Из-за них он сейчас отличался забавной походкой. И это ли не офигенно?
В коридоре, проходя мимо качалки, он услышал грохот музыки и заглянул внутрь.
Голливуд, да ты просто монстр!
Через покрытый матами пол, заставленный тренажерами, Рейдж без футболки подтягивался на перекладине, и с каждым подъемом и опусканием татуировка дракона на спине двигалась вместе с мускулами.
А то, прокряхтел брат.
Помахав ему, Куин прошел дальше. Мимо смотровой комнаты и операционной, он остановился в итоге у последней двери в медицинской зоне. Поправив толстовку поверх штанов от «Адидас», он убедился, что волосы не торчат во все стороны.
Хотя никакая расческа не спасет его видучитывая фиолетовые пряди.
Не то, чтобы Лукасу было до этого дело. Но привычки, привитые семьей, живучи, пусть они уже и потеряли свою актуальность.
Постучав костяшками по двери, он помедлил, прежде чем входить.
Лукас, дружище, как
Куин застыл. В палате никого не было. Но, по крайней мере, в углу стояло инвалидной кресло. Значит, мужчина воспользовался тростью, как ему и советовали.
Ладно, пробормотал Куин. Потом громче:Лукас, ты в туалете?
Дверь закрыта, но шума воды не было слышно. Ни в душе, ни в раковине. Куин сел на кресло для чтения и расслабился, достав телефон. Проверив электронную почту, посмотрел в сторону ванной.
Лукас? Ты здесь?
Поднявшись на ноги, он убрал телефон и подошел к двери. Прислонившись к панели, прислушался
Лукас?
Постучав и не получив ответа, Куин ощутил, как сжалось горло.
Лукас, я вхожу
Когда он толкнул дверь, внутри сработали лампы, реагирующие на движение. Там никого не было, ванна была сухой. Полотенца аккуратно свернули на вешалках. Зубная паста, щетка и бритвенные принадлежности в идеальном порядке лежали на раковине. Вспышка паранойи заставила Куина рывком открыть дверь из мутного стекла, ведущую в душевую. Но там не было ни крови, ни тела с разбитой головой.
Он уже было начал тревожиться, но потом резко выдохнул от облегчения, чувствуя себя полным придурком.
Выйдя в коридор, он затолкал руки в спортивные штаны и, присвистывая, повторил маршрут назад. Рейдж все еще делал подтягивания на турнике, и Куин поздоровался с Мэнни, когда хирург вышел из офиса.
Лукас любил проводить время в бассейне. Оно и понятно. Учитывая его ограниченные физические возможности, наверное, было приятно держаться на воде, да и плавать намного легче, чем ходить по земле. Ампутация части ноги была необходима для спасения его жизни, но он с трудом привыкал к протезу. Хотя прогресс был на лицо.
И слава Богу.
Заходя в холл перед бассейном, Куин носом втянул запах хлорки и вытянул руки над головой. Может, ему тоже стоит размяться
Когда он прошел через второй набор двойных дверей, то увидел стоящую воду в чаше бассейна, пустые скамейки и тишину от пола до потолка.
Поспешив к душевым, Куин открыл рывком дверь в мужскую зону.
Лукас?
Там было две кабинки, и он толкнул обе металлические панели. Пусто.
Вернувшись в бассейн, Куин подошел к кромке воды, чувствуя сердцебиение в горле. Но в чаше ничего не было, не было утонувшего тела.
Брат где-то в другом месте, и тому было логичное объяснение. Обязано
Ну ты балбес, пробормотал он, возвращаясь в коридор.
Лукаса были рады видеть в любой части особняка, и Куин надеялся, что однажды он появится на Первой или Последней Трапезе в столовой. Он приглашал его, занимал для него место, даже приносил менювдруг это поможет уговорить его. До этого времени Лукас держал оборону, но Куин собирался продолжать в том же духе.
Конечно, это непростая задача. Сейчас Лукас был одиночкой, совсем не такой, как раньше. И все же, в физическом плане ему с каждой ночью становилось все лучше, и он пользовался всеми благами медициныкак человеческой, так и вампирской. Для консультаций даже привлекали Хэйверса.
Поэтому все будет хорошо. В конечном итоге.
Когда Куин направился в учебную зону, хотелось смеяться. Здесь учили не читать, писать и умножать. Скорее давали основы по бомбам и детонаторам, ядам и газам, рукопашному бою, стрельбе, экстремальному вождению. Они с Блэем и Джоном Мэтью учились в первом потоке новобранцев, после выпустили и вторую группу. Где-нибудь в ближайшем будущем объявят и третий набор.
Как только они выяснят, с чем сейчас сражаются.
Комната отдыха для учеников была предназначена именно для этого: место для студентов и пациентов клиники, где можно расслабиться, залипнуть в ящик, перекусить. Лукас всегда ел именно здесь.
Учитывая время, Куину сначала следовало заглянуть сюда, но да ладно. Толкнув дверь, он испытал облегчение при виде
Пустоты. Никто не сидел за столами. Не было никого у автомата с газировкой, буфета и холодильников. В креслах перед ТВ.
Куин приказал себе отбросить панику.
Но не мог успокоить бешено бьющееся сердце в груди
***
Снаружи библиотеки, по локоть в свежевыпавшем снегу, Блэй завел бензопилу, и когда он поддал газу, высокочастотный визг тут же затих до мерного жужжания. Когда мотор мерно заурчал, в воздухе повис устойчивый запах бензина и масла, но ветер сменил направление, и ароматы быстро исчезли.
Держишь? спросил он.
Тор кивнул и наклонился к ботинку, которым уперся в упавшее дерево.
Действуй, сынок.
Блэй поднес пилу к дереву, которое влетело в дом, приятный аромат смолы напоминал дорогой одеколон. Когда в стороны полетели опилки, и рев мотора стал громче, зубья пилы успешно разрезали ствол. И когда лезвие прошило древесину насквозь, дерево задрожало так, словно испытало облегчение после проведенной операции.
Хорошая работа, сказал Тор, наклонившись и крепко ухватившись за ствол.
Когда Блэй заглушил пилу, Брат поставил хвойное дерево вертикально, и они кивнули друг другу. Заостренная вершина была в добрых двадцати футах над землей, и тело Тора оказалось полностью скрыто пушистыми еловыми ветками.
Дети будут в восторге. Блэй сменил пилу в руках на подставку для елки. Я установлю ее, если ты сможешь приподнять нашего приятеля.
Тор поднял ствол, и Блэй, протиснувшись, подтолкнул подставку под ель.
Подожди, секунду так, опускай!
Когда свежеспиленный край встал на подставку для дерева, Блэй жестко закрутил болты дивясь этому своему умению, которое, как правило, было свойственно только людям. Кто бы мог подумать, что он когда-то узнает, что лучше всего устанавливать елки в подставку не в самом доме, а на улице?
Мы готовы, сказал он, выползая испод веток.
Он бы предложил свою помощь, но Тор был достаточно силен, чтобы затащить груз в библиотеку. Брат также знал куда идтиустроив дерево в углу возле полок с первыми изданиями романов Чарльза Диккенса.
Ю-хууу! Воскликнула Битти, сидя перед коробками с украшениями и игрушками. Идеально! Спасибо, Дядя Тор!
Малышка подбежала и обняла Брата. Отчего огромный воин буквально растаял.
Всегда пожалуйста, малышка. Тор улыбнулся и накрыл хрупкое плечико рукой. Нужно что-то принести из подвала?
Учитывая количество контейнеров, расставленных на ковре библиотеки? Размером с две одноместных кровати? Вряд ли остались еще новогодние игрушки в принципе в Колдвелле, не только в подвале особняка: здесь собрано все, от километров гирлянд до тысяч видов игрушек в красных, зеленых, синих и золотых оттенках.
Так, Рэмп, подожди, нежнее. Нежнее.
Он повернулся на голос Лэйлы. Оба малыша были па полу и подползли к распаковке игрушек, организованной Битти. Рэмп, разумеется, тянулся к стеклянной игрушке, котораяесли он бросит ее на пол, а именно это он и собирался сделатьразлетится на тысячи осколков.
А никто не хочет видеть его кровь на любом ковре, не только на этом.
Я возьму его, сказал Блэй, присев и подхватив Рэмпа.
К счастью, парень любил полетать больше прочего, и было приятно слышать радостный смех. Рэмп захлопал пухленькими ручками, и от его улыбки захватывало дух. Поэтому Блэй снова его подбросил. И еще раз.
Этой ночью ты можешь пропустить тренировку, рассмеялась Лэйла.
Она переместила Лирик к себе на колени, малышка играла с мишурой, длинные серебристые ленты крепко захватили ее внимание и вселяли восторг. Мамэн и ее дочка были одеты в сочетающиеся свитера «Orvis» в красно-зелено-белой гамме. Рэмп, с другой стороны, был в ползунках с «Железным человеком», потому что ненавидел свитера. С другой стороны, он постоянно бегал, двигался и ерзал. Спокойствиеэто не про него.
Надень на него свитер и получишь передвижную бутылку с кипящей водой.
Снова подкинув Рэмпа, Блэй бегло окинул взглядом комнату. Тор прижимал к себе свою супругу, и они смотрели друг на друга с тихими улыбками, какими обмениваются порой все пары, когда думают, что на них никто не смотрит. Фьюри и Кормия по уши обмотались гирляндами, они смеялись, пока Фьюри скручивал длину на ее руках. Рив и Элена, устроившись на диване, обнимались перед камином.
И, естественно, Фритц периодически разносил вкусняшки: на серебряном подносе на одном из кофейных столиков стоял эгг-ног вместе с чашками с горячим шоколадом, имбирными человечками и карамельными тростями. Запасов было много, и это хорошо: скоро к ним присоединятся остальные домочадцы, украшение новогодней елки стало общественным мероприятием, и было особенно важным событием для тех из них, кто вырос согласно человеческим традициям.
И в будущем это будет важно для двойняшек и других детей, осознал Блэй. Они будут видеть в этом часть своей претрансовской юности
За аркой библиотеки, в фойе появилась фигура.
Это был Куин, одетый в повседневную одежду, в которой он спустился на Первую Трапезу: те же спортивные штаны, та же толстовка, те же черно-белые «Конверсы all stars». Но что-то в нем изменилось.
Во-первых, он был неподвижен. Не зашел к ним, не присоединился к всеобщему веселью. И еще выражение на его лице.
Его глаза пылали от эмоций.
Блэй посмотрел на Фьюри и Кормию:
Ребята, не подержите малыша?
Кормия улыбнулась и протянула руки:
Мне, мне, дайте мне!
Рэмп был в восторге от перспективы перейти к ней на руки, отвечая на энтузиазм Кормии хихиканьем. Блэй ущипнул сына за нос, прежде чем выйти из комнаты, держа руки в карманах, с легкой улыбкой на лице.
Скрывшись из виду, он перестал притворяться.
Он пересек мозаичный пол со словами:
Что случилось?
Куин кивнул за плечо и заговорил, только когда они оказались в укрытии парадной лестницы.
Я не могу найти Лукаса.
Блэй нахмурился.
В смысле ты не можешь найти его?
Взгляд Куина, не останавливаясь на чем-то конкретно, скользил по перилам лестницы, двери в туннель, полу под их ногами.
Я пошел навестить его в его комнате. Там никого не было. Его также не было в бассейне, в комнате отдыха. Нигде в учебном центре. Я поднялся сюда и спросил у Фритца, не видел ли он его в доме? Фритц же все всегда знает.
И что он сказал?
Что не видел его.
Ты спрашивал у медицинского персонала?
Мэнни не осматривал его, Дока Джейн не было в клинике, а у Элены выходной.
Блэй потер лицо.
Так, здесь должно быть логическое объяснение. Просто обязано. Он же не мог исчезнуть.
Куин просто стоял на месте, беспомощным и шокированным от мысли, что Лукас потерялся где-то на территории Братства.
Блэй накрыл рукой его шею.
Мы найдем его. Слышишь? Мы вместе найдем его, ясно? Я знаю что делать.
Куин кивнул. А потом издал сдавленный хрип.
Иди ко мне, пробормотал Блэй, обнимая мужчину. Все будет хорошо. Обещаю тебе, все будет в порядке.
Блэй увидел поверх плеч Куина, как из библиотеки вышли Фьюри и Тор. Они держались поодаль, скрестив руки на груди, с мрачными лицами. Они не знали, в чем была проблема, но были готовы помочь.
В этом вся суть Братства Черного Кинжала. Когда Куин вступил в их древний клан, будучи когда-то сиротой, он обрел семью.
И они скорее отрубят себе руки, чем оставят его в беде.
Я знаю, что делать, повторил Блэй уверенно.
Глава 19
Голова совсем не соображала, но Куин следовал инструкциям: пройди сюда, сядь здесь, жди пять минут, пока Ви включает свои компьютеры. Но ничего кроме этих стандартных приказов он не осознавал.
Например, было интересно мимоходом отметить, что он находится в Яме. Очевидно, его поместили на кожаный диван как диванную подушку, лицом к настольному футболу. И подумав об игре, Куин вспомнил, как сутки назад сам проворачивал штыри вместе с Джоном Мэтью, пребывая в блаженном неведении о том, что укрытие фонтана будет сорвано ветром, что произойдет с Бальтазаром по вине рольставен, и что Зи придется осуществлять реанимацию прямо на снегу.
И, как и со всем перечисленным, того, что происходило сейчас, он тоже не ожидал.
Краем глаза Куин видел, что Ви вбивает что-то на клавиатуре, а потом смотрит на ряд мониторов. Прямо за Братом, склонившись над его плечом, стоял Блэй.
Чему Куин обрадовался: сам он не мог сейчас ни о чем думать, и Блэю доверял больше всех. Его супруг со всем разберется, и все ему передаст.
Ви указал на экран. А потом снова посмотрел на Блэя.
Блэй выпрямился, не сводя взгляда с картинки перед собойчто бы там ни было. И тогда стало ясно, что в комнате они не одни.
Рядом с парой стояли несколько мужчин. Рейдж, Бутч, Тор, Фьюри, Рив.
Куин ценил их поддержку в момент, когда происходило то, что происходило. Но их присутствие также вселяло тонну тревоги. Чем больше Братьев и бойцов появлялось, тем серьезнее обстояли дела.
Он наверняка в учебном центре, пробормотал Куин себе под нос. Всем, кто мог его услышать.
Судьбе, если она искала подсказки о возможном местонахождении Лукаса.
В итоге, никому не пришлось ему что-то говорить.
Он понял все по взгляду Блэя, обращенному на него. По тому, как Ви не сводил глаз с экранов, а потом также повернулся к нему.
Именно Блэй подошел к нему и опустился перед ним на колени.
Вы нашли его, тихо сказал Куин. Вы нашли моего брата?
Блэй прокашлялся, прочищая горло, и ничего печальней Куин в жизни не слышал. Но он не позволял горю затопить его.
Мы думаем, он ушел на улицу, сказал Блэй.
В смысле, уехал? Он разве может сесть за руль?
Нет, он ушел.
Кто его вывел?
Куин мы думаем, он ушел через туннель.
Когда его мозг перевел буквы в слова, он вернулся онлайн.
Подожди, чего? С какой стати ему это делать? И когда он ушел?
Судя по таймеру на записи с камеры, это произошло прошлой ночью. Во время бури.
В голове родился гул, на короткое время отключивший слух. А потом все стало восприниматься слишком остро. Бритвенно остро.
Ничего не понимаю. Куин встал. Это ошибка. Не знаю, что вы увидели
Ви не стал спорить, он просто повернул один из экранов и указал на него. Запись была пиксельной, но спустя мгновение качество восстановилось, и показались контуры туннеля. Камера охватывала большой угол, включая длинный участок туннеля и окончание подземного перехода. Выкладку одежды и амуниции сбоку, аварийный выход справа.
Ничего не происходило. Картинка была статичной
Сгорбленная фигура появилась слева, она двигалась медленно. Походка была шаткой, и трость упиралась в пол под углом, а черная мантия скрывала тело с головы до пят.
Но с личностью сомнений не было.
Лукас, пробормотал Куин.
Его брат подошел к аварийной двери. Потом повернулся к паркам и теплым штанам.
Что ты делаешь? Куин стер пот с брови и затеребил край свитера. Потом посмотрел на Ви. Он знает код?
Ответ последовал, когда Лукас протянул руку и вбил шифры на панели. Последовала пауза, а после он с трудом толкнул тяжелую стальную панель, мешкая с тростью, хватаясь за дверной косяк в поисках равновесия.
Надень куртку. Что ты делаешь?! Надень гребаную куртку! кричал Куин монитору.
Он сразу же вспомнил тот ветер. Тот пронизывающий до костей, завывающий ветер. Не снег и не холод, именно порывы ветра собьют Лукаса с ног.
Что, черт возьми, он творит?! Куин посмотрел на Блэя. Не понимаю!
Когда супруг посмотрел на него, Куин не смог вынести ответа в его глазах.
Нет. Куин покачал головой. Этого не может быть.
Это был марш.
Точнее похоронный марш.
***
Блэй последовал за Куином по туннелю учебного центра, и они были не одни. Все, кто собрались в Яме, присоединились к ним, но Братство держалось в добрых сорока-пятидесяти футах. Казалось, они чувствовали то, что Блэй знал наверняка. Позже, когда события придут к своему логическому завершению, Куин будет признателен Братьям за поддержку но в настоящий момент ему нужно пространство.
Блэй сам ждал, когда его попросят уйти. Все ждал и ждал.
С каждым шагом он думал о том, что увидел на мониторе Ви, о том, как Лукас прошел тем же путем, что и они сейчас, одному Богу известно, что было у него на уме. Но он знал, что делает. Он без колебаний открыл дверь, не оглядываясь, вышел наружу и закрыл все за собой так, будто не собирался возвращаться.
И на самом деле он не вернулся.
Двадцать четыре часа на лютом холоде? Да еще и в бурю?
Когда они достигли конца туннеля, Куин остановился у аварийного выхода. Положив руки на бедра, он посмотрел себе под ноги.
Наденем это. Блэй снял две парки с крючков. Давай.
Он ждал возражений. И не получил плохой знак. Вместо этого Куин позволил себя одеть как ребенка, засунул руки в рукава парки, позволил натянуть ее на плечи. Блэй даже застегнул молнию.
Он не стал набирать код на панели. Просто сам надел парку и принялся ждать.
Куин в любом случае откроет дверь и пойдет по следам родного брата. Но итог это не изменит. Ни сейчас, ни потом.
Но между этими двумя точками было комфортно. Была лучина нерациональной надежды.
Когда Куин наконец протянул руку, послышалась серия звуковых сигналов от панели, за которыми последовал лязг замка. Может, их было несколько. Кто знает, как Ви укрепил этот выход но Лукасу, очевидно, был известен код.
С другой стороны, он же не был пленником.
Когда Куин толкнул тяжелую стальную дверь, внутрь проникло дыхание холода. Мужчина оглянулся, и Блэй вскинул ладони.
Как скажешь. Я не пойду, если ты предпочтешь
Мне нужен ты. Только ты.
Тогда пойдем вдвоем.
Куин прошел первым, и Блэй помедлил, вскинув руки и жестом попросив Братство остаться внутри. Мужчины кивнули и не сдвинулись с места. Кроме Ви. Он достал телефон и, без сомнений, подключился к внешней камере, чтобы следить за происходящим.
Он включил показанную ранее запись, снятую двадцать четыре часа назад, когда одинокая фигура в черной мантии, покачиваясь, вышла в бурю и исчезла с глаз.
Блэй сделал глубокий вдох и вышел следом.
По другую сторону располагалась узкая парковка с высоким «Шеви Тахо» и парой снегоходов. Брезент камуфляжного цвета скрывал вход в пещеру со стороны леса, и Блэй сдвинул полотно, выходя в ночь.
На записи с камер Лукас ушел в западном направлении, но его путь прослеживается только на десять-пятнадцать ярдов. А дальше?
Что ж, два факта не вызывали сомнений.
Первое: Лукас не мог уйти далеко. Он с трудом передвигался с тростью и на ровной поверхности. В бурю? По снегу?
Ивторое
В какую сторону? спросил Куин, оглядываясь по сторонам, на сосны и березы, укрытый снегом ландшафт и неровности земли.
Позвать остальных? На помощь в поисках? спросил Блэй.
Нет. Его должен найти я.
Куин двинулся вперед, произвольно поворачивая налево и направо. Без какой-либо логики, не следуя золотым стандартам поисковых миссий, коим служила разметка территории на сектора. Может, следовало привести Джорджа? Но даже когда мысль пришла ему в голову, Блэй знал, что все этопустая трата собачьего нюха.
Не будет останков. Солнце светило весь день. Он видел в вечерних новостях, что после бури был солнечный день
И этовторая грустная правда. Вампиры сгорали до пепла под воздействием солнечных лучей.
Не будет никаких останков. Ну только если протез и трость. Плоть сгорит, но не металл или пластик.
И останется хоронить только свидетельства его страданий.
Куин все шел сквозь снег, и Блэй не отходил от него. Было желание уйти с хвоста и тем самым покрыть большую территорию, но когда они найдут прах Лукаса, он должен быть рядом и поддержать своего супруга.
Ну почему тебе пришлось это сделать? гадал Блэй. О, Лукас зачем ты
Из ниоткуда перед глазамикоторые продолжали скользить слева направо, высматривая на земле прах и выжженную метку размером с хрупкое теловозникла картина: воспоминание, где Лукас стоял перед операционной тогда Блэй сказал ему, что его брата повысили, назначив личным телохранителем Короля, почтив самой высокой должности в структуре Братства.
Когда холодный пот выступил на его груди, а в горле образовался ком, Блэю пришлось расстегнуть парку, пуская к телу холод.
Он хотел дать Лукасу пример того, как может наладиться жизнь, наполнить его надеждой и верой в положительные изменения, возможности к росту и новым горизонтам. Но, судя по выражению на лице Лукаса, эта новость была воспринята иначе.
Может, как еще одна ноша поверх всех прочих, в очередной раз подчеркнувшая стремительную потерю им здоровья, положения и славы.
Что если что если необдуманные слова Блэя стали причиной произошедшему?
Что, если этоего вина?
Глава 20
На каком-то уровне Куин осознавал, что эти его поискибесцельное шатание по лесу. Пока он пробирался сквозь сугробы, рациональная его часть понимала, что нужно сформировать конкретный отряд, положиться на опыт более компетентных товарищей. Но его заклинило на движении вперед, тело шло непонятно куда, взгляд неустанно петлял по земле.
Он искал на земле не тело, а, скорее, выжженное пятно; именно поэтому он не стал звать никого на помощь. А также потому, что торопиться было некуда. Этоне поисково-спасательная миссия. Некого было спасать, не осталось даже тела.
Поэтому у него даже не будет возможности попрощаться.
Куин закашлялся, когда в голове возникло первое осознание, что Лукас покинул его. Кашель не отпускал. Когда заслезились глаза, стало очевидно, что дело в холоде
Поначалу он подумал, что это тень. В конце концов, луна светила высоко в небе, и учитывая популяцию деревьев, на земле было полно теней. Но та, что была впереди него, отличалась от всех остальных. Она была не длинной и тощей, не в форме ветки или ствола. Также она была иссиня черной, не считая
Лукас!
Куин рванул вперед всем телом, дыхание шумно вырывалось из легких, изо рта. Он быстро преодолел расстояние, убеждая себя, что ему мерещится. Разум, должно быть, издевается над ним
Он замедлился.
Остановился.
Как такое возможно?
В десяти футах впереди лежала груда, скрытая черной мантией, практически полностью в снегу, который обрисовывал контуры того, что находилось под ним.
Куин сделал шаг вперед. Еще один.
А потом он рухнул на колени перед, очевидно, телом своего брата.
Трость Лукаса лежала там, где он сам упал. А из-под края мантии выглядывал протез ноги. Но не было выраженных пятен на земле, пепла, свидетельств возгорания на солнце.
Куин дрожащей рукой потянулся к капюшону.
Прежде чем сдернуть ткань, он посмотрел на Блэя.
Разве это происходит на самом деле?
Я не знаю.
Перед его глазами мелькнула картина из прошлого: из столовой их фамильного особняка, Соланж, его родители, Лукас в ночь своего превращения, когда ему вручили золотой перстень
О Боже простонал Куин, сдвигая капюшон.
Глаза его брата были открыты, серый взгляд устремлен в вечность, неморгающий, невидящий. Лицо Лукаса превратилось в мрамор, впалые щеки и подбородок застыли посмертной маской, белые губы приоткрыты, зубы стиснуты так, словно его последний вдох сопровождался болью.
Куин поднял взгляд. Над ними был навес из еловых веток, но недостаточно плотный, чтобы укрыть от солнца, светившего весь день после отступления бури.
Не в состоянии осознать ужас, представший перед ним, смириться с несгоревшим телом, Куин все думал и думал о том, как тело вампира могло пережить влияние солнечного света. Смерть не освобождает от воспламенения на солнце.
Лукас выдохнул он. Брат мой
А потом все потеряло смысл.
Склонившись над телом, Куин обхватил руками останки, завернутые в черную мантию, прижимаясь рекой к твердому плечу.
Закрыв глаза, он представил Лукаса таким, каким он был почти всегда: сидящим в кресле в его палате, с книгой в кожаном переплете в изуродованных руках.
Мне жаль, пробормотал Куин. Я так сожалею Лукас почему меня не было рядом, когда ты нуждался во мне? Почему
***
Блэй достал платок из кармана брюк и прижал к глазам. Слезы все равно жгли кожу, и он судорожно сделал вдох.
Нет страданий страшнее, чем видеть боль своего любимого.
Шмыгнув носом, он вытер лицо. Куин у его ног накрыл собственным телом своего брата как саван, огромный воин обнимал изувеченного мужчину, как щит, который не смог в нужный момент защитить нуждающегося. Он что-то говорил так тихо, что Блэй его почти не слышал, но ему и не нужны были слова. Резонирующего горя в его голосе было достаточно, чтобы понять смысл.
Не в состоянии оставаться в стороне даже если Куин, наверное, хотел этого Блэй подошел ближе и опустился на колени возле своего супруга. Положив руку на его спину, он медленно провел по кругу
О Боже. Лицо.
Лицо Лукаса.
Те же черты лица, он видел их недавно но будто смерть что-то бы изменила?
Куин выпрямился и шмыгнул носом. Когда Блэй протянул ему платок, Куин принял предложенное и быстро вытер слезы.
Нам нужно позвать Куин прокашлялся и вернул ему платок. Мне нужна помощь. Чтобы транспортировать его.
Я могу вызвать Братьев?
Да. Может, они пригонят снегоход. Куин оглянулся по сторонам. Как они нас найдут?
Мы не так далеко.
Куин посмотрел на Лукаса.
А. Ну да. Естественно, он же не мог уйти далеко.
Чуть отступив, Блэй достал телефон и просто уставился на устройство. Он не сразу вспомнил, как работал мобильный, его мозг буквально заклинило. Но потом он все-таки приставил «Самсунг» к уху, сделав дозвон.
Интересно, кого он набрал
Что вам нужно?
А, Вишес. Ну конечно. Потому что Брат знал, как использовать отслеживание GPS на телефонах, на случай если они забрались дальше от аварийного выхода, чем думал Блэй
Транспорт, сказал он хрипло. Нам нужно вернуть Лукаса домой.
Что стоп, он жив?
Блэй посмотрел на Куина. С невероятной нежностью он держал замерзшую руку брата, окоченевшие пальцы лежали в теплой живой ладони.
Нет нет.
Последовала пауза. Потом голос Ви обрел прежнее выражение:
Я сейчас приеду. Вы всего в ста ярдах.
Почти мгновенно в темноте вспыхнули фары, и послышался шум подъезжающего автомобиля. И это еще не все. Фигуры материализовались на периферии, другие Братья и солдаты появились среди деревьев, образуя молчаливый гарнизон среди холода и тьмы.
Когда Ви подъехал ближе, он выключил свет фар, а потом «Тахо» остановился в двадцати футах от них.
Брат выбрался из машины и просто смотрел какое-то мгновение, словно пытался решить сложное уравнение приходя к трагическому результату.
Куин поднял взгляд.
Мой брат умер.
Ви мрачно кивнул.
Да, сынок. Мне очень жаль.
Прошлой ночью он ушел в бурю.
Последовала пауза.
Куин, я пригнал джип. Ты поднимешь его тело?
Да.
Ответ прозвучал сухо. Официально.
Хорошо.
Но никто не шелохнулся. Не сказал ни слова. С другой стороны, спешить некуда, и сейчас все зависело от Куина. Но он, казалось, окоченел.
Блэй положил руку на его плечо.
Давай поднимем его?
Хорошо.
Куин наклонился, вытянув руки. Но когда он просунул руки под тело Лукаса, то ощутил сопротивление, лед и снег противился его усилиям.
Мы можем помочь, сказал Блэй, указывая на Ви. Мы просто
Нет. Куин вскинул ладони. Нет.
Но вместо того чтобы поднять брата, он сел на пятки и уставился на складки черной мантии.
Он выбрал умереть здесь. Это был его выбор.
Слова были произнесены без осуждения. Констатация факта. И, может, первая попытка осознать реальность.
Куин поднял взгляд, его сине-зеленый взгляд встретился со взглядом Блэя.
Я просто пытаюсь понять, как мне проявить уважение к его выбору, который разбил мне сердце.
Посреди холодного ветра, обдувающего поле трагедии и горя, Блэй чувствовал себя беспомощным как никогда в жизни.