Лин, я просто Забеспокоился за тебя, мало ли, тебе тоже могли эту гадость подброситьпрости!
Да-да, а я тебе поверила! То-то ты вел себя как ревнивый муж! На самом деле, как я понимаю, у Рейна взыграло самолюбиеесли действительно здесь все считают, что у нас пылкий роман, то его реакция до некоторой степени понятна. Ладно, сделаем вид, что я проглотила его объяснения:
Хорошо, пусть так, но я попрошу тебя больше не врываться ко мне так и не пугать моих друзей!
Да, прости Интересно, и кто автор сего, его передернуло, опуса?
Ариана, конечно, пожала плечами я, интеллект, богатый словарный запас и опыт определенного рода так и лезет из всех щелей!
Он явно был смущен:
Но зачем это ей? Мной она никогда не интересовалась, так что какой смысл? Или она ревнует к тому интересу, который проявляют к тебе все, даже эльфы, которые вообще-то полукровок терпеть не могут? Да и как она могла подложить мне письмо? Если бы Ариана появилась в мужском общежитии, ее бы точно заметили!
Может, и ревнует, а относительно письмавполне могла попросить кого-нибудь подбросить его. Да хоть бы и того провокатора, что пытался вывести меня из себя в столовой и на первой встрече с куратором, как бишь его там? Хейм вроде?
Хейм эр Корвен, брезгливо поморщился Рейн, да, этот мог. Он один из шавок, так при дворе называют тех, кто Как бы это объяснить
Не трудись, я поняла, прервала его я. И действительно, образ гавкающей из подворотни шавки удивительно шел этому типу, скажи, а мое предположение об авторстве письма тебя не особенно-то удивило, почему?
Потому что из всех великосветских сплетниц Ариана эр Триатсамая мерзкая! в голосе Рейна прозвучала горечь, она очень хорошо наловчилась делать пакости, всегда бьет по больному!
Он словно вспоминал что-то неприятное, его лицо закаменело. Впрочем, через несколько секунд он потряс головой, поднялся и подал мне руку:
Пойдем, я провожу тебя в общежитие.
Пока мы шли, я вспомнила, что давно хотела поинтересоваться у Рейна кое о чем:
Рейн, а можно тебя спросить Этот старший эльфон кто? Странный он какой-то, не похож на обычного студента
Он остановился и посмотрел на меня, выражение его глаз было таким, словно он увидел нечто очень любопытное:
А ты сама-то как думаешь? Мне это очень интересно!
Может, это и глупость, но мне почему-то показалось, что он из какой-то Тайной службы, слишком уж он все высматривает, не знаю, есть у эльфов такая?
Есть. И ты права, он очень подозрителен, так что его уже проверяют. Знаешь, я давно понял, что ты умна, а теперь еще и рад, что мы мыслим одинаково.
Я распрощалась с парнем на пороге общежития и поднялась к себе в комнату. Друзья все еще продолжали корпеть над учебниками, при моем появлении отброшенными в сторону:
Лин, что происходит? от Дойла.
Что он тебе сказал? подхватила Сигни.
Садитесь, сейчас все расскажу. А лучше прочтите это, протянула им письмо.
Прочитав, они переглянулись, и Дойл спросил:
И что ты будешь делать?
А что я могу сделать? Предлагайте варианты!
Рожу начистить автору, пробурчала Сигни, кровожадно осклабившись, это ведь опять Ариана?
Я полагаю, да. Ты же понимаешь, что вариант с рожейнереальный, еще предложения есть?
Дойл потер лоб:
Поругаться с ней тоже не выход
Разумеется! Что мне это даст? Знаешь, есть такая фраза: никогда не спорь с дураком, люди могут не заметить между вами разницы! Вот если бы можно было пустить контрслух
Это как? заинтересовалась Сигни.
Это так, чтобы все говорили только о ней, и желательно в таком же ключе, кивнула на бумагу я, но как это сделать, я не знаю! Да и противно это все Так что просто не буду замечать ее происки, рано или поздно она сорвется, и вот тогда Но я пойму, если вы решите какое-то время со мной не общаться
Меня прервали хором:
Ты что несешь?!
Дойл усмехнулся:
Меня в этом письме тоже затронули, так что я с тобой!
А я давно хотела сделать какую-нибудь пакость этой стерве Ариане, мечтательно закатила глаза Сигни.
С этого момента меня ни на минуту не оставляли однуто ли сговорившись, то ли просто само так вышло. Ариана бесилась, но не могла ничего сделать, а ее прихлебатели не рисковали задевать меня в присутствии Рейна. Мне удалось убедить его в том, что не стоит предпринимать никаких встречных действий, и это возымело эффект. Судя по всему, «высшее общество» какое-то время посмаковало занятную сплетню, но, видя отсутствие реакции со стороны Рейна и его по-прежнему дружеское со мной общение, сочло ее ложью. В результате эта история больнее всего ударила по самой Арианетеперь над ней стали откровенно посмеиваться, так что ее срыв был только вопросом времени
Все произошло в столовой за ужином, мы сидели вчетверомя, Сигни, Рейн и Лан, и болтали о преподавателях, соперничая в том, кто даст им наиболее меткую и смешную характеристику, притом так, чтобы в ней не было ничего обидного. Никто не думал, что так произойдетподбирая эпитет для тари Ирманы, Рейн скользнул взглядом по столовой, на секунду взглянув на сидевшую за столиком Ариану, задумался, а потом пошутил, заставив нас залиться смехом. Только потом, прокручивая в голове этот эпизод, я поняла, что она восприняла это как смех над ней Впрочем, сама виновата: уж если берешься кого-то задевать, будь готов к отдаче!
Тогда же все произошло неожиданно: вот мы сидим и весело смеемся, я поворачиваюсь к Рейну, вижу, как расширяются его зрачки, глядя на что-то за моей спиной, разворачиваюсьи лицом к лицу сталкиваюсь с перекошенной от злобы Арианой.
Ты, ты задыхаясь, начала она, все усиливая голос и заставляя всех присутствующих повернуться к ней, ты я шлюха!!!
Слово словно повисло в воздухе, заставив замолчать всех вокруг. Краем глаза я видела, что в нашу часть столовой подтягиваются студенты других курсов. Что ж, ты сама виновата!
Правда? Забавно, видимо ваши родители очень сильно не любили вас. Это надо женазвать дочь Шлюхой!
Да, знаю, что это по-детски, но что делать? Откровенно говоря, я растерялась! Впрочем, такой ответ явно был новостью для этого обществазатихшие в ожидании моей реакции студенты наконец сообразили, что именно я сказала, и по всему залу прокатились все усиливающиеся смешки. Я покачала головой:
Говорят, не спорь с глупцомглупость непобедима Так что спорить я с вами не собираюсь!
Смешки становились все громче, одновременно я поймала несколько заинтересованных взглядов в свой адрес и довольных унижением Арианыв ее. И тут она сорвалась и бросилась на меня с кинжалом, который выхватила из ножен на поясе.
Возможно, будь на моем месте кто-то из окружения Арианы, у нее бы что-то получилось, а так Я увернулась от удара и перехватила ее руку, с силой нажав на болевую точку на задней части локтя. Кинжал выпал из ее руки, а она закричала.
Рейн рванул ко мне, но тут раздался ледяной голос нашего куратора:
И что здесь происходит?
Магистр Бренан, тари Ариана сначала принялась ни с того ни с сего оскорблять нари Алиэн, а затем набросилась на нее с оружием, первым вышел из ступора Лан.
Это действительно так, или кто-то хочет оспорить слова студента Ланеара? обвел столовую холодным взглядом магистр, ответом ему была тишина.
Что ж Тогда обе за мной! скомандовал он, поворачиваясь к двери.
Эта мерзкая тварь, сука, ненавижу!! почти вой пришедшей в себя и осознавшей последствия такого поведения Арианы прервал, судя по ее реакции, воздушный кляпрот оставался широко открытым, но она не могла издать ни звука. Магистр что-то пробормотал, короткий жести Ариана покорно двинулась за ним. Он перевел взгляд на меня, я поклонилась, давая понять, что готова выполнять его распоряжения.
Куратор привел нас обеих в свой кабинет в административном корпусе. Велев мне сесть, расположился в кресле и нажал что-то на своем столе. Через пару минут в дверь постучали и он вышел в коридор. Вернулся он с молодым на вид мужчиной, который защелкнул на руках Арианы браслеты, похожие на те, что я видела у стражи во время ареста нари Дариа. Рот Арианы наконец захлопнулся, и она покорно вышла из комнаты вслед за пришедшим, который коротко поклонился хозяину кабинета и вышел за дверь.
А теперь, студентка эс Лирэн, я бы хотел услышать ваши объяснения произошедшему. И кстати, добавил он, стоило мне открыть рот, начните с начала, а не с сегодняшнего инцидента!
Да, магистр, уважительно склонила голову я и принялась рассказывать обо всем, уставившись в пол. Закончив, подняла голову и прямо посмотрела на магистра, который рассматривал меня так, как будто я была сложной геометрической фигурой, площадь которой ему предстояло вычислить.
Да уж, история Ее может кто-нибудь подтвердить?
Да, письмо я сохранила, и вы можете расспросить Рейнвара и Ланеара, ответила я.
Куратор потер виски, встал, прошелся по кабинету и вернулся, встав прямо перед креслом, в котором я сидела, так что возникло чувство, что он почти физически давит на меня.
Почему вы не рассказали мне об этой ситуации заранее? резкий тон вопроса заставил меня вжаться в кресло, я ваш куратор, и это касается не только учебы!
У меня не было ни единого доказательства, а обвинять кого-то без нихпопросту глупо! я смело посмотрела на него.
Некоторое время мы мерялись взглядами, затем магистр Бренан словно обмяк и отошел в сторону, присев на край стола, а я тихонько вздохнула с облегчением.
Что ж, нари Алиэн, тогда нам нужно обсудить кое-что важное. Как пострадавшая сторона вы можете выбрать наказание для Арианы. Первый вариантей блокируют дар и исключают из Академии, тут все просто. Второй, он словно вглядывался в мое лицо, может быть более выгодным для вас. Ее семья довольно богата, и если вы согласитесь замять это дело, то получите неплохие отступные, а к вам она теперь подходить побоится, я думаю.
Могу я подумать? спросила я, мне нужно проанализировать ваше предложение.
Конечно, нари! Позвольте угостить вас отваром, у меня особый состав, неплохо проясняет голову.
Я с благодарностью приняла стакан, отпила немного и задумалась. Впрочем, особо тут анализировать было нечего, так что через пару минут я подняла глаза на куратора.
Я решила, магистр Бренан, и выбираю вариант с ее исключением из Академии.
Он вздохнул, сел напротив меня в кресло, так что наши глаза оказались на одном уровне, и спросил:
Вы не обязаны объяснять причину, но Если это не секрет, я все-таки хотел бы услышать ваши резоны.
Я кивнула:
Видите ли, магистр Если бы я знала, что это единичный случай, и была уверена, что данная ситуация способна изменить тари Ариануя выбрала бы второй вариант. Однако насколько я знаю, ее поведение со мной не было из ряда вон выходящим! Поверить в то, что она может измениться Под чьим влиянием? Семьи, избаловавшей ее? Да и вообще я не верю в столь радикальные изменения взрослого человека! Есть и еще одна причина я замялась, не зная, как выразить свои чувства, понимаете, ведь если она все-таки станет магом, ее возможности возрастут, и если она что-то совершит дурное В общем, я буду чувствовать свою ответственность за это! А я этого не желаю!
Магистр как-то грустно усмехнулся, однако из его глаз постепенно исчезал холод:
Знаете, нари Алиэн, я рад тому, что вы понимаете, какую ответственность налагает на магов их Сила. К сожалению, некоторые не понимают этого до выпускного курса! Но вы понимаете, что приобретете врага в лице Арианы и ее семьи?
Да, понимаю. Но я также понимаю, что в Академии им меня не достать, а через семь лет мы еще посмотрим, кто кого! гордо вскинула я голову.
Что ж, он улыбнулся, тогда идите за мной!
Мы вышли из кабинета и пошли по коридору, проходя мимо кабинетов с именами владельцев на золоченых табличках. Наконец остановились перед огромной дубовой дверью, которая сама по себе являлась произведением искусстваприхотливый узор изображал проявления стихий, причем казалось, что огонь по-настоящему трепещет, а вода струится по поверхности. Дверь была окутана дымкой защитного заклинания, а позолоченная табличка с вычурными буквами гласила: «Архимаг Реаннер эр Нортарр, ректор». Магистр Бренан прикоснулся ладонью к квадрату, выделяющемуся на фоне узора своей простотой, и негромко произнес:
Магистр Бренан эр Кринан и студентка Алиэн эс Лирэн к ректору.
Дымка защиты исчезла, а дверь беззвучно отворилась перед нами. Магистр взглянул на меня и сделал шаг вперед, я неотступно следовала за ним.
Дверь вела во что-то вроде приемной: ряды кресел у стены, еще две двери и письменный стол, за которым сидел средних лет мужчина с непримечательной внешностью, что-то сосредоточенно записывающийвидимо, помощник или секретарь ректора. На наши шаги он поднял голову и мотнул ею в сторону одной из дверей.
Войдя, мы оказались в типичном кабинетедлинный овальный стол, ножки которого украшала резьба, с креслами вокруг него в том же стиле, в стороне небольшой столик с графином, стаканами и печеньем на нем, вычурный шкаф. У окна стояло богато изукрашенное бюро, за которым в высоком кресле что-то сидел и писал мужчинакак я поняла, сам ректор.
Сейчас я видела только мощную фигуру в белой рубашке и расстегнутом темно-синем камзоле с серебряным шитьем да львиную гриву темно-русых волос. Дописав, он поднял голову и взглянул на нас. Широкое лицо с высоким лбом, прямым носом и твердым подбородком, четко очерченная линия губ, проницательные серые глазавсе в нем дышало силой и выдавало незаурядную личность.
Присаживайтесь, магистр, студентка, откидываясь на спинку кресла, произнес ректор, итак, что вы решили, нари? Деньги или изгнание? И почему?
Изгнание, тар ректор, вежливо склонив голову, ответила я и объяснила причины моего решения, повторив те доводы, что уже приводила куратору.
Хм, недурно, не правда ли, магистр? обратился ректор к куратору, что ж, нари, ваши доводы разумны, и я поддерживаю ваше решение. А теперь можете быть свободны, а вы, магистр, останьтесь!
Я почтительно поклонилась, вышла в коридор и устало облокотилась о стену. Руки-ноги дрожали, и мне не хотелось никого видеть. Молясь про себя всем Богам, чтобы никого не встретить, вышла во двор. Ну конечно, разве же мне могло так повезти! У крыльца меня ждали мои друзья и Рейн с Ланом.
Ну что? Что будет с Арианой? У тебя проблемы? наперебой задавали они вопросы.
Я покачала головой:
Арианеизгнание, у меня все нормально. И простите, мне очень нужно побыть одной, оглядела их и быстрым шагом, почти бегом двинулась в сторону общежития. Меня трясло, и больше всего на свете сейчас я хотела забиться в уголок и нареветься всласть.
Нет, положительно судьба сегодня решила поиздеваться надо мной! По дороге к общежитию я почти не смотрела по сторонам, но не заметить Кэла я не могла. Увидела и чуть не застонала в голосон был с девушкой, одной из наших сокурсниц, похожей на меня-драконицу! На ту, что Кэл видел во сне! Светло-русые, почти золотистые волосы, изящная фигура, только глаза другиесерые. Боги, за что? Я на секунду встретилась с Кэлом взглядом, стремительно отвернулась и пошла дальше. Видимо, на моем лице все же что-то промелькнуло, потому что всю дорогу до общежития я чувствовала, как спину мне сверлит чей-то внимательный взгляд
На пятый этаж я буквально взлетела, ворвалась в комнату и на мгновение замерла. Здесь мне побыть одной не удастсяв лучшем случае скоро заявится Сигни, в худшемона приведет с собой парней. Да, я могу заблокировать комнату и не впустить их, но мне не хотелось с ними ссориться. И тут мне в голову пришла идея, куда можно пойти, чтобы побыть в одиночестве. Быстро содрав с себя форму, я переоделась в тренировочный костюм и выскользнула наружу.
Уже стемнело, так что до полосы препятствий я добралась, не встретив никого. Плевать, что мне еще ни разу не удавалось пройти ее даже при свете дня! Сейчас меня интересовал не результат, а процесс, так что вперед!
В очередной раз сорвавшись в грязевую яму, я выползла на траву и упала без сил. Потная, с переломанными ногтями, вся в грязи, что текла с меня потоком И все равнооблегчения я не получила К горлу подступил комок, еще немногои стресс наконец вырвется из меня потоком слез. Я уронила голову на руки и не поверила своим ушам: бархатный голос обеспокоено спросил:
Вам нужна помощь, нари?
Подняла глаза на Кэла и, с трудом сдерживая слезы, прошептала: