Открывала дверь с мыслью, что наконец-то я осталась одна.. .Сами собой зажглись магические светильники.
И тут наши взгляды встретились...
Мой и крысы, которая нагло развалилась на кровати, явно попутав хозяйский погреб с чужой постелью.
А-а-а!заголосила я что было силы. А надо сказать, ей меня природа не обделила. Метнула в нахального грызуна туфлю...
Промазала.
Глазастая тварь посмотрела на меня с насмешкой и провела лапой по морде под носом. Мне этот жест показался отчего-то обидным. Я тут же метнула вторую туфлю, надеясь на хороший результат.
Но прежде чем вещь коснулась незваной твари, до меня дошло очевидноехвост у крысы был явно нетипичным. Скорее мелким мышиным отростком, который я не рассмотрела сразу из-за положения наглой твари.
Иллюзия?! Или мутант?!
Мысли, как и все произошедшее, стрелой пронеслись перед глазами.
Пущенная в полёт туфля прошла сквозь серого грызуна, который тут же исчез, не оставив даже следа на постели. Словно и не было никого.
Топот ног, спешащих по коридору все приближался, я же бросилась осматривать кровать со всех сторон, пока никого нет. Вдруг все-таки я ошиблась и сбила крысу.
Одновременно в моей голове мелькали кандидаты для мести. Наивные, они просто не понимали, что побывавшие в приюте дети не склонны к всепрощению. И даже если я прожила там совсем немного, урок усвоила хорошо. Когда тебя обижают, не стоит делать вид, что все в порядке.
По моим соображениям, напакостить могли несколько человек.
Во-первых, это Франс. Сегодня он вел себя прилично и даже здоровался со мной. Но кто знает, что происходит в голове у этого скандалиста. Втихаря нагадить в тапки может любой домашний кот.
Во-вторых, на роль подозреваемого попал Питер. Мелкий Виатор изо всех сил старался казаться приличным. Но я-то видела юную натуру, жаждущую приключений. А хитрый насмешливый взгляд поймала на себе за вечер не один раз. Паренек был вежлив и больше не пытался вспоминать подружку Даррена, но я чувствовала, что это неспроста. Любители проделок часто стараются затаиться перед нападением.
В-третьих, существовал некто иной, желающий напугать подружку среднего сына Виаторов. Какая-нибудь горничная, запавшая на парня? А тут я, да еще и в гости. Чем не повод для ревности. Но иллюзия... На это способны только одаренные магией люди, а не все подряд.
Что случилось?!Даррен первый ворвался в комнату.
А?Подняла голову. В этот момент я стояла на коленях и старательно высматривала грызуна под кроватью. И понимаю, что была иллюзия, но на всякий случай решила проверить. Спать, когда где-то под матрасом дохлая крыса, мало удовольствия. Вообще никакого.
Хорошо, что входная дверь располагалась с противоположной стороны кровати. А то мало ли в каком положении могли застать меня представители семьи Виатор.
Миранда? Ты в порядке?В голосе Дара послышалось напряжение.
К слову сказать, я принялась спешно подниматься. Никогда не мечтала встретить семью прокурора на коленях.
Как и положено, мой парень первым примчался на помощь. Молодец, из образа не вышел. Следом влетел Кларк, а за ним и Питер. Мелкий старательно пытался спрятать хитрый взгляд, но меня этим было не провести. Я зацепилась за то, как паренек осматривал комнату. Внимательно и с еле сдерживаемым смешком.
Так-так...
Прокурору я бы дала четвертое место в забеге. Ну а дамы грохотали каблуками где-то далеко позади.
Мири?повторил Дар, бросившись ко мне. Руки парня легли на мои плечи и перед присутствующими стало неловко.Что произошло?
Я вас напугала, да?произнесла, осматривая шумную компанию.Так, ерунда.
Именно поэтому твоя обувь на кровати?
Ну,бросила виноватый взгляд на мужчин, жаждущих ответа.Случайность.
Все живы?уже и прокурор подключился к делу.
А вот тут мне действительно стало неловко. Ведь если я прямо сейчас сдам мелкого пакостника, это будет не совсем правильно. Во мне разыгрался азарт и захотелось лично показать, что девочек обижать нехорошо. Они могут дать сдачи.
Я обдумывала, чтобы ответить, как заметила выражение лица Питера. Мальчишка нервничал, и я мысленно потерла руки. Так-то рубить сплеча.
Прошу у всех прощения, что так вышло. Я упала. Подвернула ногу, испугалась и. вот,развела руками. И тут же спохватилась, и убрала туфлю с покрывала. Действительно, некрасиво получилось.
Уходили владельцы дома нехотя. Словно пытаясь найти в моих словах хоть какое-то несоответствие. Но я была кремень. Понятно, что для Дога Виатора и прочих врала я явно неубедительно. На мое счастье, более настойчиво расспрашивать никто не стал. Не знаю, что хотел своим подмигиванием сказать мне Кларк, только я сделала вид, будто ничего не заметила. Буду считать, что у него всего лишь случился нервный тик от моего вопля.
Последним гостевую комнату покидал Даррен. Веселье с парня слетело сразу, как попал сюда. А когда остались вдвоем и вовсе стал серьезным. Сосредоточенным.
Мири, а теперь расскажи, что произошло на самом деле? Девушка, которая поздним вечером пыталась насолить магистру Труферу не может кричать так истошно из-за пустяка. Не такой характер.
Пф! Много он про меня знает.
Ничего себе пустяк.Я покачала головой, в то же время пытаясь освободиться от цепких рук сообщника, удерживающих меня за плечи. Его прикосновения нервировали, а обеспокоенный взгляд, блуждающий по моему лицу, действовал как-то подозрительно странно.Все случилось слишком неожиданно, вот и закричала.
Страшно представить, что ты так голосишь всякий раз, когда неудачно приземляешься.Уголок губ Дара дернулся, пытаясь скрыть усмешку.Ну что же, проверим.
Парень наконец-то от меня отцепился. Но вместо того, чтобы выйти из комнаты, он прищелкнул пальцами и замер. Я сразу поняла, что мысленно Дар произнес какое-то заклинание. Все, плакала моя месть горючими слезами.
Легкое свечение сорвалось с кончиков пальцев Виатора и я нервно сглотнула. Это было восхитительно и интересно, впервые наблюдать поисковую магию в действии. Не знаю, что именно Даррен решил обнаружить, но довольно скоро все начало проясняться. И что самое неприятное, мерцающая дымка принялась кружиться вокруг кровати. Заодно побывала там, где еще недавно топтался Питер.
Я сама разберусь, пожалуйста. Не встревай,попросила, понимая, что месть вот-вот может сорваться. И такое развлечение, как пакость Виатору-младшему, уплывет из моих рук.
Так,протянул Дар.Значит, кто-то решил над тобой пошутить, я так понимаю? Мелкий?
Вот же я попала, не могла вопить тише?!
И что он тебе показал?продолжил расспрашивать будущий законник.
То есть, Питер маг? Здорово. Еще немного подрастет и поступит в академию. Я права?
Миранда, не увиливай.Мой энтузиазм и нежелание рассказывать Даррену не понравились.Это не сойдет ему с рук в любом случае. Уверен, отец тоже уже многое понял, да и брат...
А Кларк он кто?
Заместитель начальника участка одного из полицейских округов Лоустона,«порадовал» меня сообщник.
В голосе Дара мне послышались недовольные нотки. Неужели из-за моего упорства и любопытства? Напрасно. Мог бы нервные клетки не портить.
Стало как-то совсем невесело. Семейству Виаторов расколоть меня пара пустяков. А как же законная месть? Отказываться не хотелось, и я предприняла последнюю попытку защитить свое право на развлечение.
Дар,положила руку на предплечье парня.Позволь я сама, хорошо?
От моего прикосновения Даррен отчего-то вздрогнул... Задумался... Показалось, что хочет поспорить... Затем кивнул как-то слишком затянуто, при этом не переставая рассматривать мой рот. Словно сомневался в сказанном или вовсе не расслышал. Пришлось уточнить:
Обещаю, он останется целым и невредимым. Надеюсь, это отучит твоего младшенького подсовывать гостям крыс.
Крысу? Тебе?
Я пожала плечами и скромно похлопала ресницами. Вроде как крупнее подножки и напакостить не могу.
Только подскажи,наглеть, так по полной программе.Где его спальня?
Даррен неожиданно широко улыбнулся. И вышло у него это так светло и заразительно, что я невольно просияла в ответ. Вот оно, звезды сошлись! Средний Виатор тоже не против моей шалости.
А потом вдруг случился он, поцелуй. Неожиданно сообщник нагнулся и быстро прикоснулся к моим губам своими. А после отодвинулся, словно ни в чем не бывало. Отвернулся, намереваясь уйти. И уже направился к двери...
От возмущения у меня перехватило дыхание. Это что сейчас было?!
Не услышав моих шагов, парень обернулся:
Мири, чего застыла? Идем, покажу, где обитает Питер.
И не было у него на лице ничего дурного. Шальное веселье от предвкушения моей мести и блеск карих глаз. Наверное, Дар и сам не понял, что сделал. Впрочем, именно в этом-то я сомневаюсь. С его-то опытом.
Пошли.Двинулась следом, стараясь отогнать от себя мысль, что вспоминаю момент прикосновения губ Даррена как что-то приятное. Это немного злило. Треснуть его, что ли?Один момент.
Виатор вопросительно приподнял брови.
Чтобы никаких повторений того, что сейчас произошло.Назвать поцелуй поцелуем у меня слов не хватало.У нас всего лишь сделка, которая обязательно закончится. А иначе ты скоро попадешь в нарушители, после чего я немедленно отправлюсь в академию. Помнишь клятву?
Помню,оскалился Виатор и я отшатнулась. Он сейчас меня напугать решил или предупредить, что настроен серьезно?С родителями я сам все улажу. Скажу, ты действительно видела крысу, но постеснялась признаться.
Вот это уже правильно. Меньше будет подозрений и укрепится мнение, что я нежная фиалка.
Спальни братьев располагались в другом крыле. Видимо, чтобы гости не надоедали своими визитами. Питер занимал комнаты ближе к родителям. Сказывался ли возраст или пожелание герцогини видеть поскребыша рядом, я не уточнила. Двери самого Даррена я нарочно не стала рассматривать. И в гости заходить тоже не решилась. Чего я там забыла на ночь глядя? Сделала вид, что интересуюсь безрукими скульптурами, расставленными по коридору. Никогда не понимала, откуда у людей желание так поиздеваться над гипсовыми женщинами. Не иначе художнику при жизни прилетало от благоверной.
Спасибо. А ваши родители?
Много дальше,с усмешкой заверил меня Виатор, и я ему поверила.
Это было еще не все, что я хотела получить от сообщника. До сих пор не пойму, как это он пошел мне навстречу? Возможно, тоже хотел отомстить мелкому за какую-нибудь каверзу. Я поинтересовалась вечерним расписанием Питера и выяснила, что к чему. Не так-то долго мне осталось ждать своей части развлечения.
До гостевой комнаты добиралась, уже выстраивая план мести и как буду действовать в случае, когда меня заметят. Решила, если вдруг обнаружат, то признаюсь, будто хотела поговорить с Питером. Выяснить, за что он так со мной поступил. Но это только при худшем развитии событий. В идеале все должно пройти гладко.
Поблагодарив Даррена за информацию, я поспешила к себе. Сердечко стучало от волнения, а желание поскорее взяться за дело и добраться до результата подгоняло.
Выждав какое-то время, я услышала топот ног по коридору. Не составило труда приоткрыть двери и увидеть, как от лестницы в другое крыло завернул Питер. Следом за ним прошла горничная, держа в руке кувшин с водой. Женщина в мои планы не входила, а кувшин даже очень. Не нужно пользоваться собственным. Пришлось пережить еще несколько нервных минут. Хотела двинуться следом, но побоялась подставить себя.
В конце концов, мое старание было вознаграждено. Служанка ушла, сцеживая затяжной зевок в кулак. Я же прошмыгнула по коридору. Приблизилась к заветной двери и замерла, надеясь, что Питер уже отправился в ванную комнату и меня не услышит. Стучаться не стала. Затаила дыхание и толкнула дверь, стараясь прислушиваться изо всех сил. До меня донесся приглушенный плеск и это было началом к действию.
Не знаю, всем ли детям прокурора горничные расстилали постель, а вот младшенькому точно. Одеяло оттенка синего моря предназначалось будущему мужчине, а никак не девушке. Цветочки сыновья прокурора не уважали. Тем лучше.
Дальше дело пошло на секунды. Откинула одеяло, приложила руки к простыне, уплотняя ткань (тему как не намокнуть под дождем сдала с первого раза). Не испытывая стыда, влила в середину кувшин с водой, наблюдая, как та очень медленно впитывается. Одеяло над сырым пятном также подверглось временному уплотнению. Уходя, я легка
приглушила магические светильники над кроватью Питера. И осторожно, вздрагивая и кусая губы от усмешки, покинула комнату.
Брат, а твоя девочка ничего,послышался голос Кларка... Судя по всему, он вместе с Даром шли к себе. Это могло обернуться катастрофой.
Даже не мечтай,полушутя пригрозил Дар.Будь тут Элис, ты бы.
Сердце застучало, а в голове только мысль, куда спрятаться?! Вернуться к Питеру никак нельзя. Не факт, что парень будет молча терпеть наказание и не обратится за помощью.
Раздумывать было некогда, и я бросилась дальше по коридору. Выбрав, как мне показалось, единственно верный вариантспальню Даррена. Заметалась, не зная, куда спрятаться. Бросилась к окну, но затаиться за шторой не получилось. Я не считала себя полной, но и доской назвать даже с натяжкой было нельзя. Занавеска топорщилась, выдавая меня с потрохами.
Прятаться под кровать не рискнула, потому что из-под нее труднее всего выбраться. Да и не знаю, пролезу ли туда. Застрять на полпути к укрытию было бы для меня не приключением, а позором.
Недолго думая, я присела за креслом, мечтая, чтобы братцы как можно скорее убрались к тому же Кларку. Паниковать было рано, но ощущение опасности напрягало. Я пыталась прислушиваться к разговорам за дверью, только было мало понятно, о чем шла речь.
Я нахмурилась, чувствуя, как неудобно присела. Ноги еще не затекли, но все шло на пути к тому. А если они заявятся, да со своими разговорами, что мне делать? Могла бы, наслала сон, но это не мой профиль и уровень. Для первокурсницы знаний у меня маловато. Особенно если учесть, от кого сейчас пряталась и в чьем доме находилась. Надо было сразу в долю взять Даррена, он бы точно помог провернуть шутку с братом, а заодно спрятал меня.
Слышала, как Дар прикрыл дверь, а после зажглись они, магические огни. Я втянула голову, боясь быть разоблаченной. С одной стороны, сообщник в курсе, что отправлюсь на дело. С другой.. .быть обнаруженной в его комнате как-то не мечтала.
Хотя, вот оно, мое алиби! Общалась со своим другом.
Все, решено, вылезаю!
Высунула нос.
И тут же стремительно спряталась, успев одним глазком заметить, как распахивается входная дверь.
Может, пропустим по бокалу?раздался голос Кларка.
Нет,ответил Дар.Извини, брат. Устал, как никогда.
Миранда дала жару, это точно. Ты мчался как угорелый,рассмеялся Кларк, а я поневоле сжала кулаки.С её голосом можно в опере без магического усиления выступать,продолжил полицейский.
Что за шутки?!
Я раскрыла рот, не понимая, то ли обидеться, то ли принять слова за комплимент. До этой минуты я была не в курсе, что певцы неспособны громко спеть без артефакта.
Она прекрасна,подхватил Дар, а я прикрыла рот. Он ведь явно издевался, только над кем? Над братом или надо мной?
Старший Виатор ушел, а я вылезать не спешила. Вдруг он еще что-то вспомнит и вернется, а мне подставляться никак нельзя. С другой стороны, чем больше я затягивала, тем скорее утекало время, которого у меня было и без того мало. Сейчас Питер примется вопить и тогда коридоры наводнит народ. Или не примется...
Даррен ходил по комнате, мне же было совершенно непонятно, чем он занимается. Выглянула из-за спинки кресла. Моргнула. Сообщник раздевался. Расстегивал рубашку, стоя ко мне боком. Я увидела рельефный живот, несколько кубиков пресса. Попыталась посчитать, но находилась в невыгодном положении, поэтому научный эксперимент пришлось отложить. А когда Виатор и вовсе отвернулся, я расстроилась. Не люблю бросать дело незавершенным.
Миранда, тебе там удобно?раздался насмешливый голос Дара.Вылезай.
Можешь на меня и здесь смотреть.
Вот еще, много чести,фыркнула я, пытаясь встать на ноги. Затекшие конечности слушались плохо. Можно было выползти на коленках, но я предпочла подтянуться на руках и кое-как подняться. Зрелище далекое от грациозности, но оставаться здесь и дальше было бы совсем смешным.
Что ты там делала?С ехидством произнес Дар, перестав отвлекать меня процессом раздевания.