Саша мягко прижала ладонь к его губам.
Пока не спрашивай. Там очень сложная теория. Сплошная высшая математика и физика. Тебе с папой нужно об этом поговорить, или с Олегом. Скажу только, что там очень страшно и опасно, если ты один и без подготовки.
Но как Роза меня отыскала там?!
У меня в комнате там, в старом офисе, есть большое зеркало. Я всегда держала его живым, на всякий случай. Видимо, Роза что-то почуялаесли хочешь, я расспрошу её или Шанни, что было дальше.
Нет, пока не нужно. Николай отвернулся от монитора и посмотрел Саше в глаза. Выходит, Анна не могла отправить то письмо. Она или отсиживалась в том амбаре, или уже была в клинике. Но почерк точно её!
Саша взяла его за руки.
Идём отдыхать, предложила она. Нет, просто спать. Нам очень нужно успокоиться, обоим. И у меня есть просьба. Я хочу побывать в том твоём убежище. Вместе с тобой. Можно? Она встала и потянула Николая следом.
Можно, улыбнулся Николай, поднявшись со стула и держа её за руки. Приходи, когда захочешь.
44. Амбар
А на этот раз Николай осознал, что сидит у себя в комнатетой, из далёкого прошлого, в свой восьмой Новый год. Сидит на тахтеона же служила ему кроватьюно не один, а в обществе незнакомой ему девочкив бежевом платье до пят и с чёрной косой до пояса.
Впрочем, она недолго оставалась незнакомой. Ровно до момента, пока не улыбнулась.
Саша?! не сразу смог выговорить Николай, и даже не очень удивился, снова услышав свой детский голос. Саша кивнула и прикоснулась указательным пальцем к запястью. На нём возникли часы, а на них пошло время. Секундомер!
Так ты выглядела в восемь лет? Николай смотрел на неё и не мог взгляд отвести.
Ага. Твои родители уверены, что я твоя одноклассница. Так проще, верно?
Коля, Саша! голос мамы Николая из гостиной. Идите сюда!
Они прибежали обаи действительно, мама с папой заканчивают наряжать ёлку, да и стол уже почти готов.
Смотрите, какая там погода чудесная! пояснила мама. Гости будут только через час. Не хотите пока на улицу?
Да, если вам помощь не нужна! ответила Саша.
Нет-нет, мы сами, улыбнулась мама Николая и потрепала Сашу по голове. Мы позовём вас, веселитесь!
И они побежали веселиться. Разумеется, были и снежки, и ледяная горкана этот раз на улице было полно детворы, и не толькосейчас убежище особенно походило на настоящий новогодний вечертолько небо, с яркими, многочисленными звёздами напоминало, что это всё же не совсем настоящее. Или как это назвать?
Здорово! выдохнула Саша, набегавшись. У вас и правда во дворе стояла такая классная ёлка?!
Такая и стояла, подтвердил Николай. Они оба отошли в сторонку от веселья и кутерьмы, уселись на лавочку. Здесь в соседнем домесемья какого-то большого начальника в городе. Думаю, это он устроил. У нас двор был вообще очень дружным, мы тут все помогали. И горку эту ставить, и каток заливать. Катаешься на коньках?
Никогда не умела, покачала головой Саша. Я на лыжах люблю ходить. Если хочешь, будем вместе ходить.
Может, я тебя на коньках заодно кататься научу?
Саша рассмеялась.
Ловлю на слове! Всё, посмотрела она на свой секундомер. Нам пора. Чем дольше ты сюда приходишь, тем дольше сможешь потом оставаться. Ты поймёшь, когда пора, смотри! Он указала на небо. Совсем недавно оно было пронзительно-ясным, а сейчас по нему стали проползать отдельные пушинки облаков. Если небо совсем затянулозначит, уже нельзя задерживаться. Идём?
* * *
Николай открыл глаза. Половина девятого утра. Снова придавил не по-детски Он уселся в постели, поражаясь бодрости и энергиии даже воспоминания о вчерашних жутких новостях не смогли омрачить настроение. Пока все живы, многое можно исправить, подумал он.
Саша появилась на пороге комнаты.
Не хотела будить тебя, очень хорошо спал, пояснила она. Одна позанималась. Если хочешь, позанимаемся вместе вечером, чтобы не делать перерыв.
Идёт, согласился Николай. День начался. Отпуск, подумал Николай. Главноене сорваться, не начать по привычке заниматься текущей работойона для системщика не прекращается ни на день. Выходные бывают только у людей.
Они смотрели на изображениемозаику из осколков зеркалаи пытались найти в ней хоть какую-то закономерность. Ничего такого не находилось.
Сложить слово вечность,усмехнулся Николай, почесав в затылке.
Я тоже подумала о Снежной Королеве, согласилась Саша. Говоришь, ты смотрел в то зеркало, в осколок? Можешь что-нибудь припомнить?
Если долго всматриваться, под определённым углом, там было что-то вроде картинки, припомнил Николай. Как будто голограмма. Анна сказала, что это обсидиан. Ну или ей так в магазине сказали
Это и вправду обсидиан, согласилась Саша. Верхний слой, очень тонкий. Но там есть и другие слои.
Да, наверное. Оно в оправе, и казалось очень тяжёлым. Картинка невнятная, там как будто замершие огоньки. Пузырьки в смоле, что-то такое. В темноте казалось, что они светятся. Вроде бы всё, никогда ничего страшного с ним не случалось. Уже нашли, где это купили?
Магазин нашли, но его владелец пропал без вести два с половиной года тому назад, вздохнула Саша. Получается, вскоре после того, как Анна купила этот осколок.
Слушай, я не понимаю. Там, в конференц-зале, тёмное зеркало было из обычного стекла. Стекло и серебряное напыление, точно помнюсамое обычное зеркало. Откуда взялось это, обсидиановое, и почему осколки?
Саша пожала плечами.
Меня пугает, что все они были на чердаке дома, где я живу, пояснила она. Получается, кто-то специально их там оставил, но зачем? Я попросила проверить чердаки окрестных домов. Если бы там что-то нашли, мне бы сообщили. Пока неясно, откуда такое зеркало. Шанни пишет в письме, что его поперечник, диаметр, был бы двадцать семь целых и двадцать семь сотых сантиметра, с точностью до пяти сотых, а толщинавосемь целых шестьдесят восемь сотых миллиметра, с точностью до микрона.
Николай открыл калькулятор и помножил, а потом поделил одно число на другое. При делении вышло 3.1417, и ещё куча знаков после запятой. Он озадаченно посмотрел на число.
Похоже на число пи,предположил он. С точностью до первых трёх знаков после запятой.
Верно, я тоже проверила, согласилась Саша. И знаешь, что? Это не первый такой предмет с очень точными геометрическими формами, и с таким соотношением размера и толщины.
А другие предметы где находили?
Там, в зазеркалье. Они все сейчас в специальных хранилищах. Некоторые целые, некоторые разбиты, и всегда у них есть идеально зеркальная поверхность. И никто пока не знает, откуда они.
Даже кари?
Саша энергично покивала.
Даже они.
А они всегда отвечают на вопросы?
Они не всем знанием делятся с нами. Но если чем-то не делятся, всегда предупреждают: не скажем. Не обманывают.
Ну-ка подумал вслух Николай и взял телефон. Вениамин Львович? Не отвлекаю? Нет, ровно одна минута. Вы говорили, в амбаре, где пряталась Анна, нашли кучу разного мусора да, именно. Там, на снимке, есть предмет, похожий на осколок зеркала что? Вы уверены? А где сейчас эти предметы? Спасибо!
Он уверен, что на том фото нет никаких осколков, пояснил Николай и вывел на экран картинку. Но вот же он!
Они с Сашей переглянулись.
Мне это не нравится, заявила Саша. Шанни упоминала и амбар тоже ага, вот: они не нашли там ничего особенного. Но они точно не пропустили бы осколок! А куда дели те собранные вещи?
Те, на которых отпечатки пальцев Анны, взяты в качестве вещественных доказательств. Видимо, на каком-то складе в милиции, или где их положено хранить. Остальноевидимо, в мусор выбросили.
В милиции нам их всё равно не покажут, вздохнула Саша. Я даже не могу придумать, что такое сказать адвокату, чтобы уговорить его показать. Но я бы побывала в амбаре.
Ты же говоришь, что посвящённые, или инквизиция, неважно, там тоже всё осмотрели!
Саша покивала.
Всё верно. Они очень аккуратно работают, я знаю. Но я всё равно хочу побывать там, у меня нехорошие предчувствия. Почему только мы с тобой помним о том осколке?
Может, спросишь Шанни? Ну, Анну-Луизу? Если это не очень отвлекает её от важных дел.
Это очень важно, медленно ответила Саша. Все тёмные зеркалабольшая угроза всему живому. Я впервые увидела такое там, в конференц-зале, и мне до сих пор страшно. Ты прав, я спрошу её. Прямо сейчас.
* * *
Саша попросила Николая выйти на время разговора с Анной-Луизой. Понятно, допуска нет. Николай взял наладонник и вышел в гостиную. Тут же явилась Роза и приняла меры, чтобы человек занялся чем-то полезным. Напримергладил кошку. Николай, глядя в прищуренные, подёрнутые дымкой глаза Розы, невольно вспомнил тот бег вслед за кошкой, и её требование не рассказывать Саше
Стоп! Но Саша даже не удивилась, когда он спросил про Розу, не так давно! Выходит, она всё знает уже? Николай несколько секунд раздумывал, не нарушил ли он, всерьёз, данное обещаниеи оставил эти тщетные попытки. Если Саша не удивиласьзначит, ей рассказали всё, что нужно и можно.
В разгар заботы о кошке вернулась Саша; улыбнулась, заметив, чем занят Николай, и присела на соседний стул.
Тот амбародна из построек загородного клуба, пояснила она. Они и зимой работаютдают снегоходы напрокат, организуют походы. Мы можем съездить туда, я могу договориться. Только нас обязательно будут сопровождать люди из инквизиции.
Подстраховывать?
Ну да. И вести протокол. Я знаю, что адвокат приказал охране сопровождать нас, а адвокату совсем не нужно знать, куда мы едем получается, нам придётся всё сделать тайком. Ну, как тогда ездили в старый офис. Поедем? посмотрела она в глаза Николаю.
Поедем, ответил тот решительно. Роза приоткрыла глаза, едва слышно мяукнула, и крепче вцепилась когтями в рукав рубашки Николая. Не знаю, куда вы там едете, читалось в её взгляде, но сейчас сиди с кошкой, не отвлекайся.
* * *
Саша оделась для лыжной прогулки. Лыжи у неё, Николай это отчётливо помнит (вот опять: откуда эти воспоминания?), в особой секции в шкафутам, где верхняя одежда. В лыжах Николай не ориентировался, но по названиюбрендусмутно припомнил, что снаряжение не из бюджетных.
Сам Николай остался в джинсахну, утеплился, естественно, обычным образом. Прошло всего пятнадцать минут с момента, как они начали переоблачаться, а Саше уже прислали сообщение, что машина и сопровождение готовы. Целая тайная организация, подумал Николай, о которой никто не знает. Он не поленился осторожно поискать в Интернете по ключевым словам, стараясь всякий раз проводить поиск с разных адресовничего даже близко намекающего. А если чего-то не знает Интернет, то никто не знает. Неудивительнопри таких способностях посвящённыха Николай знаком лишь с ничтожной долей их уменийони обязаны были научиться не привлекать внимания.
Нас ждут по тому самому адресу, пояснила Саша и поманила к себе Розу. Остаёшься на связи, хорошо? Не скучай!
Роза мяукнула в ответ, неодобрительно посмотрела на собравшихся куда-то людей и, устроившись на стуле возле компьютера, замурлыкала.
* * *
Николай готов был побиться об заклад, что едет в самом обычном такси. Водитель назвал адрес того самого загородного клубавыходило, что прямо оттуда и приехал. Удобный сервис для отдыхающих, отдых с доставкой. Других пассажиров в машине не было, иНиколай посматривал во время поездки в окна и зеркало заднего виданикакие автомобили следом не ехали.
Свои мобильники Саша и Николай оставили дома, в режиме автоответчика. А взамен получили новые, в адресной книжке каждого только две записи: номер второго телефона, и Служба поддержки. Боюсь представить себе эту службу, подумал Николай.
Их с Сашей не провели через главный вход. Взамен безликие мужчина и женщина в униформе загородного клуба проводили отдыхающих в соседнее здание. То, в котором и выдавали снегоходы напрокат. Видно, что клуб не бездействуетвсе экипажи в стойлах чистые, сверкающие, садисьи езжай куда хочешь.
Их провели через следующую дверьза ней оказалось помещение амбара, а у входа вновь прибывших встретили мужчина и женщина.
Женщину Николай узнал сразуодна из тех двух инквизиторов, сообщивших Саше о снятии всех ограничений.
Господин Третьяков, госпожа Чернова, улыбнулась женщина. Можете приступать. Мы ведём оперативную съёмку. При обнаружении любых предметов просьба не прикасаться к ним рукамиэто сделает кто-то из нас.
Саша и Николай переглянулись, кивнули и начали поиски. На полу в амбаре лежало тонким слоем сухое сеноповсюду, кроме середины помещения. А посередине был неправильной формы круггладкий цементный пол. Амбар отапливаемый, отметил Николай. Непохоже, чтобы здесь держали скот или что-то такое. Видны секции, в которых хранят сенов одной из таких Анна и устроила себе нору, укрытие. А именно во-о-он там, у середины стены справа. И именно поблизости от той секции, на полу, и нашли весь тот мусор. Включая таинственно исчезнувший осколок зеркала.
И Николай, и Анна включили фонарине в полную силу, конечнои принялись осматривать пол, заглядывать под тюки с сеном, в щели между брёвнамивсюду, где можно хоть что-нибудь спрятать. Мужчина-инквизитор вёл запись, двигаясь за Николаем, женщина, соответственноза Сашей. Где-то шагах в десяти от берлоги Анны Саша и Николай встретились и озадаченно посмотрели друг на друга.
Странное какое-то ощущение, пояснил Николай. Трудно описать. Знаете, как гнилушка в темнотееё можно увидеть, только если боковым зрением смотреть.
Точно-точно! подтвердила Саша. Как будто что-то рядом, но не получается увидеть. Вы ничего не ощущаете? поинтересовалась она, глянув в глаза женщине. Оба инквизитора отрицательно покачали головами, а женщина достала из кармана предмет, похожий на рамку металлоискателя и провела в воздухе рядом с головой Саши, а затемНиколая.
Нет внешних воздействий, заключила она. О каком примерно участке вы говорите?
Саша и Николай, не сговариваясь, развернулись и показали руками на одно и то же место, где на снимке валялся мусор. Затем разошлись и медленно двинулись в сторону укрытия, то и дело наклоняясь и вороша слой сена под ногами. На руках обоих были перчатки.
Так вот же он! воскликнул Николай, отходя в сторону. Он в очередной раз смахнул слой сена, и вот он, осколок, лежит зеркальной поверхностью вверх, у самой стены. Николай в последний момент отвёл луч фонаря в сторону, и всё же успел заметить, как на бревне над осколком появился и пропал зайчики на нём очередной странный символ, тотчас угасший.
Такого изумления, которое отразилось на лицах инквизиторов, Николай давно не видел.
Просьба отойти в сторону, приказал мужчина-инквизитор. Не смотрите на объект, не освещайте его. Первый группе сопровождения, объект обнаружен в помещении четырнадцать, прибыть для изъятия. Благодарю вас за помощь, господа! поднял он взгляд. Просьба не приближаться к осколку ближе, чем на пять метров, пока мы не изолируем его. Что с вами?
Такое ощущение, что смотрят в спину, признал Николай и Саша, потерев собственный затылок, кивнула. Они оба оглянулись.
Смотрите! указал Николай. Там, вон на том бревне, на дальней стене! Похоже, там ещё один осколок!
Он начал светиться! предупредила Саша. Не смотри на него!
На пол! приказал мужчина-инквизитор. Всем на пол!
Николай успел заметить, что первый, лежавший на полу осколок, подпрыгнулсловно его подбросила невидимая рукаа затем будто приклеился к бревну, у которого лежал, и засиял нестерпимо ярким свечением. Николай схватил Сашу за руку и оба, не сговариваясь, прыгнулипрочь от обоих осколков, в сторону двери. Краем глаза Николай успел заметить, что вбегающие в амбар из двери напротив людивсе в чёрных комбинезонах и непроницаемых шлемахтоже падают наземь, прикрывая голову.
* * *
Со стороны каждого осколка пришёл порыв воздухасловно ветер дул из каждогоа затем выплеснулось то, что Николай потом назвал волной тьмы: полоса сумрака упала на пол и стремительно пронеслась по комнате. Там, где пробегала полоса, сено и всё, что лежало на полу, с сухим треском обращалось в мелкую пыль и разлеталось вокруг. Николай заметил, что женщина-инквизитор успела упасть и откатиться с линии огня, но та самая рамка, которую она держала в руке, попала под одну такую волну и осыпалась мелким крошевом.