Я просто не люблю травы, Адель попыталась объяснить неудачу, чтобы у магистра не возникло ложных домыслов.
Бывает, я вот тоже в молодости не очень любил учиться, так однажды мне судьба дала хороший урок.
О чём вы говорите?
А вот, посмотри, магистр немного приподнял рукав и Адель увидела безобразный ожог на руке преподавателя.
Вот после этого я своих учителей стал слушать намного внимательней.
Здесь всё понятно, с огнём шутить нельзя.
Да зелья тоже разные бывают.
Отвечать Адель не стала. Возможно, магистр был и прав, но разве следует сравнивать две совершенно разноплановые материи?
Потом были прорицания, на которых опять пришлось много писать, и Адель была бесконечно рада, когда такой непростой учебный день закончил медный голос академического колокола.
Вот бы ещё с пересдачей как-нибудь перетерпеть
Принцесса постаралась прогнать невесёлые мысли до поры. Ведь до вечера времени много. Можно и отдохнуть, и даже заняться чем-нибудь интересным. Вон, Эрих, с утра прогулку предложил к загонам с животными. А там столько всяческих диковинок собрано, что настроение обязательно исправится.
Эрих словно почувствовал, куда свернули мысли Адель. Придержав для девушки дверь в столовую, он спросил:
Таная, ты решилась?
Насчёт прогулки? принцесса улыбнулась.
Ага.
Да, мне как раз нужно хорошенько отвлечься. А то ненароком нагрублю Кэрстолу снова.
Боги, совершенно забыл, что тебе вечером на пересдачу, Эрих разворошил густые волосы в некотором смущении.
Не переживай. Мы успеем вдоволь налюбоваться на разных тварюшек до вечера.
Рохара возьмём? глянув на приятеля, спросил Эрих.
Куда ж без него?
Глава 8
Что у тебя стряслось? Мы виделись всего неделю назад, Итон несколько удивился визиту друга. Обычно того из академии выманить было сложно.
Мне необходимо срочно вернуться домой. Мать требует, коротко бросил Кэрстол.
Больше объяснять было ничего не нужно. Итон похлопал Кэрстола по плечу:
Что, тоже брачные гонки начинаются?
Какие там гонки? Моя судьба уже давно известна, магистр пожал плечами и улыбнулся.
К чему же тогда срочность? Итон недобро глянул на друга из-под чёрных густых бровей.
Так свадьба через месяц, я же тебе, вроде, и пригласительный отдал? Кэрстол усмехнулся, он очень хорошо понимал, с чем связана такая реакция Итона. И он не ошибся.
А, забыл совсем. Счастливчик. Женишься по любви, ждать никого не нужно, вздохнул Итон.
Могу себе позволить. У меня к тебе просьба имеется в связи с моим отъездом магистр перешёл к делу, времени у него было немного.
Выкладывай, махнул рукой Итон.
Ты, кажется, хотел на мою группу посмотреть? хитро прищурившись и склонив голову набок, спросил Кэрстол.
На группу? А, ну да, конечно, широкая улыбка расползлась по лицу Итона.
Заменишь меня на пару дней, ультимативно заявил Кэрстол.
Боюсь, эта услуга мне не по силам.
Не переживай, от тебя только и требуется изображать статую за столом. У нас как раз идут зачёты по пройденному материалу. Даёшь задание, складываешь результаты в специальный шкаф, а я потом оценки сам выставлю, Кэрстол старался быть убедительным, зная мнительность друга.
И только?
Да, твёрдо ответил целитель.
Хорошо, с этим проблем не возникнет, Итон не стал долго вредничать. Раз занятие несложное, да ещё и выдаётся возможность свой интерес утолить, то с чего упрямиться?
Тогда я тебе сейчас по-быстрому разъясню, что к чему, мало ли с кем придётся встретиться
Да я ваших магистров, кажется, неплохо знаю. Не так давно и самому пришлось общаться в тесном кругу светочей науки, начал Итон серьёзно, а закончил смехом, не сдержав эмоций.
Это ты про то застолье в честь выборов нового королевского магистрата в прошлом году? невозмутимо уточнил Кэрстол.
Ну да.
И кто только придумал такое мероприятие? У нас потом целый месяц все только об этом и разговаривали. Такое событие, понимаете ли!
А ты всё ещё дуешься, что тебе места не нашлось? съязвил Итон.
С чего бы это? Меня моя работа вполне устраивает, бегать же с докладами во дворец не имею никакого желания, лучше время с пользой потратить.
Вдыхая неземной аромат подвалов и готовящихся зелий?
Так ты согласен меня заменить? отвечать на шпильку друга магистр не стал.
Согласен, но если это будет не так просто, как ты описываешь, я вправе потребовать компенсацию.
Договоримся, улыбнулся Кэрстол.
***
Таная, чего ты копаешься, у нас же сегодня зачёт по зельям, Эрих с неудовольствием смотрел на то, как девушка собирается на занятия.
Подумаешь, опоздаю. Мне всё равно не обойтись без нравоучений от Кэрстола. Любит он меня, настроение Адель оставляло желать лучшего.
Так ты сама виновата, Эрих утешать подругу не стал, понимая всю бесполезность данного занятия.
Интересно, почему? Разве я не ковыряюсь с его любимыми травками все ночи напролёт, чтобы не вызывать лишний раз недовольства? ответ друга несколько задел принцессу.
Это, конечно, весьма похвально, но если бы ты ещё и сдерживала свой язык, то было бы намного спокойнее и тебе, и нам, Эрих приступил к нравоучениям.
Кто бы говорил. А сам-то помнишь, как после своей сонной настойки магистра костерил? Адель стразу же нашла контраргумент.
Так кто же знал, что он заставит меня на себе испытывать её действие?
Зато теперь у тебя есть верный рецепт слабительного.
Очень смешно. Пошли, а то выберет для нас какую-нибудь редкостную отраву в качестве наказания.
Ничего, справимся, опыт у нас теперь имеется.
Магистр Кэрстол был явно не в духе. На приветствие стади лениво махнул рукой, затем молча раздал листы с заданиями и сел за стол, пододвинул свою потрёпанную книженцию и стал неторопливо листать её.
Таная, что у тебя? Эрих уже деловито набирал с полок необходимые для задания травы в свою корзину.
Заживляющее мелкие повреждения, ответила Адель и ещё раз внимательно прошлась глазами по составу. Ошибиться сегодня она не хотела.
Повезло, заглянув через плечо подруги, прокомментировал Эрих.
А у тебя?
Не поверишьснотворное.
Кэрстолшутник, однако У Рохара что? Адель кивнула в сторону застывшего товарища.
Рвотное.
Фу. Но можно сказать, легко отделались.
Прекратить разговоры, донеслось из-за стола.
Голос магистра сегодня был каким-то необычным. Немного ниже, интонация какая-то странная, и, кажется, Кэрстол заболел. Вон, сразу закашлялся.
Адель вскинула глаза на преподавателя и неожиданно встретилась с прямым и откровенно оценивающим взглядом. За всё время нахождения принцессы в академии магистр себе такого не позволял. Наоборот, старался всяческими способами показать отсутствие интереса к единственной девушке в группе, а вот теперь
Внутри гулко стукнуло сердце, щёки опалило жаром: почему-то сразу вспомнилась картинка из будущего. Именно сегодня Кэрстол походил на того двойника из видения.
Теперь сердце нещадно засбоило, по телу разлилась сладостная истома.
Принцесса никак не могла объяснить себе своё состояние, но оно откровенно напугало её.
Девушка зябко повела плечами, стараясь отгородиться от накатившего волнения. Только помогло плохо, ещё и пальцы начали дрожать.
Что-то не так? магистр отодвинул книгу и скрестил руки на груди.
Таная, ты чего?
Задумалась, солгала девушка, вернувшись в реальность. Голос Эриха вмиг разрушил мистическую паутину, и она даже смогла улыбнуться другу.
Переживаешь за результат? участливо спросил Эрих.
Немного, теперь Адель уже успокоилась, и бросила украдкой ещё один взгляд в сторону Кэрстола. Магистр всё так же смотрел в её сторону, только теперь его взгляд добрым назвать было сложно. Принцесса поспешила вернуться к заданию, хотя щёки предательски жгло.
Эрих о мучениях девушки не догадывался, сейчас его больше заботил зачёт.
А я вот нисколько не боюсь, сказал он, старательно перемешивая смесь в своём котле.
Да, для тебя сегодняшнее заданиепросто подарок, поддела друга Адель напоследок.
Глава 9
Потомственный аристократ, старший наследник славной фамилии, знаменитый на всю страну мастер боевого искусства и обладатель редчайшего магического дара перевоплощений, Итон Рейхольд Гордар с любопытством разглядывал ту самую диковинку, что очутилась волею случая в группе его старинного друга. Цепкий взгляд сразу отметил привычку держаться независимо, что могло свидетельствовать о высоком положении семьи девушки, стройная фигурка и привлекательное личико тоже пришлись по душе мужчине.
О чём я думаю? одёрнул себя Итон. Меня должен интересовать только дар, а не прелести девицы.
Но глаза снова охотно возвращались к пухлым губкам, розовым щёчкам и голубым глазкам, полуприкрытым густыми чёрными ресницами.
Итон так залюбовался, что пропустил то мгновение, когда объект его исследований направил ответный взгляд в его сторону.
Розовые щёчки стали бордовыми, Итон недовольно сдвинул брови. Реакция девушки выдала её заинтересованность, но ведь сейчас-то на нём облик Кэрстола. А друг даже не предупредил
Что-то не так? спросил он с раздражением.
Я задумалась, буркнула девушка, а Итон отметил, что и голос ему нравится.
И с чего он так поторопился дать согласие на помолвку?
Ещё раз обругав себя в мыслях за допущенную слабость, он поднялся из-за стола и подошёл к окну, открыв одну из створок. Лёгкий ветерок, залетевший в окно, нисколько не охлаждал, но его свежесть была приятна.
Магистр Кэрстол, а можно досрочно сдать зелье? донеслось из-за спины. Итон неторопливо обернулся, внимательно посмотрел на задавшего вопрос стади и уточнил:
А вы уверены, что результат оправдает ваши ожидания?
Да, магистр.
Хорошо, ставьте сюда свою работу и можете быть свободны.
В аудитории оживлённо зашевелились. Кэрстол прежде никогда не выпускал своих учеников до удара колокола, а сегодня имелась возможность покинуть помещение пораньше.
Адель тоже поразилась словам магистра, но снова подумала о том, что, возможно, у преподавателя и на самом деле имеются какие-то проблемы. Но воспользоваться шансом она всё же решилась. Разве часто у стади выпадают свободные минутки?
Пальцы начали старательно разбирать травы, глаза повторно просмотрели инструкцию. В первый раз Адель занималась зельем с положенным усердием и вскоре уже довольно любовалась своим трудом.
Кажется, ничего не перепутано, можно сдавать.
Моя работа готова, негромко сказала она, подходя к столу.
Что-то я сомневаюсь в результате. Может, ещё посмотрите? Итон бросил лишь короткий взгляд на склянку. Он в зельях совершенно не разбирался, однако расставаться с девушкой не спешил.
А я не сомневаюсь. Работа готова, дерзко ответила ученица.
Эрих явственно вздохнул, понимая, что все его предупреждения прошли мимо ушей подруги. Сейчас Кэрстол снова придумает какое-нибудь наказание
По-моему, кто-то забывается Итона реакция девушки лишь позабавила. Разве можно перечить преподавателю?
Я могу идти? Адель отвечать на провокационный вопрос не стала, но и извинений Итон не дождался.
Нет. Останьтесь до окончания урока, Итон равнодушно отвернулся.
Как же хотелось принцессе сейчас хорошенько приложить преподавателя магией, даже руки пришлось за спину убрать. Но но!
Очередной раз смирив свои эмоции, она послушно вернулась к своему месту и замерла истуканом. Правда в мыслях она обещала магистру все муки ада, но внешне всё было благопристойно.
Стади, усвоившие урок, нарываться на неприятности не стали и тоже дождались окончания занятия. Свободное время, конечно, хорошо, но ссора с преподавателемдело опасное.
Наконец удар колокола возвестил об окончании урока, и все потянулись сдавать свои труды. Адель не торопилась. Она предполагала, что Кэрстол найдёт для неё и ещё одно наказание и была готова принять его, но только не в присутствии остальных. Вот вышел последний стади, бросив на девушку сочувствующий взгляд и шустро скрывшись за дверью, и только тогда Адель подняла глаза на магистра.
А вы чего ждёте? Особого приглашения? Итон прямо взглянул в глаза девушки и тотчас почувствовал вызов.
Именно. Вы же явственно дали мне понять, что вас снова что-то не устраивает, Адель приготовилась к отповеди.
Снова? брови Итона приподнялись, но больше он никак не отреагировал.
Адель отвернулась. Усугублять было глупо.
Так, значит, вы считаете, что я к вам отношусь предвзято? мягко спросил Итон.
Нет, пришлось признать девушке. Хоть она и не любила целительство и Кэрстола из-за его предмета, но понимала, что получала всегда по заслугам.
Хорошо, что вы признаёте за собой вину, это уже шаг к исправлению. Но очень крохотный такой шажок язвительная улыбка скривила губы мужчины.
Адель с недоумением посмотрела на преподавателя. Прежде таким образом он себя не вёл и фразами подобными не бросался. Явно заболел.
Так я могу идти? раздумывать над странностями сейчас было опасно, лучше у себя в комнате это делать. Что-то неправильно она реагирует на преподавателя.
Сегодняда, но завтра я за вами пригляжу, задерживать девушку дольше причины не было, и Итону пришлось отпустить её.
Принцесса сорвалась со своего места, понимая, что ей повезло, и Итон только и успел глазами хлопнуть на звук закрывшейся двери.
Очень интересно. Кто же ты такая, чтобы так себя вести? Надо обязательно Кэрстола расспросить о подробностях.
Девушка понравилась Итону, даже её дерзкий характер пришёлся мужчине по вкусу, потому как и сам он обладал подобным. А разгадывать загадки и вовсе любил с детства. И разве будет вред от того, что он поближе познакомится с ученицей Кэрстола? Ведь ему просто интересно узнать, что именно толкнуло эту особу на поступление на новый курс. Очень веские причины нужны для опасного эксперимента, а девушка с такими внешними данными могла вовсе не задумываться об образовании, немало найдётся желающих получить себе в пару красавицу и без всяческих условностей.
Вот, ему просто интересно.
Оправдание было так себе, Итон чувствовал, что есть в девушке что-то такое, что вызывает волнение и заставляет искать новой встречи. И чувство вины в глубине душе зашевелилось: интерес этот слишком опасен.
Только узнать и больше ничего. Уеду домой и выброшу из головы все глупости, сделал он очередное самовнушение и поднялся из-за стола.
***
Ну, что? Эрих нетерпеливо переминался в коридоре.
Ничего! радостно ответила Адель.
Совсем?
Совсем-совсем.
Странно
Ты тоже заметил?
Что именно?
Ну, что Кэрстол сегодня какой-то не такой, Адель тотчас же понизила голос и приблизилась к Эриху вплотную, чтобы её слова не достигли посторонних ушей.
А что не так с магистром? так же шёпотом спросил Эрих.
Ну как же? И голос другой, и сама манера разговаривать иная
О своей реакции на Кэрстола девушка умолчала.
Если бы ты вот сейчас не сказала, я бы и внимания не обратил.
Как думаешь, что у него могло произойти?
Эй, вы, чего сплетничаете? Рохару тоже стало любопытно, о чём перешёптываются друзья.
Тсс Мы о Кэрстоле
А-а. Интересно, он успеет у нас сессионный экзамен принять или другого преподавателя найдут? Рохар взъерошил волосы и зевнул.
Ты о чём?
О том же. У магистра свадьба на носу, разве вы не это обсуждали? простодушно спросил Рохар.
Свадьба? растерянно переспросила Адель. Её это известие почему-то сильно расстроило.
Глава 10
Результаты зачёта на следующий день не огласили. Преподаватель сказал, что все оценки он выставит после сдачи теоретической части, а потому стади послушно выложили перед собой письменные принадлежности, приготовившись к контрольной работе.
Магистр Кэрстол неторопливо раздал листы с заданиями и вернулся на своё место.
Таная, справишься?
Да, одними губами ответила Адель.
Без разговоров, иначе я не приму работу, голос Кэрстола оборвал короткий диалог.
«Травы для ритуалов и заговоров»прочитала Адель своё задание.