Ну да. Идём, чаю выпьем! Саша прошла на кухню и поставила чайник. Воду она тоже покупает в бутылках, и покупает только у одного поставщика. Нужно полюбопытствовать, почему.
Я почти никогда в куклы и всё такое не игралану, во всё то, что обычно девочкам положено, продолжила Саша, пока они ждали, пока настоится чай. Зато любила всюду лазить, играть в разные приключения, с машинами разными возиться. Брат меня сначала гнал, он на четыре года меня старше, а потом сам стал звать. Мы с ним такое вытворяли махнула рукой Саша, и рассмеялась. Мама даже шутила, что я по ошибке девочкой родилась. Нужно было мальчиком.
Что, жалеешь, что родилась девочкой?
Нет, а ты?
Не жалею, признал Николай и рассмеялся. Саша присоединилась.
Нужно очень много учиться, повторила она. Всю жизнь учиться. Я вижу, что и мама, и папа, и все учатся. Всё время что-то новое, что-то интересное. Сёстры, как и мама, по первому образованию медики. Ну, врачи.
Тоже два высших образования?!
У Насти три, она на три минуты старше Лидии. У Лидии два, готовится получать третье. Саша разлила чай по чашкам. У папы два, у Олега пока одноони тоже по первому образованию медики.
А у тебя экономическое. Потому что у тебя не отыскали дара?
Саша покивала.
Мама говорит, что из меня выйдет отличный психолог. Я ей верю, буду учиться дальше, как и все.
Дай угадаю. И вы все работаете или с людьми, или с животными. Сама ведь сказала, что по основной профессии мама ветеринар.
Всё верно.
И тебя приглашали в отдел продаж задумался Николай. Логично. Но почему тебя поставили девочкой на побегушках?
Честно? Это мой менеджер. Ну, Коршунов. Не знаю, чем я ему не понравилась. Саша отвела взгляд в сторону, и вновь посмотрела Николаю в глаза. Всё делал, только чтобы я по специальности не работала. Пока та история с Астрой не случилась.
Да уж. Астра, тот самый крупный заказчик, который, по оплошности Анны, чуть не лишил Крепость трети самых выгодных клиентов. Не отнять, Саша выложилась в полный ростдаже условия контракта остались в целом выгодными для Крепости. И именно с того дня Коршунов перестал гнобить, задвигать Александру.
Сердишься на него? поинтересовался Николай.
На нашего гения продаж? улыбнулась Саша. Немного сердилась. Он хороший специалист, и чем-то я ему не угодила. Но женщинам всегда труднее, я знаю. Я готова к подобному.
И не отступишься, заключил Николай. Саша покивала:Не отступлюсь. Я знаю себе цену, и другие узнают. Всё, нам уже скоро собираться!
Есть предложение выйти минут на двадцать пораньше и ещё раз осмотреть чердак. Николай поднялся на ноги и принялся составлять посуду в моечную машину. Странно, что Саша ей почти не пользуется. Впрочем, свои небольшие объёмы посуды у себя дома Николай тоже моет вручную.
Да, я пока солнечную лампу заряжу, согласилась Саша. Как голова? Не болит? Она осторожно потрогала то место, где была ссадина.
Уже нет, удивился Николай. Странно. Никогда так быстро не заживало.
* * *
В третий раз удалось подняться на чердак незамеченными, с первой попытки. Шпионы сразу же направились к той самой стопке кафельных плиток.
Слушай, мне кажется, что их кто-то сдвинул, заметил Николай. Настаивать не буду, но есть такое ощущение. Смотри, верхняя была наполовину чистая, а теперь вся чистая. Словно
Только не голыми руками! предупредила Саша, включив солнечную лампу на малую мощность, и осветив ею стопку. Слушай, точно. Кто-то сдвинул. И новых следов в пыли не видно, обратила внимание Саша. Слушай, я фотоаппарат взяла, давай сделаю снимок.
Сделала. И не одинс десяток, под разными ракурсами.
Потом сравним, пояснила Саша. И верхняя плитка точно вся чистая. Очень странно.
Прямо проходной двор, покачал головой Николай. Выходит, у кого-то ещё есть ключи? Тогда нужно
Тс-с-с Саша взяла Николая за руку. Слышишь? Давай помолчим.
Отличная здесь звукоизоляция, подумал Николай, замерев и стараясь дышать как можно медленнее. В этой наступившей глубокой тишине он действительно услышал повторяющийся, не очень регулярный звук. Сознание не сразу его опознало. Так потрескивают участки провода под напряжением, где переломилась жила.
Нужно найти! Николай встретился взглядом с Сашей. Если это провод переломился, так и до пожара недалеко.
Только сами не будем трогать, предупредила Саша. Найдём, и я вызову ремонтников.
Которых будем ждать до конца каникул, подумал Николай. Приедут, конечно, быстрее, но как бы не пришлось тут их ожидатьили просить подождать кого-то ещё. В любом случае их тайный проход нельзя будет использовать для возвращения. Ладно, разбираемся с проблемами в порядке поступления.
Звук оттуда! указала Саша уверенно, после того, как они обследовали все места, где электропроводка на виду. И действительно, потрескивание доносилось из очередной стопки ветхих деревянных ящиков. И тоже с кафелем. Кто это хранит тут подобные запасы кафеля?
Тут, указала Саша. Надень очки, протянула их Николаю. Подобные очки сама она надела утром, когда сожгла солнечной лампой живую тень. Давай вместе. Ящик еле живой осторожно!
Удалось перенести верхний ящик в сторону, не позволив ему рассыпаться.
А в ящике под ним поверх кафельных пластин лежали три куска стекла неправильной формы. Хотя нетосколки зеркала. И все три осколка из разных местдаже на глаз, как ни крути, нет совпадающих линий разлома. И вот между этими осколками время от времени пробегали синие искры, издавая то самое потрескивание. Теперь оно казалось оглушительным.
Я сфотографирую, решила Саша. Она уже подняла свою мыльницу над осколками, когда Николай схватил её за руку.
Не держи над осколками, посоветовал он. Чтобы не отражаться в них. Что-то я не видел, чтобы обычное зеркало себя так вело!
Саша кивнула и отодвинула руку. Вспышка на потолке возникли и угасли три освещённые области неправильной формысвет, отразившийся от осколкова сами осколки осыпались пылью. Николаю даже глаза захотелось протереть. Там, где были три обломка зеркалатеперь три кучки тончайшей пыли.
Не переносят яркого света медленно сказала Саша. Что-то очень странное. Нужно обязательно сообщить папе, он специалист. Тогда давай, для верности
Она достала солнечную лампу, а Николай прикрыл ладонью глаза. Ещё пять секунд непереносимого сиянияи пыль, оставшаяся от осколков, исчезла. Как и не было.
У нас ещё восемнадцать минут, пояснил Николай. Потом Леонид подъедет к тому выходу, на соседней улице. Посмотрим, что в остальных ящиках?
Посмотрим! решительно согласилась Саша. Мне это очень не нравится, Коля. Я о таких зеркалах никогда не слышала, и их тут спрятали не случайно.
Восемнадцати минут им едва хватило, чтобы осторожно перебрать все груды строительного мусора и свалку запасных стройматериаловбольше никаких сюрпризов. Ни зеркал, ничего.
И есть ещё семь секций чердака, добавила Саша, когда они шли к лестнице. Их все нужно осмотреть. Завтра же и займёмся!
* * *
Ты и впрямь как огурчик! удивился Леонид, пожимая руки обоим заговорщикам.Прекрасно выглядите, Саша! Это вы его так вылечили?
Просто ссадина, улыбнулась Саша. Вы о чём-то хотели поговорить?
Есть ещё кое-что по нашей ситуации. Я вас не очень отвлекаю? Леонид перевёл взгляд с Николая на Сашу. Вы хотели осмотреть конференц-зал, верно?
Да, я там мог что-то упустить, во всей этой суете, согласился Николай. Ну и поставил бы прослушку. Ну то есть микрофон. Только с твоего разрешения, конечно.
Камеры мы там специально не ставили, пояснил Леонид Саше. Чтобы даже случайно ничто не утекло на сторону. Ладно, согласен. Может пригодиться. Но включать и выключать только по моему приказу. И протри его от своих пальчиковне хочу тебя лишний раз подставлять. Да, так вот. Давайте начнём с вашего дела. Николай, один справишься?
Мне лучше помочь ему, вызвалась Саша. Потом вернёмся сюда, и обсудим остальное.
Добро, согласился Леонид. Тогда я наблюдаю за движением охраны. Так ближайший обход через пят
Охранник вышел в коридор, сообщила Саша. Снова раньше времени? Слушайте, может там, не знаю, какое-нибудь кино ожидается? Сериалы, футбол, что-то ещё? Может, он поэтому раньше времени?
Верно! Леонид расширил глаза. В следующий раз возьму телепрограмму. Ну ладно, раз всё равно ждать, то я вкратце. Нужно понять, кому из нынешних сотрудников можно доверять. Если пойдёт, как я предполагаю, новый офис должен быть готов к штатному обслуживанию. Разработку и исправление мы отложим, пока всё не утрясётся, но текущее обслуживание и новые заказы нужно будет обрабатывать. И мы втроём точно не потянем. Саша? Есть идеи?
Те девушки, которые со мной в одной комнате, отозвалась Саша, не отрываясь от глазка,всё время о чём-то шептались в коридоре с Коршуновым, последние две недели. Пока я готовила кофе и покупала бумагу, они вообще на меня внимания не обращали, а потом как будто бы захотели, чтобы я не слышала.
Ясно, этих пока считаем не очень надёжными, пояснил Леонид. Спасибо. Остальные?
Я подумаю, ладно? Не хочу, чтобы вы из-за меня о ком-то думали плохо!
Саша, позвал Леонид, и Саша на секунду оторвалась от глазка и встретилась с Леонидом взглядом. Многих акционеров Коршунов и ещё один человек вынудили продать свои акции задёшево. С нарушением нашего устава. Как минимум двух из акционеров чем-то очень напугалиони отказались мне что-либо объяснять. Я не собираюсь никого зачислять ни в хорошие, ни в плохие, пока не будет веских оснований. Но мне будет проще, если я буду знать, что с человеком лучше пока не общаться.
Да, так пойдёт, согласилась Саша. Я подумаю. Точно знаю, что на Таисию Филипповну можно рассчитывать. Я в ней абсолютно уверена!
Да, я тоже, кивнул Леонид. Рад, что наши оценки совпали. Ну хорошо. Я, собственно, уже сказал всё, что хотел. Дайте знать, когда охранник вернётся, я вас сменю.
* * *
Смотри, зеркало целое! поразился Николай, указывая на место происшествия. Когда уходили, было всё в трещинах!
Тёмное зеркало умеет исцеляться, пояснила Саша. Если все осколки поблизости. А куда нужно поставить микрофон?
Николай указал.
Мне тут неуютно, поёжилась Саша, пока они шли вдоль зеркальной стены. Какая странная идея, с этими зеркалами. Жутко, да?
Вот сейчас действительно было жуткостоило направить луч налобного фонаря, и бесконечный коридор слева и справа от входа казался живым, там словно шла отдельная, призрачная жизнь. Чья вообще была идея с зеркалами?
Жутко, признал Николай. Давай начну тогда с микрофона. Там, по крайней мере, нет зеркал.
Давай, согласилась Саша. Она подошла к тому углу, где над фальшпотолком скрывался архивный компьютер, и страховала Николая. Иногда оглядывалась. Здесь действительно неуютно: Саша не участвовала ни в каких совещаниях, и появлялась в конференц-зале, только чтобы принести бумагу для принтера, или авторучкивсё такое. И даже при свете дня старалась в этой комнате не задерживаться.
Всё готово, сообщил Николай через пять минут, закрыл секцию фальшпотолка и сложил стремянку. Вроде чисто всё, следов не оставил. Что теперь?
Давай вначале всё отнесём, посоветовала Саша. Стремянку и прочее. Нет, только вдвоём, куда тытуда и я!
Ладно, в этом есть логика. Охранники пока не утруждали себя внезапными новыми обходами, и уже через пять минут Саша и Николай повторно вошли в конференц-зал.
Здесь стало холоднее. Саша понизила голос. Чувствуешь? Вот тут ты провалился, да?
Верно, кивнул Николай. Вон по ту сторону стола было это чёрное чудище. Живая тень, или как его правильно.
У зеркала воздух ещё холоднее, отметила Саша. Очень странно. Здесь тоже что-то очень неправильное, Коля. Людям нельзя сидеть у этих зеркал.
Может, не знаю, снять их? Разбить?
Мы их бесшумно не снимем, покачала головой Саша. А если попробовать разбить, то можем впустить сюда то, что по ту сторону. Я очень мало знаю об этом, я не рискну.
Впустим сюдаты это серьёзно?! Николай встретил спокойный взгляд Саши и кивнул. Понял. Серьёзно. Извини.
Нет, не извиняйся. Я тоже не сразу во всё это поверила, пока мне не показали. Давай проверим кое-что.
Саша запустила руку в сумочку и вынула ещё один пузырёк с живой водой. Открыла его и посмотрела на Николая.
Встань за моей спиной, попросила она, и следи. Сразу говори, если заметишь хоть что-то странное. Надень очки. Готов?
Готов. Николай встал где велено, держа в руке фонарик. В очках было и вовсе неудобно, слишком темно, но большого выбора нет.
Саша взмахнула рукой, и плеснула живой водой на зеркало, стараясь попасть как можно выше.
Зеркало осветилосьвезде, куда попала водаи свечение, мало-помалу, стало распространяться во все стороны.
Смотри! указала Саша. Примерно в том месте, где указал Николай, светящаяся поверхность стекла шла рябью, волновалась и вращалась.
Что-то похожее, согласился Николай, не забывая оглядываться по сторонам. Похоже, здесь я и провалился. Ты можешь это закрыть?
Только на время, отозвалась Саша. Я знаю, что делать в самом крайнем случае. И только если
Саша, справа! крикнул Николай. И верно: знакомая на вид тень вышла из зеркала, поблизости от того места, где когда-то увидел её Николай. По ту сторону стола.
Саша взмахнула правой рукой, и над её головой зажглась звезда.
* * *
Тень, попавшая под свет солнечной лампы, попросту исчезла, былаи не стало. Саша присела, направляя полосу света вдоль полаи не зря, там струилась другая тень. И тоже исчезла, как и не было.
Защищай нас! Саша вручила Николаю лампута оказалась горячей, и разогревалась всё сильнее. Мне нужна хотя бы минута!
Только бы охрана не пришла, подумал Николай, обмахивая пространство вокруг них ослепительным полотном света. Не забывал приседать, заглядывать под стол, куда могли бы спрятаться тени, смотреть на потолок и вокруг.
Он видел только мельком, что делает Саша. Она допила то, что оставалось в пузырьке, подняла ладонь к головеи в руке её оказалась шпилька для волос. Саша сомкнула ладони и сказала:Когда я скажу свети, направь лампу на зеркало рядом со мной. Не отводи, пока не уберу руку. Это важно!
Понял! Николай продолжал обмахивать пространство вокруг нихновые тени возникали отчего-то на том же самом месте, но опасность могла появиться с любой стороны. Ещё одна тень, смахиваем её светом, проверяем под столом, проверяем вокруг и над головой
Свети! крикнула Саша, и Николай направил лампу на зеркало. Хорошо, что успел надеть очки! Лампа уже обжигала, сколько ещё удастся её удерживатьнеясно. Саша прижала левую ладонь к зеркалу, и то отчётливо потемнело на долю секунды. Дым пошёл от того места, где Саша прижимала ладонь, а Николай всем, чем можно, чувствовал, что противник приближается сзади, из мёртвой зоны, из-за спины
Саша отняла ладонь неожиданно. Николай развернулся, направляя свет в сторону вероятного противника
Никого. Проверил вокруг, снизу и сверхуникого и ничего.
И что там Николай заметил, что Саша стоит, глядя в зеркало прямо перед собой. Примерно там, где прикладывала ладонь. И повернулся сам, направляя свет лампы за спину. Ощутил, как по спине пробежал ледяной ручеёк.
В зеркале отражались не только они. Между их отражениями виднелось ещё одно, неподвижноеКоршунов Сергей Геннадьевич, менеджер по продажам, непосредственный руководитель Саши, тот самый гений продаж. Ужас был написан на его лице, с замерших губ рвался беззвучный вопльи стоял Коршунов так, словно пытался пробиться, пройти сквозь зеркалоупирался в него ладонями. И одетв отражениисловно с улицы пришёл, в пуховике и лыжной шапке.
Отражение Коршунова постепенно тускнело, и ещё через несколько секунд зеркало стало обычным зеркалом, простой отражающей поверхностьюничего постороннего. Оставался ещё отпечаток ладони Сашино и он постепенно тускнел.
Саша подняла обе ладони перед собой, и Николай содрогнулся. Левая ладонь была вся в крови.