Так ты всем об этом твердил?
Ну, то есть Я моргаю, не зная, как продолжить, да, сказал, пару раз кое-кому.
И мы не попали в их число? Она обводит рукой группку наемных солдат. Ты не сказал ни Элле, ни Уорнеру. И остальные тоже ничего не знали.
Касл посчитал, что я не должен вам говорить, ребята, оправдываюсь я перед Джей и Уорнером, переводя взгляд с одного на другого. Он хотел, чтобы вы хорошо провели вечер.
Джей собирается что-то сказать, Назира ее прерывает.
Да, я понимаю, но он разве просил тебя ничего не сообщать Хайдеру или Стефану? Мне? Ведь Касл не велел тебе придержать свои подозрения и не делиться ими с нами?
Ее голос звучит абсолютно ровно. Ни злости, ни намека на раздражение но все вдруг к ней развернулись. Хайдер приподнял брови. И даже Уорнер, похоже, заинтригован.
Очевидно, такое поведение Назире не свойственно.
Тут я вновь ощущаю невыносимую усталость.
И почему-то уверен, что всеконец. Жизнь завершилась. Больше подпитки не предвидится. Не будет ни злости, ни всплеска адреналина, чтобы протянуть еще минутку. Пытаюсь что-то сказать, однако все провода в мозгу разомкнуты, их схемы изменены.
Открываю рот. Закрываю.
Молча.
Усталость охватывает меня так яростно и жестоко, что мне кажется, будто трескаются кости, плавятся глаза, а я смотрю на происходящее сквозь целлофан. Все вокруг приобретает чуть металлический отблеск, зеркальный и размытый. Впервые мне приходит мысль
Что это не обычная усталость
Хотя уже слишком поздно. Слишком поздно осознавать, что я, скорее всего, не просто очень сильно устал.
Черт возьми, кажется, за мной пришла смерть.
Что-то говорит Стефан. Я не слышу.
Что-то говорить Назира. Я не слышу.
Какая-та часть моего мозга, еще способная функционировать, твердит мне: «Возвращайся в комнату, умри спокойно», но, когда я пытаюсь сделать шаг, то спотыкаюсь.
Странно.
Я делаю еще один шаг, и теперь все хуже. Ноги заплетаются, я почти падаю, в последний момент удержавшись в вертикальном положении.
Все идет наперекосяк.
Звуки в голове становятся громче. Я не могу полностью открыть глаза. Воздух вокруг кажется плотнымсжиженным, я пытаюсь сказать, что мне плохо, не выходит. Мне холодно. Меня бросает в зябкий жар.
Стой. Это неправильно.
Я хмурюсь.
Кенджи?
Слово доносится будто издалека. Будто из-под воды. Глаза мои закрыты, и кажется, что так будет всегда. А потом Какой-то другой запах. Что-то грязное, влажное и холодное. Странно. Щекочет мне лицо. Трава? Откуда на моем лице взялась трава?
Кенджи!
Эй. Эй. Мне не нравится. Кто-то меня трясет, сильно, так что мозги грохочут в черепной коробке, и что-то, какой-то древний инстинкт поддевает рычагом заржавевшие шарниры моих век, заставляя их раскрыться. Когда я пытаюсь сосредоточиться, ничего не выходит. Картинка размытая, размазанная, словно каша на тарелке.
Кто-то кричит. Или кто-те Постой-ка, а как сказать «кто-то» во множественном? Наверное, впервые так много людей одновременно зовут меня по имени. Кенджи кенджи кенджи кенджикенджикенджи
Пытаюсь засмеяться.
А потом вижу ее. Она здесь, передо мной. Боже, какой приятный сон. Но она, правда, передо мной. Гладит мое лицо. Я чуть поворачиваю голову, прижимаюсь щекой к нежной, мягкой ладони. Восхитительные ощущения.
Назира.
Чертовски красива, как по мне.
А потом я улетаю.
Падаю в невесомость.
Глава 8
Я открываю глаза и вижу пауков.
Глаза и лапы, глаза и лапы, глаза и лапы повсюду. Увеличены в масштабах. Крупным планом. Тысячи лап тянутся ко мне со всех сторон.
Я снова закрываю глаза.
Есть хорошая новостья пауков не боюсь, иначе орал бы тут как резаный. Я с ними жить научился. Я проживал с ними в приюте, на ночных улицах, под землей в «Омеге пойнт». Они прятались у меня в ботинках, под кроватью, ловили мушек в углах моей комнаты. Обычно я их выталкивал на улицу, никогда не убивал. У нас взаимопонимание, у меня и пауков. Мы крутые.
Только раньше я пауков никогда не слышал.
А эти какие-то громкие. Вокруг нестройный шум, сильный гул, пульсирующая бессмыслица, которую не разбить на составляющие звуки. Потом, хотя и медленно, что-то начинает вычленяться. Приобретать форму.
Я понимаю, что слышу голоса.
Ты прав, странно, произносит кто-то. Очень странно, что побочное действие проявилось спустя столь долгий промежуток времени но такое бывает.
Это не выдерживает никакой критики.
Назира Похоже, Хайдер. Они местные целители. Уверен, они бы знали, что
Мне плевать, резко реагирует она. Я не согласна. Кенджи был в порядке последние пару дней, иначе я бы узнала. Я находилась рядом с ним. Ваш диагнозполная чушь. Несерьезно предполагать, что на него так повлияли наркотики, которые дали ему несколько дней назад. Истинная причина явно в чем-то другом.
Повисает долгое молчание.
В конце концов слышу чей-то вздох.
Наверное, трудно поверить, но мы не занимаемся волшебством. Мы имеем дело с настоящей наукой. Мы способны, при определенных условиях, излечить больного или раненого. Мы можем восстановить плоть и кости, восполнить кровопотерю, но мы почти бессильны при например, пищевых отравлениях. При похмелье. Или хронической усталости. Есть еще много болезней, которые мы пока не умеем лечить. Это, видимо, Сара. Или Соня. Или обе. Я не всегда различаю их голоса.
А сейчас, говорит одна из них, хотя мы старались изо всех сил, у Кенджи в крови еще остаются наркотики. Тело должно само справиться.
Но Явно же есть хоть что-то
Последние тридцать шесть часов Кенджи держался исключительно на адреналине, объясняет одна из близнецов. Эти скачки истощили его организм, а отсутствие сна сделало более чувствительным к действию тех веществ.
Он поправится? спрашивает Назира.
Если не будет спать, нет.
Что вы хотите сказать? Джей. Джелла. Джелло. Ее голос. И он звучит испуганно. Насколько все серьезно? Сколько времени уйдет на выздоровление?
Мозг продолжает включаться, и я понимаю, что близнецы говорят друг за другом, дополняя мысли и фразы, поэтому кажется, говорит только один человек.
(Сара) Мы не знаем точно.
(Соня) Возможно, часы, возможно, дни.
Дни? снова вступает Назира.
(Сара) Может, и не дни. Все зависит от иммунной системы. Он молод, проблем со здоровьем нет, поэтому шансы прийти в норму очень высоки. Но присутствует сильное обезвоживание.
(Соня) И ему надо поспать. Не впасть в забытье от лекарств, а поспать по-настоящему, чтобы восстановиться. Лучшее, что мы можем, помочь ему справиться с болью и оставить в покое.
Зачем вы с ним так поступили? Касл. Он здесь. Голос такой строгий. Аж жуть. Это было необходимо? Честно?
Тишина.
Назира. Теперь уже Стефан.
На тот момент, тихо отвечает Назира, мне казалось, да.
Ты могла ему просто все объяснить. Снова Джей, и она, похоже, злится. Не надо было его накачивать. Он вел бы себя прилично в самолете, если бы ты объяснила ему, что происходит.
Ты не знаешь. Тебя, Элла, там не было. Я не могла так рисковать. Если бы Андерсон заподозрил, что Кенджи на бортуесли бы Кенджи хоть пикнул, мы все уже были бы мертвы. Я не могла полагаться на то, что он будет сидеть как мышь, без звука, без движения, целых восемь часов. Это был единственный выход.
Но если бы ты знала его достаточно хорошо, возражает Джей, и гнев в ее голосе сменяется отчаянием, если бы ты имела хоть малейшее представление, что значит сражаться с Кенджи плечом к плечу, ты бы никогда не посчитала его обузой.
Я хочу улыбнуться.
Джей всегда придет на выручку. Всегда поддержит.
Кенджи, продолжает она, не сделал бы ничего, что могло поставить миссию под удар. Он был бы ценным союзником. Он мог бы тебе помочь, больше, чем ты думаешь. Он
Кто-то закашлялся, причем громко, и я расстроился. Мне речь очень понравилась. Я прямо наслаждался.
Мне кажется Снова кто-то из близнецов. Сара. Мне кажется, не стоит искать виноватых. Не сейчас. И уж точно не в этом случае.
На самом деле Соня вздыхает, мы считаем, новость о Джеймсе стала последней каплей.
Что? Снова Назира. Почему?
(Сара) Кенджи любит Джеймса. Очень сильно. Мало кто понимает, насколько они близки
(Соня) мы же видели это ежедневно. Какое-то время мы с Сарой работали с Джеймсом, учили его пользоваться своими целительными силами. И Кенджи всегда был рядом. Всегда проверял, все ли в порядке. У них с Джеймсом особая связь.
(Сара) А когда ты так переживаешь, когда так напуган, чрезмерный стресс может сильно навредить иммунной системе.
Вот как. Получается, моя иммунная система полетела ко всем чертям.
Даже если и так, по-моему, мне становится лучше. Я не только различаю их голоса, но еще понимаю, что из руки торчит иголка, из-за чего та ужасно болит.
Наверное, так вливают физраствор.
Я пока не могу открыть глаза, зато могу попробовать заговорить. К несчастью, в горле пересохло. И свербит. Словно наждачкой потерли. Законченные предложения даются слишком тяжело, хотя спустя минуту умудряюсь прохрипеть три слова:
Я в норме.
Кенджи. Чувствую, как Касл бросается вперед, берет меня за руку. Хвала небесам. Мы так беспокоились.
Понятно. Мой голос все еще звучит странно. Как пауки.
В комнате становится тихо.
О чем это он? раздается чей-то шепот.
Наверное, надо дать ему отдохнуть.
Точно. Отдохнуть.
Я так устал.
Не могу двинуть ни рукой, ни ногой. Не могу выдавить из себя ни слова. Словно утопаю, проваливаясь в матрас.
Голоса постепенно тают, медленно превращаясь в слитный, тянущийся звук, который громогласно и болезненно посягает на мои уши, а потом
Ничего.
Тихо.
Темно.
Глава 9
Сколько времени прошло?
Воздух кажется свежее, насыщеннее. Я пытаюсь сглотнуть, и на сей раз боли нет. Вглядываюсь в окружающее меня пространство через щелочки глазпамятуя о наличии паукови обнаруживаю, что я один.
Приоткрываю глаза чуть шире.
Я думал, проснусь в медицинской палатке, и с удивлениеми, как мне кажется, облегчениемвижу, что я в своей комнате. Все вокруг замерло. Притихло. За исключением одного: прислушавшись, можно различить, как где-то вдалекечто весьма неожиданнострекочут сверчки. Я не слышал сверчков уже, наверное, лет десять.
Странно.
Чувствую я себя сейчас в тысячу раз лучше, чем до когда это было? Неужели вчера? Не знаю. Не важно. Честно могу сказать, что мне сейчас на порядок лучше, словно я вновь стал собой. Истинная правда, ведь я осознаю, что голоден. Поверить не могу: у меня был шанс съесть тот торт, а я его упустил. Видимо, совсем не соображал.
Я приподнимаюсь на локтях.
Немного сбивает с толку, когда просыпаешься не там, где засыпал, однако уже через пару минут я начинаю припоминать комнату. Шторы по большей части задернуты, лунный свет просачивается сквозь крохотную щелочку, отбрасывая по всему помещению серебряные лучи и тени. Я провел в этом месте не так много времени, потом как-то сразу все полетело под откос. Интерьер здесь простой и ничем не примечательный. И то, что у меня нет личных вещей, делу явно не помогает. Все какое-то холодное. Чужое. Все мои пожитки, даже зубная щетка, на самом деле не мои. Я оглядываю комнату, вижу выключенный монитор возле кровати, висящую рядом пустую капельницу, на своем предплечье свежую повязку, наложенную на новый синяк, и понимаю: кто-то, должно быть, решил, что я в порядке. Поправлюсь.
Просто камень с души.
Только как же еда?
В зависимости от того, который сейчас час, для трапезы может оказаться поздновато. Сомневаюсь, что столовая работает всю ночь. Желудок бунтует против такой мысли. Хотя, надо заметить, не бурчит. Просто болит. Привычное чувство, ни с чем не перепутать. Острые, вынимающие душу приступы голода неизменны.
Мы знакомы почти всю мою жизнь.
Боль вдруг вернулась, причем весьма настойчиво, так, что сложно не заметить. Ничего не остается, надо пойти и раздобыть чего-нибудь. Хоть что-то. Хоть кусочек черствого хлеба. Не помню, когда в последний раз ел нормальную пищу. Возможно, в самолете, незадолго до крушения. Я точно хотел поужинать еще в ту первую ночь, когда мы оказались в Прибежище, однако нервы были совсем ни к черту, желудок скукожился и приказал долго жить. Подозреваю, с той поры я и голодал.
Это надо исправить.
Подталкиваю себя. Необходимо перенастроиться. В последнее время я позволил себе потерять ориентиры, что непозволительно. Слишком много дел. Слишком много людей от меня зависят.
Джеймсу я в таком состоянии не помогу.
К тому же есть много всего, за что я должен быть благодарным. Прекрасно это осознаю. Только надо напоминать иногда. Итак, я, успокаиваясь, делаю глубокий вдох и заставляю себя сосредоточиться. Вспомнить.
Произнести вслух: я благодарен.
За одежду на плечах и безопасность этого места. За друзей, за импровизированную семью, за то, что осталось от моего здоровья и душевного равновесия.
Я закрываю голову руками и произношу это вслух. Широко расставляю ноги, чтобы крепко стоять на полу, и говорю это вслух. И когда я, тяжело дыша, пропотев не на шутку, наконец-то собираю себя по кусочкам, то упираюсь руками в стену и шепчу:
Я благодарен.
Я найду Джеймса. Найду и его, и Адама, и всех остальных. Я все исправлю. Должен, даже если попытка будет стоить мне жизни.
Поднимаю голову и отхожу от стены, осторожно, чтобы не упасть, ступая по холодному полу. И вздыхаю с облегчением, когда понимаю: я достаточно окреп и могу стоять без поддержки. Перво-наперво надо принять душ.
Хватаю рубашку за подол и стягиваю ее через голову, но как только ворот касается лица, временно лишая меня зрения, рукой задеваю что-то.
Кого-то.
Отрывистый, испуганный вдох служит доказательством, что в комнате незваный гость.
Меня одновременно накрывают и страх, и злость, они оглушают, и я чувствую легкое головокружение.
Хотя сейчас явно не время.
Срываю с себя рубашку, швыряю ее на пол и поворачиваюсь, адреналин бьет ключом. Хватаю спрятанный в штанине, пристегнутый к внутренней стороне икры полуавтоматический пистолет, и мгновенно, за гранью человеческих возможностей, натягиваю ботинки. Потом крепко обхватываю рукоять пистолета и отточенным жестом поднимаю руки, увереннее, чем мне кажется самому.
Но в комнате очень темно. Слишком много укромных мест.
Выходи, кричу я. Сейчас же.
Дальше все как в тумане. Я почти ничего не вижу, зато чувствую. Ветер, создавая воздушную арку, закручивается в мою сторону, и каким-то образом, каким-то невероятным образом пистолет оказывается на полу. В другом конце комнаты. А я пялюсь на свои раскрытые, пустые ладони. В шоке.
Есть лишь секунда на принятие решения.
Хватаю ближайший стул, разбиваю его об стену. Одна из ножек легко отламывается, и я поднимаю ее высоко перед собой, точно биту.
Что тебе нужно? задаю я вопрос, приспосабливая тем временем руку к своему импровизированному оружию. Кто тебя по
И тут прилетает пинок.
Тяжелый ботинок с плоской подошвой сильно припечатывает меня промеж лопаток, ударяет с достаточной силой, чтобы я потерял равновесие и сбилось дыхание. Приземляюсь на четвереньки, голова идет кругом. Я еще очень слаб. Моей скорости недостаточно, даже близко.
Когда я слышу, как открывается дверь, меня поднимает на ноги нечто более сильное, чем я сам: некая преданность, ответственность за людей, которых я люблю и которых надо защитить. Косые лунные лучи, проникшие через открытую дверь, высвечивают пистолет, он все еще на полу, и за считаные секунды я хватаю его, умудрившись добраться до двери до того, как она захлопнется.
Замечаю в темноте какой-то проблеск и без раздумий
Стреляю.
Понимаю, что промазал, когда слышу вдалеке глухой звук соприкасающихся с землей ботинок. Мой нападавший в бегах и удаляется с чрезмерной для раненого скоростью. Вокруг еще темно, дальше собственных ног ничего не видатьфонари выключены, а месяц тощий, зато тишина идеальная, и я могу различить в отдалении чьи-то осторожные шаги. Чем ближе я подбираюсь, тем легче распознавать движения моего соперника, однако и тяжелее что-то услышать: все перебивает звук моей собственной одышки. Как я еще не упал, сам не знаю. Времени остановиться и подумать над этим нет. В голове почти пусто, только одна мысль: