Дознаватель зашел внутрь. Что примечательновозвращать на меня чудесный подавляющий браслет не стал, просто убрал его в карман, насвистывая незнакомую мелодию. Зато Тэр фыркнул, явно опознав. Я повернулась к нему, но волк только покачал головой и посмотрел на дом. Я пригласила скорбную процессию внутрь. Волки придержали тяжелые створки входной двери. На верхнюю галерею выскочила лисица, та самая, которая в день приобретения Тэра расколошматила сервиз, который я благополучно добила менее суток назад, подумать только, будто полгода прошло. Хвост несколько раз взволнованно дернулся, она пробежалась глазами, считая вошедших и посмотрела на меня. Киваю, завтрак сейчас лишним не будет.
С вашего позволения, господа, мне нужно привести себя в порядок.
Я провожу. Не хотелось бы несчастных случаев, Кеттэр просто и без особого стеснения подхватил меня на руки.
По лестнице волк буквально взлетел, проскакивая повороты один за одним. Дверь моей спальни открыли и закрыл ногой, разве что не рычал при этом. Круглая ручка ванной уже с наскока не поддавалась, но ее открыла я, справедливо опасаясь, что иначе он просто высадит ее плечом. Тэр был на взводе и держался из последних сил. Пока набиралась вода, он буквально сорвал остатки платья и, развернув к себе, прорычал:
А я тебе говорил? Доигралась? Теперь-то ты мне веришь?
Тэр, я прекрасно знала, на что иду. Но не хотела, чтобы ты полез меня спасать.
Подожди ты специально со мной поругалась? Тея! меня подхватили на руки и резко опустили в воду.
Воздух из легких выбило, но нырнуть с головой мне не дали. Тэр успел ухватить меня прежде, чем я ушла под воду. Волк, извиняясь, наклонился ближе и лизнул куда-то в шею. Устроился на бортике:
Я переживал.
Был бы повод С тобой бы ничего не случилось при любом раскладе.
За тебя переживал. А вот ты опять это делаешь. Закрываешься. Я не понимаю, зачем?
И вот что ему сказать? Как ему объяснить, что для меня это естественно, что я не оборотень, который живет порывами, здесь и сейчас? Перевертыш следит, как меняется мое выражение лица. Хватка становится мягче, я ложусь на бортик, прикрывая глаза. Не самое удачное время, чтобы разлеживаться, но вылезти из воды Тэр мне не дает. Пепельно-седая кошка проскальзывает в помещение, оставляя на стуле укрытое заклинанием платье и коротко сообщает о том, что завтрак готов, гости уже ждут, выходя после этого прочь.
Не думай, что я не вернусь к этому вопросу. Ты мне мозги узлами связываешь, а я этого не люблю, волк выдергивает меня из блаженного тепла.
А ты мне расскажешь, что еще я не знаю о твоей жизни до нашей встречи. А то вот родственники уже вылезли, мало ли кто еще найдется. Кстати, а он не считается заинтересованным лицом? Он же вроде как теперь мой деверь?
Тэр давится воздухом и смотрит на меня круглыми глазами. Кажется, об этом он не подумал.
24. Надежно, как часы!
Завтракали молча. С учетом того, что в последний раз я ела в обед прошлого дняразговаривать и не особо хотелось. Старалсь держать себя в руках, но крестная точно видела, что я готова броситься даже на ту классическую запеканку, которую в обычное время на дух не переносила. Лиаттэр снова дернул уголком губ, получив от младшего брата недовольный взгляд. Но мне было не до того: и один ограничитель тянул энергию со страшной силой, поэтому животный голод отпустил меня только к середине второй порции, когда я перестала сметать с тарелки все, что на ней оказывались. Магический фон в организме начал восстанавливаться.
Я даже смогла более ясным взглядом оглядеть сотрапезников. Вот Тэр по правую руку от меня, прячется за напускной спокойной улыбкой, но под покрасневшими глазами лежит тень, а пальцы чуть вздрагивают. Видно, что сам в схожей степени магического опустошения, тоже держится на чистом упрямстве. Аккуратно сжимаю пальцы лежащей на подлокотнике руки.
Веро хмыкает. На лице крестной читается отчетливое "Я же тебе говорила", она видит тонкие браслеты, возникшие после того вечера у алтаря. Я могу скрыть их от родственницы, но зачем? Ситуацию она приняла, открыто против Тэра ничего не имела, так что смысла усложнять нет.
А вот Лиаттэр. Неожиданный деверь пока вызывает слишком много вопросов. А количество гильдейских выкормышей на метр пространства вокруг меня начинает напрягать, слишком уж резко оно выросло. И не думаю, что на благо. Но сделать с ним пока ничего нельзя, так что остается просто наблюдать и быть готовой к внезапному выбрыку.
Лисы сменили посуду, разливая чай. Дознаватель заинтересованно следил за руками самой младшей, заставляя ту нервничать. Главное, чтобы не ошиблась. А вот взгляд его Интересно, у этого дома энергетика такая что ли? В последние сотни лет и хозяева, и гости дома встречались в его стенах со своими парами с завидной регулярностью. А у Лиаттэра эта искра в глазах, у моего волка такая после осознания нашей связи появилась. Тэр говорил, что я сама с таким же "моё" смотрю на него.
Но загадывать не буду. Да и мало ли, может просто примеряется, чьи мозги выпотрошить, вдруг что найдётся. Мы не всегда осознаем значимость увиденного в полной мере, а вот для кого-то постороннего эти картинки могут иметь смысл. Не хотелось бы сюрпризов, так что надо их держать подальше друг от друга. Хотя бы до моего приговора.
Думаю, мы можем перейти к предмету разговора? на третьей чашке, после приличной светской чепухи, осторожно протянула Веро, игнорируя облегченный выдох Тэра, которому все эти расшаркивания осточертели до ужаса.
Вполне. Вас интересует моя позиция как официального представителя гильдии или как доверенного лица Рэеста? все-таки что-то в лице старшего брата моего волка меня напрягает, слишком он жуткий, даже по моим меркам.
Думаю, что обе точки зрения были бы уместны, обтекаемо отмечаю я, грея руки о чашку.
Тэр смотрит на него не прямо, как-то странно поворачивая голову, избегая прямого взгяда. Я тоже прикрываю глаза, пряча их за ресницами. По затылку словно слабая щекотка проходится, старший из волков пробегается вниманием по поверхностным мыслям, но в моей голове полнейшая пустота, так что ничего интересного он там не находит, а все более серьзное лежит в глубине. Для проникновения туда нужен прямой контакт. А для влияния на эту часть сознанияряд ритуалов, проводимых над новобранцами гильдии. И часы и недели ломки, в том числе физической.
Как официальное лицоя должен надеть на Вас второй ограничитель и поставить на дом следящий контур. Полный, добавил он, я скривилась.
Полный контурэто изоляция, я даже к калитке подойти не смогу, меня болевым заклятием скрутит до прибытия надзирателя. Но раз он заговорил о двух точках зрениязначит есть какой-то нюанс. Или возможность получить послабление. Он выдержал паузу.
Но? Веро чуть громче положенного поставила чашку обратно.
Но как доверенное лицо Рэестанастоящего, а не зомбированной тушкия должен сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть его.
Тэр с шумом втянул носом воздух. На лице у волка заиграла улыбка, но комментарий он удержал при себе. Что-то в его интонации было, что заставило меня спросить:
Давно это произошло?
Да. Я даже пытался уйтикак раз в то время у гильдии были дела на моей родине, познакомился с Кеттэром. Правда, на третий день знакомства он вляпался, младший из братьев закатил глаза. Никаких манер. Так вот, я пытался уйти. Не хочется быть рядом с чем-то непонятным, служить потусторонним существам.
Чем мы можем помочь друг другу? Тэр не успел меня одернуть, явно стараясь не дать заключить "сделку с демоном", но я уже увидела то, что меня убедило в правильности поступка.
Лисица моя была нужна ему третьей, в качестве вынашивающей матери. Просто он учуял сильную магическую совместимость. А вот Рэест Лиаттэр не лукавил, когда говорил, что пойдет на все. Светло-русый волк и блондинистый маг в моей голове неплохо сочетались рядом. Я даже поймала взгляд деверя и кинула ему картинку. Алеть ушами при смущении у них явно семейное, вон как полыхает. Все-таки условно-родной круг сильно ослабляет самоконтроль. Веро спрятала улыбку за чашкой:
Я помню его молодым. Добрый мальчишка был, пока дурь в голову не ударила.
Лиат перевел на нее тяжелый взгляд, но промолчал, вздыхая и признавая правоту. В любом случае, лирика сейчас должна отойти на второй план: мага надо элементарно вытаскивать. Сначала из склепа, а затем из мира полуживых. Старший волк предложил для меня единственный приемлемый выход. Он не замыкал на мне контур домашнего ареста, только ограничитель, требовавший его постоянного нахождения рядом. А мы участвовали в афере столетия: взламывали семейную гробницу, утаскивали оттуда "тело" Рэеста и потом на моем домашнем алтаре проводили ритуал.
Восхитительная идея. Действительно, что же может пойти не так? Зная наше, теперь уже семейное, везениеабсолютно все. Особенно сейчас, когда к неустоявшейся брачной связи, от которой у меня магические и эмоциональные качели, добавился ограничитель. Который корежит и без того нестабильные потоки магии в организме. А решать надо быстро. Неделя, две. Веро и Лиаттэр, удивительно легко понявшие сейчас друг друга с полувзгляда, посмотрели на нас. Тэр не удержался, проявляя уши и нервно дергая одним. Был бы у меня хвостя бы его поджала.
Дорогие мои младшие родственники, медовым голосом пропел волк. Спешу вам напомнить, что есть чудесный и действенный способ успокоить эту магическую бурю. Напомнить, какой, м, братец?
Я вдруг испытала острое желание удариться лбом о столв последний месяц все в моей жизни идет вверх дном. И нежданный бракцентр этого хаоса. Хотя уже не факт, что центр. А сейчас меня в два голоса, пусть и не прямым текстом, отправляли на алтарь, вместе с Тэром. Мое выражение лица надо было видеть, даже зеркало помутнело, чтобы не отражать эту гримасу. Мой волк уже взял себя в руки и тоскливо уточнил, насколько это обязательно. Получил синхронные драконьи ухмылки. На мое робкое "А может сначала план действия на территории рэестовского особняка составим?" огребла пожелание не мешаться под ногами у более опытных, адресованное нам обоим, и предложение выдать пинка в нужную сторону. Тэр вздохнул и, не дав мне договорить, поднял на руки. Только шепнул на ухо:
Там поговорим.
Хватанул зубами со стола виноградную гроздь, удерживая ее за сухой хвостик, и с таким грузомягодами в клыках и мной на рукахдвинулся в сторону моих комнат. Там сгрузил на постель и со вздохом начал мне скармливать ее по одной ягодке. Любая попытка открыть рот и спросить затыкалась сладким виноградом. На пятой я увернулась
Ты молчишь так, будто тебя все устраивает, возмущенно скривилась я от слишком сладкого ягодного сока.
Тея, я с нашей первой встречи знал, что все закончится или смертью, или браком. У волков чутье на такие вещи. Так что я не вижу повода переживать.
Да я не про это! Я просто я не привыкла быть с кем-то. Сам понимаешь, что игрушки, сменяющие друг друга вереницей из-за моей магииэто одно. А то, что образовалось у нас волей судьбысовершенно другое.
Если тебя смущает такая перспективаможешь полоснуть мне ножом по горлу на алтаре. Но только после того, как все это закончится. Одну я тебя в этой передряге не оставлю.
Абсолютно спокойные слова волка выбили меня из колеи, хотя я думала, что сильнее уже некуда. Я попыталась представить такое развитие событий, но внутри, там, где рядом бились сердце и магическое ядро, что-то сжалось. Хотя с разумной точки зрения это выглядело логичным и правильным решением. Вырвать привязанность с корнем. Только вот привязанность вырываться не хотела.
Я посмотрела на ошейник на Тэре. Сжала пальцы на шее над ним. Кеттэр не вздрогнул. Я не понимаю! Это не правильно, так не должно быть! Не может быть такого, чтобы кто-то вот так полностью отдавал себя в руки другого существа! И идиллия эта Да не может ее быть, в принципе не может. Те, у кого она складывается, ненормальные какие-то! У меня все детство перед глазами же
Кажется, я сказала это вслух или же очень громко подумала, потому что Тэр перетащил меня к себе на колени и тихо заговорил прямо в ухо:
Тебе не кажется, что пример не самый лучший? Все-таки твои родители пошли против Воли и оставили свои пары. У тебя не было примера, как это, когда связь существует не просто на словах, когда она пропитывает твою сущность, прорастает сквозь тебя сотнями нитей.
А у тебя будто был, бурчу, прячась в плечо.
Родители. Наша с Лиатом старшая сестра. Достаточно. Я всегда ей завидовал. Хотя по началу тоже не понимал, почему она с мужем тогда так резко "поглупела", на взгляд мелкого Лиата. Мы с ним как-то затронули эту тему, уже в гильдии.
Общались и там?
Да, он прикрывал меня, когда была возможность. Но о совместимости Для меня этоправильно и естественно. Я иначе не умею. Скажешь остатьсяя буду рядом, даже если придется ходить на поводке. Скажешь уйтидорогу в Пещеру я знаю. Звучит сопливо, но такова моя природа. Если хочешь, я по
Он не договорил, потому что я, спасаясь от необходимости объясняться дальше, поцеловала его. Тэр крепче притянул меня. Я не могла уложить в голове то, что он пытался до меня донести. Все та же голова не давала прочувствовать этого самой, так что отложить все эмоциональные моменты я решила на более благополучное время. Главное, не дать волку возможности завести эту беседу. Но что-то мне подсказывает, что два ассасина в доме, при нужде, смогут зажать меня в углу и прополаскать мозг. Так что надо быть предельно осторожной.
И, Тея, давай ты уже решишь? Это просто новизна ощущений и правильные поступки по защите своей собственности? Или тебя все-таки тоже ударило по голове как и всех этих романтичных родичей?
25. А когда что-то шло правильно?
Невольно вспоминаю существующие у немагов пугалки про злых ведьм, купающихся в крови девственниц. И устраивающих с демонами оргии в этой крови.
Не так уж это далеко от истины, волк смешливо фыркнул, за что получил по плечу, для подзатыльника мне бы пришлось прыгать.
Было откровенно лень, так что Тэр мог наслаждаться безнаказанностью. В ближайшие часы так точно.
Мы спустились в подвальный алтарный зал, тот самый, на котором я не так давно потрошила Мыслова. Сейчас помещение было идеально чистым, ничего о той ночи не напоминало, зато магический фон здесь походил на ласковую волну или поток тёплого ветра. Тэр огляделся вокруг, словно был здесь впервые. На мой безмолвный вопрос только пожал плечами и коротко ответил, что ощущения различаются. Мне оставалось только хмыкнуть на это утверждение.
Ещё бы они не различались. Тогда он был гостем, пусть и почетным, приглашённым в святая святых, а теперь он был для алтаря своим. Я это ощущала чётко. И хотя в иерархии источника он стоял ниже, дом его слушался, еще охотнее, чем тогда, в библиотеке. Я долго думала, пришла для себя к мысли, что совместимость виновата.
Интересно только, почему особняк выпустил волка вопреки моему приказу. Посчитал, что мне грозит опасность? Надо бы посмотреть записи, прикинуть, в какой момент защита позволила ему выйти. Скорее всего, в период буйства потусторонней магии в машине, когда я молилась, чтобы щиты выдержали. Все-таки у псевдоразума, контролирующего защиту, сохранность моей жизни стоит в приоритете, да и брачная связь тогда уже существовала, что дало Тэру еще немного прав.
Тэр погладил алтарный камень, накопитель энергии. А само сердце дома было глубоко под ним. Алтарь на прикосновение отозвался ещё одной, более оформленной волной. Волк, с которым я мыслями про "спаривание" жильцов уже поделилась, пока мы сюда спускались, задумчиво протянул:
Вполне возможно. Тут кто-то из перевертышей привязан. Но точно я сказать не могу, не знаю эту тему глубоко. Лиата попроси о консультации.
Ты так спокойно сейчас относишься к брату, я присела на камень рядом с ним.
Обижался, что не прикрывал меня в гильдии в ряде моментов. Хотя мог бы. А сейчас посмотрел со стороны и понял, что иначе мы бы с тобой не встретились. И не думай, что когда это все закончится, тебе удастся соскочить с темы, как ты это сделала сегодня.
Его задело. Это ощущается по тому, как он сдернул меня с алтаря, разворачивая к себе спиной, с какой силой дёргал несчастное платье. Если он будет так терзать каждое, то мой гардероб закончится раньше, чем я докуплю обновок. Камень, на который я опиралась, словно горячим воздухом дохнул. До этого я на нем только жертвы приносила и защиту настраивал, все остальное знаю только в теории. Вот и попробуем на практике разобраться, в чем такое принципиальное отличие алтарного камня от любой другой горизонтальной поверхности в особняке.