- Если на нас напали люди-мутанты, то спасения нет! - Маргарита Станиславовна в отчаянии заломила руки. - Они все поражены вирусом зла и убьют нас!
- Не драматизируй, - попросил Кирилл, нежно обнимая маму. - Думаю, что наши военные дадут отпор противнику. Скоро всё стихнет.
Кирилл пошёл вперёд, увлекая за собой маму, за ними двинулся отец, потом я и Максим. Мы прошли в подвал и остановились возле бронированной двери. Кирилл ввёл код, и дверь открылась.
- Быстрее! - скомандовал он, - подталкивая в тёмный коридор маму.
Как только мы оказались там, Кирилл закрыл дверь, закодировал замок, и вдобавок повернул массивные задвижки. Вдоль стен зажглись неоновые светильники. Мы оказались в небольшом помещении со стеллажами, где стояли консервы. Поодаль два раскладных дивана, одеяла, подушки, шкаф с одеждой и не большая дверь в комнату гигиены.
- Теперь даже ядерная война не страшна, - выдохнул Григорий Валерьянович, топчась у двери.
Неожиданно посреди убежища вспыхнула голограмма, обретя контуры президента страны.
- Граждане России! - его голос был твёрд и зычен. - Призываю всех к спокойствию. Атаку заражённых агрессоров мы отразим. Все воинские силы брошены на борьбу с оккупантами. Главное - не входите с ними в контакт. Спрячьтесь в убежищах и ждите дальнейших указаний. После того, как будет совершена зачистка территорий, мы произведём дезинфекцию местности. Возможно, некоторые дома придётся сжечь, если в них войдут заражённые иноземцы. Но российским гражданам, потерявшим таким образом жильё, будет выделено муниципальное убежище на время, пока будут отстраиваться города. Наша армия сильна, противник будет уничтожен, а границы укреплены. Ничто не должно омрачить жизни граждан России!
Патетическая речь смолкла, а вместо президента теперь замелькали силуэты пришлых людей, нападающих на мирных жителей. Внешне они ничем не отличались от нас, хоть я думала, что они изуродованы болезнями и имеют физические изъяны. Ничего подобного! Такие же люди, как мы, только вирус зла сделал их агрессивными.
От страха я схватилась за голову и закрыла глаза.
- Не бойся! - Кирилл сгрёб меня в охапку, нежно прижав к широкой груди. - Я с тобой рядом и никому не дам в обиду.
Я кивнула и осмелилась открыть глаза. Голограмма продолжала проецировать военные действия, развернувшиеся на улицах родного города. В считанные минуты многие дома полегли в руинах, везде всё пылало, раздавались выстрелы.
- Зачем нам это показывают? - не поняла я, пряча лицо на груди мужа. - Неужели думают, что нам приятно видеть это?
- Не хотят скрывать правду, - пояснил отец семейства, сглатывая застрявший в горле ком. -Большинство жителей России уже искусственно рождённые, поэтому для них важно видеть всё происходящее, чтобы знать, с чем иметь дело. Им придётся защищать нашу родину.
Я удивлённо уставилась на Григория Валерьяновича. Вот зачем он сейчас снова выделил искусственников? Хочет лишний раз показать, что за ними - будущее?
- Чем же вам насолили обычно рождённые? - не сдержалась я, вскинув на него суровый взгляд. - Мы что, люди второго сорта?
- С точки зрения науки, мы с тобой, деточка, вообще уже не люди, - печально заметил он. -Что бы сейчас не произошло, выживут лишь искусственники. Остальные заразятся и умрут. Наш иммунитет не справится с вирусом зла.
- Да что ты такое говоришь, отец? - зашумел Кирилл, отчаянно прижимая меня к себе. -Дезинфекция убьёт заразу. Все выживем. Да ещё и заживём счастливо!
Григорий Валерьянович промолчал, но его взгляд наполнился печалью. Я поняла, что он знает куда больше, чем говорит. Он - учёный, а учёные знают всё!
Кирилл тоже понял всё, о чём умолчал отец. Он порывисто втянул воздух ноздрями и стиснул меня так, что я аж вскрикнула.
- Я хотел, чтобы всё у нас было хорошо, - зашептал он мне на ухо, будто просил прощения.
- Эта ночь могла многое изменить, но я не позволил эмоциям взять верх. Холодный разум заставил меня сделать то, что я сделал, и теперь никогда не прощу себя за то, что не стал твоим первым мужчиной и не познал твоей любви. Я готов отдать жизнь за те несколько часов, которые я упустил. Как бы хотелось вернуть всё назад и заглушить голос разума. Прости меня за всё!
Он взасос поцеловал меня в губы, отчего у меня закружилась голова. А когда он оторвался от меня, его огромные печальные глаза посмотрели на меня с такой любовью, что я чуть не разрыдалась. Всё же он сильно любит меня. Очень сильно. Я знала это, и даже не нужно было слов.
Кирилл обнимал Елену, вдыхая аромат её волос, стараясь запомнить его. Возможно, через несколько часов их всех убьют... А если нет, то принесённая извне зараза погубит его жену. Кирилл ни разу в жизни не плакал, даже когда был ребёнком, но сейчас, осознавая, что теряет Лену, не смог сдержать слёз. Они впитались в её волосы, и когда Кирилл оторвался от жены, ничто не указывало на его мимолётную слабость.
* * *
Максим сосредоточенно выслушал сообщения президента и теперь, стиснув зубы, смотрел на погром, учинённый пришельцами. Единственное желание, которое было у него, это выйти из убежища, и дать отпор чужестранцам. Пусть это будет стоить ему жизни, но, возможно, его вмешательство спасёт несколько человек.
Взгляд парня скользнул на брата. Тот был старше него всего на два года. Молодой, ещё жить и жить, а тут вдруг нападение. Видя, как Кирилл обнимает Лену, Максим тяжело вздохнул. Надо же, какая ирония! В разгар первой брачной ночи случилась такая трагедия.
Глядя на них, Макс против своей воли ощутил укол ревности. С первого же дня знакомства Лена понравилась ему, и даже казалось, что он понравился ей тоже. Но она выбрала Кирилла. А в итоге всем им жить оставалось несколько часов...
* * *
Атака была в самом разгаре. Защитники города сдавали свои позиции, в то время как захватчики хозяйничали на улицах и убивали местных жителей. Вирус зла свирепствовал внутри своих носителей, заставляя их бесчинствовать и уничтожать коренное население.
Когда прошла первая волна зачистки, появились люди в камуфляжной форме. Они стали отдавать указания, и поведение агрессоров сменилось. Грабежи, убийства и насилия прекратились. Мирных жителей начали загонять в громадные бронированные автобусы и увозить.
- Зачем им пленные? - не понял Макс, удивлённо вскинув бровь.
- Будет хорошо, если мы об этом никогда не узнаем, - ответил Кирилл, вгрызаясь взглядом в происходящее. - Боюсь, что живые позавидуют мёртвым. Ты только посмотри на этих варваров! Они даже на людей не похожи!
Я покосилась на голограмму и пристальнее рассмотрела захватчиков.
- Не вижу особой разницы между ними и нами, - заметила я, пытаясь обнаружить у них третью руку, или вторую голову.
Кирилл покачал головой и вздохнул.
- Внешне схожи, но не внутренне! На подобные преступления нормальные люди не пойдут! Хотя подозреваю, что эпидемия пошла на спад: те, кто пришли позже и приказали брать пленных, - здравомыслящие. Они не заражены вирусом.
Я радостно встрепенулась. Если так, то обычно рождённые смогут выжить!
- Наверное, пока мы прятались от всего мира, за стеной произошли перемены! - в голосе Григория Валерьяновича послышались нотки надежды. - Возможно, люди изобрели вакцину против вируса и эпидемия зла остановлена?
- Если зло искоренено, тогда кто разгромил наш мир? Добрые и адекватные люди? -Маргарита Станиславовна была очень расстроена, и её голос дрожал. Она устало опустилась на диван и была близка к обмороку.
- Видимо, те, кто заразился, выздороветь не может, - Григорий Валерьянович размышлял вслух. - Они-то и стали орудием нападения. Но новых случаев заражения нет, поэтому остались нормальные люди!
- Да уж, - проворчала его супруга, - я заметила, какие они нормальные... Зачем им пленные? Профессор опять попытался рассуждать логически:
- Появились какие-то новые факторы, о которых мы не знаем. Пока мы здесь ждали, что человечество вымрет, оно нашло способ выжить! - в словах профессора прослушивались нотки восхищения. Он восторгался тем, что люди придумали, как побороть болезнь!
Но я не разделяла его чувств. На моих глазах варвары разрушили мой мир, убили невинных людей! Я метнула негодующий взгляд на Григория Валерьяновича. А он возбуждённо расхаживал по убежищу, заложив руки за спину, и с горящим взором размышлял вслух о неограниченных возможностях человечества.
Я уткнулась лицом в ладони, чтобы скрыть слёзы. Было страшно. И не только за себя, но и за всех людей, на которых напали. Особенно я переживала за своих родителей. Как они там? Наш дом был в бедном квартале, и многоквартирная громадина прошлого века не имела убежища. Так что скрыться им было негде. Я поняла, что их уже нет в живых. Кому нужны немолодые люди, готовые сопротивляться нынешней власти?
И тут мы услышали звуки передвижения в нашем доме. Я затаила дыхание, будто именно оно могло выдать наше присутствие. Голограмма переключилась на происходящее внутри дома. Десять мужчин в грязной потрёпанной одежде и сальными волосами вторглись внутрь и хозяйничали, переворачивая мебель и круша всё на своём пути.
- Зачем им это нужно? - не поняла я. - Чем им мешает мебель?
- Вымещают злость, - предположил Григорий Валерьянович, поправляя очки на носу. -Видимо, им претит всё то, чего мы достигли за время, когда они деградировали.
- Звери, - запричитала Маргарита Станиславовна.
- Тише, - велел отец, обхватывая её за плечи. - Нам нельзя выдать себя.
Некоторые из «гостей» вальяжно развалились на диванах. Голограмма приветливо включилась посреди зала, и стала демонстрировать творящееся на улицах.
- Надо же как они засуетились! - заржал один из присутствующих. - Бегают, кричат, молят о пощаде! Даже понятия не имеют, какова жизнь за пределами их милого мирка. Ничего, скоро они познакомятся с нашим бытом, а мы похозяйничаем тут. Нам тоже не мешает пожить по-человечески.
Как-то странно он размышлял. Если они стремились к тому, чтобы пожить нормально, то зачем крушить всё, что создавалось нами столько лет? Мы построили идеальное государство для жизни. Ведь можно было вторгнуться менее варварским способом, чтобы сохранить наш мир в целости. Тогда бы и пожили, раз уж зависть не даёт покоя.
Именно сейчас я осознала, что не будет уже освобождения от захватчиков, которое обещал нам президент. Скорее всего, правительство свергнуто, ранее существующий строй пал. Жизнь никогда уже не будет прежней. Эта мысль липкой ладонью сжала моё сердце, заставив вздрогнуть. В одночасье варвары повергли мир в хаос. Кого не убьют, те погибнут от болезней, проникших на наши стерильные территории. Пришлые люди давно адаптировались ко всем вирусам. Агрессоры мутировали и им ничто не страшно. А вот мы обречены на погибель. Но если профессор считает, что найдена вакцина от эпидемии, то не всё потеряно. Возможно, мы выживем!
Вспомнив, как захватчики запихивали людей в автобусы и увозили куда-то, подумала, что, скорее всего, над пленными будут ставить опыты. Экспериментальным путём будут выяснять, как выжить в условии той экологии, которая убивает всё живое на планете. Только вряд ли варвары смогут что-то исследовать, ведь для этого нужны лаборатории, новейшие разработки, химикаты, и главное - учёные.
- Интересно, а где хозяйская семейка? - услышала я из голограммы голос одного из оккупантов. - Велено доставить профессора Минаева в лагерь правления. Его мозги нам ещё пригодятся.
Все мы, как по команде, уставились на Григория Валерьяновича. Значит, варвары не так глупы, как думалось. Всё же хотят восстановить экологию, избавить мир от заразы, которая убивает людей. Только почему они не пошли на мирные переговоры, не начали сотрудничество? Решили по-своему: вторглись в Россию, всё разгромили и теперь собираются наших учёных использовать в своих целях!
- Надо же, ты им нужен живым! - Маргарита Станиславовна вымученно улыбнулась, будто считала, что лучше быстрая смерть, чем жизнь в неволе.
- Дорогая, ты - лучший врач в своей области, так что приготовься разделить мою участь, -то ли пошутил, то ли посочувствовал Григорий Валерьянович.
Маргарита Станиславовна сразу сникла, и будто резко постарела. Я впервые видела её такой подавленной. Нас ждали страшные перемены...
- Смотри, я тут сейф нашёл! - вывел нас из задумчивости мужской голос из голограммы.
Мы уставились на изображение разворачивающихся событий внутри дома, и все, как один, протяжно выдохнули: прямо за дверью, отделяющей нас от стервятников, стоял мужчина лет сорока в потрёпанной грязной одежде и пытался открыть «сейф».
«Да не сейф это, отойди»! - мысленно прогоняла его я, ощущая, как напряглись объятия Кирилла. Видимо, проблема была куда масштабнее, чем можно было представить. Кодовые замки и массивные задвижки возбудили интерес пришельцев. Возле мужчины, обнаружившего дверь, собралась толпа, разглядывая находку.
- Небось золото, бриллианты там держат! - возбуждённо заговорил один из грабителей. -Прикинь, как будет офигенно, если вскроем сейф и слегка обогатимся. Может, даже купим себе свободу!
Какое неожиданное заявление! Не думала, что у них там свободу надо покупать! Не иначе, люди за пределами России разделились на господ и рабов. Видимо, вначале, когда свирепствовал вирус, рабами были те, кто не заразился, но после вирус был остановлен и победил интеллект - теперь незаражённые держали в подчинении неизлечимо больных -тех, умы которых затронул вирус.
- Думаю, хозяева не будут против, - хищно осклабился другой грабитель, прервав мои рассуждения и догадки.
Они подёргали засовы, понажимали кнопки на пульте сигнализации, но всё впустую. Дверь не поддалась.
- Динамитом надо брать! - возбуждённо предложил один из мужчин.
- Это ты хорошо придумал, - поддержал другой.
- А если динамитом сейф раскурочит, то всё добро пропадёт!
- Где ты видел, идиот, чтобы золоту стало хуже от динамита?
Внутри меня всё похолодело. Если они начнут взрывать, то дверь не выдержит. Тут они нас и найдут. Хотя, о чём я? Они не знают, что здесь живые люди и поэтому по неосторожности убьют своим динамитом. Но, может, это и к лучшему!
- Двери бронированные, всё выдержат, - спокойно заявил глава семейства Минаевых.
- Нет ни одной двери, которая не поддалась бы длительному натиску, - покачал головой Макс.
На мой взгляд, он был прав. Если грабители надумали раскурочить дверь, они это сделают, чего бы им это не стоило!
- Надо остановить их, - Кирилл выпустил меня из объятий и ринулся к двери.
- Не горячись, - попросила Маргарита Станиславовна. - Вдруг у них нет динамита?
- Я бы на это не рассчитывал, - пробурчал Георгий Валерьянович. - Будем надеяться на прочность конструкции.
- Но убежище не сможет долго продержаться, - Маргарита Станиславовна очень переживала. - Думаю, надо выйти.
- Я бы предпочла смерть... - тихо произнесла я, вжимаясь спиной в стену.
Было страшно. Причём боялась я не смерти, а того, что может быть после встречи с захватчиками. Раз им нужны профессора, то нужны и подопытные. И сильно не хотелось стать одной из последних. Неясно, на какие муки способны захватчики обречь свои жертвы.
- Сдаваться глупо, - будто прочёл мои мысли Максим. - Так хоть умрём с достоинством, а иначе неизвестно что эти мужланы уготовят для нас.
- Согласна с Максом, - прошептала я, глазами умоляя Кирилла не открывать дверь.
Мой муж отступил, раздумывая над ситуацией. Было ясно лишь одно - дверь в укрытие настолько заинтересовала «гостей», что ни о чём другом они уже и думать не могли. Собрались под ней все до одного и, жадно поблёскивая глазами, принялись обкладывать засовы и петли динамитом.
Грянул первый взрыв. Стены задрожали, посыпались камни, но дверь выдержала. Через несколько минут атака возобновилась. Убежище снова уберегло нас. Но стало ясно, что ещё одного натиска оно не выдержит.
Кирилл сделал решительный шаг к двери, но я ухватила его за руку.
- Лучше смерть, - взмолилась я.
Он горько взглянул на меня и вместе со мной отступил в дальний угол. Прижал меня спиной к стене, закрыв собой. И тут грянул ещё взрыв! Оглушительный, мощный! Взрывной волной нас повалило наземь. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли кровавые круги. На грудь мне навалилось что-то тяжеленное и большое, стало трудно дышать. Наверное, так бывает перед смертью...
- Кирилл? - услышала я голос Макса и тяжёлое с меня убрали.
Я так поняла, что это было тело Кирилла. Неужели умер? Задело чем -то во время взрыва?
С гулом в ушах и расплывающимися контурами перед глазами, я села и посмотрела на Кирилла. Он лежал в луже крови, но был в сознании. Я упала перед ним на колени. Он погладил меня по щеке, а я даже не смогла улыбнуться.