Там моя сестра только что родила, сказала я одному из них.
Молодой целитель кивнул и поспешил в дом. Второй сунул Ряку приятно булькнувшую флягу и занялся Трохимом.
Это ваши артефакты? спросил целитель.
Я кивнула.
Не знаю, где вам удалось их взять, но ими вы спасли ему жизнь. Боюсь, молодой человек без них не дожил бы до прибытия помощи.
Трохим ахнул от боли, когда целитель, прикрыв глаза, забормотал заклинание.
Будешь должен, пробурчала я, стараясь не смотреть другу в глаза. От благодарности, которая в них светилась, мне было не по себе.
Будет, будет, весело сказал целитель, ловко орудуя у ноги молодого мага. С такой энергетической подпиткой он даже мог бы еще сражаться. Только теперь у бедняги будет упадок сил. Ну, не страшно, все равно с такими ранами ему еще на койке лежать и лежать.
Не страшно! улыбнулся Трохим. Главное, чтоб там целительницы симпатичные были.
Я помогла перенести раненого на повозку, отхлебнула крепкого успокоительного из фляжки и пошла к сестре.
Дария лежала на постели с таким просветленным лицом, какое бывает у меня после того, как отпускает похмелье. В руках она держала мирно сопящий сверток с красным сморщенным лицом. Маленькая племянница ничем не отличалась от моих новорожденных сестер, во всяком случае, я помнила их именно такими.
Как ты? спросила я.
Замечательно. Я чувствую себя превосходно. Целитель сказал, что через несколько часов уже можно будет вставать.
И как все прошло? И где Лешек?
Лешека забрал целитель, нахмурившись, сказала сестра. Муж повел себя несколько не так, как я ожидала. А вот твои друзья были просто молодцы! Особенно большой такой, мускулистый, он мужественно вытерпел все до конца и принял мою дочку. И даже сам перерезал пуповину.
Откуда ты знаешь, что это мои друзья?
А они все время, пока схватки были, ругались, вспоминая тебя и твоего Иргу. Это он их сюда послал, потому что обещал тебе позаботиться о нас. Ребята были очень на него злы, потому что думали, что тут делать нечего, зачистка этого района уже была. А у меня с перепугу роды еще утром начались, они пришли и не могли меня бросить, тем более что муж был совсем плох. А потом зомби появились, это было ужасно. Ты знаешь, я решила дочку в честь Ряка назвать.
Ребенка будут звать Рякой? закричала я в ужасе.
Нет, нахмурилась Дария. Рякэто сокращенно от Рякольд, поэтому мою дочку будут звать Рякольда.
Бедная девочка! вздохнула я. Значительные имена не способствуют спокойной судьбе. Тем более имя очень редкое.
Это у нас оно редкое, возразила сестра. А в соседней Кубории оно достаточно распространено. Ты у родителей была?
Нет еще, призналась я. Сейчас пойду. Расскажу им новости. А вы будьте осторожны и все-таки спуститесь в подвал, хорошо? Не все мертвецы еще упокоены.
Подойдя к целителю, который отпаивал успокоительным дрожащего Лешека, я спросила:
Вы тут долго еще будете?
Наверное, всю ночь, ответил он, потянувшись. Я уже сутки дежурил, думаю, мне можно немного отдохнуть, а в Доме Исцеления мне такой возможности не дадут.
Такой расклад меня полностью устраивал, поэтому я нагрузила целителя оставшимися артефактами и дала подробную инструкцию, что и как делать в случае появления нежити. Парень заверил меня, что все будет хорошо, и я побежала к родителям.
Остальное мое семейство забаррикадировалось так, что я долго просила меня пустить и подтверждала, что это именно я, а не морок, не переодетый зомби и не бандит, пришедший покуситься на честь моих младших сестер.
Пустили меня только после того, как я разозлилась и пригрозила:
Можете не пускать. А я вам не расскажу, кого Дария родила.
Доченька моя! запричитала мама, пока папа оттаскивал от дверей шкаф.
Я зашла в гостиную, поразившись переменам. Окна были закрыты кроватями, тяжелая мебель создавала непроходимые баррикады, на столе лежали несколько заряженных арбалетов. На шее у родителей висели мои артефакты.
Я рада, что вы артефакты носите, сказала я. А где все?
В подвале, ответил папа. А мы тут сидим, новостей ждем.
У тебя внучка, сказала я.
Мама счастливо ахнула, а папа расстроился:
Я так и знал. Интересно, в нашей семье появится младенец мужского пола или над нами проклятие?
Папа, ну зачем тебе мальчик! возмутилась я, пытаясь отыскать вход на кухню. С ними одна забота.
Дочка, если бы ты знала, сколько заботы с девочками, ты бы мечтала о сыне! патетически воскликнул отец. Ему, во всяком случае, купил две пары штанов, повседневные и на выход, и больше ничего не надо. В отличие от юбки красной, синей, зеленой, длинной, с бахромой, со стразами, короткой, узкой, пышной и это все в пяти экземплярах!
Угум, ничуть не раскаиваясь, сказала я, чувствуя, как бурчит в желудке.
Ты довольна тем, как мы тут все устроили? спросила мама. Мы очень старались. Как только услышали о нежити, вспомнили все, что ты рассказывала!
Вы молодцы, похвалила я. Хотя я все равно о вас очень волновалась. Кстати, об этом. Мне надо бы где-то спрятаться.
Зачем? удивилась мама.
Просто Ирга запретил мне ехать в Софипиль, а я вот Короче, он очень зол, и что-то мне совершенно не хочется слушать, что он мне скажет.
Доченька, но он же волнуется о тебе.
Я вздохнула. Я не посвящала родителей в перипетии моей личной жизни, поэтому они знали только то, что Иргаэто мой жених.
Он придет сюда? спросил папа. Он был заинтересован в увеличении мужской части нашего семейства.
Все может быть, мрачно ответила я.
Как замечательно! Мы с ним познакомимся! восхитилась мама.
Только покормите меня сначала! взмолилась я. Выдержать предстоящее действо на голодный желудок я была не в состоянии.
В переполненном подвале меня ждали тесные объятия сестер и ближайших родственников. Как только стало известно, что к городу приближается нежить, за помощью к моим родителям кинулись все родственники. Они надеялись на защиту, все-таки во всей семье я была единственным магом. Все родственники свято верили, что это мои родители наставили меня на такой путь и сами они являются специалистами в делах, связанных с магией. Мама быстро разыскала мои лицейские учебники; родные вспомнили все, что я когда-либо рассказывала о зомби, и они организовали оборону по всем правилам: как можно меньше человеческого присутствия близко к улице и как можно больше огня.
Уныло обозрев приготовленный арсеналсамодельные факелы, сложенные в комнатах дрова для поджигания, я была вынуждена признать, что могла и не волноваться за своих родных. А я-то пошла на конфронтацию с Отто и Иргой, а оказывается, вовсе и не была нужна! Мне стало очень обидно. Придумав какой-то предлог, я выскользнула из подвала, спряталась в большой платяной шкаф и заснула.
Утром выяснилось, что Ирга за мной не заезжал. Мне слабо верилось в то, что он забыл про меня, поэтому я заволновалась. Торопливо глотая завтрак, я раздумывала над тем, где теперь искать некроманта.
Ольгерда, а почему твой Ирга так и не пришел? спросила мама.
Не знаю, буркнула я. Дел многокладбище наше поднялось. Наверное, он всю ночь работал.
А как же Дария? ахнула мама.
Почему вы вообще ее сюда не забрали?
Она отказалась, когда узнала, сколько у нас тут народу, виновато сказала мама. Я теперь не знаю, как к ней добраться, если ты говоришь, что мертвецы бродят
Я тебя проведу, пообещала я. Только не переживай. Там с ней целитель опытный, если что, защитит.
Лучше маме не знать, что в арсенале целителей боевых заклятий еще меньше, чем у меня. И в случае появления нежити вся его надежда на несколько артефактов. Нет, не буду ее пугать.
Как хорошо, что ты у нас маг, улыбнулась мама.
Я замерла, не донеся до рта кусок хлеба.
Мам, ты серьезно? еле слышно спросила я. Я даже не думала, что мне так важно услышать эти мамины слова.
Да, сказала она, с нежностью глядя на меня. Мы все здесь верили, что ты придешь, и с нами ничего не случится. Ведь ты же дипломированный маг, не оставишь нас на произвол судьбы. Или друзей попросишь, или сама приедешь. Я рада, что у меня такая дочь.
Я молча смотрела на маму, не находя слов. С момента моего бегства из дома с твердым намерением получить высшее магическое образование я ждала, что мама скажет: «Да, ты была права, пойдя против моей воли» или «Какая ты молодец!». И вот я наконец-то дождалась! Ради этого стоило пережигать на себе веревки и разбивать окно.
Я, конечно, не рассчитывала, что ты будешь в боевом отряде, все-таки ты не маг-практик. Но твое появление значит, что ты к нам не так равнодушна, как иногда хочешь это показать.
Мама есть мама. В бочку меда она обязательно капнет дегтя, чтобы я не расслаблялась.
Мне не все равно, что с вами происходит! немного более резко, чем хотелось, сказала я.
Ты не писала целый месяц, заметила мама.
Я была занята! Я работала круглосуточно! Ладно, хорошего понемногу, в том числе и общения с любящими родственниками.
Не кричи на мать!
Я несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Собирайся, пойдем к Дарии, сказала я почти спокойно.
Оставив маму щебетать над внучкой, я растолкала спящего сном праведника целителя и мы вместе пошли к Дому Исцеления.
Много жертв? спросила я.
Много, вздохнул целитель. Народ какой-то бестолковый. Сказано же им было, стражники по всем улицам ездили, объявляли, что нежить идет, люди, прячьтесь, запирайтесь. Нет, надо было выйтипосмотреть захотелось! Ты видела таких идиотов, а? Ну и не увидишь, мы их останки в мешочек собрали. Идиоты!
Идиоты, согласилась я. Другого слова для людей, которые восприняли нашествие нежити как развлечение в балагане, подобрать было трудно.
Но это еще не все! продолжал возмущаться целитель. Некоторыеты только подумайсами вышли сражаться! Вместо того чтобы сидеть в подвале, они с вилами и факелами вышли против нежити.
Этихтоже в мешочек? поинтересовалась я.
Не, от этих больше осталось. Соратники по безумию успели оттащить.
Работы, в общем, у вас было много, заключила я.
Больше было работы у магов-практиков, сказал целитель. Одни от нежити отбиваются, другие на кладбище чары накладывают, чтобы не пробудилось, а третьи по городу мечутся, людей спасают.
Плохо что-то кладбище зачаровали, пробудилось.
Я в этом не специалист, пожал плечами целитель.
Мы подошли к Дому Исцеления, и я увидела, как мгновенно преобразился мой знакомец. Казалось, в него влили новые силы, глаза заблестели азартом в предвкушении работы, голос, которым он со мной прощался, был теплым и мягким, каким целители обычно говорят «конечно, выздоровеешь».
Я вошла вслед за целителем внутрь, и первое, что мне бросилось в глаза, это Ирга, лежащий в приемном покое на кушетке. Ахнув, я кинулась к нему. Странно, но так сильно я не боялась даже за родную сестру.
Некромант, к счастью, был цел, он просто спал. Я смотрела на возлюбленного, отмечая признаки сильной усталости, заметные только мне. Если целитель прежде всего посмотрел бы на темные круги под глазами, то я обратила внимание на длинную челку, разметавшуюся по лицу. Как правило, перед сном Ирга ее убирал. И лежит он не так, как обычно любит спать, более того, даже на боку. Видно, как упал на кушетку, так и отключился.
Не решившись убрать волосы с его лица, я села в кресло напротив и принялась ждать пробуждения некроманта. От того, как он посмотрит на меня, только проснувшись, можно будет узнать, есть ли у меня шанс вернуть себе жениха, или стоит признаться родителям, чтобы они не рассчитывали на мою скорую свадьбу.
Из коридора появилась молоденькая целительница, несущая в руках одеяло. То, как бережно и долго она укрывала им некроманта, заставило меня насторожиться. И как только рука девушки потянулась к его челке, я негромко сказала:
Убери от него руки.
Целительница вздрогнула, повернулась ко мне и подбоченилась.
А тебе что за дело? недружелюбно сказала она.
Я его сон охраняю, объяснила я. Такой мой первейший долг, как его невесты.
Невесты, значит, недобро сузила глаза целительница. А где же ты была раньше, когда он загонял себя до полусмерти за сутки, стараясь везде успеть?
Я тоже была занята, огрызнулась я. И вообще, не в моих правилах мешать человеку работать.
Ну и Ирга! Не успел появиться в городе, как уже обзавелся поклонницами. Вот это, я понимаю, скорость. Еще и успевал работать при этом! А я-то сижу тут, вся трепещу, дожидаюсь его пробуждения
Девушка вздохнула, на лице ее была написана усиленная работа мысливидимо, она придумывала, что бы такое язвительное сказать. Я не дала ей додумать и спросила:
Где у вас тут размещаются раненые маги? Мне надо друга проведать.
Поджав губы, целительница махнула рукой куда-то вправо. Я постаралась приветливо улыбнуться ей и отправилась проведать Трохима.
Друг лежал на койке в переполненной палате, бледный до синевы. Я осторожно подошла к нему, не желая разбудить, но он открыл глаза, увидел меня и пожаловался:
Сколько раз попадаю в Дом Исцеления, а никак не могу привыкнуть к тому, что так больно.
Они не наложили на тебя обезболивающее заклятие? удивилась я.
Нет, прохныкал Трохим. Знаешь, как переломанные кости болят?
Имею представление. Я погладила его по голове и пообещала:Сейчас я найду целителя и узнаю.
В комнате целителей обнаружился как раз тот парень, который спасал Трохима во дворе моей сестры. Мужчина сидел, задрав ноги на стол и смотрел в стену отрешенным взглядом.
Здравствуйте, я насчет Трохима, робко сказала я. Почему на него не наложили обезболивающее заклятие? Нельзя?
Почему же, мрачно сказал целитель, можно. Только вот сил нет. Совсем.
Почему? тупо спросила я.
Тяжелых пациентов много, ответил целитель. Мы не справляемся.
А ведь за городом стоит лагерь из Чистяково, нахмурилась я.
Да, конечно. Мы отправили туда, по возможности, все раненое мирное население. Но там условий нет для таких тяжелых, как ваш друг. Мы, конечно, пытаемся травами облегчить их участь, но
А можно я вам помогу? спросила я. Я умею.
Хорошо, оживился целитель. Мария!
В комнату вбежала поклонница Ирги.
Проводи вот
Олу, подсказала я.
Олу к раненым и покажи, на кого нужно наложить обезболивающее заклятие. Ола нам будет помогать.
Я думала, девушка хоть как-нибудь проявит свою неприязнь ко мне, однако она расплылась в улыбке. Вот так, ничего личного, интересы пациентов прежде всего. Зомбируют их там на факультете, что ли?
У нас очень мало целителей, объясняла Мария, пока мы обходили пациентов. Мы все время просим у Чистяково, чтобы нам побольше направляли, а они молчат. Я вот, когда закончу Университет, обязательно вернусь в родной город!
Ты еще даже не целительница? удивилась я.
Мария покраснела:
У меня здесь практика.
Странно, когда я жила в родном городе, никогда не замечала, что у нас мало целителей. Правда, я к ним и не обращалась совсем. А мама верит только бабушкам-знахаркам, которые лечат всеот бессонницы до проблем с мужем. Впрочем, если учесть, что она с папой прожила больше двадцати лет в мире и почти согласии, то, возможно, в бабках есть смысл.
Я вернулась в кресло напротив Ирги совершенно обессилевшая. Страшно видеть, как молодые, сильные мужчины теперь похожи на куклы, побывавшие в руках хулигана. Брр, хорошо, что в свое время я не пошла в целители.
Я свернулась в кресле в клубочек и только задремала, как почувствовала, что меня укутывают одеялом. «Отстань, Мария», хотела было сказать я, но, открыв глаза, встретилась с заботливым взглядом голубых глаз.
Ирга, грустно сказала я. Ты сейчас меня ругать будешь или потом, когда всю нежить перебьешь?
Нежить уже почти перебита, усмехнулся некромант, присаживаясь передо мной на корточки. Осталось отловить тех, кто прячется по кустам и ямам.
Что ж вы так кладбище плохо заколдовали? спросила я.
Ирга нахмурился:
Я не знаю. Мы столько сил на него положили, я был уверен, что оно не поднимется. Твое сообщение меня невероятно расстроило. Я не буду тебя ругать, можешь не сжиматься, как нашкодивший котенок. Должен признать, в твоем пребывании в городе была своя польза. Если бы не ты, я думаю, мы бы долго еще не знали, что кладбище поднялось. Просто тот район мы уже зачистили, а ежеминутно проверять изменения магического фона у нас не было возможности.