Вот и все, констатировал ректор. Он словно постарел еще на несколько столетий: морщины стали глубже и заметнее, синяки под глазами потемнели, взгляд потускнел. Арранский даже новый парик на голову не водрузил, так и светил плешью. Пока от грани ты отошла, но это временно. Если не научишься управлять собственным потенциалом, то ты не жилец.
Спасибо, со слезами на глазах искренне поблагодарила я.
С проблемами я собиралась разбираться по порядку, пока же чувствовала неимоверную радость, что сейчас все обошлось!
Знай я, что пробуждение силы настолько болезненно, и не просила бы такое на свою голову. Лучше оставаться пустышкой, чем терпеть такие муки!
Согрелась? участливо спросил Вельфет. Боль отступила?
Ага.
Тогда перейдем к делам насущным. Ректор тут же принял деловой вид. Я вынужден вас отчислить, адептка Ива Ади.
Что?!
Это прозвучало словно гром среди ясного неба. Все облегчение схлынуло как не бывало, а надо мной вновь сгустились тучи.
Ну вы же не думали, что это все сойдет вам с рук? спросил Арранский.
Честно признаться, в тот момент рядом с Лейвом меня просто закружило и понесло в вихре эмоций, я ни о чем вообще не думала. О последствиях так точно.
Морду мне его наглую хотелось расцарапать, стереть ухмылку и сделать хоть немного так же больно, как он мне!
Нет, но я же
За каждый свой поступок в этой жизни нужно уметь нести ответственность, покачал головой ректор. Детство давно закончилось, Ива. Ты нарушила все мыслимые и немыслимые правила нашего учебного заведения, подвергла риску себя, жизнь и здоровье других адептов
Только Лейва! попыталась возразить я.
Нет, Ива, лишил меня последней надежды Вельфет. Всех студентов, преподавателей и рабочих.
Но я ничего такого не делала, вы ошибаетесь!
Это ты ошибаешься, девочка. Помнишь лекцию о накопителях, блокираторах и стабилизаторах магии?
Помню, только при чем здесь это? нахмурилась я, растерявшись из-за резкой перемены темы.
Тогда скажи мне, что бывает, если в накопители вдруг поступит слишком много магии?
Они лопнут, отмахнулась я.
И? ждал продолжения Арранский.
И приведут к нестабильному выбросу магии в эфир, закончила, припоминая ту лекцию по основам магии на первом курсе. О!
Когда осознание ударило в голову, меня опять проняло крупной дрожью, точно под дых магией шибануло. Я схватилась за кристалл, но неттот оставался белым.
А вот холодный пот прошиб.
«Неужели я теперь все время буду бояться собственной силы?»
Дошло наконец? Тем, что искусственно сняла блокираторы и пробудила стихии, ты подвергла опасности всех нас. Магия могла взбунтоваться и привести к очень плачевным событиям, рога адепта Ранна показались бы нам всего-то цветочками, закатил глаза ректор. Да от академии и камня на камне могло не остаться!
Но ведь остались робко подала голос я. И камни, и академия
Наверное, кому-то там, наверху, наша академия еще нужна, вот боги и защитили, шумно выдохнул он.
Мне кажется, склонность к преувеличению есть не только у Гелы Мне не хотелось соглашаться с тем темным вариантом альтернативного будущего, что расписал ректор. Да и вы совершенно не выглядели встревоженным. Наоборот, мило болтали, вели себя непринужденно и даже как-то лениво. Разве, когда академия на грани разрушения, а адепты у черты смерти, ректор не должен выказывать несколько иную реакцию?
Мракус рядом с тобой успел подзарядить годовой запас артефактов.
Что? опешила я.
Я был далеко отсюда, когда почувствовал, что магический эфир всколыхнуло такой мощной волной, будто сейчас начнется конец света, разоткровенничался ректор. Пришлось резко возвращаться, собирать сильных магов, кого успел найти на тот момент, и отправляться за нарушителем.
Вельфет отошел к окну, я же затихла и жадно ловила каждое его слово.
Не за драконом мы пришли, а за тобой. И сеть предполагалась не для Ранна, я в последний момент успел изменить настройки. Преподаватели ушли с полной уверенностью, что опасный элементты, Ива, нейтрализован. Пусть и через шкуру Лейва.
Но у меня осталась магия, растерялась я.
Не думаю, что об этом стоит широко распространяться, выдал вдруг Арранский. По крайней мере, пока все не уляжется да не забудется.
А Ранн
Наказан за свою несдержанность, сказал ректор. Выпустил боевого дракона и решил погонять ведьму, как волк зайца, пф-ф! Частенько дети успешных родителей забывают, что есть границы, которые никому переступать нельзя. Вот пусть побудет полгода без способности оборачиваться, глядишь, и характер исправится. А ведь лучший студент среди выпускников Я и не предполагал, что Лейв способен на такие глупости.
Это я его спровоцировала, поджала губы я. Собственную вину было невыносимо сложно признавать. Наверное, только из-за магического отката я и ляпнула такое. Ведь у ведьм обычно не было ни стыда ни совести. Сначала он меня, а потом я его. В отместку.
В отместку, говоришь? заинтересовался Вельфет. Рассказывай.
На этот раз ничего скрывать я не стала, да и не имело это никакого смысла. Рассказ получился сбивчивым, эмоциональныммое горло то и дело перехватывало от слез, но ректор не перебивал. Он вообще умел внимательно слушать.
Лейву действительно выдали разрешение на празднование в тесном кругу, подтвердил Вельфет, стоило мне замолкнуть. Мелисса Даль Ргарндальняя родственница императора, но наш правитель одинаково справедливо заботится как о ближнем, так и о дальнем круге собственного рода. Насколько я слышал, для девочки даже был устроен отбор женихов, как выбор пал на Ранна? Впрочем, это не наши с тобой заботы, Ива.
Не наши, эхом прошелестела я. Мне все еще было больно из-за предательства Лейва, и я не могла предсказать, станет ли хоть когда-нибудь легче.
Месть всегда ходит рядом с ведьмами, я не удивлен, что даже такая тихая девочка, как ты, взбунтовалась и пробудила истинную натуру. Странно, что Ранн этого не учел.
Думаю, ему было некогда, поморщилась я. Лейв был занят поздравлениями и обдумыванием радужных перспектив, которые наверняка откроются перед ним после этого брака.
Всегда есть риск, что наше восприятие не совпадает с истинным положением вещей, философски заметил ректор.
Вот да! прищелкнула пальцами я. Я-то думала, вы с преподавателями подоспели мне помочь, обезопасить от сбрендившего дракона, а вы, оказывается, открыли на меня охоту
Между нами воцарилось напряженное молчание. В камине потрескивал огонь, было слышно, как мерно тикают старинные часыони висели на стене напротив рабочего стола ректора, ровный гул раздавался от артефактов, которые продолжали напитываться силой. В эфире по-прежнему было неприлично много магии.
Мы тебе помогли. Именно так в итоге и получилось. Правда же? все же ответил мне Вельфет.
Ректор смотрел на меня через отражение в окне. И от этого его взгляд становился еще глубже Даже жуть пробирала.
Ива, тогда нельзя было заставлять тебя еще сильнее нервничать, чтобы не спровоцировать повторного выброса. Магия очень часто непредсказуема, она может ударить тогда, когда наименее этого ожидаешь, и привести к таким разрушительным последствиям, что врагу не пожелаешь.
Можно подумать, под тушей боевого дракона мне было спокойно! возмутилась я.
Странно, но факт. Рядом с Лейвом твой магический фон стабилизировался. Преподаватели отвлекали внимание на себя, пока я потихоньку тянул из тебя излишки силы. Ты прилежная студентка, Ива, и поэтому я поддался слабости, пожалел тебя, не захотел забирать магию, хотя в таких случаях законы однозначны. Лишить магии, чтобы обезопасить остальное общество. Слышала о нантах?
Я передернулась.
Нантыопустошенные маги, которые не справились с собственным потенциалом силы и были ее лишены. Некоторые из них еще и отбывали наказание на рудниках или на вулканическом острове Гранмв поселении закрытого типа, где преступники искупали свою вину и работали на благо империи.
Я никогда с ними не встречалась, но, по слухам, выглядели они жутко. Очень сложно обходиться без магии в магическом мире. Наши структуры устроены таким образом, что без волшебства медленно дряхлеют и погибают. Все это наверняка сопровождается страшными болями
Жизнь нантов воспринималась мной мрачным существованием Когда знаешь, что такое магия, помнишь ощущение силы в себе, наблюдаешь ее вокруг, а воспользоваться не можешь.
Видишь вот это? Вельфет покрутил в руках обычную на вид серебряную монетку. Это запретный артефактриза. Он способен иссушить мага полностью, запечатать его внутренние накопители и поставить такие блокираторы, что лишь жизненная энергия будет по чуть-чуть поступать, но магия станет недоступна. Мы могли использовать его, но я попросил Вииторга принести сеть и рискнул. В итоге все получилось именно так, как я и предполагал. Критические излишки магии были убраны еще на площади, остальное ты сбросила здесь.
А если бы не получилось? Если бы что-то пошло не так?
Ректор отошел от окна, взял графин, налил себе воды в граненый стакан и выпил залпом.
Тогда было бы много жертв, а Академия магических существ исчезла бы.
Как исчезла бы? не поняла я.
Попробуй она устоять после подобных выбросов силыпотом ей наверняка помогли бы с разрушением. Высшее общество не терпит пятен на репутации, не стал юлить Арранский. Не бери в голову, Ива.
Вы так спокойно об этом говорите ужаснулась я.
Вельфет громко вздохнул. Он выглядел уставшим.
Ива, мне больше четырех тысяч лет. Неужели ты думаешь, что твой случай уникальный или в моей жизни не было ничего более примечательного?
Ого! Я не смогла сдержать изумления. Я думала, вы скрываете свой истинный возраст
Мне просто интересно наблюдать за усилиями адептов. Каждый год студенты ухитряются придумать что-то новое, только бы прознать заветную цифру и выиграть золото. Это забавно, ответил Вельфет.
Забавно? Не такого ответа я ожидала.
Когда проживешь столько, сколько я, начнешь ценить мелочи, которые способны вызвать в тебе хоть какую-то эмоциональную реакцию.
Никогда бы не подумала, что наш ректор настолько стар и почти перестал испытывать эмоции. У длительной жизни тоже есть свои минусы.
Арранский всегда держался эдаким справедливым добряком, а зубы показывал только в нужных случаях, поэтому рядом с ним адепты неосознанно расслаблялись. Только сейчас, присмотревшись к ректору повнимательнее, я начала понимать, что он не так прост и безобиден, как хотел казаться.
Я столько не проживу, зыркнула на него из-под бровей. Вы собственными руками пытаетесь подписать мне смертный приговоротчислив.
Так уж и приговор, хмыкнул Вельфет.
Да! Как же мне контролировать эту силу, если я совершенно не знаю, что с ней делать? выпучила глаза я.
Ты выпускница, адептка Ади. Мне очень жаль слышать, что за эти четыре с половиной года преподавательский состав не дал тебе ничего, чтобы ты смогла справиться с поставленной задачей, покачал головой Арранский.
Нет, ну, в теории я, конечно, подкована, хмуро поправила саму себя я. Только вот что мне теория, если практики как таковой и не было?
Как же не было, если ты все заклинания так усердно запоминала, словно к войне готовилась? Вот она, твоя война, на пороге уже.
Не отчисляйте меня, пожалуйста, всхлипнула я. Не смогу я без академии.
Только вот мои слезы Вельфета совершенно не трогали. Действительно, очерствел он со временем, смотрел на меня спокойно, все подмечал и, похоже, не собирался идти навстречу в этом вопросе.
Неужели твоя жизнь крутится только вокруг учебы, Ива?
Меньше полугода до вручения диплома осталось! вспыхнула я. Так долго трудиться и теперь остаться ни с чем? Только из-за одной ошибки? Пф-ф!
За все приходится платить, адептка Ади.
Тогда и Ранна исключите! Так будет справедливо!
Нет.
Он даже не стал объяснять такой однозначный отказ, да и не должен был, но меня захлестывала обида.
Хорошо. Ладно, накручивала себя я. Что мы с Лейвом, не разминемся в одной академии? Ха! Да не трону я этого золотого мальчика, пусть хоть половину империи в супруги возьмет!
Не в Ранне дело.
Нет?
Но вы же сказали, что за последствия своих ошибок нужно отвечать!
Да. Но ошибки могут быть и не твои. Извини, девочка, так нужно, развел руками он. Я прекрасно понимала, что Вельфет намеренно что-то недоговаривает, но никак не могла нащупать хвост истины, чтобы потянуть за него. Надеюсь, скоро ты поймешь, что я действую в твоих же интересах.
В бездну мне такие действия!
Дайте же мне доучиться! Не ломайте мне жизнь, прошу.
Иди, Ива. Собери вещи и через час спускайся в холл женского общежития. Я открою тебе портал до ближайшего города. Там ты наймешь магизвозчика и доедешь до порта, где сядешь на корабль. Бабушка встретит тебя, когда уже пересечешь границу родных земель. Я отправлю ей магписьмо.
С помощью портала можно было попасть в любую точку империи, например, шагнуть из академии домой, только это оказалось настолько дорогим удовольствием, что я не могла такое себе позволить. Тем более сейчас, когда у меня за плечами, кроме осколков налаженной жизни, ничего и не осталось.
Но, ректор Неужели академия не сможет потерпеть мое присутствие хотя бы до утра?
Это место стало для меня настоящим домом, а теперь придется покидать его ночью, даже ни с кем толком не попрощавшись
Если не хочешь стать нантом, то будешь спасать свою шкуру, адептка Ади. Тебе сейчас нужно думать о далеком будущем, чтобы оно у тебя состоялось, нахмурился Вельфет. Похоже, я умудрилась его разозлить. А ты цепляешься за настоящее! Что оно для тебя? Пшик. Всего-то ступенька, которую ты, если все сложится, перешагнешь и двинешься дальше. И не используй больше блокираторы.
Так я их и не использовала никогда! закричала я в попытке быть услышанной, отчего Арранский поморщился, а меня прошило пониманием: не так нужно с ним разговаривать, если хочу чего-то добиться. Простите. О блокираторах я впервые услышала от вас, ректор. Вообще не понимаю, почему они во мне были, кто их поставил и кто снял.
Их снесло эмоциональным взрывом, который инициировал твою силу. Это не было действие запретного заклинания или артефакта, как я сначала решил, кивнул Вельфет. Это просто ведьмовская суть проявила себя. На пике сердечной боли.
Спасибо Лейву
Я всю жизнь считала, что у меня просто недостаточный резерв магии Что я даже не единичка по шкале силы, а где-то ближе к нулю
Поговори с бабушкой, Ива, подсказал мне ректор. Она уже не сможет отвертеться от этого разговора.
А при чем здесь моя бабушка? нахмурилась я.
И в этот момент за окном грянул гром. Да такой силы, что стекла задрожали.
Хлынул дождь.
Гроза? изумилась я. Зимой?
Только на территории академии, как последствие выброса. Я успел закольцевать эфир, чтобы ищейки по отслеживанию нестабильных сильных магов не смогли поймать волну и вычислить твое местонахождение, ответил Арранский. Но я не уверен, что удача все еще на нашей стороне. Что-то могло и проскочить. К тому же, если родители Ранна подадут жалобу, начнется официальное разбирательство и
Он замолчал, я тоже не спешила что-либо говорить.
Беги, Ива.
ГЛАВА 6
Лейв Ранн совершенно не изменился.
Как был великолепным образчиком мужской красоты, так и остался. Только с годами еще лучше стал Даже моя ненависть не могла повлиять на признание такого очевидного факта.
«Ранн явно из тех мужчин, что в любом возрасте будут пользоваться женским вниманием», про себя подметила я, разглядывая его упрямый, словно каменный, подбородок, легкую щетину, линию губ
И драконий магнетизм тоже никто ведь не отнимал. Недаром же юные девы так легко падают в объятия к крылатым. Почти невозможно сопротивляться их природной харизме.