Глава 8
Жители замка
Столь философский подход к вопросу обескуражил девушек. Уж чего-чего, но они никак не ожидали, что Дамиано сдерживает Дьявола, порождённого людскими пороками. Если до этого его Сигнификатор вызывал у них страх и презрение, то отныне уважение и понимание захлестнуло души девушек. Дамиано предстал перед ними в другом свете. Сразу от него потянуло благородством.
Его желание защитить их своей меткой говорило о дружелюбии. Если бы ему было всё равно, не стал бы он делать этого. Помнится, он даже ругался с Кристи, когда они последний раз были в её лавке. Может, он защищал их от неё? Да нет, не может быть. Она не похожа на злобную фурию. Хотя да как же не похожа, когда её Сигнификатор говорил красноречивее любых слов. Впрочем, как и в случае с Дамиано, Сигнификатор мог не отображать её сущности.
Но всё же оставался открытым вопрос: почему Дамиано так избегает общества Кристи, да и вообще не хочет иметь с ней ничего общего? Чем она успела ему так насолить? И почему Кристи в разговоре с Дамиано упоминала о неком договоре? Это ещё предстояло узнать.
Тут Лера поймала себя на мысли, что стоит в опасной близости от Дамиано, он крепко держит её, и его дыхание колышет её волосы А Даша, Марина и Галя обступили их и не знают что предпринять, чтобы спасти её от Дьяво от Дамиано. Хоть он и утверждает, будто является сторонником добра, но расслабляться не стоит!
- Ты делаешь мне больно, - выдохнула Лера, выкручивая запястья.
Дамиано моментально отпустил её, и отстранился.
- Извини.
Лера промолчала. Зато затарахтела Даша:
- Ну вот, все разошлись, предоставив нас самим себе. Только хотелось бы знать, где нам жить, что есть, да и вообще, как себя вести? Посреди этого огромного зала крайне неуютно. Я хочу уйти. Кстати, Дамиано, а, может, ты нас отведёшь домой, в Реальный Мир? А то здесь мы всё равно никому не нужны. И без нас все неплохо обходятся.
Он перевёл взгляд на Дашу.
- Так уж и не нужны?по-мальчишески открыто усмехнулся он.А как же я? Мне давненько никто не выносил так мозг, как ваша четвёрка. Так что вы мне очень нужны! И даже не представляете, насколько сильно!
Он рассмеялся. Девушки тоже улыбнулись. Остановка стала куда дружелюбнее.
- Скажи-ка, - начала допытываться Марина, - ты же из Италии, а на русском говоришь так, словно родился в России! Правда, мог бы избавиться от акцента.
- Ну уж нет!покачал он головой и посерьёзнел.Акцентэто святое! Хоть что-то должен был я оставить от своего прошлого. Так пусть это будет акцент. А по поводу знания языков всё очень просто: мы живём в Забвенье так долго, что успеваем выучить языки всех наций. Из уважения к вам, сегодняшний Совет вёлся на русском, но в ближайшее время вам придётся выучить другие языки, чтобы не хлопать ушами, когда Совет будет проходить на бельгийском или французском.
Его чисто русские словечки «хлопать ушами», «никто не выносил мозг» вначале удивляли, но после разъяснений стало ясно, что каждый член Ордена знает сленг всех языков мира. Ну и ладно! Если надо учить, то будут учить! Их этим не напугать! Раз впереди есть вечность, то не грех и заняться изучением иностранных языков.
- И что, у нас будет специальный педагог по этому предмету?удивилась Галя, даже не представляя для чего кому-то возиться с ними четырьмя, когда можно наслаждаться беззаботной жизнью.
- Нет. Просто вас выкинут в какую-то незнакомую страну и оставят без средств к существованию. Быстро язык выучите, - серьёзным тоном заявил парень, но когда увидел перепуганные лица девушек, рассмеялся.Да ладно вам! Сразу купились! Пора бы привыкнуть к мысли, что Четвертичная Магия избавит вас от многих занудств обучения. Всё будет даваться легко! Главноеосвоить Магию!
Ага, попробуй, освой её, когда ничегошечки о ней не знаешь. Всё странно и дико. Если бы все тут были новичками, то куда не шло, можно было бы затереться среди ничего не знающих, и плыть в потоке. А так с каждой новой ученицы спросят по всей строгости! Только вот с кураторами не сильно повезлоДьявол, да Смерть. Впрочем, с Дамиано, скорее всего, повезло, а вот с Кристи Брррр. Аж мороз по коже. И вообще, где она? Почему ушла и даже не побеспокоилась о судьбах своих подопечных? Впрочем, без неё намного спокойнее. Пусть валит.
- Дамиано, ты так и не ответил, - насупилась ДашаМожно ли нам попасть домой в Реальный Мир?И тут же не упустила возможности упрекнуть парня: - Ты только и знаешь, что зубы заговаривать.
- Э-э-э, нет, в Реальный Мир нельзя, - лишил её надежды Дамиано и посерьёзнел. Видимо, укор Даши не пропал даром.Теперь пока сами дорогу обратно не проложите, вернуться не сможете. Так что в ваших же интересах как можно быстрее освоить Четвертичную Магию!
Маринка аж задрожала от негодования.
- Ах ты - она задохнулась в попытках придумать нечто обидное в адрес Дамиано, но не найдя ничего подходящего, обошлась словом: - Паразит! Ты что, не мог сразу нам сказать, что если заберёшь нас из дома, так мы надолго здесь застрянем? У меня же свидание сегодня с Серёжкой!
Она достала из кармана мобильный, и потыкала кнопочки. Убедившись в его бесполезности, топнула ногой и спрятала обратно.
Дамиано смотрел на неё с нескрываемым любопытством. Словно на заморского потешного зверька, который выкидывает лихие коленца, находясь в своей клетке.
- Чего скалишься?фыркнула Марина и отвернулась, чтобы скрыть слёзы.
- Да уж - сокрушённо протянул Дамиано, - «повезло» мне с вами, девушки. Любите обвинять меня во всех своих неудачах! Хорошо ещё, что не заподозрила меня в развязывании Второй Мировой Войны.Увидев настороженные лица Даши и Гали, он тут же замахал ладонями и заверил их: - Я тут непричастен, честное слово!
Лере было забавно наблюдать за всем происходящим. Их беззлобные стычки и переругивания смешили её. Надо же, Галя с Дашей подумали, что Дамиано приспешник Гитлера, а Маринка забыла, что пока она в Забвенье, её благоверный Сережка и не подозревает, что она разрезает по неведомым просторам нереального мира. К тому же её возвращение не будет ни для кого сюрпризомблизкие даже не заметят её отсутствия.
- Пока вы не начали ссориться заново, - подала голос Лера, - у меня есть предложениеуйти из зала и поискать местечко поуютнее. Надеюсь, таковые здесь имеются?
Её вопрос, явно, предназначался Дамиано. В ответ он кивнул и, махнув рукой, мол, «пошли все за мной», двинулся к выходу. Девушки поспешили следом.
Они вышли из арки и очутились на верхней площадке длиннющей лестницы, ведущей внизтой самой, по которой недавно поднимались. Но не стали спускаться, а пошли по галерее, уходившей в бок.
Галерея оказалась светлой, широкой и длинной, подавляя своим величием. Одна стена глухаябез окон, дверей или ниш, а вот противоположная являла собой вереницу высоких окон, сквозь которые виднелись далёкие вершины гор. Каменный пол гулко отсчитывал шаги идущих, словно оповещая всех о приближении новых членов Ордена.
Непонятно, куда подевались остальные члены Ордена. Неужели так быстро успели разойтись по своим комнатам? Но назвать галерею пустой язык не поворачивалсяона кишела Масками. Некоторые прогуливались группами, другие спешили по своим делам. Только вот шаги их были не слышны, отчего становилось не по себе.
- Куда идём?поинтересовалась Галя, ощущая взгляды неживых обитателей замка. Заведя разговор, она решила, что таким образом разгонит страх, навеваемый Масками.
- Отдам вас на поруки одномастникам.
Вопрос «кому-кому?» повис на языке Даши, но так и не успел сорватьсяона сообразила, что это как одноклассники, только если там образуется от слова «класс», то тут от слова «масть». Ну и ладно, какая разница как кто называется! Но тут она снова всполошилась:
- Слушай, Дамиано, так это что получается, что мы в разные масти должны уйти?
- И что?повёл он плечами, не видя в этом ничего плохого.
- Но я так не хочу, - капризно заявила Даша.Мне с девчонками своими нравится.
- Подумаешь, цаца какая сыскалась, - подначил её Дамиано, не сбавляя хода, - ты сейчас перезнакомишься со всеми Жезлами, переоденешься, тебе твою комнату покажут, а потом уже можешь опять бежать к «своими». Только не забывай, мы тут теперь уже все «свои».
- Ага, - мрачно буркнула Галя.Особенно эта твоя - она заткнулась на полуслове, понимая, что чуть было, не произнесла имя Кристи. Впрочем, это поняли все и покосились на Дамиано. Хоть он тоже всё услышал и понял, но сделал вид, что его это не касается. Каждый раз ругаться из-за Кристи просто глупо.
Они подошли к огромной карте, превосходящей человеческий рост. Она стояла на полу, словно дверь. Карта походила на Туз Мечей, но всё же сильно отличалась. На Тузе помимо самого Меча имелось много всяких изображенийоблака, голубь, горы. А тут просто Меч. И ничего больше.
- Тебе сюда, - объявил Дамиано, поворачиваясь к Марине.
Девушка замерла в нерешительности, поэтому он ухватил её за руку и повёл внутрь. То есть прошёл сквозь изображение и затянул туда спутницу. Галя ахнула и кинулась следом, чтобы поддержать подругу. А заодно убедиться, что её никто не обидит, но изображение стало реальным, и стальной клинок со звоном преградил ей путь.
- Нам нельзя туда, - сообразила Даша, настороженно поглядывая на меч.У каждой из нас своя масть.
- И чего было нас в одну не отправить?!в сердцах воскликнула Галя.
Лера усмехнулась, понимая, что ответ очевиден, и что на вопрос можно и не отвечать, но всё же сделала скидку на растерянность подруги и сказала:
- Всех четверых в одну мастьэто сложно. Ты ж пойми, нас взяли на место погибших членов Ордена, и нам выбирать не приходится.
- Только чего они надумали вымирать по одному человеку из каждой масти, - пропыхтела недовольно Галя.Могли уж хотя бы парами. И нам было бы так спокойнее.
Даша покачала головой:
- Похоже, покой нам будет только сниться.
Возможно и так. Но время покажет. Каждый из членов Ордена когда-то точно так же, как они пришёл на Большой Совет Ордена и его проводили к его одномастникам. Каждый начинал жизнь с нуля. Теперь их очередь. Правда, очень хотелось домой, и до слёз было обидно, что они не сообразили сразу отказаться от затеи с гаданием у Кристи. Тогда сейчас у них не было бы всей кучи проблем, в которой они ковырялись.
Вскоре появился Дамиано. Его широкая улыбка говорила о приятном исходе дела.
- Ей понравилось, - заверил он подруг. Но, натолкнувшись на недоверчивые взгляды, поспешил добавить: - Потом сами спросите, раз не верите.
С этими словами он повёл девушек по галерее. Следующая карта была со знаком Пентаклей, поэтому их компанию покинула Галя. Когда Дамиано отвёл её и вернулся, они пошли дальшеон, Лера и Даша. Галерея свернула за угол и опять с одной стороны выстроились высоченные окна, а с другойстена с картами. Здесь в основном были Сигнификаторы, или странные карты без изображения. Они стояли не вплотную, а на довольно большом расстоянии, так что поход в поисках нужной карты мог затянуться.
Но девушек мало интересовала столь однообразная «картинная» галерея, поэтому они взяли ближе к окнам, чтобы рассмотреть округу.
Что ни говори, а таких фантасмагорических красот им не доводилось видеть ни разуни в жизни, ни во сне. Казалось, что сам замок состоит из частей, парящих во мгле. То башня где выплывет, то висячий переход, а то и вовсе крыло здания повиснет над бездной.
Глядя на это, Лера всё чаще возвращалась в мыслях к сказанию о Сумрачной Мгле и Золотому Свету, граница меж которыми, положила начало существованию карт, способных менять судьбы людей. А что, если это правда? Глядя в окно, Лера собственными глазами видела ту самую Мглу, которая соперничала со Светом. Мгла клубами вздымалась ввысь, но золотые лучи Света давили сверху, заставляя оставаться внизу. Противоборство Тьмы и Света разыгрывалось прямо за окном зачарованного замка.
Лера покосилась на Дамиано. Хорошо было бы расспросить его обо всём. Но, памятуя, как он в прошлый раз отшутился от этой темы, желание девушки обсуждать что-либо тут же пропало.
За очередным поворотом замаячила карта с изображением Кубка и Лера забеспокоилась. Она в отчаянии глянула на Дашу. Вот сейчас их разлучат, и неизвестно когда появится возможность свидеться! Но Дамиано не дал им возможности предаться ненужным прощаниям.
- Да что вы так боитесь?не сильно дружелюбно рявкнул он.Сейчас обживётесь и опять можете быть вместе! Никто вас не собирается разлучать! Это вам не тюрьма строго режима!
Он цапнул Леру за руку и протащил сквозь изображение Кубка. Они оказались на широкой с арочными проёмами террасе, висящей над бездной. В воздухе парили орлы, вдали виднелись верхушки скал, и золотой свет, словно мёд, стекал по стенам замка вниз.
- Красиво-то как, - прошептала Лера, подходя к перилам. Она перегнулась и посмотрела вниз. Так высоко, что и подножия замка не видно! Клочки тумана висели, словно вата, а мимо пролетали довольно большие островки с прекрасными садами и парками.А как туда можно попасть?она ткнула в один из них.
- С помощью Магии, - последовал ответ.
- Но так не честно!вспылила девушка.Мы пока не обладаем ею, а она нам просто необходима! Как быть?
- Пока никак. Но вы её скоро освоите. Главноенаучиться чувствовать карты, видеть их, жить с ними одной жизнью. Получив свою колоду, ты сможешь делать невероятные вещи! Твоя судьба покорится тебе!
Будучи незнакомой с Магией, Лере подумалось, что судьба определяется раскладом карт. Как назло, припомнилось, как в лавке Кристи ей выпали Колесница, Влюблённые и Дьявол. Предсказание уже сделано! Теперь от Магии ничего не зависит!
- Дамиано, но Кристи нагадала мне триумф, страстную любовь, а затем страдание. Вот я и боюсь.
Левая бровь Дамиано взлетела вверх.
- А что за карты тебе выпали?спросил он.
Лера шёпотом перечислила их, словно стеснялась.
Тут вторая бровь парня принялась догонять первую, а следом прозвучал вопрос:
- Почему ты думаешь, что всё будет плохо?
- А что, ты иного мнения? Кристи растолковала расклад и последняя карта уничтожает всё положительное, что несут в себе предыдущие!
Дамиано рассмеялся.
- Не переживай, мой Сигнификатор должен будет уберечь тебя.
- Почему это?не поняла Лера.
- Да потому, что иногда предсказания можно трактовать иначе. С одной стороны Кристи права: карта «Колесница» означает триумф, прекрасное положение дел, успех во всех начинаниях. Затем идёт карта «Влюбленные», что может значить не только любовь и романтику, но и ревность, пустые намерения, в случае несчастной любви. А на счёт карты «Дьявола» я тебе уже говорил. Её не надо бояться. Ты сама выбираешь на какой ты сторонетёмной, или светлой. Хотя, признаться, появление моего Сигнификатора в раскладе мало кому приносит счастье.Лера часто заморгала, а Дамиано закончил: - Но тебе принесёт.
После его слов вопросов возникло больше, чем прежде, но Дамиано взял Леру за руку и повёл по террасе к двери, из-за которой доносились голоса.
- Ты потом всё поймёшь, - заговорчески шепнул он Лере, словно услышав её немой вопрос.Ты ещё узнаешь, что предсказания порой касаются не только будущего, но и прошлого. А сейчас тебе пора знакомиться со своими одномастниками. Добро пожаловать в Дом Кубков!
Он толкнул дверь, и они вышли на внутренний балкон, с которого открывался вид на большую светлую комнату с множеством диванчиков, кресел, столиков и каминов. Вот-вот! Здесь был не один, а несколько каминов! Видимо, жители Дома Кубков предпочитали греть кости у открытого огня. А ещё играть в шахматы, домино и читать. Возможно, они любили и ещё что-то, но на данный момент занимались только вышеперечисленными делами, которые можно было бы охарактеризовать одним словом: ничегонеделание. Увидев на балконе новенькую в сопровождении Дамиано, они приветливо замахали им, приглашая к себе.
С высоты своего местоположения Лера насчитала тринадцать человек со светлыми волосами в синих одеждах. Они были разного возраста и пола, и объединяло их лишь однопринадлежность к масти Кубков. В колоде четырнадцать карт одной масти и четырнадцатаяона сама.
Помимо людей Лера увидела не менее двух десятков Масок, которые вели себя дружелюбно и непринужденно. Так, словно именно они и были правителями замка.
- А что, Маскам разрешено бывать в Домах мастей?