Нет, вы не подумайте, я смотрела исключительно с анатомическим интересом и никаким больше. Чем мне было еще заниматься, сидя за креслом?
Пряталась.Стряхнула паутинку с рукава, всячески игнорируя насмешливое выражение лица Виатора.А куда было деваться, если вы с Кларком чуть не попались навстречу?
Действительно. Хорошо, что я не запечатал магией комнату, а всего лишь поставил маячок. Иначе.
Не будем о плохом,отмахнулась я. Чего зря переживать, если самого острого момента удалось избежать.Проводишь меня?
Расскажешь?Дар сделал шаг навстречу и с самым честным видом замолчал.
Ну.протянула я, совсем не желая делиться признанием. Потом подумала и решилась. Сказала А, так и договаривай Б. Виатор знал, что готовлю проделку. Значит, и в остальном ему можно довериться.
Мири, интересно, что еще у тебя в голове заложено,произнес отсмеявшийся Даррен после того, как я описала все свои действия. Соучастник умел слушать и во время короткого рассказа не перебивал.
Мозги,огрызнулась я на такой вопрос.Лучше проводи меня.
Понимаю. Покидаешь место преступления,хитро прищурился Даррен.А что мне за это будет?
Вот это наглость!
Вечная память,не моргнув, честно ответила я. Разве тех, кто не предает, стоит забывать?
Не знаю, о чем подумал сам сообщник, но его лицо на секунду перекосило.
Что?не поняла я резкой перемены в парне.
Ты в курсе, что это обозначает?
Твой поступок я не забуду,сообщила с самым честным видом. Ну а что еще?
Тогда ладно. Помни мою доброту.Дар взъерошил свою челку.Пошли, что ли, провожу. А то вляпаешься еще во что-то.
Разве от такого отказываются? Янет.
Мы с сообщником покинули его комнату и сделали всего несколько шагов, как где-то за спиной послышался возмущенный возглас. Негромкий, едва различимый, но меня он заставил напрячься. Как по команде мы с Даром переглянулись.
Питер,одними губами произнес Виатор. Карие глаза мага светились весельем.
Бежим?предложила я, ощутив азарт и желание поскорее спрятаться.
Носиться по коридорам никто не стал. Быстрым шагом мы добрались до моей комнаты. Я закрылась, а Даррен отправился обратно к себе. Быстро приняв ванну, пошла спать. Проверила ли перед этим кровать на сухость и прочие милые пакости? А то как же! В большой семье прокурора с этим не шутят.
Глава 6. Мир, дружба и конюшня
Стук в дверь рано утром это благо или все-таки не очень? Я посмотрела в окно, перевела взгляд на часы и поняла, что даже в академии мы в такую рань не поднимались.
Подумала, что все приснилось и можно еще полежать, но вмешалось чье-то очередное настойчивое желание со мной пообщаться. Я быстро натянула приготовленное с вечера платье, жалея, что ограничена здесь в одежде. Принялась приглаживать волосы руками, попутно топая к двери.
И каково же было мое удивление, когда вместо слуг или хозяев за дверью я обнаружила Питера Виатора.
Доброе утро, Миранда.
То есть, я уже и не Дебора?! Прогресс.
Доброе,не стала возражать я и прислонилась к дверному косяку.Как спалось? Плохо, раз ты с самого утра у меня.
Миранда, я пришел...Парень обернулся, то ли в поиске поддержки, то ли в нежелании быть увиденным в такой момент.
Заходи.Посторонилась, пропуская Виатора. Ухмылку постаралась скрыть.Так чего рано поднялся?
Питер бросил быстрый взгляд на мою разобранную постель и нахмурился. Вспоминал произошедшее? Усмешку сдержала. Даже сейчас мелкий был похож на своих братьев и на самом деле это было здорово. Я бы тоже хотела иметь брата или сестру, но вот кого нет, того нет.
Помню, как в приюте надо мной пошутили так же, как я над Питером. Было ощущение, что я не успела встать с кровати и добежать до туалета. Приятного мало, особенно когда в полной тишине под попой чавкнуло и тут же по детской спальне разнесся заливистый смех. Только больше одного раза я не позволила так над собой посмеяться. Привязала ночью косы обидчиц к кованной спинке кровати и легла отдыхать. Орали они славно, не дав выспаться всей комнате. К слову сказать, с того момента с этими девочками мы друг друга не задевали, сохраняя нейтралитет. А спустя несколько месяцев меня забрали приемные родители и я им очень за это благодарна.
Миранда.
Вскинула брови, ожидая продолжение.
Извини,произнес Виатор и поджал губы.
Сам пришел или кто-то подсказал?Я склонила голову к плечу, рассматривая паренька. Непросто ему далось это извинение. Крылья носа трепетали, да и пальцы сжимались в кулаки. То ли придушить меня мечтал, то ли таким образом сердился на себя. К слову сказать, Питер вовсе не выглядел побитой собакой. Подозреваю, сказывался опыт наказания.
Сам,признался паренек и посмотрел на входную дверь.
Виатор переминался с ноги на ногу, и я понимала, что еще немного и он уйдет. Не верить ему у меня не было повода. К тому же мелкий вызывал симпатию, а это не с каждым бывает. К вам когда-нибудь спозаранку приходили извиняться малознакомые люди? Если не брать приют, то подобное со мной случилось впервые. И я это оценила.
А хочешь знать, на чем ты прокололся?
Питер заинтересованно на меня посмотрел, и я поняла, что на верном пути. Не знаю, зачем мне дружба с этим пареньком, но врагом я ему быть точно не желаю.
Хочу.
Хвост. У крыс совсем другой хвост. Длинный и противный. У иллюзии был мелкий обрубок.
Ты видела этих тварей живых?!В карих глазах Виатора вспыхнуло неподдельное любопытство.
Давно. У бабушки в деревне...Я оборвала себя на полуслове. Информация из другого мира и мне совершенно не хотелось в этом признаваться. Здравствуйте, я попаданка?! Смешно и грустно. Пришлось срочно отвлекать собеседника от собственных слов.Питер, у вас есть конюшня? Или только мобили?
Конюшня позади дома.
Может, прогуляемся туда, а? Если повезет, увидим крыс.
Не нужно говорить, что отказываться Питер не стал. И даже подождал меня, пока я приведу себя в порядок. Быстро умылась, почистила зубы, вместо косы сделала хвост. Только после этого мы покинули мою комнату. Но стоило нам выйти в коридор.
Куда собрались?поинтересовался Кларк. Он встретился нам на лестнице. Вид при этом имел самый довольный. Возможно, у мужчины бессонница. Однако мне показалось, что он с ранней пробежки.
Брат, мы с Мирандой идем в конюшню,подал голос младший сын прокурора. Он с независимым видом кивнул старшему Виатору.
Брови полицейского удивленно взметнулись.
Питер, ты разбудил гостью, которая еще и подружка Даррена, чтобы показать лошадей? Миранда, как ему удалось вас уговорить?
Я умею это делать,заявил мелкий, задрав нос.
Держите меня! Ну и самомнение у прокурорских сыновей.
Вполне,я встала на сторону парня, старательно пытаясь не рассмеяться.
Я с вами,заявил Кларк.
Подобной решительности мы не ожидали. Однако кто в своем уме отказывается от спутника в такую рань? Точно не я. Ведь чем больше народа, тем веселее.
Конюх если и удивился нашему появлению, то ничего не сказал. Распахнул огромные ворота, которые тут же радостно заскрипели.
Вы какую лошадь предпочитаете? Смирную или с характером?Кларк встал чуть позади меня.
Это нервировало. Шепот чужого мужчины на ухоэто не то, что должна слышать девушка. Особенно если товарищ привлекательный на вид и ловко этим пользуется.
Никакую,ответил за меня Питер.Мы просто хотим тут прогуляться. А если повезет, увидим крыс.
Я не стала смотреть, почему Виатор-полицейский потерял дар речи. Зато явно расслышала знакомый голос с нотами то ли веселья, то ли тщательно скрываемой обиды:
Надо же, а меня не позвали.
Даррен!Я с радостной улыбкой обернулась. Был порыв броситься парню на шею. Не ради удовольствия, а исключительно из-за роли. И тут же подумала, что это будет перебор. Ограничилась кивком и улыбкой. Жалко, что ли.
Мири, как они тебя вытащили в такую рань?удивился Дар. Парень был чем-то недоволен, хотя и тщательно скрывал этот факт. Похоже, у кого-то выдалась беспокойная ночь.Ты же поспать любишь.
Вот гад! Откуда ему знать, люблю я спать по утрам или нет.
Не страдай, это все Питер. А я так, к ним примкнул,сдал нас Кларк. При этом глаза его довольно сверкали. Словно этот Виатор присутствовал на веселом спектакле, состоящем из двух актеров.
Мири.. .Хм, а тебе идет,вклинился мелкий из братьев и осторожно потянул меня за рукав.Миранда, пошли. Ты мне обещала.
И не надо думать, что два взрослых оболтуса помогали нам. Они оба остались сидеть на скамейке, а я вместе с Питером куда только не заглянула. К слову сказать, живую крысу мы так и не увидели. А вот от дохлой, найденной в одном из загонов, младший Виатор был просто в восторге. И даже упомянул о ней за завтраком. Однако леди Кэрол это пришлось не по душе и энтузиазм парня немного утих. На время.
Глава 7. Лучшая из змей все равно змея
Мири, прогуляемся? Покажу наш парк. Он небольшой, зато в конце есть озеро,предложил Дар, едва мы вышли из-за стола и скрылись ото всех за углом коридора. Показалось, что сообщник нарочно тянул время и молчал при родственниках, чтобы предложить мне все это наедине.
Отличная идея,поддержала я сообщника.
После утренних прогулок меня уже посещала почитать книгу где-нибудь под раскидистым деревом. Желательно одной. Предложение Виатора оказалось как нельзя кстати. Учебная неделя вышла тяжелой. Прогулка в парке должна была стать маленькой компенсацией за потрепанные нервы. Один магистр Труфер чего стоит! Да и Даррен тоже хорош. Так что я решила на время отложить чтение книг про порталы. И потом, это было бы подозрительно, не уделять внимание своему парню.
Держись.Виатор шутливо подставил мне согнутую руку, и я не стала отказываться.
Несмотря на кратковременность договора, было приятно пройтись рядом. Из Даррена получился неплохой рассказчик и уже через полчаса неторопливой прогулки по аллеям я знала немного из истории этого дома. Я изначально не считала парня поверхностным, а сейчас и вовсе поняла, что слушаю его с удовольствием. А главное, он не посягал на мое пространство.
Даррен, подождите нас,послышался за спиной голос Эльвиры. Пришлось остановиться.
А говоря нас, кого она имела в виду?чуть слышно пробухтел под нос сообщник.
Я встрепенулась. Это что сейчас было?! Под моими пальцами рука парня напряглась. Мелькнула мысль, а ладит ли он с сестрой. Однако у меня не было повода сомневаться в обратном. Да и какой смысл в это влезать? Ведь уже завтра я буду дома, а этот выходной постараюсь поскорее выкинуть из головы.
Не сговариваясь, мы обернулись.
Гуляете?веселым голосом спросила Эльвира.
Выглядела она прекрасно. И с самым довольным видом держала под руку Франса. Этот неприятный человек выглядел расслабленным и даже мирным. Но чуяло мое сердце, пакостить он умел с той же гаденькой улыбочкой.
Показываю Миранде парк.Дар был сама вежливость.
Хороший брат, любящий. Только именно сейчас я пожалела, что согласилась на эту прогулку. Могли бы и без меня свежим воздухом подышать.
Отличная идея! И мы с вами,заявила Эльвира, цепляясь за меня тонкими пальцами. Опасалась, что могу сбежать или попытаться отвертеться от их компании.
Виаторы обкладывали со всех сторон и это настораживало. Пребывание в поместье этой семейки с каждым часом несло сплошные сюрпризы. И нет бы народ разбредался по углам и занимался своими делами. Все просто грезили с нами пообщаться!
С одной стороны, я была не против. Память пока еще не подводила и тот мимолетный поцелуй Даррена меня все еще озадачивал. Оставаться с ним наедине было чем-то вроде невольной провокации, намеком на продолжение.
С другой... Франс меня раздражал. Равно как и чуть насмешливые взгляды Эльвиры, которые она бросала на нас с Дарреном. Возможно, я несправедлива и это обычное выражение лица, свойственное прокурорской дочери.
Тогда идем сразу к озеру,согласился Дар, разогнув свою руку.
Мои пальцы тут же соскользнули в его ладонь, что было само по себе очень неожиданно. Я почувствовала приятное тепло и смутилась. Однако с другой стороны за меня по-прежнему цеплялась Эльвира и именно сейчас мне не хотелось чувствовать её рядом. Поэтому предприняла попытку вырваться из захвата девушки. Моя настойчивость увенчалась успехом. Сдобрила её улыбкой.
Просто не терпится посмотреть ваше озеро!с придыханием произнесла я, обращаясь к Эльвире.
Мама его очень любит,неожиданно призналась девушка.А по мне его хоть не будь. Другое дело берег моря.
Высказывания леди Виатор меня удивили, но комментировать я не стала. Сестра Даррена была для меня темной лошадкой. Непонятной. Мы слишком мало знакомы, чтобы я сделала какой-то вывод. Пока же я видела её, постоянно находящуюся рядом с женихом. Вобщем-то, на этом все.
Немного добавлюс таким человеком, как Франс я бы вряд ли связалась.
Мо-о-оре.Дар передразнил сестру.
Много ты понимаешь!фыркнула девица.
Не переживай, Элечка, свадебное путешествие будет только там, где пожелаешь. Море так море,чуть лениво протянул Франс.
В ответ леди Виатор довольно заулыбалась.
Я стиснула зубы, чтобы не скривиться. Э-леч-ка... Пф!
Даррен потянул меня ближе к краю дорожки, и я с удовольствием двинулась за ним. Общение с попутчиками напрягало, а утро уже не казалось прекрасным. Я сосредоточилась на ощущении, испытываемом при соприкосновении наших рук. Странно, но сейчас это было не просто приятно. Толика нежности виделась именно в таком касании, одновременном легком поглаживании моих пальчиков.
Кстати, братец, а вы не желаете назначить день свадьбы вместе с нами?поинтересовалась Эльвира.
Вот это вопрос! Я даже захотела остановиться и послушать, как будет выкручиваться Даррен.
Ты прелесть,вторил голос Франса.
Я знаю. Отчего же на этот раз?Мне не нужно было смотреть на девушку, чтобы почувствовать ее самодовольную улыбку. Пожалуй, именно Э-леч-ка в прокурорской семейке самая заносчивая.
Не каждая невеста захочет иметь конкурентку в день свадьбы,выдал свое умозаключение Франс.
Конкурентку?озабоченно переспросила девушка.
Я про наряд,пояснил жених леди Виатор.
Скажешь тоже,фыркнула девица, которая совершенно точно оценила мое материальное положение.Так что, Дар, как тебе предложение? Сэкономим на гостях.
Так получилось, что именно сейчас я посмотрела на эту парочку. Мне тоже было интересно, о каком соперничестве он говорит. Если скандалист имел в виду себя, то чур меня от такого счастья! Однако едва Франс пояснил, о чем речь, мне стало обидно. В груди зашевелилось нечто нехорошее. И без того испорченное утро показалось каким-то мрачным и ненавистным. Только молчать я не собиралась. Немедленно открыла рот, дабы сказать, что я вовсе не желаю выходить замуж за ее братца. Будь он даже принц или сам герцог. И что вхождение в их семью не такая уж и привилегия.
Показать зубы не успела. Виатор опередил:
Вы что, назначили дату? Франс, ты уже разобрался со своими финансовыми проблемами? А ты, Эльвира, готова выйти замуж за человека с нерешенным вопросом насчет наследства. Или ждешь богатое приданое? Разве не Кларк основной наследник, или я чего-то не знаю?
Слова, что произнес Дар, сочились ядом, от которого у меня по коже пробежали мурашки. При этом выглядел парень вполне обычно. Разве что глаза сверкали недовольством, и рука сжала мою ладонь так, что не вырвешь и не сбежишь. Я попыталась освободить пальцы из захвата, но Виатор не позволил. Поднес мою руку к своим губам и поцеловал запястье. Властно, словно имел на это полное право и даже привык это делать.
Его поступок на несколько секунд ввел меня в замешательство. Даррен защитил за меня, прищемив язык собственной сестре? Или дело во Франсе, который Виатору не нравился, как и мне?
Дар?!возмутилась Эльвира.
Он просто завидует, что скоро мои проблемы разрешатся и у нас с тобой все будет в лучшем виде,подал голос Франс.В отличие от него самого. Ведь если не эта девица, то точно кого-то подберут.
Ну да,скривился Даррен. Я почувствовала, как в парне всколыхнулось непросто недовольство, но и злость. Не знаю, до чего Дар довел своих родителей, раз даже Франс в курсе дела. Только сейчас именно женишок Эльвиры выглядел козлом, но никак не мой сообщник.Лучше втирать девушке про свои доходы и непонятно чего ждать.
Пойдем, дорогой, не будем портить себе день,фыркнула Эльвира, решившая наконец-то увести своего дружка.