Это правда, Кобор - город тихий, даже сонный. И люди здесь другие. И мэр хорош, не поспоришь!
10. Что-то пошло не так
- На твое прошение, Софья, пришел ответ, - сообщил мне отец, позвав меня в свой кабинет.Вот.
Он подал мне конверт, который я жду уже полгода. Запечатанный.
- Ты не открывал?глупо спросила я.
- Я не читаю чужие письма. Это безнравственно.
- Надо было попросить Ольгу, - слабо улыбнулась я.У нее гибкая мораль.
- Надеюсь, это комплимент, хоть и сомнительный, - строго поглядел на меня льер Лисовский.Мне бы не хотелось с тобой ссориться. Сама знаешь, что я не позволю кому-то плохо отзываться о своей семье. Даже твоему Яну.
- Да, знаю, - теперь уже я улыбалась совершенно искренне.
После одной из наших громких ссор Рудого выставили на улицу с вещами, заявив, что грубиянам и хамам здесь не рады. С тех пор он значительно присмирел. Хотя, если честно, мне легче не стало. Зато теперь, когда я держала в руках ответ на свое прошение, можно было надеяться, что всё изменится.
Недрогнувшими пальцами разорвала конверт, пробежалась глазами по тексту и усмехнулась победно. Всё, Ян! Я победила! Его величество согласен подписать развод на моих условиях, полностью оставляя мне опеку над сыном! Правда, дополнительные условия развода надлежит обсудить с королем лично, но это уже мелочи. Справлюсь. Я, в принципе, догадываюсь, что король мне скажет: как-никак, мне давно уже открыли тайну моего рождения. Да, я внебрачная дочь его величества, а мой приемный отец льер Лисовский на самом деле мой дядя. Именно поэтому я была уверена в том, что мой голос более важен для короля, нежели желания Яна. Нужно только все грамотно аргументировать, и мне это удалось!
- У меня аудиенция у короля, - радостно сообщила я отцу.Через две недели. Можно, я остановлюсь в доме Лисовских?
- Ты знаешь, что это твой дом, - спокойно ответил отец.Но Ян имеет право возразить. Кроме того, таким поступком ты можешь выставить его в некрасивом свете.
- Я собираюсь с ним развестись, - удивленно напомнила я.Куда уж некрасивее?
- А Дан?встревоженно спросил льер Лисовский.Ты не боишься потерять сына?
- Теперьнет, - я протянула ему письма с печатью королевского секретаря.
- Выполнение определенных условий - задумчиво зачитал отец.Здесь какой-то подвох. Зная Николаса он и вовсе может оставить Даниэля у себя.
- Может, - поежилась я.Тогда, конечно, я откажусь. Рано или поздно мне всё равно придется отдать сына он все же наследник. Но пусть лучше поздно.
Отец кивнул, а потом сделал совершенно невероятную, немыслимую вещь: шагнул ко мне и обнял меня. Крепко. Прижимая к своей груди.
- Что бы ни случилось, Софья, как бы ни повернулась жизнь, ты все равно моя дочь, - сказал он.Я буду любить тебя всегда.
Боже! Мне никогда, ни единого раза такое не говорили! Ладно, Ольга говорила но это не то! В носу мгновенно защипало, на глаза навернулись слезы. Плечи задрожали. А льер Александр поцеловал меня в лоб и неловко погладил по спине.
- Лучше бы выехать побыстрее, - сказал он мне.И Дана с собой возьми. Король наверняка захочет на него посмотреть. Деньги тебе нужны? Придется купить несколько приличных платьев, ты все же пока еще жена Первого Советника.
- Ян выделяет мне неплохое содержание, - прошептала я.
- Хорошо. Но если чтоу тебя есть свой счет в банке, не забывай.
* * *
Я не была в столице целых шесть лет. С тех пор, кажется, многое изменилось. Фонари теперь везде, а не только на центральных улицах, появились новые дома, аж до четырех этажей. Деревянных халуп стало меньше. Нищих на улицах не видно, но еще и не время. На главной площади разбили фонтан, который видно из окон дома Рудых.
Столичный дом Яна я тоже ни разу не видела. Он купил его у Субарова, деда Ольги, и полностью отреставрировал в своем вкусе. Пестрые обои, тяжелые портьеры, золоченые рамы картинбезвкусица и ералаш. Что ж, зато есть водопровод и водяное отопление, а что до обоевих и переклеить недолго. И мебель я бы поставила другуюсветлую, легкую. Приходится делать над собой усилие и напоминать себе о том, что я в этом доме пробуду недолго.
Умилило и обрадовало меня то, что здесь были детские комнатыкак раз такие, как сделала бы я: в нежных бежево-голубых тонах, с пушистым ковром на полу и множеством игрушек на полках. Ян всё жепрекрасный отец. Как бы мне ни хотелось разлучить его и сына, я никогда на это не пойду. Это слишком жестоко даже для меня.
Сейчас наша «семья» живет почти что в мире: Ян появляется только поздним вечером, играет с Даном и укладывает его спать, а я утром гуляю с сыном в парке, кормлю уточек и жду, когда мне доставят платье, в котором не зазорно показаться на глаза королю.
В день аудиенции меня начинает трясти от волнения прямо с утра. Ян, уловив мое состояниеон всё же менталистостается дома и даже милостиво вызывается меня довезти до дворца. Обещает не ругаться и погулять с Даном в парке, пока я нахожусь на приеме у его величества. Я соглашаюсьтак мне даже спокойнее.
Я почти не волнуюсь, когда секретарь приглашает меня в кабинет его величества, хотя и не видела короля ни разу, и вообще бы его не видела. Сажусь на указанный диванчик, внимательно рассматривая человека, причастного к моему появлению на свет. Он старый, старше льера Лисовского. Седой, морщинистый, гладко выбритый, с военной осанкой и гордо вскинутым подбородком. Не уверена, что во мне есть что-то от него. А уж в Дане и подавно. Я не знаю, что говорить, как объяснить цель моего визита. Но, кажется, от меня немногого ждут.
- Так значит, развод, льера Рудая? Вы твердо для себя всё решили?
- Разумеется, - выдохнула я.Все аргументы были изложены в моем прошении.
- А почему я вообще должен тебя слушать? Ян - мой Первый Советник, человек, верный короне. Если он не хочет развода, значит, так правильно.
- А я вроде как ваша дочь, - зло посмотрела я на короля, не веря своим ушам. Ведь в бумаге же было написано!..
- Ты? Нет. Ты - моя ошибка, по воле случая оказавшаяся запасным вариантом.
- Благодарю, мне необычайно приятно слышать ваши слова.
- Еще и невоспитанная.
- Есть в кого.
- Хорошо, я подпишу приказ. При одном условии. Вы ведь вовсе не жили вместе?
Внутри у меня похолодело. Я как-то сразу поняла, к чему он клонит.
- Нет, ваше величество. Ян не пожелал жить со мной. Он уже в день свадьбы заговорил о разводе.
- Так какая же это семья? Я требую, чтобы вы прожили вместе... ну хотя бы три месяца. Каждый день. Одна спальня, одна постель. Если не убьете друг друга за это времяразведетесь.
- Это совершенно невозможно! - в ужасе воскликнула я.
- Дражайшая моя Софья, - вкрадчиво заговорил король, складывая узловатые пальцы домиком. - Ты знаешь, что в Орассе при разводе в судебном порядке есть определенные условия? Если ты не хочешь принять мое предложениеможешь подать в суд.
- Нет, - быстро ответила я. - Сына не отдам. Да и зачем он Яну? Он ничего не знает о ребёнке!
- Дай ему шанс узнать. Уверен, Ферзь тоже будет не в восторге. Но три месяца с сыном - для него это много значит.
- Ладно, - согласилась я, скрипнув зубами. - В конце концов, что мне эти три месяца, если впереди у меня вся жизнь.
- Правильный выбор, - похвалил меня король, гадко улыбаясь. - Чтобы быть уверенным, что все мои условия выполняются, в вашем доме будет жить мой человек.
- Зачем вы это делаете? - вырвалось у меня. - Других забот нет?
- Исключительно ради своего единственного внука, льера. Я хочу, чтобы он рос в любящей семье.
- Целых три месяца! - с сарказмом воскликнула я. - Боже, какое счастье!
- Желаете вернуться ко второму варианту? - прищурился король. - Мне кажется, что в желании Яна отобрать у вас ребёнка есть причины. Что может быть хуже матери-истерички?
Я мгновенно захлопнула рот и забормотала извинения. Николас кивнул и небрежно махнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена.
Три месяца. Три месяца в доме Яна. Ему ведь работать нужно, явно он не согласится жить в Коборе. Да я и не посмею на этом настаивать, я знаю, что для него работа превыше всего.
К моей растерянности, Ян уже ждал меня в своём ландо возле ворот. Откуда он узнал, когда я закончу? Дан сидел с ним рядом и сосредоточенно облизывал отвратительно красного петушка на палочке. Ничего не оставалось, как сесть к ним в повозку.
- Детям вредно сладкое, - напомнила я Яну его же слова. - Зубы болеть будут.
Я была уверена, что он не вспомнит, но он улыбнулся криво и кивнул.
- Дану можно. Я в состоянии оплатить лечение его зубов.
Я в этом нисколько не сомневалась. Муж смотрел на меня так странно, что я начала ерзать под его взглядом. Не знаю, как и сообщить ему условия его величества. Страшно представить, что он скажет.
- Домой? - помолчав, спросил Ян. - Или хотите в парке ещё погулять?
- В парке! - выпалила я.
- Домой! - заявил Даниэль.
Ян внимательно поглядел на нас и кивнул:
- В парк, потом домой.
- Я хочу домой, не хочу в парк, - заверещал сын. - Домой, домой, домой!
- Даниэль Янович, что за поведение? - строго спросила я.
- Я хочу домой! - рявкнул Дан. - Поехали!
- Не спорь с матерью, - тихо, но внушительно сказал Ян. - Мама хочет погулять. Ты мужчина, ты можешь её взять за руку и показать пруд с утками.
- Я не мужчина, я ребёнок, - неожиданно заявил Дан. - А детям нужно уступать! И баловать их!
- Это кто тебе такое сказал? - опешила я.
- Бабушка!
- Бабушка Оля? - я не верила, что Ольга могла такому научить внука.
- Нет, бабушка Елена, - с довольным видом сообщил сын. - Она говорит, что дети - это самое большое счастье!
- Всё верно, - кивнул Ян. - Но когда это счастье начинает хамить родителям, его лишают сладкого.
- Не имеете права, - ухмыльнулся Дан. - Детям нужно давать всё, что они попросят.
Я откровенно растерялась от такой наглости. При мне сын не смел так себя вести. Видимо, испытывает на прочность отца. Ян тоже выглядел ошарашенным.
- Давай поговорим об этом дома, - выдавил он из себя. - Этот разговор не для улицы.
Дан торжествующе оскалился: он победил. Были бы мы с ним вдвоём - я бы просто выписала юному наглецу подзатыльник, но Ян мне однажды пообещал, что если я ударю сына - он ударит в ответ меня. Я запомнила. Как я ни пыталась в тот раз объяснить, что шлепок по заднице - это не избиение ребенка, муж так и не согласился со мной. "Побои унижают - заявил мне он. - Я не позволю унижать своего ребёнка".
Что ж, теперь у Яна есть все шансы заняться воспитанием сына самому! У него есть целых три месяца этого безграничного счастья!
11. Перемирие
Пара недель после аудиенции промелькнули незаметно. Мы выполняли все предписания короля, даже спали в одной постелитолько недолго. Ян приходил под утро. Когда я просыпалась, он еще крепко спал. Пожалуй, в этом нет ничего сложного. И чего я боялась?
В один прекрасный день я не обнаружила его в постели и страшно удивилась.
- Его величество отправил меня в отпуск, - сообщил мне Ян, когда я, зевая, спустилась к завтраку. И, поскольку я молчала, ошарашенная самим сочетанием слов «Ян и отпуск», продолжил: Займусь воспитанием Дана.
- А! Ну ладно.
- Кстати, спасибо за приказ короля, - он улыбнулся весьма двусмысленно.Теперь я буду больше времени проводить дома, а к ночи не буду валиться с ног от усталости. А ведь ты будешь ждать меня в постели, кисонька. Каждую ночь.Три месяца.
- Что такое три месяца, когда впереди целая свободная жизнь, - философски ответила я ему, усаживаясь за стол.Дан еще спит?
- Дан уже давно занимается с учителем. Я взял на себя смелость пригласить лирра Городецкого, чтобы он проверил его знания. Удивительно, Софи
- Что именно удивительно?замерла я.
- Дан знает буквы и немного умеет считать. Для его возраста это очень хорошо. Ты с ним занималась?
- Да, - с облегчением выдохнула я.
- Спасибо.
Я кивнула, наливая себе чаю. Подумала, налила и ему. Если нам придется существовать в одном доме на протяжении длительного времени, худой мир явно лучше доброй ссоры.
Ян пристально наблюдал за тем, как я пью чай, а потом быстрым хищным движением схватил мою руку и перевернул запястьем вверх. Ну да, у меня противозачаточный знак. Магический. На всякий случайОльга заставила поставить. Мы обе с ней понимали, что, вздумай Ян ко мне приставать, я не устою. А дети мне сейчас совсем не нужны. Большой палец моего супруга нежно скользнул по черному знаку.
- Подготовилась?прищурился он.
- Да. Надеюсь, ты тоже подготовился.
- И что я должен был сделать?в его голосе слышится металл, он явно недоволен тем, что ему выставляют какие-то условия.
- Предупредить своих любовниц, что отныне ты проводишь ночи в моей постели, - жестко ответила я.Позорить себя не позволю, хоть ты тресни.
Он выпустил мою руку, откинулся на стуле и заявил беспечно:
- У меня нет любовниц.
- Вот и отлично.
- Нет, ты не поняла. У меня вообще нет любовниц. С того дня, как мы поженились, у меня не было других женщин.
Я захлопала глазами, не в силах уложить внутри себя это откровение. То есть как это? Почему? Он ведь жил в столице, один... я никогда не требовала верности, ведь верен может быть только тот, кто любит.
- Я ещё в детстве дал себе клятву, что если у меня будет семья - я никогда не изменю жене. Понимаю, что ребёнком я был намного наивнее, чем сейчас. Но клятва есть клятва, я не могу её нарушить, это ведь - обмануть самого себя.
- Сложно было, Янушка? - не удержалась от насмешки я.
- Сложно, - качнул головой он. - Я мужчина, у меня есть потребности... Но если уж совсем было невмоготу, я ехал в Кобор.
- Ах ты гад, - возмутилась я. - Я-то думала, ты к сыну... думала, ты его любишь! Скучаешь!
- Я скучал. Но не только по нему. По твоим губам, по твоим рукам, по исцарапанной спине я скучал не меньше.
Я чувствовала, как мои щеки заливает краска, прятала глаза, нервно сжимала пальцы. Его признания выбивали из колеи. Лет шесть назад я бы уже бросилась ему на шею и простила бы за все только за одно то, что он скучал по мне, но теперь в груди было холодно и горячо одновременно.
- Что же ты не сказал раньше? - с горечью спросила я. - Я столько лет ждала...
- А теперь поздно? - проницательно спросил Ян.
- А теперь поздно.
- Ты настолько хочешь развода?
- Я хочу свободы, - ответила я. - Возможности жить так, как мне нравится.
- Разве я тебе мешаю? Меня и рядом-то нет...
- А помнишь, я хотела Ольге с кондитерской лавкой помогать? Даже выучилась печь блинчики и могла стоять за прилавком. Что ты на это сказал?
- Что моя жена не будет прислугой. Не пристало льере Рудой такими делами заниматься.
- Вот именно. А Ольге отец позволяет.
- Ольга - хозяйка лавки. Ей не зазорно.
- А я практически дочь хозяйки!
- Ты дочь короля! - напомнил холодно Ян, снова начиная злиться. - Кроме того, жена Первого советника. Хорошо бы я выглядел, когда б у меня стали спрашивать, почему моя жена стоит за прилавком!
- Твоя бывшая жена сможет себе это позволить, - надулась я.
- Тебе в самом деле этого хочется? Обслуживать горожан?
- Может, и так. А помнишь, меня звали выступать на сцене? Предлагали роль богини охоты? Маленькую, эпизодическую роль... Как ты тогда орал, когда отец проболтался!
- Он не проболтался, а попросил тебя отговорить. Все актрисы - доступные женщины!
- По своему опыту говоришь?
- Именно!
Мы замолчали, оставшись каждый при своём, хотя я могла ещё многое ему припомнить. Даже на расстоянии он ухитрялся управлять моей жизнью.
- Ты всегда меня считал хуже, чем я есть, - с горечью пробормотала я, глотая слезы. - Тогда с приютом... выгнал меня. Я в самом деле хотела помочь.
- И помогла, - неожиданно мягко ответил Ян. - Помнишь, с младенцами... ты спросила, почему они спят? Я вспомнил свое детство. Перед приходом начальства всем младенцам добавляли опиум в молоко, чтобы они тихо спали и не орали. Многие так и не просыпались. В тот раз сделали так же. Я потом заменил всех нянек и управляющего другого поставил.
- А мне почему не сказал?
- Боялся, что ты будешь упрекать меня в глупости. Гордость эта дурацкая - какая-то девчонка проницательнее меня оказалась. Прости.
Его "прости" неожиданно успокоило меня. Неужели все, что нужно для мира - вовремя попросить прощения?
- Если хочешь, можешь сходить в приют, - предложил Ян как-то робко.
- Может быть, позже, - растеряно ответила я.Теперь, когда у меня свой ребенок, я очень тяжело воспринимаю подобные заведения. Но я бы с удовольствием повидалась с друзьями.
- Из Братства?проявил проницательность Ян.
- Ну да.
- Евгения Моховая сейчас директрисса школы для девочек, - заулыбался супруг.А Жанна вышла замуж. Вознесенский со своей Дарьей на севере, его сначала в ссылку отправили, а она за ним поехала. Теперь у них там тоже школа.