Вам стоит показаться целителям,сказал он тоном, не терпящим возражений. Затем осторожно помог мне подняться, и, не выпуская из мягкого, но крепкого захвата, «обрадовал»,Я вас провожу
И, только я приоткрыла рот, чтобы сказать, что прекрасно справлюсь с этим сама, а если вдруг не справлюсьменя всегда могут проводить друзья, как он добавил:
Это не обсуждается. А вы,он повернулся к ребятам,Продолжайте. Ваше беспокойство за друга похвально, но ваше наказание никто не отменял
Дэрек проводил магистра хмурым, изучающим взглядом, Амирастерянным, а затем оба посмотрели на меня, словно спрашивая, не пора ли меня спасать.
В ответ я немного криво улыбнуласьвсе же голова после удара книгой болела неслабо, и покачала головой. Так, в тишине, мы и вышли из архива, затем поднялись по крутой лестнице, на которой я пару раз едва не оступилась, и направились дальше по коридору.
В такое время здесь никого не былопреподаватели давно закончили проверять сданные работы, а учебный план был составлен еще до начала учебного года, а адепты У них в целом не было необходимости находиться вечером в этой части академии. И в этом был несравненный плюсздесь было тихо.
Думаю пришло время поговоритьтихо начал магистр, не глядя на меня. Он шел медленно, учитывая мое состояние, да и в целом вел себя довольно воспитано и галантно, за что ему отдельное спасибо, но, при всем желании, я не понимала о чем нам с ним можно разговаривать. К тому же я до сих пор не списала его со счетовпусть у меня и не было никаких доказательств, что письмо отправил именно он, было в нем что-то подозрительное.
И о чем же?осторожно спросила я, игнорируя желание вновь прикоснуться к больному затылку. Знаю же, что хуже будет, но рука так и тянется...
Полагаю вы и сами догадываетесьтуманно ответил он, и на миг в его взгляде проскользнуло что-то странное. Быть может любопытство?В противном случае вы не избегали бы меня.
Думаю вам лучше перестать говорить загадками и перейти сразу к делу,да, вышло чуть грубее, чем планировалось, но, с другой стороны, у меня целых два оправдания: больная голова и порядком надоевшие загадки. Неужели так сложно сказать обо всем прямо?
Магистр остановился. Какое-то время он молча смотрел на меня, а затем вздохнул и согласился.
Вы правы Меня зовут Эллай Эльрафф. И, честно говоря, я представлял себе наше знакомство несколько иначе...
Я его вообще никак не представляла,честно ответила я. В какой-то момент в глубине сознания появилась догадка, но я не была в ней уверена до тех пор, пока он не произнес следующие слова:
Что ж, вас можно понять... Мало кто обрадуется договорному браку.
Губы магистра изогнулись в легкой, едва уловимой улыбке, а я наконец получила подтверждение своим мыслям.
«Ага, так значит передо мной жених Далии»
Что ж, нужно признать, родители Далии не совсем чудовища. По крайней мере он не был мерзким стариком с похотливым взглядом, да и таким уж мерзавцем мне больше не казался.
Магистр Эллай был уважаемым магом, умным, воспитанным и, как я успела заметить, ему была не чужда забота об адептахпо крайней мере я хотела верить в то, что будь на моем месте любой другой адепт, несостоявшийся жених Далии тоже не прошел бы мимо. Однако Как жених он меня все еще не интересовал, не говоря уже о том, что ясовсем не та, кем он меня считает.
Давайте начистотутихо, но уверенно сказала я,Я вас не знаю. И, без обид, не горю желанием узнавать. Не поймите неправильно, вы мне не противны, но я не стану связывать свою судьбу с тем, кого не люблю, и тем более плясать под дудку родителей. Браких идея, но это моя жизнь, и я не собираюсь быть чьей-либо марионеткой.
То есть замуж вы не хотите?странно, но огорченным мужчина совсем не выглядел. Кажется ему и правда было интересно, что я думаю по поводу нашей несостоявшейся помолвки. Поэтому я ответила предельно честно:
Не хочу.
Магистр коротко кивнул, затем окинул задумчивым взглядом потолок и признался:
Честно говоря, я удивлен... После последней встречи с вашей ма...тушкой я был убежден, что вы, как и она, заинтересованы в браке.
Я мысленно фыркнула, нисколько не удивившись. Эта старая ведьма и не такого бы наплела, лишь бы продолжать покупать дорогущие платья и туфли, на чью стоимость вполне можно отстроить целую деревню
Магистр же будто прочел мои мысли, и на его губах появилась искренняя, почти мальчишеская улыбка.
Что ж, вот и славно! Значит решим все обоюдно, без скандалова затем, будто опомнившись, добавил,Пойдемте, вам повезло, что целительский корпус открыт круглые сутки
По пути пару раз я едва не спросила у него, как вообще так вышло, что он вляпался в обязательства перед семьей Далииа они определенно были, потому что добровольно согласиться на нежелательную помолвку такого, как магистр, могло вынудить только чувство долга,но не сталав конце концов это не мое дело.
Расстались мы в приемной целительского корпуса, где магистр Эллай передал меня в руки дежурному целителю, и велел тому проследить, чтобы потом меня непременно проводили до дверей комнаты, а затем ушел.
Присаживайтесь, мне нужно заполнить кое-какие бумаги, а потом я вас осмотрю,сказал целитель, поправив очки.
Я спорить не стала, тем более что голова все еще болела, и в какой-то момент даже решила прилечь, а затем провалилась в долгий и глубокий сон, навеянный прошлым...
Глава 22
Много лет назад
Папочка! Папочка! Смотри какой домик для птички мы смастерили!к мужчине на всех парах несся улыбчивый мальчуган лет восьми. В руках у него было что-то похожее на деревянный короб с треугольной, чуть кривоватой крышей и круглым отверстием с одной стороны, который он с гордостью продемонстрировал отцу.
Молодец!похвалив сына, он взъерошил его светлые волосы огромной рукой и его суровое лицо смягчилось, просветлело, а губы изогнулись в теплой улыбке,Теперь нужно насыпать внутрь зерна и повесить на дерево
Сначала ужин,с улыбкой напомнила женщина, войдя в комнату. В ней я сразу определила мать мальчикау них были одинаковые светлые кудряшки и сияющие голубые глаза, а если присмотреться, можно было заметить одинаковые ямочки на щеках.
Однако едва они сели за стол, как деревянная дверь содрогнулась от громких, настойчивых ударов. Родители мальчика переглянулись. В глазах женщины появился страхона точно знала, что от позднего гостя жди беды. И не ошиблась.
Мужчина поднялся из-за столахмурый и напряженный. Кивнув жене, он направился к двери. С его лица слетела даже тень улыбки, и он снова стал таким, каким его знали за пределами семьисуровым воином, сильнейшим магом, и... Тем, с кем старались не портить отношения, ведь его враги долго не живут.
Уже поздно,холодно сообщил он, едва на пороге показался визитер. Гость был тощим, высоким человеком с бледной кожей и сальными черными волосами. Все в нем: начиная от его лица и заканчивая старыми, покрытыми не то грязью, не то чем-то похуже ботинками, вызывало неприязнь. Но те, кто знали его лично, имели немало других причин для такого отношения. И хозяин дома не был исключением.
Тебе здесь не рады, Эор,с нажимом добавил мужчина, глядя на непрошеного гостя из-под хмурых бровей. Однако тот ничуть не смутился. Напротив, его губы растянулись в мерзкой ухмылке, словно он только этого и ждал.
С некоторых пор нам всем не рады, Тристан,заметил Эор, недобро сверкнув темными глазами,Ты знаешь, зачем я здесь... Ты ведь не думаешь, что сможешь и дальше оставаться в стороне?в голосе гостя звучала злая насмешка, однако хозяин дома был непреклонен.
Знаю, и мой ответ нет. Чужие распри меня не касаются,холодно ответил он. И, заметив, что взгляд второго устремился за его спину туда, где сидели его жена и сын, сделал шаг вперед, загородив их от него.
Уверен? хмыкнул Эор, Не будь глупцом, Тристан, скоро это коснется каждого из нас... Как бы ты ни был предан короне, сколько бы ни служил, однажды они решат, что ты им не нужен. И что тогда? А твоя семья? Слышал твоя жена носит под сердцем еще одного ребенка... Как думаешь, какая жизнь его ждет с его даром?..
Мужчина стиснул зубы и с силой сжал кулаки, едва сдерживая порыв размазать мерзавца, как букашку. Возможно он бы так и поступил, если бы не знал, что за ним наблюдают они встревоженные и испуганные. Особенно сын... Нет, он никогда не узнает, каким чудовищем может быть его отец. Для него он навсегда останется тем, кто читает ему сказки на ночь.
Не смей впутывать в это мою семью, грозно проговорил он. Ему не требовалось кричать, чтобы нагнать страх на врагов хватало лишь одного взгляда, а сейчас он был таким, что сама Смерть испугалась бы.
Они уже впутаны, уже без улыбки ответил Эор, поправив темный цилиндр, Каждый темный маг в этом проклятом королевстве впутан... Ты можешь это отрицать, но однажды тебе придется взглянуть правде в глаза. И тогда... Ты знаешь где меня найти...
Круто развернувшись на пятках, непрошенный гость покинул порог их дома, с каждым шагом отдаляясь все сильнее, и Тристан следил за его спиной до тех пор, пока он не исчез среди множества других домов. Однако тревога, которую он принес с собой, никуда не исчезла. И все обитатели дома знали, что это только начало...
Наше время. Все там же. В академии
Открыв глаза, я увидела рядом дежурного целителя. Он что-то писал в толстой книге в кожаной обложке, и, закончив, поднял взгляд на меня.
Проснулись? Как раз вовремя... Я закончил осмотр. У вас сильный ушиб головы, но он скоро пройдет. Вам стоит больше отдыхать и отказаться от тренировок на несколько дней. Я оповещу вашего магистра.
Спасибо,тихо ответила я, приподнимаясь на локтях. Мне и правда было уже лучше. Даже затылок ощупаланикакой шишки, будто ничего и не было.
Наблюдая за мной, целитель едва заметно улыбнулся и уже мягче добавил:
На тумбе укрепляющий отвар. Выпейте его и отдохните. За вами скоро придут и проведут в общежитие.
В ответ я кивнула и слабо улыбнулась ему в благодарность за помощь. Сама бы я долго приходила в себя, а шишка, оставленная духом, наверняка болела бы еще несколько дней.
Хорошо.
Убедившись, что все в порядке, дежурный целитель ушел, а я взяла в руки небольшой флакончик с чуть мутноватым зельем, задумчиво покрутила его в руках, а затем осушила одним махом.
Зелье не имело ни запаха, ни вкуса, и я не могла сказать, хорошо это или плохо. Но одно я знала навернякапосле него ужасно хочется пить, однако, как ни старалась, ни графина, ни стакана с водой я поблизости не нашла, и уже было смирилась с тем, что придется потерпеть жаждучто, в первый раз что ли? Как вдруг на мою койку приземлилась чья-то фляга.
Повернувшись, я заметила Джеймса. Старшекурсник приветливо улыбался и махал мне рукой с соседней койки. Правда он на ней не лежал, как я, а сидел.
«И как я его только не заметила?..»
Не ожидал тебя здесь увидеть! Держи, поможет. Его укрепляющий отвар всегда такой. Помню, когда впервые оказался здесь после драки, и выпил его, у меня было чувство, будто я наглотался песка. После этого я выпил два графина воды, кажетсяДжеймс тихо хмыкнул, предавшись воспоминаниям,А затем договорился с другом и он сделал мне эту флягу. Вода в ней всегда свежая, прохладная и никогда не кончается.
Спасибо!сделав первый глоток, я блаженно прикрыла глаза и за ним последовал еще и еще один...
Вода и правда была что надо, и отлично утоляла жажду, оставляя после себя чуть сладковатое послевкусие. Напившись, я наконец оторвалась от фляги и вернула ее владельцу. А затем наконец рассмотрела и его самого, и ахнула:
Что с тобой случилось?!
Лицо и руки старшекурсника было покрыто синяками и ссадинами, будто он кубарем скатился с очень длинной лестницы, но Джеймс улыбался так, словно был не в целительском корпусе, а на сеансе массажа.
Поверь, тому, другому, намного хуже...с широкой улыбкой ответил он, и этим вновь напомнил мне наставника. Все же сходство между ними было просто поразительнымне только в чертах лица, но и в улыбках, характере И, пусть самого Джеймса я почти не знала, рядом с ним было спокойно, словно ончасть семьи, что снова заставило задуматься о том, могли ли у наставника быть дети, о которых мы с мамой ничего не знали? Могла ли у него быть другая семья?
Так и быть, поверю на словокакое-то время я наблюдала за тем, как он обрабатывает повреждения мазью, все время промахиваясь мимо ссадин, а затем не выдержала и предложила,Давай помогу. Ты не видишь свое лицо, будет сложно обработать самостоятельно
На секунду во взгляде старшекурсника промелькнуло удивление, а затем он улыбнулся и кивнул:
Если ты не против...
Ловко спрыгнув с койки, я подошла к старшекурснику, присела на край койки, зачерпнула пальцем мазь, и спросила:
Кто этот парень, с которым ты все время дерешься?Джеймс не ответил и мне пришлось объясниться,Прости, если лезу не в свое дело, просто я несколько раз видела вас дерущимися, и не похоже на то, что у тебя есть конфликты еще с кем-нибудь кроме него
Старшекурсник задержал на мне внимательный, любопытный взгляд, и я уж было подумала, что и этот мой вопрос оставят без ответа, как вдруг он взъерошил свои волосы и вздохнул.
Это Керн. Мой кузен со стороны матери
То есть член твоей семьи?тут же переспросила я, так и замерев с мазью на пальце, но быстро взяла себя в руки и начала наносить ее на разбитую скулу Джеймса.
Удивлена?с веселой улыбкой спросил он. В глазах парня заплясали смешинки, хотя лично я в этой ситуации ничего забавного не видела.
Немного,честно призналась я. Для меня семья всегда была болезненной темой, ведь я лишилась всех, кто так или иначе был ее частью, но каждого из нихи маму, и Дориана вспоминала с теплотой,Так в чем причина? Почему вы постоянно деретесь?
Непреодолимые разногласияхмыкнул старшекурсник, а затем добавил громче чем требовалось,Он просто избалованный и испорченный мальчишка, который возомнил себя центром вселенной, и даже на секунду не может представить, что в ней есть хоть кто-то кроме него...
Кто бы говорил, жалкий бастардраздался ленивый голос с другого конца палаты, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Я ведь понятия не имела о том, что кузен Джеймса все это время был здесь, за перегородкой, и слышал каждое слово нашего разговора.
Джеймс нахмурился, невольно сжав кулаки. Я все еще сидела рядом, так что хорошо видела, как напряглись его мышцы.
Снова в драку захотел?спросил он, недобро сверкнув глазами, а я мысленно простонала, чувствуя, что у меня вновь разболелась голова.
«Только драки здесь не хватало...»
Что, прямо при девушке?хмыкнул Керн, отодвинув в сторону складную перегородку, и я наконец поняла о чем говорил Джеймс, когда говорил, что второму досталось гораздо больше. У него был сломан нос и правая рука.
Раньше тебя это не останавливалос хитрым прищуром заметил старшекурсник, а затем не удержался от колкости и спросил,Струсил?
Парни синхронно поднялись с коек и уже были готовы сцепиться, как вдруг в палату вошел дежурный целитель и одним взмахом руки отвесил обоим воздушные подзатыльники, заставив вымученно поморщиться, и тоном, достойным магистра, рыкнул:
А ну прекратили, оба! Вам что, по восемь лет?
Старшекурсники замерли и я облегченно вздохнула, бросив целителю благодарный взгляд. Что-что, а разнять их так, как это сделал он, я бы не смогла.
Прости, Карлосв один голос сказали они, возвращаясь обратно на койки, и тот удовлетворенно кивнул, поправляя очки.
Так-то лучше...уже спокойнее ответил целитель, а затем грозно добавил,Не мешайте другим отдыхать, и не заставляйте меня возвращаться. Это целительский корпус, а не балаган...
После того, как целитель ушел, кузены немного успокоились и больше друг с другом не разговаривали. Зато Джеймс охотно болтал со мной, пока делал вид, что кроме нас в палате никого нет. Первое время от этого было немного не по себе, и я то и дело ловила себя на том, что смотрю в другой конец палатытуда, где все еще лежал его кузен.
Керн вновь отгородился от нас ширмой, но теперь, зная что он здесь, было сложно его игнорировать.