Между этими двумя явно была какая-то давняя обида, и, пусть даже это было не мое дело, по какой-то необъяснимой причине я не смогла остаться в стороне.
«Ох, Николь Кажется все эти сны и воспоминания на тебя плохо влияют...» с грустью подумала я.
Послушайте, я не знаю что между вами произошло, но так не может продолжаться вечно. Нравится вам это или нет, но вы семья. Однажды придет день, когда одного из вас не станет, и тогда вы будете жалеть о том, что не воспользовались шансом исправить ошибки, пока он был
На последнем слове мой голос предательски дрогнул, и по щеке прокатилась слезапожалуй только это и заставило парней шокировано уставиться на меня вместо того, чтобы сказать, что я лезу не в свои дела.
Сейчас я уйду, и надеюсь, что вы воспользуетесь этим временем, чтобы поговорить, а не поубивать друг друга,напоследок бросила я, прежде чем покинуть палату.
Джеймс несколько раз окликнул меня, но я не стала оборачиваться, а на выходе из целительского корпуса нос к носу столкнулась с Шэйнаром...
Глава 23
После секундного замешательства, руки магистра мягко легли мне на плечи, и я тихо шмыгнула носом, нарушив тишину.
Николь?я не сомневалась в том, что Шэйнар пришел сюда за мной, но в его взгляде читалась растерянность. Не ожидал найти меня здесь, а не в палате?Я пришел сразу как Ами обо всем рассказала Что случилось? Тебя кто-то обидел?
В ответ я лишь покачала головой, не упомянув о том, что кажется я сама намудрила... Остается только надеяться, что мои слова сработают, и Джеймс с Керном, если не помирятся, по крайней мере не станут больше драться.
Нет, ничего Просто вспомнила свою семьюя грустно улыбнулась, а затем добавила,Мы можем поговорить наедине?
Конечно
Мы направились в его башню уже привычной дорогой через сад, мимо травяного дракона. Там, внутри, Шэйнар мягко усадил меня на диван и ненадолго отошел, а затем вернулся с ягодным чаем и блинчиками. Это было очень кстати, ведь ужин я пропустила. Оставив угощение на столе, он поцеловал меня в макушку, и шепнул:
Кушай, потом поговорим. Мне нужно заполнить кое-какие бумаги...
Дважды повторять не пришлось. Тем более что от зелья целителя у меня не на шутку разгорелся аппетит, и теперь желудок требовал всего и побольше, а блинчики пахли просто восхитительно. К ним не хватало только сметанки, но я решила не отвлекать его от работы по таким мелочам.
Лишь когда он закончил, чай был выпит, а блинчикисъедены, я все и рассказала.
Шэйнар Там, в архиве, я не просто потеряла сознание,призналась я. Он тут же напрягся, ожидая продолжения, и я не стала тянуть,Я виделась с травницей во сне, и она рассказала зачем отдала мне кулон
Выслушав то, что мне удалось узнать о подарке травницы, и о нашем разговоре, Шэйнар нервно постучал пальцами по поверхности стола, явно о чем-то размышляя, а затем спросил:
Думаешь это правда?он хмуро кивнул в сторону кулона,Этот камень показывает прошлое?
Спроси кто меня об этом несколько часов назад, я бы наверняка пожала плечами. Разве можно такое знать наверняка, пока сам в этом не убедишься? Но теперь Теперь у меня не было сомнений.
Сначала я тоже усомнилась, но там, в целительском корпусе, я ненадолго уснула и кажется видела чье-то прошлое... Это был мужчина, у него была жена и сын. И кажется он был темным магом
Если у Шэйнара и были сомнения, то после моих слов их не осталось.
Так, с этого места поподробнее
Кивнув, я подробно пересказала ему сон, стараясь ничего не упустить. Имена, внешность тех людей, каждое слово в их разговоре Я знала, что любая, даже незначительная на первый взгляд деталь может оказаться важной, и надеялась, что Шэйнар сможет разобраться в том, что я увидела.
Думаю тогда все только началосьнаконец подытожила я,Но я не понимаю зачем камень показал мне именно эту семью. Уверена, в те времена их было много Это ведь должно что-то значить, правда?
Не знаю, но возможно имена, которые ты назвала, помогут это прояснить Я свяжусь со старыми знакомыми из рядов королевских следователей. Если повезет, они смогут что-нибудь найти об этом Эоре и Тристане...
Я кивнула, соглашаясь с ним, а затем поделилась предположением:
Травница сказала, что камень сам решает когда и что мне показать, но, возможно, если я снова усну
Думаешь что это может вызвать новое видение?закончил он за меня. Взгляд Шэйнара стал внимательным, испытывающим, словно он пытался понять, готова ли я продолжить начатое.
Я не уверена, но мы должны попытаться,честно ответила я, и напряглась, ожидая ответа,Сейчас нам пригодится любая информация
Какое-то время он молчал, размышляя, а затем согласился.
Хорошо. Если у видений нет плохих последствий для тебя, я не против. Тем более что тебе все равно рекомендован отдых. Но, если вдруг что-то пойдет не так
Я избавлюсь от кулона.
Шэйнар поддержал мою идею, но она не сработала ни этой, ни даже следующей ночью. Лишь через пару дней, когда мы с Ами задремали на одной из лекций, я вновь увидела сон...
Много лет назад. В доме Тристана
Родная, я дома!крикнул Тристан, входя в сад. Он как раз вернулся с рыбалки и нес приличный улов, чтобы порадовать семью Однако ему никто не ответил.
Тристан не сразу заподозрил неладное. В конце концов его могли просто не услышать, занимаясь своими делами, или же просто уснуть, утомившись от домашних делтакое уже бывало Но не в этот раз.
Входная дверь была выломана и теперь болталась на одной петле, а внутри царил погромэто было видно еще у калитки, где Тристан выронил связку крупных рыбин, прежде чем броситься внутрь.
Эльза! Ричард!кричал он, осматривая одну комнату за другой, но не нашел ни жену, ни сыналишь следы борьбы: разбитую посуду, разбросанные вещи и перевернутую мебель. В комнате мальчишкиа это была именно она, на полу Тристан нашел обломки того самого домика, который он обещал ему повесить на дерево после рыбалки. Было видно, что на него кто-то наступил, и внутри Тристана будто что-то оборвалось. Подняв чудом уцелевшую крышу домика, он с нежностью отряхнул его от пыли и щепок огромной рукой, и положил на стол, а затем отправился в их с женой спальню и достал из сундука старинный мечтот, что он надеялся больше никогда не брать в руки...
Он не услышал, как вслед за ним в комнату вошел незваный гость, он его почувствовал, и, прежде чем тот успел что-либо сделать или сказать, приставил меч к его горлу. Тристан был в бешенстве, и в его глазах отражалось что-то нечеловеческое.
Зачем ты здесь, Эор?холодно спросил он, даже не подумав о том, чтобы опустить оружие. Сейчас Тристан был готов на многое, даже на убийство, но другого мужчину это ни капли не напугало. Он держался так, будто это вовсе не его жизнь сейчас висела на волоске.
Я видел как они забрали их,хмуро сказал он. При этом на лице мага не дрогнул ни один мускул,Это случилось час назад, прямо после твоего ухода.
Кто?прорычал Тристан, недобро сверкнув глазами. Ответ последовал незамедлительно.
Стражники. Они были здесь по приказу короля. У них был ордер. Сам знаешь что это значит
Сердце мужчины рухнуло в пятки. Он знал. Слишком хорошо знал, чем грозит нарушение законатюрьмой, каторгой, и в особых случаяхсмертной казнью, но не мог поверить в то, что это на самом деле случилось. Дар жены был слишком слаб, а у сына до сих пор не проявился. Они попросту не могли применить его так, как запрещал закон...
Но они ни в чем не виновны!
Эор хмыкнул, но в его взгляде не было насмешки. Лишь знакомая злость.
Ты так и не понял? Это лишь предлог... Никто не станет разбираться в деле против темных. Это охота. Истребление... Мы больше не нужны ни королю, ни королевству, наша сила пугает их, и они готовы на все, чтобы от нее избавиться. Избавиться от нас. Они пришли за ними, придут за другими, и придут за тобойэто лишь вопрос времени
Присоединись к нам, Тристан. Возглавь нас, и вместе мы спасем не только твою семью, но и всех нас. Тысильнейший среди темных. Люди пойдут за тобой. Пойдут за Темным Жнецом. Никто, кроме нас, не сможет изменить эти законы...
Все там же. В аудитории
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь, и сколько времени я проспала. Да и, честно говоря, мне было не до того. Теперь, когда я точно знала кем был тот маг из моего сна, многое стало проясняться. В частности то, почему камень показал мне именно его.
Травница говорила, что увиденное может мне не понравиться, и даже заставить усомниться в том, в чем я была уверена, и она оказалась права. По крайней мере, теперь, узнав его с другой стороны, увидев то, как он дорожит своей семьей, и что с ним случилось, я больше не считала Темного Жнеца чудовищем.
Что бы я ни увидела дальше, как бы ужасно он не поступил и скольких бы не лишил жизни, я знала, что уже не забуду о том, что онпросто человек. Или по крайней мере был им.
«И теперь его кто-то контролирует...»
Размышляя об этом, я невольно вспомнила, как Травница говорила о нем, будто сочувствовала духу. Тогда я решила, что жалость в ее голосе мне лишь почудилась, но теперь я была уверена в том, что это не так.
До самого конца лекции я так и не произнесла ни звука. Ами тоже не решалась заговаривать, но я видела, что ее что-то тревожит, и кажется даже знала причину, но окончательно в этом убедилась лишь через несколько минут, когда магистр оповестил нас об окончании лекции, и адепты нестройными рядами покинули аудиторию.
Ты не видела Дэрека?с тревогой спросила она, когда толпа второгодок оттеснила нас к стене,После завтрака он сказал, что забыл что-то в общежитии, и предупредил, что опоздает, но на лекцию так и не вернулся
Может отвлекся на один из своих артефактов и забыл о времени?предположила я, заметив в толпе знакомое лицо. Кажется это была та самая кикимора, с которой я столкнулась в первый день здесь. Она выглядела встревоженной и как-то подозрительно озиралась по сторонам, а затем попросту растворилась в толпе, и я вновь вернулась к Ами и нашему разговору, стараясь игнорировать так же внезапно возникшее чувство тревоги,Ами, может ты зря волнуешься? Такое ведь с ним уже бывало
Не знаю, но мне как-то не по себеподруга нервно обхватила свои плечи руками и поежилась, как от холодного ветра,Если ты не против, я хочу сходить к нему и проверить все ли в порядке. Может я и правда себя накручиваю, но не могу иначе. Сама понимаешь, после того, как ребята пропали
Хорошо. Давай сходим вместе,предложила я.
Конечно я хотела поскорее рассказать Шэйнару о том, что узнала, но оставить подругу никак не могла. В конце концов, от того, расскажу я ему об этом сейчас или вечером, ничего не изменится, правда?
Лицо Ами просияло, и она порывисто обняла меня, выражая благодарность. Кажется она и сама не хотела идти одна, но стеснялась попросить меня об этом. В ее вздохе чувствовалось облегчение.
Спасибо! С тобой мне будет гораздо спокойнее!
Так мы и отправились в общежитиене останавливаясь и не отвлекаясь ни на что. И, пусть Ами явно боялась обнаружить комнату очередного друга пустой, она решительно двигалась вперед, а яза ней, пока мы не остановились перед дверью в комнату друга.
Ей пришлось собраться с духом, чтобы постучать, однако ни тогда, ни пять минут спустя, мы не услышали ответа. Ами уже собиралась было отправиться к ректору или коменданту, но я ее остановила и принялась рыться в сумке. Артефакт-отмычку, купленную на черном рынке, я до сих пор держала при себе, и, как оказалось, не зря.
На то, чтобы вскрыть нехитрый замок на двери, ушло меньше минуты. К счастью коридор на этом этаже в это время как раз пустовал, так что единственным свидетелем моего безобразия оказалась Ами.
Готово!с улыбкой сообщила я, как только услышала заветный щелчок, и дверь, поддавшись, со скрипом отъехала в сторону, а затем взяла подругу за руку и решительно втянула внутрь, закрыв за нами дверь.
Ты чего?растеряно спросила она.
Будет лучше, если никто из коридора не увидит, чем мы тут занимаемся, согласна?шепотом спросила я, и Ами неуверенно кивнула, соглашаясь со мной. А затем мы наконец осмотрелись.
В комнате Дэрека царил ужасный беспорядок. Инструменты, сломанные и готовые артефакты, детали, учебники, чертежи и схемы с плетениями были свалены в одну большую кучу В общем, посмотреть там было на что, а вот самого артефактора не было.
Ами побледнела, и, чтобы хоть как-нибудь успокоить подругу, я положила руку ей на плечо.
Это еще ничего не значит, Ами. Он может быть где угодно, например в столовой или библиотекея и сама не совсем верила в свои слова, но должна была что-нибудь сказать.
Подруга прикусила губу, словно пыталась прийти в себя, затем ненадолго прикрыла глаза, успокаиваясь, и согласилась.
Ты правая видела что она замялась, с тревогой глядя на дверь, словно хотела что-то сказать, но вовремя одернула себя,Пойдем. Попробуем зайти к нему позже
Однако, едва Ами сделала первый шаг к двери, как та открылась и в комнату вошел Дэрек.
Глава 24
Ночью. Где-то в столице...
Темная фигура медленными, уверенными шагами преодолела мрачный коридор. В нем, как и в зале, куда направлялась фигура, царила сырость и запустение. А еще, если пробыть здесь достаточно долго, можно было почувствовать и кое-что другое, зловещее, будто призраки жуткого прошлого вовсе никуда не ушли, а поселились здесь, и теперь ждали своего часа. Ждали, пока к ним присоединятся другие несчастные души
Там, в зале, в корнях древнего древа, оплетенные сонным вьюном, лежали трое: две девушки и парень. Живые, но погруженные в глубокий, жуткий сон, они появились здесь недавно, как и их похититель. Всему виной была досадная оплошность, из-за которой их едва не обнаружили, и он не мог позволить себе ошибиться снова.
Подойдя к древу, он коснулся его и прикрыл глаза, считывая потоки. А затем в зал вошла другая фигуравыше и уже настолько, будто целиком состояла из костей.
Время почти пришло...голос вошедшего был хриплым, шелестящим, и будто нечеловеческим, как и все в его облике, но в нем чувствовалось удовлетворение,Еще несколько дней, и древо напитается силой...
Второй похититель молчал. Тому, первому, было не до того, но, если бы он постарался, непременно уловил бы брезгливость и даже презрение во взгляде сообщника. Или правильнее будет сказать «подчиненного»?
Пожалуй он бы давно ушел, если бы мог, но у него не было выбора. Он слишком глубоко увяз во всем этом, и знал, что не сможет выбраться в одиночку.
Внезапно он почувствовал, как кто-то схватил его за край плаща. Это был один из пленников. Парень. От неожиданности он замер, и даже ненадолго перестал дышать.
С той дозой сонного зелья, что было в его организме, и при прямом длительном контакте с сонным вьюном, пленник не должен был проснуться, и все же он нашел в себе силы не только открыть глаза, но и схватить его. И, пусть похититель мог с легкостью вырвать ткань из его ослабевших рук, он не сделал этого.
Тыедва слышно прохрипел парень, глядя на него затуманенным взглядом. Он узнал его. Не мог не узнать, ведь они столько времени провели вместе. Похититель видел, что он хотел сказать еще что-то, но в следующий миг парень обмяк и закрыл глаза, а его рука безвольно шлепнулась на грязный пол.
Мы еще не закончили,напомнил ему второй похититель,Нам нужна кровь Аула. Без нее ритуал не сработает. Я знаю, что девчонка верит тебе, но будь на чеку. Вокруг нее крутится слишком много сильных магов...
Николь
Все там же, в общежитии
В последние дни все мы были немного не в себе по понятным причинам, но там, застав нас в своей комнате, Дэрек был сам не свой. Всего на миг его глаза пугающе потемнели, заставив испуганно отпрянуть не только Ами, но и меня, а затем он взял себя в руки, словно сбросив наваждение.
Ами? Николь? Почему вы здесь?уже спокойнее спросил он, прикрывая дверь,Что-то случилось?
И ты еще спрашиваешь?!мой удивленный взгляд метнулся от Дэрека к подруге, которая больше не выглядела напуганной. Решительно шагнув к нему, она стукнула его ладонью по груди, а затем еще и еще, выплескивая накопившиеся чувства,Ты так и не вернулся на занятия! Мы думали с тобой что-то случилось! Я чуть с ума не сошла от переживаний! Хелен и девочки до сих пор не нашлись, а ты пропадаешь на несколько часов без предупреждения и еще спрашиваешь что случилось?!