Наверное, пожала плечами и.о. Яги.
А нас в реальном мире может показать?
Не знаю! застыла старушка и призадумалась. Я им ни разу не пользовалась.
Мурзик, а Мурзик! позвала я кота, сидящего на сундуке. Дай в блюдце посмотреть!
Вот ещё! хмыкнул этот вредина.
Ну, пожалуйста, я только на Снегурку гляну, как она устроилась, всё ли у неё в порядке! упрашивала я.
Нет, знаю я таких криворуких! напыжился кот. Только посмотреть ей Да ты хоть представляешь, сколько времени Яга его заколдовывала? А вдруг разобьёшь?!
Я аккуратно.
Да ладно тебе, кошак облезлый, встрял Ваня, мне тоже интересно, что там заяц в моём теле вытворяет.
И мне! поддакнула Лидия Михайловна.
Вот, видите, сколько вас набралось, и всем блюдце подавай, точно ведь разобьёте
А ты не каркай, не ворона! вмешался Мороз Иванович. Ничего твоему блюду не придёт, нечего над ним трястись! Мы что, сундук с собой везём, чтобы тебе сидеть удобней было?! Сам же говорил, вдруг что понадобится. Считай, понадобилось! Заодно проверим, чем Кощей занимается
На Мурзика было жалко смотреть. Несколько мучительно долгих минут прижимистость в нём боролась со страхом перед Дедом Морозом, наконец, авторитет Мороза победил. Котяра неохотно спрыгнул с сундука и махнул лапкой:
Ладно, берите, только осторожно! мяукнул он и отвернулся.
Мы переглянулись. Немного поспорив, доверили честь добывать артефакт Лидии Михайловне, как находящейся в теле хозяйки сокровища. Она подошла и медленно открыла сундук, мы с Ваней заинтересованно выглядывали из-за её плеча, чтобы оценить содержимое, любопытно же.
И правда, чего только там не было!.. И меч, и книги, и скатерть-самобранка, зачем я корзинку с едой брала, и клубки разные, сапоги какие-то. Позолоченное блюдце, вместе с яблоком завёрнутое в прозрачную ткань, к счастью, лежало на самом верху, рыться не потребовалось.
Старушка осторожно его достала и развернула, мы с Ваней даже дыхание затаили, ожидая, что дальше будет. А Лидия Михайловна произнесла нараспев:
Яблочко наливное, блюдце золотое, правду покажите, строго не взыщите где Яга Егоровна, что вокруг неё происходит?
Яблочко покатилось по блюдцу, сделало два круга, и над ним спроецировалась картинка: старый подъезд, не менее старая обшарпанная дверь в квартиру, около которой толпится человек десять разного возраста и пола. Тут из двери выплыла довольная молодая шикарно одетая женщина.
Ну как? сразу кинулись к ней ожидающие.
Супер, всё как на духу рассказала и совет дала! Теперь этот гад не отвертится! Ещё скидку на следующий сеанс сделала! удовлетворённо ответила дама и пошла вниз по лестнице, а в дверь, нерешительно постучавшись, прошмыгнул худенький прыщавый паренёк.
Ракурс сменился, нам показали однокомнатную квартиру со свежим ремонтом, в центре которой за столом сидела полненькая бабушка в тёмном платье и с косынкой на голове
Проходи, добрый молодец, не робей, всё, как было, как есть расскажу, ни капли не приукрашу, любовь найти помогу.
Она что, из моей квартиры гадальный салон сделала?! возмутилась Лидия Михайловна, а картинка тут же исчезла.
Я сразу выхватила у неё из рук блюдце. Во избежание, так сказать, уж очень старушка расстроилась.
Да ладно тебе! успокаивал её Ваня. Похоже, у тебя там дела в гору идут. Видела, какая очередь собралась? Будет неплохая прибавка к пенсии.
Ох, что соседи скажут?! запричитала та, качая головой, и погрузилась в себя, что-то бубня под нос.
Нда Страшновато смотреть, что у меня сейчас творится.
Кто следующий? нетерпеливо поинтересовался заяц.
Ты! уверенно ответила я. По справедливости тебя больше в реальной жизни не было, переживаешь дольше, так что смотри
Ваня произнёс заветные слова, и нам показали главную площадь нашего города, на которой проходил митинг. На импровизированной сцене из неструганых досок выступал молодой симпатичный мужчина с большим транспарантом в руках, на нём чуть кривоватыми буквами было написано: "Нет шубам из кроликов!" Вокруг толпились хорошенькие юные девушки в пуховиках и пожирали оратора влюблёнными глазами.
Зайцы тоже хотят жить! кричал мужчина, а толпа поддерживала аплодисментами. Нет геноциду! Каждый кролик имеет право на достойную старость! Кролики вправе сами распоряжаться своей шкурой после смерти!!!
Ой-ой, меня точно уволили! вздохнул Ваня грустно и прикрыл мордочку лапками, не желая больше видеть этот ужас, картинка исчезла.
Я сочувственно погладила зайца по голове, очень хотелось его утешить.
Зато с половой жизнью у тебя там всё нормально! подбодрила я, не придумав ничего лучше. Заметил, сколько красавиц вокруг собралось и в рот заглядывает?!
Нет, Машка, это у него всё хорошо с половой жизнью, а я боюсь, после возвращения вынужден буду долго разбираться с последствиями. Ладно, если просто венерические заболевания, а если внебрачные дети? А я без работы
Да с чего ты взял, что тебя уволили? не понимала я.
Думаешь, директору фирмы по производству меховых шуб, где я трудился, такие развлечения работников по душе придутся, даже если они в свободное время?..
Да уж! вынуждена была согласиться я.
Может, ну его, это блюдце, что-то и не хочется в него уже смотреть. Вернусь, сюрприз будет
Не боись, Машка, я с тобой! похлопал меня лапкой по руке заяц, и я, устыдившись своей трусости, попросила показать Снегурочку.
Появилась картинка. В больничном кабинете за облупившимся столом сидел уставший врач, а перед ним стояла я в застиранном казённом халате и, молитвенно сложив руки, говорила:
Но как же? Людям нужен новый год и ёлка, как без этого?! Вы не можете поступить, как какой-то Кощей, лишая людей праздника и исполнения заветных желаний!
Да, вы абсолютно правы, уважаемая Марья Алексеевна, абсолютно.
ЯСнегурочка, не знаю никакой Марьи Алексеевны! Сколько можно вам объяснять?! возразила та я и расплакалась. Почему мне никто не верит?! Вы должны поставить ёлку и устроить праздник, я тогда вам докажу!
Конечно-конечно, как скажете! согласно кивал мужчина. Как давно вы себя почувствовали Снегурочкой, Марья Алексеевна? В каком возрасте? Повлияло ли на это половое созревание?
Блииин! схватилась я за голову. Я в психушке
Глава 10
Дальнейшая дорога в кощеево царство проходила в задумчивом молчании. И мне, и Ване, и Лидии Михайловне было о чём поразмышлять. Что ж, если заяц и Яга неплохо устроились в реальном мире, то о Снегурочке этого сказать было нельзя. Вот что, трудно ей было притвориться нормальной? Зачем доказывать, что онане я? А теперь всё! Пребывание в психиатрическом диспансере вряд ли благотворно скажется на моём будущем. Да и из ВУЗа меня, скорей всего, отчислят. Кто допустит к преподаванию человека с таким прошлым?! И из театра выпрут
Ладно, Машка, не грузись! запрыгнул мне на руки заяц и преданно заглянул в глаза. Разберёмся! Если что, махнём за рубеж, поменяем фамилии и начнём жизнь с чистого листа. У меня мама в Германии, поможет. Так что справимся, главное вернуться
Я благодарно погладила Ваню по голове и почесала за ушком, он на это блаженного зажмурился и разве что не мурлыкал, а я постепенно успокаивалась, тиская его. Что ж, он прав, главное вернуться и выбраться из больницы, а там уже будем думать, как быть дальше
Пересечение границы в кощеево царство трудно было пропустить. Вот мы ехали по снегу, и бах, резко песок, тепло, темно. При этом саму границу или какого-то спуска в подземелье я не заметила.
А мы где? спросила у Мороза Ивановича.
Дедушка встряхнул посохом, от чего тот засветился, и подтвердил мои предположения:
Это царство кощеево, Машенька. Скоро и до замка доберёмся.
Угу. Скоро, так скоро. Я заинтересованно вертела головой во все стороны. При свете посоха стало понятно, что мы, действительно, находимся под землёй. Сани ехали по дороге из чёрного камня, а высоко над головой виднелся земляной потолок, при этом пространство было огромным. Это ж кто столько копал, чтобы здесь, под землёй, можно было не просто жить, но даже целый замок построить? О, и не только! Внезапно посветлело, проехав чуть дальше, мы увидели, что здесь и люди живут. Тут и там попадались маленькие домики и достаточно большие дома, в окнах горел свет. Вот возле одного домишки мужики в вышитых рубашках о чём-то спорят, размахивая руками, а вот женщины в сарафанах собрались в кружок и весело смеются, изредка поглядывая на бегающих рядом детей.
Если честно, открывшаяся картина меня поразила. В моём представлении Кощейхудой измождённый старик, живущий где-то в туннелях под землёй, окружённый прислуживающими ему скелетами. А тутлюди?!
Вскоре нам показался невысокий, всего в два этажа, но довольно большой дом в готическом стиле. Наверное, это и есть замок.
Да, он самый. Мороз Иванович притормозил у больших ворот, спрыгнул с саней и решительно постучал.
Иду-иду! задребезжал за воротами старческий голос. Кого там нелёгкая принесла?
Свои! Открывай! гаркнул в ответ дедушка.
Свои на своих местах. А вас я не знаю! возразили из-за ворот.
Открывай или сам открою! пригрозил Мороз.
А мы все так и сидели в санях, напряжённо наблюдая за происходящим. Ваня даже забрался на сундук к котус сундука обзор был получше.
А за воротами раздался новый голос, молодой и властный, явно принадлежащий человеку, привыкшему командовать.
Открывай, Якоб! Брат ко мне приехал, негоже дорогого гостя на улице держать!
Створки тут же с лёгким скрипом распахнулись. Во дворе стояли дряхлый старик и молодой худощавый мужчина с тёмными волосами и породистым хищным лицом.
Я, открыв от изумления рот, таращилась, как Мороз Иванович обнимает темноволосого красавчика, похлопывает его по спине и говорит:
Ну, здравствуй, брат Кощей, давно не виделись!
Брат??? Кощей??? Что-то я явно не те сказки читала
Они братья? уточнила у кота, опасаясь, что ослышалась или не правильно всё поняла.
Да, родные! подтвердил Мурзик. Только, если у Мороза сила света и холода, то у Кощеятьмы и огня. Так природа пошутила, потому они и не могут часто видеться и общаться, неуютно им друг с другом.
Вот так дела
Тем временем, братья о чём-то переговорили и подошли к саням, где мы замерли, не зная, как поступить. Вылезать уже, или мы тут долго не задержимся?! Сомневаюсь, что получится решить вопрос с наскока, как с Ягой. Не тот случай, да и не похож Кощей на того, кто сразу во всём признается.
А я не один к тебе, Коша! показав широким жестом на нас, произнёс Мороз. Мы, правда, ненадолго, но разговор есть к тебе серьёзный, пустишь?
Конечно, хмыкнул мужчина, внимательно осматривая нашу компанию. Когда я тебе отказывал?!
Тут взгляд его чёрных, как ночь, глаз остановился на мне, изучая и будто пытаясь что-то отыскать. Я в свою очередь тоже смотрела на Кощея, а сердце билось часто-часто. О, как он был хорош! Высокий, чёрные волосы спускаются на плечи, широкие брови, нос с горбинкой И опушённые густыми ресницами большие глаза, в которых я утонула. Кажется, я встретила мужчину своей мечты Ой, Машка, ты ещё в Кощея влюбись! одёрнула я себя и с трудом оторвалась от созерцания.
Рад видеть тебя, предначертанная! произнёс тем временем Коша, взял мою руку и поцеловал кончики пальцев.
Эм? Что?..
Глава 11
Не отпуская мою руку и не обращая внимания на шокированные лица моих спутников, Кощей аккуратно помог мне выбраться из саней и собственнически приобнял.
Ну что, гости дорогие, проходите в мой замок, отужинайте, чем Бог послал! пригласил он широким жестом и пошёл в дом, всё так же приобнимая меня.
Я же не знала, как поступить и как на всё это реагировать. Скинуть мужскую руку? А вдруг он всегда так обнимает Снегурочку, и моё поведение покажется ему странным или даже грубым? Что если это банальное проявление родственной заботы, как к внучке брата, хоть и не родной, а названной, но внучке? Кто бы мне рассказал и объяснил К сожалению, дедушка сейчас был занят, он вместе с остальными уговаривал Мурзика расстаться с сундуком хоть ненадолго, но кот упёрся и не хотел покидать свои сокровища, о чём и заявлял на всю округу, собирая вокруг себя любопытствующих.
Чем всё закончилось, догадаться не трудно. Мороз Иванович плюнул, едва слышно выругался себе в бороду и снова воспользовался посохом, чтобы перенести сундук в столовую замка, куда и привёл нас его брат.
В центре большого обеденного зала стоял длинный дубовый стол, по бокамнакрытые узорчатыми коврами лавки, а во главе стола располагались два высоких стула с резными спинками. Вот к одному из них меня подвели и усадили. Сам Кощей занял соседний. Лидия Михайловна, Мороз Иванович и Ваня разместились по правую руку от хозяина, Мурзик остался на сундуке, который придвинули к столу, а слева от меня сидели три парня, похожие, как близнецы. Они почему-то довольно улыбались, наблюдая за всеми хитрыми глазами.
Рад видеть такую восхитительную барышню в этом мрачном замке! обратился ко мне один из парней, сидевший ближе других.
Спасибо, растеряно ответила я.
Позвольте представиться, Горыныч Разящий! подмигнул он, а потом указал на своих соседей и представил их. Горыныч Умнейший и Горыныч Прекраснейший.
От удивления у меня, кажется, немного приоткрылся рот. Горынычи?! Как-то я их по-другому представляла. Впрочем, как и Кощея, что уж говорить. Горынычи выжидающе смотрели на меня, я удивлённо на них, пока не догадалась, что неплохо бы и мне представиться. Ой, как невежливо с моей стороны!
Мария! сказала я на автомате, потом, вспомнив, где нахожусь и как выгляжу, добавила. Снегурочка.
Очень приятно, Снегурочка Мария! заметил Разящий и хмыкнул.
И мне! согласилась я, улыбнувшись.
Пока мы с парнями знакомились, красивые девушки с длинными косами, в сарафанах и кокошниках накрывали на стол. При взгляде на них я почему-то испытала неприятное чувство, похожее на ревность. А у Кощея-то губа не дура, таких красавиц вокруг себя собрал! Тем временем молодые парни подали каждому из сидевших за столом большие глубокие чаши с водой. Дождавшись, когда мы помоем руки, они тут же протягивали белоснежные полотенца, украшенные вышивкой, а потом всё это уносили.
Наконец весь стол был заставлен яствами, и прислужники удалились.
Отведайте угощения с моего стола, гости дорогие, не побрезгуйте! сказал Кощей, уважительно склонив голову.
Для каждого нашлось блюдо по вкусу. Мурзик с удовольствием лакал сливки, Ваня, с тоской поглядывая на жареного поросёнка, грыз морковку, Мороз Иванович отдавал должное картошечке, запечённой со сметаной и грибами, лже-Яга уделила внимание холодцу, ну а Кощей положил себе и мне по куску поросятины, отварной картошки и солёных огурчиков. Горынычи тоже предпочитали мясо. В общем, угощение было отменным, и мы с удовольствием подкрепились перед важным разговором, который почему-то никто не спешил начинать.
Со стола давно унесли опустевшие блюда, принесли вино и квас, а мужчины всё говорили о погоде, об урожае пшеницы в кощеевом царстве, оказавшемся на удивление богатым благодаря какому-то артефакту, изобретённому самим хозяином замка и проводящему солнечный свет
Наконец, Морозу Ивановичу надоело ходить вокруг да около, и он прямо спросил:
Скажи мне, брат Кощей, только честно, это по твоей вине в сказке гости из реального мира оказались?
Мой сосед по столу повернулся ко мне, подмигнул и ответил Морозу:
По моей, брат, тебе врать не буду!
Но зачем ты это сделал?
Суженую, предназначенную мне, искал! ответил мужчина, не поворачиваясь и взял мою руку.
Твоя суженаяСнегурочка? удивился дедушка, а я замерла от изумления, непонимания и испуга, забыв как дышать.
Нет, та, что сейчас в теле твоей внучки! сказал мужчина моей мечты, не сводя с меня влюблённого взгляда и целуя запястье.
Что-то внутри потянулось к этому мужчине, и я почувствовала, как на душе становится тепло и спокойно, как будто я долго что-то искала, и вот, наконец, нашла. Сама же не могла отвести взгляд от его чёрных как ночь глаз.
Как такое возможно? воскликнул Мороз Иванович.
А мы тут при чём? возмутилась Лидия Михайловна.
Вот это да! восхитился Ваня, с умилением глядя на нас с Кощеем.
Не то слово! мысленно согласилась с ним я.
Глава 12
Слушая историю, поведанную Кощеем, мы замерли и практически не дышали, боясь прервать или отвлечь мужчину.
Устав от тысячелетнего одиночества, он отправился к Яге с простым, казалось бы, вопросом: как ему найти свою суженую, женщину, подходящую ему целиком и полностью, с которой он сможет прожить жизнь в любви и согласии? Яга долго думала, раскладывала карты и руны, гадала на воде, огне, земле и даже на кофейной гуще, и наконец, вынесла вердикт, что нужная девушка появится на свет только через двести лет и в реальном мире. Услышав предсказание, Кощей сильно опечалился. Он с неделю ходил смурной, но потом решил, что лучше уж через двести лет, но с предназначенной, чем остаться одиноким до конца дней. Поэтому набрался терпения и стал ждать, одновременно занявшись поиском способов, как перенести конкретного человека из реальности в сказку. Долго ли коротко, ходил наш герой по другим царствам, посещал разные библиотеки, советовался и с Ягой, и с Василисой Премудрой И когда уже практически отчаялся, ему удалось-таки отыскать необходимый обряд. А дальше мужчина дождался подходящего времени, чтобы суженая подросла, и в канун нового года, так как именно в эти дни волшебство проникает из сказочного мира в реальный, провёл обряд. Но что-то пошло не так, то ли он напутал, то ли ингредиенты подобрал не те, но первые две попытки оказались неудачными, и лишь на третий раз получилось перенести ту самую девушку, правда, не полностью, только её душу. А сейчас, когда он добился долгожданной встречи, он не собирается снова потерять ту, кого ждал столько времени.