Глава 13
Четвертичная Магия в действии
- Вот вы где!раздался звонкий голос Кристи. Девушки развернулись и столкнулись с ней взглядами.Наконец-то я вас нашла!она так мило улыбалась, что и не скажешь, что её СигнификаторСмерть.Пойдёмте со мной. Я отведу вас к Магу. Он займётся вашим обучением.
Покопавшись в памяти, Лера извлекла из её недр, что Магномер один в Старших Арканах. До него идёт нулевой АрканГлупец. Да уж Глупец ну и Сигнификатор! Лера сделала для себя вывод, что Старшим Арканам не всем повезло с Сигнификаторами: то Смерть, то Глупец, а то и вовсе Дьявол. Бррр Аж мурашки по коже.
- Кристи, в Забвенье все называют друг друга по Сигнификаторам?в поддержку мыслей Леры спросила Даша.
- Да, - однозначно ответила Кристи, с лёгким раздражением в голосе.
- И тебе нравится, когда все обращаются к тебе, Госпожа Смерть?спросила Лера, будто ничего более важного в данной ситуации не было.
Седовласая девушка печально посмотрела на собеседницу и покачала головой.
- Нет, не нравится, так что вы можете продолжать называть меня Кристи. Думаю, мы сможем подружиться. Ведь я ненамного старше вас. И прошу, никаких «Мадам Кристи» или «Госпожа Смерть».
Да? Как неожиданно! Неужели Кристи не любит, чтобы перед ней приклонялись, всячески отбивая поклоны? Смешливый взгляд тёмно-серых глаз Кристи выдал её желание быть такой же, как все. Странно, но она излучала дружелюбие и открытость.
Невозможно было противостоять потоку искренности, льющемуся от неё. Лера, Марина, Галя и Даша заулыбались. Их радовало, что Смерть не такая уж страшная, как казалось.
- Итак, девушки, - деловым тоном начала Кристи, - Маг ждёт вас. Он откроет основы Четвертичной Магии и моделирования судьбы.Увидев, как Даша набрала в лёгкие воздух и открыла рот, чтобы что-то спросить, Кристи вскинула ладонь, повелевая молчать, и продолжила: - Всё, касающееся Ордена, жизни в нём, отношений между Сигнификаторами вы уже, наверняка, знаете, или немного наслышаны. Обо всём этом вам постепенно расскажут новые друзья. Магличность сильная и не любит пустых разговоров. Поэтому к нему обращаться только по вопросам Магии.
Не дожидаясь вопросов, Кристи пошла по тропинке, уводившей куда-то вглубь джунглей. Девушкам ничего не оставалось, как поспешить за ней. А то её добрый нрав быстро может смениться на агрессивный. Это они прекрасно знали. Сейчас она добрая, но стоит чему-то пойти не так, как Кристи обернётся злобной фурией. Впрочем, что с неё взять? Ведь онаСмерть! Так что статус обязывает быть грубой, неделикатной да к тому же опасной. Периодически Кристи ему соответствует, как нельзя лучше. Интересно, а какая часть в ней доминирующаязлобная, или добрая? Ответ на этот вопрос могло дать только время.
Лера шла последней. Ей нравился уголок дикой природы посреди помпезного замка. Удивительно, как создатели джунглей ловко смогли совместить буйство дикой природы с ухоженными цветниками и беседками. Шумящие водопады в зарослях папоротника и исполинских деревьев, с которых свисали лианы, соседствовали с разноцветными клумбами, где росли цветы невиданной красоты. Возле клумб стояли замысловатые беседки, вдоль тропинокскамейки или качели. В окультуренных зонах били фонтаны и шумели по мраморным желобкам ручейки. Здесь всё дышало особенным духом, способным поражать воображение затейливостью создания оранжереи.
Лера заметила, что отстала от спутниц, и прибавила шаг. Вдруг она ощутила, что её ухватили за запястье, и в следующую секунду дёрнули на узкую нехоженую тропу, ведущую в заросли.
Она закричала, но похитителя это не остановило. Он мчался по тропе вглубь дикой местности. Девушка попыталась вырваться, но не смоглаеё держали крепко и отпускать не собирались. Фигура в чёрном плаще и шляпе-треуголке увлекала свою жертву всё дальше и дальше.
- Помогите!орала Лера, не понимая, почему Кристи не воспользуется Магией и не остановит похитителя. Ответ напрашивался сам собойона была заодно с ним! От этого стало ещё страшнее. Только начинаешь доверять человеку, а он, оказывается, в заговоре с кем-то, от кого веет пустотой и безнадёжностью. Лера могла поклясться, что от незнакомца исходил шлейф отчаяния. С каких пор она стала такой чувствительной?
Бег неожиданно прекратился. По инерции Лера налетела на похитителя, но тут же отпрянула. Он резко развернулся и схватил её второй рукой, лишив надежды на побег. И тут Лера разглядела его. Вернеемаску на нём. С кровожадным оскалом и огромным носом. Девушка задохнулась в ужасе. Слова, крик, плач застряли в горле. Она смотрела в пустые глазницы Маски. Некстати пришла мысль о том, что перед ней призрак. Это добавило к панике холодящего душу страха и омерзения. Так вот, почему от него веяло безнадёжностью!
- Не трогайте меня!завопила Лера, но волна удушья, словно петля, затягивающая шею, заглушила её крик.
- Либо ты замолчишь, маленькая Двойка Кубков, либо мне придётся заткнуть тебе рот!мужской голос Маски, был приятным, но каким-то печальным. Мало этого, он показался знакомым.
Лера поспешно захлопнула рот. А то, мало ли какие методы по усмирению к ней применят! Совсем не хотелось испытывать их не себе. Она смотрела в глазницы, а на неё оттуда смотрела безраздельная тоска. Такая, от которой хочется выть. И как только члены Ордена находят общий язык с Масками? С ними даже неприятно находиться рядом!
Лера зажмурилась. Возможно, так станет менее противно? Но нет. Чувства только обострились. Она распахнула газа и обомлела: Маска поменяла выражение «лица». Теперь это был улыбчивый персонаж комедии с ямочками на щеках и озорным прищуром. Лера отпрянула, но внезапно почувствовала настроение Маски. Оно изменилось. Это уже не была беспросветная грусть и духовный мрак. Сущность Маски взывала к Лере с просьбой остаться. Но подобное немыслимо! Маскибездушные и бестелесные существа. А тут вдруг вполне ощутимый контакт! Это пугало ещё больше. Как такое может быть? Но девушка послушалась и перестала вырываться. Даже кричать раздумала.
- Что вам надо от меня?чеканным голосом спросила она, словно общение с Маской было для неё обычным делом. Она не хотела показывать страх.
- Двойка Кубков, что же ты натворила?голос Маски выдал глубокую печаль.Ты не должна была попасть в Забвенье.
- Что, я недостойна стать членом Ордена?с вызовом бросила Лера.
Маска замерла, явно не ожидая такого ответа.
- Да нет, - досадливо выдохнул мужской голос, и похититель выпустил Леру.
Она не стала убегать, но убедилась ещё раз, что хоть Маскиэто призраки, но обладают ощутимыми физическими свойствами. Попробуй ещё вырвись из лап этого чудища! Маска сменила облик на печальный: опущенные уголки рта и глаз, а на щеках блестят стразы, изображая слёзы.
Призрак опять заговорил тем же самым голосом, от которого у Леры мурашки пробежали по спинеон был полон сожаления и сочувствия:
- Все члены Ордена находятся здесь не просто так. Каждый несёт в себе определённую энергию и судьбу. Но ты - Маска запнулась, будто обдумывая продолжение фразы, но так и не закончила говорить.
Призрак отвернулся, словно ему было больно смотреть на девушку. Она, сама того не ожидая, протянула руку и коснулась его плеча. Призрак вздрогнул и повернулся. Это опять была Маска сожаления.
- Что «я»?попробовала Лера восстановить прерванный монолог Маски. Ей казалось, что за этой недосказанностью кроется нечто важное.
- Ты просто не должна была появляться в магической лавке Кристи, - печально сказала Маска.Мне, наверное, не стоит так рассуждать, потому что есть человек, который связан с тобой и со мной, и который желал твоего возвращения. Но для тебя самой было бы лучше никогда не знать о Забвении. Тебе не следовало получать Сигнификатор. Это всё, что от тебя требовалось.
- Требовалось?не поняла Лера.Но никто никогда от меня не требовал ничего в этом роде. Да и о существовании Забвенья я тоже узнала совсем недавно.
- Не надо было узнавать
- Это уже зависело не от меня, - воспротивилась Лера, будто её пытаются обвинить в чём-то порочном. А чтобы оправдать своё нахождение здесь, она добавила: - Нас четверых выбрали карты. Так сказала Кристи.
- Нашла кому верить!презрительно фыркнула Маска. По всему видноКристи не пользовалась у неё авторитетом.Запомни, верить ты можешь только лишь себе и своему сердцу.
Лера насупилась. Что за собеседник непонятливый? Ведь она ясно выразилась, что не она выбрала свой путь. А он ей лекции читает о доверии сердцу. Может, чего не так понял? Лера решила повторить, и разъяснения добавить.
- Карты решили нашу судьбу. Для меня и подруг были выбраны Сигнификаторы. А во время расклада мы получили предсказания.
- О!саркастически воскликнула Маска.Тебе выпали три карты? Попробую угадать: Колесница, Влюблённые и Дьявол?
- Да, - шёпотом ответила Лера, страшась разговора. Откуда Маска знает всё это?
- Тогда хочу открыть тебе один секрет, что предсказания иногда касаются будущего, а иногдапрошлого.
Лера сглотнула и решила уточнить:
- То есть мы с подругами получили предсказания о прошлом?
- Да, - выдохнула Маска, и Лера почувствовала, как у неё подкашиваются ноги от напущенной таинственности.
- Но в наших жизнях не было ничего такого, о чём сказали карты, - попробовала возразить Лера, но поняла, что зря.
- В ваших жизнях?вскипела Маска, перебив Леру.Тогда подумай, о какой жизни ты говоришь. О той, которой живёшь сейчас, или той, которая осталась в прошлом?
Лера опешила. Что это значит? Две жизни? Раздвоение личности? Или реинкарнация? Ни во что подобное она не верила!
Множество вопросов, требующих ответов моментально назрели в голове Леры, но тут позади себя она услышала голос Кристи:
- Не двигайся!
Лера замерла. А Маска сменилась на физиономию Сатира и поинтересовалась:
- Это ты мне велишь, Кристи?
Лера расслабилась, поняв, что приказано было не ей.
- А кому же ещё?Голос Кристи приблизился вместе со своей обладательницей.Ты что себе позволяешь, Маска?
- Я лишь хочу защитить Леру от тебя и от твоих предсказаний.
Лера напряглась. Значит, Кристи и Маска не заодно, и Кристи не имеет отношения к происходящему. Это уже лучше.
Но если Маска говорит, что желает защитить Леру от Кристи, то, неужто, Маскадруг? Только откуда Маска знает Леру? Они никогда прежде не виделись, и уж тем более, не общалась. И почему Маска обвиняет Кристи? Ведь та действует согласно решениям Большого Совета Ордена. Кристи не может быть врагом. Всё смешалось в голове Леры.
Услышав сзади шаги, Лера обернулась. Это спешили Галя, Марина и Даша. Испуганные и бледные. Они кинулись к подруге, словно хотели защитить от невидимой опасности.
Тем временем словесная дуэль Маски и Кристи продолжилась.
- Они не должны были вернуться!сдавленно сказала Маска, будто сожалея о чём-то.
«Вернуться»?пронеслось в голове Леры. - «Так что, они тут уже были»?
- Они сами пришли ко мне, - заметила Кристи, растягивая слова, словно наслаждаясь своим превосходством.Я их не звала и не приманивала. И ты это знаешь. Карты призвали их, и своим предсказанием я лишь проверила, они ли это. Ты сам знаешь, что прошлое изменить невозможно и предсказание подтвердило это!
- То есть карты сказали нам не о будущем, а о прошлом?изумлённо воскликнула Марина.
Кристи глянула на неё вскользь и обронила:
- Да.
- Но тогда получается, - начала, было, Галя, но Кристи вскинула руку, повелевая молчать. Ей было не до девушек. Её интересовала Маска. Прищурившись, она спросила:
- Как ты смог вернуться? Это просто невозможно!
- Невозможно?рассмеялся призрак, и от его хохота стало жутко.Кристи, я всегда буду рядом и буду присматривать за тобой и за - Маска запнулась и глухо выдохнула: - И за Дьяволом.
- О!Кристи рассмеялась, -и за Дьяволом? Вот как ты называешь того, кто
- Заткнись!взревела Маска.Если ты произнесёшь ещё хоть одно слово, то
- То что?всё так же издеваясь, спросила Кристи.Что ты сделаешь? Ведь у тебя нет ни Магии, ни власти, не целостности! Тыникто! Тывоспоминание, в виде которого разгуливаешь по замку. Хотя, надо признать, довольно осязаемого воспоминания.Голос Кристи стал задумчивым.Что тебя делает таким сильным? Ты ведь не можешь воздействовать на членов Ордена, а ты
- То, что давало мне власть надо всем раньше, даёт и теперь силу защитить тех, кто нуждается в этом.
Кристи неодобрительно посмотрела на Маску и, растягивая слова, произнесла:
- А теперь слушай меня, и запоминай. Если не хочешь, чтобы кто-то пострадал из-за тебя, не лезь не в свои дела. Твой прежний Сигнификатор раздроблен. От него не осталось ничего. Другой человек восстановил его и занял этот пост. Тебе же следует смириться с происшедшим. Тем более что это было твоё решение.
- Оно было вынужденное!вспылила Маска.Я не думал, что девушки вернутся!
- Но они вернулись. И тебе, Маска, не следует больше преследовать их. И Дьявола тоже оставь в покое. Он не принадлежит тебе.
- Но и тебе тоже!
- Как раз мне он вполне может принадлежать, - Кристи ухмыльнулась, будто её цель заключалась в сближении с Дьяволом, и словно эта цель уже достигнута.Мы с ним в одной Четвертичной Доле! И ты прекрасно знаешь, что Сигнификаторы, находящиеся вместе, всегда будут поддерживать друг друга!
Маска вздохнула.
- Всё же ты добилась своего, Кристи
- Я всегда добиваюсь своего, - закончила она.
Никто не успел заметить, как она достала колоду карт и широким жестом раскинула её веером. Карты разлетелись, и Кристи закричала:
- Башня, Тройка Мечей, Луна, Шестёрка Мечей!
Названные карты стремительно вылетели вперёд и врезались в тело Маски.
Земля задрожала. Что-то тёмное пронеслось в воздухе, поглотив фигуру Маски. Из образовавшегося тумана раздался крик страдания. Он принадлежал Маске. А потом всё замолкло, и туман рассеялся.
Ошеломлённые девушки не могли поверить своим глазам. Всё случилось так внезапно. Они увидели, как колода, развеянная Кристи, собралась вместе и легла в ладонь хозяйки.
- Что это было?ужаснулась Даша.
- Не беспокойся, милочка, - тон Кристи стал беззаботным, но в этом чувствовалась фальшь.Я лишь воспользовалась Четвертичной Магией. О ней вам всё расскажет Маг.
- Нет, я не о Магии!воскликнула Даша.Что случилось с Маской?
Кристи беспечно развела руками.
- Не знаю. Маскиони призраки и Магия на них не действует должным образом. Я выбрала четыре Сигнификатора, чтобы обезвредить самозванца! Башня должна была привести дух Маски к полнейшему краху и угнетению. Тройка Мечейразбить сердце, но у Масок нет сердца или, может, у этой Маски оно и так разбито?Кристи замолчала и печально вздохнула, будто сожалея о чём-то, а потом продолжила: - Луна должна была направить Маску в царство теней и иллюзий, лишить главной цели, единственной идеи. А Шестёрка Мечейкарта перемещения. Пусть отправляется восвояси! Кстати, девочки, сейчас вы видели Четвертичную Магию в действии!
Глава 14
Уроки Магии
Сложно было прийти в себя от происшедшего. Четыре подруги стояли посреди тропических дебрей и пытались осмыслить увиденное и услышанное.
- Ну, раз всё закончилось, мы можем отправляться к Магу, - беззаботно заявила Кристи.
Она развернулась и пошла по тропе.
- Не торопись!окликнула её Лера. Она не сдвинулась с места, желая получить ответы на все вопросы.Нам надо поговорить.
Кристи остановилась и даже развернулась, хоть было видно, что ей этого не хочется. Во взгляде равнодушие со смесью презрения. Да уж, разговаривай вот с такой «приятной» собеседницей.
- Девушки, а теперь вы должны усвоить одно: я не имею права разглашать решения, принятые Большим Советом Ордена, или рассказывать вам то, что вас не касается.
- Как это «нас не касается»?возмутилась Марина. Хоть она с Дашей и Галей подошли позже, но услышали достаточно, чтобы понять: они уже были членами Ордена раньше. Только когда? Почему они не помнят этого? От чего хотела оградить Маска? Что кроется за всем этим?
- Дорогая моя Десятка Мечей, - сухо обратилась Кристи, сверля Марину взглядом - если ты не уймёшь любопытство, то придётся доложить Императору о возникшем инциденте, и тогда не знаю, смогу ли я спасти вас