Оставив мужчин и женщин собирать траву, Мири с двумя самыми сильными парнями подошла к уже стреноженной лошади.
Положите её на землю, приказала она мужчинам, и нежно погладила животное по гриве, потерпи, милая, будет немного неприятно и больно, но так надо И совершенно другим тоном, серьёзным и не терпящим возражений, обратилась к остальным, пока я не вернусь лошадь надо поить, пусть через силу, но она должна выпить ведро воды!
Окинув напоследок мужчин безжалостным взглядом, девочка скрылась за деревьями.
Не успело солнце склониться к закату, как Мири вернулась с охапкой трав. Неодобрительно покачала головой, увидев наполовину опустошенное ведро, и бросив короткое: «Кто-нибудь, разведет в конце концов огонь?», сама принялась поить животное остатками воды. Когда огонь весело занялся, Мири сама поставила над ним котелок и принялась бросать в воду травы, помешивая варево большим черпаком.
На закате зелье было готово и остужено. Цыгане, открыв от удивления рты, наблюдали, как маленькая девочка возится с огромным котелком, приговаривая странные слова на непонятном языке. Десятки глаз неотрывно следили за странными движениями гибкой фигурки, а десятки ушей вбирали в себя дикую необузданную песню, в то время как тела людей застыли в благоговейном ужасе. Мири напоила отравленную лошадь, после чего остатки зелья вылила в ведро с водой и напоила остальных животных. После чего в бессилии опустилась на траву
В этот момент с людей, как по мановению чьей-то посторонней руки спало оцепенение и впервые за всё время, которое Мири провела в таборе, из чьи-то уст сорвался страшный приговор"ведьмино отродье".
Хоть и называл цыган местный люд крещёными язычниками, они были такими же детьми своего века, как и окружающие их селяне. Так же ходили на проповеди, так же доходили до них страшные слухи об обвиненных в ереси и колдовстве. Особенно страшно было, когда судили старых знакомцев, тогда каждый сидел тихо и молился, чтобы и его тоже не заподозрили.
Они видели, как люди шли с факелами жечь неугодных: слишком красивых, слишком богатых, слишком свободных. Сами цыгане никогда не принимали участия в охоте на ведьм, помня участь своих соплеменников. Боязнь быть обвиненными в ведьмовстве и участии в дьявольских ритуалах была впитана ими с молоком матерей. А чуть позже, дети цыган, сидя по вечерам у костра, слушали рассказы тех стариков, которые помнили, как их в первую очередь старались обвинить в колдовстве церковники, как неслись они сквозь ночь и прятались в глухих лесах, жили в пещерах и питались подножным кормом в голодные зимние месяцы. А уже позже, подростками, в первый раз выезжая с родителями на ближайшую ярмарку, видели, как родители прячут оборванных и голодных соплеменников, скрывающихся от преследований. И то, что цыгане видели с рождения, научило их бояться Просто бояться всего, что было им непонятно и необъяснимо. Тем более, что с последнего своего осёдлого места жительства им пришлось срываться, как и в рассказах взрослых членов табораот наветов и гонений.
Несколько дней спустя отравившаяся лошадь окончательно выздоровела, но в душах людей навсегда поселился страх перед девочкой со странными тёмными глазамиНе каждый цыган знал, чем и как лечить лошадей, не каждый табор имел в своих рядах знахарку или травника.
А тут, прямо на их глазах, маленькая девочка-найденыш, которая выглядела не старше обычного семи-восьмилетнего ребёнка, откуда-то УЗНАЛА, что лошадь, во-первых, ест проклятую траву, во-вторых, знала как и чем лечить животное и, в-третьих, что пугало больше всего, девочка, даже не взрослая женщина, стала командовать мужчинами: рассказывать кому, как и что надо делать!
Да и не было в таборе Бахтало настоящих ведуний и колдунов, которые могли порчу наслать одним взглядом, или разогнать тучи. Вся их магия была типичной, бытовой: монетку в косы вплести "на удачное замужество", ну или на кнутовище вырезать знаковый узор, чтобы кони были послушнее, да сам кнут можно было продать подороже. И женщины гадали скорее больше для развлечения и сбора монеток с доверчивых простаков, а не взаправду читая судьбу. Впрочем, не цыганам ли знать о прихотях судьбы?
Если бы кто-то в таборе Бахтало мог управлять судьбой, разве в первую очередь не обезопасили бы они самих себя от гонений и погрома? Конечно же, нет. Обладай они настоящей магией, они смогли бы и беду от себя отвести, и спрятаться на самом видном месте, ну или, как в сказках "закрылись бы от преследователей".
Тогда впервые "ведьмино отродье" в сторону Мири было брошено втихаря. Но потом разговоров становилось больше. Некоторые уже не стесняясь говорили Бахтало в лицо:
Слышь, баро, а что делать будем, если кто случайно узнает о нашем приёмыше?
Смотри, баро, как она глазищами своими чёрными таращится, сглазить хочет?
Ой, да, мне тоже от взгляда этой малявки не по себе. Странная она, какая-то!
Немного позже, старуха Гюли, спросила Мири:
Детка, откуда ты узнала про проклятую траву?
Не знаю, удивлённо ответила Мири, просто увидела и поняла, что знаю. И знаю, как спасти кобылу. Просто знаю
***
Вера дописала до точки и отложила ручку. Вера всё ещё не понимала, что хотят ей рассказать сны про Мири. Ей хотелось одногоузнать историю Мири до конца. Каким бы он не был
Глава 4. Отшельницы
Следующего сна-продолжения Вере пришлось ждать ещё несколько месяцев. Вера попыталась, как ученица физико-математического класса лицея, сопоставить график снов, с событиями из прошлого. Пока, по Вериной теории, во время недель без сна-продолжения, в событиях прошлого проходили месяцы. Возможно, следующее знаковое событие из жизни Мири произойдёт гораздо позже? Например, через несколько лет и тогда следующий сон-продолжение Вера увидит через несколько месяцев. В этом случае, стройная теория Веры о взаимосвязи событий из прошлого и периодичности "показа" сна-продолжения, приобретёт закономерность
Хотя, о какой закономерности может идти речь? Может быть, это просто сны обычные сны, которые видят все, без исключения, люди?
Следующий сон Вере приснился, когда она приехала к отцу на весенние каникулы. После предыдущего эпизода, как и предполагала Вера, прошло около двух месяцев.
Как бы Вера хотела, или не хотела, за это время произошло неизбежноеродители развелись. Отец вернулся в Крым, а онаВера (как решили родители, точнее мать, хотя Вера и сопротивлялась, как могла) осталась с матерью на юге Украины. Вера очень хотела вернуться обратно в Крым. Туда, где были друзья детства, любимая тётушка, бабуля и старший двоюродный брат. Но мать была непреклоннаВера должна после развода жить с матерью. А отец вернулся к своим родственникам. Напоследок громко хлопнув дверью.
С одной стороны, Вера понимала отца, жизнь в постоянных конфликтах с женойсомнительное удовольствие. С другой стороны, Вера искренне пыталась понять мать и не понимала
Первую ночь каникул Вера провела в поезде. Ночной рейс был удобным, она приезжала рано утром. А впереди у неё был целый день, который она могла провести "вися" на телефоне, как говорила бабуля, обзванивая друзей, сообщая о своём приезде и договариваясь о том, где и когда они встретятся.
Несмотря на раннее прибытие поезда, бабуля уже проснулась и поставила тесто, чтобы Вера сразу же по приезду поела с пылу с жару "фирменные" пирожки бабули. Увидев на пороге квартиры подросшую Веру, бабуля смахнула слезу:
Худющая какая стала, одни глазища остались! Окинула бабуля оценивающим взглядом Веру, и подхватив дорожный чемодан, потянула Веру на кухню, мой руки и садись есть, первая партия уже готова!
Вера ещё не была голодна, но спорить с бабулей было бесполезно. Сидя на узкой длинной кухне, и пробуя пирожки с разными начинками, Вера слушала последние новости, которыми бабуля щедро делилась, продолжая стряпать.
Эти, твои друганы, говорила бабуля раскатывая скалкой тесто, уже вчера вечером заходили, спрашивали: "А во сколько Вера приедет?"
"Эти" это Димка с Игорьком? Уточнила Вера с набитым ртом.
Ага, поддакнула бабуля, оба, два: здоровый придурашный лоб и муха бледная! Так и ходят парочкой, как попугаи меня штоль боятся? Бабуля исподтишка глянула на Веру.
Ну, что ты, бабуль! Поспешила успокоить Вера. Действительно, не признаваться же, что крутой характер бабули и в самом деле наводил страх на всех друзей Веры и Ростика. Это только внуки знали, что за грозным взглядом, острыми словечками и грубоватыми манерами, скрывается другая бабуляучастливая, заботливая.
Лучшие друзья Веры: Димка, который жил этажом выше над квартирой бабушки, и Игорёк из квартиры напротив, с одной стороны, понимали, что бабуля Веры может быть доброй. Но, с другой стороны, старались без лишней необходимости не мелькать перед бабулей.
Так и сейчас, Вера позвонила Димке и Игорьку, и они договорились встретиться на "их месте" на пустыре позади дома со стороны трассы. С пустырём у Веры было связано много приятных воспоминаний о детских приключениях. Уже издалека Вера увидела долговязую, крепкую фигуру Димки, из-за которой он и удостоился от бабули прозвища "здоровый лоб". Определение "придурашный" Димка получил из-за белозубой улыбки, которая практически не сходила с его смуглого лица, обрамлёного тёмными, слегка вьющимися волосами.
Вера поискала глазами Игорька.
Игорёк скоро подойдёт, дела у него какие-то с матерью, как бы предвидя вопрос Веры сообщил Димка, прикинь, Димка заговорщицки подмигнул Вере, Ирка замуж собирается.
Вера удивлённо подняла глаза на Димку: Ирка была старшей сестрой Игорька, и всего на каких-то пару лет старше Веры и Димки. Пока не было Игорька, Димка со скоростью пулемёта выпалил последние сплетни о том, что Ирка "залетела" от какого-то "взрослого" мужика, который чуть помладше отца Ирки и Игорька, и теперь выходит замуж. Причём очень быстро, потому что отец собирается в рейс и хочет, чтобы свадьба прошла до его ухода.
Увидев приближающуюся фигуру Игорька, Димка замолчал. Вскоре подошёл и сам Игоректа самая бледная муха, по мнению бабули. Светлая, почти мраморная кожа, белые, слегка отливающие рыжиной волосы и белёсые ресницы над серо-голубыми, почти прозрачными глазами, действительно, делали лицо Игорька бесцветным и бледным.
Среди других южных ребят: крепких и загорелых, невысокий щуплый Игорёк выделялся "белым пятном" и часто подвергался насмешкам.
Особенно когда рядом не было защиты в виде крепкого Димкиного кулака, и Вериного острого языка, который, как шутили ребята, достался Вере в наследство от бабули.
При виде Веры Игорёк смущенно улыбнулся. Казалось Вера не заметила смущения и, когда всё оказались в сборе, она, наконец, рассказала друзьям о переезде, разводе родителей и своей учёбе в лицее.
Бродя по пустырю, как по местам "боевой славы" ребята вспоминали, как вместе, будучи беззаботными детьми, собирали ежевику и ловили ящериц.
Со смехом вспоминали, как поймали самого настоящего живого скорпиона. Вот это было прям мега событие! Вера, Димка и Игорёк были героями района, пока кто-то из соседской детворы не переплюнул их тем, что тоже поймал скорпиона, ещё больше Обида тогда была нешуточная!
Вера поймала себя на мысли, что вспоминает их совместные детские проказы с лёгкой грустью. Тогда, в детстве, казалось, что так будет всегда: Вера останется здесь, будет с чувством обострённой справедливости защищать пухляша Димку и Игорька-белоснежку от дразнилок ребят из двора а сейчас всё изменилось: Димка из маленького пузатика вырос в высокого мускулистого парня. Да и Игорёк уже не "бледная муха", а стройный блондин с небесно-голубыми глазами. Ещё пару лет и у Игорька не будет отбоя от девушек. И сама Вера уже не девчонка из соседней квартиры, аредкая гостья. Возможно совсем скоро они разбредутся по своим дорогам и перестанут общаться и дружить, а пока
Ребят, подал голос Игорёк, а давайте куда-нибудь махнём с ночёвкой и палаткой! Блин вздохнул он, не поверите, как же меня задолбали маман с Иркой и её свадьбой! Как будто якрайний: Игорёк сходи туда, принеси то, ой не это, Игорёк забавно перекривлял мать и сестру.
Слушай, братан, а классная идеямахнуть с палаткой поддержал Димка, задумчиво жуя травинку, Вер, ты как?
Я? Вера сделала наигранно удивлённое лицо, ребят, да я за любой движок, кроме голодовки! Хотя, Вера засмеялась, с моей-то бабулей, голодовка мне точно не грозит! Не успела с поезда сойти и из такси выйти, бабуля уже с тазиком пирожков: "Ой, какая ты, Верочка, худю-у-щая!" Вера тоже попробовала скопировать интонации бабули.
Друзья дружно засмеялась.
А куда рванём? Спросила Вера.
Наш класс осенью на Мангуп-кале ездил на экскурсию, задумчиво глядя в никуда протянул Игорёк, а меня маман не пустила: клещи, говорит, сырость
А меня, вспомнила Вера, как обычно, тётушка "в нагрузку" с Ростиком отправила, когда они с друзьями на Мангуп собрались. Как сейчас помню, как эти сволочиРостик с друзьями, мне весь вечер страшилки рассказывали про мангупского мальчика, призрак белого моряка, призрачную даму а я, малявка, уши развесила и потом из палатки даже в туалет боялась выйти, полночи уснуть не могла. А эти гады ещё и под гитару песни орали до утра
Давайте и правда на Мангуп? Решительно предложил Димка, а то и вправду, живём тут, можно сказать рядом с одним из загадочных мест, а выбираемся раз в жизни Димка криво ухмыльнулся и кивнул в сторону Игорька, отец Игорька чаще в рейс уходит за границу, чем мы из города выбираемся. Разве что на море, так море у нас везде.
Ребят, подхватила Вера, вы ж знаете, я с вами куда угодно! Только, чур, на Мангупе без страшилок! Она хитро подмигнула, если что, кого надо отпрошу. Помните же, что ваши мамы во мне души не чают и со мной вам вездезелёный свет!
Димка с Игорьком знали, что это правда: Вера умела находить подход и даже если матери были изначально против затеи, то после разговора с Верой "по душам" давали добро на любую авантюру.
Так произошло и сейчас. Тёте Наташематери Игорька, хватило нескольких минут общения с Верой и вот она уже сама собирает походный рюкзак, взяв с Веры "честное слово проследить, чтобы Игорёк вечером надел свитер и не перемёрз"
"Ну, пожалуйста, отпустите Диму с нами и Верины чистые глазки уже заглядывают в глаза тети Надиматери Димки, тётя Наташа уже Игорька отпустила. Мы будем очень-очень осторожны! Я обещаю!".
И вот уже Димкин отчим добровольно везёт ребят на машине со всеми вещами, и бабулиными пирожками в придачу, в объезд пробок на пригородную автостанцию. Сам покупает билеты на ближайший рейс, помогает загрузить багаж и на прощание машет рукой
Как у тебя так получается? С восхищением спросил Димка Веру, глядя из отъезжающего автобуса, на удаляющуюся от них фигуру отчима.
Учитесь, детки, это талант! Со смехом ответила Вера. Хотя она и сама порой не понимала "как у неё получается"? Просто получается само собой!
На Мангуп ребята добрались ещё засветло. До южной темноты "хоть выколи глаз", которая наступает резко, как будто кто-то сверху клацает огромным выключателем, оставалось ещё несколько часов. Предостаточно времени, чтобы поставить палатку, побродить по окрестностям и собрать хворост для костра.
Вера задумчиво бродила среди руин, трогая кончиками пальцев нагретые солнцем камни. Представляла, что Мангуп-калеэто костистая трёхпалая лапа огромного дракона, которую он протянул из земли, чтобы наказать непокорных людишек. А потом вдруг замер и окаменел. Здесь царила совершенно не сравнивая ни с чем энергетика. Вера, казалось, чувствовала кожей, как тонкие неосязаемые нити, сотканные в невидимую сеть, укрывают это место от неприятелей, создавая тихий, укромный, уютный, хотя и немного жутковатый в отблеске закатного солнца уголок, отрезанный от внешнего мира.
Немудрено, что об этом месте ходят сотни легенд и постоянно рождаются новые туристические байки.
Вера гладила замшелые камни, думая о своём, когда услышала позади себя странный шорох.
Чёрт, шёпотом чертыхнулась Вера, я и забыла "мангупского мальчика" поприветствовать! Вот шэро*! А ведь, говорили мне: "Обязательно приветствуй хозяина"!
Осторожно, стараясь не делать резких движений, Вера достала из сумочки несколько бабулиных пирожков и положила их на нагретый за день камень, больше похожий на торчащий из земли пень.
Приветствую тебя, мальчик! Вполголоса сказала Вера не оборачиваясь, мы пришли с миром! Не знаю, была ли у тебя бабушка и нравились ли тебе пирожки Эти пирожки готовила моя бабуля, они очень вкусные, угощайся! А мы лишь погостим одну ночь и уйдём. Обещаю, мы не будем мусорить и шуметь в твоём доме!..