Нам нужно уйти, голос Саши был едва слышен. Она споткнулась на ровном месте, и Николай едва успел подхватить её. Здесь уже не опасно, но нам лучше уйти прямо сейчас.
Саша, Коля, голос Леонида из рации. Охранник вышел на обход. Я скажу вам, когда можно будет вернуться.
Подальше от зеркал, прошептала Саша. Николай помог ей отойти подальше, сел рядом с ней на пол у стены, и достал из кармана куртки влажные салфеткипротереть ей ладонь.
32. Персонал
К моменту, когда Леонид встретил их у выхода, Саша пришла в себяулыбалась, выглядела бодрой и довольной. На левой её ладони не осталось никакой ранык большому изумлению Николая. Договорились, что завтра Леонид вновь нанесёт им визити расскажет о состоянии дел. Пока что он ограничился фразой Могло быть намного хуже. С учётом довольной улыбки Леонида, это воодушевляло.
И только когда Николай помог Саше войти в квартиру, он понял, что та вот-вот свалится с ног. Буквально. Он помог ей разоблачиться и добраться до ванныи через полчаса всё происходило, почти как вчератолько теперь Николай заботился о Саше.
Это просто усталость, заверила его Саша. Я не стала бы врать тебе. Приготовь мне и далее последовало описание, что именно нужно сделатьзаварить сложный по составу чай, приготовить ужин, помочь улечься в постель.
Хлопот было много, но все приятные. И действительно, Саша уснула, едва её голова коснулась подушки. Роза тут же улеглась у хозяйки под боком и замурлыкала.
Всё правильно, Роза, кивнул Николай. Лечи свою хозяйку, умница.
Когда он закончил уборку на кухне и в ванной, то уже сам валился с ног. И буквально на минуту присел в кресло, напротив дивана
Николай проснулся оттого, что Роза сосредоточенно лизала его ладонь. Николай уселся прямои кошку как ветром сдуло. А напротив него оказалась Саша. Улыбающаяся, в тончайшей полупрозрачной ночной рубашке. Она присела перед креслом и взяла Николая за руку.
Идём, позвала она и помогла ему подняться из кресла. Не спи в одежде, только сильнее устанешь.
Ты мне снишься? поинтересовался Николай, разоблачаясь ко сну. Руки и ноги словно свинцовые, сил едва хватило.
Ты сам проверишь, Саша потянула его за руку. Идём, тебе понравится.
* * *
Николай увидел, как тень ринулась на него, проходя сквозь стол и вспышка света рядом с ней развеяла сгусток тьмы, очистила воздух, наполнила его запахом грозы.
Он очнулся. Проснулсявсё ещё ночь. Его лизнули в носможно не гадать, кто. Николай улыбнулся и услышал тихий смех рядом с собой.
Открыл глазапонял, что лежит у стены, на боку, под одеяломи встретился взглядом с Сашей. Та улыбалась.
Я отдохнул! удивился Николай и осторожно поднёс к глазам левое запястье, с часами. Не может быть! Прошёл всего час с момента, как Саша помогла ему подняться из кресла?!
И это тоже могут все?! он нашёл под одеялом ладонь Саши и взял её. Саша кивнула.
С тобой всё хорошо? спросил он тихо. Саша вновь кивнула.
В следующий раз буду делать, как велено. Мне говорили: обязательно выпей полный пузырёк живой воды. Я выпила меньше половины.
Николаю на долю секунды стало зябко.
Когда ты не знаю, как сказать
Отключила зеркало. Взгляд Саши серьёзный. Это такие машины, Коля. Тёмные зеркалаэто машины. Папа много рассказывалих давно уже изучают, но пока мало что поняли. Если его осветить очень ярким светом и снова пауза, Саша ищет правильное слово. И если будет контакт с человеком, со всей его кровью, машину можно отключить. Но если не выпить вначале живую воду, машина может забрать жизнь у человека. Я не могу объяснить точнее.
То есть ты чуть не умерла?! страх накатили вновь отпустил. Саша улыбнулась.
Да. Теперь буду умнее. Спасибо, что помог, я там так вчера испугаласьбез тебя не справилась бы.
Испугалась?! Вот самому Николаю было жутконо страх придал силы и бодростина несколько секунд показалось, что они в окружении из теней, и времени на раздумья не оставалось, успевай отмахиваться. Да. Николаю было страшноа вот Саша казалась совершенно бесстрастной и собранной.
И о таких машинах знают очень немногие, предположил Николай. Саша кивнула. То есть в этом ещё и государство как-то замешано. Ну, не знаюспецслужбы, военные Трудно представить, что они не знают!
Мне об этом ничего не говорили, призналась Саша. Может быть. Я отправлю маме с папой сообщение, обо всём этом. Если ты не возражаешь. Мы сами с тобой не справимся, нужны специалисты. И ещё те зеркальные осколки на чердаке. О таких я вообще не слышала.
Отправляй, конечно, зачем меня спрашивать? удивился Николай. Саша уселась в постели. Уселся и Николай.
Мы с тобой вместе, да? спросила Саша тихонько. Одно целое, ты и я. Мы не просто любовники, да? Если мы вместе, мы принимаем такие решения вместе. Все важные решения.
Мы вместе, подтвердил Николай, глядя в её, ставшие зелёными, глаза. Саша улыбнулась, уселась ему на колени и обняла.
Ты сейчас пытаешься не сойти с ума, прошептала она. Столько всего странного случилось. Станет легче, вот увидишь. Просто верь мне. Тебя что-то ещё беспокоит, я чувствую. Говори. Она чуть отодвинулась, чтобы видеть его лицо.
Новогодняя ночь, сглотнул Николай. Странно, но он на долю секунды оробелне знал, с чего начать. Наша первая близость. Не могу припомнить, как всё случилось, до сих пор неловко.
Саша улыбнулась.
Думал, что соблазнил меня? Воспользовался случаем? Николай кивнул.
Она знала, как сделать тебе больно, вздохнула Саша, перестав улыбаться. Ты ухаживал за мной, разве не помнишь? Как только мы начали вместе ездить по объектам. После того случая с Астрой. Мы с тобой ходили в кино, на кошачьи выставки, на живую музыку. Всюду, где мне интересно. Саша улыбнулась. Ты так смущался, мне очень нравилось. Я не думала, что всё случится именно в ту ночь. Ничего такого не планировала, не готовилась. Всё это просто случилось. Ты жалеешь об этом? Она гладила его по щеке, глядя в глаза.
Не жалею, признал Николай. Но вот совершенно не помню, как ухаживал! И я ведь бывал у тебя дома и раньше? Я помню, где что у тебя лежит.
Бывал, улыбнулась Саша. И всегда соблюдал дистанцию.
Тогда почему ты познакомила меня с Розой только под Новый Год?
Саша широко раскрыла глаза, отшатнулась. Такого изумления Николай ещё не видел.
Как странно, признала она. Я бы не впустила тебя дальше порога, если бы Роза тебя не приняла. Не понимаю Она вновь придвинулась, и вновь обняла. Наверное, уже знакомила. Но тебе было так плохо тем вечером, я тебя потому и вынудила подняться ко мне Я боялась оставлять тебя одного, со всеми этими мыслями. Не знаю. Саша отодвинулась. Сама не понимаю. Но ты ухаживал, мы особо и не скрывалисьтебе даже Леонид как-то раз сделал выговор, что мы с тобой слишком часто отпрашиваемся. Саша улыбнулась. Нужны доказательства? Смотри!
Она спрыгнула на пол, подошла к письменному столу и разбудила компьютертеперь тот не выключают, когда уходят из квартиры. Склонившись над монитором, несколько раз шевельнула мышкой. Пододвинула ещё один стул и пригласила Николая жестомсадись, смотри.
Николай уселся и посмотрел. Действительно, их приватная переписка и даты похожи на те, что Саша упоминала. Всё равно ведь не помнит! Ну да, похоже, он бы так и написал.
Проверь подлинность, предложила Саша, наблюдавшая за ним.
Ты же не думаешь, что
Саша приложила ладонь к его губам.
Не думаю. Но ты скептик, тебе лучше самому убедиться. Я не обижусь в любом случае. Проверь и успокойся!
Проверил. Не сразупришлось вспомнить, как входят теперь в новый офис, едва не попытался подключиться к старому. Действительно, все цифровые подписи на месте. Письмо или подлинное
или очень хорошая подделка, закончила Саша вслух. Ты ведь так подумал?
Приятнее и спокойнее думать, что оно подлинное, заключил Николай и посмотрел на улыбающуюся Сашу. Убедила. Я всё равно толком ничего не помню, но стало немного легче.
Саша покивала.
Что, встаём? поинтересовался Николай.
Нет уж. Возвращайся в постель, я с тобой ещё не закончила.
Саша отошла от стола, отвернулась, подняла обе руки над головой и ночная рубашка с едва слышным шелестом сползла, стекла искрящейся волной к её ногам. Николай ощутил, что его бросает в жар. Он уселся на край дивана, и Саша уселась ему на колени, лицом к лицу. Привлекла его к себе и поцеловала в лоб.
То, о чём ты подумал, будет позже, и снова выглядит серьёзной, и только глаза смеются. Если захочешь. А сейчас тебе нужно поспать. Нам обоим. Мы спали чуть больше часа, ещё ночь на дворе.
Не усну, возразил Николай. Совершенно спать не хочется!
Саша улыбнулась и чуть отстранилась.
Раз, два, три, четыре, пять пропела она неожиданноточь-в-точь как бабушка, когда убаюкивала маленького Николая.
Вышел зайчик погулять, с улыбкой продолжил Николай, не в силах отвести взгляда от зелёных, светящихся глаз напротив. Саша прикоснулась кончиком указательного пальца к своему лбу, а затемко лбу Николая:Спи! велела она, улыбаясь.
Николай ощутил, как наваливается, погребает, сминает жаркая, нежная и приятная волна. Глаза смыкались, не было сил устоять. Он ощутил, что Саша соскочила с его колен и успел ещё отодвинуться и упасть на спину. Ему показалось, что Роза запрыгнула на постель и прошлась рядом, натираясь щекой о его руку. Но, возможно, это просто показалось.
Николай открыл глазасерое январское утро бросало в окно пригоршни снежной крупы. Едва слышно тикают настенные часы. Посмотрел на наручныесемь утра. А вот теперь действительно выспалсятакая пронзительная бодрость!
Повернул головуСаши рядом нет. Едва подумал о ней, и она возникла на пороге комнаты. Всё в той же ночной рубашке. Улыбнулась, и, сделав два шага к дивану, сбросила с себя ночную рубашку. Так же, как в предыдущий раз. И присела на краешек дивана, глядя Николаю в глаза. Волосы качнулись волной за её спинойта самая чёрная грива.
Скажи! потребовала Саша.
Иди ко мне, Николай уселся и протянул ей руку. Прямо сейчас.
Слушаю и повинуюсь! Саша уселась ему на колени, и глаза её разгорелись зелёным пламенем.
* * *
Диван уже заправлен и собранНиколай сидел на диване, а Сашана коленях Николая, уткнувшись лицом в его плечо. И вновь они одеты, и вновь коса её заплетена, и вновь он не помнит, чтобы Саша её заплетала. Пора начинать привыкать. И перестать копаться в себе: если что-то пропало из памятиэто не означает ещё, что этого не происходило.
Мы оба чуть не умерли, произнесла Саша неожиданно и выпрямилась. Тыпозавчера, явчера. Нам нужно быть осторожнее. Моё упущениемне тысячу раз говорили, насколько опасны тёмные зеркала и живые тени. Папа тренировал меня, показывал видеоролики, обучал обращаться с живой водой и солнечной лампойно я, наверное, не очень верила.
Но кто-то же поставил там такое зеркало? Обычное зеркало может само стать тёмным?
Нет, покачала головой Саша. Их специально делают. Кто-то намеренно установил именно тёмное Она осеклась. Слушай а кто сидел за столом напротив того самого места? Можно выяснить, что это были за люди?
Николай задумался.
Я сам не знаю, признался он. Нужно Лёню спросить, он точно знает. Не удивлюсь, если все люди всё время сидели на тех же самых местах.
Нужно будет узнать! Саша сжала его плечи. У нас будет сегодня времясходим на чердак? Ну, в другие секции?
Ты уже зарядила лампу?
Да, поставила заряжаться, пока ты спал.
Сходим, согласился Николай. У тебя не так много живой водыесли будем так её тратить
Мне ещё привезут, заверила Саша. Я отправила письмо маме и папе. Ну, электронное. Они обязательно примут меры, не сомневайся. Можно вставать? Идём завтракать?
* * *
Леонид пожаловал, когда Саша и Николай разбирались с состоянием делпроверяли, что новый офис готов к запуску, что синхронизация со старым не нарушена. Всё штатно, всё в ожидаемом состоянии.
Вот те, кого не вынуждали ничего продавать, с кем я сам нормально общался, показал Леонид список. Я не буду думать о людях плохо, Саша. Просто не хочу делать им ещё хуже. Запугали двоихмогут запугать и остальных. Испуганные люди способны на нелепые поступки.
Да, я поняла, отозвалась Саша. Она долго размышляла над списком и, в конце концов, поставила местами крестики.
Это только ощущения, предупредила она. Насколько это важно?
Весьма. Нас попробуют расколотьотобрать часть людей. Важно, чтобы продукт и все его службы работали. Никого не колышет, что тут у нас за разборки, у людей всё должно работать как часы.
Саша отошла к окну, долго там стояла, вернулась.
Знаете, у меня неплохо получается понять, когда человек врёт. Мне даже видеть его не нужно, только слышать голос. Это может помочь?
Любопытно, откинулся на спинку стула Леонид. А можно демонстрацию?
Да, кивнула Саша. Я сяду к вам спиной. Говорите о том, о чём я точно не могу знать. Можно тихо, медленно и шёпотом.
Идёт, согласился Леонид. Тогда я что-то говорю, а вы сообщаете, правда или нет. Начали? У меня дома стоят три цветочных горшка с кактусами.
Правда, тут же заявила Саша.
Я часто хожу по набережной летом.
Неправда.
Я люблю пить зелёный чай по утрам.
Саша ответила не сразу.
Иногда это правда, признесла она, наконец. Зимой вы точно не любите.
Круто! заметил Леонид. В моём старом автомобиле барахлит коробка передач.
Правда
Саша пять раз замечала, что ответ может быть правдой, но не всегда. В остальномне ошиблась ни разу.
Ушам не верю, медленно проговорил Леонид. Саша, вы чудо. Извини, Коля. Когда этот кризис закончится, мне может очень пригодиться такой талант. Нет, ничего предосудительногонаоборот, помогать нашим людям. Сотрудникам. Вы согласитесь? Нам может потребоваться психолог.
Поговорим позже, ладно? Я могу пообещать, что согласна это обсудить.
Идёт! Вам нужно видеть человека или только слышать?
Только слышать. Но мне нужно быть поблизости.
Вот оно что задумался Леонид. Тогда есть план. Мы выберемся отсюда, не привлекая внимания, и навестим нескольких из этого списка. В общем, поговорим с ними. Я говорю, а вы слушаете, делаете выводы. Обещаю, что это всё не станет ничьим достоянием.
Хорошо, согласилась Саша. Коля? Ты не возражаешь?
Если это ничему не вредитне возражаю. Мне быть поблизости?
Да, мне так будет спокойнее, подтвердила Саша.
Отлично, ребята, поднялся на ноги Леонид. Мне нужно подготовиться к этой поездке. Если часа через три подъедунормально?
Нормально, кивнула Саша. Леонид Сергеевич
Давайте просто Леонид. Тем более, мы с Колей вместе учились и вместе всё начинали.
Хорошо! Леонид, пообедаете с нами? Самое время уже.
Николай встретился взглядом с Леонидом и кивнул.
Когда Леонид отбыл, Николай встретился взглядом с Сашей.
Тебя что-то тревожит, заметил он. Ты как будто не в восторге от этой идеи детектора лжи.
Мне это не то чтобы запрещают но если это всплывёт, мне придётся ответить на неприятные вопросы. Есть вещи, которыми я не могу пользоваться для своей выгоды. Никто из нас не может.
То, что ты можешь кого-то усыпить, угадать, не знаю, мысли посмотрел Николай в глаза Саши. Та выдержала взгляд.
Всё верно. И заставить делать, что мне нужно, добавила она. Если это всплывёт, у меня будут неприятности. Я предложила только потому, что мы согласились спасти Крепость. Ты ведь начинал её писать, да?
Не совсем. У нас был рабочий образец, я отталкивался от него.
Ну да, ну да, но всё равно ведь то, что назвали Крепостью, вначале написал ты!
Николай кивнул.
Ещё не поздно передумать, напомнил он. Лёня так ведь и сказал: если сомневаетесьвсё отменим, будем полагаться на существующий список.
Я не делаю ничего плохого, возразила Саша. Не для своей выгоды. Я хочу помочь им всем. Особенно тем, кого обманули и запугали. Я почувствую. Всё, собирайся, давай сходим на чердак. И нужно снова выйти из дома в магазин, чтобы видели нас обоих.