Проблема в том, что она хотела избежать катастрофы подобной той, что произошла в клинике Хэйверса, и, к несчастью, нельзя сказать наверняка, где расставлены мины. А то, что она собиралась сказать Битти
Мисс Льюз?
Отворачиваясь от окна, она заставила себя улыбнуться.
Ты спустилась.
Я не понимаю, чего мы ждем.
Ты можешь подойти сюда на минутку?
На малышке была надета самая ужасная черная куртка в мире. На два размера больше, набитая пуховыми перьями, вылинявшая в районе швов бело-серым узором. Очевидно, ее сшили для мальчиков от двенадцати до пятнадцати, но Битти упорно отказывалась от другой, несмотря на то, что у них были новые и бесплатные куртки, разных цветов и стилей.
Чувство истощения опустилось на Мэри тяжким грузом, словно кто-то подкрался к ней со спины и накрыл ее кольчугой: девочка не примет ни игрушку, ни гребаную куртку а Мэри еще думала, что может хоть как-то заставит Битти раскрыться? Рассказать о самых травматичных событиях ее жизни?
Ну что ж, удачи.
Присядь, попросила Мэри, указывая на кресло. Мне нужно поговорить с тобой.
Но ты сказала, что мы можем выйти?
Присядь. Так, наверное ей стоит поработать с тоном голоса. Но она была так расстроена от самой ситуации, что хотелось кричать. Спасибо.
Когда Битти, устроившись в кресле, подняла на нее взгляд, Мэри отказалась от завуалированно-мягких речей. Не потому, что хотела быть жестокой, но потому что не было иного способа выразить то, что она хотела сказать.
Мы можем поехать в твой старый дом.
Я знаю, ты говорила об этом.
Но мы поедем не одни. Когда Битти посмотрела так, словно собиралась спросить «почему», Мэри опередила все возражения:Это небезопасно. Мы отвечаем за твое благополучие, и вдвоем мы ни за что не поедем в место, расположенное в человеческой части города и заброшенное уже какое-то время. Это не обсуждается.
Мэри приготовилась к протестам.
Хорошо, донесся ответ.
Это мой хеллрен. И в эту секунду ее телефон издал «дзынь». Он уже здесь.
Битти просто выпрямилась на кресле, обитом тканью в цветочек и с вязаной накидкой, перекинутой через спинку. Сбоку от кресла участливо стояла лампа на высокой стойке.
Ончлен Братства Черного Кинжала, и я доверяю ему свою жизнь. И твою. Мэри хотела подойти к ней, опуститься перед ней на колени и взять малышку за руку. Но осталась на месте. Он отвезет нас туда, а потом привезет назад.
И Рейдж уже проверил весь дом.
И на этой ноте она понадеялась, что он приехал не для того, чтобы сообщить, что дом снесли. Или разграбили. Наверное, об этом стоило написать в сообщении.
Иначе никак. Мэри украдкой посмотрела на телефон. В сообщении Рейджа было написано, что он будет ждать их, сколько потребуется. Значит, наверное, все чисто. Если, конечно, Битти не передумала
Ты не обязана туда ехать, но если все-таки решишься, то только с ним. Решай.
Битти резко спрыгнула с кресла.
Тогда поехали.
Избегая ее взгляда, Битти прошла мимо, к парадной двери. И, пока Мэри наблюдала за девочкой, в ее голове всплыло что-то смутное, но у нее не было времени задерживаться на этом.
Только у персонала была возможность открыть двери, и Мэри ввела код на консоли слева от массивной двери. Раздался лязг и сдвиг засова, а потом она смогла открыть панель. Отходя в сторону, она дождалась, пока выйдет Битти, а потом снова закрыла дверь на замок.
Рейдж стоял на границе участка, слева на клочке хорошо постриженной, но увядающей травы. Лунный свет заставлял его светлые волосы сверкать, но он не подсвечивал черную кожу его штанов или куртки.
Слава Богу, кажется, он спрятал все свое оружие.
Битти замешкалась на ступеньках, ее ноги запнулись о препятствие, которое, без сомнений, было в ее голове, а не на бетоне. Но она держала подбородок высоко поднятым, хотя ее взгляд уперся в землю.
Сопротивляясь желанию положить руку на плечо малышки, она снова почувствовала какую-то вспышку на задворках разума но была слишком сосредоточена, чтобы поприветствовать внутреннее беспокойство.
Рейдж, с другой стороны, был идеальным. Он не двигался, пока они шли к нему. Держал руки на виду, опущенными и по бокам. Склонил голову так, будто хотел сделать свою грозную фигуру чуть ниже.
Заранее проигранное сражение, но милый жест с его стороны.
Битти остановилась в восьми футах от него и, казалось, зарылась глубже в свою ужасную куртку.
Тем временем, Мэри намеренно подошла к Рейджу и взяла его руку, поворачиваясь.
Битти, это мой муж. В смысле хеллрен. Рейдж, это Битти.
По неясной причине у Мэри защемило в груди от голоса Рейджа.
Привет. Приятно познакомиться.
Битти просто уставилась на свои туфли, эмоции на лице было невозможно прочесть. Это стандартная модель поведения для нее, как бы сказали Братья.
Ну что ж. Мэри посмотрела поверх участка газона.
Давай возьмем «Вольво»
Ну, на самом деле, мы можем поехать на моей машине, перебил ее Рейдж.
Эм
Рейдж сжал ее руку.
Нам нужно поехать на моей машине.
Заглянув ему в лицо, она сделала глубокий вдох. Ну конечно. У него оружие в багажнике, которое он был готов использовать в дополнение к тому, что было под его курткой и перетаскивание опасного оружия в «Вольво» едва ли разрядит неловкую обстановку.
Хорошо. Мэри кивнула на «ГТО». Битти, ты готова поехать с нами?
Когда Мэри шагнула вперед, малышка поплелась следом, сохраняя дистанцию.
Ну, вот моя тачка, сказал Рейдж, подходя к машине. Я открою ее вот здесь, а Мэри поможет тебе залезть на заднее сиденье, хорошо? Здесь, к сожалению, всего две двери.
Мэри дождалась, когда Рейдж откроет двери и обойдет машину перед тем, как пытаться усадить Битти назад. Может, девочка захочет сесть спереди? Но тогда ей придется сидеть рядом с Рейджем.
Нет, уж лучше сзади.
Придержав половину переднего сиденья, Мэри оглянулась через плечо.
Давай, Битти Я тоже сяду назад
Не было смысла заканчивать. Девочка не слышала ее. Она даже не смотрела в сторону Мэри.
Черт.
Глава 30
Большую часть ночей, что он прожил на этой планете, Рейдж почти не осознавал своих огромных габаритов. Но в это мгновение, даже стоя перед тремя тысячами фунтов стали и двигателя, он чувствовал себя громадным монстриной.
И, матерь Божья, у этого ребенка был такой загнанный взгляд.
Рейдж ждал, когда Битти что-нибудь скажет, что-нибудь ответит Мэри, и сравнивал, насколько девочка выросла с той ужасной ночи ее спасения. Не то, чтобы он много времени провел с ней он был слишком занят сражением, поэтому у него сохранилось лишь смутное воспоминание маленькой версии этой девчушки с каштановыми волосами, съежившейся на руках матери.
Блин, ему хотелось достать ее папашу из могилы, чтобы снова убить его
Битти? прошептала Мэри. Нужно либо пойти вперед, либо вернуться в дом.
Рейдж был готов прождать до конца ночи, если это поможет малышке принять решение, но его супруга была права. Этот район был безопасным относительно. То есть намного лучше гнезда лессеров, которое они разворошили в женской школе, но внутри дома, все же, было безопаснее.
Битти?
И тогда девочка впервые подняла на него взгляд.
Она не подняла голову, не изменила выражение лица, но внезапно лунный свет упал на ее глаза, и они блеснули.
Позднее Рейдж поймет, что это короткое мгновение стало одним из двух событий, определивших его жизнь. Первоекогда он первый раз услышал голос Мэри.
Это, правда, твоя машина?
Рейдж моргнул. И мгновение сомневался, верно ли расслышал вопрос.
Эм, да. Это моя машина.
Битти подошла к капоту и протянула маленькую ручку к блестящему, гладкому корпусу «ГТО».
Такая красивая.
Рейдж посмотрел на Мэри которая, казалось, тоже была сбита с толку.
И покраска на заказ.
Что это значит?
Что ее специально красили.
Битти удивленно посмотрела на него.
Это девочка?
О, да, сексуальные в смысле, горячие э-э, хорошие «масл-кары» всегда девочки. Все потому, что о них надо заботиться, как они того заслуживают.
«Масл-кары»?
Так она называется. Это «ГТО». Когда я купил ее, она была в безобразном состоянии, но я отремонтировал ее воскресил. Она старенькая, но на дороге утрет нос любому Порше.
Когда Мэри начала руками показывать, чтобы он срочно заткнулся, Рейдж замолк.
Но только Битти спросила:
Что такое «масл-кар»? Что значит «утрет нос»?
Что ж хочешь послушать двигатель? Заранее предупреждаю, он громкий как и должно быть. Под капотом куча лошадей.
Битти отшатнулась, и да, он понял, насколько ограниченную жизнь она вела, сколько всего не видела.
В твоей машине есть лошади?
Вот, сказал он, поднимая ключ. Я заведу ее и поддам газу. Но ты лучше прикрой уши, хорошо?
Открыв дверь, Рейдж сел внутрь, убедился, что рычаг стоял на «нейтрале», затолкал ключ в замок зажигания. Поворот и чуток газу
Врррууум!. па, па, па, ВРУУУМ! ВРУУУМ! па, па, па
Битти обошла и встала перед машиной, пока он продолжал выжимать педаль газа. Спустя мгновение она медленно опустила руки и склонила голову в бок.
Но где же лошади? она пыталась перекричать рев.
С силой дернув ручник, он высунулся наружу.
Это двигатель! сказал он громко. Хочешь, покажу двигатель?
Что?!
Двигатель! Он опустил рычаг и выпрямился. Давай покажу.
Он намеренно старался не совершать резких движений и медленно подошел к малышке, вполне осознавая, что она затолкала ручки в карманы непомерно огромной парки и сделала пару шагов в бок, чтобы выдержать дистанцию между ними.
Открыв второй замок впереди, он поднял капот, выпуская на волю приятный, горячий парсмесь чистого масла и свежего бензина.
Битти наклонилась и, казалось, сделала вдох.
Классно пахнет.
Иииииииииииии в этот самый момент он полюбил малышку.
***
Кто бы мог представить, что именно Рейдж разговорит Битти, думала Мэри, наблюдая, как ее громила-муж и крошечная фигурка девочки склонились над двигателем, который шумел громче реактивного самолета.
Рейдж начал указывать на разные запчасти, из-за шума Мэри не могла расслышать, что он говорил, но слова, спецтермины, объяснения были не существенны.
Мэри волновало одно: в итоге Битти встала рядом с ним.
И, блин, если она раньше любила своего мужчину? Сейчас он взлетел в ее глазах до небес.
Любая возможность, подумала Мэри. Все, что угодно, чтобы заставить девочку открыться, достучаться до нее, установить контакт
Да, она хотела бы сама достучаться до нее. Нет, она признала это без удовольствия. В конце концов, что может быть более эгоистичным, корыстным и отвратительным чем огорчение из-за того, что не получилось стать спасителем в чьих-то глазах. Но это была лишь секундная мысль. Сильнее было ошеломительное облегчение от того, что Битти вела полноценный разговор, наверное, впервые с того момента, как поселилась в Убежище.
Рейдж поднял руки и, взявшись за крышку капота, аккуратно прикрыл его. Он все еще говорил, подводя Битти к открытой двери пассажирского сиденья, и, когда он обошел ее, он послал Мэри быстрый взгляд-вопрос«Так же можно?».
Мэри кивнула как можно незаметнее.
Конечно, можешь, сказал он, опуская сиденье, чтобы Битти забралась на заднее сиденье так, будто делала это всю жизнь. В любое время.
Мэри снова встряхнулась.
Прости что? Вы о чем?
Битти подалась вперед, выглядывая из машины.
Он сказал, что может дать мне покататься позднее.
Когда у Мэри отвисла челюсть, и она пораженно отшатнулась, Рейдж чмокнул ее в щеку.
Все будет нормально. Мы просто выберемся на пустую парковку.
Ты можешь поехать с нами, сказала Битти. Если от этого тебе станет легче.
Мэри переводила взгляд между ними.
Ты можешь ты можешь дотянуться до педалей? И это так трудно
Битти справится. Я достану блокировку для руля, если не получится поднять сиденье на достаточную высоту.
Он говорит, что девочки могут все, что угодно. Битти перевела взгляд на Рейджа. Он говорит, что девочки всемогущие.
Ага. Рейдж кивнул. Вот почему самые быстрые и лучшие машины
всегда девочки, закончила за него Битти.
Мэри могла лишь переводить взгляд с одного на другого, а пара, очевидно, ждала ее благословения.
Посмотрим, пробормотала она без удовольствия вспомнив, что нужно бояться своих желаний.
Ну пожалуйста? взмолилась Битти.
Мэри, давай
Шикнув на Рейджа и прогоняя его со своего пути, Мэри вернула пассажирское сиденье в исходное положение и села в машину.
Это не значит «да», но если ты собираешься отвезти ее, то я сто процентов поеду с вами.
Да! Рейдж победоносно вскинул кулак. Это «да», Битти, дело в шляпе.
Ура!
О, мой Боже, девочка улыбалась?
Выругавшись, Мэри закрыла дверь и могла поклясться, что Рейдж вприпрыжку обежал автомобиль. Но потом пришлось стать серьезной.
Повернувшись к зазору между сиденьями, она тихо спросила.
Тебе нормально с этим? С ним? Я должна спросить. Это важно.
Битти не мешкала.
Мне он нравится. Он как большая милая собачка.
Когда Рейдж запрыгнул в машину и закрыл дверь со своей стороны, Мэри расплылась в улыбке, поворачивая лицо к лобовому стеклу, чтобы скрыть ее.
А потом они втроем двинулись в путь.
Глава 31
В это время в Браунсвикской школе для девочек Вишес, нервно дергаясь, зашел в очередной пустой класс. С вскинутым пистолетом, прижавшись спиной к обсыпающейся штукатурке, он просканировал перевернутые стулья со столешницами огромный стол возле доски завалы в углу, где обвалилась часть потолка.
Черт подери.
Перебравшись в следующую аудиторию, он обнаружил все то же самое: холодный воздух, разбросанную сломанную мебель, флуоресцентные лампы, выдранные с корнями и свисавшие с потолка и ни одного, черт возьми, сосуда.
Убийцы спали в комнатах в общежитии, как правило, в тех, где были матрасы, пружинные сетки от кроватей и целые окна но не обнаружив ни в одной из комнат сосуды лессеров, они с Тором переключились на оставшиеся помещения.
Так как после вступления в Общество все убийцы хранили свои сосуды, на ум напрашивалось одно: Омега прихватил сердца, когда прошлой ночью как Счастливая Горничная прибрал весь кампус.
Ублюдок.
Склонив голову набок, Ви заговорил в коммуникатор.
Пусто. Нашел что-нибудь?
Не-а, донесся голос Тора из наушника. Должно быть, Омега все забрал.
Да. Гребаный ад.
Мусор, раскиданный по деревянному полу, скрипел и хрустел под его ботинками, но незачем было сохранять тишину. А образ Омеги в форме французской служанки и чулках в сетку заставил Ви обнажить клыки в темноте
Он застыл как вкопанный.
Повернул голову вправо.
Выглянул в два-из-трех-не-сломаннных-окон на асфальтированный участок позади здания.
Фары осветили комнату, озаряя гниющий каркас подготовительной школы, а потом скользнув по его телу в черной коже.
Когда свет потух, Ви дематериализовался через стекло.
Машину припарковали возле здания, и в свете приборной панели он увидел темноволосого мужчину и рыжеволосую женщину
Занятно, подумал Ви, просканировав женщину своими чувствами.
У нас гости, сказал он в коммуникатор.
***
А это моя особенная комната.
Когда Нааша остановилась перед дверью в темницу, из тяжелых дубовых панелей толщиной в три ствола и на огромных петлях с мужское предплечье, судя по выражению на ее лице можно было поклясться, что она собиралась открыть публике новое и потрясающее приобретение, может, картину маслом или мраморную статую, ретро автомобиль или сервиз из стерлингового серебра.
Ничего из вышеперечисленного.
Со скрипом, который сохранили специально для эффекта, а не потому, что смазка истерлась, перед ним открыли кроваво-красную комнату. Освещенная фонарями, горевшими на каменных стенах, украшенная полосами бархата и шелка, которые напоминали шторы, но в отсутствие окон. В помещении не было мебели, не считая кровати без подушек, покрывал, только матрас укрытый простынями.
Нааша вошла первой, раскинув руки так широко, словно открыла перед ними прекрасный пейзаж, и потом встретила его взгляд. Позади него раздался восхищенный щебет женщин и вспышка возбуждения со стороны его кузенов.
Тро хранил молчание.
Эссейл пересек порог. У стены возле двери стояло несколько туалетных столиков, без сомнений для того, чтобы женщины могли освежиться после сессии, а также несколько вешалок для одежды. Слева располагались две двери, обе выкрашены в темно-серый цвет камня, на одной была надпись курсивом Женщины, на второйМужчины печатными буквами.
Пришло время для десерта, объявила Нааша хриплым голосом. Запустив руку за спину и расстегивая платье. И я добровольно стану первым блюдом.
Платье приземлилось на пол, обнажая ее тело во всей ослепительной наготе, ее высокую, напряженную грудь кремового цвета, гладкое лоно, длинные, стройные ноги. Нааша не стала снимать бриллианты, и они мерцали подобно звездам в лунном свете, и когда она распустила волосы, полуночные локоны сильно контрастировали на загорелой коже.
Закройте долбанную дверь, приказал Эссейл, не посмотрев, кто стоял позади него.
Когда послышавшийся скрип петель сообщил, что его приказ выполнили, он сделал три шага в сторону Нааши. В непосредственной близи он наблюдал, как ее красные губы приоткрылись, а грудная клетка раздулась от предвкушения.
Он улыбнулся ей.
Потом схватил за затылок и грубо подтянул к одной из кроватей. Ее груди качнулись, когда он поставил ее на четвереньки, лоном в сторону собравшихся, ноги были расставлены недостаточно широко, поэтому он рывком заставил ее шире раздвинуть бедра. Ее лоно блестело от возбуждения, запах, подобно парфюму, наполнил воздух.
Эрик, Эвейл, выдавил он. Избавьтесь от шмоток.
Его кузены без промедления разделись, их покорность отчасти была продиктована желанием выполнять его приказы и отчасти потому, что у них давно не было женщины.
Они оба были полностью возбуждены, когда он жестом пригласил их подойти к кровати.
Ты, он указал Эрику. Сюда.
Он указал на ее влагалище, и его кузен мгновенно выполнил приказ, входя в женщину сзади, прижимаясь бедрами к заднице Нааши так, что она со стоном прогнулась в спине.
А потом осталось лишь кивнуть, и Эвейл понял замысел, обходя кровать и затыкая женские хрипы и стоны своим огромным членом.
А ты? спросил кто-то из толпы.
Когда одна из женщин подкралась к нему и положила руку на его плечо, Эссейл узнал в ней блондинку, что пожирала его взглядом весь ужин.
Позволь нам насладиться
Он выразительно скинул ее руку.
Становитесь в очередь к моим кузенам.
Отступая в сторону, он нашел скамью возле ванных комнат, и, устроившись на ней, скрестив ноги, принялся наблюдать за шоу: женщины раздевались и ласкали друг друга, тела растянулись на кроватях, головы и руки переплетались с ногами и грудями.
И не говори, что дело в неуместном пуританстве.
Услышав сухие слова, он поднял взгляд на Тро. Мужчина был полностью одет, но судя по тому, как натянулись брюки в районе ширинки, это ненадолго.
Эссейл с улыбкой обнажил клыки.
Я никогда не наслаждался фаст-фудом. Таковы мои аппетиты, а не внешнее благородство.
Но этой ночью дело в другом. Тро наклонился, улыбаясь, в ответ показывая клыки. Уверен, что ты насладился временем, проведенным в гостиной.
Скажи, Кор в курсе, что ты здесь?
Тро подался назад, прищуривая глаза.
Для бизнесмена ты слишком настойчиво суешь нос в чужие дела.
Я задал простой вопрос.
На заднем плане послышалось, как кто-то шумно кончил, и Эссейл перевел взгляд. Эрик с Эвейлом переиграли сцену и сейчас брали разработанную Наашу одновременно, один лежал на спине, второй оседлал ее сверху. К ним присоединилась женщина, и сейчас хозяйка особняка посасывала пару сочных грудей с розовыми сосками.
Скажем так, мы с Кором порвали все связи.
Эссейл сосредоточился на мужчине.
Это всегда так сложно, порвать все связи.
Мы разошлись в целях. Он не желал отступать в своем желании получить трон.
Неужели. Эссейл внимательно изучал черты его лица, выискивая признаки напряженности. И как давно ты здесь?
Не знаю. Мне все равно. Мое временное пребывание в стае дикарей затянулось, и я жажду цивилизованного общества подобно умирающему от голода.
Ммм, протянул Эссейл.
Поднимаясь на ноги, он встал лицом к лицу с мужчиной и, подняв руку, прикоснулся к идеально повязанной бабочке на воротнике Тро.
Когда глаза мужчины удивленно распахнулись, Эссейл толчком прижал его тело к каменной стене, удерживая за горло.
Потом он прислонился к его груди грудью и, вытянув язык, скользнул им по нижней губе Тро.
Эссейл рассмеялся, почувствовав дрожь, прокатившуюся по мужскому телу, наблюдая, как некий внутренний диалог отразился на красивом лице внутри разразился настолько противоречивый конфликт, что Тро не смог скрыть свою реакцию.
От тебя пахнет виски, пробормотал Эссейл, опустив руку и накрыв ладонью огромную эрекцию мужчины. И ты изнываешь от жажды.
Тро тяжело задышал, как Нааша. Но он застыл как вкопанный, словно был шокирован как действиями Эссейла так и своей реакцией.
Так что протянул Эссейл с рыком, застыв напротив губ Тро. Ты жаждешь десерта?
Мужчина издал странный звук, наполовину мольбу, наполовину отрицание.
А потом Тро толкнул Эссейла в плечи, отбрасывая к одной из кроватей.
Вытерев рот рукавом, Тро ткнул пальцем в сторону Эссейла.
Я не такой.
Эссейл расставил ноги, показывая эрекцию, выпирающую из брюк.
Уверен в этом?
Выругавшись, Тро развернулся к двери. Он ушел через мгновение, без сомнений, направился в свою спальню, где бы она ни располагалась.
Сев, Эссейл поправил пиджак. Будет интересно расколоть этот крепкий орешек.
И, может, в процессе он узнает, что именно замышляет здесь Тро.
Он нутром чуял, Роф и Вишес были правы относительно Глимеры. Тро что-то задумал и разгадка этой тайны в дополнение к возможности соблазнить мужчину и выкурить его из зоны сексуального комфорта, именно тот отвлекающий фактор, который был так необходим Эссейлу.
Он даже получит удовольствие в процессе.
Глава 32
Когда Билл Эллиот припарковал свой «Лексус» за неприметным зданием родом из семидесятых, Джо открыла дверь и медленно вылезла из машины. Разруха, одним словом: обломки, гниющий мусор и сломанные вещи громоздились у окон учебных классов, словно акне на лице неказистого подростка.
Пройдемся отсюда до центра кампуса. Билл сосредоточенно наматывал вокруг шеи шарф, который снял в кофейне. И ты покажешь мне, где все произошло.
Закрыв дверь, Джо нахмурилась. Волосы на затылке встали по стойке смирно, как солдаты во время утреннего подъема, и она подняла взгляд на ряды темных окон. Но, да ладно, словно разговоры о вампирах не должны были спровоцировать надпочечники?
Идешь?
А. Да. Она подошла к нему и в голове всплыла неуместная мысль, что телосложением он больше напоминал Скалу, чем парней из «Теории Большого Взрыва».Ты сказал, что знаешь эту школу?
Моя мать училась здесь.
Как тесен мир, подумала Джо. Моя тоже.
Они ногами раскидывали мокрые листья по сторонам, но с опавшими ветками справиться уже не могли, через них приходилось перешагивать. А когда они добрались до границы асфальта, то не заметили серьезной разницы между количеством опавшего мусора на траве и на парковке.
В каком году? спросила Джо, спрятав руки в карманах куртки. В каком году твоя мать окончила школу?
Блин, они не взяли фонарики. Только телефоны.
С другой стороны, луна была очень яркой, и только случайное облако могло на время появиться на темном, холодном небе.
Восьмидесятые.
А когда закрылась школа?
В конце девяностых. Не знаю, в чьей собственности сейчас земля, но это лакомый кусок. В смысле, почему никто до сих пор не застроил их?
Экономически невыгодно. С одной стороны, этот район не для коммерции, и во-вторых здания, должно быть, представляют из себя историческую ценность, поэтому запрещено перестраивать их для дальнейшего использования.
Билл посмотрел на нее.
Я забыл ты же работаешь в агентстве по недвижимости.
В следующем месяце будет два года.
Где ты, говоришь, училась?
Колледж Уилльямса. Английская литература с американской историей в качестве непрофильного предмета. Была принята в магистерскую программу Йеля, но не смогла оплатить ни цента самостоятельно.
Да нигде особенно. Она посмотрела на него. Как ты узнал, где нужно припарковаться?
Я частенько приезжал сюда подумать, когда учился в «САНИ» в Колдвелле. Мама рассказала мне о школе, и однажды я просто сел на байк и пустился в разведку. Я давно сюда не возвращался.
Они завернули за угол здания, и, как Билл и описывал, открытая местность кампуса развернулась прямо перед ними да, сухая трава все еще была примята.
Господи выдохнул Билл. Что за херня?
Круги на полях. Только в Колдвелле, да?
Билл шел впереди, а Джо держалась чуть поодаль но потом остановилась и оглянулась назад.
За ними наблюдали. Она была уверена в этом.
Хэй! Подожди, позвала она.
Когда она нагнала его, Билл сказал:
Я должен вернуться сюда днем, уже с камерой.
Может, сейчас мы уедем
Посмотри на склад. он указал впереди себя. Эту крышу сорвали.
Знаешь, если подумать, нам, правда, лучше вернуться днем. В смысле, сейчас же ничего не видно Она принюхалась. Это сосна?
Сломанные стропила. Повреждения свежие.
И да, они углубились в развалины, и по пути она подбирала деревянные щепки, края были свежими, внутри виднелось старое пожелтевшее дерево. И вокруг здания без крыши валялись куски асфальта
Джо наступила на что-то и упала, подвернув лодыжку. Земля устремилась ей навстречу, и она выбросила руку, поворачиваясь на лету, чтобы не упасть лицом.
Что за хрень?! возмутилась она, посмотрев, за что запнулась.
Это был не просто след. Это был следище. Да ладно.
Ты в порядке? Билл протянул ей руку а потом отвлекся на ее открытие. Что это?
В порядке, и я понятия не имею. Самостоятельно встав на ноги, она стряхнула грязь с брюк, мне одной все это напоминает эпизод из Скуби-Ду?
Билл взял сотовый и сделал несколько фотографий со вспышкой. Посмотрев на снимок, он выругался.
Нет, мы определенно должны вернуться днем.
Джо присела на корточки и рассмотрела вмятину в земле с помощью фонарика на телефоне. След был глубже и смазанный с одной стороны, словно тот, кто оставил его, отталкивался от земли во время бега.
Билл покачал головой.
Твой приятель Дуги, так его вроде зовут обладает финансовыми возможностями?
Она подняла взгляд.
Ты имеешь в виду, мог ли он заплатить за постановку всего этого? Когда репортер кивнул, Джо рассмеялась. Он едва находит деньги на травку. Нет, он не делал этого, и, насколько мне известно, у него нет знакомых с финансами.
Может, этот след оставила фура. Билл тоже присел. Забуксовавшая.
Нет, даже не сравнится, подумала Джо.
А что с крышей? Джо кивнула на четыре стены без крыши. Ее не ветер сдул в последние дни были небольшие дожди, но до торнадо далеко. Взрыв? Стены не обуглены, нет запаха гаринеотъемлемые атрибуты для бомбы.
Билл смерил ее ровным взглядом.
Хочешь стать журналистом-расследователем, когда вырастишь?
Мне двадцать шесть. Я уже во всех смыслах взрослая. Хотя, пожив с Дуги и его дружками, теперь она ставила под сомнение это утверждение. Я, правда, думаю, что нам стоит
Когда она замолкла, Билл оглянулся по сторонам.
Что такое?
Джо всматривалась в тень, сердце сумасшедше забилось.
Слушай нам нужно уехать. На самом деле серьезно думаю, что нам нужно уехать отсюда.
***
Куда куда делся мой дом?
Когда Битти, сидя на заднем сидении «ГТО», задала вопрос, Мэри подалась вперед хотя смена положения никак не повлияла на пустое место, на которое она смотрела.
Мы точно туда приехали? выйдя из машины, Мэри опустила спинку кресла, чтобы Битти могла присоединиться к ней. Может быть такое