Положим, во власти и ресурсах заинтересовано любое государство, вне зависимости от расы, его населяющей, Юрский потёр переносицу. Короче, всё как всегда. Каждый хочет хапнуть кусок побольше и использует для этого самый верный предлогксенофилию.
Гюнтер поджал губы:Ваше величество, вы полагаете, что мазоку не правы, защищая свой суверенитет?
Я полагаю, что тут нет правых и виноватых, мао отложил в сторону ложковилку. Политикагрязное дело во всех мирах. И потом, не забывайте: я тоже человек.
Ни в коем случае, ваше величество! протестующе взмахнул руками советник. Вы не можете быть человекомваша внешность, ваша уникальная способность использовать марёку!..
А что с моей внешностью? заинтересовался Юрский.
Ваши чудесные чёрные волосы и таинственные тёмные глазанесомненный признак королевской крови мазоку, убеждённо ответил Гюнтер.
М-да? А он-то всегда считал себя совершенно обычным. Может сказать, что на Земле у многих людей встречаются чёрные глаза и волосы, однако мазоку они от этого не становятся? Впрочем, ну его. Последний вопрос и хватит на сегодня.
Гюнтер, скажите, почему Адальберт фон Гранц предал Шин-Макоку?
На мгновение докладчик окаменел.
Прошу прощения, ваше величество, но откуда вы знаете это имя? осторожно поинтересовался он.
Ну, скажем так, мы с ним встретились у той деревни, Гвендаль что, ничего ему не рассказал? Интересно, не успел или решил проявить великодушие к недотёпе-мао?
Это не самая приятная история, Гюнтер явно тянул с ответом. Во время войны погибла невеста Адальберта, и он обвинил в этом правящий дом и Истинного Короля. Естественно, претензии такого рода были, м-м-м, отклонены. Тогда фон Гранц в гневе покинул Шин-Макоку, переметнувшись на сторону бывшего врага.
Понятно, Хотя нет, ни черта не понятно. Темнят, ох, темнят его дорогие подданные. Спасибо за рассказ, Гюнтер.
Был рад услужить вашему величеству, поклонился фон Крайст. С вашего позволения, я вас оставлю. Отдыхайте.
Хорошо, Похоже, тема войны и Адальберта чрезвычайно болезненная штука, раз уж любящий поговорить советник так торопливо закруглил лекцию. Доброй ночи.
Доброй ночи, ваше величество.
* * *
Непривычная физическая нагрузка, горячая ванна и сытный ужинчто ещё надо для крепкого здорового сна? Задаваясь этим риторическим вопросом, Юрский уже несколько часов ворочался на белоснежных простынях, так и этак прилаживая под щёку подушку. Считал баранов, цитировал на память стихиникакого эффекта.
Вот дерьмо! Пуховое одеяло полетело в сторону. Юрский пару раз сердито ткнул кулаком ни в чём не повинную перину и слез с постели.
«Сраная политика! думал он, натягивая штаны. Сраная война! Сраные мстители! Играются в бирюльки, а люди умирают по-настоящему».
Но что можно сделать? Как вывести два государства на диалог, особенно с учётом психов и ренегатов, готовых жечь дома невинных просто за то, что они стоят с другой стороны границы? Как переломить вековые предрассудки?
А самое главное, стоит ли?
В который раз он задавал себе этот вопрос, напоминая: это не твоя страна, не твой народ, не твоя ответственность. Ты здесь случайносегодня пришёл, завтра уйдёшь и никогда не вспомнишь звон мечей и запах гари. Не услышишь тоненький детский плач.
Сами разберутся, бормотал Юрский, ожесточённо сражаясь с пуговицами рубашки. Они тут все мудрые и искушённые, куда там мне, простому смертному.
«Ваша помощь была поистине неоценимой».
«Народ примет тебя, и даже упрямцам из Совета Десяти придётся смириться».
«Вынастоящий король!»
Юрский затряс головой, как будто так действительно можно было вытряхнуть надоедливые мысли. Надо пройтись, успокоиться. Он решительно распахнул дверь спальни и вышел коридор.
Юра?
Конрарт?
Ты почему не спишь?
Ты что здесь делаешь?
Они говорили почти одновременно, одинаково изумлённые встречей в настолько поздний час.
Ятвой телохранитель, Этикет и субординация требовали от Конрарта отвечать первым. Обеспечивать твою безопасностьмоя первоочередная задача.
Ночуя под дверью спальни? скептически сощурился Юрский.
Всего несколько часов, потом бы меня сменили.
Ну-ну, Не то, чтобы он не верил такому объяснению, просто чувствовал: здесь было что-то ещё. Как в поездке главнокомандующего армией в непримечательную приграничную деревушку.
Так почему ты не спишь? Конрарт не забыл свой вопрос.
Да вот, Юрский неопределённо взмахнул рукой. Думки всякие.
О чём, если не секрет?
О войне и политике. Слушай, давай замнём тему. Я, собственно, и прогуляться вышел, чтобы развеяться.
Ладно, взгляд Конрарта на миг стал острым, как лезвие его меча. Не против, если я составлю тебе компанию?
Не против, Как будто на это можно было ответить по другому.
Ночь была изумительно прекрасна. Двое стояли на крошечном балкончике невысокой Южной башни и заворожённо любовались величественно плывущим в небесах серебряным диском Луны. Тонкий аромат ночных цветов щекотал ноздри не запахом, а скорее намёком на запах. Откуда-то донеслась пробная соловьиная трель, трещали цикады.
Будто в деревне или на даче, нарушил молчание Юрский.
Там, внизу, сад и оранжерея. Мать любит выращивать цветы.
Понятно.
Они снова замолчали. Соловей решил, что сегодня в голосе, и запел уже в полную силу.
Юра
«Ох, нет, пожалуйста!»
Я понимаю, насколько это болезненный вопрос, но нам необходимо поговорить.
Да, Юрский зябко обхватил себя за плечи, отворачиваясь. Он так старался не вспоминать ту историю
Я виноват перед тобой. Виноват смертельно, тут нет никаких оправданий. Клянусь, я бы без возражений отдал собственную жизнь за возможность повернуть время вспять.
Не надо!.. тут же развернулся к нему Юрский. Глупо, но отчего-то он всю жизнь верил в способность искренних слов рано или поздно сбываться. Не надо ничем жертвовать! И вообще, он отвёл глаза, если ты забыл, там всё было добровольно. Здесь нет ничьей виныпросто так совпало. Сложились обстоятельства. Лично я вообще не вижу смысла зацикливаться на этом происшествии. Ну, переспали под кайфомвсякое бывает иногда. Жизнь-то не закончилась «Хотя Вована я всё равно в лесу живьём закопаю, дайте только вернуться».
Хорошо, Что за странное выражение скользнуло по лицу Конрарта? Печаль? Облегчение? В любом случае, Юрский в этот момент сосредоточенно изучал каменную кладку Южной башни.
Двое стояли бок о бок на залитом лунным серебром балконе. Двое молчали, как привыкли молчать в то время, когда делили одно тело.
Послушай, Юрский отлепился от перил и наконец-то собрался с мужеством посмотреть в лицо своему собеседнику. А давай вместе со мной на Землю?
Прости, но не могу, после недолгого раздумья ответил Конрарт. Пусть я давно перестал интересоваться политикой, однако по-прежнему хороший солдат. Шин-Макоку и моему брату нужны такие люди.
Ясно, Глупо было надеяться, чудес же не бывает. Да и потом, без документов, без профессиилегко ли чужаку будет освоиться в другом мире?
Юра А ты точно не хочешь остаться?
Точно, Разочарование сделало тон ответа резче, чем хотелось. Не моё этоуправлять государством.
Жаль. Но знаешь, я, пожалуй, всё равно отдам тебе это.
Это? такого поворота Юрский не ожидал.
Да. Давай руку.
В машинально подставленную ладонь легла синяя капля кулона на короткой цепочке.
На удачу, коротко присовокупил к подарку Конрарт.
Красивый, Юрский заворожённо разглядывал мерцающий собственным светом полупрозрачный камень. С-спасибо, совсем смутившись от запинки, он негнущимися пальцами попытался расстегнуть хитрый замочек цепочки.
Позволь мне помочь, Застёжка беспрекословно подчинилась прикосновению Конрарта.
Позабыв, как дышать, Юрский безмолвно умирал, пока тонкая серебряная нить охватывала его шею. Близко, как же он близко, и нет сил сопротивляться, когда между ними осталось меньше шага. Когда можно просто податься вперёдне движением даже, намёком на движение. Просто сделать знак
Невесомое прикосновение чужих пальцев к ставшей безумно чувствительной коже и сразу за нимпрохлада металла. Оглушительно колотится сердцеты разве не слышишь? Колени подкашиваются, а щёки горят огнёмты разве не видишь? Я не смогу отказатьты разве не чувствуешь?
Почему ты не чувствуешь?
Тяжесть кулона давит на ключицы, и Конрарт медленно убирает руки. Отступает назад.
«Почему?»
Уже поздно, говорит он хрипло.
«Да».
Завтра будет насыщенный день.
«Да?»
Проводить тебя?
Не надо, Юрский тоже сделал шаг назад. Доберусь как-нибудь. Спокойной ночи.
Спокойной ночи.
До спальни Юрского вёл автопилот. Только после того, как за его спиной мягко закрылась дверь, он до конца осознал, по какой тончайшей грани прошёл только что.
Ой, мамочки, Юрский сполз на пол и обхватил голову руками. Распахнувшаяся перед ним бездна внушала просто парализующий ужас. Оказывается, несмотря на все обстоятельства, он до сих пор не был готов к правдек такой правдео себе.
И тогда Юрский впервые в жизни поступил, как последний из трусовон принял однозначное решение во что бы то ни стало немедленно вернуться на Землю. «Дождусь рассвета, думал он, выстукивая зубами нервную дробь. Как-нибудь найду конюшни и попрошу оседлать Искорку. А дальше дело техники: добраться до Дворца Истинного Короля и не мытьём, так катаньем заставить местного божка вернуть меня обратно. И пусть он только попробует мне отказать! Пусть только попробует»
* * *
«Итак, если мы расположим рядом n- и p-полупроводники, то через границу между ними потечёт диффузный ток. Следовательно, появится потенциальный барьер, в какой-то момент основные носители заряда через него пройти не смогут, зато неосновные потекут в обратном направлении. И такой ток будет называться будет называться Юрский краем глаза заглянул в тетрадку. Будет называться дрейфовым. М-да».
До последнего экзамена оставалось меньше суток, однако готовился к нему, похоже, только он один. Ромка окончательно перебрался к подруге, Вована вообще уже неделю никто не видел. В общем, Юрскому были предоставлены все условия для плодотворной учёбы. Но вот как-то не училось.
Смешноон так рвался обратно, чтобы теперь тупо пялиться в криво исписанные собственным неразборчивым почерком тетрадные листы. Где при этом витали его мысли? Он бы и сам не смог сказать. Юрский вздохнул и вышел на балкон.
Всё дело в дурацком ощущении, будто он занимается совершенно не тем, чем следует. Весеннее обострение чувства собственной бесполезности. Юрский скривился. Грёбанная рефлексия, как же она не вовремя.
В укромном уголке балкона, за ящиком с пустыми банками запасливый Ромка хранил НЗ в виде зажигалки и пачки синего «Bond». Юрский не считал себя курильщикомбаловство пару раз не в счёт, просто сейчас рука сама потянулась за сигаретой. Щёлкнуло колёсико, язычок пламени обжёг край никотиновой палочки, и тут совершенно некстати ему вспомнилось, каким красноречивым молчанием отреагировал Голос-в-голове на последнее предложение от одногруппников покурить за компанию. Юрский вынул сигарету изо рта и обречённо погасил её о перила.
Да что ж за хрень такая? он ставшим привычным за последние дни жестом обхватил себя за плечи. Как долго ещё продлится это наваждение?
Признание собственной инаковости стоило Юрскому времени и немалого мужества, однако после он, стиснув зубы, попытался очертить границы собственных ненормальных желаний.
Эксперимент начался с женского пола. Были, были у них в общежитии весёлые девицы, готовые скрасить досуг почти любому желающему. Позубоскалив с ними на общей кухне, Юрский получил недвусмысленное предложение заходить, если что. Но так и не зашёл, побоявшись оконфузиться отсутствием нужной реакции в самый важный момент.
Потому что ни вид стройных ножек и округлых бёдер в прорезях коротенького шёлкового халатика, ни как бы случайно приспущенное плечико маечки не вызвали у него ни малейшей реакции.
Следующим пунктом стало гей-порно (в локальной сети действительно можно было найти всё что угодно). Юрский даже заставил себя запустить видео, однако резко закрыл проигрыватель на первых кадрах с заставкой. Это было ещё отвратительнее, чем пошлые попытки соблазнения.
Неутешительный вывод напрашивался сам собой: по большому счёту, ему не были нужны ни женщины, ни мужчины. Ему жизненно требовался один-единственный человек, шансы на новую встречу с которым стремились к абсолютному нулю.
Всё, хорош, Юрский решительно шагнул обратно в комнату. Обед и продолжаем вникать в устройство полупроводников. Ибо не фиг.
На обед сегодня были пустые макароны с остатками кетчупа. Медленно сливая в раковину воду из кастрюли, Юрский бездумно наблюдал за спиралью водоворота и упустил момент, когда особенно шустрая макаронина вырвалась на свободу. Отставив посуду в сторону, он потянулся выловить беглянку и слишком поздно заметил над самым сливом печально знакомую воронку миниатюрной чёрной дыры.
Твою дивизию!
Но его уже втянуло внутрь.
* * *
Небо Аустерлица
Хрен вам! мокрый как мышь Юрский сердито сел на песок. В двух шагах от него шумел океан, над головой кричали чайки.
Ну, и куда его забросило в этот раз? Маленькая лазоревая бухточка, между водой и светлым лиственным лесомузкая полоска бледно-жёлтого песка. Высоко стоящее солнце ощутимо припекало из безоблачной синевы небес.
Южный берег Крыма, невпопад пробормотал Юрский, и тут же обернулся на шум за спиной.
Застывшая среди деревьев белокурая девчушка смотрела на него с каким-то суеверным ужасом.
А? удивлённо моргнул Юрский. Здра
Мазоку! испуганно вскрикнула девочка и исчезла в светотени древесных стволов и веток.
Сама такая, обиделся Юрский. Что у них за привычкатолком не разобравшись, ярлыки на людей вешать? С другой стороны, теперь стало ясно, что он а) в мире Шин-Макоку и бэ) где-то в человеческих землях.
Везунчик, блин.
Без денег, без связей, без маскировки, на территории потенциального противникаи как ему теперь добираться до родного королевства? А, твоё Истинное величество?
Хрен вам! повторил Юрский, непонятно к кому обращаясь. В душе нарастала злая решимость не просто выбраться из очередной передряги, но и в добавок принять чёртово предложение стать мао. «И пусть хоть одна сволочь рискнёт здоровьем сказать, что поезд ушёл, мрачно осклабился Юрский. Я им устрою Реформацию, чтобы впредь неповадно было невинных людей в сливные отверстия затягивать. Я им!..» Он встал, отряхнулся от песка и подошёл к тому месту, откуда его заметила местная девчонка. Так и естьв глубь леса убегала узкая, но хорошо утоптанная тропинка.
«Выйду к людям, шагая по ней думал Юрский, соображу маскировку и подыщу какую-нибудь работуденьги мне понадобятся. Попутно проясню, куда конкретно я попал и как отсюда добраться до Шин-Макоку. А уж потом»загадывать дальше, ввиду общей наивности плана, он не стал. Разберётся по обстоятельствам.
И только в одном Юрский был уверен на сто десять процентов: как бы всё в итоге не повернулось, больше он не струсит.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ТЫ НЕ ОДИН
Ты уходил, не успел проститься,
Так далеко, только мне всё равно
Не получится забыть.
Ты не один, ты мне будешь сниться,
И видит бог, что в плену у дорог
Одному не стоит быть.
Би-2 «Ты не один»
Глава 7
Шпионские игры
Паренька Йозак приметил сразу. И дело было даже не в том, что он впервые видел его в портуконтингент здесь менялся ежедневно, всех не запомнишь, а в смутном ощущении чужака, появившемся буквально с первого взгляда. Собственной интуиции Йозак доверял целиком и полностью, поэтому вот уже битый час незаметно изучал пришельца.
Сегодня они работали на погрузке купеческой каракки, вечером уходившей в Великий Шимарон. Это вообще являлось обычной практикой: владелец судна нанимал шатающийся по пристани сброд и за условное вознаграждение в виде тарелки супа да горсти мелких монет получал требуемую ему рабочую силу. Почти всегда работа была тяжёлой и неблагодарной, и то, что парнишка на неё согласился, само по себе говорило о многом. К тому же он явно не отличался хорошей физической подготовкойЙозак не единожды мысленно скривился, наблюдая, как новичок тянет очередной тюк или ящик. Складывалось впечатление, будто он поставил перед собой цель сорвать спину и семимильными шагами двигался в этом направлении.