Пытался! возразил он. И не один раз. Но Виталик неизменно отговаривал меня.
Услышав имя друга, я растерялась и автоматически посмотрела в сторону Ольгиее должны были посвятить в тайные посещения. Она сидела спиной, и не почувствовала моего растерянного взгляда. Я вспомнила отсутствие Виталика отдельными вечерами, его уклончивые ответы и давление на других ребят, и все встало на место.
Не знаю, почему Виталик скрыл это, но сейчас уже нет смысла это обсуждать. Было приятно повидаться.
Он кивал, отводя взгляд, затем поджал губы и процедил:
А ведь я был там в тот день когда Маратотрывисто говорил он, полностью завладев моим вниманием. Я просто хотел сказать, что мне не безразлично, что происходило с тобой. Я бы многое отдал, говорил он, подходя ближе, чтобы быть рядом.
Я невольно вспомнила, как трудно было оставаться одной.
Но тебя не было.
Я сейчас здесь.
Нет, твердо начала я. Так просто тебе не удастся Это так не работает, я чувствовала, как досада выплывает на поверхность, подначивая укусить обидчика больнее. У тебя была возможность Но ты ушел Надо все заново Теперь все по-другому
Вокруг нас стали собираться люди, не желающие мешать нашему разговору, но хотевшие пройти дальше по коридору. Максим метнул глазами, считывая ситуацию, и молча взял меня за руку и потянул за собой. Мысленно я возмущалась, что он позволял себе такое. Но от того, как он держал мою руку, как он украдкой смотрел на меня, я не смела высказывать вслух раздражение.
Несколько десятков метров вперед, и он потянулся к двери. Мы прошли по мало освещенному ответвлению, и следующая дверь вывела нас на улицу. Дневной свет ударил в глаза, и я застыла на месте, прикрыв глаза рукой.
Солнце щекотало бледную чувствительную кожу горячими лучиками, возбуждая нервные окончания и посылая импульсы в мозг, где он распознавал их как физическое доказательство счастья. Вместе с теплом пришли запахи улицы. Растительности вокруг не было на несколько километров, но ароматами цветов и деревьев манили пролетающие мимо ветра. От неожиданной насыщенности воздуха я чихнула, прикрывшись рукавом, и наконец открыла глаза.
Максим стоял дальше на площадке, внимательно наблюдая за мной. В первый момент мне показалось, что он наслаждался видением, но в следующее мгновение улыбка исчезла. Я подошла ближе и облокотилась на поручень, погрузившись в раздумья. Максим вперил взгляд в далекую белую точку, которой сейчас была наша космическая капсула. После первого провала капсулы перенесли на другой участок, далеко от установок запуска ракет.
Я хочу все вернуть. Наши разговоры, наши чтения, даже наше молчаниеон боязливо заглянул мне в душу, чтобы найти там остатки теплящейся искры.
Пока не знаю, как это осуществимо, выдохнула я, прячась от настойчивого взгляда. Меня ждут новые горизонтыневозможно предугадать, что будет завтра, и уж тем более что-то обещать.
Понимаю.
Я тебя ни в чем не виню, быстро добавила я. Он кивнул, но промолчал, и я продолжила. Наверное, мне просто хотелось чего-то осязаемого, настоящего, что я обрушила на тебя осколки своей жизни, собранные в мешок вместе с остатками надежд и мечтаний, я повернулась к Максиму. Прости, это было преждевременно и опрометчиво с моей стороны. Это привело к напрасным терзаниям и ложным эмоциям.
Не извиняйся за то, что хотела вновь чувствовать. Но не кажется ли тебе, что ничто не было зря? Именно благодаря нашим эмоциям мы оказались здесь, мы стали такими. Посмотри, чего мы добились, разбудив в себе нежность.
Он говорил с новой, неведомой мне страстью в голосе, извергая энергию жизни, будто открыл в себе неисчерпаемый ее источник. Его речь откликалась в сердце, вызывая цепную реакцию блаженства. Казалось, он чувствовал меня насквозь, улавливая малейшее изменение в мыслях. Но я отказывалась следовать за его словами.
Лично я все еще иду по намеченному пути, возмущалась я. Я четко осознаю каждый шаг, который делаю. Это ты сбивал меня с курса, и в итоге сбился сам. Ты должен был быть здесь со мной, ожидать вылета и
Договаривай, он с упреком посмотрел на меня. И?
И И повидать своих, неуверенно и тихо пробормотала я.
Именно это ты и делаешьидешь к старой цели, проходя мимо дороги к будущему. А я адаптируюсь и иду к новой цели, я увидел возможность и ухватился за нее. У меня есть шанс на новую жизнь, полную ярких красок и любви, произнес он, споткнувшись на последнем слове.
О чем ты? непонимающе вопрошала я.
О том, что цель, с которой ты начинаешь свой путь, не всегда конечная.
Тогда нет смысла ставить цели, если ты не доходишь до конца, возразила я.
Не совсем. С каждым шагом мы закаляемся трудностями и растем, мы узнаем много нового, может даже, смотрим на себя со стороны и видим собственные промахи, не позволяя себе повторять их потом. Ты ставишь цели в моменте сейчас, но через месяц, а тем более год, ты становишься другим, не хуже и не лучше, а другим. И цели в сейчас нужны новые.
Я смотрела на Максима с пиететом, ставя под сомнения собственную логику. Мне всегда было трудно принимать спонтанные решения, поэтому если я уж додумывалась до чего-то, то придерживалась этого до конца. То же самое происходило и сейчас: моя конечная цель приближалась с каждой секундой. Ничто не могло меня остановить, но ему удалось пошатнуть фундамент.
Ты предлагаешь мне все бросить? с неожиданной надеждой в голосе спросила я.
Ни в коем случае, в его глазах горел огонь, согревающий все мое естество. Лети, изучай, познавай! Но потом возвращайся.
У меня появилось чувство, что он знает про контракт, про разрешение, и сердце сжалось в комочек, причиняя физическую боль. Кровь забилась в энергичном ритме, и в ушах зазвенело так, что все звуки окружающей реальности удалялись, веки сомкнулись. Перед глазами возникли три улыбающиеся фигуры. Стук. Сергей. Стук. Тимур. Стук. Даня.
Они все, что у меня есть. Я не смогу забыть. Ради чего все это было? Именно они заставляли меня просыпаться каждое утро, они заставляли двигаться, благодаря им я стерпела все испытания. Нельзя же в одночасье просто взять и стереть их.
Я предлагаю не забыть, а просто оставить в покое и жить дальше.
Как это сделал ты? брезгливо бросила я.
Он проглотил мои слова через силу, глубоко вздохнул и медленно проговорил:
Да, как это сделал я.
Это глупо, процедила я, развернулась и утонула во тьме за дверью.
Выйдя в светлый коридор, я не нашла девушек там, где их оставила. Из-за всплеска гнева я устала и опустилась на их скамейку, чтобы перевести дух. Отголоски эмоционального разговора с Максимом не выходили из головы. Нутро подсказывало, что в его словах жила правда, но я не собиралась выбрасывать год своей жизни просто потому, что кто-то сказал, что я не права. Потеряв цель, я потеряю себя и желание доводить начатое до завершения.
Лицо спряталось в ладонях, чтобы не пугать проходящих мимо выражением бессилия и беспомощности. Часы обеда истекали, и коридоры наполнились удовлетворенными улыбками сытых желудков и сознания, что половина смены осталась позади. Время текло со скоростью таяния ледников, и пелена уныния заботливо укутывала меня, отрывая от реальности.
Но слезы все равно не пришли, и снова мучили сомнения выбора между привычным миром прошлого, семейного счастья и Только сейчас меня начинали посещать мысли-сомнения о приближающейся утопической ситуации. Ведь я не могла сказать, встречу ли я родных, смогу ли остаться, какими они были в тех мирах, какой была я, что мне делать со своим двойником, как мне заменить себя собой? Вопросы градом атаковали мой идеальный сценарий, не оставляя камня на камне от мечты.
Я открыла глаза и уставилась перед собой диким взглядом, вызывая у проходящих желание быстрее проскользнуть, чтобы не слышать этот крик души. Лишь после того, как приступ удушающей паники улегся, замедляя ход испуганного сердца, я различила чье-то ровное дыхание. Это мог быть кто угодно, присевший от долгого перехода из одного пункта в другой, отдыхающий после избыточного обеденного насыщения, заблудившийся в лабиринте походов и ищущий помощи в глазах сотрудников. Но я знала, что это был Максим.
Долго будешь сопротивляться? спросил он, догадавшись, что был замечен.
А как не сопротивляться? обреченно ответила я. Всю жизнь я шла за сердцем, которое привело меня к главному мужчине моей неудачной молодости, которое подарило мне тепло любви, чтобы делиться ей с еще двумя маленькими мужчинками. Я и сейчас иду по его зову, превозмогая препятствия на пути, чтобы вернуть хоть часть тех эмоций, что в нем рождались и так внезапно оборвались.
Ты идешь по инерции, вставил свое слово Максим. После потери ты оказалась парализована и заставила себя двигаться только, чтобы вернуться к уютному состоянию проверенного счастья. Тебя притягивает надежда о покое, но ты не обретешь его, гоняясь за прошлым.
Но ведь ты тоже часть прошлого, устало сказала я, теряя нить разговора.
В конце коридора мелькнули знакомые фигуры, и я понеслась к ним навстречу. Ольга улыбалась, а девушка внимательно разглядывала мое лицо в поисках отгадки, что произошло между нами, когда мы скрылись от посторонних взглядов. Удовлетворившись, что ничего хорошего, она ласковым голосом пригласила следовать за ней.
Следующий пунктваша комната! объявила она с улыбкой.
«Комната»? уточнила Ольга, успокоительно поглаживая меня по спине. Всего одна?
Не беспокойтесь, у каждой будет своя кровать.
Мы переглянулись, и мне почему-то стало смешно. Я прыснула и приглушенно захихикала, но вскоре меня разрывал хохот, эхом отталкивающийся от бетонных стен, разнося неконтролируемый приступ по зданию и озадачивая встречающихся нам работников.
Нет, это не была радость. Так выходило напряжение последних минут. Тягостные разговоры, размытые воспоминания хаосом роились в голове обрывками фраз и улыбок. Как в страшном сне все смешалось, не давая возможности распутать, какой клубок вел к исцелению и любви, а какойк опустошению и новой ране. Мне еще никогда не было так сложно сделать выбор.
Девушка остановилась перед широкой двустворчатой дверью, намекая, что мы прибыли на место и ее работа окончена.
Здесь запасной выход на случай форс-мажора, говорила она, смотря на противоположную стену, где красовалась дверь на черную лестницу, о чем подсказывала табличка над проемом. А здесь, девушка перевела указательный палец на угол рядом с нашей комнатой, выход на плацдарм, к защищенной смотровой площадке и космическому полю, с которого стартует ваша капсула. Мы кивнули. Просьба не гулять без сопровожденияздесь можно легко заблудиться. И отдыхайте, завтра вы нужны нам свежими и сосредоточенными.
Девушка протараторила еще несколько правил, показавшиеся нам слишком очевидными, чтобы воспринимать их всерьез, и попрощалась, дожидаясь, когда мы войдем внутрь.
Оля была в нетерпении расспросить меня обо всем, но она не смела нарушать неловкую паузу. Мне было приятно, что она считалась с личным пространством, да и я пока не понимала до конца, хочу я говорить о чем-то, или с меня уже достаточно.
В тишине осмотрев комнату, мы расселись по кроватям и повернули головы к окну с видом на плац. Погода нас баловала, и сентябрь уже какой день стоял по-летнему теплый. Минуты, проведенные на улице, напомнили о себе, и меня потянуло на воздух.
Пойдем погуляем, предложила я, заметив, что и Оля чувствует себя неуютно.
Солнце перевалило за половину неба, окрашивая верхушки зданий в ярко-оранжевый цвет. На воздухе было душновато, но легкие дуновения несли с собой нотки осенних запахов. Не сговариваясь, мы спустились со смотровой площадки и ступили на асфальтированную дорожку, переходящую в так называемое космическое поле, то есть огромную площадь для маневрирований с ракетами, кораблями, шаттлами и теперь капсулами.
Каждый объект был обнесен забором и строго охранялся вооруженными военными. По первому впечатлению солдаты выглядели угрожающе, но когда мы проходили мимо, они размахивали руками, привлекая наше внимание и выкрикивая слова поддержки. Нас опять выдавала форма, сильно отличавшаяся от привычной одежды работников космодрома. Мы охотно отвечали улыбками, отвлекаясь от собственных мыслей, и благодарили, но старались не приближаться и не заводить разговоров. Во-первых, наши сердца были уже заняты, а во-вторых, внутреннее напряжение не побуждало к беседам.
Надеюсь, нас завтра отвезут на транспорте, а то мы устанем, еще не сев в капсулу, пошутила Ольга.
Под солнцепеком в костюмечто может быть лучше? подхватила я.
Оставляя позади все известные нам конструкции запуска космических аппаратов, мы приближались к серии островков с белыми сферами, лежащих на ложкоподобной основе для придания ускорения и спиралевидного закручивания. С нашей точки они казались огромными шарами для гольфа. Я никогда не занималась этим видом спорта, но у меня появилось желание попробовать, когда путешествия останутся позади.
Эта спонтанная мысль заставила меня остановиться. Оля прошла несколько шагов вперед, но не увидев меня краем глаза, повернулась. Она обрадовалась, заметив на моем лице улыбку.
О чем ты думаешь? смело спросила она.
Я хочу остаться, неожиданно для себя заявила я.
Это же прекрасно? уточнила она.
Первый шаг к некой определенности, наверное.
Теперь-то расскажешь? поинтересовалась она.
Рассказывать особо нечего, ответила я, но все же поведала, что прозвучало, пока они не нашли меня на скамье. А что видела ты?
Ты прекрасно знаешь, что я вижу на ваших лицах, сказала она со скрытым упреком.
Догадываюсь, после шумного выдоха сказала я.
Ты хотела подтверждения?
Я просто устала и хочу, чтобы все шло и шло, а потом закончилось. Я не из-за него в проекте, не из-за него здесьговорила я, показывая на космодром. И почему сейчас?
Потому что именно сейчас ты должна решить, вернешься ты или останешься, Ольга смотрела вперед, но я чувствовала, как она украдкой наблюдала за моей реакцией. У вас разница только в том, вдруг добавила она, что он сделал свой выбор, и это выделяется особой живостью в том, как он смотрит на тебя. А ты бежишь, летишь, только не знаешь куда, оттого и устала, что хаос требует больше работы, чем порядок.
О чем ты? Я точно знаю, куда и зачем иду! возмущалась я.
Нет, ты это знала. Но сейчас все изменилось, и ты не хочешь себя выслушать, и тут она осеклась, понимая, что выпалила грубее, чем хотела. Ее щеки покраснели, и она немного спустила собачку молнии, чтобы скинуть все на жару.
Ты знаешь, что Марата обвинили в провале первого старта?
От неожиданного перехода к новой теме, я на миг потеряла дар речи, потому что с этим именем было связано много противоречивых воспоминаний. Оля обернулась ко мне, не услышав ответа. Я быстро помотала головой.
При расследовании обнаружилось, что именно он изменил базовый код.
Как ты об этом узнала?
Зоя рассказала, и, заметив мое недоумение, добавила, девушка-провожатая. Я кивнула. Программа распознавания движений проанализировала все видеоматериалы и считала, что именно он последовательно нажимал одни и те же клавиши.
«Back», подхватила я.
Ага. Но они до сих пор не знают, откуда у него был доступ к софту капсулы.
Подожди, когда его выгнали от нас, он же продолжил учебу с остальными?
Ну, да, но это ни о чем не говорит.
Он чертовски умный, ты знала?
Ну, мы все тут не глупы, ехидно заметила она.
У него IQ зашкаливает, мне Вишустин говорил. Он, скорей всего, взломал сервер и ввел свои данные. Уверена, он способен и не на такое.
Ого, хорошо, что его сегодня уже осудят и увезут отсюда, с облегчением сказала она.
В смысле «отсюда»? быстро отреагировала я.
В самом прямом. Проект курируется военными, так что они сами на своей территории устраивают закрытый судтрибунал, на котором будут присутствовать только люди, имеющие отношение к процессу. Все под строгой секретностью и охраной. В то крыло никого не впускают, не выпускают, пока заседание не пройдет. Говорят, даже электронику всю отключили. Но это все домыслы таких как Зоя.
По спине пошел легкий озноб предчувствия.
Думаешь, что-то будет? спросила Оля, увидев, как я вздрогнула от своих мыслей.