Глава 7. Таинственные сны
Елена-Жардетта
Распределение комнат вышло довольно быстрым, ибо по итогу претенденток на отмороженного короля осталось совсем не много. Человек тридцать, если я не ошиблась в подсчётах. Изначально их было несоизмеримо больше, и это я не беру во внимание тех, кто не прошёл сквозь магическую арку.
Жутко хотелось помыться, но для этого нужно было сходить в купальнюнам о ней поведала гранд дама.
Да, у всех имеется своя ванная комната, но сегодня слишком тяжёлый день, слуги попросту не справятся с обеспечением.Она строго посмотрела на всех, особенно на богатых.Сегодня только общая купальня, а потом по ситуации.
И, возможно, я бы посетила эту самую купальню, но мне так хотелось как можно быстрее уйти из этого более чем странного сна, поэтому я, раздевшись и всполоснув лицо в раковине, завалилась на мягкую кровать.
Всё, ребятки, чао-какао,пробормотала я, прежде чем закрыть глаза и провалиться в какую-то хмарь.Наконец-то домой!
Последнее слово я произнесла про себя, радуясь, что сейчас проснусь в своей реальности, разбужу Ирку, расскажу, какая дичь мне привиделась. Чую, обсмеёт она меня и, как пить дать, больше не даст абсента. Или что мы там накануне пили, от чего у меня такие дивные галлюцинации.
Я лежала в серых облаках, расслабившись и получая удовольствие лишь от того, что мне больше не надо никуда идти. Никаких испытаний, никаких королей и лысых магов. Красота! А ещё так приятно, когда тебя обволакивает мягкая нега, как расслаблено тело, как интересно кто-то обсуждает особенности обмена телами
Нет, так она точно не выиграет, даже несмотря на свой острый ум и обаяние.Расстроенный голос явно принадлежал женщине.
Он звенел, словно колокольчик. Его хотелось слушать и слушать.
Ты вообще куда смотрел, когда вселял её в ЭТО тело?второй голос был настолько низкий, даже тело всё завибрировало, словно от землетрясения.
В нынешнем контексте облакотрясение.
Я не присматривался,третий голос звучал более чем обычно, по крайней мере, по сравнению с предыдущими.Стоял острый вопрос привязки души к нашему миру, а то и вовсе её выживания. Время утекало, нужно было срочно решать проблему. То тело идеально подошло по всем параметрам: молодо, свободнодуша хозяйки покинула его, и в то же время только умерло, не начало гнить. Ну и главноеоно находилось на пути к королю.
М-да, логика железная, нечего сказать. Особенно позабавили рассуждения о гниении.
Да, действительно всё подходит, кроме внешнего вида,вновь раздался женский голос.Кстати, а каким способом ты то тело подлатал?
Влил часть своей силы, некогда было делать что-то более тонкое.
Это хорошо.Моё тело вновь завибрировало от низкого мужского голоса.Значит, в ней до сих пор есть твоя искра.
Да, она рассеется через неделю,согласился тот, который накосячил.
Отлично, в таком разе тело легко будет преобразовать!в ушах вновь зазвенели колокольчики.Только не сразу, пусть меняется постепенно, а то её посчитают за другого человека и выгонят с отбора.
Всё равно это будет выглядеть слишком подозрительно,возразил второй мужской голос. Который обычный.Нужно будет продумать, как правильно всё обставить.
Конечно!согласились колокольчики.Ты вообще как своих подданных благословляешь?
Дарую им камни со своей искрой, которые они потом носят.
Точно, у тебя же самые богатые горы, я и запамятовала.В женском голосе звучали извиняющиеся нотки.Значит, одним из испытаний будет получение от великого Тарра благословенного камня. Тогда и можно будет её изменять, причём у всех на глазах, чтобы ни у кого не возникло никаких сомнений.
Да, хорошая мысль, так и сделаю. Не хочется терять эту девушку, она идеально подходит для наших планов: умна, образованна, с характером. А главноесострадательная, ведь в лекари другие не идут.
Лекари? То есть врачи? Так это я врач. Умная, образованная, с характером. Так это что получается, они сейчас про меня говорили? Серьёзно?
От избытка чувств у меня закружилась голова, а потом я окончательно отключилась. Уже безо всяких туманов и голосов.
Коннарт ван Хоннар
Вечер Его Величество, король Моривии провёл в обсуждениях. Ему крайне не понравилось количество допущенных до дворцовых апартаментов простолюдинок, особенно наличие среди них Жардетты. Имя той самой подозрительной великанши он узнал из списков Паталлы, которые она предоставила ему после заселения девиц.
Возможно, кто-то из ваших помощников слишком снисходительно отнёсся к поведению претенденток из, кхм, необразованной части населения.Коннарт не хотел грубить гранд дамеслишком её уважал. Да и присутствие в кабинете Жреца, зорко следившего за чистотой процесса, сковывало.
Всё-таки посланник Бога, с ним не забалуешь, пусть у него и весьма доброжелательный вид. Кому как не Коннарту знать, каким суровым он может быть, если божья воля не исполняется.
Я учитывала, что у них разные условия рождения и воспитания,огорошила его Паталла.Брала только тех, в ком видела перспективу.
И правильно сделала,похвалил её Жрец.
Несмотря на то, что он посвятил свою жизнь служению Богу, выглядел мужчина весьма импозантно. За пределами Храма носил не хламиды, а элегантные костюмы. Странный тип. Он появился пару лет назад на лестницах главного храма Тарра буквально из ниоткуда, зашёл в залу и прямо посреди белого дня объявил себя новым Верховным Жрецом.
Что самое удивительноеникто и слова поперёк не сказал! Старый Жрец передал ему все регалии, посвятил в текущие дела и удалился в горыдоживать свой век в блаженном одиночестве. Да-да, так и сказал. Бог же прилюдно осенил его своим благословением, подарив огромный бриллиант, в котором сверкала удивительная искра глубокого фиолетового цвета.
В общем, оспорить его личность было невозможно, как и узнать его прошлое. Сколько бы ищейки короля не искали его семью. Раттард даже на Мидр сходил посоветоваться с Хранителем Источника. Тот ему посоветовал не вмешиваться в божественные дела, но на всякий случай посетил Моривию.
Божий человек, нет повода для сомнений,постановил он и удалился обратно в Цитадель.
Контролировать Источник Материи, учить юных магов обузданию Силы, приглядывать за равновесием в целом. Разумеется, не в одиночку, а вместе с такими же Хранителями подобных Мидру островов.
Надо бы узнать, кто она такая, из какой семьи,высказался король.Что-то меня в ней смущает.
Вообще, изначально он планировал организовать слежку за пределами дворца, ибо не предполагал, что она сумеет пройти в следующий тур, но вышло по-иному. И ему это очень не нравилось. С другой стороны, уже сегодня можно будет проверить её с помощью магии, даже не выходя из дворца. Это, несомненно, плюс.
Да, она необычна,подхватила его мысль Паталла.Я собираюсь побеседовать с ней наедине. Завтра после завтрака так и сделаю.
Вечером будет музыкальное состязание, не забудьте о нём,напомнил помощник Жреца, вглядываясь в список намеченных испытаний.
Может, дадим девушкам больше времени на подготовку?предложил Жрец.Раз проверка на умения вести себя за столом произошла уже сегодня.
Как ни странно, но в этот раз король был с ним полностью солидарен. Вовсе не из человеколюбия, ему попросту хотелось выиграть время, ибо сегодняшний день выбил его из колеи. Впрочем, как и предыдущие, когда ему пришлось отказать своим вассалам заселить их дочерей досрочно.
Как показала проверка на невинностьне зря он это сделал.
Кстати, кто из высшего сословия у нас по итогу остался?король взялся за список, составленный Паталлой.Хм, а юной графини Парлеманс здесь нет, хотя ещё вчера
Он замолк. Вновь пробежался взглядом по строчкам и понял, что практически ни одной фамилии из тех, кто совсем недавно обивал его порог, нет. Разве что несколько дев всё-таки оказались девами, тогда как прочие Прочие поспешили удалиться, и он видел их сверху, разве что лиц не различил. Впрочем, сейчас это уже неважно, поскольку их легко выявить методом исключения.
Остальные титулованные особы, всё-таки попавшие на отбор, окольными путями проникнуть не пытались, сразу шли на общих основаниях. И это о многом говорило, более того, заставляло задуматься.
Чувствую, этот отбор начинает приносить свои плоды,задумчиво пробормотал Коннарт.Если уж они дочерей не смогли удержать в узде, к тому же пытались обмануть меня... Да, любопытно, любопытно.
После того, как все разошлись по своим делам: гранд дама Паталла проследить за подопечными, а Жрец с помощником в Храм, король и его главный маг остались наедине.
Пойду я, посмотрю, что это за птичка.Раттард поднялся и двинулся в сторону тайного хода.
Подожди!Коннарт тоже поднялся.С тобой пойду.
Маг ничего не ответил, лишь одобрительно кивнул. Всё правильно, врагов нужно контролировать лично.
Враг, точнее подозрительная личность спала беспробудным сном. Её огромное тело распласталось на кровати, занимая далеко не маленькое ложе практически целиком.
Фу, она даже не переоделась,наморщил нос король.
И он был прав, ибо далеко не чистое платье на белоснежной простыне смотрелось так себе.
И в купальню не пошла,брезгливо буркнул главный маг.Наверняка она из Армарииистинная варварка.
Надо проверить её вещи,Коннарт потянулся к большой холщовой сумке.
Там он обнаружил еду, кружку, расчёску и запасные панталоны. Их размеры устрашали.
Насколько я помню, все армарийцы носят амулет с характерной чеканкой,Раттард присоединился к поискам, но потерпел крах.
Ничего. Ни в сумке, ни на шее, даже нож, лежавший на стуле вместе с поясом, никаких опознавательных знаков не имел.
Подозрительно.
Посмотри на неё магическим зрением,холодно приказал король.
Он уже начал жалеть, что присоединился к магу, ибо слишком противно было смотреть на эту, с позволения сказать, деву. Она не вызывала ничего, кроме чувства омерзения, особенно когда всхрапывала.
Обязательно.Раттард извлёк из кармана флакон, который всегда носил с собой.
Благодаря эликсиру, который в нём находился, он мог увидеть куда больше, чем простым зрением.
Грани толстого алхимического стекла заиграли в томных лучах голубоватой луны Марэлла. Запах эликсира, едва маг выдернул зубами пробку, наполнил комнату горьковатым ароматом. В носу у Его Величества противно засвербело.
Апчхи!Коннарт попытался заглушить звук, чихнув в рукав, но Раттард всё равно вздрогнул.
С укоризной посмотрел на короля (ему так можно, да), с опаской на всхрапнувшую «невесту» (не проснулась!), а потом резким движением запрокинул голову и влил в себя эликсир. Прикрыл глаза, настроился и вновь их распахнул, пугая ночные тени их инфернальным свечением.
Если бы Елена, попавшая в тело Жардетты, всё-таки проснулась от неуместного чиха, то могла бы всерьёз испугаться. Первой её мыслью была бы ассоциация с жутковатыми детьми из фильма «Деревня проклятых», которую она в своё время посмотрела за компанию с Михаилом. Зря страдала, ибо ничем серьёзным их отношения не закончились. Впрочем, нынешняя ситуация выглядела ничуть не лучше.
Вижу скрытую силу,маг тихо обошёл кровать, вглядываясь в энергетические центры подозрительной девы, потом отошёл к дальней стене, чтобы оценить картину издалека.Странно.
Король стоял, не шевелясь, потому что прекрасно знал: нельзя нарушать концентрацию мага ни в коем случае.
Нет, этого недостаточно!с досадой проговорил Раттард.Нужно что-то более сильное. Сейчас!
Он открыл небольшой порталтолько чтобы протянуть руку и достать с одной из полок лаборатории нужный артефакт. Через пару секунд в его ладонях лежал розоватый кристалл, оплетённый тонкими нитями белого металла. Их узор был столь же искусен, сколь и сложен.
Дорогая вещица, можно даже сказать уникальная. Он купил её за баснословные деньги (разумеется, казённые) у самого Хранителя острова Мидродного из величайших магов.
Проявитель истинной сути.Еле касаясь, с благоговением маг провёл пальцем по одной из нитей, аккуратно положил его на подушку около немытой головы Жардетты.
Он помнил, как сегодня его попытка ударить её магией закончилась ничем, потому опасался, как бы и артефакт не повредился. Хвала небесам, никакого конфликта не возникло, поэтому Раттард, готовый в любую секунду прервать волшбу, аккуратно потянул из пространства Материю. Он направлял её к артефакту, чтобы тот активировался.
Камень засветился изнутри. С каждой секундой свечение становилось всё ярче и ярче, и вот оно уже вовсе не розовое, а золотистое. Окутывает голову, тонкими ручейками Силы опутывает мощное женское тело, зацикливается и
Перед глазами изумлённых мужчин вместо груды мышц предстаёт хрупкое светловолосое создание. Глаза её закрыты (к вящему неудовольствию монарха), грудь вздымается от тяжёлого, прерывистого дыхания, словно дева за кем-то бежит. Либо от кого-то убегает.
Что это?вырывается у Коннарта, хотя, видит Бог, он пытался себя контролировать, дабы никоим образом не обнаружить своё присутствие в этой комнате.
Драх его разберёт,шепчет Раттард, пытаясь понять суть происходящего.Это точно не иллюзия, большое тело самое что ни на есть настоящее, но как тогда?..
Он замолк. Следом за ним потух и артефакт, кажется, полностью разрядившись. Дева вновь обрела былой облик.
Они покидали комнату в гробовом молчании. Раттард разрывался между вопросами, начиная с того, что артефакт не должен был столь скоро израсходовать свой ресурс, заканчивая попытками понять, что это за зверь такойЖардетта. Как такое вообще может быть? С таким он точно никогда не сталкивался.
Голову Коннарта занимали несколько иные мысли. В первую очередь он никак не мог забыть то дивное виденье. Её стройное тело, изящные руки, тонкие черты лица, разметавшиеся по подушке волосы цвета золотистой карамели. Она буквально дышала красотой и нежностью. И в то же время он чувствовал исходящую от неё силу. Нет, не магию, ведь он физически не смог бы её почувствовать, а силу духа.
Да, вот это дева!
Елена-Жардетта
Проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Ирка?
Вставай, лежебока, пора приводить себя в порядок!ворчливый голос не был похож на Иркинзвучал куда ниже и грубее.
Или она тоже перепила?
Кое-как я открыла правый глаз и тут же его закрыла, ибо в окно било сильное солнце. Чёрт, не могли его зашторить?
Пить,прохрипела я, чувствуя это мерзкое утреннее амбрэ, от которого поможет только полоскание и чистка зубов.
И, конечно же, чашка ароматного кофе.
Вставай, говорю, пора собираться к завтраку,вновь проворчал неприветливый голос.Госпожа Паталла строго-настрого наказала всем быть вовремя.
Несмотря на моё недовольство, эта злобная инквизиторша принялась стягивать с меня одеяло.
Так, а это что такое?вновь подала она голос.Ты что, в купальню вчера не ходила? Сразу виднонизшая!и столько презрения было в её голосе, что я не выдержала и таки посмотрела на неё.
Хм, довольно молодая, хотя по голосу и не скажешь. Невысокая, конопатая, плотно сбитая. В длинном платье из тёмно-синей ткани с белым воротничком и в белом же переднике, а на голове чепчик. Тоже белый, с рюшками, делавший её и без того широкое лицо ещё шире.
Стоп, откуда взялось это чудо-юдо в моей комнате? Горничные в номер без стука не входят и уж тем более так не выглядят.
Ты кто такая?Я кое-как приняла вертикальное положение, голова кружилась.
По вискам словно били маленькие молоточки. Нет, и что я вчера пила, раз сегодня мне так плохо?
Твоя горничная,недовольно выплюнула голова в рюшках.Ненадолго. Вряд ли ты долго здесь продержишься. Да как тебя вообще допустили до следующего этапа?
Так, а вот с этого места поподробней. Какого такого этапа? Кто допустил?
Кое-как нормально сфокусировав взгляд, я оглядела, наконец, комнату, в которой имела несчастье проснуться. Роскошь. Везде сплошная роскошь: белоснежные мраморные полы с серебристыми прожилками, такие же стены, огромная кровать под белоснежным балдахином, хрустальная люстра в виде большого цветка
И тётка в чепчике.
Ванну. Мне нужно принять ванну,постановила я, боясь даже подумать о том, что вообще произошло.