Нет, мы в порядке, сказал он. Спасибо.
Женщина прошла в небольшую кухню и принесла один из трех стульев, стоявших вокруг столика.
Присев, она положила руки себе на колени.
Вы пришли сообщить мне, что он мертв, не так ли?
Куин наклонился вперед на кушетке и уперся локтями в колени. Вытерев лицо ладонями, он кивнул.
Да. Мне жаль.
Когда она закрыла глаза и поникла, Куин почувствовал родство с ней, глубокую, прочную связь, в которой он нашел странное облегчение.
Ему пришлось прокашляться.
Послушайте, мне кажется неуместным спрашивать об этом, но откуда вы его знаете? Могу я задать этот вопрос?
Она глубоко вздохнула.
Я не видела его больше трех лет. Это тогда он умер?
Куин думал об ответах. И в конце он сказал:
Да.
Потому что его брат погиб во время набегов. Это не было ложью. И был ли он действительно готов рассказать ей всю правду?
Что с ним случилось? спросила женщина. Как он ушел?
По естественной причине.
«Снежное убийство», все зависит от того, кого вы спросите.
Вы похожи на него. Она слабо улыбнулась, а затем окинула его взглядом с головы до ног. И все же вы другой.
Да. Но я любил его, и он любил меня.
Анна София откашлялась.
Его было легко любить. Он был хорошим человеком. Я
Вот, сказал Блэй, наклонившись вперед с платком в руке.
Женщина взяла предложенное, и прижала платок к лицу. Она долго молчала. Когда Куин был готов выпрыгнуть из своей кожи, она снова заговорила:
Мы познакомились, когда я посещала вечерние курсы английской литературы в местном колледже. Она развернула и снова сложила платок. Мы учились в одной группе. Курс шел с шести до девяти вечера в течение двенадцати недель.
Это похоже на Лукаса, подумал Куин.
Люк сидел на задних рядах. Я тоже. У меня не все клеилось в учебе. На удивление, у него тоже. И это странно. Он был гениальным. Он был просто особенный. Она смотрела вдаль. Все началось с приветствия. Потом была улыбка. Он был
Когда она замолчала, Куин подсказал:
Он был замечательным парнем.
Буду честной с вами, ее глаза сверкнули. В то время я была замужем.
Наступила минута молчания, как будто она ждала осуждения. Когда Куин просто кивнул, она вздохнула и провела пальцем по монограмме на платке Блэя.
Я никого не искала. Анна София покачала головой. Мы с мужем поженились совсем молодыми. В то время я была сосредоточена на карьере, оставила свою фамилию и была полна решимости добиться успехов в юриспруденции. Бэзил был очень красив и искал себе жену. Как говорится, дни были длинными, годы короткими, с двумя детьми, двумя карьерами. В конце концов, я знала, что у него романы на стороне, и узнала об одном из них, потому что однажды ночью я последовала за ним на «корпоративное мероприятие». Она изобразила кавычки в воздухе. Я помню, как сидела в машине и смотрела, как он провожает эту женщину в ресторан. Как ни странно, я знала, что брак распался, потому что ничего не чувствовала. Ничего. Здесь. Она замолчала, потирая сердце. У нас двое прекрасных детей. Эль и Террилучшее, что нам удалось создать за эти девятнадцать лет вместе. Но я знала, что Бэзил меня больше не любит, если вообще любил когда-то. Я знала, что больше не люблю его, если вообще когда-то любила. Он действительно неплохой человек. Он просто какой есть знаю, что это звучит холодно, но я провела слишком много лет в гневе. Но сейчас его нет.
Звучит здорово, мягко сказал Куин.
Люк помог мне. После занятий мы пили кофе. Он был настоящим джентльменом. Он никогда он никогда не заходил дальше этого, и я тоже. Но время, проведенное с ним, изменило меня. После занятий мы продолжали встречаться в ресторанах или библиотеках. Мы разговаривали часами, а я лгала мужу о том, где была. Я сказала ему, что записалась на другие курсы. Я не горжусь своей ложью, но я знала, чем он занимается это свободное от меня время. Полагаю, это все упрощало.
Анна София поправила платок на коленях.
Так продолжалось год. Пока я не сказала Люку, что развожусь. Я, наконец, решила поговорить с мужем и просто чтобы все было по-честному между нами. Бэзил сопротивлялся, но недолго. Думаю, ему стало легче. Нам было трудно продолжать притворяться перед нашими детьми, что все в порядке. Она резко подняла глаза. Я сказала Люку, что не жду ничего от наших отношений. Меня не нужно спасать. Он казался удивленным моим заявлением, но мы решили снова встретиться неделей позже Я два часа ждала в ресторане. Он так и не появился.
Когда это было?
В августе. Три с половиной года назад.
Куин посмотрел на Блэя. Рейды, подумал он, когда его парень кивнул в ответ.
Это не было похоже на Люка. Я позвонила ему. Несколько раз. Но так и не получила ответа. Ни сообщений, ни звонков. Вот и все Я подумала, что напугала его. Что я была хороша, когда не создавала проблем, но двое детей? Недавно разведенная мать-одиночка? Это слишком. Ее взгляд снова упал на платок. На следующий день я была убеждена, что с ним что-то случилось. Однако я понятия не имела, как его найти, кроме как по телефону. Я позвонила в Больницу Святого Франциска, чувствуя себя преследователем, преследователем-параноиком. Они ничего не могли мне сказать. Я шерстила газеты и новости. Пусто. Но оказывается Я была права, не так ли? Что-то случилось.
Мне очень жаль, Куин выругался, услышав свои слова в напряженном воздухе. Хотя звучит это крайне нелепо.
А что еще можно сделать? Анна София снова подняла на него грустный взгляд. И я возвращаю вам эту фразу. Я тоже очень сожалею о вашей утрате.
Они долго смотрели друг на друга, и во взаимном трауре снова чувствовалось то странное облегчение, когда узнаешь, что ты не одинок в своем горе хотя это было чушью, не так ли? Все в особняке и Блэй рядом с ним горевали. Но для него все было иначе.
Для этой женщины тоже.
Как именно это произошло? спросила она. Я имею в виду его смерть. Вы сказали, по естественным причинам. Это был сердечный приступ? Удар?
На мгновение Куин почувствовал, что действительно должен сказать ей всю правду. Но затем пропасть между биологическими видами подняла свою пресловутую голову. Как, черт возьми, он мог объяснить ей Лэша, Омегу и Общество Лессенинг? И то, какой выбор сделал Лукас? Нет, он решил ее пощадить.
Его сердце не выдержало, сказал Куин. Его сердце просто остановилось.
Анна София на минуту прижала платок к лицу. Когда она опустила руки, ее глаза покраснели еще больше.
Он так много сделал для меня. Она покачала головой. А после того, как он ушел Я просто потерялась, и с тех пор меня мало что заботит. Я была ужасной матерью для моих дочек, но я не могу воскресить себя. Может, я ошиблась. Может, меня действительно нужно было спасти.
Куин полез в пиджак.
У меня есть кое-что, что он просил передать вам.
Анна София застыла. А потом она тяжело вздохнула, когда он наклонился вперед с тремя конвертами и маленьким куском ткани, замотанным скотчем.
Это для вас, сказал он.
Глава 39
Чувство покоя и осознание завершенности охватило Куина, когда женщина взяла письма и маленький подарок. Сначала она просто держала их в руках. А потом посмотрела на каждый по очереди.
Откуда они взялись? тихо спросила Анна София.
Он спрятал их. Когда она подняла на него взгляд, Куин перефразировал свои слова. Сохранил. Для тебя. Перед смертью Лукас пытался добраться до места, где он бы мог подарить их вам лично, но не смог он так туда и не попал. И я искренне сожалею о задержке. Я нашел их совсем недавно.
В последовавшей тишине, пока она неторопливо изучала каждый из конвертов и тканевый сверток, он представил себе Лукаса, которого она знала, сильного и высокого, красивого и красноречивого, мужчину в расцвете сил.
Я боюсь того, что в них. Анна София взглянула наверх. Вы останетесь, пока я их читаю?
Конечно.
Их нужно читать в каком-то определенном порядке?
Я не знаю. Простите.
Она кивнула. Затем осторожно открыла один из конвертов. Доставая письмо, она отогнула разворот из дорогой бумаги кремового цвета. Пока она впитывала предназначенные для нее слова, ее взгляд медленно скользил взад и вперед.
Слезы капали ей на джинсы.
Так оно было. Одно за другим она читала каждое из трех писем, ее глаза двигались все быстрее и быстрее. Закончив последнее, она откинулась назад. Шар из папиросной бумаги был у нее в руке, но она, казалось, забыла обо всем вокруг.
Куин не двигался. И Блэй тоже.
Он не был уверен, что кто-то из них троих дышит.
А потом слова, такие мягкие, такие грустные и в то же время чудесные.
Он любил меня, прошептала она. Он сказал, что любил меня, и только меня.
Она подняла взгляд, он светился сложными эмоциями.
Куин кивнул ей.
Да, так и есть. И я рад.
Он сказал, что женился бы на мне, если бы мог. Она нахмурилась. Но это письмо написано иначе. У него действительно был сердечный приступ?
Могу я взглянуть?
Она отдала ему письмо, и было потрясением видеть почерк его брата, но она оказалась права. Почерк был путанным. И само письмокоротким.
Куин представил, что оно было написано, когда лессеры ворвались в дом. Слышал ли Лукас крики родителей, сестры и их додженов, когда он все это писал? И сообщение было прямолинейным. Он любил Анну Софию Лаваль и решил сказать родителям, что собирается быть с ней, если она выберет его.
Если бы он пережил нападение, поправил себя Куин.
Но этого не произошло и не потому, что их мамэн и отец не позволили бы ему.
Это было началом кошмара.
И все же было радостно знать, что Лукас вырвался из-под гнета их воспитания, как и Куин. Может, помогли принуждение и угроза смерти, но, в конце концов, он предпочел любовь наследию и Куин решил верить, что так и осталось бы, если бы семья выжила.
Это так красиво, сказал Куин, возвращая письмо его владелице.
Анна София забрала письмо а затем запустила руку под воротник свитера. Когда она вытащила золотой крест, он подумал о своих грейпфрутовых посиделках с Лэсситером.
Знаете что, пробормотал он, лично я считаю, что любовь бессмертна, что она остается даже после смерти. И я знаю, что Лукас на небесах, и он ждет Вас там. Я верю, что, в конце концов, вы с ним воссоединитесь.
Потому что падший ангел, стороживший Забвение, не допустит иного.
Ее глаза заблестели.
Спасибо за эти слова.
Вы откроете его подарок? Вам не обязательно, но
О, да.
Она засунула письма под бедро и начала бороться со скотчем и тканью. И ахнула, когда распутала клубок.
И протянула кольцо, как будто не могла поверить в то, на что смотрела, и нуждалась в подтверждении со стороны.
Это был бриллиантовый солитёр солидного размера. Два-три карата. Обрамленный в драгоценный металл, должно быть, в платину. Просто и красиво символ вечной любви.
Куин не узнал кольцо. Оно не принадлежало их мамен.
Это обручальное кольцо, сказал он. Как идиот.
Это мне? Словно она пребывала в таком же шоковом состоянии, как и он.
А потом он кое-что понял об этом кольце. Такое не пойдешь и не купишь, пока в твоем доме орудуют убийцы, вырезающие всю семью. Черт, учитывая его размер и то, как камень сверкает даже при слабом освещении? Лукас не просто случайно зашел и купил его в местном торговом центре.
Это было важное кольцо. То, которое выбираешь долго и тщательно и платишь за него большую сумму денег.
Значит, Лукас принял решение перед набегом, еще до той ночи.
По мере того, как мозаика складывалась в единую картину, Куин почувствовал огромную гордость за своего брата.
Вы Анна София выглядела встревоженной. Вы заберете его? Оно очень дорогое.
Простите, что а, нет. Оно ваше. Мой брат совершенно точно купил его для вас.
Вы уверены?
Никогда и ни в чем я не был так уверен.
Ну, кроме как в своей любви к Блэю и детям.
Анна София откинулась на спинку кресла и долго смотрела на кольцо. Затем надела его на безымянный палец левой руки.
Как бы я хотела, чтобы он был здесь.
Я тоже.
Это так неправильно
Неправильно что?
Я рада, что он не забыл обо мне. Она окинула взглядом квартиру. Я чувствовала себя покинутой. Моим мужем за последнее десятилетие нашего брака. Люком. Особенно Люком. Знаете, я тоже любила его. Но нас же не должно волновать, что о нас думают другие, верно. Другие не должны определять нас.
Последнее предложение было произнесено с покорностью, как будто она пыталась убедить себя в этом, но без особого успеха.
Внезапный страх заставил Куина наклониться вперед.
Анна София, понимаю, Вы не знаете меня
Я вас знаю. Вы брат Люка.
Ну, тогда, пожалуйста, послушайте меня. На этой стороне вам есть ради чего жить. Нет причин спешить снова увидеть своего Люка. Для этого есть время. Много позже.
Когда она кивнула, он испытал облегчение.
Вы совершенно правы. У меня две дочери. И видит Бог, в последнее время я так мало для них делала.
А у Лукаса была ты, подумал Куин. Он, наверное, просто не верил, что твоя любовь достаточно сильна, чтобы выдержать его физические страдания.
Куин потянулся и взял женщину за руку, на которой было кольцо его брата.
Люк будет ждать вас, в конце вашей, как я надеюсь, очень долгой жизни. Вы сейчас на середине пути. Не в конце. Так что вы должны остаться здесь со своими детьми и жить дальше, зная, что вас любил очень достойный мужчина.
Он сжал ее руку и снова сел. В этот момент Анна София расправила пальцы. Она рассматривала кольцо, и ее лицо окутала тень печали, но в ее глазах горел свет, которого раньше не было.
Спасибо, сказала она. Это завершение, в котором я нуждалась. Я сожалею, что он ушел, это ужасно, что он умер таким молодым. Но я это больше, чем я могла надеяться. Так что спасибо вам.
Куин слегка улыбнулся.
Это помогло и мне. Просто сделав это мне кажется, что я сделал что-то для него самого.
Анна София улыбнулась ему в ответ. Потом снова стала серьезной.
Я больше никогда не увижу вас, правда?
На мгновение Куин подумал солгать.
Нет, не увидите.
И все же он не собирался забирать ее воспоминания. Было важно, чтобы она помнила эту встречу так же, как и он, как если бы они заключили соглашение, поклялись в единственном, что имело для него наибольшее значение в данный момент: он выполнил последнюю просьбу своего брата.
Которая была красивой и горько-сладкой на вкус.
Я уезжаю из города, объяснил Куин.
Иногда лучше начать с нуля. Анна София посмотрела на кольцо. Посмотрела на него. Я не собираюсь продавать его. Никогда. Не беспокойтесь об этом.
Куин кивнул.
Носите его с радостью. И думайте о Люке каждый раз, когда видите блеск камня.
Анна София сжала руку:
Думаю, я положу его на время в безопасное место. Моим девочкам будет сложно это объяснить. Но, может, позже
Будущее в ваших руках.
Они еще немного побыли вместе, а затем Куин взял Блэя за руку, и они поднялись на ноги. Анна София тоже встала и склонила голову набок.
Это ваш муж? спросила она.
Ах, мы не называем это так он мой супруг, да.
Вы двое выглядите так, будто очень подходите друг другу.
Куин моргнул, когда его внезапно осенило. А затем он медленно повернулся лицом к своему парню.
Так и есть, услышал он себя. Мы хорошо подходим друг другу.
Глава 40
Когда они вернулись в особняк, Блэй первым вошел в вестибюль, и, миновав тяжелую внешнюю дверь, посмотрел на камеру наблюдения. Почти сразу дверь открыл Фритц.
Господа, вы вернулись! И еще успеваете на Первую Трапезу! Давайте, давайте!
Дворецкий, медленно отступая, выглядел обеспокоенным. Опять же, отсутствие Куина за трапезами не прошло незамеченным, и у доджена было много общего с мамэн Блэя, а в частности убеждение, что все должны питаться хорошей домашней пищей. Или же тебе грозит смерть после первой пропущенной трапезы.
Блэй открыл рот, чтобы успокоить доджена просьбой принести еду им в комнату, но тут заговорил Куин.
Пойдем, сказал он. Посидим со всеми.
Ваши места за столом ожидают вас! Фритц захлопал в ладоши, имитируя аплодисменты. Пойдемте, сюда, прошу вас.
Как будто они раньше не ели за большим столом. Словно понятия не имели, для чего предназначена огромная комната, заваленная едой.
С другой стороны, Куин выглядел так, будто впал в оцепенение, как только они подошли к арке. Блэй хотел предложить ему развернуться и уйти, но затем их присутствие заметили: разговоры стихли, собравшиеся оторвались от яичницы с беконом, вилки неподвижно застыли над тарелками с едой, кофейные чашки громко звякнули о блюдца, челюсти прекратили жевать.
Но все быстро пришли в себя: домочадцы снова принялись за еду, пытаясь одновременно скрыть волнение и облегчение. Куин же, казалось, был в полном ступоре.
Их места, рядом с Кором, Лэйлой и близнецами, действительно пустовали, и Блэй проследил, чтобы Куин сел ближе к детям. Он с улыбкой приветствовал Лирик и Рэмпа и что-то ласково им пробормотал, и это казалось хорошим знаком, однако он не стал брать ни одного из малышей к себе на колени.
Ему подали кучу калорий на фарфоровой тарелке, почти такую же высокую, как гора, на которой располагался особняк.
Ну, если говорить о микроэлементах, тарелка Блэя была ничуть не меньше.
Куин взял вилку. Но не ел. Он просто возил еду по тарелке, и Блэй счел своим долгом откинуться на спинку стула и беззвучно сказать одними губами «все в порядке» со-родителям их малышей, потому что Кор и Лэйла выглядели очень обеспокоенными.
И Блэй действительно верил, учитывая все происходящее, что все в порядке. Куин замкнул круг последней просьбой брата, и это было так грустно, но мило.
Тайная любовь. Человеческая женщина. Нарушенные традиции.
Это заставило Блэя проникнуться к Лукасу еще большим уважением.
И все же неудивительно, что Куин был так потрясен. И, хэй, он приложил усилия, чтобы прийти сюда впервые с тех пор, как
Куин подпрыгнул с такой силой, что его стул отлетел назад. Когда тот отскочил от ковра и загрохотал по голому полу, все замерли в шоке, а Блэй резко развернулся на своем сиденье.
Протянув руку, он забормотал:
Что, что, что
У его парня аневризма? По крайней мере, Мэнни и Док Джейн сидели через
Грудь Куина тяжело вздымалась, когда он опустился на ковер.
Врача! закричал Блэй, потянувшись к Док Джейн. Он сейчас вырубится!
Не думаю, что дело в этом, мягко сказал кто-то.
Именно тогда Блэй осознал, что Куин все еще определенно в сознании. И не падает навзничь
а встает на одно колено.
И смотрит снизу вверх своим зелено-голубым взглядом, светящимся любовью.
Внезапно комната накренилась и закружилась и это головокружение усилилось, когда Куин взял боевую руку Блэя в свою.
Голосом, полным эмоций, Куин сказал:
Спасибо за твою поддержку с тех пор как ушел мой брат. И спасибо за все ночи и дни до этого. Спасибо за все ночи и дни, которые ждут нас впереди.
Что ты делаешь? выдохнул Блэй.
Я так рад, что мы всего лишь на полпути, Блэй. Не без трудностей, но с тобой я верю, что смогу пройти через них я верю, что с тобой возможно все. Куин прижался губами к ладони Блэя и приложил ее к лицу. Я не хочу больше ждать. Я хочу, чтобы мы были связаны по традициям. Лукас не просто дал мне последний способ почтить его память он показал мне верный способ чествовать тебя. Пойдем по его стопам. Его не стало слишком рано, но мы сейчас ровно на середине нашей истории. Выйдешь за меня, любовь моя? Ответь мне согласием здесь и сейчас. Не будем терять ни минуты. Пожалуйста, сделай меня своим. И, прошу, будь моим. Официально перед всей нашей семьей.
Блэй едва сдерживал слезы. А потом и сам оказался на коленях.
Заикаясь, пытаясь ответить, он думал о том, что время никогда не было данностью, настоящая любовь никогда не должна восприниматься как должное, а некоторые подарки нельзя завернуть и положить под дерево.
Да. Да, да, да повторял Блэй снова и снова, пока они целовались.
Вокруг них царила какая-то суматоха, и когда Блэй, наконец, вернулся в свое тело, он увидел, что все встали из-за стола и аплодировали и все доджены в доме прибежали в столовую и начали прыгать от радости.
Смеясь, Блэй думал, не от того ли они радовались, что им придется готовиться к большой вечеринке.
И он заметил еще одну вещь.
Краем глаза он увидел Лэсситера, стоящего спиной к стене с довольным выражением лица.
Он был прав, пробормотал Куин, тоже посмотрев на ангела.
В чем?
Ты сказал «да».
В этот момент Лэсситер поклонился им. А затем послал обоим воздушный поцелуй.
Блэй снова сосредоточился на своем парне и почувствовал, как волна любви захлестнула его.
Как будто мог быть другой ответ?
Глава 41
К слову о буре.
И хотя все сошлось за считанные ночи, все равно казалось, что подготовка к брачной церемонии заняла чертовски много времени.
Не то чтобы Куин поделился этим соображением с Фритцем. Особенно с учетом того, что дворецкий и его подчиненные работали сутки напролет. Просто дело в том, что когда Куин упал на одно колено и попросил любовь всей своей жизни выйти за него, он намеревался провести церемонию прямо на месте.
В том смысле, что «достаем кинжалы, передаем соль, давайте сделаем это прямо сейчас».
Но здравый смысл взял верх и как он мог отказать Комитету по организации праздников во главе с Битти в возможности провести свое первое мероприятие?
По крайней мере, событие все-таки настало. Сегодня вечером. Прямо сейчас.
Когда Куин подошел к верхней ступени парадной лестницы и посмотрел вниз на фойе, он увидел, как все изменилось: черные свечи мерцали на сотнях стоек, установили церемониальный стол, задрапированный в черное, и все домочадцы вместе с родителями Блэя собрались на мозаичном полу, одетые в официальные одежды.
Пора идти. Серьезно.
Роф стоял за столом, Джордж с одной стороны, Тор с другой. А за ними выстроилось Братство, все с обнаженными торсами и в тех же свободных черных штанах, что и Куин.
Ты готов?
Он повернулся, услышав самый любимый голос на свете. Его парень выходил из спальни, Куин воспользовался моментом, чтобы насладиться видом его обнаженной груди, красивого лица и рыжих волос. Да, Куин готовился морально в гостиной на втором этаже как раз к этому моменту и он был рад, что сделал это.
Ты выглядишь потрясающе, сказал он, когда Блэй подошел ближе.
На мне то же самое, что и на тебе.
Иди сюда и поцелуй меня, Куин притянул своего мужчину к себе, пока их губы не встретились. Я более чем готов к этому. А ты?
Я не могу поверить, что это происходит. И да, я абсолютно готов.
Церемонии бракосочетания для членов Глимеры проходили по строгим правилам в этом не было ничего удивительного. Добавьте сюда тот факт, что один из супругов был членом Братства Черного Кинжала, и это возводило происходящее до уровня божественной сферы с точки зрения приличия существовал целый список вещей, которые традиционно «должны были» произойти.
Не последним из них был обязательный траур по кончине Лукаса.
И все же они с Блэем решили сделать все по-своему, и Роф дал им свое благословение. По поводу траура Куин чувствовал себя так, будто все происходящее было частично посвящено Лукасу. У него было то, чем обделили его брата: этот момент сейчас, с любовью всей его жизни.
Давай сделаем это, сказал Куин.
Они взялись за руки и вместе шагнули вниз. Спустившись, они взяли близнецов у Лэйлы и Кора, пара буквально светилась от счастья за них, а затем вместе со своими детьми подошли к Рофу и церемониальному снаряжению в виде двух черных кинжалов, огромной чаши с солью и кувшина с водой.
Роф просиял.
От имени всех нас заявляю, что это благословенный случай. Мы рады провести церемонию согласно вашим пожеланиям, и я понимаю, что есть одна традиция, которая вас всех очень волнует.
На этой ноте Лэсситер вышел из толпы. На этот раз он был не в каком-то малоадекватном костюме, а в простой черной шелковой рубашке и черных брюках, его светлые и черные волосы были заплетены в косу, перекинутую на плечо, а все золотые украшения исчезли.
Роф наклонился к Тору и прошипел:
Он снова в костюме Элвиса?
Нет. Выглядит нормально.
Отлично, пробормотал Король. Им «нормальный», а мне он достался в костюме Элвиса и блестках
Лэсситер вышел вперед, встал между Блэем и Куином и взял их за руки. Затем ангел закрыл глаза и яркий свет накрыл их сверху, тепло и благодать приподняла их и детей над изображением той самой яблони в полном цвету.
Когда все в фойе ахнули, они снова опустились на землю.
Это действительно очень хороший брак, заявил Лэсситер. Очень хороший.
Братство издало мощный вопль согласия. А затем началась древняя церемония, зазвучали священные слова, произнесенные на Древнем языке великим Слепым Королем мозг Куина не зафиксировал ни одно из них. Они держали своих детей, стоя перед родными и близкими, и Куин просто смотрел в голубые глаза Блэя.
И это, в конце концов, было единственным, что действительно имело значение. Традициивеликая вещь, но важнее признание перед собравшимися его преданности своему возлюбленному и преданности возлюбленного ему самому.
Остальноепросто поток слов и веселая игра с кинжалами и солью.
Ну и еще был, благодаря Битти и падшему ангелу, чертовски вкусный торт.
Все прошло размыто, словно во сне
Куин? прошептал Блэй. Ты здесь?
Что? Ой, извини. И громче:Да, я согласен!
Смех разнесся по толпе, и Блэй снова наклонился.
Это мы уже сделали.
Правда? Куин покраснел. Тогда давайте приступим к кинжалам!
Они передали детей Кору и Лэйле, а затем подошли к двум черным коврикам перед столом.
Вы выбрали двоих к вам в помощь, произнес Роф на Древнем языке. Я попрошу их сделать шаг вперед прямо сейчас.
Джон Мэтью и Зэйдист вышли из стройного ряда и обошли стол. Оба, улыбаясь, взяли в руки по черному кинжалу.
Куин и Блэй опустились на колени. Коснувшись ладонями коврика, они смотрели друг на друга.
И да, Куин прекрасно осознавал, что его лицо сейчас украшает ухмылка до ушей. Боже, как он этого хотел.
Блэйлок, сын Рока, я спрашиваю тебя, как зовут твоего хеллрена? спросил Роф.
Глаза Блэя были такими красивыми, когда он заговорил:
Он Куин. Мой возлюбленный Куин.
Куин, кровный отец Рэмпейджа и Лирик, как зовут твоего хеллрена?
Куину пришлось откашляться из-за внезапного комка в горле.
Он Блэйлок. Моя единственная любовьБлэйлок.
Джон Мэтью подошел к Блэю. Зик Куину.
Куин и Блэй смотрели друг на друга, не морщась, пока на их коже вырезали имена, буквы врезались в плоть их плеч. А потом Тормент высыпал соль сначала на Блэя, а затем на Куина.
Ни разу, ни на мгновение, ни один из них не отвел взгляд.
Пока имена навсегда не запечатлелись на коже.
А их сердца, уже соединенные навеки, пылали от любви.
***
О, спасибо, отец, сказал Блэй, обнимая отца. И мамэн, я так рад, что вы здесь!
Лирик обняла его так крепко, что почти выдавила весь воздух из легких.
Как будто мы могли это пропустить! Ну наконец-то! А где мои внуки?
Вон там, у рождественской елки в библиотеке.
Лирик взяла своего хеллрена за локоть.
Пошли! Я должна подержать на руках своих внуков. И думаю, я хочу то же самое.
Рок побледнел.
Детей?
Не глупи. Новогоднюю елку. Она ужасно красивая, и когда к нам придут дети, я хочу, чтобы они чувствовали себя как дома.
Рок, закатив глаза, поцеловал свою супругу и подмигнул Блэю.
Как скажешь, дорогая.
Это правильный ответ, любовь моя, сказала Лирик, когда они двинулись сквозь толпу. Какой ты умный мужчина.
Во всем фойе люди оживленно разговаривали, пили спиртные напитки, ели
Битти! крикнул Блэй. Эй, Битти
Улыбаясь, девочка подскочила к ним, в своем ярко-желтом вечернем платье с оборками.
Вы связаны! воскликнула она, запрыгнув к нему на руки. Я так счастлива!
Блэй обнял ее и вернул обратно на пол.
Я просто хотел, чтобы ты зналаты проделала огромную работу по планированию нашего праздника!
И дядя Блэй, у нас свадебный торт! Она указала на место, где на платформе стояло пятислойное творение, покрытое шоколадной и ванильной глазурью. Это ваша свадьба, и этот тортсвадебный!
Блэй улыбнулся.
Ты чудесная, ты это знаешь?
Мой отец все время мне это говорит. Она нахмурилась. И мне лучше пойти и убедиться, что с Лэсситером все в порядке. Он переживал из-за тортачто он тебе не понравится из-за двухцветной глазури. Так что я дам ему знать, что все в порядке.