Мне хотелось обещать, что я вернусь, хотя бы самой себе, но лгать так откровенно не было смысла. Мало верилось в то, что дни мои будут яркими и красочными, и закончатся счастливо в кругу детей и внуков.
Да брось, Хельга. Ты ваха. Не важно, рабыня или нет, ты проклятие, которое никто не позовет в свой дом.
Кроме этого странного воина с холодными, но яркими глазами, как чистые льдинки.
Погладив ладонью цветы, я простилась с родной землей и поспешила вернуться в главный дом, ведь там, пугающий и непредсказуемый мужчина ждет свою еду.
Глава 9
Берта продолжала крутиться на кухне, и стоило мне войти, женщина бросила понимающий взгляд на мою сумку и вернулась к нарезанию капусты. Теперь я была полностью уверенна в ее облегчении.
Проклятая ваха покинет их землю и есть надежда на светлое будущее. Судя потому, как разгладилась глубокая морщина на ее лбу, она уже связала нашествие островитян Осе с божьим промыслом, и немного перестала их ненавидеть.
Цыпленок как раз испекся и, разложив его на глиняной тарелке и подкинув пару печеных картофелин, я, прихватив маленький бочоночек с пивом, направилась в оккупированную спальню нашего ярла, в которой, не сменив позы, меня ждал кин Хальвор.
Мужчина словно не двигался все это время, но светлая рубаха и тканевые брюки говорили об обратном, и мысленно я перевела дух, что не придется лицезреть его голое тело, которое пугало. Меня настораживала сила, таящаяся под кожей, аура и взгляд внимательных глаз. В нем все доводило до напряжение, с которым я никак не могла сладить.
- Собралась?Спросил он, стоило мне толкнуть дверь и попасть внутрь.
- Да, кин.
- И где твои вещи?
- Вот.Я поставила тарелку и пиво на небольшой стол перед постелью, и развернула сумку, болтающуюся за спиной.Мои вещи.
Он приподнял брови, словно раздумывал над моей понятливостью:
- Это все?
- Да, кин.Я, в привычном для себя жесте, немного склонила голову, чувствуя себя неловко за свои пожитки.
- Это вся твоя теплая одежда?Он указал длинным пальцем с перстнями в виде тонких переплетенных цепочек на мой жилет, который тут же захотелось снять и спрятать, отводя от себя его внимание.
- Еще есть полушубок, но сегодняшней ночью он остался в зале.
- Нет, не подходит.Он мотнул головой и сел, пододвигая к себе еду.Сядь.
Опустившись на соседний край кровати, я немного поджала ноги, неосознанно прячась.
- Ешь.Вырвав сустав лапки у тушки, мужчина протянул мне зажаренное мясо, даже не посмотрев. Словно не сомневался в том, что я его возьму, и, смирившись с его уверенностью, я приняла еду и маленькими кусочками принялась отправлять ее в рот.Твоя шуба слишком тонкая. Ты замерзнешь в дороге.Рассуждал он вслух, даже не требуя мой ответ.Вещей тоже слишком мало и я уверен, что они такие же бесполезные. У кого здесь можно раздобыть шубу?
- Возможно у кина Сархорна, остался мех с прошлой зимы.Ответила я, стараясь не проглатывать мясо, а хотя бы немного пережёвывать.
В последний раз я ела дичь несколько месяцев назад. Как не пыталась, но охотницей мне стать так и не довелось, приходилось питаться тем, что успела вырастить за лето и найти в лесу, иногда балуя себя куриными яйцами. И сейчас я буквально трепала выданный мне кусок, борясь с желанием облизать кости.
- Выйди во двор и позови мне Бруни.Он помахал мне пальцами, поторапливая, и подскочив на месте, я, не выпуская свои драгоценные остатки трапезы, выскочила за дверь.
Бруни, Бруни И как мне найти его?
Не смотря на уже почти обеденный час, главный дом клана был практически пуст, что в сравнении с прошедшими днями было несколько странно. Нигде не валялись пьяные тела, не звенело оружие и громкие разговоры, привычные для захватчиков, не разрушали тишину.
Остановившись в уголке, я дожевала свой завтрак, блаженно застонав, и, выйдя во двор, бросила кости серому псу, заметившему сладкие объедки, пока я, вытерев руки о передник, обвила двор глазами.
Это точно были сборы.
Отоспавшиеся варвары поднялись и торопливо, но слаженно собирали скарб, цепочкой утаскивая вещи в сторону берега к своим драккарам. Они что-то обсуждали веселыми голосами людей, которые собираются домой и чуть в стороне от этой толпы я увидела тех самых мужчин, что вчера делили стол с Хальвором.
- Прошу прощения, кины. Мне необходимо найти кина Бруни.Набравшись смелости, сказала я, подойдя ближе к ним.
- Зачем тебе крепыш, малая?Мотнув длинной бородой, увешанной блестящими плоскими кругляшками, спросил мужчина, складывая тяжелые руки на груди.
- Его ищет кин Хальвор.
- С какой целью?Меня все сильнее затапливало смущение и неуверенность.
Семеро крепких мужчин возвышаясь надо мной, внимательно рассматривали мою персону как объект для изучения, словно блошку, ненароком заскочившую в постель, но крайне любопытную.
- Мне не известно, кины.
- Ну раз ищет, то пойдем.Тот самый мужчина, что отвечал на мои вопросы, отделился от толпы и направился в дом.Да и ты не отставай.
Не оставалось ничего кроме как поклониться оставшимся варварам, проводившим меня внимательными взглядами и поспешить за быстрым, не смотря на комплекцию, Бруни.
Если я все правильно поняла.
Возле дверей спальни, я притормозила, убедившись, что требуемый кином человек зашел и, прижавшись спиной к двери, присела на корточки.
Если так и дальше будет продолжаться, то все не так уж плохо. Меня накормили, озаботились моей одеждой и вроде как не обижают. Не сказка конечно, да и свобода моя, хоть и относительная теперь под большим вопросом, но смею ли я желать большего? Конечно, нет. Не убили и то хорошо. А может и не очень.
Пока я погрязла в своих рассуждениях, кин Бруни вышел из спальни, бросив на меня не понятный взгляд и резко схватив за плечи, поставил на ноги.
- У вас все такие тощие?Как бы между делом спросил он, осматривая меня со всех сторон.Кожа да кости. Ни одной нормальной девки, и мужики хлипкие как соломины.
Не зная, что ответить я потеряла тот момент, когда мой ответ еще требовался.
Словно приценившись, кин отпустил меня и, развернувшись в сторону выхода, быстрым шагом покинул коридор, оставляя меня с кучей вопросов, которые я не посмела бы произнести вслух.
- Хель! Иди сюда!Голос кина Хальвора вывел из ступора, и подпрыгнув, я поспешила выполнить приказ.
Глава 10
Мужчина уже доел и, сложив кости на тарелку, медленно потягивал пиво прямо из бочонка, откупорив пробку. Только увидев пену на его верхней губе, я поняла, что не принесла чарку, и варвар был вынужден пить как смог.
- Видимо, про полную чарку пива ты поняла меня буквально.Усмехаясь, сказал он и тыльной стороной ладони вытер влажные губы.
- Простите, кин. Совершенно вылетело из головы.Я неосознанно сделала шаг в его сторону, но оступившись, остановилась, не смея продолжить движение.
Он опалил меня нечитаемым взглядом и, судя по съехавшимся к переносице бровям, моя остановка не пришлась ему по душе, и мужчина властно протянул руку, призывая меня подойти к себе.
Каждый шаг замерялся ударом сердца. Столь медленно оно билось. Из груди вышел весь воздух, и сжавшиеся легкие не позволяли их наполнить, подталкивая меня как можно быстрее подойти к нему, узнать, что ждет дальше.
Протянуть руку в ответ я не смогла, просто по тому, что не была уверенна, что ему нужно именно это, но наперекор моих слов, мужчина поймал мое припухшее за ночь запястье и, не отводя глаз, провел по нему кончиками пальцев.
- Ты трусишка.Словно между делом заявил он, вытягивая откуда-то из-под покрывала кожаный браслет с такой же металлической пластиной как у него.Но ты не должна бояться. Страх, всего лишь ощущение. Но его можно заменить множеством других, более сильных.
- Например?
- Например, ярость. Гнев. Кровожадность. Уверенность. Все что угодно, только не страх.Когда браслет застегнулся на моей руке, я успела заметить высеченные руны, почти такие же, как и у того, кто его надел, замечая, что он полностью скрыл под собой метку вахи. Ты научишься. И я тебе помогу. Теперь, - он поднял мою руку у меня перед лицом, позволяя рассмотреть «подарок» вблизи.Ты принадлежишь мне. И никто из клана Осе и не только они не посмеют причинить тебе вред, обидеть или отругать, понимаешь?
- Совсем?Переспросила я, не улавливая задумки.
- Совсем.Согласился со мной кин Хальвор.
- А вы, кин?Казалось, вопрос само собой разумеющийся, но глаза мужчины полыхнули незнакомым светом и голубой кант словно вспыхнул.
- Я могу делать с тобой все что захочу.Он силой дернул меня на себя, поймав и усадив на свои колени, вынуждая расставить ноги по сторонам от его бедер. Капкан сильных рук захлопнулся, и я оказалась в ловушке. Пахнувшей зимним морем ловушке.Запомни это и, знай, что никто не смеет тебе приказывать, никто не смеет причинять тебе вред. Я научу тебя владеть мечом, и ты сможешь понять, что такое чувствовать силу.
- Зачем вам это, кин?Я старалась втянуть воздух, чтобы меньше касаться его своей грудью, но разгадав мой план, мужчина лишь сильнее сгреб меня руками.
- Глупые вопросы. Не задавай глупых вопросов, больше смотри и слушай, женщина.
Я хотела кивнуть, но пальцы, появившиеся на моем затылке, зарылись в волосы и зафиксировали голову в одном положении. Слишком близком.
Он словно специально давил меня своей аурой, ему будто хотелось проверить меня на прочность, и я прогибалась. Привычно для себя, незаметно и неуловимо, но мой характер и решимость меркли рядом с ним яркой вспышкой, оставляя после себя дымящееся нечто.
Приподняв бедра, он подвинул меня еще теснее, позволяя прочувствовать промежностью его неприкрытое желание. Хотелось сжаться, избегая касания, но я бы сделала только хуже, поэтому набрав в легкие как можно больше воздуха одним длинным глотком, я замерла, прикидываясь каменным изваянием.
Мужчину, казалось, веселила моя обреченность и губы, чуть грубоватые с мелкими трещинками из-за солености морского воздуха, разъехались в ухмылке и словно специально пальцы другой руки сжались на моей ягодице, прожигая кожу через ткань.
О боги, боги, боги!
Каждое его прикосновение было как нечто совершенно невообразимое! Нереальное. Такого не бывает, так не происходит, с вахами так не обращаются!
- Тебя трогали так?
- Прошу вас, кин - Неразборчиво шептала я, не зная как выползти из этого капкана, не осознавая нравится мне или нет.
- Помнишь, что я только что сказал про страх?Он поднял на меня глаза и прищурился.Ты не должна бояться.
- Всех из клана Осе, кроме вас!Попыталась воспротивиться я, но словно не услышав, мужчина ловко перевернул меня на спину, укладывая на постель и наваливаясь сверху, между расставленных ног.
- Ты боишься не меня, трусишка. А близости.Горячие пальцы пробежались вверх от лодыжки до колена.Но ты пока не в моем вкусе.Резко оборвался он и отпрянул, с насмешливой улыбкой.Слишком тощая.
- Святая Герда.Глупо взмолилась я.
Глава 11
- Мм?Бруни зашел в спальню и плотно закрыл за собой дверь, кивнув головой, что становилось понятнодевчонка ждет у порога.
Правильно. Душу грело ее послушание, дело оставалось за малым, приручить ее, дать понять, что бояться меня не стоит, но зашуганный взгляд и нездоровая привычка делать то, что говорят, раздражала.
Хотелось увидеть, как она рассмеется.
Что-то подсказывало, что эти губы слишком редко знали улыбку, и каждый раз, когда сталкивался с ней глазами и, видя печаль и обреченность, хотелось сровнять Бирте с землей. Вырезать всех, кто криво смотрел на нее, грязно мел своим языком, уничтожая девчонку морально.
Работа предстоит долгая, но увезти ее отсюда стояла первостепенной задачей. И ночи не задержимся на острове. Оторвать ее от этих людей, показать, как можно жить иначе, стоя за спиной и вдыхая чертов жасмин у ее волос.
- Найди кина Сархорна, забери у него весь мех что найдешь.
- Для нее?Бруно все понял без слов. Проницательный, ни смотря на казалось бы равнодушный вид.
Кивнул. Большего и не требовалось.
- Еще что-то?
- Найди ее избушку, и перетащите все ценное на драккар. Вещи, побрякушки. Все что найдешь.
- Я в ней уже был.
- И?Даже не стал спрашивать.
- Нет там ничего ценного. Сундук с трухлявыми тряпками, да лисья шкуру, что моль пожрала. Нет у нее ни люция.
- Ясно.
Бруно ушел, бросив виноватый взгляд, словно уже винит себя за то, что островитяне на грани гибели. Из-за нее
- Хель! Иди сюда!Напуганной мышью скользнула в комнату, подтверждая, что сидела возле дверей, не решившись сбежать.
Нужно было показать ей, сделать первый шаг к тому, чтобы она оторвалась от своей, теперь уже прошлой жизни, но она сделала шаг назад, вновь испугавшись. Глупышка.
Поймал ее, на секунду ощутив как прохладна ее кожа, и как покрылись мурашками продрогшие руки, когда поймал за запястье и провел по вздутым шрамам шершавым пальцем.
Напуганная маленькая девочка. И как сделать из нее достойную женщину?!
Но стоило ей поднять свои серые воды глаз, как в голове перемкнуло. Сделаю. Сделаю, открою, заставлю, но не позволю исчезнуть. Защемило в груди от нагнавшей только сейчас мыслинашел.
Лопочет что-то, голос тихий, но такой тягучий как мед, разливается горячим травяным паром по легким, заполняя собой голову и грудь. И уже не важно, что она говорит, какие отговорки придумывает, браслет, мой, родовой, закрыл собой метку и плотно обхватил руку.
Теперь все будут видеть. Все будут знать.
Придет время и ее кожу украсят рисунки мои и моего дома, но сейчас даже простой кожаный лоскут с моим именем грел душу. Судя по растерянному взгляду, она понятия не имела, что только что приобрела целый род, семью и дом. Еще поймет, придет время.
Не удержался, усадил к себе на колени, в очередной раз поражаясь тому, как же она тоненькая и вновь разозлился, вспоминая как душила в себе желание набросится на протянутый кусок мяса. Откормить, переодеть, отогреть. Наверно это имел ввиду Ральфус когда говорил, что Цита заменила ему мир.
Зарылся пальцами в волосы, поднимая в воздух аромат жасмина, всем нутром ощущая, как старательно она пытается отползти, уберечься от моих прикосновений. Но мне нужно было, хотелось хоть немного прочувствовать как этонайти свою нареченную.
Член в штанах настойчиво шевельнулся, показывая, что касания худощавой попки не прошли даром, и он готов рваться в бой. Рано.
Чуть не взвыл, когда сказала, что никто ее не касался. И так знал, но слышать, как признается в этом, не понимая, что поднимает мужское самолюбие на высшую точку, оказалось превыше всего.
Перевернул, навис над ней, надеясь, что станет легче и перестанет трястись как лист на ветру, чувствуя стоящий член, прижатый к ее юбкам. Но ошибся. Власть, ощутимая, стоило подняться над ней, придавить всем телом к постели пьянила. Хотелось сжимать ее как можно сильнее, вдавливать своими толчками в перину, выбивая сладкие стоны, ловить их губами, срывая эмоции честные и первые.
Но она не видела, не знала, как это ощущать то, что я уже чувствовал.
Сбросил от греха подальше, и постарался привести себя в чувства.
Нужно уплывать, времени уже нет, как и терпения.
Помолилась.
«Как же сложно с тобой, девочка»
Глава 12
Через несколько часов, которые я провела за привычными для меня заботами, воины клана Осе закончили с подготовкой к отплытию.
Говорить кому-то о том, что я уплываю вместе с ними, не поворачивался язык, и я до последнего момента делала вид, что все как обычно, и помогала женщинам наводить порядки в главном доме. Они косились на мои распущенные волосы, но вопросов не задавали, и я молча сносила выражение их лиц. Всюду была суета. Островитянки нервничая, растаскивали грязную посуду, расставляли вещи на привычные места, точнее то, что от них осталось, пока захватчики вытаскивали наружу «завоёванные» приобретения.
Браслет на моей руке никто не заметил. Оно и понятно, на ваху лишний раз стараются не смотреть, уберегая себя от игр с богами, поэтому я, оставаясь незаметной, делала все тоже, что и они. Но когда пришло время провожать новых хозяев, я ощутила, как вновь дрожат колени, от сметающего чувства неправдоподобности.
Неужели действительно заберет? Посадит в драккар и, махнув на прощание рукой, увезет в северные воды?
Люди сползались к пристани, и сбивались в стайки, рассматривая могучих мужчин, которые заканчивали последние приготовления. Старались не поднимать голоса, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания, но и уходить не позволяло любопытство. Дети прижимались к ногам и юбкам матерей, старики сидели на поваленных бревнах, сжимая сухими пальцами тонкие тросточки, а женщины шептались и шныряли глазами по сторонам, провожая взглядом свои вещи прямо в лапы захватчиков.