- Оставаться тут не хочу. Понимаешь, собака, не мое это. Ну не мое и все. Вся эта магия, силы, ответственность. Не Гарри Поттер я!
Тут осеклась и покосилась подозрительно на Пса.
- Ты случайно не шпионишь по приказу моей новой родственницы? Как там ее Дианы.
Пес заскулил и закрыл морду лапами. Точно был ошарашен глупостью предположения. Мне даже на секунду стало стыдно.
- У тебя есть зачатки разума! - стыд перешел в восхищение. - Обалдеть!
Теперь во взгляде Пса появилось странное выражение, точно он хочет расхохотаться. Но собаки же не умеют смеяться. Думаю, все дело в моем чересчур богатом воображении.
- В любом случае, Пес, ты меня выслушаешь. Я думаю, что надо подождать и выяснить какой у меня дар. Это раз.
Я начала загибать пальцы.
- Допустим, у меня дар призрака. Тогда первым делом надо научиться как проходить обратно домой. Это два. Мама там с ног уже сбилась, точно-точно тебе говорю.
Пес положил лапу, чей отпечаток явно был больше моей ладони, тихо гавкнул. Точно подбадривая. Отличный собеседник. Главное - внимательно слушает.
- Допустим другой вариант, когда дар не от папы. Что тогда? - я на миг задумалась, прищелкнула пальцами. - Тогда надо узнать кто еще проникает на Землю. И либо с ними передать маме весточку, либо уговорить взять меня. О! Еще же и Женька! Надо выяснить как он тут.
Я потерла руки. Так, план намечен, пусть и далеко не идеальный. Главное, двигаться вперед. Маму я все равно увижу, и на Землю вернусь! Что-то не слишком верится в эти сказочки про злодеев, кто отслеживает и ловит магов.
Магия попробовала слово на вкус. Оно отдавало необычным привкусом. В нем был отзвук детства, те книги, что читала раньше, и почему-то Новый Год.
Пес вдруг вскочил на лапы. Уши встали торчком, одно даже чуть выдвинулось вперед. Потом он тихо заскулил и уполз под кровать. Я только проводила его обалдевшим взглядом. Потому что в ту щель, как по мне, с трудом бы пролезла кошка.
За дверью тем временем простучали каблучки. Потом на пороге возникла Диана. Обвела комнату и меня подозрительным взглядом.
Я продолжала сидеть, обхватив колени руками.
- Ты тут одна?
- Нет. - ответила честно.
Диана прищурилась. Мне показалось, что ее ресницы сейчас меня проткнут, как отравленные стрелы.
- А с кем?
- С тараканами в моей голове. - ответила еще честнее. - А что? Кто-то сбежал?
Видимо, кузина решила, что ниже своего достоинства отвечать мне. Постукивая каблучком, еще раз оглядела комнату, даже принюхалась. Я тоже втянула воздух поглубже. Уловила только какой-то легкий парфюм и все.
- Собака где?
- Я не видела твоих доберманов.
- Ясно. - фыркнула Диана. - Сиди дальше ровно.
Отлично. Я прямо всеми фибрами ощущаю ее дружелюбие и доброту. А еще делаем вывод, что красотка может владеть умами зверей, но при этом ментально их не засекает. Видимо, ей надо видеть объект. Зачем мне это знание не знаю, но на всякий случай запомню.
- Учти, - сообщила Диана, перед тем как уйти, - будешь флиртовать с Дарианом и я тебе голову оторву.
- Ты или твои зверюшки?
- А для тебя есть разница? - усмехнулась кузина. - Я тебя предупредила сестренка.
Она ушла, гордая, с идеально прямой спиной. Мне же совсем по-детски хотелось показать ей вслед язык. Но сдержалась, лишь сказала вежливо:
- Тоже рада с тобой познакомиться.
Двери закрылись, а я подождала еще пару минут, потом шепнула:
- Вылезай, трус.
Пес вылез, распластавшись как таракан. Отряхнулся и всей мордой показал отношение к Диане. Мда, оказывается, ты можешь управлять животными, но не всегда они в ответ полюбят тебя.
- Ты не бойся. - успокоила его. - Просто как почуешь духи Дианы, так сразу прячься. Так, ладно, что дальше будем делать? Я не хочу сидеть тут до вечера. Может, исследовать дом? Запрета не было, я не взаперти, а домик вроде огромный и необычный. Пошли?
Я осторожно выглянула в холл. Никого. Где-то вдалеке играет музыка, незнакомая, но приятная. Пес выглянул следом за мной, потрусил куда-то вниз. Я же замешкалась, потому что мне хотелось начать с верхних этажей.
- Вернись!
Но Пес удрал, только хвост мелькнул за углом. Что ж, пойду исследовать в одиночестве. Чую, все сейчас на работе или на учебе. Так даже лучше. О чем разговаривать с новыми родственниками я еще не придумала. Да и какие они? Закери вроде ничего, а вот Диана стерва до мозга костей.
Я прошла на лестницу, что уходила наверх. Так, третий этаж. Что там может быть? Тайная лаборатория? Место для оргий? Комната пыток? Семейные реликвии?
Точно в ответ на мои мысли, где-то наверху раздался шум. Я буквально прилипла к полу, навострив уши. Музыка чуть усилилась, а затем опять стала тихой. Зато по лестнице застучали шаги. Пару секунд, и я нос к носу столкнулась с очередным родственником.
Тот сначала замер. Стального цвета глаза с выражением убийцы скользнули по мне. Следом появилась улыбочка. Не улыбка, а именно улыбочка. Такая тонкая и многозначительная.
- Так это ты наша новенькая сестричка?
Вот же
- А ты мой новенький братик? - поинтересовалась я. - Закери сказал, что все на учебе и на работе.
- Я работаю из дома. - махнул рукой парень. - Брэн.
Его рукопожатие оказалось сильным, но осторожным. Глаза вроде чуть потеплели, но выражение все еще меня настораживало. Серьезно, ему бы с таким лицом маньяка играть. Хотя внешне вполне симпатичный: короткие темные волосы, чуть загорелая кожа, худощавый, но явно сильный, темные брови ровные и яркие. Носом мой новый родственник пошел в деда: такой же формы, чуть напоминающей клюв.
- Ангелина.
- Ангел что ли? - на этот раз улыбка вышла более доброжелательная.
- Давай без подобных эпитетов.
Я высвободила свою руку из хватки. Брэн проследил за нею, как-то дернул головой.
- Тогда увидимся за ужином, сестричка. Пока занят. Ты вроде ничего. Дар определила уже?
- Не-а.
- Ну значит завтра определишь.
- А у тебя какой дар? - не удержалась от вопроса.
- Предсказатель. - Брэн глянул на брутального вида часы. От них его запястье выглядело еще более хрупким.
- До встречи, Ангелок.
Я лишь зашипела ему вслед. Судя по-всему, здесь все делают и говорят, что хотят? А как же мое мнение?
Глава шестая
Больше никого из родственников я не встретила. Разве что наткнулась на женщину в строгом платье, которая представилась как старшая горничная. А в остальном дом был тих и пустынен. Я бродила как в музее.
Огромные окна тут и там, всплески солнечного света, мебель из дерева с яркими подушечками, светлый паркет и стены, увешанные картинами. В доме оказалось еще два нижних этажа. На одном расположился бассейн с небольшим водопадом и двумя горками. А еще ниже - тренажерный зал и бильярд. На третьем этаже оказались, судя по всему, спальни. Запертые, но я не сильно рвалась туда попасть. А еще там был холл с зеркальными стенами. Отчего появлялось жутковатое ощущение, что попал в какое-то бесконечное пространство.
В целом: много дерева, много зелени и много полупрозрачных тканей. Никакого китча или позолоты. Здесь явно сделали все, чтобы чувствовать себя комфортно. Вопреки всему, дом мне понравился. Он дышал уютом.
Остаток дня я провела в комнате. Исследовала выданный Аланом телефон. По принципу действия он не сильно отличался от обычного смартфона, разве что его можно было настроить на выведение трехмерного изображения. Немного побаловавшись с настройками, я увлеклась новостями.
И ничего не поняла. В смысле, нет, новости тут тоже не сильно отличались, разве что названия статей попадались более экзотические. Например: Мировой суд признал право прорицателей относить их к отдельной магической группе. Или еще: Конфликт между партиями Единый мир и Дар всесилия был заснят на видео. В общем, было что почитать, хотя совершенно непонятно. Чужой мир, чужие проблемы.
Очередная жертва маньяка обнаружена в лесопарке имени Салтана.
Меня передернуло. Ну да, было бы глупо предполагать, что здесь нет преступности и все чихают исключительно радугой. Достаточно взглянуть на мою кузину Диану.
Точно в ответ на мои мысли, в дверь постучали. Я подняла голову и выжидательно кашлянула.
- Можно войти? - послышался голос Алана.
- Не заставлю же я отца родного ждать за дверью. - не удержалась от сарказма.
Алан успел переодеться в темно-серые брюки и белоснежную рубашку с распахнутым воротом. На груди покачивался бледно-фиолетовый медальон в форме кошачьего глаза. На щеках успела появиться щетина в тон иссиня-черным кудрям.
- Я хочу проводить тебя на ужин с семьей.
Глянула на часы: ого, уже шестой час вечера. С телефоном время и впрямь пролетает незаметно.
- Хорошо. - поднялась на ноги, так как так и сидела на теплом полу. - Кстати, а твой этот друг Дариан я его еще увижу?
- Завтра обязательно. А что такое?
- Мне нужно узнать кое о ком. Он попал сюда на день раньше. И его использовали, чтобы заманить меня сюда.
- Использовали его образ. - поправил меня Алан. - Мир сам выбирает как лучше призвать тебя. Зачем тебе Дариан. Я сам могу узнать, что с ним и где он. Как его зовут?
Я назвала имя и фамилию Женьки. Только сейчас до меня, оглушенной навалившимися событиями, дошло, что мы с ним тут один.
В смысле, он без девушки. Я тоже свободна.
Так что прошу прощения, но на моем лице расплылась улыбка.
- Так это паренек, что жил в твоем городе. - кивнул Алан. - Я знаю его, точнее - его куратора.
- Куратора? - не поняла я.
- К тем, кто прибывает извне. на время приставляются люди, помогающие быстрее освоиться. У тебя есть я, тем же, у кого здесь родственников нет - дается куратор. У Евгения это - студентка пятого курса с филологического факультета. Ангелина, - вздохнул Алан, - пожалуйста, у тебя на лице написано, что ты не ожидала подобных факультетов у нас. Поверь, тут не магические университета, а вполне себе обычные. С некоторыми дополнительными предметами. Вот и все. Идем, а то опоздаем на ужин. Закери этого не любит.
Что там не любит Закери я пропустила мимо ушей. Женька под покровительством какой-то девицы! Пятый курс это всего лишь на год младше меня! Змеи ревности начали покусывать меня изнутри. Пока осторожно.
- И где он сейчас?
- В общежитии для новеньких. - ответил Алан рассеянно и поглядывая на часы. - Завтра вы с ним наверняка увидитесь на Церемонии Дара. Там определят чем вы обладаете. Ну и распределят по факультетам. Думаю, ты продолжишь изучать языки?
- А есть выбор? - фыркнула я. - Четыре года почти отучилась. Пока вы меня сюда не забрали.
- Ангелина, пожалуйста
- Пошли на ужин. - перебила его я. - Хочется есть. И познакомиться с другими родственниками. Они такие же приятные как моя кузина Диана?
- По крайней мере, у них не такой острый язык. - пробормотал Алан, предлагая мне руку.
Это радует. Не знаю, но я бы с подозрением отнеслась к внезапно появившейся родственнице. С другой стороны, тут это случается. Но эта семья слишком известная и слишком, кхм, богатая. У таких свои причуды.
По лестнице мы спустились в гостиную, а из нее, через арку, в роскошную столовую.
Здесь стоял сдержанный гул голосов, который мигом стих при нашем появлении. Я слегка поежилась под множеством взглядов. Мы все же пришли последними.
- За минуту до опоздания. - Закери махнул рукой в сторону огромных часов на стене столовой. Они казались выплавленными из дерева. Чем-то напомнили часы с картины Дали.
- Замучала вопросами. - улыбнулась я. - А что вы делаете с опоздавшими на ужин? Ставите в угол?
Молчание стало еще более многозначительным. Оно прямо-таки сгустилось в воздухе. Взгляды точно щекотали меня невидимыми лапками. Особенно старались Диана и какая-то особа в годах, но великолепно выглядевшая. Особенно в кремовом жакете и с жемчугом на нитке. Пепельного цвета волосы она уложила стильным каре.
- Надеюсь, ты об этом никогда не узнаешь. - послал мне ответную улыбку Закери. - Ну а это - твоя новая семья, Ангелина. Позволь мне представить каждого по очереди.
Можно, не надо? Меня вполне устроит остаться с ними незнакомой, вернуться домой и забыть все это. Хотя нет, Пса бы я забрала с собой. Умная собака. Прямо умнее некоторых людей.
- Это мои сестры: Агнесса, Мила и Роуз
Ага, та самая дама с пепельными волосами - Роуз. Остальные две также выглядели по-королевски ухоженно и чуть надменно.
-... их мужья: Натан, Нолан и Андреас.
Эта троица мне мило улыбалась и кивала. Едва ли руками не махали. Мужчины как один выглядели подтянутыми и точно не на свои годы. Хотя а сколько им лет? На вид не больше сорока пяти. А на деле?
- Моя жена и счастье моей жизни. - Закери не пытался поддать пафоса, а лишь констатировал факт. - Эмелина.
Она мне понравилась как-то сразу. Эмелина выглядела настоящей валькирией. Я бы не удивилась, узнай, что она - мама того самого Дариана. Синие глаза, русые и ни капли не поседевшие волосы, уложенные в аккуратную прическу, сама статная и стройная.
Дальше замелькали кузины, кузены и так далее. У Алана я оказалась единственной дочерью. Диану уже успела узнать.
Рэм мне напомнил молодого бандита. Не знаю в чем была причина: то ли в выражении глаз, то ли в том, как он двигался. Он молча меня разглядывал, даже бровью не выказывая своего мнения. Зато его родной брат явно любитель поболтать.
- Привет, сестренка. - его мне представили как Энтони. - Мило выглядишь. Самая младшая будешь.
- А еще единственная, кто решил посетить ужин не переодевшись. - подала голос Диана.
Она смерила меня с ног до головы таким взглядом, который должен был превратить меня в пепел. Сидевшие у ее ног собаки смотрели примерно так же.
Но я же непонятливая, когда хочу. В свою очередь вернула ей взгляд и ответила:
- Не думала, что в такой семье встречают не по мозгам, а по одежке.
- Ну мозги твои мы пока не узнали. - подала голос одна из бабушек, кажется, Мила.
- У нас принято на ужин наряжаться.
Эмелина положила конец начавшемуся спору. Все мигом умолкли, стоило ей взять слово.
- Садись, Ангелина. - она повела рукой вдоль стола. - Рядом с отцом. Рада тебя видеть.
Пока я садилась, Закери продолжал знакомить меня с родственниками. Конечно, я уже запуталась в именах. Все лица мелькали перед взором, но запомнить не выходило. С Брэном мы уже познакомились, он лениво махнул мне рукой.
А вот и Ника - та, что попала сюда так же, как и я. На вид - восемнадцатилетняя обыкновенная девушка. Про таких говорят, что у нее удобное лицо. На нем можно нарисовать, что угодно. Без косметики мимо Ники легко пройти и не заметить ее. Но уверена, что при правильном макияже она просто красотка.
Зато у Ники оказались просто роскошные волосы. Каштановые, с легкой рыжинкой и удивительно густые. Они свободно лежали на плечах и спине, не топорщились и не пытались лезть в лицо. Не то, что мои кудряшки. Их даже заколка не берет. Вот и сейчас одна из пружинок уже вылезла на лоб.
Она улыбнулась мне и помахала.
- Идем, здесь есть место.
Она оказалась совсем худенькой. Фигура подростка, зато высокая, выше меня.
Я с едва заметным вздохом присела рядом с Никой. Она тоже из моего мира, может, знает как вернуться? Хотя если до сих пор здесь
Ника не выглядела расстроенной или в депрессии. Она кивнула мне на крохотные тарталетки и шепнула:
- У нас изумительный повар.
- Их едят руками. - подала голос Диана. - А вот эти крохотные вилочки для
- Спасибо за краткий экскурс в этикет. - перебила я ее. - Не переживай, в курсе как и что есть. Ты такая заботливая!
У красотки кузины шея стала красная от негодования.
- Диана, смотри себе в тарелку. - а это уже Агнесса.
Судя по их сходству, она - ее бабушка. А, точно, Закери же говори об этом. Я осторожно глотнула красное вино. Много пить точно не стоит. Тут прямо как на военной полосе. Шаг влево-шаг вправо и пристрелят. Метким словом.
Некоторое время за столом царило молчание. Я украдкой огляделась, но ни слуг, ни горничны не увидела. Тем не менее, тарелки из-под спаржевого супа исчезли, стоило им опустеть.
- Главная горничная может телепортировать мелкие вещи. До пяти штук одновременно. - шепнула мне Ника.
Ага, тогда не будем округлять глаза.
- Ангелина, вас так назвала мать? - обратилась ко мне Эмелина.
- Да. Говорят, когда я родилась, то мои кудряшки и невинный взгляд вызвал всеобщее умиление. - вздохнула и добавила. - Где те годы!
- Что она говорила вам про отца? - спросила женщина с пронзительными серыми глазами. Кажется, Жози. Это - сестра Алана.
- Ничего. - пожала плечами и разглядывая бокал. - Был тот, кто дал мне жизнь, но сейчас далеко. Никаких там моряков дальнего плавания и космонавтов. Да и мне как-то не слишком было интересно. Я же его ни разу не видела.