Скажи лучше спасибо, что тварей от тебя отогнал, а то бы съели уже. Главное жива, остальное мелочи, которые я заберу себе! ехидно заулыбался он.
Вор!
Не вор, а спаситель. Спасибо где? с серьёзным видом посмотрел на неё незнакомец.
Дагона виновато опустила голову.
Спасибо. Но это не значит, что можно забирать моё!
Всё равно ничего интересного. Зелья, да пара монет. Ну, хоть какой-то улов.
Так ты вор или нет? не понимала Дагона.
Я не вор! Просто мне нужны эти вещи, чтобы выжить.
Как тебя зовут? тихо спросила стражница.
Ал.
Если тебе нужны средства, помоги мне, а награду поделим пополам. Что скажешь?
Мда, помощь тебе бы не помешала, усмехнулся парень.
Дагона изобразила недовольную гримасу.
Пошли тогда, надо с травой закончить, поднялась на колени Дагона.
С каштаном то? У меня его много, собирал по дороге, продать хотел, держи. А что ещё надо?
Разгневанного духа генерала убить.
А вот это уже интересно! Давно в хорошей битве не участвовал. Лови свою сумку, я только пару зелий взял. Веди!
Дагона только вздохнула. До берега было недалеко, и стражница спросила нового спутника пока они шли к месту.
Ты воин? Странный у тебя меч, она смотрела на острый изогнутый клинок в руках Ала.
А это и не меч, это сабля. Я воин-призрак. Мой конёк это скорость и тёмная магия.
Тёмная? немного ужаснулась Дагона.
Да не переживай ты так. Хоть я и молюсь тёмным Богам и черпаю свою силу из тьмы, использую-то её исключительно для борьбы со злом, жизнерадостно объяснил Ал. Хотя бывает и наоборот, добавил он.
Вот и океан. Нужно дождаться ночи. Я разведу костёр, Дагона принялась собирать ветки.
Было бы неплохо, я ужасно проголодался, пойду пару карпов наловлю, побежал к воде Ал.
Уже на закате стражница и призрак с удовольствием уплетали запечённую на огне зубастую рыбу.
А ты что тут вообще одна забыла? жуя ужин, спросил Ал.
Мне хотелось уехать из столицы, на время, не поднимая взгляда, честно ответила Дагона.
Ммм, дела сердечные? Кавалер бросил?
Скорее наоборот, вернулся.
Даже так? Как всё запущено! расхохотался спутник. Бедная! ещё больше рассмеялся он.
Не знаешь, не говори!! Сам-то влюблялся хоть раз? зло посмотрела на него стражница.
Ал притих.
Да уж повезло однажды так, что на всю жизнь хватит, старался он говорить спокойно.
И что ты тут один забыл тогда? передразнила призрака Дагона.
А то, что я не хочу возвращаться к возлюбленной.
Дагона виновато притихла.
Прости
Не успела стражница договорить, как призрак выкинул недоеденную рыбу и прижался к земле.
Пригнись! Кажется это наш генерал.
Дагона присела и посмотрела в сторону берега, по которому в сопровождении охраны шагал бездушный, тело его было изуродовано и плохо напоминало человека.
Так, я беру на себя свиту, а ты отвлекай главного. Потом я присоединюсь к тебе, скомандовал Ал.
Я? Отвлекать?
Успокойся. Самое важное, это атаковать одновременно. Поняла?
Вроде бы.
Понеслась!
Призрак рванул к скелетам-охранникам, а Дагона к генералу. Ал растворился в воздухе, и лишь звон его сабли пронизывал само пространство вокруг. Он с такой скоростью атаковал, что его не коснулся ни один ответный удар. Стражница выставила меч перед собой и сдерживала натиск духа. Через несколько секунд Ал уже стоял рядом с ней.
Атакуем!
Дагона послушалась и направила град ударов по земле, где стоял генерал. Призрак снова пропал из виду атакуя, казалось, сразу со всех сторон. Дух генерала одним мощным ударом попал сразу в обоих. Ещё одной подобной атаки Дагона и Ал не выдержат. Стражница снова выставила меч для защиты, и закричала:
Нужно быстрее, я долго не выдержу!
Понял!
Призрак остановился позади врага, согнул ноги в коленях и стрелой метнулся в генерала! Сабля вошла прямо в затылок духу и тот, зарычав, упал перед ногами Дагоны.
А сразу так не мог?
Мог, но было бы не интересно.
Дагона лишь развела руками.
Пошли уже. Надоела эта сырость, угрюмо поплелась в сторону деревни стражница.
Войдя в посёлок, Дагона зашла к аптекарю, который порадовал щедрой наградой за столь скорое выполнение его просьбы. Торговец расплатился десятью камнями бессмертных.
Для чего эти камни? поинтересовалась Дагона, с интересом разглядывая белые, почти прозрачные камни. Они были размером чуть больше куриного яйца и светились изнутри приятным светом.
Эти камни содержат души великих воинов. Твоё оружие может поглотить их силу и тем самым увеличить твою. Но ритуал очень сложен и велика вероятность, что ничего не получится.
Как провести этот ритуал?
Это под силу только старейшинам.
Спасибо, Дагона поблагодарила торговца.
Фэн стоял на улице.
Мы очень тебе благодарны! Вот, прими этот скромный подарок. Это атлас мира. С его помощью ты можешь путешествовать куда захочешь.
Вы даже не представляете, как он мне нужен! Спасибо вам! Но я не одна справилась с заданиями.
Призрак стоял и считал ворон неподалёку.
Спасибо вам обоим.
Дагона вернулась к спутнику.
Держи! Это твоя доля награды, сказала Дагона и кинула своему неожиданному напарнику мешочек с монетами.
Ну, куда теперь? поинтересовался Ал.
Ты идёшь со мной? удивилась стражница.
Всё равно делать нечего, а с тобой неплохо заработал, заглянул в свой мешочек призрак.
Тогда нужно посетить столицу, а после, отправимся в заповедный лес.
Что ты забыла так далеко?
Пока ещё не знаю. Где тут телепорт? Пора опробовать подарок.
Глава 11
Давненько я тут не был, огляделся Ал, выходя из портала. Как-то тихо для столицы, тебе не кажется?
Так ночь на дворе. А откуда, кстати, ты? поинтересовалась Дагона, и пошла по тёмной улице.
Мой народ прибыл из мира теней. Мы как призраки долго жили в темноте Авроры, пока, однажды, кто-то не открыл нам путь сюда.
И кто это был?
Не знаю, говорят сын тёмного бога. Я не помню, мал был, всего-то день отроду.
Ясно. Сегодня переночуешь у меня, найти тебе комнатку мы уже не успеем.
Пройдя пол улицы, Дагона остановилась у двери дома.
Веди себя, пожалуйста, тихо, попросила стражница.
Я сама скромность и спокойствие! гордо и громко заявил призрак.
Ал!
Всё, молчу.
Дагона приготовила гостю постель лучницы, и сразу же свалилась без сил в глубокий сон. Алу не спалось, он лежал на спине и смотрел на луну, которая плыла среди облаков, то прячась то выглядывая.
Сиона прошептал он и отвернулся от окна.
На рассвете Дагона проснулась от того, что кто-то трясёт её за плечо.
Ммм, что случилось? сонно спросила она.
Я, конечно, извиняюсь, прошептал Ал. Но там, на улице, какой-то мужчина, и он не уходит. Я хотел его прогнать, но решил, что ты не будешь рада.
Мужчина? не просыпалась никак посланница.
Ну да, такой, стражник, в доспехах, с двумя клинками за спиной. Волосы у него зелёные, я ещё подумал, странные какие, задумался Ал.
Как стражник?! нервно подскочила Дагона. Что делать то? И ты ещё тут!
А что я? Я могу и в тень уйти, забыла кто я?
Правда, можешь?
Да легко. Смотри!
Ал вдруг растворился в тёмной дымке и пропал.
Отлично, только тихо! подлетела к двери Дагона на ходу руками пытаясь привести причёску в порядок после сна.
Дверь открылась, и она вышла к Белранду, тот, заметив возлюбленную, бросился к ней с объятиями.
Я так волновался, когда узнал, что ты одна уехала на задание. Сказали, ты убила бывшего генерала? стражник говорил так взволновано, что было трудно понять, переживает он или восхищается.
Только его духа, да, и я была не совсем одна, скромно опустила глаза Дагона.
Уже пол столицы говорит о тебе! Пойдём, у меня для тебя сюрприз.
Белранд повёл Дагону за собой, приобняв её за талию. Стражница лишь успела оглянуться на свой дом, из окна которого жалобно посмотрел на неё Ал, а потом снова растворился в воздухе. Говорить Белранду о призраке, не хотелось, и Дагона, повинуясь, последовала за командиром. Они прошли под аркой к огромным котлам, из которых валил пар.
Что здесь?
Это котлы для снаряжения и оружия, твой меч выкован здесь. Но нам немного не сюда, вот. Это распределитесь званий. Твоя репутация подлетела высоко, и ты достойна, получить кольцо первого звания. Оно зачарованно, придаёт сил и показывает окружающим кто ты. Держи.
Белранд протянул Дагоне сияющее кольцо и надел его на указательный палец, а потом нежно, не отрывая глаз с лица стражницы, поцеловал ей руку. Девушка растаяла от подобного жеста.
Какие планы у столь занятой особы? подошёл ближе Белранд.
Мне мне нужно к наставнице, продолжать тренировки. Да и дела есть, мне нужно будет уехать.
Уехать? Куда? удивился стражник.
В заповедный лес.
Что ты там забыла? Это же так далеко и ужасно опасно! Может не стоит?
Но мне нужно пыталась вставить слово Дагона.
Послушай, ты в этом мире всего пару месяцев и ещё многого не знаешь. Не надо тебе уезжать так далеко, да ещё и без моего сопровождения, жёстко закончило разговор Белранд.
Хорошо, опустила голову девушка.
Вот и умница, позже буду ждать тебя у дома, прогулка тебе не повредит, командирским голосом произнёс страж.
Угу Мне нужно бежать, а то меня ждут.
Дагона как можно быстрее вышла наружу, ей не хотелось, чтобы кто-то видел её расстроенной, но скрыться не получилось. Из тени дерева появился Ал.
Мда Ну и кавалер у тебя, у меня аж мурашки по коже, демонстративно поёжился призрак.
Ты всё слышал?
Не сидеть же мне дома одному, скучноумереть можно.
Не делай так больше. Это мои личные дела, попыталась строго сказать Дагона.
Ой, ладно, ладно, больно надо. А у меня тут подарочки нам. Смотри, я обменял наши камни бессмертных на джиннов! Правда, они классные? с широченной улыбкой протянул он руки вперёд.
В ладонях Ал держал двух жёлтых существ размером с котёнка, с маленькими крыльями.
Какие милые! А для чего они? взяла Дагона одного.
Да для чего хочешь, когда подрастут их можно обучить различным умениям, в бою помогут отлично. Так, куда дальше идём? огляделся призрак.
Да мы уже тут. Надо дождаться наставницу. Может, пока её нет, дуэль устроим? предложила Дагона, поднимаясь на арену.
Ал крутанул саблей. Взгляд его тут же наполнился интересом.
Если не боишься.
Бой начался с исчезновения призрака из поля зрения Дагоны. Она лишь рефлекторно успела выставить перед собой меч, как в него врезалась сабля Ала.
Неплохая реакция, но против меня этого мало, усмехнулся он и снова исчез.
Атаковать призрака не получалось совсем, да и отбивать атаки столь быстрого воина еле удавалось. После нескольких минут бестолковой беготни, Дагона хитро улыбнулась.
Воронка лезвий!
И стражница закрутилась на месте. Магическая атака её меча направлялась во всё стороны сразу и Ал уже не мог так легко подойти ближе. Некоторые время он рассчитывал угол для броска, а после рванул к Дагоне, но всё равно попал под шквал ударов. Дуэль закончилась победой стражницы.
А ты не так проста, как кажется. Надо бы с тобой поаккуратнее, поднялся, отряхиваясь Ал.
Здравствуй Дагона.
Как всегда неожиданно и тихо подошёл жрец. Стражница натянулась стрункой от первых же произнесённых им слов.
Привет Аргус! нежно улыбнулась стражница.
А вы не видели наставницу? спросил дуэлянтов жрец.
Ещё нет, ждём. А тебе она зачем? спросила Дагона.
Я ищу воительницу, уже несколько дней тут жду. Больше ничего и не остаётся, видимо у посланницы много дел, она жепосланница.
Дагона вопросительно взглянула на Аргуса. Но не успела она хоть что-то ответить, как к ним подошла учитель.
Дагона, ты уже здесь. А вот и жрец, что искал тебя.
Меня? удивилась стражница.
Её? ещё больше удивился жрец.
Аргус внимательно посмотрел на Дагону, стараясь расставить всё в голове, и только сейчас вспомнил их первую встречу, и встречу на балу, где она уже упоминала о другом мире.
«Как я мог это упустить!»мысленно корил себя жрец.
Это ты посланница? уточнил Аргус.
Ну, так сказали старейшины города Единства и города Драконов, а ещё голос в храме, подтвердила стражница.
Какой голос? не понял жрец.
Сама пока не знаю. А зачем ты искал меня?
Пойдём, прогуляемся? вдруг предложил Аргус, и подал руку, чтобы Дагона могла спуститься с арены.
Девушка посмотрела на призрака, тот кивнул и, насвистывая весёлую мелодию, пошёл по своим делам. Снова взглянув на жреца, стражница положила в предложенную руку свою ладонь и спустилась, и они вместе прогулочным шагом побрели по городу. Дагона ждала хоть каких-то разъяснений, но Аргус молчал.
А нам ещё далеко? не выдержав, шёпотом спросила Дагона.
Почти пришли.
Пройдя очередные громадные врата внутри столицы, они вышли к пруду. Вода в нём блестела, а кувшинки расстелились на всей поверхности воды.
В детстве это было моим любимым местом в городе. Отец часто брал меня с собой, когда приезжал сюда. Однажды, я пытался достать один из цветков лилии, хотел привезти маме, но свалился в воду. Плавать я тогда не умел, Аргус всмотрелся внимательно в воду.
И как ты смог выбраться? Дагоне стало интересно узнать, что было дальше.
Меня вытащил из воды маленький мальчик, он сам чуть не захлебнулся, но меня не бросил. Теперь я так же стараюсь помочь всем, а сейчас в помощи нуждается вся Аврора.
Дагона задумчиво посмотрела на пруд.
Мне сказали, что я могу помочь, но как это сделать, совсем не понимаю.
Поэтому я и здесь. Я буду рядом, пока ты не исполнишь пророчество. Для начала нам нужно узнать больше. О каком, кстати, голосе ты говорила? вспомнил Аргус.
В храме орхидей во время молитвы я услышала голос, который назвал меня посланницей богов, и просил прийти в заповедный лес.
Тогда нам нужно отправиться туда, чем раньше, тем лучше.
Вдвоём?
Хочешь ещё кого- то позвать?
Да, призрак, что пришёл со мной в город. Он отличный боец. И думаю, он будет не против маленького приключения.
О каком приключений речь! Я всегда за! образовался из пустоты Ал.
Ты опять? нервно топнула ногой Дагона.
Я прикупил себе сабельку, во! И доспехи мне кузнец уже куёт! Короче у меня кончились дела, и я пошёл тебя искать, жизнерадостно рассказал призрак.
Ладно, тогда мне нужно домой, собрать вещи, идём.
Троица отправилась в конец улицы к дому Дагоны. Но как только они дошли до перекрёстка Ал остановился.
Жрец, Аргус, да? уточнил Ал. Так это ты тот болван, что полез в пруд глубиной два метра не умеючи плавать?
Что? Ты!? удивлению Аргуса не было предела. Чёрные волосы, жизнерадостная улыбка. Вылитый мальчик, что спас его. Аргус даже капюшон приподнял, чтобы лучше разглядеть таинственного спасителя. Но как?
Я тогда учился в тени скрываться в бамбуке рядом, смотрю, пацан прямо в воду лезет и как брык туда. А я что? Никого рядом больше нет. Вот и прыгнул вытаскивать.
Да как такое вообще возможно? жрец никак не мог себе это представить.
Дагона залилась смехом, Ал тут же подхватил, и даже сам Аргус не мог уже сдерживаться, столь необыкновенно было это совпадение. Все трое весело смеялись на пол улицы, когда к ним подошёл Белранд. Некоторое время он стоял недалеко и наблюдал, лишь спустя полминуты решился окликнуть возлюбленную.
Дагона, дорогая! басом, как можно громче позвал Белранд.
Стражница обернулась.
Я на минутку, сообщила она спутникам и упорхнула к стражу.
Подойдя ближе, всю радость как рукой сняло от одного вида Белранда. Он сурово и недовольно глядел на неё, как на провинившуюся школьницу. Дагона немного замялась.
Идём, мы же хотели прогуляться.
Прости, но я сейчас не могу. Мне нужно собираться, я уезжаю.
Что? недовольно спросил страж.
Не переживай, еду я не одна, попыталась успокоить его девушка.
Белранд глянул через Дагону на всё ещё смеющихся призрака и жреца, что пытаются стоять ровно и сделать серьёзное выражение лиц.
С ними? Да это сборище даже отрядом не назовёшь, что они могут? Белранд брезгливо сморщился.
Зачем ты так? Да в бою они надёжнее всех кого я знаю! тут Дагона замолкла, сообразив, что сказала.