Ты точно чокнутый, я тряхнула головой. Боюсь тебя разочаровать, но при таком раскладе твой папочка скорее найдёт возможность засадить меня подальше и подольше. Желательно, пожизненно. Потому что когда мальчик из хорошей семьи пытается жениться на уголовнице, хорошая семья это активно не одобряет. Я уже не говорю о том, что я против подобных жертв с твоей стороны.
Почему ты думаешь, что это будет жертва? ответил он задумчивой улыбкой.
А что, я должна подумать о большой и светлой любви? язвительно уточнила я, скептически вскинув брови.
А почему нет? слишком серьёзно и задумчиво для такой дурацкой темы уточнил мужчина, а я недовольно скривилась.
Замолчи, а то я точно откажусь тебе дальше помогать. Потому что связываться с психами и, более того, рисковать в их компании жизньюплохая идея, проворчала я. Ладно, будем считать, ты меня уговорил, и твои деньги и связи реально существуют, махнула я рукой.
Почему-то в эту безумную версию верилось легко. Барсу было вообще удивительно легко и приятно верить. Даже усомниться в этой бредовой идее с женитьбой не получилось, он явно говорил всерьёз.
Впрочем, мы же не в каменном веке живём, разводдело пяти минут.
Но всё равностранно. Очень странно. Поскорее бы решить все проблемы этого человека, и распрощаться с ним навсегда.
И почему меня настойчиво грызёт мысль, что шансов на подобный исход почти нет?
Скажи мне, среди твоих талантов случайно нет опыта разведывательно-диверсионной деятельности? со вздохом уточнила я.
Вот чего нет, тогоувы, он развёл руками. Не моё это. Не люблю. Предваряя твой следующий вопрос, стрелять я тоже не умею. В общем-то, я только драться и умею. Ну, и глупости совершать у меня неплохо получается, лучезарно улыбнулся он. Вот что ему на это отвечать, а? Юн, а что такое «кикка», которой ты всё время ругаешься?
Такое очень колючее ядовитое растение с Ланнеи. Ну, и злой дух из местных суеверий. Не отвлекай меня и слушай сюда. Попробуем аккуратно выкрасть твоего приятеля, без лишнего шума и пыли. Не думаю, что даже у Иниола рабов охраняют настолько серьёзно, что пара профессионалов ладно, просто талантливых людей с хорошим снаряжением не смогут одного вынести. Сможешь в случае чего дотащить этого парня на себе?
Без проблем, спокойно пожал плечами Барс.
Это хорошо. Нужно как следует подготовиться, начиная с планов местности. Жалко, времени мало, не люблю работать в спешке; ну да ничего не попишешь. На объекте слушать меня как родную маму, никакой самодеятельности, понял?
Разумеется, кивнул он. Юн, а ты ведь не из рядовых была в этой своей террористической организации? с лёгким насмешливым прищуром уточнил мужчина.
С чего ты взял?
Очень уверенно командуешь, чувствуется опыт. Не только сейчас, но и у ун Иссаваара; добиться беспрекословного подчинения такой толпы не самых мирных мужиковдорогого стоит, невозмутимо пояснил он.
И доказательства у тебя есть? я иронично вскинула брови.
Да бог с тобой, никому я ничего доказывать не собираюсь. Это не для протокола.
А не для протоколая просто была любимой ученицей Саблезубого.
Жалко, что я не в теме; а то бы, наверное, сразу всё понял, хмыкнул мужчина. Саблезубыйэто был ваш командир?
Да. Поехали, ты сам говорил, что времени нет, отмахнулась я.
Вспоминать котов лишний раз не хотелось. Кроме уголовного дела меня с ними больше ничего не связывало, а воспоминания Все годы, прошедшие с краха «Бойцовых котов», я никак не могла определиться с собственным к ним отношением. Питать к ним нежные чувства и воспринимать как большую дружную семью у меня не получалось никогда, но они были по-своему неплохими ребятами, и относились ко мне гораздо лучше, чем могли бы. Да, Саблезубого можно было бы обвинить в моей не вполне здоровой психике и некоторой части проблем со здоровьем; но, с другой стороны, совершенно не факт, что без него моя жизнь сложилась бы лучше. Девчонка-сирота на Гайтаре имеет очень мало шансов устроиться хорошо и безболезненно.
Коты часто ругались, грызлись между собой, порой даже дрались. Но это были внутренние, стайные разборки, а посторонним своих не сдавали никогда. Если бы нас тогда не накрыли всех разом вместе с базой, они покрывали бы друг друга до конца и не выдали бы никого. Вдвойне стыдно было предъявлять им претензии уже потому, что моё спасение было заслугой не столько моей, сколько Саблезубого, Рыся и Лёвытрёх из пяти старших котов. Они отдали свои жизни, чтобы дать остальным шанс сбежать. Конечно, им, приговорённым к высшей мере, нечего было терять, но далеко не все перед лицом смерти способны думать о других. У них ведь тоже был шанс сбежать, а ониспасали «молодняк».
Странные люди. Я почти ничего не знала о прошлом Саблезубого, но не безосновательно подозревала наличие в нём какой-то личной трагедии: его щепетильность в отношении детей озадачивала даже добродушного и совершенно беззлобного пилота по-прозвищу Пушок.
Город бурлил. Не заметить это, зная, каким он обычно бывает, было сложно. Похоже, провокации начали приносить свои плоды; даже днём люди избегали появляться на улицах, движение стало гораздо менее оживлённым. Ощущение близкого взрыва буквально висело в воздухе, и я даже порадовалась, что мы покидаем его.
При наличии достаточного количества денег, а их Барсик удивительным образом действительно не жалел, добыть всё необходимое, начиная с высококлассной экипировки и заканчивая подробными планами Рогатого мыса, оказалось несложно. Куда сложнее было смириться, что я действительно согласилась на эту авантюру, и действительно планирую вспомнить сейчас ту часть собственных навыков, которыми надеялась уже никогда не воспользоваться.
В итоге мы оказались укомплектованы даже лучше, чем я могла надеяться, хотя и встало всё это богатство в весьма солидную сумму. По моему мнению, тот рыжий таких денег не стоил, но мнение своё я благоразумно держала при себе. Лучше подготовкапроще задание, проще заданиеближе солидный гонорар и спокойная жизнь.
Из старшего командования этой серьёзной организации я знала в лицо и по имени всего трёх человек, и никого даже близко похожего на Барса среди них не было. Интересно, кого же из грозных генералов ФРУ судьба ошарашила таким во всех смыслах примечательным сыном? И вот так сходу не скажешь, повезло папаше или нет!
Далеко нам добираться до этого мыса? задумчиво поинтересовался землянин, когда я закончила с утрамбовкой имущества в недра взятого на прокат небольшого гравилёта.
Несколько часов, это почти другой конец шарика. Ты чего? нахмурилась я, потому что при моих словах мужчина помрачнел и тихонько процедил сквозь зубы что-то явно ругательное.
Долго, пояснил он, забираясь на пассажирское сиденье.
Так вроде бы у нас ещё есть время, разве нет?
У нас-то есть, у меня его мало, поморщился он. Несколько секунд помолчал, гипнотизируя приборную панель, потом обернулся ко мне; выражение лица мужчины было предельно серьёзным и хмурым. Юнаро, скажи мне, только честно. Если бы я не убил ферхалитов, у нас бы не было шансов найти этот след, да?
Ну, уж точно не за оставшиеся до конца этой планеты часы. Может, был бы шанс купить базы Чуна у других хитрецов. Но это вряд ли: скорее всего, ферхалиты бы их или забрали, или уничтожили. Они об этом не говорили?
Они как раз это и обсуждали, когда В общем, да, они собирались их уничтожить, кивнул он.
Тогда других вариантов я не вижу. А что? Проснулась совесть?
Нет. Не сейчас. Просто хочется знать, что не совершил ошибку, поморщился он. Скоро закончится действие препарата. Я не могу назвать точную цифру, но по закону подлости это наверняка случится в самый неподходящий момент на территории противника.
И что, мне придётся вытаскивать вас обоих? растерянно уточнила я. Тон Барсика мне категорически не нравился.
Нет, у меня есть вторая доза, Барс вздохнул. Сейчас, давай я поясню подробно. Последние лет наверное, десять, я сижу на химии. Всё легально, под постоянным контролем опытного врача, он тщательно следит за всеми реакциями и малейшими отклонениями, так что до определённого предела особых трудностей всё это не доставляло. Так, были определённые проблемы гормонального характера, но по сравнению с альтернативамимелочи. Предел наступил с этими ферхалитами; если бы не инъекция другого сильного шокового стимулятора, я бы с ними не справился. В идеале, после окончания действия препарата мне бы следовало отоспаться, принять некоторое количество лекарств, и на этом бы всё закончилось, если бы не одно «но». Меня, вероятнее всего, начнёт вырубать прямо на месте; если я это почувствую, мне придётся принять ещё одну дозу этого стимулятора.
И? настороженно уточнила я.
И что будет потом, я не знаю. Нельзя точно предсказать последствия передозировки тридарона на фоне тех лекарств, на которых я жил столько времени. Как я буду себя под ним вестине имею ни малейшего представления. Но я человек в принципе спокойный и совершенно не склонный к агрессии, так что может, лёгкая степень эйфории. Может, начну к тебе приставать; уж извини, но ты мне в самом деле нравишься. Главное, здравость рассудка в той или иной мере сохранится, и дальше выполнять твои приказы я смогу. Логически мыслить и решать сложные математические задачивряд ли, но глюков быть не должно. Первое время, пока он будет действовать, организм будет работать на износ, выжимая последние резервы. Проблема в другом: когда действие препарата кончится, наступит отходняк, уж извини, не знаю, как это по-научному называется, и я непременно предприму попытку отдать концы. Насколько я помню инструкцию, сильнее всего оно бьёт по сердцу, ещё из распространённых симптомов передозировки был указан отёк лёгких и отёк мозга. А где последнее, там, сама понимаешьи глюки, и рвота, и головные боли. В общем, к этому моменту нам бы стоило находиться на борту улетающего отсюда корабля. Причём улетающего с сигналом бедствия, чтобы нас приняли врачи, иначе у меня есть шансы не выкарабкаться. Надеюсь, тот «надёжный капитан», с которым ты договорилась, действительно надёжный, и обещанный катер будет стоять на положенном месте. В принципе, на случай форс-мажора я могу прямо сейчас перечислить тебе, скажем, половину обещанной суммы.
Угу, и подарить их доблестной галаполиции, проворчала я. Если ты «отдашь концы», деньги мне не помогут: изымут, и привет колония строгого режима. Нет, всё-таки, ты псих. Кем же ты работаешь, что с детства на химии, да ещё и под врачебным присмотром? На тебе препараты тестируют?! мрачно поинтересовалась я.
Нет, всё гораздо хуже, ответил Барс ироничной улыбкой. Это называется «профессиональный спорт», там по-другому не выжить и никаких результатов не достичь. Мне ещё невероятно повезло в этом вопросе с доктором и с тренером, они заботятся о моём здоровье. Ты чего? вопросительно вскинул брови мужчина. Видимо, я очень характерно переменилась в лице.
Кикку. Тебе. В задницу! с расстановкой пробормотала я. А ведь я вспомнила твою физиономию! Как сразу не опознала?! я качнула головой, разглядывая сидящего в соседнем кресле красивого белобрысого парня с Земли. И хотелось бы поверить в совпадение, но я действительно его вспомнила. Просто обычно на всех кадрах после боёв лицо его отличалось повышенной несимметричностью, сложно было сопоставить. Да и поверить в такое было чудовищно сложно. Зуев Иван, абсолютный чемпион Галактики по боям без правил среди гуманоидов. Первый, чтоб тебе, абсолютный чемпиончеловек. И я с этим ещё в технике бодаться пыталась! нервно хмыкнула я. Нет, теперь я точно уверена, что тыполный псих. Клинический! Какого что ты тут забыл?! Как тебя вообще отпустили?! Кикку мне в горло! А папаша твой, надо думать, генерал Дмитрий Зуев?! со всей возможной язвительностью поинтересовалась я.
Не надо было тебе этого говорить, да? с грустно-виноватой улыбкой уточнил он. Дай угадаю. Именно отец повинен в твоих злоключениях, и помогать ты мне в связи с этим не будешь?
Издеваешься?! вытаращилась я на него, после чего расхохоталась, спрятав лицо в ладонях. Наверное, немного истерично, но по большому счёту, меня можно было понять.
Юна, ты чего? настороженно уточнил Барс, аккуратно потрепав меня по плечу. Ты в порядке?
Я? Да более чем! радостно всхлипнула я. Нет, парень, теперь я в лепёшку расшибусь, лишь бы тебя вывезти. Ради того, чтобы посмотреть на рожу Зуева, когда он узнает, кто спас его сыночку задницу, я готова даже положенный срок отсидеть! Ох, Саблезубый, жалко, ты этого не видишь, я разразилась новым приступом истерического хохота. Ты бы оценил такую изящную месть! продолжая похохатывать, я качнула головой.
Месть? уточнил рядом землянин, глядя на меня настороженно. Кажется, он сейчас усомнился в здравости моего рассудка также, как я пару минутв его. Я всегда полагал, что местьэто наоборот, убить кого-то, а не жизнь спасти.
Это банально, пошло и грубо, такое подходит только глупым людям. А вот генералчеловек очень умный, а ещё у него есть совесть. С такими нужно тоньше, всё ещё радостно, с предвкушением ухмыляясь, пояснила я. Вот такую иронию Саблезубый бы точно оценил и даже, наверное, восхитился. Согласись, это ведь действительно прекрасно! Я уж не знаю, какие именно, но у него были давние личные счёты с твоим папашей и взаимная очень искренняя и глубокая неприязнь, почти ненависть. В конце концов генерал уничтожил и его, и всё, ради чего тот жил последние годы. Не знаю уж, сам он в этом участвовал, или вообще другое ведомство занималось, не важно; твой отец в данном случае скорее может служить персонификацией всей системы. Вырезать в ответ всю его семью до пятого колена? Нет, это слишком просто. К тому же, генерал тогда останется пострадавшей стороной, зачем? А вот осознанное спасение сына Зуева последней из воспитанников самого Саблезубогосовсем другое дело. Кикку мне в глотку, я уже готова отказаться от денег и помочь тебе бескорыстно, чтобы окончательно довести ситуацию до абсурда! я опять захихикала.
И эта женщина ещё меня психом называла, задумчиво пробормотал собеседник. Иронию я, конечно, оценил, но ты как-то уж слишком радуешься.
Ты просто не был знаком с этим человеком, весело фыркнула я. Да, давненько я так не смеялась. Да ещё в одно лицо Саблезубый был, конечно, тот ещё ублюдок, но ублюдок в своём роде уникальный, а в некоторых вопросах вовсеблагородный до идиотизма. Он придерживался какого-то не то старинного, не то просто редкого религиозного учения в общем, я и сама подробностей не знаю, но такая вот шуточкавесьма в его духе. При таком раскладе получается, что онприговорённый к смертной казни преступникоказывается благородней своего на первый взгляд безупречного врага. Вроде как «ты меня убил, но я тебя прощаю». Кикку ему в задницу, я не смогу понятней объяснить, просто эта ситуациякак раз в его духе. Волей-неволей поверишь в посмертные проклятья и прочую лабуду.
А из-за чего у них был конфликт? поинтересовался Барс.
Конфликтне знаю, это было что-то очень давнее. Мне кажется, они по молодости служили вместе, и что-то у них там нехорошее и спорное вышло. Вероятнее всего, Саблезубого после того случая турнули из армии с волчьим билетом, и случилось это не без помощи Зуева. С другой стороны, зная этого типа, могло быть что угодно. Может, вообще твой папаша его за любимым развлечением застукал, и не сдержался, а тот обиделся.
Догадываюсь, что ответ мне не понравится, но не спросить не могу. За каким таким развлечением? мрачно хмыкнул мужчина.
За тем, за которое в Федерации серьёзная статья полагается, хмыкнула я. Саблезубый любил молоденьких девочек. Не совсем детей, а где-то от двенадцати до пятнадцати летугловатых, худеньких и нескладных. В некоторых мирах такое в порядке вещей, да и в человеческой древней истории было, но сейчас у вас с этим строго. Справедливости ради стоит отметить, он принципиально договаривался полюбовно, никого не мучил и не насиловал, так что форменным моральным уродом даже я его назвать не могу.
Кхм, со странной интонацией кашлянул мужчина, задумчиво разглядывая меня. И ты ещё за него мстить собираешься?
Ну, ты в любом случае останешься не в накладе, я пожала плечами. А так ещё неизвестно, что было бы со мной, если бы не Саблезубый. Мне почему-то кажется, ничего хорошего.
Почему?
Я ребёнком осталась на Гайтаре совершенно одна, спокойно пояснила я. Мать умерла, отец погиб ещё раньше. Шансы выжить, конечно, были, но вот в каком качествеэто уже вопрос. Я не претендую на роль эталона психического здоровья и уравновешенности; но если сравнивать, скажем, с Ашвилар, мои собственные проблемы устраивают меня несравнимо больше. И это ей ещё посчастливилось выкарабкаться с самого дна, а сколько людей остаётся там? Нет, Саблезубый, конечно, был не лучшим человеком в галактике, но я ему за очень многое благодарна. Несмотря ни на что. И с чувством глубокого морального удовлетворения сделаю ему на память такой подарок, как красивая тонкая месть одному из самых ненавистных людей.