Метаться и заламывать руки у меня просто нет времени и ресурсов. Кроме меня Диего никто здесь не поможет, поэтому дальше я буду действовать обдуманно и спокойно.
Аккуратно, так же с помощью щипчиков, положила письмо на самую нижнюю полку в шкафу. Буду складывать сюда подозрительные или опасные вещи. Чую, этот отсек у меня скоро заполнится.
Мурлыкая под нос любимую песню бабушки «Яледи, леди-пофиг», схватила яблоко из вазы у дивана и, наскоро перекусывая сочным фруктом, проверила коммуникатор в надежде выслать ей сообщение, что у меня все в порядке. Но, увы, аппарат предсказуемо не работал. Умылась, переплела косу и переоделась, схватив первое попавшееся свежее, хоть и немного мятое платье.
Все быстро и четко, словно собиралась на дежурство. Положив ладонь на пророщенный сквозь дверь кристалл, я послала запрос: «Расписание. Покажи мне расписание моей учебы». После небольшой паузы перед моим внутренним взором возникла табличка с красной пульсирующей надписью «Общая менталистика - 17 минут до начала. Кабинет Рассветный».
Надо поторопиться, учитывая, что этот «Рассветный» поди еще найди. Да и друзей следовало бы предупредить, вдруг они не в курсе первого занятия.
В коридор я выходила собранная, с легкой сумкой наперевес. И обнаружила, что к учебе готова не только я, свою дверь тихо закрывала белоголовая Анна фон Рух, девушка со шрамами.
- Привет, ты тоже на занятие? - сказала я, улыбнувшись, - Сообщим остальным, вдруг кто-то не в курсе?
Она остановилась, с прищуром меня рассматривая.
- Зачем?хрипловатый голос звучал тихо, почти безэмоционально.
Я недоуменно подняла бровь.
- Хм. Например, чтобы группа вовремя пришла и не получила штрафов. Прошлых-то за что-то выгнали. Ты в курсе, что все двадцать человек отправили в провинциальный филиал и специализацию они теперь не получат?
- Не знала... - Она покрутила в пальцах небольшую румянобокую грушу и откусила сочный кусок. - Тем более звать никого не надо. Ты же слышала, что отбор проходит лишь один из десяти, а нас всего семь. Слабые мешают, висят бессмысленным грузом, пусть отвалятся сами и в первый же день
Ого, да тут целая философия. Жаль, но дискутировать времени нет.
Я подняла руку и постучала в дверь Дианы костяшками пальцев.
- Ди! Через десять-пятнадцать минут первое занятие!
И уже не обращая внимание на Анну, пошла по коридору, отстукивая в каждую комнату:
- Выходим быстрее! Не пропустите первое занятие в Рассветном кабинете!
Когда обернулась, Анны уже рядом не было. Ушла
Если рассуждать логично, ее можно понять. Каждый выживает как может. Девушка никого не обманывала и не подставляла, просто выбрала путь одиночки. В каком-то смысле и я раньше такой была. Училась самостоятельно, заботилась только о себе и бабушке, почти ни с кем из университета не общалась.
В такие моменты особенно ярко понимаешь, насколько меня изменила практика в полиции, потому что прямо сейчас я никак не могла уйти одна и не позвать остальных.
- Что?!Диана вывалилась из своей комнаты. - О чем ты?!
Пока я объясняла, захлопали остальные двери, посыпались возмущенные возгласы: «Почему прямо сейчас?», «А раньше не могла сказать?», словно это я придумала остальным проблему.
- Стоп! Тихо! Я предупредила, а дальше вы сами - многоголосый шум пришлось почти прикрикивать. Повернулась к двум своим знакомым: - Диана, Зигмунд, вы справитесь за две минуты? Больше ждать не буду, иначе сама опоздаю.
- Да я уже готов, - парень вышел, поправляя небольшой рюкзак.Осталась только Томчик, значит можно сократить время сбора напополам. Даем ей минуту?
- Щас!гаркнула упомянутая мисс, - Сказано две минуты, значит две!она ринулась обратно к себе и чем-то яростно загромыхала.Только попробуйте уйти без меня! Да чтоб тебя, где мои туфли?!
- А такая чинная была, говорила тихо, - задумчиво пробормотал парень.
- Это потому что меня не злили! Я практически фея, но только когда добрая и не спешу!громче прежнего заорала блондинка из недр своего жилья. Там снова что-то упало. Через десяток секунд из комнаты вылетела Диана. Собранная, даже причесанной и с цветком за ухом. Замерла, восстанавливая дыхание, хлопнула большими глазами и нежно пропела.Спасибо, что подождали, это так мило с вашей стороны.
К моему облегчению, за нами подтянулись и остальные. Только манерный парень, который представлялся Николасом, попытался потребовать, чтобы его подождали, но увидел, как мы уходим и вполне бодро побежал следом. Н-да. Собрались как смогли.
Если бы среди нас был Диего, он, наверное, поддержал всех добрым словом, проверил все ли взяли тетради и пошел бы последним, чтобы помочь отстающим. Но, увы, в нашей компании лидеров не наблюдалось. Поэтому мы топали вразнобой взволнованным стадом, а я кхм быстро перебирала ногами первой
На большой поляне мы немного растерялись и пересекли ее, изображая неспешный прогулочный шаг. Диана даже пыталась о чем-то светски поболтать, но не нашла среди нас собеседников.
До центрального учебного здания добраться получилось даже с небольшим временным запасом, но еще предстояло найти место урока.
Может быть поэтому по парадной входной двери воля шести юных дарований ударила несколько чрезмерно слажено. Створки распахнулись с озадаченным звоном, позволяя группе ввалиться внутрь. Почти вместе, но я ухитрилась на пол шага опередить остальных.
И оказалась в просторном холле, где около десятка лордов чинно слушали преподавателя. Вместе с ними, но немного обособленно, стояли молодые люди, одетые в серые форменные костюмы. Никто из присутствующих, естественно, не ожидал нашего феерического появления.
-и в преддверии Дня Четырех Холмов мы планируем провести совместный практикум
Дальше я не услышала, потому что напирающие сзади одногруппники толкнули меня вперед, пришлось изо всех сил тормозить, пытаясь не налететь на стоящего боком ближайшего высшего фейри. Сам лорд успел только повернуть голову, зато парень в сером, стоящий чуть сбоку, вдруг дернулся и вскинул руки в защитном жесте. И по мне прошел тугой толчок, подкрепленный незнакомым мне ментальным ударом.
Не успела я понять, что происходит, как поток пси-энергии сбил меня с ног, развернул и... поволок по блестящему полированному полу как по льду, наискось через пустой центр. За какое-то мгновение я пронеслась крутящейся кеглей по холлу и, упираясь руками-ногами, затормозила уже с другой стороны. Прямо у мягких, искусно вышитых сапог неизвестного лорда.
- Какой стремительный и абсолютно верный выбор. Ты примешь мою помощь, красавица?Левша. Потому что протянутая мне рука была именно левая. Крепкая, с унизанными перстнями сильными пальцами.Хм. Я тебя знаю... Ева?
Согласиться на помощь от высшего фейри, не оговорив условия? Угу-угу. Очень смешно. Но если, сидя на полу, вдруг начну торговаться с лордом, это будет выглядеть еще глупее.
Голос показался чем-то знакомым. Вспоминать времени не было, а оглядываться, восседая на попе - неудобно, поэтому я торопливо забормотала, вежливо отказываясь. И встала сама.
Как учила бабушка, элегантно. Она резонно считала, что все девушки рано или поздно падают. И важноне то, что ты упала, а как ты поднялась! Поэтому просто требовала, чтобы я научилась не теряться в подобной непростой ситуации. И поднималась эффектно, без вульгарного «попой кверху» или «ой, ай, ногу подвернула» Надеюсь, я не посрамила род Нитарока. Щеки краснели, а тело свое тело сделало с полной выкладкой, рукой изящно опереться, потом на колено, а сама тростинкой вверх, помогая плавным изгибом бедра влево-вправо.
Ха. Видимо, все же лучше было изображать неуклюжесть, потому что со всех сторон полетели шуточки, особенно активировались те, что стояли сзади и с лучших зрительских мест могли рассмотреть мой подъем
- Ого, не вижу лица, но остальное впечатляет Хороша!
- Десятый, твою помощь не принимают, теряешь хватку. Давай я ей помогу!
- Похоже, девушка тебя игнорирует. Осталась не в восторге, Тайрен! Прошлое «знакомство» не произвело впечатления.
Что?...
Я чуть снова не рухнула на пол. Какой «Тайрен»? Не могла я перепутать голос Диего! Да, кое-какие ноты показались мне до одури узнаваемыми, но все равно - даже тембр был совершенно другим, более текучим, без привычной хрипотцы. Это не он!
- Тихо вы. Ева была моей подчиненной, я с сотрудниками близко не «знакомлюсь», - со смешком отрезали за моей спиной.Насколько помню, мисс Нитарока была слабым второуровневым менталистом, так что поздравим девушку с профессиональным ростом, отправим куда шла и перестанем ее смущать.
- Ты как всегда прав, Тайрен.
Я подняла голову и обнаружила рядом с человеком-преподавателем в профессорской мантии знакомую мне принцессу Квентариэль. Она с холодным недоумением смотрела на меня и все выше поднимала тонкие брови:
Позабавились и хватит. Новичкам-менталистам пора на занятие. А нам стоит продолжить подготовку к Дню Холмов. Мисс Нитарока или как вас там и - все остальные, в центральном корпусе сегодня нет занятий, вам нужно покинуть холл.
- Да, - закивал низенький преподаватель, - они ошиблись входом, я отведу. Вы пока расскажите нашей объединенной команде как будут проходить занятия, а я скоро вернусь и отвечу на вопросы.
Наша растерянная группа двинулась на выход, а я медленно разворачивалась. Надо было быстрее, нельзя сейчас тянуть, но организм словно преодолевал невидимое сопротивление.
Моргнув, я, наконец, оказалась лицом к лицу с тем, кого назвали «Тайрен».
Белокожий. Черты лица, которые я помнила грубовато-резкими, сейчас выглядели скорее - точенными. Вместо темных волосзолотистые, легко вьющиеся пряди, более короткие, чем у других лордов. И никакой глубокой, жесткой синевы глаз. Лишь доброжелательная, снисходительная зелень. Но все равно это был он.
- Мисс Нитарока, - Диего щелкнул пальцами, - тебя легко узнать даже со спины. Рад, что ты не остановилась в развитии. Мы вряд ли еще встретимся, но, если будет необходима помощь, коппер, я разрешаю тебе поискать меня и попросить поддержки.
- Оставь ее, Тайрен, прошлое в прошлом, - за его спиной стоял Скайшоэль. Он смотрел на меня с презрительной усмешкой на тонких губах.Для нас подготовили талантливых специалистов. А твой бывший коппер сама скоро найдет себе покровителя из молодых придворных.
Ничего не понимаю. На второго Десятого и его мнение мне было плевать, но почему так со мной говорит Диего? В словахпокровительственные нотки, во взгляде - снисходительное любопытство.
Я пошла на выход, механически переставляя ноги. Плечо вдруг сильно запекло, видимо, я неудачно вывернула его при падении.
- Дело вкуса, Скай, - прозвучал голос Фаворры мне в спину.Она милая в своей простоте.
Глава 7. О настоящей отличнице и о том, как я предпочла учебу
- Можно было и через центральный холл пройти, но принцесса почему-то была не в духе, кхе-кхе, - преподаватель повел нас через улицу к небольшой двери, напоминающий вход для хозяйственных служб.Пара дней осталась до праздника, ждем гостей, все нервничают.
- Насчет руки - невпопад сказала я, - а что с ней у Ди лорда Тайрена? Мне говорили, что Холмы все травмы лечат.
Мужчина бросил на меня быстрый взгляд через плечо. Низенького роста, худощавый, для человека он удивительно ловко двигался, а уж я-то проворных в полицейском спецназе насмотрелась.
- Заметили? Правая рука у Десятого плохо действует, с первого раза не смогли вылечить. Но там проблема какая-то - лорд должен от чего-то отказаться, а он пока раздумывает. Не против небольшого совета, мисс? Да и остальным полезно будет меня послушать. К группе придворных лучше не присматривайтесь. У них начинаются совместные тренировки с нашими старшекурсниками: знакомятся, присматриваются к уже готовым специалистам, которые не вам чета. Видели людей в сером? Они практически выпускники академии, все как один - таланливые, с отличной реакцией.
О, да. Один из них, решив, что лорд нуждается в защите, знатно отправил меня в полет. Только в ушах свистело.
- Вот ваша дверь, новички, - показал преподаватель на небольшой вход, больше похожий на технический, - заходите. Почти все занятия первого месяца по общим дисциплинам пройдут здесь. Какой у вас кабинет по расписанию? Рассветный? Идите направо по коридору, вторая дверь. Впервые вижу такую дружную и собранную группу, надо же, вместе пришли. Удивительно. С началом учебы вас, особенные!
Мои одногруппники бросились внутрь, резонно считая, что времени осталось совсем немного. А я немного затормозила в раздумьяхне задать ли еще пару вопросов о Фаворре, пока есть возможность.
Но преподаватель развернулся и поспешил назад. Я шагнула вслед за ним и покачнулась, споткнувшись о что-то пушистое.
- Вот же неуклюжая, тьфу!зашипел снизу Кусака, подергивая хвостом и нервно оглядываясь.Нежнее со мной надо! Я драгоценный и хрупкий. Твои глаза и уши. Кто же на уши наступает, а?
- Где ты был, гулена с ушами?зашептала я, задерживаясь на пороге, пока все остальные уже шли по коридору.Пока тебя не было, мне успели окно разбить и письмо угрожающее подкинуть. Опасное местечко тут, только оглядывайся. А еще я встретила Диего, который выглядит как настоящий фейри. Настоящий. Мать его. Лорд! Даже осветлился! Сказал, что я «милая в простоте»... Что мне делать, как на это реагировать?! Может ему вообще помощь не нужна?
Кот подпрыгнул на четырех лапах, как на пружинах.
- Ну наконец-то! Сама подумай, зачем ему здоровому лбу твоя помощь? Сам разберется, не маленький. Не реви! Поехали быстрее домой, к бабушке.
- Стоп, - я смахнула пытающиеся навернуться слезы. И нахмурилась. Слишком долго Кусаки не было, а где был и что делалне рассказывает, утаивает, шельмец. Я все его хитрости уже насквозь вижу,Ты же обещал не обманывать Говори прямо, с чем Фаворра самостоятельно разберетсясо своими фейри-делами или тигриную ипостась вернет? Он ее, между прочим, очень ценил. Это как из сердца кусок вырвать. Что-то не то происходит, я же чувствую. Вокруг тебя целое облако сомнений Говори!
Кот выдохнул, жалко опустил уши и уселся задницей прямо на порог, где мы все это время продолжали толкаться.
- Тигра он сам вряд ли вернет, - честно признался Кусака.Я тут разведал, поспрашивал кое-кого знающего. Пока лорд без сознания валялся его оборотня пытались вытравить и даже почти получилось. Но он ухитрился закрыться где-то в памяти, не подпускает менталистов. Словно скрывает что-то А что там защищать, тьфу!
Ох.
Как ЧТО защищать? Диего знает, что я кузнечик И если раньше «полу-фейри-полу-оборотень» это знание воспринимал через свое отношение ко мне, то в случае ухода тигра чистый лорд совсем по-другому отнесется к моему «небольшому секрету».
Вот почему Фаворра не все помнит. Бродяга защищает меня от Холма, отбивает атаки мозгоправов, не отдает лорду мои тайны.
Он сражается, а я тут разнюнилась!
- Та-а-к, - сказала я, поднимая за шкирку кота.пошли учиться.
- Что, не едем к бабушке?грустно заныл питомец, обмякнув толстеньким тельцем у меня в руках.
- Все будет, но не сейчас, - твердо сказала, подходя к нужному кабинету.Покаучиться, с лордами кое-какими ближе познакомлюсь, особенно с одним со сложной противоречивой личностью, которая смеет меня забывать... Ну и с Холмом разберусь.
- Прямо с Холмом?обморочно спросил кот.
- А нечего мое забирать
Я постучала и решительно открыла дверь кабинета. В конце концов, если и опоздала, то на пару минут, могу извиниться.
Шагнула вперед. И замерла в восхищении. Честное слово, если бы не стала психологом, обязательно выбрала бы профессию архитектора и создавала именно такие помещениясветлые, устремленные вверх, торжественные и теплые одновременно.
Под высоким сводчатым потолком играли световые блики. А вдоль одной из стен тянулось длинное окно, разделенное рамами на секции. Утром в помещение должно заглядывать восходящее солнце, рассыпая лучи по всему кабинету и полностью оправдывая его название - Рассветный.
Но и сейчас, за полдень, панорама была прекраснараскинувшиеся за стеклом сады и между ними, буквально в сотне метров перед академией - высокий холм королевского дворца.
- С одной стороны, восторженная реакция юной мисс подкупает, - раздался совсем рядом бархатный мужской голос.А с другой стороны, несколько обидно, что все восхищение досталось только природе. По сторонам наша опоздавшая не смотрит.
- На тебя смотреть и не надо, здесь преподаватель только я, - за учительским столом, откинувшись на спинку стула и втянув вперед ноги, восседал знакомый мне худощавый мэтр Мёрфи. Располагалось его место почти в углу, поэтому я и не сразу его заметила.