Брат!крикнул он, опускаясь на колени перед Гервальдом.
Тот лишь глухо стонал.
Он ранен!громко сказала я.Ему нужна помощь, срочно!
Амари?Альфа нахмурился, увидев меня.Что вы здесь делаете?
Услышала, как советник звал на помощь. Его ранили!
Я протянула альфе раскрытую ладонь, выпачканную кровью, только сейчас увидев металлический шип с плоской шляпкой и длинным, острым жалом. На шляпке шипа был вырезан какой-то символ, но я не успела его рассмотреть, потому что альфа, забрав шип у меня, брезгливо скривился.
Вы знаете, что это?!
Оставь ее,сквозь зубы выдохнул Гервальд, когда его поднимали двое из спутников альфы.Она... спасла... меня...
Альфа, помедлив, все же кивнул, приказав доставить брата в замок и передать лекарю. Остальным волков он отправил прочесать лес.
Вы уже завершили испытание?спросил альфа, окидывая меня взглядом, когда мы остались вдвоем. Спросил, как я заметила, без желания услышать ответ. Я кивнула.
Тогда идите за мной, амари, я выведу вас к алтарю.
Пока мы возвращались, я рассказала альфе, как все произошло. Он внимательно выслушал.
И вы не испугались крови?
Я как-то принимала роды у своей кобылы,смущенно ответила я.
Альфа лишь криво усмехнулся, но потом вновь стал серьезным.
Я вынужден просить вас, леди Лирилия, никому не рассказывать подробности случившегося. Ни к чему сеять панику.
Я не болтлива.
Очень хорошо.
Вскоре мы вышли к алтарю. Остальные девушки уже были там.
Лири, дорогая!метнулась ко мне Марджи.Что случилось? Почему ты в крови?
Поранилась,не очень умело солгала я.
И где же рана?не оставляла меня в покое любопытная Марджи, устремив взгляд на подол моего выпачканного в крови платья. Я поспешно запахнулась в плащ.
Завершайте испытание,велел альфа жрецу, за что я была благодарна, потому что это избавляло меня от расспросов. После нервного потрясения я испытывала лишь опустошение и слабость.
В круг амари, в круг!заторопил жрец.Опустите ваши ладони на алтарный камень. Отец Всех Волков, ты увидел все, что нужно! Реши же, кто из этих дев достоин продолжить участие в отборе!
На этот раз не было ни ветра, ни пронизывающего холода, ни света от алтаря. Меня вдруг охватило странное равнодушие к происходящему.
Между деревьями загорелся рассвет, окрасив поляну первыми кроваво-красными лучами нового дня.
Слава Богине!радостно выпалила Марджи, любуясь своим знаком луны.
Я опустила взгляд на свое запястье и до боли прикусила губу.
Глава 11
Прощай, дорогая, передавай привет своему батюшке!взмахнула батистовым платочком Марджи.Скажи ему, чтобы не обманывал честных граждан!
Мы стояли около ворот замка и провожали Юстину, дочь сборщика налогов. Ее метка исчезла, но девушка сияла от счастья. Даже злые слова Марджи не могли испортить ее хорошего настроения.
Я все еще не могла поверить, что мой знак луны остался со мной. Время от времени я бросала на него удивленный взгляд, но знак спокойно себе сиял на запястье.
Но почему? Ведь дух высказался вполне ясно Может быть, виной тому то, что я помогла советнику? Он ведь из рода альфы Но однозначного ответа не было.
Так что произошло в лесу, Лири?в очередной раз спросила Марджи, когда карета скрылась из виду.
Я не очень удачно пробиралась через кусты,ответила я, приподнимая подол платья. На голени змеилась длинная царапина. И хотя, когда мы вернулись в замок, лекарь обработал ее, на заживление требовалось время.
Значит, ты специально поранилась, чтобы тебя нашел альфа?прищурилась Делла.Хитро, ничего не скажешь.
Нет! Как вообще можно было до такого додуматься!возмутилась я, но уже видела, что мне верят. Ну и ладно. Подруг заводить я все равно здесь не собиралась.
Альфа даже не вышел попрощаться с Юстиной,зябко повела полными плечами Оливия.Не очень-то красиво с его стороны.
Наверняка он думает, что такая мелочь не стоит его внимания,отмахнулась Марджи.
Я не торопилась осуждать альфу. Скорее всего, он сейчас с братом.
Не знаю, что там думает альфа, а мне нужно отдохнуть,отрезала Делла. В этом я была с ней полностью согласна.
Ощутив дикую усталость, я вернулась в свою комнату и, едва моя голова коснулась подушки, провалилась в тревожный сон. Мне снились желтые волчьи глаза, белые цветы и шип со странным символом.
Проснулась я уже к вечеру и первым делом посмотрела на знак луны. Он был на месте. Если у меня еще оставались опасения, то теперь они исчезли. Значит, дух пощадил меня и разрешил остаться. Чтобы не испытывать судьбу, уже сегодня ночью я решила приступить к поискам амулета.
Надев простое дневное платье, я прошла в общую гостиную. Там сидела Марджи, которая, казалось, в сне не нуждалась, отчаянно зевавшая Оливия и сиявшая веснушками Бригида. Горничные разливали чай. Почувствовав дикий голод, я ухватила кусок морковного пирога и попросила горничную налить мне чашечку крепкого чая.
Сегодня случилось кое-что странное,прошептала вдруг Оливия, со стуком ставя чашку на блюдце.
Что же именно?тут же повернулась к ней Марджи, сверкая глазами, полными любопытства.
Ко мне подходила фаворитка альфы,округлила глаза дочь купца.
Что она хотела?удивилась Бригида.
Говорила, что хочет познакомиться со всеми амари, представляете? И еще сказала, что будет следить
Следить?чуть не взвизгнула Бригида.
Да-да, она так и выразиласьследить!за тем, чтобы отбор шел по всем правилам! Представляете? С чего бы это?
Она еще что-нибудь говорила?Бригида нахмурилась, отчего веснушки на ее лбу собрались в солнечную стайку.
Спрашивала только про мою семью,пожала плечами Оливия.Я рассказала, что мой батюшка держит лавку тканей в Тарлидере.
Ерунда,поморщилась Марджи,фаворитка была и на прошлых отборах. Ясное дело, она просто проявляет любопытство.
Я доедала второй кусок пирога, прислушиваясь к болтовне девушек краем уха. Интересно, как себя чувствует советник?..
Дорогая, я натурально в ужасе!притворно всплеснула руками Марджи, наблюдая за мной.Если ты будешь так налегать на мучное, растолстеешь, как наша Оливия, и никогда не выйдешь замуж!
Нижняя губа у Оливии затряслась от обиды.
Мне кажется, гораздо важнее сохранять в себе внутреннее достоинство, чем следить, кто и сколько съел,ответила я и под взглядом Марджи демонстративно потянулась за третьим куском. Я даже успела откусить, но тут в гостиную вошла госпожа Мод.
Амари Лирилия, вас хочет видеть советник,сказала она, вызвав поистине гробовую тишину в гостиной.
Проглотив кусок, комом вставший в горле, я поднялась и пошла с распорядительницей.
Как себя чувствует советник? Ему лучше?не удержалась я от вопроса.
Он волк,только и ответила она. Я тихонько вздохнула.
Госпожа Мод провела меня на другую половину замка. Я вспомнила карту, которую дал мне отец и которую я сожгла на постоялом дворе. Мы же движемся как раз к покоям альфы, в северную часть Волчьих Клыков! Значит, именно сюда мне и нужно прийти ночью, когда все в замке будут спать.
Карта встала перед моим мысленным взором. Да, так и есть. Там, впереди, за дверьми, украшенными фамильными гербами, находится спальня альфы, а значит, по правую рукустарые покои матушки альфы и советника...
Сюда, леди Лирилия,вырвала меня из мыслей госпожа Мод, открывая богато украшенную резьбой смежную дверь.
Когда я вошла, увидела полулежавшего на огромной кровати советника. В комнате, кроме него, была фаворитка альфы, красавица Райла. Рубинового цвета платье оттеняло ее рыжие волосы, придавая им оттенок пламени.
Простите, советник, я думала, вы один,замешкалась госпожа Мод.
Леди Райла уже уходит,кивнул он фаворитке.
Поправляйтесь, советник,царственно бросила Райла и, одарив меня мимолетным взглядом глаз цвета весенней зелени, вышла. Лишь прошелестело, будто крылья бабочки, ее вызывающе богатое платье.
Госпожа Мод вышла следом, и мы с советником остались вдвоем. О Богиня!
Не зная, куда девать глаза от смущения, я бегло осмотрела комнату, отметив, что она выполнена в голубовато-стальных цветах альфы. Потом, поняв, что веду себя глупо, посмотрела прямо на советника и увидела, что и он уже какое-то время смотрит на меня. Изучающе, пристально, внимательно. На нем была белая свободная рубашка, под которой виднелись бинты, но которая совершенно не скрывала рельефа мускулистого тела.
Как вы себя чувствуете, советник?облизав пересохшие губы, спросила я тихо.
А вы?
Я?
Для вас все случившееся наверняка стало неприятной неожиданностью.
Я рада, что смогла помочь,ответила я, поняв, что это правда. Что бы там не говорил отец, я не хотела, чтобы советник умер на моих руках.
По-моему, теперь вы можете называть меня не так официально, леди Лири.
Я чуть улыбнулась.
Хорошо,я на секунду замялась,Гервальд. Тогда о том же я прошу и вас.
Спасибо, Лири,сказал он так просто, что я крепко сжала пальцы, сцепив их в замок.Вы спасли мне жизнь.
Значит, теперь вы вне опасности?
Если бы вы не вытащили тот шип, я бы погиб. Я не мог обернуться человеком, пока шип был во мне.
Почему? Он магический?
Заговоренный,задумчиво пояснил Гервальд.
Но кто... Кто это сделал?не удержавшись, спросила я.
Охотники на волков. Наемники. Только у них есть такое оружие,нехотя пояснил он.А вот кто оказался заказчиком, хотел бы и я это знать И надеюсь, Богиня поможет мне выяснить. Но я позвал вас не за этим, Лири.
Я уже пообещала альфе, что никому ничего не...
Нет-нет.Советник попробовал дотянуться до резной шкатулки на столике у кровати, но лишь поморщился.Возьмите шкатулку, Лири.
Звук моего имени, произнесенного советником, отозвался внутри меня непонятной дрожью. Постаравшись не обращать внимания на непонятное чувство, я подошла ближе к столику и увидела на нем лекарственные флаконы. Тот самый шип, которым ранили советника, лежал там же. Теперь мне удалось рассмотреть символна шляпке был изображен глаз. Мне отчего-то стало жутко.
Взяв шкатулку, я протянула ее советнику.
Откройте,велел он, с интересом наблюдая за мной.
Я послушно откинула резную крышку. На подкладке из темного бархата лежало изящное нефритовое ожерелье в виде тонкой змейки с глазами-изумрудами.
«Наверное, когда его надеваешь, оно очень красиво охватывает шею»,подумала я, не удержавшись и проведя пальцем по искусно вырезанным тонким чешуйкам.
Очень красиво,подняв на советника глаза, сказала я.
Ожерелье теперь ваше.
Я нахмурилась.
Я помогла вам не из желания что-то получить.
Знаю. А я дарю его вам не из желания оскорбить. Это благодарность за спасение моей жизни, Лири. Если вы не возьмете его, сильно меня обидите. Меня, альфу и весь род Стального Волка,сказал он строго, но глаза смеялись.
Я чуть улыбнулась.
Удобно, наверное, пользоваться своей властью, когда это нужно?не удержалась от вопроса.
«О великая Богиня, я, что же, шучу с советником?! Отец был бы в ужасе!»
Но моего отца здесь не было. Советник рассмеялся, откинувшись на подушки, и тут же снова поморщился от боли.
У всех есть свои недостатки,ответил он.
Еще раз посмотрев на ожерелье, я замешкалась. И хотя я была равнодушна к драгоценностям, не могла не признать, что это ожерелье мне нравится. Внутри все горело от желания примерить его.
Но я не могу взять этот подарок! Я же и так должна обокрасть альфу Поторговавшись со своей совестью, решила, что приму украшение, но потом, когда раздобуду амулет, оставлю подарок в замке.
Благодарю вас, Гервальд,захлопнув крышку шкатулки, сказала я.
Это я должен вас благодарить.
Вы выглядите значительно лучше. Значит ли это, что вы уже идете на поправку?
Я волк, мои раны заживают быстро. Если не пытаться убить меня, проживу долго.Советник прикрыл рот рукой, зевнул.Простите, Лири. Лекарь дал мне снотворное, почему-то он считает, что так я быстрее поправлюсь Кажется, оно начинает действовать. Не обижайтесь, если я вдруг оставлю ваш вопрос без ответа.
В таком случае, мне лучше уйти. Поправляйтесь... Гервальд...тихо сказала я, прижимая к себе шкатулку и выходя из комнаты.
Стоило мне прикрыть дверь и обернуться, как я поняла, что меня, нетерпеливо постукивая носом туфельки об пол, ждет фаворитка альфы.
Глава 12
Леди Лирилия, можем мы прогуляться по саду?улыбнулась мне Райла. Это было так неожиданно, что я замешкалась с ответом, крепче сжав в руках шкатулку.Я не отниму у вас много времени,добавила она.
Хорошо, леди Райла, я только на минуту зайду в свою комнату и возьму плащ.
Встретимся у фонтана,сказала она, бросив взгляд на шкатулку в моих руках.
Я кивнула и быстрым шагом направилась к себе.
Проскочив мимо общей гостиной и никого не встретив, я положила шкатулку на туалетный столик и, прихватив теплый плащ, направилась в замковый сад.
Ума не приложу, что нужно от меня фаворитке альфы. Может быть, она беспокоится о его брате и решила узнать у меня подробности случившегося в лесу? Но зачем ей это? Впрочем, ломать голову ни к чему, сейчас я и так все узнаю.
Леди Райла неспешно прохаживалась около изящного фонтана в самом сердце сада. Ее рыжие волосы огненными языками пламени блестели в свете последних солнечных лучей.
Здесь слишком шумно,сказала фаворитка, когда я приблизилась. Указав на стену бального зала, добавила:Одной Богине ведомо, как долго продлятся работы по восстановлению витража. Не откажетесь пройтись со мной по одной из аллей, леди Лирилия?
Я бросила взгляд на пролом, оставшийся после разбитого витража. Сейчас несколько мастеров что-то измеряли и записывали, шумно перекрикиваясь между собой.
Не откажусь.
Мы в молчании пошли по одной из усыпанных цветными камушками дорожек. По обеим сторонам росли кусты, покрытые гроздьями пышных белых цветов. Это было так удивительно, учитывая, что остальной сад был покрыт тонким слоем снега, но цветам, казалось, все нипочем.
Луноцветысморщила носик фаворитка, срывая один из цветков.
Очень красивые,откликнулась я, поняв, что видела эти же цветы, когда встретила дух Отца Всех Волков.
Красивые,подтвердила Райла.И выносливые. Цветут даже в самые лютые морозы. Но бесполезные.Фаворитка оторвала один из лепестков тонкими пальчиками. Он, кружась, медленно опустился на дорожку, даже упав, сияя так, что слепило глаза.
В мире нет ничего бесполезного,не согласилась я.
Райда дернула плечом.
Возможно, вы и правы, но вряд ли кошка думает, что блохи ей полезны. Она лишь испытывает нестерпимый зуд, желая вычесать надоевших созданий из своей шкуры.
Но ведь блоха, природу которой определила сама Богиня, просто не может жить и вести себя иначе. От этого зависит и ее жизнь.
Вы забываете, что кошка одна, а блох много.
Я нахмурилась, быстро соображая. Это себя леди Райла сравнивает с кошкой? Тогда получается, что блохиэто амари?
Леди Райла, я не совсем понимаю, куда свернул наш разговор.
Я должна поблагодарить вас, леди Лирилия.
Я удивилась столь резкому повороту беседы.
За что же?
За помощь.
Вы про Гер... То есть советника Гервальда?
Да.
Я рада, что смогла помочь.
Советник очень дорог альфе, а значит, и мне.
Вы так преданны альфе...пробормотала я, не зная, что еще сказать.
Я люблю его,просто ответила Райла, приблизив точеный носик к цветку,больше жизни.
Но зачем вы говорите это мне?
Я решила познакомиться с каждой из амари, ведь как только отбор подойдет к концу, и Ардвальд обретет свою истинную, я уеду в свое имение.
Вы хотите наблюдать за отбором?вспомнила я слова Оливии. Она ведь говорила, что фаворитка беседовала с ней.
Я хочу, чтобы Ардвальд больше не страдал, чтобы его сердце наконец успокоилось. И я буду пристально наблюдать за каждой амари. Чтобы понять, кто желает ему зла.
Похвальное рвение,отозвалась я.
Два прошлых брака Ардвальда закончились не так, как он того желал,Райла покрутила в изящных пальцах цветок,надеюсь, что третий брак станет удачным. И последним.
Я не очень понимаю но неужели вы думаете, что Гер что советнику Гервальду хотел навредить кто-то из амари? Зачем? Ведь этот отбор устроен для альфы Ардвальда, а не для его брата
Как вы считаете, что будет больнеепричинить зло самому альфе или его брату, тому, кто ему на самом деле дорог?
Конечно, второе,не раздумывая ответила я, вспомнив о Мисси. Как и обычно, сердце заныло при мысли о ней. Как она там?..
Вот и ответ,развела руками Райла.
Но ведь на шипе был знак
Вы очень наблюдательны,удивленно проговорила фаворитка.
Советник сказал, что это знак охотников на волков. Вы же не думаете, что кто-то из амари решился бы на такое?
Раз вы знаете о нападении, значит, с вами я могу говорить откровеннее, чем с другими. Насколько мне известно, охотники берут заказы от кого угодно.
Я нахмурилась, все еще не очень понимая, куда пытается вывести разговор фаворитка.
И зачем это кому-то из амари?
Вот мы и добрались до сути, леди Лирилия.Райла замерла, развернувшись ко мне. Я непонимающе посмотрела на нее.Вы знаете, что в Даннарии уже давно зреет заговор против альфы и его брата?
Нет. Этого я не знала,покачала я головой.Я приехала из Лунной Пустоши, а ближайший к замку город слишком мал, новости доходят с опозданием.
Что ж, тогда послушайте. Есть целый Клан Чистокровных, как они себя называют, его члены спят и видят, как бы посадить на трон того, в чьих жилах течет обычная, человеческая кровь. Два первых брака альфы им удалось сорвать, одной Богине ведомо как!
Но ведь среди амари нет девушек из чистокровных семей, сама Богиня
Я не хуже вас знаю правила отбора, леди Лирилия,перебила Райла, блеснув светлыми глазами,но также я знаю, что даже те, у кого в семейных древах оборотни были в далеком прошлом, уже мнят себя чистокровными. Понимаете?
Вы хотите сказать, что кто-то из членов Клана Чистокровных послал на отбор свою дочь в надежде причинить альфе или его семье вред?
Вы быстро улавливаете суть,кивнула фаворитка.
Я сделала шаг назад.
Мне не нравятся ваши слова и подозрения, леди Райла. Лучше вам обратиться с ними к альфе.
О, не беспокойтесь, альфа уже в курсе моих подозрений.
Тогда я все еще не понимаю, зачем вы говорите это мне.
Я лишь хотела сказать, что буду оберегать альфу, покуда это в моих силах. И прошу вас помочь мне в этом.
Меня?растерянно переспросила я, глядя в светлые глаза фаворитки.
Вы спасли советника, он доверяет вам. Значит, вы не можете быть причастны к нападению.
«О Богиня, теперь мне придется быть в несколько раз осторожнее, когда я буду искать амулет!»
Но какого рода помощи вы ждете от меня? Хотите, чтобы я шпионила за другими амари?
Зачем же так грубо?Райла улыбнулась кончиками полных губ.Всего лишь наблюдать, прислушиваться к разговорам и, если вам станет что-то известно, сообщить об этом мне.
Почему же не альфе, а вам?
Потому что, леди Лирилия, альфа прислушивается ко мне,фаворитка голосом выделила последнее слово.
«Или потому, что его благодарность я не хочу делить ни с кем»,пронеслось в моей голове.
Я вынуждена отказаться, леди Райла,покачала я головой ожидавшей ответа фаворитке.
Она удивленно и в то же время очень изящно вскинула одну бровь. В ее глазах мелькнуло непонимание.
И почему же? Разве вы не хотите помочь альфе Ардвальду?
Я не считаю нужным шпионить и прислушиваться к разговорам. Я прибыла сюда, чтобы участвовать в отборе, и хотела бы этим и заняться.
Фаворитка скривила свои идеальные губы.
Что ж мне ясна ваша позиция, леди Лирилия,ответила Райла, выше вскинув подбородок,простите, что отняла ваше время. Надеюсь, наш разговор вы сохраните в тайне.
Разумеется.
«Ну вот, я нажила себе врага»,думала я, возвращаясь в спальню.
После разговора с фавориткой в голове вертелась только одна мысльне догадывается ли она, зачем я здесь? Не могла ли знать что-то леди Рунильда, знакомая отца, и проболтаться об этом фаворитке?..
Вернувшись в комнату, я какое-то время расхаживала по ней, стараясь справиться с учащенным биением сердца и резко вспыхнувшей головной болью, а потом мой взгляд остановился на шкатулке с украшением, которое подарил советник.
Подойдя к туалетному столику, я откинула крышку шкатулки и, достав ожерелье, какое-то время любовалась драгоценной змейкой.
Проведя пальцем по ее изумрудным глазам, не удержалась и надела украшение, замерев перед зеркалом и залюбовавшись переливами зеленого цвета на крохотных чешуйках.
Змейка казалась теплой, она приятно охватывала шею, спрятав кончик хвоста в ложбинке груди. Никогда у меня не было такого богатого украшения. Его вес почти не чувствовался, а само украшение словно стало частью кожи. Головная боль будто по волшебству прошла.
Почувствовав сонливость и не дожидаясь Бет, я разделась и скользнула под одеяло, зная, что после полуночи мне нужно будет начать поиски амулета.
Я не заметила, как провалилась в сон. Пробуждение было резким и не самым приятным. Шею обожгло похожей на укус болью, и я резко села на кровати, не понимая, что происходит.
Глава 13
Я прикоснулась к шее. Пальцы нащупали ожерелье. Видимо, во сне оно прищемило кожу, из-за чего мне и показалось, что меня кто-то укусил.
Встав и подойдя к окну, я распахнула плотные шторы, увидев, что бледный свет растущей Богини заливает замковый сад. Значит, пора.
Одевшись и, как советовал отец, нанеся пару капель отбивающего запах масла на шею, я вышла из комнаты и осторожно прокралась по коридору, в который выходили двери комнат амари. Было темно. Факелы потушили, а свечу я брать побоялась. Мне бы волчье зрение, как у того жреца в лесу...
Я пересекла часть замка, которую занимали участницы отбора, легко. Была глубокая ночь, и все спали. Самое сложное ожидало впередипопасть на половину, которую занимал альфа.
Я шла уже знакомой дорогой, по которой днем меня вела госпожа Мод. По обеим сторонам длинного коридора были расставлены фигуры,видимо, предков альфы,выполненные в камне. Едва горевшие здесь факелы бросали тени на застывшие мужественные лица.
На этом отрезке пути следовало быть осторожной, чтобы не попасться на глаза страже Я замерла, прижав руки к щекам. Великая Богиня! Какая же я глупая! Почему я подумала о страже только сейчас! Они не могут меня почуять, но ведь могут услышать!
Неожиданно впереди замаячил огонек свечи, и я прижалась спиной к стене, спрятавшись за фигуру какого-то прародителя альфы.
Кто здесь?услышала голос госпожи Мод.
Я мечтала слиться со стеной, не зная, куда бежать и что делать. Еще немногои огонек свечи приблизится, выхватив меня из полумрака.
Я спрашиваю в последний раз и поднимаю тревогукто здесь?
Я уже открыла рот, чтобы признаться, но тут услышала голос.
Простите меня, госпожа Мод.
Из ниши в стене, прикрытой гобеленом, вышла Фиона.
Амари Фиона?! Что вы здесь делаете в столь поздний час?возмутилась госпожа Мод.
Я... яначала заикаться Фиона,мне понадобилась вода.
И вы искали ее в нише?
Я напугалась и спряталась,виновато проговорила девушка.
Вода всегда есть в общей гостиной,чуть мягче ответила распорядительница.
Правда? Я не знала...
Я говорила об этом в ваш первый день в замке.
Значит, я забыла,легкомысленно отозвалась девушка.Простите.
Ступайте за мной, амари, я покажу вам путь до воды, чтобы вы точно запомнили,не удержалась от едкого замечания распорядительница.
Вскоре я услышала удаляющиеся шаги, после чего позволила себе выдохнуть, хотя руки были липкими от проступившего пота. Вытерев их о платье, я вспомнила, что Марджи говорила о ночных прогулках Фионы. Куда же она ходит?
В памяти всплыл разговор с фавориткой альфы. А вдруг в ее словах есть доля истины и Фиона... Милосердная Богиня, о каких глупостях я думаю!
Мне повезло, и я не встретила ни одного стражника, хотя сердце каждый раз замирало от страха, когда я слышала подозрительные шорохи. Я будто наяву слышала голоса стражи: «Это она! Воровка! Держи ее!»
На секунду замерев у двери комнаты советника, я заспешила дальше. Только войдя в нужные мне покои,мне повезло, что они оказались не заперты,смогла перевести дух. О Богиня, и это всего лишь одна из комнат! Если здесь нет амулета, следующие ночи тоже пройдут в поисках и бесконечном страхе быть разоблаченной...
Запретив себе пока что думать о таком исходе событий, я прошла к окну и чуть раздвинула тяжелые бархатные шторы, впустив в комнату немного света.
Оказалось, что даже в неиспользуемых помещениях замка соблюдается чистота. На туалетом столике и каминной полке не было пыли, а под кроватью, куда я заглянула в поисках амулета, не осталось забытых вещей почившей хозяйки.
Торопливо, замирая от каждого постороннего звука, я обыскивала покои. В одном из ящиков изящного секретера нашла шкатулку и, мысленно попросив прощения у Богини и прежней хозяйки, открыла ее. Там оказались украшения и пачка писем, перевязанных потемневшей от времени лентой.
Испытывая жгучий стыд, я убрала шкатулку обратно. Что я здесь делаю? Зачем тревожу память хозяйки этой комнаты?..
Это все ради Мисси. Только ради нее. Я не позволю отцу испортить жизнь сестры. Когда-то давно я поклялась, что позабочусь о Мисси. И я сдержу слово.
Я обыскала, казалось, каждый уголок комнаты, но все было напрасно. Даже заглянула в гардеробную, где пахло духами бывшей владелицы, но и там ничего не нашла. В этих покоях амулета точно нет.
Я уже собиралась выйти из гардеробной, как замерла, услышав приглушенные голоса.
Знал, что ты не спишь.
Сердце, подскочив, заметалось в груди.
Я проспал весь день, и теперь проклятая микстура не действует,ворчливо отозвался второй голос.
Я похолодела. Это же альфа и советник! А голоса доносятся из смежной комнатыспальни советника.
Я напал на след Клана Чистокровных,спустя какое-то время сказал альфа.Думаю, скоро найду их.
Где они устроили свое логово на этот раз?
Где-то в Вольфгрейде.
Под нашими носами?в голосе советника прозвучало легкое удивление.Ты веришь, что это сделали они?
Я найду их. И получу ответы. Не стоит забывать и о том, что кто-то специально устроил то представление со знаком луны на балу.
Я ахнула, прикрыв рот рукой. Так значит, альфа специально сказал, что нашел виновного, чтобы успокоить амари!
Думаешь, все это связано?
Я должен получить ответы, и я их получу.
Узнаю́ своего брата,хмыкнул советник.
Завтра устрою для амари день отдыха. Съезжу с ними в Вольфгрейд, заодно попытаюсь узнать о Клане Чистокровных. И если выяснится, что они имеют к случившемуся отношение, пощады не будет.
Нельзя, чтобы кто-то узнал об этом. Хватит и сплетен после бала.
Но ведь знает Райла,усмехнулся альфа.Она приходила сегодня. Переживает. Но вообще ты прав. Слишком много посвященных в случившееся. Стражники, Райла, девчонка из Лунной Пустоши...
Я вздрогнула. И хотя я не хотела подслушивать, сейчас меня не сдвинула бы с места и вся магическая сила чародеек Даннарии.
Лири,отозвался советник.Ее зовут Лири. И она спасла меня.
Ты говорил. И не единожды. Вот только будет ли она держать язык за зубами...
Будет,твердо ответил Гервальд, а я чуть улыбнулась.
Откуда такая уверенность?
Вижу, что она не из тех, кто любит сплетни. Я подарил ей ожерелье нашей матушки.
Я прижала ладони к вспыхнувшим щекам.
То самое? Так может быть
Нет,отрезал советник.Нам нужно проводить второй этап испытаний.
Альфа хмыкнул.
Сколько дней тебе понадобится на восстановление?
Два или три. Рана почти зажила.
Быстро,с легкой завистью, как мне показалось, проговорил альфа.
Хочешь поменяться?уточнил советник, и они рассмеялись.
Поскорее бы все это закончилось,вздохнул альфа спустя какое-то время.
Уже устал?
Третий отбор, знаешь ли, есть от чего.
Братья снова рассмеялись. Не зря отец говорил, что они очень дружны.
Сегодня я получил письмо от Ричарда и Седрика,сказал советник, отсмеявшись.
И?
Скоро они будут в Волчьих Клыках.