Некоторое время мы шли по прямой, пока коридор не начал слегка подниматься. Синаец провёл меня через несколько пересечений коридоров, пока я не оказалась настолько дезориентирована, что у меня не было ни единого шанса самостоятельно найти дорогу в свою комнату.
Как далеко нам ещё идти? нервно позвала я, сосредоточившись на очертаниях спины синайца. Освещение в коридорах было настолько тусклым, что пару раз я чуть не потеряла его из виду.
Уже недалеко, тихо сказал он.
Этот твой начальник, кто он такой?
Коммандер отвечает за эту операцию, загадочно ответил синаец. Не бойся. Он справедливый. Он хочет только проверить, как ты поправляешься и задать тебе несколько вопросов.
Вопросы? моя нервозность и любопытство росли. Почему он позвал только меня? Ведь на том шелианском корабле были и другие девушки.
Из всех пленников, которых мы забрали с пиратского корабля, ты была единственной тяжелораненой. Он проявил личный интерес к твоему делу.
Личный интерес? Интересно, почему эти слова вызвали странный шквал бабочек в моём животе?
Внезапно синец остановился.
Вот мы и пришли. Заходи, он повернулся к стене, которая просто сползла вниз, открывая проход в небольшую комнату, похожую на кокон.
Когда я повернулась лицом к другой стороне комнаты, остановилась как вкопанная, потому что то, что я увидела, полностью поразило моё воображение.
Глава 4
Антлия
Через огромное окно, сделанное из прозрачного стекла, я увидела яркие звёзды. Конечно, космическое пространство было видно из нашей маленькой общей комнаты, но сейчас всё выглядело иначе. Бесшовное панорамное окно открывало поистине завораживающий вид.
Непрошеный тихий вздох сорвался с моих губ. Я никогда раньше не видела Вселенную такой. На моей планете по вечерам зажигался искусственный свет, из-за чего звёзд на небе практически не было видно. Но здесь, на этом тускло освещённом корабле, они выглядели нереальными. Яркие, сверкающие точки света разных размеров и цветов, были рассеяны по огромному чёрному полотну космоса. Глядя вдаль, можно было увидеть, как они сливались, превращаясь в элегантные завитки и раскалённые добела клубки.
Это было настолько красиво и так неожиданно, особенно после всего того пережитого ужаса. Я была настолько очарована зрелищем, что едва заметила тёмный стул у окна, пока он медленно не развернулся как будто обитатель комнаты был каким-то старомодным злодеем.
Суровое лицо, янтарные глаза, одетый в чёрное. Он определённо не был простым воином. От него веяло властью и силой.
Сопровождающий меня воин тихо ускользнул, растворившись в темноте корабля, оставив наедине с этим совершенным голубокожим незнакомцем.
Здорово! Я застряла в маленькой комнате наедине с инопланетным коммандером, и вокруг нет никого, кто мог бы услышать мой крик. Ведь, как и следовало ожидать, чёрные двери уже закрылись за моей спиной.
Инопланетянин протянул руку в чёрной перчатке и указал в направлении стула.
Пожалуйста, присаживайтесь, произнёс он на универсальном языке, с едва лишь заметным акцентом в голосе.
Мгновение я просто стояла, оцепенев, пока не поняла, что тишина между нами становится мучительно неловкой.
Гм, мой универсальный был ужасным, я не очень часто им пользовалась с тех пор, как окончила колледж и подозревала, что мой акцент был кошмарным, но, возможно, этого было достаточно, чтобы поговорить с ним.
Я откашлялась, не в силах отвести глаз от резких, нечеловеческих черт лица мужчины напротив. Острые, как бритва, скулы, сильная челюсть, чувственные губы. Чёрные брови и такого же цвета взъерошенные волосы сильно контрастировали с его мерцающей кожей, которая была скорее голубой, чем серебряной, и казались странным несовершенством на фоне резкой, чуждой красоты пришельца. Ещё отметила, что уши у синайца были немного заострены. И эти глаза Яркие, золотистые и слегка прищуренные, с вертикальным зрачком, которые смотрели на меня с такой пронзительной напряжённостью, что я еле подавила желание поёжиться.
Кто этот мужчина?
Он выглядел как настоящий плохой парень. Определённо воин, владеющий оружием и отдающий строгие приказы и который, вероятно, убил в своё время несколько существ Или, может быть, много существ и людей.
Определённо, он не тот парень, с которым я стала бы общаться, если бы, конечно, у меня был выбор. Может быть, он? Тут же промелькнуло в голове, возрождая на мгновение те странные ощущения, когда ужас ситуации смешивался с чувством безопасности в объятиях пришельца. И теперь, глядя на этого поразительного синайца, чьё лицо я никогда раньше не видела, снова ощутила себя в полной безопасности. Странноэто странное чувство, ощущение безопасности.
В нём было что-то опасно притягательное. Почему у меня вдруг вспотели ладони? Почему сердце заколотилось с такой бешеной скоростью, словно я пробежала не один километр? Почему я ощущаю внутренний трепет, который начинает плавно перерастать в возбуждение, скапливающееся внизу живота, отдающее лёгкой пульсацией между ног, при этом парализуя и заставляя стоять на одном месте?
Я знаю ответ на этот вопрос. Этот парень, который выглядел как олицетворение власти и опасности, был невероятно сексуален. Я находила всех синайцев поразительными: высокие, голубокожие, но этот мужчина отличался от остальных. В нём определённо чувствовалась жёсткость, но она одновременно очаровывала и вызывала чувство тревоги.
Этот инопланетянин, сидящий передо мной, на которого я просто не могла не смотреть, был опасен. Его янтарные глаза горели так же интенсивно, как солнечное излучение.
Слегка мотнув головой, заставила себя отвести взгляд, разрушая чары. Я осторожно присела в тёмное кресло, гладкие изогнутые края которого, казалось, окутали моё тело, притягивая в объятие Почти, как если бы само кресло было живым. Попыталась расслабиться, но я была слишком напугана.
С вами всё в порядке, Антлия?
Внезапно мужчина поднялся на ноги и шагнул вперёд, двигаясь сквозь тени комнаты, сливаясь с ними. Как и воины, он был одет в простую, чёрную форму, но всё же его одежда немного отличалась. Его пиджак был тонкого покроя, с высоким воротником и длинными двойными фалдами сзади, что придавало ему слегка распутный вид. Узкие брюки заправлены в высокие сапоги. Весь его вид был официальным, как будто он собирался посетить какое-то важное дипломатическое мероприятие.
Антлия Рионон?
Я моргнула.
Откуда ты знаешь мою, я не помнила, чтобы называла им своё полное имя.
Фамилию? Синаец протянул руку ладонью вверх с самым серьёзным выражением лица.
На мгновение мне показалось, что я сделала что-то не так, но он держал руку прямо передо мной и терпеливо ждал
Чтобы я пожала её.
Он на самом деле пытается предложить мне пожать его руку? Но его ладонь повёрнута не в ту сторону. Если бы он не был таким строгим и пугающим, я нашла этот жест очень милым. Но
Я сомкнула свои пальцы вокруг его ладони и повернула её боком, а не ладонью вверх. Крепко пожала руку мужчины и тут же быстро отдёрнула свою. Появилось ощущение, что я только что прикоснулась к раскалённому добела железу. Хоть рукопожатие и было недолгим, но мне хватило и этого, чтобы отметить, что оно было твёрдым, уверенным, но одновременно ещё и каким-то нежным. Пальцы инопланетянина оказались немного длиннее, чем у человека и изящнее.
Я Тариус, сказал синаец. Хотя он говорил тихо, в его голосе безошибочно слышалась властность. Он был из тех парней, которым, вероятно, никогда не приходилось повышать голос, чтобы получить то, что они хотели.
Откуда вы знаете мою фамилию, Тариус? многозначительно спросила я, не собиралась опускать свой предыдущий вопрос. И да, я в порядке, большое вам спасибо.
Я могу понять ваше любопытство. Вы не предоставили моим сотрудникам свои личные данные, губы синайца изогнулись в слабой улыбке, которая не достигла его глаз.
Никто не спрашивал меня об этом, я пожала плечами.
Я запретил им допрашивать вас, Антлия, он отвесил мне короткий поклон в знак извинения. В мои намерения не входило удивить вас. Похоже, мне дали немного неточную информацию.
Выражение его лица стало ледяным, и я задалась вопросом, не станет ли тот, кто несёт ответственность за неточную информацию, позже жертвой каких-нибудь серьёзных неприятностей.
Но ведь кто-то же сообщил вам, кто я, ответила синайцу, стараясь не показывать своей нервозности.
В этом нет ничего зловещего. У нас есть связи в агентствах Федерации. Нам нужно было получить вашу медицинскую информацию, чтобы правильно назначить лечение.
Вы получили мои данные без моего согласия На моей планете это было бы серьёзным преступлением.
Ситуация была экстренной. Когда мы приняли вас, то в вашей крови, были высокие дозы седативных препаратов и имелись серьёзные внутренние повреждения, глаза синайца сузились, выражение его лица стало ледяным. В такой ситуации согласие становится неуместным, он покачал головой и тихо выругался на своём языке. Это чудо, что вы вообще были в сознании, когда мы добрались до вас.
Ты был там? ТыТень, выпалила я, прежде чем поняла, что сказала. Ты -, этот ужасающий, закованный в обсидиановую броню, хладнокровный убийца был моим спасителем. Но, глядя на него, я понимала, что это он.
Тень? губы Тариуса слегка изогнулись вверх. В прошлом меня называли чем-то подобным, но это было очень давно. Может быть, вы экстрасенс?
Нет!
Экстрасенс? Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он пошутил.
Когда я впервые увидела тебя, ты выглядел именно так. Чёрная тень. Я была накачана наркотиками по самые уши, так что моя память немного затуманена. Всё, что я могу сказатьспасибо.
К моему удивлению, жёсткое выражение лица инопланетянина смягчилось.
Не стоит благодарности, хрипло сказал он. Это мой долг.
Внезапное осознание ударило в грудь как кувалда. Если он был Тенью, то он видел меня обнажённой. Он держал меня в своих объятиях. Он видел меня униженной и практически раздавленной, и всё же этот мужчина был здесь, ведя себя совершенно нормально. Ну, во всяком случае, настолько нормально, насколько может вести себя инопланетянин.
Тариус сел напротив меня. Его движения были грациозными и быстрыми, не как у человека.
Вымоя ответственность, он наклонился вперёд, поймав мой взгляд. Даже его пристальный взгляд казался чужим. Более пристальный, немигающий и интенсивный. От этого мне стало не по себе.
Мне нужно задать вам несколько вопросов, Антлия.
Моё сердце пропустило удар.
Я думала, допросыне ваша обязанность.
Я бы никогда не стал допрашивать вас таким образом, мягко сказал он. Но его заверения вызвали у меня озноб, потому что это намекало на то, что он мог сделать со мной, если захочет. Но мне нужно выяснить, что случилось до того, как вас похитили.
Почему всё это важно сейчас? Ведь похитители схвачены.
Я пытаюсь понять, Антлия, как и почему шелианцы смогли найти вас на достаточно удалённой от Земли планете. Мне нужно знать, чтобы убедиться, что это никогда больше не повторится, черты его лица застыли, как поверхность замерзающего озера.
По-моему, у вас, коммандер, неверное представление. Я. я не замешана ни в чём нелегальном.
Вы меня неправильно поняли, Антлия. Я знаю, что вы не имеете никакого отношения к преступникам. Но должна быть причина, по которой из всех женщин, проживающих в колонии, они решили похитить именно вас.
Если вы с лёгкостью можете узнать мои персональные данные, тогда не нужно задавать мне все эти вопросы, ведь у вас найдётся ответ.
Я не собираюсь тратить время на просеивание холодных данных, когда ты прямо передо мной, прорычал синаец, обнажая пару острых сверкающих клыков.
Клыки! Настоящие и острые! Я зачарованно уставилась на пришельца, смутно осознавая, что у всех них есть клыки, но до сих пор я не обращала на это особого внимания. И даже не заметила, что он перешёл на «ты».
Если ты хочешь, чтобы это больше не повторилось, тебе придётся рассказать мне всё, его командный, высокомерный тон задел за живое.
Этот парень видел меня в самом низу: голой и связанной. У него был доступ к моей личной информации. Сейчас я находилась на его военном корабле, в его полной власти. Но Он спас меня от судьбы худшей, чем смерть. Так что теперь я тоже обязана ему жизнью или ответами на вопросы.
Я отвечу на твои вопросы, тихо сказала я, собрав всё своё мужество против этого всемогущего противника или союзника. Я не знала, кого именно. Но только если ты сначала ответишь на мои вопросы. Твои воины мне ничего не рассказывали.
Тариус склонил голову в разрешающем жесте.
Спрашивай.
Э-э-э, лёгкость, с которой он согласился, застала меня врасплох. Я ожидала, что он будет более осторожным. Что со мной будет?
Коммандер откинулся на спинку стула и сцепил пальцы. Когда он посмотрел на меня своим золотистым взглядом, выражение его лица было непроницаемым.
Ты будешь находиться под наблюдением в течение следующих двадцати четырёх земных часов. Мы должны убедиться, что ты полностью исцелилась и что ты можешь вернуться на планету.
Я смогу вернуться? недоверие и волнение заставили моё бедное сердце учащённо забиться. После всего ужаса, через который я прошла, он говорил о том, чтобы отправить меня обратно домой? Не так давно я смирилась с тем, что, возможно, никогда не увижу своего дома снова.
У меня была жизнь, к которой я хотела вернуться на планете. Сумасшедшее, беспокойное, занятое, но полноценное существование, которое я создала для себя через собственный пот, слёзы и тяжёлую работу.
Я не ослышалась? Я, правда, смогу вернуться?
В горле встал ком, а в глазах застыли слёзы.
«Ни за что. Не делай этого, сказала я себе. Ты не потеряешь своё достоинство перед ним. Он и так слишком много видел».
Подходит, тихо сказала я, не веря своим ушам.
Ты ведь хочешь вернуться? синаец прижал длинный палец в перчатке к голове и, дождавшись моего кивка, продолжил: Твои мысли должны быть спокойны, а телополностью исцелено. Тебе предстоит выдержать пристальное внимание людей и суметь вернуться к своей обычной жизни. Конечно, мы обеспечим необходимую защиту, Тариус улыбнулся и его клыки блеснули в слабом свете звёзд. Устранение потенциальных угроз. Нейтрализация скрытого наблюдения. Отговаривание любого из ваших неуловимых человеческих СМИ от мысли, что они могут засунуть свой длинный нос в твои дела. Теперь ты под нашей защитой, Антлия. Мы бы сделали не меньше, если бы ты была одной из нас, в его глазах появился дьявольский блеск. Не надо так волноваться. Мы можем быть очень осторожными, когда захотим. Обычные люди никогда не обнаружат нашего присутствия.
Я не понимаю. Те, что похитили нас Т-ты имел с ними дело, не так ли? Зачем мне всё ещё нужна охрана? И вот так мои надежды вернуться к нормальной жизни буквально растаяли на глазах.
Те, кто организовал захват женщин, не были шелианцами, и я найду их. Будь уверена, что месть будет свершена.
Месть будет осуществлена. В его устах это прозвучало так естественно. Око за око. Неужели для синайцев так важно отомстить? В глубине души маленькая часть меня наслаждалась мыслью о страданиях обидчика. Мысль о том, что один из сородичей моего обидчика будет тем, кто назначит наказание и, возможно, даже смерть от моего имени, вполне удовлетворила меня. И я не сомневалась, что Тариус мог быть жестоким и безжалостным, когда захочет.
Что со мной не так? Думаю о мести и пытках, как будто какая-то шелианка Я даже не злилась из-за того, что со мной случилось. Когда я думала об этом, мне просто становилось холодно и одиноко.
Мне всё равно, что ты с ним сделаешь, быстро сказала я, подавляя дрожь и блокируя жестокие мысли. Я не хочу ничего об этом знать. Просто хочу домой. Хочу вернуться к тому, как было до того, как всё это произошло со мной. У меня была прекрасная жизнь на планете. Эти меры безопасности Действительно ли они необходимы?
Инопланетянин бросил на меня мрачный, напряжённый взгляд, от которого внутренности превратились в кашу.
Ты не очень хорошо знаешь мой народ. Предложенная мера безопасности будет сохраняться до тех пор, пока мы не удостоверимся в том, что это действительно так.
А что, если этого никогда не случится?