Неплохо для новичка, заметила наставник. Дагона, Гелата, теперь отправляйтесь к Бин Янь, что живёт на западе города, она просила парочку помощников. Дело не сложное, справитесь.
Глава 8
Дагона, давай быстрее! окликнула стражницу Гелата.
Да бегу я уже! Где Бин Янь живёт-то? на бегу спросила посланница.
Эм, вроде где-то тут, кажется. Я почти уверенна! остановилась лучница и вспоминала вслух.
Ещё минут десять девушки бродили по западной части города, пока наконец-то не отыскали жительницу недалеко от ворот.
Мы здесь! Вы просили о помощи, что случилось? запыхавшись, спросила Дагона.
С каждый днём на дорогах города становится всё опаснее. Я потеряла свою нефритовую заколку, подарок на помолвку. По пути домой на меня напали духи земли, и я её обронила, когда убегала. Надеюсь, вы поможете мне её найти, разъяснила задание Бин Янь.
Хорошо, отправляемся, Гелата выглядела серьёзной. Идём, они тут рядом за городом.
Пошли.
Напарницы вышли за западные врата города Драконов, в окрестностях бродило множество осквернённых животных, духов, призраков и даже живых деревьев. Духами, о которых говорила Бин Янь, были бесы пустоты, что порадились тёмной магией. Их глаза горели красным огнём, а тела росли из самой земли. Дагона немного замешкалась, не привыкла она ещё к такому, для жителей Авроры это вполне нормально, но на Земле могут напасть только дикие звери, и то если ты нарочно отправишься в место их обитания.
Ой, да ладно тебе! Они не такие уж и страшные, слабенькие для таких сильных женщин как мы!! с гордостью расправила плечи лучница.
Ну, пошли, собралась Дагона.
Они подошли ближе к тварям, и стражница ринулась атаковать ближайшего беса. Лучница стояла позади и выпускала стрела за стрелой. Твари хватило всего двух ударов и трёх стрел, чтобы упасть замертво, не успев сообразить, что надо было атаковать в ответ.
Посмотри Гелата, из него выпала заколка! подняла Дагона нефритовое украшение с земли.
Повезло нам, с первого же! Давай ещё поохотимся, времени ещё много, а опыт не будет нам лишним. Да и часто можно найти кучу полезного в телах бездушных, предложила лучница.
Почему бы и нет, лишней тренировка точно не будет, согласилась стражница.
В течение следующих нескольких часов, девушки неустанно сражались с тварями, что оккупировали территорию вокруг города, подбирая монеты, и всяческие мелочи, которые можно продать торговцам за неплохую цену. Уже после полудня было решено вернуться. Девушки сразу же отправились к Бин Янь, чтобы вернуть ей её сокровище. Радости невесты не было предела. Она поблагодарила помощниц добрым словом и звонкой монетой.
За едой! предложила Гелата. Теперь нужно попробовать пельмени с лотосом!
Накупив на полученные деньги лакомств, лучница предложила устроиться около деревьев цветущей вишни, что красовались за торговыми палатками. Как только они вошли в невысокие ворота, рядом, чуть не сбив их с ног, пробежал мужчина. Выглядел он напуганным и растерянным, мечась из стороны в сторону. Он вдруг заметил за спиной Дагоны меч, и сразу же подлетел к стражнице:
ТАМ! НА ГОРЕ! невнятно завопил тот. Помогите! Я еле убежал! Прошу вас!!
Кто на горе, что случилось то? Гелата пыталась хоть что-то прояснить.
Немного отдышавшись, мужчина продолжил:
Я шёл из портового города сюда, как неожиданно услышал страшный рёв! И тут на горе я увидел монстра! Это Болтун, что жил в пещере. Он никогда раньше её не покидал, а теперь стоит прямо у дороги!
Успокойтесь, мы поможем. Дагона идём к страже. Надо сказать им!
Девушки побежали к воротам и обратились к двум охранникам, но на просьбу те лишь ответили:
От врат монстр ещё далеко, мы не можем покинуть свой пост. Вам придётся дождаться генерала, но он сейчас в отъезде, вернётся только к утру.
Но как же? мужчина снова запаниковал. Вечером моя жена и дочь этой дорогой будут возвращаться домой! Они ведь могут чуть не заплакал он.
С ними всё будет хорошо! Гелата, мы сами справимся.
Лучница согласно кивнула, и напарницы отправились за город. Девушки шли по тропе и бездушного увидели сразу. Толстый лев метра два ростом и с длинной секирой выглядел устрашающе, но Дагона не хотела отступать.
Сделаем это!
Стражница рывком бросилась вперёд, замахиваясь мечом и нанося первый удар. В это время лучница пустила стрелу с ядом. Монстр занёс оружие, но Дагона, пролетев под секирой, успела нанести ещё два удара. Оказавшись за спиной чудовища, стражница выкрикнула заклинание в попытке оглушить противника, но едва она закончила, тяжёлый удар снёс её с ног. Монстр, почти не реагирующий на стрелы благодаря своей прочной шкуре, развернулся и снова поднял секиру, чтобы нанести последний удар напавшей на него воительнице. Время в глазах Дагоны замерло.
Не успею уклониться или отбить удар, пронеслось у неё в мыслях.
В эту долгую секунду неизвестно, как и откуда, между стражницей и бездушным появился Аргус. Жрец, в тёмном одеянии, загородил собой Дагону.
Описав дугу, тяжёлая секира полетела в сторону Аргуса.
Преграда из перьев, прошептал жрец.
В тот же миг лёгкое облако из сверкающих перьев окружило жреца. Оружие чудовища обрушилось на Аргуса, яркая вспышка осветила окружающее пространство. Свет рассеялся, и соратники жреца увидели, что секира не смогла пройти сквозь преграду и не нанесла никакого урона.
Печать пяти звуков! выкрикнул Аргус и взмахом руки направил в монстра усыпляющее заклинание. На этот раз лев не смог уклониться, и, сделав шаг, замер заключённый в магической ловушке.
Дагона! У нас несколько секунд! Давай! с этими словами жрец сложил руки в молитве, и тело стражницы осветилось лечебным сиянием.
Удар пустоты!
Крикнула Дагона, и из земли, на несколько метров вокруг, вырвались магические глыбы, нанося большой урон. Болтун тут же упал замертво.
Переведя дух, стражница обернулась.
Опять ты попадаешь в неприятности? поинтересовался Аргус, стряхивая с рукава пыль.
Кроме нас никто не захотел помочь, виновато опустила она голову.
Аргус замер, подобного ответа он не ожидал, такой жертвенности от простого человека.
Ты с восхищением посмотрел он на Дагону, но тут же опомнился. Вы молодцы, но постарайся быть осторожнее.
Раскинув крылья, жрец взлетел в небо и направился в сторону города.
Это тот самый? подошла Гелата.
Да. Он самый, задумчиво произнесла Дагона, рассматривая уже пустое небо.
А он неплохо сложен, и силы не мало! мечтательно закатила глазки лучница.
Кхм, сюда глянь-ка лучше. С этого Болтуна столько всего выпало!
Ничего себе!! не поверила глазам напарница. Да мы богаты!
Довольные такой победой девушки отправились домой. На площади их ждал обеспокоенный мужчина, он ходил взад-вперёд не находя себе место. Завидев помощниц, он мгновенно оказался возле них.
Ну как там? Вы смогли или монстр ещё на горе? О Боже! Что же будет!? не давая вставить другим слово, болезненно тараторил тот.
Да успокойтесь вы! не выдержала лучница. Нет больше монстра, убили мы его.
Хвала всем светлым Богам! упал на колени мужчина.
Странный он, прошептала Гелата. Пошли уже отсюда.
Под восторженные вопли, напарницы скрылись в толпе горожан. Только дома они расслабились и с интересом рассмотрели свою добычу.
О! А монет сколько! Давай купим себе ездовых животных? Всегда хотела себе лису пуская слюнки, замечталась Гелата.
Ездовая лиса? Для меня это перебор. А кони у вас есть?
Лиса А? Кони? Да и они есть, выбор большой! Завтра же идём покупать, зевая, улеглась на кровать лучница.
Завтра повторила Дагона. Интересно, зачем Аргус тут? сомкнув веки, спросила темноту Дагона и сразу же заснула.
Глава 9
Аргус добрался до города Драконов. Паря высоко в небе над статуями четырёх основателей столицы, он осмотрелся. Старейшина жил в восточной части. Проведя в полете несколько часов, ещё и после боя, жрец был очень измотан, но ждать некогда. Прошептав заклинание, он ускорил свои крылья, и полетел к невысокому домику недалеко от пристани. Спустившись на землю, Аргус вошёл в дом. Узнав гостя, старейшина произнёс:
Армия союза трёх рас была разбита в ущелье Змей. Что ж, пришёл и твой черед вступить в сражение за судьбу этого мира.
Боюсь, моя мать так же непреклонна в вопросе союза. Я здесь, чтобы помочь. Мой отец поведал мне о пророчестве, что спасёт Аврору. Посланник богов может всё исправить. Мне было велено отыскать его, с волнением рассказал жрец.
Так тебе не стоит так переживать, она сама уже нашлась, ответил старейшина.
Что значит она? Как сама нашлась!? Аргус был крайне удивлён.
Юная посланница прибыла в столицу, и проходит обучение с другими учениками. Дабы исполнить пророчество она должна стать очень сильной. Ты найдёшь её у арены.
Спасибо старейшина, поблагодарил его жрец.
Аргус и не мог подумать, что поиски закончатся, практически не начавшись. Не веря в такую удачу, он пешком прошёлся по столице до арены. Но около неё стояла лишь воительница-наставник.
Здравствуйте, я здесь по просьбе старейшины, ищу посланницу, она должна быть здесь. Или нет?
Вечер добрый тебе жрец! Да, она была тут, но сейчас отправилась домой после задания. Боюсь, тебе придётся прийти завтра, объяснила учитель.
Да, конечно. Я вернусь позже.
Аргусу ничего больше не оставалось, как ждать. Он прошёлся по широким улицам города, заглянул в парочку лавок, помог нескольким воинам, что просили благословения для похода. Пройдя весь город, он решил остановиться у причала. Несколько кораблей стояли в порту, подняв паруса и готовясь к отплытию. Тут он и провёл всю ночь в размышлениях и медитации.
Утро у Дагоны не задалось. Беспокойные сны не дали как следует выспаться.
Пора вставать! Гелата уже во всей экипировке чистила свой лук. Я сегодня уезжаю на родину, королева призвала. Так что придётся тебе пока пожить одной. Но перед отъездом, загадочно улыбнулась она. За лисой!!
И конём, сонно добавила стражница.
За лисой и конём! с уточнением повторила лучница.
Перекусив, девушки направились к мастеру питомцев. От увиденного выбора Дагона широко открыла рот. Невиданные звери и существа, летали, бегали, ползали, прыгали, светились и даже горели!
А вот и лисичка! Ути, какая прелесть! Беру! Беру! запрыгала от радости Гелата, поглаживая рыжую лису размером с небольшого коня, А ты кого себе приглядела?
Я Я даже не знаю, ещё не пришла в себя Дагона. А на таких ездить не опасно? И почему лягушка размером со слона? Да тут и сам слон есть! Пантера не меньше. О Боже!
Ты же коня хотела? напомнила подруга.
Да и кони тут Этот вот вообще прозрачный! Обычных нет?
Есть, вот только скорость у них не особо. Бери огненного, скоростной, выносливый и внешнеконь!
Дагона подошла ближе, рассматривая предложенного ей скакуна. Он был устрашающе великолепен. Значительно больше обычной лошади, но не такой массивный. С длинными мускулистыми ногами, широкой грудью, крупная голова на длинной шее. Тёмного окраса, гордой осанки, из-под копыт вырываются языки пламени, а глаза горят адским огнём.
Да подойди ты ближе, погладь, заулыбалась Гелата наблюдая, как странно ведёт себя стражница.
Рукой!? испуганно заверещала Дагона.
Ну, не ногой же. Не укусит, не бойся.
Очень медленно посланница начала подходить к пламенному коню. Тот, обратив на покупательницу внимание, посмотрел на неё очень внимательно. В огне его глаз Дагона увидела что-то глубокое, тоскливое, даже одинокое. Подойдя вплотную, она подала зверю раскрытую ладонь, и конь опёрся в неё носом.
Я возьму этого.
Попрощавшись на площади с Гелатой, Дагона направилась к арене. Сегодня ждало новое задание. После короткой тренировки, наставница удовлетворилась результатами.
Хорошо. Теперь дам тебе сложное задание, выполнять его нужно не в одиночку, а собрав отряд воинов, их много в столице. Отправляйтесь в пещеру огненных скал, и зачистите её. В глубине этой пещеры прячется огромный монстр бездушный, что посылает на нас своё кровожадное потомство. Чтобы добраться туда воспользуйся камнем грёз на западе, востоке и юге города, он перенесёт прямо в пещеру. Будьте осторожны.
Я поняла.
Дагона направилась к банкиру, чтобы оставить у него ценные, но не нужные в походе вещи, тут она и встретила давних знакомых.
Дагона! Привет! Как ты? с радостью обняла стражницу Алерия.
Я так рада тебя видеть! Всё хорошо, вот на задание собираюсь. Ищу тех, кто отправится со мной.
Так пойдём, я тебе помогу!
И куда, красавицы, вы собрались? прервал знакомый голос. А как же взять с собой сильного мужчину, чтобы в трудную минуту было на чьё плечо опереться, и кто героически вас спасёт! Оливер расправил плечи и загадочно посмотрел куда-то вдаль, видимо изображая статую великого героя.
И ты здесь? Здорово! Да такой компанией мы любую пещеру сможем очистить. Идёте!
И все дружно отправились к ближайшему камню телепортации, который за небольшую плату золотыми монетами перенёс их сразу к входу в тёмную пещеру.
Темно и сыро, фу, тут везде что-то липкое!! запрыгала Алерия.
На полу слизи много, тут насекомые живут, осмотрела землю Дагона.
Прощай мой новый белоснежный костюм приуныл Оливер.
Пройдя глубже в пещеру, отряд увидел толпище насекомых разных видов и размером с крупную собаку.
Мда, убивать их по одному мы замучаемся, хоть они и такие мелкие, мистик оценивающе посмотрела по сторонам.
Есть идея, но мы должны работать слаженно! Сегодня я выучила новое умение, воронка лезвий. С её помощью можно захватить большую площадь, но всё-таки недостаточную. Да и все монстры будут кучей нападать на меня. Боюсь, как слабы бы они не были, такого натиска я не выдержу.
И что ты предлагаешь? спросил жрец.
Я встаю в воронку, Оливер меня лечит заклинанием, а ты, Алерия, со своим духом-воином, подводишь всех мелких тварей под мой меч.
Да мы их тогда пачками выносить будем! воодушевился жрец. И по этой гадкой земле бегать не придётся!
Нам потом ещё в самую глубь идти, нужно найти матку этих насекомых, расстроила его мистик.
Готовы? Тогда начинаем.
Дагона крутанула меч вокруг себя и закружилась с ним как в танце. Все, кто попадал под этот шквал ударов, умирали почти мгновенно. Жрец прошептал молитву и над стражницей появился небесного цвета столб, восстанавливающий ей здоровье. Нужно было лишь время от времени повторять заклинание. Мистик, призвала духа воина на помощь, который служил ей в бою, и начала бегать по всей пещере собирая за собой толпы насекомых. Как только набиралось приличное количество, она вела их под удары Дагоны, и те дохли один за другим. Каждый выполнял свою функцию и отряд уверенно и очень быстро очищал подземелье. Прошло каких-то двадцать минут, и Алерия привела последнюю партию. Немного запыхавшись, она сказала:
Я нашла, где логово чудовища. Подходить близко не стала, но видно было хорошо. Пойдём, покажу. Там ТАКИХ размеров жук!
Пройдя пару сотен метров, Оливер как заорёт:
Ай! Кажется, я во что-то вляпался Вот дерьмо!
Так, попрошу не ругаться, предупредила Алерия.
А я и не ругаюсь, это название субстанции, в которую я только что наступил.
Почти пришли уже, за этим камнем. Гляньте.
Осторожно высунув головы из-за камня, все увидели громадное насекомое.
Да он танка больше! сравнила Дагона.
Не унывайте дамы, вы атакуйте, а я вас буду лечить! Со мной не пропадёте. Оливер снова выставил грудь колесом.
Давайте.
Мистик призвала духа и направила его в бой, а сама начала наносить магические атаки. Стражница осыпала чудовище ударами. Толстая шкура насекомого отражала большую часть физических атак, и Дагона решила отвлекать на себя монстра, пока Алерия наносит основной урон. Оливер помогал, читая молитвы и накладывая на девушек благословения. Через несколько минут чудовище издало предсмертный вопль и упало на землю тяжёлой тушей.
Кто рискнёт его осмотреть? Может редкости, какие интересные есть, спросила Дагона.
Я решил помочь не ради наград, а ради прекрасной половины нашего миравас дорогие мои дамы! торжественно произнёс речь жрец.
Значит, ты не будешь? переспросила его Алерия.