Почему бы тебе не рассказать все ей? предложил Тормигон. Хизтероник украдкой взглянул на него, и вновь опустил глаза. Потом нехотя ответил:
Лануф может мне не поверить.
«Это очень интересно. Рассказывай, Хизтероник!»
Я просто ушел. Я знал, демону, вселившемуся в мое тело вдали от логова Тормигона нечем будет питаться. Он долго терзал меня, пытаясь заставить вернуться к горе, но я выдержал и освободился от него,колдун усмехнулся, потом поднял голову, и с вызовом посмотрел на Тормигона.
«Замечательно! Тогда я не понимаю, почему ты его боишься? Ты справился с демоном и должен стать сильнее!»
Возможно, так и случится со временем, но борьба с демоном отняла много моих сил. Я сейчас уязвим Тормигон знает, что второе обращение убьет меня.
«Это так?» спросила я Тормигона.
Хизтероник сказал правду. Лануф, теперь ты знаешь, как помочь Карайтеру.
Услышав знакомое имя, Хизтероник многозначительно покачал головой, и не смог удержаться от очередной иронической усмешки.
Ты и его обратил
И искренне сожалею об этом,молвил Тормигон. Но оставим в прошлом плохие воспоминания. Я обещаю, не превращать тебя снова в зомби. И никто из моих людей не сможет нарушить это обещание.
И вы отпустите меня?.. с надеждой спросил Хизтероник.
Пока нет.
Но мои люди
С ними ничего не случится.
Хизтероник подавил в себе огорчение, и уставился в пол.
Ты наверно опять будешь выпытывать о ключе?
Что ж, Хизтероник, ты отлично меня понимаешь. Этого разговора нам не избежать.
А я буду, как прежде утверждать свое!
Колдун поднял голову. На этот раз он был спокоен, взгляд не бегал из стороны в сторону. Страх удивительным образом исчез из его души. Он верил, что Тормигон не нарушит своего обещания. И если его не превратят в зомби, стоит ли чегото бояться?
Тормигон встал, прошелся вокруг пленника и, разведя разочарованно руками, проговорил:
Я зря поспешил дать тебе обещание
В любом случае я не смогу сказать больше, чем говорил раньше.
«Я ничего не понимаю. Может мне уйти?» поинтересовалась я.
Нет, нет, останься. Мне не хочется, чтобы Хизтероник умер от разрыва сердца.
«Тогда я требую объяснений!»
Тормигон вернулся к опустевшему креслу и облокотившись на его спинку, обратился к Хизтеронику с просьбой:
Повтори то, что ты рассказал мне в прошлый раз.
Колдун, помедлив, кивнул, и, вобрав в грудь больше воздуха, начал неспешный рассказ, который я иногда перебивала наводящими вопросами.
Очень давно, примерно более двух тысяч лет назад Эктор велел мне соорудить на безжизненной планете глубоко под землей алмазную усыпальницу. Это происходило еще до того, как Ийокопена попала в Черную Дыру и застряла в ней. Он дал мне для этого корабль и людей. Я нашел нужную планету и выполнил его волю. Я тогда не склонен был сомневаться в его решениях. Я просто все четко исполнил.
«Ты сказал более двух тысяч лет назад?»
В отличие от других колдунов, я негативно отношусь к реинкарнации и потому веду бессмертный образ жизни.
«А я, признаться, всегда считала тебя молодым и глупым»
Мое признание вынудило Хизтероника улыбнуться.
Продолжай, что было дальше?
Потом Эктор сам отправился на планету, собираясь поместить в усыпальнице тело. Я знал только, что это женщина. Но лично с ней я не был знаком до ее смерти. По возвращении Эктор вручил мне ключ и сказал: «Сохрани, однажды он понадобится». Я берег ключ так долго, что однажды забыл, зачем он нужен, и как выглядит. Потом потерял. Я даже забыл об усыпальнице, и вспомнил о ней лишь, когда впервые ступил на эти земли. Потом напали зомби, и все в голове перемешалось. До сих пор не могу все собрать воедино.
Возникла долгая пауза.
Наконец, Тормигон произнес:
Меня беспокоит, что ты произносишь свой рассказ слово в слово, точно заученный текст. В прошлый раз ты рассказывал его не менее пяти раз и даже слова местами не поменял, а на все мои вопросы всегда находил ответы.
Но ты ведь не сомневаешься, что мне более двух тысяч лет?
Нет, этот факт сомнений не вызывает. В те времена мы все были наивны и доверчивы
«Тормигон, смею судить, тебе знакома та женщина, раз ты проявляешь такой настойчивый интерес к этой истории?»
Да, я знал ее
И кто же она? спросил из любопытства Хизтероник.
ОнаТормигон вздохнув, опустил глаза,моя возлюбленная.
У Хизтероника от удивления широко открылись глаза, а челюсть стала медленно опускаться вниз.
«Ее звали Доритан?» рискнула я произнести имя загадочной незнакомки, о которой я была немного наслышана.
Тормигон вздрогнул точно от удара кнутом.
Откуда ты знаешь о ней?
Скрывать не имело смысла.
«У меня была встреча с Эктором, и он назвал мне это имя»
Оно до сих пор не дает покоя его душе.
«Да, кстати, Хизтероник, Сиренида являлась ее далекой правнучкой. Признайся, что ее проклятье ты хотел использовать против живущих во дворце?»
Колдун, соглашаясь, качнул головой, и опустил виновато голову.
Время вышло Ты убила ее?
«Можно сказать, да. Я думала, что смогу исцелить несчастную девушку, но это оказалось невозможно»
А Эктор зачем приходил?
«Я позвала его, надеясь на его помощь»
Хизтероник внимательно посмотрел в мои глаза. Он жаждал знать о ней все!
«Он забрал ее тело, заверив, что род Комран прекратился и проклятье больше не действует»
Колдун медленно встал, но вдруг ноги его подогнулись, и он рухнул без чувств.
Я и Тормигон, недоумевая, переглянулись. Тормигон подошел к колдуну и, приподняв его голову, проговорил:
Без сомнений! Он в нее влюблен и потому не вернулся во дворец, а остался жить с нищими.
«Ну, да, так влюблен, что отправил возлюбленную во дворец сеять панику. Тоже мне любовь!»
А если он надеялся, что ты исцелишь ее?
«Возможно Надеюсь, новость о похищении ее тела Эктором не убила его?»
Он живой. Но мне кажется после того, как ты превратила его из зверя в человека, для его тела и психики не все прошло гладко
«Я что-то не так сделала?»
Тормигон усмехнулся.
Обычно у людей чешуя на шее не растет.
«Что, правда?!»
Я подошла к ним. И ужаснулась Ну надо же! Действительно! На шее, где располагались позвонки, виднелись четыре жестких серого цвета чешуинки.
На вопросительный взгляд Тормигона, я пожала плечами, ответив:
«Это был мой первый опыт превращения. Да, согласна, не совсем удачный»
Тормигон осторожно опустил голову пленника на каменный пол, затем принялся рассматривать его руки. И опять одарил меня многозначительным взглядом. Я увидела, что кисти рук Хизтероника начали напоминать перепончатые когтистые лапы.
Это не твой неудачный эксперимент,сказал уверенно Тормигон. Он сам превращается в зверя.
«Но почему?»
Вместо ответа Тормигон принялся приводить пленника в чувство. Тот недолго сопротивлялся. После нескольких пощечин, очнулся и поспешно открыл глаза. Увидев так близко от себя бледное лицо колдуназомби, он сам изменился в лице до неузнаваемости.
Ты же ты обещал
Вставай, у тебя есть другая проблема, чем бояться превращения в зомби.
Тормигон отошел от перепуганного до смерти колдуна. Тот, приподнимаясь, неожиданно задержал взгляд на своих руках. Дар речи его покинул окончательно. Он лишь открыл рот с недоумением уставившись на меня в упор. Я могла лишь пожать в ответ плечами.
Тебе, кажется, пришлась по душе звериная шкура? с иронией произнес Тормигон.
Хизтероник от потрясения не мог ничего ответить. Он опять посмотрел на руки, пошевелил когтистыми пальцами.
Лануф, только ты можешь ему помочь, если пожелаешь.
«Тогда тебе придется взять на себя самую трудную часть»
Хизтероник смотрел на нас совершенно не понимая, о чем это мы говорим.
Нет, я не имею в виду использование твоих способностей,пояснил Тормигон. Ты бы могла вернуть ему его вещи, поскольку в них кроется сила, способная защитить его от памяти тела, еще помнящего весь процесс трансформации в зверя, но тогда Хизтероник непременно попытается сбежать. И, рано или поздно, ему это удастся. Даже не знаю, что еще я могу предложить
Хизтероник, наконец, осмелился подать голос:
Но зачем я вам? Я же все рассказал
Сбежишь ведь? вкрадчиво поинтересовался Тормигон.
Может не сразу Ты же сам сказал, что я здесь бессилен.
Лануф, а ты бы смогла быть столь откровенной, оказавшись в его положении?
Колдунзомби расхохотался, смутив Хизтероника.
Если я буду нужен, вы же знаете, где меня искать. И становиться зверем, мне совсем не хочется
В его золотистых глазах отразилась бездонная грусть.
«Хорошо, я верну тебе твои вещи, и, если ты не нужен Тормигонуты можешь уходить. Только, когда ты мне понадобишься, не советую скрываться»
Я вынула из сумочки колдовские принадлежности и отправила их колдуну. Он радовался, как ребенок. Когда все амулеты и талисманы были надеты, мы заметили, что руки его постепенно приобретают нормальный вид. Облегченно вздохнув, Хизтероник, поднялся с пола и вопросительно посмотрел на Тормигона.
Тот, помедлив, задумчиво произнес:
Между нами много общего, Хизтероник. Мы оба запутались в истории рода Комран. И если бы ты вспомнил, на какой планете похоронена Доритан и нашел ключ от ее усыпальницы, ты бы помог не только мне. У нас имеется общий враг.
Хизтероник, соглашаясь, покачал головой.
Я буду искать ключ и днями и ночами, пока не найду его. Я буду рыться в глубинах памяти, пока не вспомню о планете,горячо пообещал колдун. Лануф, а тебе я обещаю, не нападать на дворец,и усмехнулся, отводя взгляд. Если, честно, армия у меня слишком маленькая для этого. Я свободен?
Можешь идти,великодушно ответил Тормигон,разрешаю воспользоваться телепортацией.
Лицо колдуна просияло от его слов. И он не стал тянуть с исчезновением.
После его ухода Тормигон взглянул на меня.
Надо же, как сходятся наши мнения. Я тоже, когда-то считал его слишком глупым.
«И самоуверенным?»
И это тоже.
Мы весело улыбнулись друг другу.
В этот день я сообщила Карайтеру о способе изгнания демона без всякого ритуала. Новость обрадовала его, и он заверил, что вытерпит все, лишь бы стать прежним. И в этот же день он ушел в неизвестном направлении. Мне оставалось лишь утешать Бель.
Вечером я присутствовала на пикнике, устроенном Акдонирусом в честь Оланды. Мы даже, посовещавшись, пригласили Тормигона, чтобы он с нами повеселился, а заодно и поближе познакомился с симпатичной гостьей. Предводитель зомби был удивлен приглашению, но принял его. Вечер прошел в дружественной обстановке. Особенно порадовало меня, что даже белки старались оказать каждому знаки внимания: приносили и шелушили орешки, весело цокали, норовя забраться на руки, терлись довольными мордочками о ноги. Показалось мне, в саду в этот день радовались всевплоть до мельчайшей травинки.
Следующие три дня прошли спокойно, без каких-либо волнений. Большей частью я находилась в саду, наблюдая за влюбленной парочкой, и иногда вела беседы с Тормигоном на отвлеченные темы.
В последний день, ближе к вечеру, стоя со мной на берегу озера, Тормигон произнес:
Вы можете уйти, когда пожелаете. Я снял защиту. Мне было приятно пообщаться с вами. Желаю всего наилучшего,и грустно вздохнув, продолжил: И я помню обо всех твоих угрозах. Когда захочешь их исполнить, ты найдешь меня здесь.
«А с этим что делать?» я дотронулась до своего талисмана.
Оставьте себе на память. Прощайте
«До встречи, Тормигон»
Колдунзомби не осмелился посмотреть на меня в последний раз. Он смотрел на синюю гладь озера, и грусть его превратившись в сизый туман, стала медленно расползаться между деревьями. Мне тоже стало грустно.
Тормигон исчез.
Вскоре я позвала влюбленных и сообщила им о решении Тормигона.
Как я рада! воскликнула радостно девушка.
Но Акдонирус выразил свое огорчение:
Мне бы хотелось с Тормигоном попрощаться. Жаль, что он ушел.
«Он еще больше сожалеет, что вынужден нас отпустить. Вы ему очень понравились. Идемте же, а то вдруг передумает»
Выход из сада нашелся сам собой. Мы попали в дремучий лес, а оттуда горная тропинка, бегущая вниз, привела нас к границе территории зомби. Мы чувствовали спинами их провожающие взгляды, а иногда в сумраке мелькали яркие огоньки их глаз, только мы как никогда были уверены в своей безопасности. Еще затемно нам удалось подойти к городу колдунов.
Конечно, каждый из нас готовился к тому, какая нас ожидает встреча. Не в смысле, что встречающих будет много, а в том смысле, что, не вымерла ли жизнь во дворце? Самые мрачные мои предположения осуществились. Нашего появления во дворце никто не ждал.
Хорошо, что ты их не предупредила,сказал мне Акдонирус. А то началась бы паника, слезы и прочее
«Но все же странно, что они не почувствовали наше появление»
Может, у них что-то с колдовскими способностями сделалось? высказала мнение Оланда.
Мы прошли холл, вошли в мрачный коридор, заметив, что отсутствие освещения ни о чем плохом еще не говорит. К счастью до освещенных жилых коридоров нам удалось дойти без физического ущерба для здоровья. Подумаешь, если кто-то комуто едва не отдавил ногиэто же мелочи! Зато мы немного посмеялись над собственной неуклюжестью.
Не спеша, мы поднялись на этаж, где располагались апартаменты Тефнирии и Кюрри. Открыв двери, осторожно прошли внутрь.
Как будто никого неттревожно прошептала девушка, бегло осматривая гостиную.
«Теф, ты здесь? поинтересовалась я, и щелкнула пальцами, включая свет.
В гостиной действительно не было ни души. Я окинула комнаты телепатическим взглядом, сообщив:
«Тефнирия в дамской»
Мы направились туда.
Колдунья сидела перед зеркалом и даже не шевельнулась, когда мы входили. Мне это показалось странным.
«Теф»
Я приблизилась к колдунье и медленно повернула кресло. Тефнирия была без сознания, либо спала необычайно крепким сном, но перед этим явно много плакала. Тушь с ресниц потекла, волосы растрепались, в руке мокрый от слез платок.
«Тефнирия» я настойчиво потрясла ее, затем бросила беглый взгляд на зеркальный столик. Пустой пузырек привлек мое внимание. Я дотронулась до пузырька, повернула этикеткой к себе.
Это снотворное,подсказала Оланда. Тефнирия давала мне таблетки из него. Ужас Она приняла все?
Я слышалколдуны ничего не едят.
«Что-то вынудило ее,ответила я. Нужно найти Кюрри. Кюрри, ты где?»
Как я и ожидала, муж Тефнирии не откликнулся на мой зов.
Пока мы осматривали комнаты, гадая, где несчастный поэт мог бы находиться, нас отыскала Аната.
Лануф, ты здесь! она влетела в дамскую комнату Тефнирии, подобно испуганной птице. Ее била нервная дрожь, на ресницах блестели слезинки. И вы здесьона заметила парочку. Я знаю, где Кюрри. Как хорошо, что вы все вернулись. Я думала, еще немного и свихнусь в этом сумасшедшем доме!
Сумасшедшем? переспросил Акдонирус.
Здесь все посходили с ума! Уверяю. Но я так понимаю, вы еще никого не встретили?
Она внимательно посмотрела на нас, потом остановила взгляд на Тефнирии. Губы ее задрожали.
Бедняжка Уже второй день так сидит.
«Ан, что здесь происходит?»
Кюрри серьезно поссорился с Тефнирией. Он обо всем догадался, и на днях пытался повеситься. Если бы не Теф, он бы погиб. Теперь у него депрессия. Боюсь, опять с собой что-нибудь сделает. Остальные колдуны и не такое творят. Двое вскрыли себе вены, один превратился в зубастого птеродактиля и нападает на всех, кого увидит,Аната вынула из-за пояса «Универс», добавив: Вот приходится всегда держать при себе.
«А Иштер?»
Да, что с ним? спохватился Акдонирус.
Он заперся в игровом салоне. Я не видела его уже дня четыре. Я, правда, пыталась взломать дверь, но куда мне Так, куда сначала идем?
Я посмотрела на своих друзей. Акдонирус горел желанием спасать друга, а его подружке было как-то все равно.
«Сначала проведаем Кюрри, потом оживим Феонирда, а затем с его помощью вскроем двери салона, если магия не поможет. Как вам мой план?»
Я «за»! оживленно воскликнула Аната.
Мы тоже,ответил Акдонирус. Только надо бы вооружиться против птеродактиля.
А еще по коридору бегает синий лев, в танцевальном зале храпит какойто монстр, а в некоторых комнатах много насекомых,с улыбкой уведомила Аната. Наверно поспать сегодня вам не удастся