- Вы не так поняли, госпожа Марица, - попытался угомонить негодующую женщину Терен.Травник требуется мне, но совершенно по иной причине, чем вы подумали. Кстати, может быть, вы подскажете, к кому можно обратиться?
- А что случилось?уже совсем другим тоном спросила хозяйка.Ой!
Ее взгляд упал на руки Терена, которые тот не успел убрать, и этого короткого мгновения хватило, чтобы оценить происходящее. Правда, в отличие от меня, ругаться Марица не стала. Просто подхватила юбку и унеслась куда-то в соседнее помещение.
- Куда это она?непонимающе спросил парень.
- Не знаю, - не менее озадаченно отозвалась я.Может быть, о чем-то внезапно вспомнила?
Хозяйка вернулась так же шустро, как и убежала, и торжественно вручила Терену баночку с мазью, гордо заявив:
- Это по рецепту моей пра-пра-пра-прабабушки, одной из лучших ведьм Лиалла.
Мой друг вынужден был втереть в ладони серую субстанцию весьма подозрительного вида, к счастью, не обладающую ярко выраженным запахом, и со словами благодарности протянул баночку молодой женщине.
- Завтра у вас все пройдет, - пообещала хозяйка.Я вам больше не нужна? Тогда побегу, а то, кажется
- Госпожа Марица!вернула я успевшую отбежать на пару шагов хозяйку.
- Что? Если вы про рецепт мази, то я не могу вам его рассказать. Это семейная тайна, понимаете!
- Нет, я не про рецепт, - улыбнулась я, на ходу импровизируя.Точнее, про рецепт, но не вашей мази. Понимаете, моя тетушкаего мать, - кивнула я в сторону Терена, - попросила нас узнать состав одного сложного зелья - «Полет солнечной бабочки». Не слышали про такое?
- Никогда - Марица озадаченно заправила за ухо выпавшую из косы прядь волос. Я, собственно говоря, тоже, поскольку только что придумала это название, но в качестве повода для поиска Травника оно прекрасно подходило.
- Оно очень редкое. Но тетушка уверяла, что видела этот рецепт у кого-то из Травников Лиалла, правда, не помнила, у кого именно. Госпожа Марица, если вы расскажете о местных магах, то очень поможете нам в поисках.
- Даже и не знаю, кто бы мог вам помочь, девонька - Хозяйка чуть ли не впервые за все время присела на скамью, задумчиво теребя край передника.
- Вы просто назовите всех магов-Травников, - подключился Терен.А мы завтра обойдем их и расспросим про зелье.
- За один день вам, может, и не удастся, - деловито заметила Марица, явно оживляясь при мысли о том, что постояльцы не уедут на рассвете.Их не меньше двух дюжин. Вот слушайте
На наши головы полился поток информации обо всех известных женщине целителях, сопровождаемый многочисленными подробностями. Хорошо еще, что периодически хозяйка вскакивала и убегала по делам, давая нам возможность осмыслить полученные сведения.
- А еще есть Магистр Цельс, который живет на Возняцкой улице. Это три поворота отсюда налево, потом прямо, до большого дома с красным навесом, а там направо, ко второму дому. К Магистру Цельсу моя соседка ходит. Очень, она говорит, Травник хороший. Как посмотрит на тебя глазищами черными, да как вскрикнет что-то на языке неведомомтак враз болячки все и уходят. Варька, стой, зараза ты этакая! Куда тебя опять понесло!
Марица унеслась на двор спасать из пасти всеядной козы какую-то светлую тряпкуполотенце или простыню.
- И?хмуро посмотрела я на Терена.
- Если только последний этот самый Магистр Цельс, - не менее сумрачно предположил парень.Судя по всему, остальные маги занимаются самым что ни на есть обычным деломс разной степенью успеха пользуют сограждан зельями и травками.
- И меня больше никто не привлек. Разве что Магистр Земен.
- Это который с двоюродной сестрой тетки госпожи Марицы венец безбрачия снял?уточнил Терен.
- Он самый. Может быть, это можно рассматривать как работу психолога?
- Сомневаюсь я - задумался маг.Но можно и попробовать. Знать бы еще, что в словах хозяйки правда, а что она добавляет от себя?
- Не так много, - обрадовала его я.
- Ты ее читаешь, что ли?удивился Терен.А как же Лейфер?
- Не читаю, - неопределенно пояснила я.Просто интуитивно чувствую, когда она присочиняет или недоговаривает.
- А
Договорить Терен не успел. На скамейку плюхнулась сердитая хозяйка, обмахивая разгоряченное лицо краем передника.
- Вот Варька, зараза этакая, - сердито пробурчала она себе под нос.Лучшее полотенце сожрала. Сведу ее к мяснику, будет знать
Марица залпом осушила кружку прохладного морса и вновь повернулась к нам.
- Так О ком же я еще не сказала? Вроде бы все, девонька. Хотя нет, есть еще один колдун, но вряд ли он тебе поможет, красавица.
Слово «колдун» меня насторожило. Как, впрочем, и Терена. Обычно сельчане так называли магов с не самой хорошей репутацией, мягко говоря.
- Почему, госпожа Марица?
- Потому что нечего тебе там делать!с чувством высказалась хозяйка.Колдун он, как есть колдун! Сидит сиднем в своей хибаре, носа оттуда не показывает! Хоть бы дочку свою пожалел, упырь проклятый!
Мы напряглись еще больше, но в данном случае слово «упырь» обозначало не кровососущую нежить, а замкнутого и нелюдимого человека. Марица с готовностью изложила нам все подробности жизни господина Ивэна. Не Магистра Ивэна - она ни разу не назвала его так. Но магом этот «колдун», несомненно, являлся.
Жена Ивэна погибла при родах, и ему пришлось самому воспитывать дочь Зару. Девочка выросла в симпатичную девицу, но замуж пока не вышла, хотя возраст был самый что ни на есть подходящийдвадцать пять лет. Причина этого крылась в ее отце.
Несколько лет назад, когда Зара вошла в пору сияющей юности, она, как и положено, обзавелась молодым человеком. Чувства расцветали, как яблони по весне, девушка хорошела от первой любви, юноша постепенно переходил от платонического обожания к более чувственному и осязаемому. Закончилось все печально. Однажды господин Ивэн, на самом деле практически не вылезающий из своего кабинета, вышел во двор и застал дочь в объятиях мужчины. Мало тогомолодые люди слились в жарком и страстном поцелуе.
Взбешенный отец быстро произнес заклинание, и неведомая сила разнесла влюбленных в стороны, а незадачливый ухажер застыл недвижимым изваянием с выражением панического ужаса на лице. Зару сия участь миновала, но девушке потребовалось не меньше получаса, чтобы уговорить отца расколдовать ее поклонника. В конце концов, Ивэн сжалился. Несчастный молодой человек пулей вылетел со двора, громогласно сообщая, что ноги его здесь не будет.
И так и не вернулся. Зара поплакала, но вынуждена была смириться и осталась жить с отцом. А вскоре и вовсе перестала переживатьее несостоявшийся жених быстренько нашел ей замену и женился на рябой, но богатой дочери торговца рыбой.
Больше поклонников у нее так и не появилосьостальное мужское население Лиалла перестало заглядываться на дочь колдуна. По словам Марицы, девушке так и предстояло коротать свой век старой девой.
- А ведь какая девушказагляденье!с чувством проговорила хозяйка.Добрая, красивая, работящая Но с таким отцом ей своей судьбы не найти! И вы не вздумайте к нему ходить!с жаром посоветовала она нам.Ни в коем случае!
- Ну не съест же он нас, - усмехнулся Терен.Мы же не собираемся целовать его дочь, просто вежливо спросим рецепт и уйдем.
- А может, и съест!серьезно заявила Марица.Моя сестра своими глазами видела, что Ивэн на базаре устроил!
- И что же?Я даже не пыталась скрыть свое любопытство. История о незадачливом поклоннике Зары вызвала у меня восторженную надежду на то, что мы нашли нужный нам след. Парализатор и заклинание страхапростейшие заклятия темной магии, а, судя по всему, Ивэн применил именно их. Уже только из-за этого с ним стоило встретиться и поговорить.
- Колдуна каким-то мракобесом занесло на базар, и там он столкнулся с городским дурачком Ваалемстрашным голосом проговорила Марица.Столкнулся в прямом смысле. Вааль, как всегда, брел, не разбирая дороги, что-то бормотал, размахивал руками и налетел на упыря проклятого, который покупал что-то у Травника. Ивэн покачнулся, налетел на стол, всякие баночки и бутылочки попадали, часть разбилась, часть раскатилась, что-то просто вылилось и рассыпалось
Хозяйка нервно дернулась и подрагивающими руками налила себе морса. Мы с Тереном, затаив дыхание, ждали продолжения эпической истории.
- И тогда глаза гхырова колдуна загорелись. Он встал, вцепился в плечи Ваалю и закричал что-то нечеловеческим голосом! Сестра моя, уж на что крепкая, еле на ногах от страха устояла А кто-то и упал, не в силах вынести ужасающего зрелища. И холодно внезапно стало, хотя солнце в небе палило, вот как сейчас
Марица показала рукой за окно и глотнула морса. Мы с Тереном переглянулись, явно думая об одном и том же. Осталось только выяснить одну важную деталь.
- А что с Ваалем стало?
- С Ваалем-то? В себя он пришел. Напугался, похоже, когда на него замогильным голосом орать стали, и от ужаса голова-то и повредилась. То есть не повредилась, а на место встала, больной-то она и до этого была Так что держись подальше от колдуна проклятого, девонька... Мало ли, как оно выйдет? Ваалю, видишь, помогло, а у кого другого и сердце лопнет от страха.
Я еле сдерживала ликование. Нам удалось найти мага, знающего как минимум основы темной магии и способного управлять психикой. Страх и холод, которые почувствовала сестра Марицыэто, очевидно, последствия вытягивания энергии из окружающих. Даже если человек не является магомкакая-то часть силы в нем все равно есть, а Ивэну могло не хватить своего запаса для исцеления. Или он уже подрастратился, поэтому и подпитался от окружающих. Если я не ошибласьа у меня не возникало и тени сомнения в специализации колдунато нам стоит как можно быстрее навестить его обиталище.
- Хорошо, - дрожащим от радости голосом проговорила я.Только, госпожа Марица, вы тогда скажите, где он живет, чтобы нам случайно не встретить его на улице...
Марица, к счастью, восприняла мою нервозность как страх.
- Да ты не бойся, девонька. Ивэн живет на самой окраине, у липовой рощи, на запад отсюда. Туда случайно не попадешь, да и дом его ни с чем не перепутаешьтемный такой, мрачный Ни цветочка, ни кустика, ни деревца, и вечно закрытые ставни. Ой, горит что-то!
Хозяйка, всплеснув руками, унеслась в сторону кухни, откуда тянуло запахом горелого.
- Вот сейчас она привирает,тихо сообщила я Терену. - Дом, скорее всего, самый обычный, и солнечный свет темному магу не помеха. Но, если ориентироваться на липовую рощуто, думаю, мы без особого труда найдем его.
- Ты тоже считаешь, что мы нашли требуемое?
- Почти не сомневаюсь в этом. Точно выясним при личной встрече. Дождемся только Аленара с Лежеком - и пойдем.
Но время шло, а мужчины не появлялись. Я успела доесть мидийи Терен с затаенным ужасом следил, как заканчивались моллюски в миске. Мы изучили узоры на вышитой занавеске и царапины на поверхности стола. Солнце за окном уверенно клонилось к закату, жара спала, тени вишневых деревьев удлинились, сплетаясь в запутанный лабиринт, а мое нетерпение достигло максимума. Меня подстегивало осознание того, что скоро, совсем скоро я смогу избавиться от необходимости постоянно окутываться темными потоками и не бороться с яростью, ненавистью и жестокостьюи в то же время вынуждена неизвестно сколько ждать этого счастливого момента. Аленар с Лежеком могли прийти как через две минуты, так и через три часа.
И я не выдержала.
- А мы тебе советовали не есть мидий, - ехидно заметил Терен, когда я встала из-за стола.К Травнику не сбегать?
- Не стоит, сама схожу, - бросила я, кивком поднимая Лейфера. Терен немедленно насторожился:
- Куда ты собралась? Тебе на самом деле плохо?
- Мне хорошо, - качнула я головой. - И будет еще лучше, когда я поговорю с Ивэном.
- Лежек не придет в восторг, - только и заметил Терен.
- Я постараюсь вернуться как можно быстрее, а ты ему все объяснишь.
- Я?изумился друг, тоже вставая.Я пойду с тобой, и это не обсуждается.
- Терен - недовольно произнесла я.Из нас троих должен кто-то остаться, чтобы дождаться Аленара с Лежеком, и по понятным причинам это не могу быть я или Лейфер.
- Элька, или мы идем все вместе, или так же вместе остаемся здесь, - непреклонно заявил парень.
- Какого гхыра все распоряжаются мной?вспылила я.Сначала Ален, теперь вы! Почему я не могу просто пройтись по улице?
- Можешь, - примирительно заметил Терен, осторожно обнимая меня за талию и разворачивая в сторону двери.Но согласись - в хорошей компании и гулять веселее.
Я фыркнула, сдерживая напрашивающийся комментарий, и постаралась взять себя в руки.
- Госпожа Марица! Мы прогуляемся немного. Если наши спутники придут, передайте им, пожалуйста, что мы ненадолго.
- Конечно, - улыбнулась хозяйка.Только ты, девонька, не торопись. Купавина Ночь сегодня, обязательно гадать надо, иначе обидится она.
Я что-то пробормотала в ответ, не собираясь следовать совету хозяйки. Зачем гадать на суженого, если мы давно встретились? Обидится Купава, не обидитсясейчас это волновало меня меньше всего. Главноерешить проблему с Лейфером.
Как я и подозревала, мы с легкостью нашли дом господина Ивэна. Марица приукрасила действительностьсамо строение мало чем отличалось от окружающих и бодро подставляло солнышку свежевыкрашенные белые стены. Только вот в палисаднике буйно цвели не обычные бархатцы и петунии, а вербена и эшшольциярастения, предпочитающие темную магию. Судя по их роскошному виду, недостатка в оной они не ощущали. Я сама не чувствовала ничего определенногодаже если темная энергия сейчас и присутствовала здесь - потоки силы, постоянно окутывающие меня, сливались с ней. Но Терен в ответ на мой вопрос неопределенно кивнул.
- Да. Я ощущаю слабые следы. Несколько дней назад, может быть, с неделю, но в этом доме точно занимались темной магией. Идем знакомиться?
Не дожидась моего ответа, он поднялся на крылечко и постучал. Нам пришлось подождать, прежде чем дверь открылась, и на пороге появилась молодая женщинатемноволосая, стройная, с высоким лбом и внимательными черными глазами.
- Лия, я же сказала, что не хочу идти - сердито затараторила она и вдруг, осознав, кто перед ней стоит, осеклась, удивленно рассматривая нас и на долю секунды дольше, чем положено, задерживая взгляд на Лейфере. - Добрый день. Вы к кому?
- И вам здравствуйте. Мы к господину Ивэну. Он ведь здесь проживает? - улыбнулся Терен.
- Здесь, но Мой отец никого не принимает, простите.Молодая женщина грустно вздохнула. Я мысленно выругалась и сжала кулаки. Этого следовало ожидать - маги-затворники обычно не отличаются гостеприимством.
- Зара, подождите...попросила я ее.
- Да?Она даже не удивилась, что мы знаем ее имя. Впрочем, если уж мы целенаправленно приехали к ее отцуможно было предположить, что и имя его дочери нам известно.
- Мы проехали длинный путь, чтобы увидеться с ним. Поверьте мне, это дело жизни и смерти.
Женщина задумалась, искоса бросая еще один взгляд на Лейфера.
- Простите, но нет, - сочувственно проговорила она и отступила назад, вознамерившись закрыть дверь.
- Его жизни и смерти, - показала я на Магистра-психолога и с удовлетворением почувствовала, как напряглась хозяйка дома. Мои ощущения оказались вернымиЛейфер явно заинтересовал Зару, и, возможно, для него она сделает то, чего не сделала бы для других незнакомых ей людей.
- В Лиалле есть еще Травники - пробормотала Зара, неуверенно переводя взгляд с меня на Лейфера и обратно.
- Мы уже были у них. Зара, можно долго и красочно рассказывать, что грозит моему спутнику, но дорога каждая минута, - мягко произнесла я.А помочь может только ваш отец. Просто разрешите нам поговорить с ним. Если он откажетчто же, мы немедленно уйдем, и, боюсь, на кладбище Лиалла появится новая могила.
Женщина молчала, прикусив губу. Я ждала ее решения. Мы все равно увидимся с Ивэном, но знакомство лучше все-таки начинать не с попыток давления на его дочь. Хотя
Лейфер заметно пошатнулся, опираясь для поддержки на плечо Терена, и еле слышно простонал.
- Проходите, - пробормотала Зара, дернувшись.Я скажу отцу о посетителях, но больше ничего не обещаю.
- Спасибо, - устало улыбнулась я. Мы прошли вслед за хозяйкой в небольшой холл, не обремененный излишками мебели. Собственно, кроме аккуратного половичка ручной работы на выскобленных добела досках, в нем больше ничего не было.
- Подождите пока здесь.Зара кивнула на дверь и поднялась на второй этаж дома по узенькой лестнице. Я с сомнением посмотрела на наши пыльные сапоги, чистый пол, и решительно сняла обувь, приказав Лейферу сделать то же самое. Терен обошелся без моих указаний.
Дверь вела в некоторое подобие гостиной, такой же чистой и не отличающейся огромными размерами. Правда, в отличие от холла, в ней стояла кушетка и несколько стульев, а на комоде лежали пяльцы с вышиванием. Надо полагать, здесь дочь колдуна коротала дни и вечера. В полном одиночестве. Бедная девушка, как и говорила госпожа Марица.
- Какие еще гости! - послышался сверху недовольный мужской голос.Гони их в шею, Зара, и дай мне спокойно поработать!
Пауза, во время которой, видимо, Зара пыталась что-то объяснить отцу, и вновь громкое рычание:
- Мне плевать, кто там явился! Я никого не хочу видеть!
Я качнула головой, подзывая Лейфера к себе, и торопливо поднялась на второй этаж, с каждым шагом все отчетливее слыша голос Зары.
- Но, отец, они сказали, что это дело жизни и смерти. Просто поговори с ними, чего тебе стоит!
- Смерти!рявкнул Ивэн.Конечно, смерти! Смерти этих жбыдыгрызов, вломившихся ко мне в А это еще что? Стой здесь, Зара!
Из комнаты, находящейся в дальнем конце коридора, по которому мы шли, выскочил мужчина, мгновенно принявший боевую стойку и поднявший руку для заклинания. Терен немедленно заслонил меня собой, раскрывая щит, но никаких других активных действий не предпринял.
- Добрый день, господин Ивэн, - предельно вежливо проговорила я, демонстративно держа руки внизу. Правда, колдовать я и так не могла, не рискуя Лейфером, но ведь колдун не мог об этом знать?
- Возможно, и добрый, - задумчиво согласился мужчина, не выходя из стойки. Мы молча разглядывали друг друга. Ивэн оказался очень похож на дочьили, скорее, она на него: темные волосы без примеси седины, черные внимательные глаза, высокий лоб и ямочка на подбородке. Мы подверглись не менее пристальному рассматриванию.
Амулет на моей шее потеплел, виски заломилоколдун пытался меня прочитать. Я безмятежно смотрела на негоблок, поставленный Аленом, не удалось взломать и Мораввену. Через мгновение напрягся Тереночевидно, Ивэн надавил и на него.
- Очень интересно, - заключил колдун, расслабляясь и опуская руки.И кто из вас, дети, балуется на досуге темной магией?
- Я, - спокойно проинформировала я, не выходя из-за спины Терена.Точнее, можем мы оба, но в данный момент вы чувствуете мою магию, коллега.
Ивэн и бровью не повел.
- Очень интересно, - повторил он.Ну что же, дети, вам удалось меня заинтриговать, и, пожалуй, ради этого я нарушу собственные правила. Проходите в мой кабинет. Мальчик, сними свой щит. Он все равно не устоял бы против моего заклинания.
- Вряд ли, - невозмутимо ответил Терен.Но, если хотите проверить, лучше все-таки выйти на улицу. От рикошета может пострадать ваша дочь.
Ивэн резко обернулся. Зара, с расширенными от тревоги глазами, стояла в дверном проеме.
- Девочка моя, я же просил не выходить из кабинета, - мягко пожурил ее отец.Не волнуйся. Никто не пострадает, обещаю тебе. Принеси нам чего-нибудь холодненького, хорошо?
- Ты даешь мне слово?девушка не тронулась с места, пристально взирая на Ивэна.
- Я же сказалобещаю, - начал сердиться колдун.
Зара хмыкнула, неохотно прошла мимо нас, вновь задержавшись взглядом на Лейфере, и спустилась на первый этаж. Ивэн проводил ее взглядом.
- Проходите, коллеги, - со странной интонацией подчеркнул он последнее слово, жестом приглашая нас войти.
Рабочее место колдуна практически ничем не отличалось от кабинетов других магов, в которых мне доводилось бывать: стол, заваленный бумагами, потрепанное кресло, шкафы с фолиантами, еще один столс ретортами и колбами, узкий неудобный диванчикна случай, если магу захочется вздремнуть. На него присели только я и ЛейферТерен предпочел встать возле двери, небрежно прислонившись к косяку. Не знаю, оценил ли Ивэн по достоинству как обманчиво расслабленную позу молодого мага, так и его месторасположение: в случае возможных неприятностей парень мог с легкостью закрыть и себя, и меня. Но мне показалось, что теперь в его взгляде читались не только огхыренное чувство собственного превосходства и холодное любопытство, но и толика уважениякрохотная, почти незаметная.
- Для начала, вероятно, стоит представиться, - заметил колдун, устроившись в кресле лицом к нам.Мое имя вы уже знаете, а ваши?
- Терен.
- Элька. И магистр Лейфер, - кивком показала я на своего спутника.
- А почему он не соизволил представиться сам?саркастически поинтересовался Ивэн.
- Потому что не может, - удовлетворила я его любопытство.Господин Ивэн
- Одну минуту, Элька. Прежде чем вы начнете свою, несомненно, увлекательную историю, не сочтите за труд ответить еще на один вопрос: с каких пор в Арренииа вы из этой благословенной страны, если судить по вашему акценту - начали готовить некромантов?
- С вересклета прошлого года, - сообщила я, маскируя раздражение за вежливостью. Разумеется, Ивэн имеет полное право спрашивать нас о чем желает, и это он нужен нам, а не мы ему. Но меня выводил из себя его тонязвительный, снисходительный, словно бы колдун разговаривал с неумелыми детьми, изображающими из себя взрослых.
- Исчерпывающе, - хмыкнул хозяин.Но я спрашивал не об этом. В Аррении уже полсотни лет запрещена некромантия. И с чего вдруг потребовалось вспоминать про эту сторону магии?
- Господин Ивэн, вы действительно хотите, чтобы мы изложили вам политику Арренского Ковена Магов в отношении обучения адептов? Это может занять довольно много времени.
- Да уж, лучше не стоит, - хохотнул колдун.Тем более что вы вряд ли осведомлены обо всех подковерных интригах, зная лишь то, что лежит на поверхности. Хорошо, примем как данность: ко мне пришли два юных мага, едва сошедших со школьной скамьи и делающих первые шаги по темной стороне магии. Kreahast!
Заклинание, брошенное колдуном, ударилось о выставленный Тереном щит, отрикошетило и с грохотом влетело в стену.
- Мда - уже совсем другим тоном протянул Ивэн, разглядывая некрасивое бурое пятно, оставшееся после заклятия.
- А я, между прочим, предупреждал, - невозмутимо заметил Терен.Господин Ивэн, может быть, мы все-таки перейдем к делу?
- Отец!в кабинет влетела невероятно встревоженная Зара.Ты же обещал!
- А ничего и не произошло, девочка моя, - нежно улыбнулся колдун, быстро накидывая на стену иллюзию неповрежденности.Все живы, все здоровы, никто не пострадал, можешь сама убедиться.
Зара недоверчиво обвела взглядом сначала нас, потом помещение.
- Но я же сама слышала шум!
- Это у меня бумаги со стола упали, - быстро пояснил Ивэн.Все в порядке, Зара. Я всегда держу свое слово. Иди, дорогая, дай нам договорить.
Молодая женщина сердито выдохнула и ушла, осторожно прикрыв за собой дверь. Колдун потер пальцами виски.
- Так на чем мы остановились?
Я сконцентрировалась, собираясь с мыслями. Начиналась самая трудная частькак рассказать историю Лейфера, при этом максимально скрыв подробности?
- Зара говорила, что это вопрос жизни и смерти?подсказал Ивэн, внимательно наблюдающий за нами.
- Да. Его жизни и его смерти.Я еще раз показала на неподвижно сидящего Лейфера.К сожалению, я не могу рассказать вам, кто и каким образом довел его до такого состояния
- До какого?перебил меня хозяин.Пока я вижу только то, что он практически не двигается.
- Потому что я держу его под контролем.
Ивэн дернулся, но промолчал.
- Мы проезжали мимо дома Лейфера и решили навестить старого друга, однако застали его в невменяемом состоянии, - продолжила я.Он либо впадает в буйство, либо в полную и безразмерную панику, пару раз чуть не закончившуюся суицидом. Мы не смогли оставить его умирать, но не придумали ничего лучше, чем подчинить и отвезти к специалисту.
- Которые почему-то закончились в Аррении, и ближе, чем в Лиалле, вы их не нашли, - скептически заметил колдун.
- Ну почему же?слегка изобразила я удивление.Опытных магов в Аррении хватает. Взять хотя бы того, кто довел Лейфера до распада личности. Проблема в том, что мы не знали, кто именно это сделал, и предпочли найти специалиста, совершенно точно не имеющего отношения к случившемуся с моим другом.
- И выбрали для этого соседнюю страну, - утвердительно произнес Ивэн.
- Именно. Тем более что мы изначально собирались в Лиалл, так что просто прихватили Лейфера с собой.
- Прихватили - повторил за мной колдун.Хорошо, допустим. А про меня вы узнали
- От хозяйки постоялого двора. Она перечислила нам всех магов Лиалла, и мы выбрали из них того, кто явно связан с темной магией. Потому что, господин Ивэн, ничем другим ваши деяния никак нельзя объяснить, - усмехнулась я.Пояснить, какие именно?
- Не стоит, - пренебрежительно отмахнулся колдун.Я и так знаю, какие легенды ходят обо мне в городе. А теперь расскажи мне правду, девочка.
- Простите?не веря собственным ушам, переспросила я.
- Правду. Я отдаю должное вашей фантазии, дети. С такой сказкой ко мне еще никто не приходил. На кой гхыр вам это потребовалось? Поспорили с приятелями? Разыграть меня? Проситься в ученики?
- Вы хотите сказать, что я все придумала?Мой голос опасно зазвенел, и в руках себя удавалось держать только невероятными усилиями. Да какого шетта этот дядька может обвинять меня во лжи?
- Ну не все, девочка, не все, - ухмыльнулся Ивэн.Вы, что очевидно, родом из Аррении, и имеете зачатки знаний, как и положено адептам Школ Магов. Вполне вероятно, вам по какой-то причине дали понятие о темной магии, причем явно неполное, насколько я могу судить по вашим заклинаниям. Но неужели ты хочешь убедить меня в том, что юное дитя может удержать под контролем человека с распадом личности, да еще и в течение нескольких дней? Это не под силу и более опытным магам, поверь мне. Я считаю себя не самым последним колдуном в Ласинии, но не рискнул бы пересекать страну с зомби на незримом поводке. Так для чего вам это потребовалось, дети?
Ивэн, лучась гордостью и осознанием собственной правоты, весело смотрел на нас. Я молчала, потеряв дар речи от возмущения идиотизмом ситуации, в которой мы оказались. До этого момента мне не приходилось доказывать, что я сделала то, что сделала, обычно поступки говорили сами за себя. Вообще-то Ивэну очень повезло, что сейчас я неспособна к сильным заклятиям, иначе мы могли бы проверить, устоит ли он против ледяной звезды Она очень хорошо продемонстрировала бы наши познания в темной магии.
Но как, интересно, доказать, что Лейфер на самом деле находится под моим контролем, если колдун убежден в том, что он просто талантливо играет свою роль? Отпустить его и пронаблюдать, что будет? Но Ивэн попросту решит, что игры продолжаются
Колдун, не сводя с нас торжествующего взгляда, очевидно, решил забить последний гвоздь.
- И вот еще что, дети. Я прекрасно представляю, как мыслят безумцы, и думаю, вы уловили мои попытки прочитать вас при встрече. На вас троих стоит одинаковый блок, а человек с распадом личности не может его поддерживать. Очень интересно, кстати, кто его вам поставил, хотелось бы познакомиться с этим магом. А вам рекомендую перестать притворяться и окутывать себя потоками темной магии. Это небезопасно для неопытных юных магов, не говоря уже о том, что вы бездумно тратите силу. Я уже дал обещание, что не трону вас, и сдержу его. Вы мне симпатичны, дети.
Я перестала прислушиваться к словам хозяина еще после его слов о чтении мыслей. Блок? На Лейфере? Но я сама пробовала залезть к нему в голову, и помню, какой хаос там творился. Неужели за три дня что-то изменилось? Не могли же мы закрыть Магистра, сами того не ведая?
- Терен? Попробуй, только осторожно.
Друг понял меня с полуслова, сосредоточился - и через несколько секунд кивнул.
- Блок. Элька, похоже, это ты его держишь.
- А такое может быть? - ошарашенно поинтересовалась я.
- А гхыр его знает Я не специалист по контролю.
Мысли в моей голове, только что лихорадочно мечущиеся из стороны в сторону, внезапно успокоились и выстроились стройными рядами. Если Терен прав то все вставало на свои места. Я, держа Лейфера под контролем, управляя его поступками и не давая мыслить самостоятельно, действительно могла закрывать его и от внешнего воздействия, не осознавая, что делаю. И тогда Тогда, полагаю, стоит дать возможность Ивэну самому определить степень распада личности моего спутника.