На полигоне, где обычно проходила утренняя разминка, было уже многолюдно и немного эльфновпервые я увидела со второго по четвертый курсы целиком. Мда, интересно, это отсев такой большой, или нынешний четвертый курс изначально был меньше нашегоих было всего человек пятьдесят? Сделав себе пометку на память спросить об этом у Тины, я отвернулась и встретилась взглядом с Рейном, кивнув ему и слегка улыбнувшись, на что он просиял ответной улыбкой.
Разминка состояла из бега, прыжков, упражнений на растяжку, словом, что-то вроде обычной утренней зарядки. Бодрила она здорово, после нее мы шли обратно в общежитие разрумянившиеся и энергичные.
Дойл и Сигни еще продолжали завтракать, когда я отодвинула от себя тарелку, сказав друзьям:
Я все, пойду потихоньку.
Они дружно кивнули, не переставая работать челюстями. Выйдя на улицу, глубоко вздохнула: тело наполняла легкость, а душубеспричинная радость, негромко рассмеялась и потянулась.
Рад видеть вас в прекрасном настроении, нари Алиэн, вкрадчивый голос Рейна за спиной, и пожелать вам доброго утра!
Доброе утро, Рейн, ответила я, сделав паузу перед именем, и зовите меня Лин.
Он просиял:
Я искренне рад, что вы приняли мое предложение, и может быть, перейдем на «ты»?
Хорошо, согласна!
Отлично, Лин! Ну что, идем на занятия?
Я кивнула. Пока мы шли, Рейн спросил:
Лин, скажи, почему ты не сразу приняла мое предложение?
Мы из слишком разных семей, пожала плечами я, ты приближённый ко двору аристократ, яполуэльфийка, то есть изначально отверженная.
Он прервал меня:
Такое отношение к полуэльфамглупое, мой отец пытается это изменить, но пока ему это не удается.
Неудивительно, предрассудки живучи, улыбнулась ему я, на что он ответил удивительно идущей ему улыбкой. Да уж, встреть его я при других обстоятельствах, могла бы и влюбитьсявсе-таки в Рейне было море обаяния и умение им пользоваться!
В аудитории пока было пусто, и Рейн устроился рядом со мной, заставив меня высоко поднять брови:
Ты решил всем продемонстрировать свои симпатии ко мне?
Да, а что тебя смущает? прямой взгляд в ответ.
Дело твое, но вряд ли это будет с пониманием воспринято другими.
Он пожал плечами:
Мне все равно, или ты боишься, что тебе будут гадости делать?
Пусть попробуют, пожала плечами я, что-то серьезное не подстроят, а злые языки Ну, к ним я привыкла!
Было так забавно наблюдать за входящими в аудиторию студентами! «Ревизор» отдыхает! Шок, непонимание, растерянность и неприкрытая злость от девушексловом, просто коктейль эмоций. Рейн же явно развлекался, наблюдая за входящими, и смешил меня предположениями, каким будет лицо у следующего входящего. Вошел Дойл, осторожно покосился на нас и сел рядом со мной, затем в аудиторию, весело о чем-то переговариваясь, вошли Сигни и Лан, чье появление вызвало новую волну взглядов от наших сокурсников. Сигни села рядом с Дойлом, который явно чувствовал себя не в своей тарелке, по другую руку от нее занял место Лан.
Преподаватель по теории магии буквально ворвался в аудиторию, сразу словно сделав ее меньше: высокий, под два метра ростом, крупный мужчина с копной растрепанных черных волос, такой же бородой и широким, чуть красноватым улыбающимся лицом гуляки и жизнелюба. Синий камзол топорщился в районе талии, выдавая брюшко любителя вкусно и обильно поесть.
Доброе утро, студенты! от громового звука его голоса задрожали стекла, я ваш преподаватель по одному из самых замечательных предметовтеории магии, магистр Лорран эр Граяр. Сегодня я расскажу вам о том, почему без моего предмета вам никогда не стать магами! Эту лекцию вы можете не записывать, но в дальнейшем, он сурово насупил брови, имейте ввиду, я терпеть не могу лентяев и прогульщиков!
Кстати, магистр оказался правтеория магии оказалась фактически магической физикой! Она изучала фундаментальные вещисвязь между различными видами энергии, материей и их преобразованиями. И если на первом-третьем курсе изучение было чисто теоретическим в связи с практически отсутствующим у студентов магическим резервом, то четвертый курс был практически полностью посвящен экспериментально-практической части.
Все это магистр рассказывал, то расхаживая по аудитории, то воздевая руки к небу, то присаживаясь на краешек стола. Его лицо было одухотворенным, глаза горелисловом, он явно был влюблен в свой предмет и постарается привить ту же любовь нам. Впрочем, полуобернувшись и окинув взглядом сокурсников, я поняла, что мало кто разделяет мой восторг. Большинство аристократок сидело с кислой миной или оживленно о чем-то сплетничали, мужская половина аудитории в основном сидела со скучающими лицами. Честно, я бы на месте преподавателя обиделась! В этот момент я взглянула на Кэла и вздрогнулаего глаза светились, он весь подался вперед, словно впитывая слова магистра и был просто непозволительно красив в эту минуту! Я поспешно отвела взгляд, но недостаточно быстро, чтобы он не успел взглянуть на меня. На пару секунд между нами словно протянулась нитьи оборвалась
Следующим занятием был последний из изучаемых на первом курсе предметовматематика. Вполне ожидаемо она представляла собой комплекс упражнений на развитие логического мышления, математический аппарат для расчета всевозможных формул теории магии и что-то вроде начертательной геометрии. Я поежиласьпространственное мышление никогда не было самой сильной моей стороной, а куратор, демонстрируя нам пример фигуры, параметры которой мы должны будем обсчитывать, изобразил нечто такое, от чего у меня закружилась голованастолько сложно это было.
Глава 2
Занятия, домашние задания, издевательства мастера Дарена на полигоне, осторожные беседы с Рейномнесколько дней пролетели незаметно и как-то утром, вскочив по будильнику и умывшись, я вдруг осознала, что так и не услышала Колокола. Некоторое время стояла в недоумении, а затем хлопнула себя по лбу и рассмеяласьсегодня был последний день седмицы, а значит, выходной!
Быстро оделась и собраласья хотела навестить школу, а еще было одно дело скажем так, неприятное: я считала себя обязанной узнать, чем же закончилась история с моей бывшей квартирной хозяйкой. Сигни еще спала, так что я набросала ей записку и тихонько вышла из комнаты, столкнувшись на пороге с Тиной, которая как раз собиралась постучать в дверь.
Доброе утро! поприветствовала я ее.
Доброе утро, Лин! улыбнулась мне она, какие планы на выходной?
Выслушав меня, она покачала головой:
Ненормальная! Вместо того, чтобы отдыхать, она в школу спешит! Ладно, пошли, нам по дорогепровожу тебя немножко! Ну вечером ты хоть свободна будешь?
Я кивнула, Рейн заранее пытался уговорить меня пойти в трактир вместе, но я наотрез отказалась.
Да, можем встретиться как обычнов «Пьяном петухе».
Мы шли, обмениваясь впечатлениями об учебе, преподавателях и сокурсниках, наконец Тина как-то осторожно начала:
Лин, я тебя спросить хотела Если не хочешь, не отвечай, но она замялась.
Я уставилась на нее:
Эй, подруга, это что за церемонии? Хочешь спроситьспрашивай!
Ну ладно. Правда, что у тебя пылкий роман с сыном канцлера?
Я поперхнулась смехом:
Пылкий роман?! Ну и фантазия у того, кто это придумал!
Прости, но Об этом все говорят, ты бы побереглась! Найдутся те, кто захочет тебе подстроить гадость какую
Ай, махнула рукой я, да кому это надо? Да и если захотятпусть попробуют!
Тина покачала головой, ничего не сказав. Тогда я не знала, как скоро ее прогнозы станут реальностью
Расстались мы с Тиной почти у ворот школы. Стоило мне показаться на площадке, как на меня налетел рыжий вихрь:
Лин, как я рад тебя видеть! Ну как учеба? Как ваш мастер по боевке? У тебя там друзья появились? Бирт был в своем репертуаре.
Все хорошо, я тебя тоже рада видеть! А сейчас давай-ка заниматься, а то нам мастер Ларг так задастмало не покажется!
Как же хорошо было заниматься, не чувствуя ни неприязненных взглядов, ни волнения из-за присутствия на тренировке Кэла! К концу тренировки тело устало, но это была приятная усталость, а на душу снизошел покой. Распрощавшись с учителем, я направилась к конторе мэтра Пирта.
Мэтр оказался на месте и принял меня немедленно. Помощник проводил меня в знакомый кабинет, мэтр поднялся мне навстречу:
Моя дорогая нари Алиэн! Как я рад вас видеть! Прошу, присаживайтесь и поведайте, чем я могу помочь вам!
Мэтр, я хотела бы узнать, чем закончилась та неприятная история
С вашей бывшей домовладелицей? мэтр покачал головой, как выяснилось, она действительно убила своего брата. Ее казнили три дня назад
Нельзя сказать, что я удивилась, но стало как-то мерзко, меня передернуло. Мэтр заметил это и мягко произнес:
Не стоит, нари. Все к лучшему, она это заслужила. Зато никто больше не пострадал.
Спасибо, мэтр. А вы не знаете, как дела у ее бывших слуг? спросила я, вставая.
У них все нормально, все неплохо устроились, мэтр поднялся следом, и спасибо вам, я знаю, какую роль вы сыграли во всей этой истории. И если вам будет нужна моя помощьобращайтесь!
Спасибо, и до свидания, мэтр! попрощалась я.
Выйдя на улицу, я направилась в «Пьяный петух». Однако на сегодня мои неприятности еще не закончились
Я проходила мимо одной из дорогущих ресторациймного пафоса, высокие цены, ничего особенного в менюкогда услышала свое имя, произнесенное с такой ненавистью, которой я еще ни от кого не слышала:
Эта мерзкая полукровка Алиэн!
Я оглянулась, голос шел из открытого окна ресторации, мимо которого я как раз проходила. Сделала шаг в сторону, спрятавшись в тени, и приготовилась слушать.
Ариана, ты же не можешь всерьез принимать эти глупые слухи, что ходят относительно нее и Рейнвара! Всем понятно, что ее рольне более чем постельная игрушка, кто она и кто он!
Так-так, знакомый голосок! Тариссия, подпевала Арианытой самой роскошной брюнеткибыла пухленькой блондинкой с голубыми глазами и кукольным личиком. И именно Ариана и Тариссия пожирали меня взглядом каждый раз, когда видели нас с Рейном.
Я хочу, чтобы ее унизили! Чтобы все видели, что она ничтожество! прошипела Ариана.
Боги, откуда столько ненависти? Что я ей сделала?
Да что она тебе сделала? Неужели ты влюблена в Рейнвара? недоверчиво спросила Тариссия, а я обратилась в слух.
Ты с ума сошла, он же некрасивый, плевать мне на него! Ариана была явно возмущена таким предположением, но я не позволю, чтобы пялились на нее! А на нее смотрят все, и даже эльфы!
Ну она сражается хорошо, ответила Тариссия, вот и смотрят. Ведь не часто можно увидеть девушку, так хорошо владеющую оружием, да и не дура она
Ничего себе, оказывается, у куколки имеются мозги и собственное мнение! Что ж, тем лучше для нее!
Значит, ты не хочешь мне помочь? прошипела Ариана, подруга называется!
Знаешь, мне ни она, ни ее подруга не нравятся, но одно делоподстроить шутку, пустить слух и совсем другоеделать что-то по-настоящему плохое. Я в этом участвовать не хочу! отрезала Тариссия.
Ну и ладно, сама разберусь!
Смотри, вылетишь из Академии. Вспомни историю с принцессой, а за тебя король просить не будет! Ладно, дело твое, помогать я тебе не стану, но и мешать не буду тоже. А ты все-таки подумайесли у Рейнвара с этой полукровкой что-то есть, он так этого не оставит! и, метнув эту парфянскую стрелу, Тариссия встала из-за стола.
М-да, глупостьболезнь неизлечимая Ариана бы хоть подумала, чего добиться собирается! Ладно, кто предупреждентот вооружен, так что буду настороже.
Я шла по улицам, на душе было мерзко, как будто меня окунули в сточную канаву. Нет, я бы поняла, будь у Арианы чувство к Рейну, но так, просто из-за того, что на нее обращают чуть меньше внимания? Мне даже стало обидно за Рейнахоть я и не доверяла ему, однако считала его неплохим человеком. И пусть некрасивый, он был чертовски обаятелен!
Слава Богам, Тина была уже в «Пьяном петухе»! Мне безумно хотелось рассказать ей обо всем, поделиться, но я понимала всю бессмысленность этого, да и не хотелось напоминать о том, как ее саму травили аристократы. Так что я была рассеянна и, пожалуй, даже обрадовалась, когда пришла пора возвращаться в Академию.
Пока поднималась по лестнице, думала, стоит ли рассказать обо всем Сигни. С одной стороны, я не хотела ее напрягать своими проблемами, а с другой Во-первых, когда-нибудь она все равно об этом узнает и может обидеться, во-вторых, ударить ведь могут и по ней! Решено, скажу!
Реакция подруги была весьма предсказуемойона все порывалась «дать этой сучке по морде, авось гавкать перестанет». Мне с трудом удалось ее остановить, и вряд ли бы удалось вообще, если бы не риск вылететь из Академии. На предложение рассказать все Рейну и Лану я ответила отказомбыло противно об этом говорить, так что я попросила Сигни молчать и держать ушки на макушке.
Следующие несколько дней прошли стремительно: занятия, домашние заданияих становилось все больше, да еще я начала исполнять обещание, данное куратору во время поступленияпомочь Сигни и Дойлу с математикой. Так что я почти все время была либо с ними обоими, либо с Сигни. С Рейном мы по-прежнему сидели вместе на занятиях да в столовой, а вот свободного времени практически не было. А еще мастер Данер исполнил свою угрозуу нас началась полоса препятствий.
Какие слова найти, чтобы описать ее? Пожалуй, лучше всего сказал о ней Дойл, правда, в его речи на три минуты из печатных слов были только предлоги и союзы. Всевозможные веревочные мосты или просто веревки, протянутые над канавами с жидкой грязью, гладкие стенки, на которые смог бы залезть только человек-паук, туннели, подходящие разве что для таксы Словом, все время, пока мы проходили полосу препятствий, у меня в голове крутились одни и те же строчки:
А vacation in a foreign land
Uncle Sam does the best he can
You're in the army now
Oh, oh, you're in the army now
Возвращались в общежитие мы после этих занятий в виде грязевых монстровгрязь буквально текла с нас. Несколько раз пришлось пропустить обед, чтобы успеть вымыть грязь из волос до следующего занятия
Кстати, пройти полосу препятствий полностью пока не удавалось никому, хотя лидировали в прохождении Кэл и эльфы. Впрочем, с занятий они шли такие же грязные и злые, как и все, и на надменных эльфах грязь смотрелась особенно экзотично!
Все началось вечером, когда мы втроемя, Сигни и Дойлсидели за математикой. В дверь постучалитребовательно и зло, мы переглянулись, и Сигни крикнула:
Эй, кто там?
Ответил Лан:
Я и Рейн, откройте!
Переглянувшись, мы открыли дверь. Рейн буквально ворвался в дверь, быстро окинул взглядом всю картину: гору учебников, тетради, сопящих от старания ребят, и стушевался:
Лин, прости что я так ворвался, но
Рейн, что происходит? я была не на шутку рассержена, ты влетаешь в нашу комнату, ведешь себя так, как будто у меня здесь рота врагов, а теперь мнешься, не желая давать объяснения!
Он как-то растерянно взглянул на меня, перевел взгляд на Лана, точно ища поддержки, однако тот покачал головой, словно говоря: «нет уж, приятель, разбирайся сам». Вздохнув, спросил:
Лин, мы можем поговорить наедине?
Я сузила глаза и оценивающе взглянула на него, постукивая пальцами по бедру:
Хорошо, идем, и добавила, обращаясь к ребятам, а вы продолжайте заниматься!
Мы пошли в парк, зашли в наиболее уединенный его уголок и сели на скамейку. Я требовательно взглянула на Рейна:
И? Я жду объяснений!
Вот, держи! он протянул мне какую-то мятую бумажку и ответил на мой недоумевающий взгляд, нашел у двери своей комнаты, прочти!
Я усмехнулась и принялась читать. Ну что я могу сказать? Автору этой мерзости явно не хватало воображенияв нем меня обвиняли в том, что я шлюха, что принимаю у себя мужчин, а Дойлмой любовник и сутенер. Его-то чего сюда привлекли? Интересненько, они что, решили повторить историю Тины? Со мной?! Дочитав, подняла на своего визави ледяной взгляд:
И что?
Но, Лин он был явно ошарашен моей реакцией.
Даже если бы эта мерзость, выразительно скривилась, была бы правдой, тебе-то какое дело? Ты мне не муж, не жених и не любовник! Я не навязывалась тебе в друзья, и если хочешьэтот наш разговор будет последним, можешь не беспокоиться за свою репутацию!
Он поежился: