Это просто мегаудар по всем чувствам!
Кровь мгновенно прилила к щекам: не нужно трогать лицо, чтобы понятьоно полыхает!
Вспомнила недавний поход в аквапарк, где не было кабинок, а вот также: ящики для вещей и скамейки, и как девушки деликатно отворачивались к шкафчикам, раздеваясь. В воздухе летала атмосфера неудобства и неловкости, все стремились побыстрее переодеться.
Но мужской коллективэто совсем другая история!
Пинком помочь? раздался незнакомый голос сзади.
Освободи проход, мелкий! Этан за воротник оттащил меня в сторону и пихнул вперед. Шуруй давай!
Не знаю, специально ли Кроф спас меня от перспективы получить ботинком по мягкому месту, или просто освободил себе путь, но я благодарно посмотрела на него.
Давай принесу твою одежду! уцепилась за возможность улизнуть из этого мужского царства голых тел.
Нет, отрезал Ник, как только Этан открыл рот, после чего показал на цветной круг на стене. Время.
А потом просто сжал мое плечо и поволок вперед, не давая возможности убежать. Похоже, бросили бы меня, да нельзязвено группы. Поэтому вынужденно тащили за собой, мысленно закатывая глаза.
Ищи номер группы, потом шкафчик, ткнул носом, как щенка, в один из ящиков и встал рядом, расстегивая пуговицы.
Блац! с другой стороны от меня замер Этан и стал расстегивать ремень.
Эти двое стояли спиной к шкафчикам, бросая вещи на скамейку, а я лицом. На лавке по обе стороны от меня с невероятной скоростью росли горы вещей, а я еще даже свой ящик не открыла. Спасало, что стояла лицом к шкафчикам, но и то не до концауши все слышали:
Смотри, этот дрыщ не только на площадке тормозит! издевался кто-то.
Ник, свезло тебе с группой, неудачники как на подбор! поддержал тут же другой, и они заржали, как лошади.
Заткнись! Со сломанной ногой ты тоже быстро станешь неудачником! тихо пригрозил Прейд, но его услышалив его адрес больше не было не слово, зато перекинулись дальше:
Кроф, не работал служанкой? Похоже, мелкому нужна твоя помощь с раздеванием!
Вжух! странный звук заставил насторожиться на инстинктивном уровне, я резко обернулась и увидела, как вещи одного из парня на другой стороне обуяло трескучее пламя.
Черт! Этан, мужик, ну не принимай так близко! включился кто-то со стороны, пока болтливый парень в панике тушил свои вещи полотенцем.
Придурок! О запрете маги на территории академии все урока не слышал?! почти визжал обиженный. В карцер захотел?! Думаешь, папочка отмажет?!
Одним поводом больше, одним меньшесовершенно не заботясь, Этан пожал плечами и одним махом стянул с себя белье, обвязал бедра полотенцем и пошел в сторону душевой.
Еще желающие огоньку? по пути спрашивал у глазеющей публики. Нет? Никому? Прикусили языки?
А потом обернулся у входа в душевую и заорал:
Мелкий, ну сколько можно ждать?
А ты ему зад для скорости подпали, посоветовал кто-то «добренький».
Иду! бросила, сделав голос сиплым, и стала ковыряться в пуговицах, делая вид, что жутко спешу.
Тебя подождать, Крис? А то там освободилосьЧакки показался рядом, но я упорно смотрела вперед, только на свой шкафчик.
Нет, иди! и с перепуга резко дернула ручку шкафчика так, что тот открылся так быстро, что я вслед за дверцей наклонилась вправо.
И только это спасло меня от волны фиолетового пламени, что рвануло из шкафчика!
Ложись! крикнул Ник, дернул на себя и прикрыл собой.
Кадеты разбежались в разные стороны, в самом шкафчике что-то бабахнуло, и оттуда вылетела штука, похожая на ракету, и стала носиться под потолком, будто ища, в кого же прилететь.
Не высовывайся! пригнул мою голову Ник, а потом тихо так и очень проникновенно спросил: Вспоминай, кому ты в малину навалил, лохозавр? Подарок-то тебя ищет!
Что? Меня? я вскинула голову вопреки предупреждению, и эта штука будто только этого и ждала: застыла на секунду в воздухе, сыпля искрами, а потом направила острие в мою сторону и рванула.
А-а-а! совсем по-девичьи завизжала и вжалась в грудь Ника по принципу: помирать, так вместе!
Ник дураком не был, помирать вместе не хотел, поэтому отцепил меня, почти зашвырнул за спину и выставил как щит скамейку. И тут вдруг все затихло.
Я высунулась из-за Ника и заметила, что ракета находится будто в огненном шаре, а рядом стоит Этан и Чакки, которые удерживают магией эту ракету на месте благодаря силе огня и воздухе.
Вдруг ракета задергалась, а через две секунды взорвалась в воздухе и по помещению пошли клубы фиолетового дыма.
Мелкий, да ты талант! весело хмыкнул Этан, будто развлекался. Какую даму так раздраконил? Аж завидно!
Снаружи? тихо спросила Ника, смотря на его все еще напряженную спину. Может, это кто из кадетов?
Ник тяжело вздохнул и обернулся, неверяще глядя на меня, спросил:
Ты что, первый раз ведьминскую стрелу видишь?
Ага, решила признаться, как есть на самом деле. Ну может же Крис Свальд не знать об этом?
Ты девушку бросал недавно? вдруг спросил Прейд.
Я поджала губы, так как не знала ничего о личной жизни Криса. И Ник принял это за «да».
На выходных навести дамочку. Обиженные женщиныэто страшно!
Я вспомнила, как корчился Крис, когда я впервые его увидела и подумала: а уж не брошенная ли девушка тогда так отравила паря? И если он мой двойник в другом мире, то не в такой же переплет попал, как и я с несостоявшимся мужем? Могут ли в разных мирах совпадать такие события?
Что тут происходит?! с порога взревел командир Грум, быстро оценивая ситуацию. Когда увидел остатки ракеты на полу и потухающее пламя, быстро пробежался по всем взглядом и вычленил основные действующие лица:
Третья группа, в изолятор!
НоЧакки хотел что-то возразить, указывая на ракету, но командир был непреклонен.
Применение магии на территории академии вне уроков запрещено. Это закон, и вышел, развернувшись на месте.
Я подняла голову, стараясь не смотреть на полуголые тела, и заметила десятки уже совсем других взглядов. На меня смотрели уже не с брезгливостью или пренебрежением, а с любопытством и будто оценивали заново.
Мелкий, ты, наверно, горяч в постели? Так впечатлил бабу, что забыть не смогла?
Ну явно не на внешность она купилась.
Может, деньги?
У Свальдов? Средний достаток
Меня разбирали по костям во весь голос в моем же присутствии без малейшего стеснения.
Две минуты! вдруг раздался громкий голос командира с улицы. И все тут же подскочили и забегали, как муравьи.
Крис, она красивая? тут же подскочил Чакки, на ходу натягивая штаны, прыгаяя на одной ноге.
Ник медленно встал, и я тут же покраснела и отвернулась к стене.
Что встал? Пошли, изолятор не ждет! бросил Ник, а потом завистливо посмотрел на Этана. Кроф, зараза, везде успел, да?
А то! Этан закатил глаза, демонстративно подошел к шкафчику и резко сдернул полотенце с бедер.
Трындец моим нервам!
***
Ты чего такой довольный? Умом тронулся? Этан лежал на лавке, подложив руки под голову, и с недоверием смотрел на меня, подняв один уголок губы.
Волосы Крофа, мокрые после душа, придавали ему вид настоящего дамского угодника. Развалился, в камере, будто дома на диване, на лицени тени беспокойства насчет заточения, только возмущение моей довольной моськой. Кто бы возмущался, да только не мажор!
В моем мире Крофа называли бы типичным представителем золотой молодежи, уверенном, что его задницу всегда и везде прикроют. Оттого будет в сто раз интересней посмотреть, как с него сбивают золотую пыльцу, будто с Тинкербелл. Командир Грум достаточно ярко показал, что нянчиться с сыном мэра не собирается.
Лежишь? как можно небрежней спросила, а потом налегла на эмоциональный посыл: Вот и лежи!
Отбриваю слабенько, но буду учиться! Мужики между собой общаются так, что уши загнутся в трубочку! Причем, как оказалось, в любом мире!
Помнится, совсем недавно договаривалась о работе своей кейтеринговой компании на обслуживании корпоратива одной известной фирмы. Я пришла раньше минут на пятнадцать и застала обычную офисную суету, приправленную такими горячими словечками, что замерла на пороге. Гендиректор так виртуозно объяснял матными фразеологизмами подчиненным, где он видел их работу за последнюю неделю, что я заслушалась. А теперь сожалела, что не записаласейчас эта шпаргалка очень пригодилась! Только бы по ней и разговаривала!
Все это время старалась не думать о прошлой жизни, но стоило зацепиться, как тут же навалилась гора вопросов: Где этот мошенник? Что там с моей фирмой пока я здесь? Если время в родном мире течет также, то моя заместительница Светка еще две недели будет вести дела за меня, думая, что я провожу незабываемый медовый месяц в Мексике.
Ага, как же! Вот моя Мексика! А вместо одно мужарота мужиков!
Ничего! Похоже, я здесь закалюсь настолько, что по возвращении в свой мир достану Сашу из-под земли и заставлю расплатиться за все!
Все-таки окружение и этот повышенный уровень мужчин вокруг влияет на мое мышление! В день несостоявшейся свадьбы, когда я размазывала слезы по лицу, я всерьез думала, что не стану искать этого подлеца. А теперь я хочу поквитаться! Заставить его заплатить за все! Неужели, это все атмосфера вокруг? Или я просто немного отошла?
Нет, только посмотрите на него, опять лыбится! Тебя все-таки задело ведьминским подарком?
Чакки, что висел на прутьях камеры, с тревогой оглянулся и окинул меня внимательным взглядом:
Не похоже. В моей деревне один получил такую посылку: приехал из города навестить родителей, и тут же схлопотал, парень тяжело вздохнул. Не спасли.
Хм Но я же не Крис! Или из-за нашего внешнего сходства мне бы тоже досталось? Или, может, мы правда двойники и я была на волосок от смерти?
Разом поплохело. Радость, что избежала душ в компании десятков мужиков и разоблачения, сменилась беспокойством: кто же так хочет смерти Криса?
Мелькнула сумасшедшая идея:
А в другой мир послать нельзя такой подарок? я же девушка, значит, могу такую месть заказать, верно? И да, я как раз безумно обижена и оскорблена!
Может, это судьба? И я послана в другой мир как раз за такой ракетой в адрес благоверного? Надо поставить себе заметочку узнать об этом ведьминском подарке больше! Не только для того, чтобы отомстить, но и обеспечить себе безопасность в образе Криса Свальда. Что-то мне подсказывает, что это только начало и кто-то всерьез взялся за устранение парня!
Пока размышляла, не сразу заметила, как на меня уставились три пары глаз. Даже Ник отлип от стены и как-то странно смотрел на меня.
Что? поочередно взглянула на каждого. Постаралась даже с вызовом!
Странное молчание. Они про другие миры не знают? Так я тоже недавно узнала, пусть не расстраиваются!
Неожиданно раздался топот нескольких пар ног и звук, будто что-то волокли.
Ничего хорошего, предупредил Ник, напрягаясь. И я ему поверила, даже Чакки от прутьев отдернула: не хотелось, чтобы простодушному пареньку досталось.
Прейд будто в воду глядел! Перед нами встала первая группа под предводительством того самого парня, что придирался ко мне на распределении и не мог пройти мимо, не кинув в мою сторону уничтожительного взгляда.
Что, неудачники, отдыхаем? Не успели в душ? Так командир позаботился о вас! выкрикнул этот парень, поднял перед собой толстый шланг и открыл вентиль на его конце.
В меня ударила мощная струя воды, отбрасывая назад на пару шагов.
Эй! не успела я возмутиться, как струя поднялась на лицо.
Несколько секунд я пыталась увернуться в разные стороны, жадно хватая воздух, пока вдруг на меня перестала попадать вода. Подняла голову и увидела, как Ник подставил под струю спину, а Чакки бросился ко мне.
Цел? простачку, похоже, тоже досталосьс него капало ручьем. Вот придурки!
Бабах! что-то тяжелое ударилось об прутья, и я дернулась в сторону, чтобы посмотреть.
Думаешь, раз здесь магия заблокирована, я до тебя не доберусь? крикнул Кроф. Он был мокр до нитки, как и мы. Похоже, смело его со скамейки хорошо, раз так распалился!
Первая группа ошалело застыла, забывая одарить нас поочередно водой из шланга: смотрели во все глаза, как Этан второй раз замахивается скамьей и ударяет в решетку.
Бабах!
Та содрогнулась, предупреждающе затрещала.
После третьего раза дверь откроется, и я доберусь до каждого! пообещал Кроф. Мокрая одежда так облепила поджарое тело, и он с таким пылом обещал расплату, что я не могла проигнорировать:
Секси!
Что? переспросил Чакки, хлопая голубыми глазами.
Все в порядке, говорю, а-а-а! Я сказала вслух?!
Это приказ командира! Душ перед занятиями обязателен! стал оправдываться один из первой группы.
Ник развернулся, убедившись, что поток из шланга теперь бьет в землю и встал рядом с Этаном:
Вер, бизнес твоего отцаткацкая фабрика? спросил обманчиво спокойным тоном.
И тот парень, что больше всех кипел от злости, разом побледнел.
Прейд, дела наших семей не должны касаться наших отношений! исподлобья посмотрел, явно испугавшись скрытой угрозы, и быстро закрыл вентиль.
Конечно, Ник сказал это так, что сразу стало понятно, что все в точности, да наоборот.
Слушай, давай не будем соваться в дела отцом. Твой брат уже залез, куда не просит, сам знаешь, чем закончилосьэтот смертник хотел сказать еще что-то, но спокойного как скала Ника будто в секунду подменили: он с размаху ударил кулаками по прутьям, бросился, как дикий лев, и рыкнул:
Не упоминай моего брата своим грязным ртом! Иначе я заставлю тебя пожалеть!
Даже у меня по коже мурашки побежали, не то что у тех ребят! Первая группа стала слаженно отступать, Вер бормотал:
Больной Лечиться надо!
Когда звук шагов стих наступила тишина, в которой я четко слышала звук бешено стучащего сердца. Своего сердца.
Ник все еще стоял, вцепившись в прутья, а Этан уже вовсю расхаживал по камере, выжимая форму на себе:
Знал быне мылся, изрек он.
Чакки, тихо спросила у парня. А долго мы здесь мокрыми просидим?
В голове уже нарисовалась картина воспаления легких в другом мире, но тут же пузырь фантазии лопнул:
Вряд ли. Командир не зря приказал нас намочить: ускорил наказание, чтобы быстрее переоделись и вернулись к занятиям, Чакки встал и подал мне руку.
У нас еще будут занятия? я вцепилась как можно крепче и попробовала одним рывком встать. Получилось!
Конечно! После физической разминки теория, и наоборот, отчего-то хмурясь, объяснил Чакки.
Ежедневно, кроме выходных.
Выходные, с ностальгией подумала я.
Мелкий, доживи сначала до выходных! Такие дамы, что заказывают ведьминские подарки, так легко не отвязываются. Я бы на твоем месте выяснил, кто подложил в шкафчик сюрприз.
Ведьма? предположила очевидное.
Женщин, а уж тем более ведьм, нет на территории академии. Проход категорически запрещен!
Вдруг сказал Ник. Но Кроф прав, тебе нельзя оставлять это просто так. Не шути со своей жизнью.
Но я на территории академии. Разве меня не защищают стены? уточнила на всякий случай, и на меня тут же посмотрели три пары удивленных глаз.
Если бы Кроф с Чакки не поймали подарок, никакая защита академии тебя не спасла бы. Здесь есть охранки простив вспышек сильной стихийной магии, которой мы обладаем, но не против женских штучек! Особенноведьминских! это была самая длинная речь, что я слышала от Николаса. А потом он решил меня добить: От баб одни проблемы!
Не скажи! Я вот очень люблю женщин! Ты просто не умеешь с ними обращаться! Этан подошел и положил руку мне на плечо, нагнувшись до моего роста. Наши лица оказались настолько близко, что я разглядела каждую ресничку, миндалевидный разрез глаз и темные, словно космос, глаза. Крис, позволь дать тебе совет: никогда не отказывай женщине. Соглашайся, а делать или нетэто уже сам решай. А еще с женщинами главное
Я так и не узнала, что же там дальше, так как в коридоре раздался звук четко выверенных шагов.
Командир Грум, Ник поприветствовал его первым, вытягиваясь по струнке.
Кадеты, возвращайтесь к занятиям. Если подобное повторится, меры будут в сто раз строже. Это понятно? рублено сказал командир Грум, после чего развернулся на пятках и молча ушел, оставляя двух подчиненных открыть дверь и сопроводить нас на выход.
Пятнадцать минут на переодевания и в учебный класс! приказал на выходе один из них.
Мы поднялись на второй этаж корпуса в абсолютном молчании. Лично я уже дрожала от холода и мечтала только об одном: побыстрее переодеться. Но, кажется, желания так легко не сбываются: у каждой комнаты стояло по солдату, в рукахкакие-то вещи.