И ты говоришь мне об этом, сказал он, останавливаясь перед нашим трейлером. Ты жила с тем, что была другой только четыре года, я же прожил с этим триста двенадцать лет.
Ничего себе, ты реально старый, сказала я, напуганная мыслью о такой долгой жизни.
Он улыбнулся, затем наклонился вперед и подарил мне крохотный поцелуй, вероятно, его бы оценили бы в Айове.
Да, я стар, но не настолько, чтобы не узнать хорошую вещь, если увижу ее. Заходи внутрь. Я выловлю тебя завтра вечером.
У меня заняло пару секунд заткнуть внутреннюю Фран (она визжала из-за поцелуя).
Куда ты собрался? Назад к главному шатру? Ты же не собираешься вернуться туда к психу, который хочет проткнуть тебя колом, а?
Я не боюсь, Фран.
Я уставилась на него, мои глаза все больше лезли на лоб.
Вот, а ты должен был бы! Бен, я не шутила, когда говорила, что человек, который хочет твоей смерти, плохой, по-настоящему плохой, злобы ранга А, на самом деле. Я не хотела бы связываться с ним или с ней, пофиг с кем. Верь мне, мысли этого человека раз за разом останавливались на удовольствии наблюдать за твоей гибелью, ужасающей, болезненной смертью.
Он завернул прядь волос мне за ухо.
Иди внутрь, Фран. Со мной все будет в порядке.
Гр-р-р! завопила я, желая разом придушить его, встряхнуть и поцеловать. Ты самый раздражающий парень на свете! Отлично! Возвращайся и позволь себя убить. Увидим, волнует ли это меня!
Я протопала вверх по лестнице, захлопнув за собой дверь в трейлер. Дэвид посмотрел вверх, когда я бросила сумку на стул и пронеслась вниз по узкому проходу.
Тупой Бен! Тупой, тупой, тупой Бен. О, он так крут, что никто не может его убить. Ха! Ладно, кому он нужен? Уверена, никому. Если он хочет позволить убить себя, то мне это пофиг. Просто способ, чтобы я никогда не должна буду искупить его душу, без разницы как делать это. Он не имеет для меня значения, ни капельки. Он и его длинные волосы, его аппетитное тело, и мотоцикл, и его удивительный способ целоватьсяничто из этого не имеет значения! Ни на единую тупую йоту!
Дэвид скорчил гримасу, что было невероятно похоже словно он скривил на меня губы.
А ты просто кончай вот так на меня смотреть! Это не моя проблема!
Клянусь, его брови из-за меня поползли вверх.
Я указала на него пальцем.
Ни единого слова, кот. Я пыталась предупредить его. Я сказала ему напрямик, что он идиот, если свяжется с кем бы он ни был, желающим убить его, но он все«ЯТемный. Я могу делать с собой, что хочу». Темныйбольше подходитХреномный.
Ладно, это несправедливов Бене не было ничего хреновогоно я не собиралась признаваться в этом коту.
Дэвид поднялся, изогнул спину, потягиваясь, затем сел и обвил хвост вокруг ног, одаривая меня желтоглазым взглядом, говорившим громче слов.
Я сделала все, что смогла! сказала я, выдергивая из открытого чуланчика свои подушку и одеяло. Я больше ничего не могу сделать!
Он просто продолжал пялиться на меня. Я содрала перчатки и бросила их на пол.
Гах! Хорошо! Прекрати это! Я пойду спасать Бенову задницу. Ты счастлив? Вероятно из-за этого все узнают обо мне, и потом кто-нибудь начнет «охоту за ведьмами» на меня, и я закончу померев, и кто тогда даст тебе хорошего тунца, а? И что теперь у тебя на уме, парниша!
Я подхватила свои ключи и потопала вон из трейлера, бормоча про себя, когда направилась в сторону громко бьющейся музыки. Настолько далеко гламор слишком слабо работал, и мое первоначальное мнение об этой группе оправдалось. Они реально отстойные.
Площадь за пределами палатки была абсолютно свободна от людей, что было необычно, даже когда группа играла. Обычно люди выходили, чтобы воспользоваться передвижными туалетами или покурить, но не сегодня ночью.
Не было видно ни единого человека по всему главному проходу, все меньшие палатки были темны и закрыты. Даже Таллулина была заперта. Несколько пакетов из-под чипсов и пустых стаканов пинал по земле легкий бриз, но кроме этого ничего не шевелилось.
Это было по-настоящему очень жутко.
Я скользнула за главный шатер прижимаясь к брезентовой стене, пытаясь держаться в стороне от людей и подальше от силы гламора, как только возможно. То в чем я действительно нуждалась это
Имоджен!
Иможден стояла от меня в нескольких футах, покачиваясь под музыку, Элвис и другой парень яростно спорили рядом с ней.
Это было вполне привычным зрелищемЭлвис реально становился ревнивым, когда Имоджен танцевала с другими парнями. Обычно она игнорировала его.
Имоджен!
Она повернулась и улыбнулась мне. Я двинулась к ней.
Ты именно тот человек, которого я хотела повидать.
Тебе это не нравится, Фран! Почему ты не танцуешь?
Я отмахнулась от ее вопроса. Я уже могла ощущать работу гламора, заставлявшую меня отбросить все и присоединиться к счастливой танцующей толпе.
На это нет времени. Есть защитное заклинание способное оградить себя от гламора?
Она улыбнулась парню, который сейчас нависал над более мелким Элвисом с двумя большими кулаками.
Я надеюсь, он вырубит его; Элвис был таким приставучим сегодня вечером. Да, защита, конечно, есть, это защищающее заклятие от всего.
Ты можешь показать мне как его сделать? Это же не Моравский секрет, а? Что-то что я могла бы использовать специально против этого гламора?
Пальцы ног начали притопывать против моей воли. Мои ноги хотели, чтобы я бросилась в толпу.
Она повернулась ко мне с легкой морщинкой между бровями.
Почему ты хочешь защититься от этого гламора? Он же не вредный, да и группа звучит намного лучше с ним.
Пожалуйста, Имоджен, у меня нет времени объяснять. Могла бы ты просто показать мне оберег?
Она наградила меня заинтересованным взглядом, потом повернулась так, чтобы ее тело закрыло вид от любого, кто мог бы взглянуть в нашу сторону. Мне пришлось с трудом удерживать свое внимание на ее указаниях; музыка была настолько убедительной, что все во мне кричало отправляться танцевать, развлекаться, позволить ей наполнить меня и стереть все мои заботы.
Она нарисовала на мне оберег, потом показала, как его рисовать. Дело с оберегами вообще-то не в правильном изображении символа, а в вере, вложенной в него. Это метод для всей магииверишь, и она работает. Усомнишься, и сила магии ослабнет. У меня не было сомнений в собственных способностяхтаковых, какие быличто помогло мне изобразить оберег. В момент, когда мой палец вычертил последний изгиб, символ ожил в воздухе передо мной ярким золотистым мерцанием, что тут же растворилось. Однако, я почувствовала что защита осталась.
Я сделала это! Я нарисовала оберег, и он заработал!
Фуу! заорала я, прихлопнув уши руками. Народ, это же в пятьдесят раз хуже!
Имоджен рассмеялась и обернулась к музыкантам, протягивая руки парню, стоявшему над повергнутой фигурой Элвиса. Очевидно парень услышал пожелание Имоджен, потому что потер свои кулаки прежде чем принять руки Имоджен и начать танцевать с ней. Я подошла и толкнула Элвиса пальцами ног, но он не шевелился. Хотя его грудь поднималась и опадала, так что я поняла, что он не умер, а просто в отключке.
Извини, но я должна заняться более важными вещами, сказала я ему, когда повернулась в сторону танцующей толпы, протискиваясь вдоль края, когда высматривала Бена. На мгновение мой оберег ожил, отталкивая тьму, но также быстро образ растворился. Полагаю, что кто бы ни делал гламор, добавил немного силы в него, но покамест мой оберег выдержал, и это не коснулось меня.
Я колебалась, наблюдая за всеми танцующими, ненавидя то, что должна была сделать, мой разум отчаянно крутился как белка в колесе ища другой выход, но его не было. Бен думал, что сможет поймать человека, желающего его убить, но я знала правду. Кто бы он ни был, мужчина или женщина, в нем было холодное отчаяние, целиком, и телом и душой, преданное идее увидеть Бена мертвым. Ты не обретаешь такого рода решимость, если ты обычный охотник на вампиров. По крайней мере, я не думаю, что обретаешь.
Только не боль, не снова, сказала я себе и, сделав глубокий вдох, погрузилась в толпу. Я позволила своим рукам касаться каждого, не пытаясь направлять их, просто позволила себе беспорядочно проталкиваться вокруг. Люди, образы, предметы, чувства, моменты времени, мысли, желания, страхивсе что люди вокруг несли в себе, их подсознательное заполнило мой мозг пока я не подумала, что моя голова собирается взорваться, боль пронзила все мое тело от усилия удержать все это. Я не могла вздохнуть; тут было так много прижимающихся ко мне людей, наполняющих меня, так многие из них отталкивали меня в сторону и притягивали к себе. Ничего не осталось от меня, ни единой крошки, это все принадлежало им. Я просто была уверена, что мой мозг рушился, в какой-то момент я поняла, что переступаю грань от здравомыслия к безумию, чернота заполнила меня, мягкая, теплая, бархатная темнота. Она оградила меня от голосов, образов, людей заполнивших меня. Темнота укрыла меня, защищая в мягком коконе, медленно отделяя от толпы пока я не соскользнула в глубокий, темный, чернильный омут, что, казалось, встретил меня теплым объятием и шепотом, что все будет хорошо.
Глава 9
Эй, сказал Сорен.
Эй. О-о-о, миндальные рогалики?
Он кивнул и шлепнулся вниз около меня, терпеливо ожидая пока я верну ему бумажный пакет, который выхватила из его рук. Было две вещи, существующие в Европе, которые я по-настоящему любилазамки (очень круто) и путь, которым все отправлялись каждое утро в местную пекарню, чтобы заполучить свежую выпечку. Хлеб был хорош, но миндальные рогалики
М-м-м, блаженно сказала я, позволяя легким хлопьям рогалика таять на языке. В них, наверное, дофигенный дофиглион калорий, но люди, это здорово.
Сорен оторвал один из двух изогнутых рожков рогалика и, затолкав его в рот, начал жевать, щурясь на утреннее солнце. Бруно и Тесла щипали перед нами траву, отбрасывая вытянутые, колеблющиеся тени, медленно двигаясь по краю луговины, успешно пожирая траву, их хвосты, сохраняя ленивый ритм, отмахивались от мух. Я любила это время утра. Было недостаточно поздно, чтобы стало по-настоящему жарко, но достаточно тепло, чтобы заставить ваш дух парить. Парочка сине-зеленых стрекоз скользили низко над травой, потом направилась в сторону деревьев, где сочился тонкий ручеек.
Как ты себя чувствуешь? наконец, спросил Сорен.
Прежде чем ответить, я прикончила свой рогалик, обхватив руками ноги и упершись подбородком в колени, всосала последнюю сладость, миндальные крошки рогалика со своих зубов.
Я в порядке; а почему ты спрашиваешь?
Почему спрашиваю? У тебя прошлой ночью было что-то вроде приступа паники и тебя пришлось унести из главного шатра. Ты обычно так не делаешь. Я подумал, что, может быть, ты приболела или что-то вроде.
Унести? Я оперлась щекой о колено и посмотрела на Сорена. Его нос шелушился от солнечного ожога, полученного несколько дней назад. Кто унес меня?
Он сорвал траву и бросил пригоршню в лошадей.
Бенедикт.
Черт бы это побрал с лягушками-быками. Бен дважды нес меня, и оба раза я была слишком не в себе, чтобы это заметить. Я оглянулась на лошадей.
Доктор Битнер сказал, что я могла бы проехаться на Тесле, если бы хотела, пока не вытащу его на дорогу, потому что у него нет никаких подков, и я не должна отправляться на нем слишком далеко. Он сказал, что я должна начинать медленно, развивая его выносливость, но он настолько стар, что по-настоящему не сможет скакать слишком долго.
Сорен скользнул по мне косым взглядом.
Почему ты меняешь тему?
Это то, что делают люди, когда не хотят говорить о чем-то.
Он думал об этом с минуту, потом спросил (именно так, я знала, он и сделает):
Почему ты не хочешь говорить о том, что произошло прошлой ночью?
Я сорвала лютик и провела им под его подбородком. Он оттолкнул его.
Если я расскажу тебе, что случилось прошлой ночью, ты покажешь мне, как скакать верхом?
Он взглянул на Теслу.
Без седла?
У меня нет седла.
У тебя так же нет уздечки.
Я пожала плечами.
Разве я не могу воспользоваться нейлоновой веревкой, чтобы править и его поводом?
Он тоже пожал плечами.
У него нет как вы это называете он сделал жест поперек рта.
Удил?
Да, удил. Но я покажу тебе, если ты расскажешь, что случилось.
Если я расскажу тебе, ты должен поклясться, что никому ничего не скажешь. Ни твоему отцу, ни еще кому-то. Понял?
Его глаза расширились.
Это что-то связанное с кражей?
Нет. Да. На самом деле, нет. Это что-то связанное со мной. Ты клянешься?
Ich schwore.Он поплевал на руку и протянул мне, чтобы пожать. Фу-у. Я схватила самые кончики его пальцев и стиснула. Что же случилось?
Ты не поверишь мне, если я просто расскажу. Что у тебя в карманах?
Он выглядел удивленным, и чуть озадаченно нахмурился, сдвигая брови, но полез рукой в карман шорт и извлек содержимое. Там была маленькая голубая пластмассовая расческа, несколько монет, бечевка, используемая как завязка, связка ключей, и тюбик бальзама для губ, я содрала перчатки и выбрала ключи на его руке.
Ты никогда не показывал мне эти ключи раньше, а?
Он покачал головой.
Точно. Я отделила один ключ от остальных и подержала его, позволяя образам от ключа перейти и рассказать о его применении. Этот ключ от большого деревянного сундука, где твой отец держит свой реквизит. Крупный реквизит.
Глаза Сорена расширились, когда он посмотрел на ключ, затем он кивнул. Я выбрал второй ключ.
Трейлер. Его глаза расширились еще больше. Я поднял маленький ключ. Этот от футляра для скрипки. Я не знала, что ты играешь на скрипке.
У него отпала челюсть.
Никто не знает, кроме папы и Танти. Как ты делаешь это?
Я подержала еще один ключ.
Этот отпирает большой ящик, в котором вы держите голубей. Это не его называют голубятней? Без разницы, это новый ключ. Он у тебя недолго.
Я думала, что его глаза собираются вывалиться из глазниц, а так как я провернула свое шоу, то осторожно опустила ключи в его руку.
В этом нет ничего особенного, Сорен. Я чувствую вещи, касаясь их, вот и все.
Вот и все? Это очень особенное: даже слишком особенное! Он смотрел вниз на мои руки, словно они были окрашены в фиолетовый или вроде того. Я натянула перчатки обратно. Солнце все еще сияло, но ни с того ни с сего я ощутила, словно облако прошло над головой. Я не могу поверить, что ты можешь делать это. Именно поэтому ты носишь перчатки? Ты действительно можешь делать такое с людьми? А ты можешь прочитать мои мысли, если коснешься меня? И можешь сказать все, о чем я думаю?
Я встала и подошла к Тесле, который не обращал на меня абсолютно никакого внимания, проверив меня ранее на наличие яблок (у меня была морковь, которую он любезно принял). Тесла и Бен, казалось, были единственными, кого не заботило мое проклятье. Как же это печально
Если бы я коснулась тебя голой рукой, то да, я могла бы сказать о чем ты думаешь. Отчасти. Скорее, какие сильные чувства ты испытываешь в этот момент.
Сорен втянул воздух, глядя на меня так, будто я плясала голой. Вверх тормашками. Я развела руками, он, как и все люди, делал нечто важное из маленького отличия.
Я все еще тот же самый человек, что и несколько минут назад, Сорен! И ты тогда не думал, что я странная!
Я не говорил, будто думаю, что ты странная, медленно сказал он.
Ты и не должен это говорить, взгляд говорит за тебя. Знаешь, я видела это и раньше. У каждого, кто узнавал об этом, был такой же взгляд, взгляд "Франфрик". Я думала, ты понимаешь, на что похоже родиться с чем-то, с чем ничего не можешь поделать. Это ничем не отличается от того, что ты родился с одной ногой короче другой.
Его лицо покраснело, когда он опустил взгляд на свою ногу.
Моя нога не может рассказать мне, о чем ты думаешь.
А мои руки могут, и? Я не могу этого отключить, Сорен. Я просто должна жить с этим. Я думала, ты поймешь. Теперь я жалею, что сказала тебе.
Я отвернулась от него, склонившись к боку Теслы, прослеживая пальцами шрам на его лопатке, яростно моргая, чтобы Сорен не увидел, что я реву.
Фран?
Я заплела концы гривы Теслы в косу, страдая от того, что разрушила свою дружбу с Сореном.
Что?
Я не думаю что ты странная. Я думаю думаю, что это круто.
Это не круто, этопроклятье, пробормотала я вниз на свои руки. Белая грива Теслы спуталась меж моих пальцев. Это было то, во что превратилась моя жизньв путаницу. Я запуталась со своей матерью и ярмаркой, запуталась с Беном, запуталась с Сореном и Имоджен, запуталась с Теслой
Я так не думаю, Сорен обошел другой бок Теслы. Я действительно считаю, что это отлично. Мне жаль, что я заставил тебя почувствовать себя плохо.
Я дернула плечом.
Я привыкла к этому.
Он опустил взгляд на мои руки.
А ты можешь это делать с животными?
Сказать, что они чувствуют? Нет, я считаю это потому, что они думают по-другому. Единственное, что я могу принять, это человеческие эмоции или что-то вроде.
О. Он задумался на несколько минут. И все же, держу пари, что это может быть полезно.
Полезно! Фыркнула я. Ага, если ты хочешь, чтобы все отскакивали от тебя, каждый раз, когда ты подойдешь ближе, потому что боятся позволить тебе коснуться их, тогда это полезно. Иначе, как я и сказала, это проклятие.