Сэм кивнул.
Ей позволили сражаться, что было удивительно. Она получила эту привилегию. Мустафа должен был бороться с ней на мечах.
Сэм побледнел. Я сделала небольшую паузу, ожидая, что он скажет что-нибудь. Но Сэм молчал, и я продолжила свой рассказ.
Джанналинн сражалась очень хорошо, но вместо того, чтобы сосредоточиться на битве с Мустафой, она решила сделать еще одну, последнюю попытку захватить стаюпо крайней мере, думаю, это и было ее целью.Я шумно вздохнула. Прокручивая в голове ту ночь, снова и снова, я все еще не могла понять.
Возможно, она сделала это импульсивно, чтобы взять верх над Алсидом и оставить последнее слово за собой. Так или иначе, Джанналинн во время сражения двигалась так, что приблизилась к тому месту, где вы стояли вместе с Алсидом.Я снова сделала паузу, надеясь, что он велит мне остановиться, вспомнив, что же произошло дальше.
Он не остановил меня, хотя сейчас он выглядел почти столь же бледным, как вампир. Я прикусила губу и продолжила.
Она прыгнула к Алсиду и сплеча ударила вниз мечом, но Алсид увидел, что она приближается и отпрыгнул в сторону. Удар достался тебе. Она не собиралась навредить тебе.
Сэм не отреагировал на мою слабую попытку утешения. Твоя любовница убивает тебя, но на самом деле она не хочет этого делать. Ну и как тебе это?
Удар был жуткий, как ты знаешь. Ты упал, а затем... Это было просто ужасно. Я выбросила ту одежду, что была тогда на мне. И рубашку Сэма, которую он оставил в моем доме.Тебя зарубили, произнесла я.Порез был настолько сильный, что ты умер.
Было больно,сказал он, съежившись, как будто на него подул сильный ветер. Берни положила ладонь на руку сына.
Даже не могу себе представить,сказала я спокойно, хотя к боли мне было не привыкать.Твое сердце перестало биться. Я использовала свой клавиель дор, чтобы исцелить и вернуть тебя.
Ты звала меня. Ты приказала мне жить.Наконец он посмотрел прямо на меня, встретившись со мной взглядом.
Да,ответила я.
Я помню, что снова открыв глаза, я увидел твое лицо.
Твое сердце снова начало биться,только произнесла я, как чудовищность всего произошедшего навалилась на меня. Моя кожа покрылась мурашками.
Эрик стоял позади тебя, глядя на нас сверху вниз так, будто ненавидел нас обоих,сказал Сэм.А потом он ушел, по-вампирски быстро.
Ты помнишь наш разговор по дороге домой?
Он проигнорировал этот вопрос.Но что случилось с Джанналинн?спросил он.Разве ты не это собиралась мне рассказать?
Он прошел рядом с ее теломи с ее головойкогда я помогала ему добраться до своего грузовика. Он смотрел на труп. Я могла понять, почему он не хотел вспоминать это. Я тоже не хотела, а Джанналинн мне даже не нравилась.
Мустафа казнил ее,произнесла я, не вдаваясь в подробности.
Сэм уставился на меня, но его взгляд был пуст. Было трудно представить, о чем он думает. Возможно, он пытался восстановить воспоминания. А может быть, он слишком хорошо помнил и не хотел этого.
Берни мотнула головой в мою сторону из-за спины Сэма. Она думала, что с Сэма достаточно и мне пора уходить; об этом было не трудно догадаться, даже если ты не телепат.
Я не думаю, что ушла бы в противном случаекак по мне, нам было, что еще обсудитьно не при маме Сэма. Я поднялась на ноги, чувствуя себя на десять лет старше, чем когда постучала в дверь.
Увидимся позже, Сэм,Пожалуйста, возвращайся на работу побыстрее.
Он не ответил. Он все еще смотрел на то место, где я сидела.
Пока, Соки,сказала Берни.Мы должны поговорить позже.
Я бы лучше прошлась по гвоздям.
Конечно,ответила я и вышла.
После моего возвращения в бар рабочий день продолжился в странно нормальном ритме.
С трудом верится, но не каждый знает о знаменательных событиях в мире суперов, даже если, эти события происходят перед носом человеческого населения.
И даже, если бы каждый, находящийся в баре человек, и был в курсе, их это мало заботило.
Темой дня был слух о том, как Халли Бельфлер упала в обморок по пути в туалет клуба "Ротари". Так как она была уже на седьмом месяце, то это всех взволновало.
Вошел Терри, кузен ее мужа, чтобы принести жареные пикули. Он уверил нас, что с Халли все в порядке, и что Энди сразу же отвез ее к доктору.
По словам Терри, доктор сказал Энди и Халли, что ребенку что-то мешало, поэтому он начал шевелится, а из-за этого у Халли подскочило давление. Или что-то в этом роде.
В обеденный час пик все было спокойно. Это объяснялось тем, что встреча клуба "Ротари" проходила в "Сиззлер Стейк Хаус".
Когда мы пережили легкий наплыв посетителей, я передала свои столики Эн, а сама отправилась на почту, чтобы забрать почту для бара. Я пришла в ужас, когда увидела, сколько всего скопилось в ящике "Мерлотта".
Выздоровление Сэма приобрело новую актуальность.
Я отвезла почту обратно в бар и расположилась в офисе Сэма, чтобы разобраться с ней. Проработав в "Мерлотте" пять лет, я на многое обращала внимание и немало знала о том, как ведется этот бизнес.
Я уже умела заполнять и подписывать чеки, но приходилось также принимать решения. Следовало перезаключить договор с кабельщиками, кроме того Сэм что-то говорил о смене поставщиков.
Двое представителей из благотворительного фонда просили устроить торги элитного алкоголя на аукционе. Пяти местным благотворительным организациям срочно требовались деньги.
Самым настораживающим было письмо нового адвоката из Клариса. Он интересовался, собираемся ли мы оплатить посещение травматолога для Джейн Клементины Бодхауз.
Адвокат ненавязчиво угрожал засудить "Мерлотт" за причинение Джейн физического и морального ущерба, если мы откажемся выложить денежки. Я посмотрела на цифру внизу копии счета Джейн. Проклятье.
Джейн доставили на скорой и сделали рентген. Также ей пришлось наложить швы, которые, судя по всему, были сделаны золотой нитью.
Боже правый,пробормотала я и перечитала письмо.
Когда в мае прошлого года "Мерлотт" подожгли, Джейн, одна из наших посетителей-алкоголиков, была поранена осколками стекла.
Её забрала скорая для более тщательного обследования. В итоге ей наложили несколько швов.
Она была в норме, пила, но в норме. Все повреждения были незначительными. Джейн вспоминала о той ночи неделю или две назад, о том, как храбро она себя вела, и какой положительный опыт она из этого вынесла. А теперь она присылает нам претензию и грозит обратиться в суд?
Я нахмурилась. Слабо верится, что такое решение принадлежало Джейн, с её то интеллектуальными способностями. Я держу пари, что это новый адвокат пытается получить дело для поддержания бизнеса.
Мне кажется, что его нанял Марвин и рассказал, что его матери, должны заплатить кое-какую сумму, как компенсацию после всех вынесенных ею страданий.
Марвин который до смерти устал забирать Джейн из бара, был очень заинтересован в возвращении "Мерлоттом" небольшой суммы обратно, учитывая, как много денег его мать там потратила.
Стук в дверь положил конец моим размышлениям. Я повернулась на вращающемся стуле Сэма, чтобы увидеть того, кого я не ожидала увидеть снова. На секунду мне показалось, что я упаду в обморок, так же как и Халли Бельфлер в "Ротари Клубе".
Арлин,сказала я и запнулась. Это все на что я была способна. Моя бывшая коллега и бывшая лучшая подруга, по-видимому, ждала от меня, что я что-то еще скажу. Наконец подумав, добавила:
Ты давно пришла?
Этот момент не только довольно неловкий и необычный, но и ужасно нервирует. Когда я видела Арлин Фоулер в последний раз (не считая в зале суда), она была частью заговора с целью моего убийства каким-то особенно ужасным способом.
Люди в тот день получили по пуле. Некоторые умерли. Некоторые были ранены. Кто-то из них, отправился в тюрьму.
Как ни странно, если учесть то, что я находилась перед соучастницей в моем убийстве, я не боялась её.
Все, о чем я могла только думать, так это о том, как сильно изменилась Арлин. Несколько месяцев назад она была довольно соблазнительной женщиной. Сейчас же истощала. Хоть её волосы и были по-прежнему вызывающе красными, но короткими и сухими, прямыми и безжизненными.
При свете ламп вокруг её глаз и рта четко выделялись морщины. Арлин недолго провела в тюрьме, но это, кажется, отразилось на её возрасте.
Я вышла четыре дня назад,ответила она. Она также внимательно рассматривала меня, как и я ее.Хорошо выглядишь, Соки. Как Сэм?
Он болеет сегодня, Арлин,сказала я. У меня слегка закружилась голова.Как Лиза и Коби?
Они сбиты с толку,ответила она.Они спрашивали меня, почему тетя Соки не приходит их повидать.
Я подумала, что это было бы действительно странно, если бы я навестила их, учитывая все обстоятельства.Я смотрела ей в глаза, пока она не кивнула неохотно и не отвернулась.
Особенно из-за того, что ты, должно быть, говорила ужасные вещи обо мне. Знаешь, когда ты решила завлечь меня к себе, чтобы твои приятели могли прибить меня к кресту.
Арлин покраснела и стала рассматривать свои руки.
Они оставались с Хелен, пока тебя не было?спросила я, не зная о чем еще говорить.
Новая лучшая подруга-фанатик Арлин обещала позаботиться о детях, когда она забирала их из трейлера Арлин до начала стрельбы.
Нет. Она устала от них через неделю. Она отдала их Чесси.
Чесси Джонсон?
Она была Чесси Фоулер, прежде чем выйти замуж за Брока,объяснила Арлин.Чесси являетсяявляласьдвоюродной сестрой моего бывшего. (Арлин сохранила фамилию бывшего, хотя и была замужем несколько раз; Рик Фоулер погиб в аварии с участием мотоцикла в Оклахоме.)
Когда Жан Фоулер умер на озере в том пожаре, он оставила Чесси немного денег. Чесси не в обиде. Она любит этих детей. Могло быть и хуже.Арлин не выглядела сердитой на Хелен, она просто смирилась с этим.
Если честно (и можете назвать меня мстительной), я хотела увидеть, что Арлин злится на себя. Однако я не обнаружила ничего подобного, хотя я могла видеть Арлин изнутри и снаружи.
То, что я слышала в ее мыслях, было яркой вспышкой злобы, нехваткой надежды или предприимчивости и унылой ненавистью к миру, который так дурно обошелся с ней, по ее мнению.
В таком случае, надеюсь, что детям хорошо с Джонсонами,сказала я.Уверена, они скучали по своей мамочке.Я смогла сказать целых две правдивых вещи. Задаваясь вопросом, где же пистолет Сэма, и как быстро я смогу его достать, если он, как я полагала, находится в правом ящике его стола.
На секунду мне показалось, что она собирается разреветься.Думаю, да. Я задолжала этим двоим немало объяснений.
Черт возьми, я буду так счастлива, когда этот разговор закончится. По крайней мере, была одна эмоция, которую я сумела опознатьсожаление по поводу всего, что она сотворила со своей семьей.Ты чертовски рано вышла, Арлин,сказала я, осознав, что было самым удивительным в ее присутствии в кабинете Сэма.
У меня сейчас новый адвокат. Он посоветовал мне подать на апелляцию,сказала она.И мое поведение в тюрьме сыграло хорошую роль, и, что естественно, у меня было огромное желание выйти. Соки, ты же знаешь, я бы никогда не позволила им причинить тебе вред.
Арлин, ты не можешь мне солгать,напомнила я своей бывшей подруге. Боль от её предательства оставило красный, незаживающий шрам в моей душе.
Ты можешь не верить моим словам,сказала она
Чертовски верно, Шерлок. Я ждала этих слов и догадывалась, что будет дальше. Она собиралась разыграть карту раскаяния.
Я не виню тебя,сказала Арлин.И чем я думала тогда... Меня переполняли горе и гнев, поэтому я искала на кого бы свалить ответственность. Возненавидеть суперов было самым простым решением. Кивнула она с серьёзным видом в оправдание.
Я не психотерапевт; Я видела, как они помогают людям. Но Арлин умудрилась исказить идеи консультанта так же, как и идеи "Братства Солнца", боровшегося со сверхъестественными созданиями.
Интересно, в ее голове когда-нибудь появятся собственные убеждения? Сейчас кажется просто невероятным, что я так долго и искренне восхищалась Арлин все эти годы.
Она обладает огромной жаждой жизни, легко охмуряет мужчин, у нее двое прекрасных детей и всего в жизни она достигла сама. Это были завидные качества для одинокой меня.
Но сейчас я ее вижу с другой стороны. Она может легко увлечь мужчину, но ей не удается удержать его. Без сомнения любит своих детей, но ей не хватает благоразумия, чтобы держаться подальше от проблем с законом и просто заботиться о них. Она работает и может сама обеспечивать детей, но при этом поток мужчин в ее постели не иссякает.
Я любила ее за готовность быть моим другом, когда мало кто соглашался на это, но сейчас-то я понимаю, что она просто использовала меня как няню для Коби и Лизы, бесплатную уборщицу, жилетку для утешения и просто поклонницу.
Как только у меня появилась собственная личная жизнь, она попыталась убить меня.
Ты всё ещё хочешь меня убить?спросила я.
Её передернуло.Нет, Соки. Ты была хорошим другом мне, а я отвернулась от тебя. Просто я верила всему, что проповедовало Братство.
Ее мысли совпадали с ее словами, по крайней мере, настолько насколько могли. Но я все еще не уверена в оценке Арлин.И поэтому ты сегодня пришла? Чтоб снова наладить отношения со мной?
Хоть я и увидела в ее мыслях правду, я не могла в это поверить, пока она не сказала:
Я пришла узнать, сможет ли Сэм подумать о моем возвращении обратно?
Я потеряла дар речи от удивления. Она начала переминаться на месте пока я на нее пялилась. Наконец, я собралась с мыслями.
Арлин, мне очень жаль твоих детей, и я знаю, что ты хочешь вернуть их и сама заботиться о них,ответила я,Но я не могу работать в "Мерлотте" с тобой и ты должна понимать, что это просто не возможно.
Она напряглась и подняла подбородок.
Я поговорю с Сэмом,сказала она,посмотрим, что он ответит мне. Вот онастарая, добрая Арлин. Она уверена, если она попросит мужчину, то получит желаемое.
Сейчас я занимаюсь отбором персонала, ведь ясовладелец,заметила я, указав пальцем на свою грудь при этом. Арлин замерла, явно шокированная.
Это тебе с рук не сойдет, так и знай. Это просто подло с твоей стороны.
Я почувствовала муки совести, но не был уверена по поводу чего: что же огорчало меня больше: судьба детей Арлин или тот факт, что люди раздают ненависть как леденец, и при этом её кто-то у них берет.
Неприятно было наблюдать изменения на лице Арлин. Она хотела наброситься на меня с кулаками, но при этом она только что сказала, что изменилась и все осознала, ее прежние действия были ошибочными, потому что она не могла защищаться.
Когда-то она доминировала в нашей дружбе, а сейчас ей пришлось смириться с фактом, что она больше не имеет на меня влияния.
Арлин глубоко вздохнула и замерла на мгновение. Она думала о том, насколько она была зла, думала как-бы возразить мне, думала, как объяснить мне, насколько будут разочарованы Коби и Лиза, но вдруг она поняла, что ничто из этого не будет иметь значения, потому что она хочет увидеть меня распятой.
Верно,произнесла я.Я не ненавижу тебя, Арлин.И удивилась сама себе, когда поняла, что это было правдой.Но не хочу видеть тебя рядом. Никогда.
Арлин резко повернулась на каблуках и ушла. Она планировала разыскать своих новых друзей и вылить им всю горечь. Это все, что было в ее голове. Не удивительно, что ее знакомые были парнями. Вы уж поверьте Арлин. Вернее, как раз не стоит этого делать.
Мать Сэма проскользнула в дверной проем по следу Арлин. Берни была где-то посередине, наблюдая за Арлин, пока моя бывшая подруга не скрылась за входной дверью "Мерлотт". А затем она заняла освободившееся кресло Арлин.
Сегодня явно был день неприятных разговоров.
Я слышала всё,заявила Берни.И когда-нибудь ты должна будешь рассказать мне предысторию. Сэм спит. Может, объяснишь, что с ним произошло.Берни выглядела намного более человечнее.
Она была моего роста, худая, и я заметила, что она выкрасила волосы в тот же цвет, что был у Сэмазолотисто-рыжий. Волосы Берни смотрелись лучше, чем когда-либо были у Сэма.
Я задалась вопросом, встречается ли она с кем-нибудь. Но сейчас она была жутко деловая и полностью озабоченная сыном.
Она уже знала суть истории, и я лишь восполнила пробелы.
То есть, у Сэма была любовная связь с Джанналинн, которую привел в наш дом в Райте. Но уже тогда она начинал в ней сомневаться.Берни хмурилась, но злилась она не на меня.
Она сердилась, что жизнь не была добра к Сэму, которого она нежно любила.