Я не знаю, как эти рога убрать, призналась я, заглядывая в синие озера глаз бывшего возлюбленного. Честно!
Дракон нахмурился, и я зачастила в попытке оправдаться. А то ведь так плотоядно на меня смотреледва ли не облизывался, того и гляди сожрет вместо позднего ужина.
Это случайно получилось. И проклинать я не умею, ничего специально не подстраивала. Ну правда же! Пусти!
Р-р-р!
Его тут на части разобрать хотели, а этот упрямец даже крылом не повел. Сейчас же опять взбеленился. Ну что за гадкий гад, а?!
Нет чтобы поговорить нормально, разойтись миром, нет! И зачем ему были все эти сложности? Я ведь могла понять, расскажи он Хотя нет. Вру. Не смогла бы, не поняла бы, но все же
Предал меня, опозорил, довел до истерики, а теперь еще и виноватой сделал. Впору мне рычать и бесноваться, ага!
Да нет на тебе проклятия, я уверена, прижала руки к груди я. Ерунда, пройдет как насморк. Так, пар спустила, и все.
А рога? напомнил он.
Вот злопамятный ящер!
Сама не ожидала, что вырастут такими огромными. И ветвистыми, закусила нижнюю губу я. Один уже обломался, может, и второй того, а? Так легче убрать будет
Р-р-р! Дракон был не согласен.
Я даже представлять не хотела, какую боль ему пришлось вытерпеть. В моем сердце от этого факта ничто не дрогнуло, клянусь ведьминской силой! Заслуженно же, да.
Клык за клык.
И все равно нет-нет да и кидала виноватый взгляд на этот кровоточащий обломок
Успокойтесь, адепт Ранн, тут же попытался достучаться до Лейва ректор. Не забывайте, что вы находитесь на территории академии и обязаны следовать нашим правилам, если не хотите быть отчислены на выпускном курсе.
Гр-р! Вот и весь ответ, до которого он снизошел.
А ведь в драконьей форме ящеры не теряли способности говорить. И мне удалось не единожды в этом убедиться. Только вот Ранн не горел энтузиазмом общаться, лишь для меня сделав исключение.
Оборачивайтесь в человека, хватит этого спектакля, нахмурился Вельфет. Если не хотите добровольно, мне придется использовать артефакт, чтобы связать вашу силу.
Агрх! Ранну такой поворот явно по вкусу не пришелся.
Сами понимаете, что обернуться после такого вам будет сложно еще с полгода, это как минимум. Так что не заставляйте меня действовать настолько топорно и жестоко по отношению к вашему дракону, Лейв.
Ранн нахмурился, но ответить ничего не успел. Вииторг уже активировал редкий артефакт, и красная сеть прилипла к ящеру.
Дракон взвыл, закатывая глаза, дернулся Но выбраться на этот раз он не смог. Сеть переливалась, искрила, пульсировала, словно живая. А вот мне никакого дискомфорта не причиняла. Так, всего-то щекотало в районе солнечного сплетения.
Видимо, преподаватели успели задать индивидуальные настройки. Иначе из-за собственной глупости вместе с Ранном силу потеряла бы и я. А у меня ее и так ведьма наплакала.
Вы делаете ему больно! не выдержала я. Даже камень не смог бы спокойно наблюдать за страданиями другого живого существа. А я же люблю этого дурня. Любила Перестаньте же! Прошу вас!
Но кто бы меня слушал, да? Никто даже внимания не обратил. Вииторг и Мракус удерживали сеть, с каждой секундой из дракона словно бы уходила сила Ящер точно выцвел. Теперь он был не огненно-красный, а какой-то серый. Только глаза все еще горели необычно яркой синевой. Сейчас в них плескался океан боли и обреченности.
Ива-а прохрипел Ранн перед тем, как потерять сознание.
Дракон истаял, словно снег на солнце. Вместо него на поляне, свернувшись калачиком, лежал Лейв. Однорогий. Полностью обнаженный. Сеть пропала, а я оказалась на свободе.
Только вот не спешила уйти, наоборот, аккуратно дотронулась до предплечья парня кончиками пальцев. Это касание не прогнало тяжесть из моей груди, но все равно стало легче. Точно я сделала что-то правильное.
Мне жаль, что так получилось, прошептала ему без малейшей надежды на то, что услышит. Это признание было больше нужно мне, чем дракону.
Между бровей Лейва пролегла глубокая складка, но он так и не пришел в себя.
Ивочка! кинулась ко мне Гела. Я и опомниться не успела, как подруга сгребла меня в объятия и оттащила от Ранна.
Куратор боевиков и некромант переглянулись, Вииторг дезактивировал артефакт и спрятал его во внутренний карман своего жилета.
Доставьте его в лазарет, приказал преподавателям ректор.
Судя по всему, он и не собирался давать Лейву выбор, а сделал его самостоятельно.
С помощью заклятия левитации Мракус поднял Ранна в воздух, Морфарий же накинул на него свою мантию. Некромант с Вииторгом сопровождали дракона к лекарям, а остальные преподаватели разошлись.
Пошли, дурашка моя, нечего нам тут маячить, кутая меня собой, приговаривала Гела. Возиться со мной вдруг стала, словно с неразумным малым дитем. Уже в сосульку совсем превратилась, губы посинели, волосы инеем покрылисьжуть!
Куда это вы собрались, адептка Ива Ади? прищурился ректор.
Как куда? В общежитие. Греться, высказалась за меня Гела.
Вот вы, Гелата, туда и отправляйтесь, а нас с Ивой ждет занимательная беседа в моем кабинете, не попросил, а приказал он. Причем так, что отказаться просто не было возможности: язык у меня не поворачивался и кровь, казалось, в жилах застыла.
То ли это я так страху натерпелась, то ли наш Вельфет действительно умел делать внушение
Но-о Гела оказалась сильнее меня, ее еще на споры хватило. Правда, не на такие уверенные, как до этого, когда подруга всеми силами вознамерилась пустить дракона на артефакты.
Вы хотите оспорить мое решение? выгнул брови ректор.
Его голосом можно было резать льды. Я поежилась. Гела же не дрогнула, лишь сильнее прижала меня к себе. От ее хватки стало по-настоящему больно.
Я сцепила зубы, чтобы не закричать.
Кто-нибудь пробовал обниматься с камнем? Вот-вот. Удовольствие то еще.
Да-а? вместо утвердительного ответа у горгульи вышел вопрос.
Вельфет Арранский умел был убедительным и даже жутким, когда того хотел. Недаром ведь несколько столетий, а то и больше, занимал пост ректора.
Я не понял, вы у меня сейчас подсказки спрашиваете? Несмотря на показную суровость, в глазах мага плясали смешинки.
А вы не хотите рассмотреть альтернативные варианты, ректор? постаралась лавировать горгулья.
Варианты?
Например, возможность Ивы наведаться к вам утром, продолжила гнуть свою линию моя подруга. Вообще-то, это онапострадавшая сторона.
Только отчего-то именно драконья кровь пролилась, заметил Вельфет.
Я зыркнула на то место, где снег окрасился алым, и передернулась. Перед глазами на мгновение все затуманилось, меня повело, но через миг все прошло, как и не бывало.
К чему такая спешка? нахмурилась Гела. Девочка устала, замерзла, испугалась. Шутка ли, это животное гнало ее по всей академии, словно дичь!
У вас, адептка Мави, определенно есть талант к преувеличению, покачал головой Вельфет.
Иногда только это и спасает отношения с мужчинами. Лучше преувеличить, чем преуменьшить итак крохотное дост
Гх-м! тактично закашлялся ректор.
Да, что-то мы отошли от темы, сконфузилась моя подруга. Неужели вы не видите? Бедняжка едва на ногах стоит!
Неужели? скептично глянул на меня Арранский. Эта бедняжка боевому дракону рога наставила и едва ли не с бубном вокруг нее плясать заставила.
Минуточку! не сдержала возмущения я. Рога наставляла не я, а достойнейшая из достойнейших невест. Пусть Лейв впредь будет избирательнее в связях, не надо на меня все сваливать.
Умирай давай, шикнула прямо мне в ухо Гела, а когда я замешкалась, то больно ущипнула меня за бок.
Ай! подпрыгнула я и тут же сориентировалась. Ох, да Что-то мне совсем нехорошо
И руку ко лбу приложила, закатив глаза. Ступней я уже совершенно не чувствовала, да и все тело одеревенело и слушалось как-то странно, словно чужое. Но от холода я сейчас особо не страдала, продолжала держаться на чистом упрямстве и злости.
Вот! победно вскинулась горгулья. Иве к целителям нужно, а вы ее на морозе держите. Не стыдно вам, многоуважаемый ректор?
Мне? удивился Вельфет.
А ведь по правилам академии каждый адепт здесь должен чувствовать себя в безопасности и комфорте. Ты вот чувствуешь себя в безопасности? пошла в наступление Гела.
Я? совсем растерялась, потеряв нить разговора.
Она даже на банальные вопросы ответить не в силах. Видите, до чего довел мою подругу этот рогатый крылатый гад? оседлала любимого конька моя подруга. Может, после всего случившегося вы все же отдадите дракона на артефакты? Или нет, разрешите мне с ним разобраться наедине. Полчаса в одной комнате. И чтобы без последствий, ага?
Вот смотрю я на вас, адептка Мави, и уже заранее оплакиваю вашего будущего супруга. Ох и тяжко ему придется с такой язво гх-м оригиналкой, выдал Арранский.
С удовольствием избавлю вас от мук из-за странных фантазий, ректор. Я не собираюсь выходить замуж, выдала Гела.
Нет?
Буду защищать империю, стоять на страже безопасности, заявила она.
Хорошо, что я свое пожить успел. Пойдемте, Ива, наш разговор состоится сегодня. Ректор взял меня за предплечье. Отпустите подругу, Гелата. Или вы всерьез вознамерились переломать ей кости?
В местах, где горгулья меня держала, уже стали проступать синяки.
Ой! ужаснулась Гела и отшатнулась.
Отправляйтесь в свою комнату, адептка Мави.
А-а-а
А если мне понадобится помощь в принятии важных решений, то я соберу комиссию профессионалов, сказал как отрезал ректор.
Подруга разрывалась между необходимостью выполнить приказ Арранского и желанием последовать за мной.
Иди, Гела, облегчила ей выбор я. Все будет хорошо.
Горгулья поджала губы, понурилась, но послушно потрусила в сторону женского общежития.
Я не был бы так уверен, осадил меня Вельфет, а потом вдруг сжалился и открыл портал, который перенес нас прямиком в ректорский кабинет.
Там-то меня и накрыло
Навалилось все сразу: осознание случившегося, обида и боль от предательства, разочарование в первой любви Да и тепло сделало свое черное дело.
В мое тело точно впились сотни иголок. От боли потемнело перед глазами.
О-ох!
Ректор подвел меня к диванчику. И вовремя. Ноги перестали меня держать, подкосились. Тело стала сотрясать такая крупная дрожь, что я подскакивала на месте и зубы выбивали чечетку.
С помощью бытового заклинания Вельфет высушил мою одежду. Потом он укутал меня в шерстяной плед и разжег в камине огонь. И все равно на собственные ступни я старалась не смотреть. Они были ярко-красными, с синими прожилками вен, а кончики пальцев почернели.
«Неужели холод настолько ужасен, что смог нанести такие увечья?»не укладывалось у меня в голове.
Ну, рассказывайте, адептка Ади. Как вы докатились до рогатых драконов?
Ы-зы-зы-ы Я попыталась ответить, но слова превратились лишь в нечленораздельные звуки, так меня трясло. Появилась реальная угроза откусить себе язык.
Ректор нахмурился и отлучился буквально на минуту. Вернулся он с пузатой чашкой в руках.
Пейте.
Я вдохнула ароматный дымок, который поднимался от чашки, и без задней мысли пригубила напиток. Тут же по телу разлилось желанное тепло. Только я рано обрадовалась.
Буквально через мгновение мне сделалось еще хуже. Кинжальная боль скрутила внутренности, точно лютый мороз поселился внутри, а из глаз брызнули слезы.
Ой-ой!
ГЛАВА 5
Я прижала руки к животу, скрутилась калачиком, но боль не утихала. Она была столь сильной, что я не знала, сколько еще смогу такое выдерживать. И так выла на одной ноте.
Мне казалось, что я умираю.
Не гнев дракона оказался самым страшным, а вот это
Что вы мне дали? Отравили? едва совладала я с собственным языком, который почти перестал слушаться.
Ты сама себя отравила, фыркнул ректор. Я просто вытянул разрушительное действие твоей силы наружу. Иначе бы завтра нашли твой хладный труп и обезумевшую от смерти подруги горгулью. У вас же привязка с ней образовалась, специально, случайно лине мне судить. А терять кровника всегда очень тяжело. В итоге у меня на руках остался бы рогатый бывший лучший адепт-пятикурсник с временным запретом к обороту, мертвая недоведьма и дикая боевая горгулья. Признавайся, Ива, за что ты так меня ненавидишь?
Ой! Пш-ч!
Пробудила все четыре стихии в себе, да, девочка? словно из-под толщи воды доносился голос ректора. Этого же ты добивалась?
А-а-а!
В глазах то темнело, то светлело, то разноцветные мушки вокруг летали. И все равно я смогла разглядеть, как мои ладони вдруг покрылись изморозью, а потом она поползла вверх. Перекинулась на предплечья, обняла плечи, одновременно стиснула ребра и обожгла холодом живот.
Дыхание вырывалось хрипами и разлеталось в воздухе на мелкую белую крошку, точно я выдыхала снег.
Правда, действовала жестоко так, резко, уже не говорил, а кричал, брызжа слюной, Вельфет. Я его никогда таким взбешенным не видела. Во всех своих энергетических структурах дыр понаделала, идиотка!
Ы-ы-ы!
Всем же вам вечно силы мало, выдумываете всякие глупости, только бы повысить магический уровень. Ломитесь в запретную секцию библиотеки, точно там все золото империи сокрыто! распалялся Арранский, грозовой тучей нависая надо мной. А как справляться с этой пробудившейся вдруг силой, ты и не подумала, да?
Больно!
Конечно, больно, когда твой огонь стал ледяным и морозит сейчас изнутри. До души дойдет, и перейдешь ты за грань, Ива. Не рановато ли ты туда собралась? Кто сжег все свои блокираторы и, главное, зачем?
А-а-а! Не могу больше!
Вельфет поджал губы и вдруг сунул мне в ладонь какой-то белый кристалл. Тот буквально за мгновение стал синим, а мне неожиданно полегчало.
О-ох, выдохнула я, разглядывая его как настоящее чудо.
Избыток силы перешел в накопитель, объяснил Арранский и пододвинул ко мне сундучок с такими же белыми кристаллами. Придется заняться сбросом, иначе ты не выживешь.
А?
Начинай, Ива. Если хочешь, конечно, дотянуть до утра, тяжело вздохнул ректор. Или, может, произошедшее было спланированным актом самоубийства, а я так не вовремя вклинился в твои планы?
С жизнью прощаться я не собиралась. Поэтому резво стала шарить в сундуке, выхватывая кристаллы.
Даже никакого специального заклинания не понадобилось. Накопители, словно по приказу, раскрашивались в разные цвета радуги, стоило мне их подержать в ладонях. Кроме того, все вокруг в кабинете сияло магией: в энергетическом поле комнаты ее оказалось слишком много, вот и не успевала впитываться.
Холод уходил. Боль больше не кусалась. И мои руки вскоре стали совершенно обычного цвета, только кончики пальцев почернели так же, как и на ногах.
От черноты со временем удастся избавиться, сказал Вельфет, который внимательно следил за каждым моим движением. Он оперся на письменный стол, сложил руки на груди и смотрел на меня тяжелым взглядом из-под бровей. Если будешь прочищать энергетические каналы, прогоняя по ним силу, делать специальные травяные ванночки для рук и ног, пить настои, которые пропишет целитель.
Буду! Я все буду!
Но чувствительность восстановить вряд ли удастся, предупредил Арранский. Будет тебе плата за собственную дурость. Напоминание на всю жизнь.
Я поджала губы. В лишних зарубках на памяти не нуждалась, и так этот вечер, благодаря Лейву, навсегда отпечатается у меня внутри. Захочу забытьне смогу!
С каждым цветным кристаллом мне становилось все лучше и лучше. Пока совсем не отпустило.
Я не могла сказать, сколько времени прошло, за окном все еще царствовала ночь, когда очередной белый кристалл остался девственно-белым. Магия из меня больше не рвалась наружу, не осталось излишков, чтобы питать накопители.
Фу-ух шумно выдохнула я, откинувшись на спинку дивана.