Побочный эффект. Сейчас пройдет. Лба коснулись горячие пальцы. Лин?
Трей. Правда, расплывается чуток, но будем надеяться, что это временно.
Элисия светится. А что? Важной информацией надо делиться!
Если с ней хоть что-то случится Над полукровкой возник Кэйд с Элисией на руках. Девушка не светилась и вообще выглядела вполне обычно.
Сплошное разочарование в этой жизни.
Лучше бы сказал, куда ее перенести, раздраженно перебил Трей. Или пусть и дальше здесь лежит?
Следуй за мной, бросил Кэйд и обошел нас.
А когда я успела упасть?!
Демон поднял меня, понес. Все равно мы уже обжимались у всех на виду, так что можно и еще разок прижаться, хуже точно не будет.
Трей я тебя не обожгла?
Нет.
У меня ладони сильно нагреваются как у всех огневиков.
Знаю.
Надо же, тут медотсек есть. И как раз с двумя кроватями. Полукровка уложил меня на оставшуюся, склонился к моему лицу, так, что черные волосы упали пологом, заслоняя нас от мира.
Любопытный дар, едва слышно прошептал Трей. Довольно редкий. И не четвертого уровня.
Угу. А если, не дай боги, перестараюсь, то вполне могу спалить человека до сиротливой кучки пепла.
Сейчас будет шумно и весело, невесть чему улыбнулся демон и провел кончиками пальцев по моей щеке. Отдыхай.
Я улыбнулась в ответ. Смешной. Как можно отдыхать при шуме и веселье?
Полукровка резко выпрямился, отступил от кровати. Мимо проскочил похожий на волка черный зверь, встал на задние лапы, передние положив на грудь отпрянувшего к стене Трея, оскалился.
Господин Дарсел! обрадовалось я и, перевернувшись на бок, протянула руку, потрепала оборотня по мохнатой спине. Глаза почему-то норовили закрыться и вообще, неожиданно стало в сон клонить как после сильнодействующего снотворного зелья. А за ушком вас почесать можно?
Дарсел ошалело уставился на меня. Все-таки не проходит расфокусирование и спать хочется и пускай они тут шумят и веселятся
Ловкий ход, надо признать. Теперь Адди ему благодарен и даже не будет пытаться задержать, если Трей вздумает уйти.
Кэйд. Говорит негромко, не то, чтобы рядом, но поблизости.
Он всегда таким был. Если подвернется возможность обернуть что-то себе на благо, он непременно ею воспользуется. Хмурый голос Вига.
Плохо, что в число возможностей он добавил Лин.
Что-что, простите? Кто куда меня добавил?
Он ее не добавил, он ею уже пользуется. Гейл встревожена. Я видела, чем заканчиваются игры с демонами, особенно замешанные на магии.
Перевернутыми пентаграммами, кровавыми жертвоприношениями в подвале и взываниями «Явись, о князь тьмы»?
Надо сказать Лин
Что сказать? перебила Кэйда сестра. Я уже говорила и, как видишь, никакого толка.
Оградим ее от контактов с Треем, внес свежее предложение Виг. До сих пор мы охраняли Трея, а охранять надо Лин. По крайней мере, пока не восстановим корабль и не увезем отсюда Трея.
Они никуда не летят? Значит, не все еще потеряно для моей статьи!
И как ты себе это представляешь, милый? О, хорошо известная в нашем семейном кругу интонация Гейл, сопровождаемая на редкость доброжелательной улыбкой.
Так же, как охраняли тебя, дорогая, когда за тобой охотился араанский султан, в тон жене ответил кочевник.
И когда такое было?! Почему я об этом ничегошеньки не знаю?!
Раз ты вспомнил сладеньким голосом протянула Гейл. Может, припомнишь тогда за компанию, чем дело закончилось?
Чем?!! Ну мне-то скажите!
Пауза. Кажется, решили тему не развивать. Не везет!
Сколько она еще будет спать? обеспокоенно спросила сестра.
Не знаю, как-то беспомощно отозвался Кэйд. Скорее всего, в зависимости от того, как надолго Трей ее усыпил.
Вот откуда взялась эта внезапная сонливость! Демон коснулся моей щеки и сказал: «Отдыхай». Отдохнула. Поспала и, подозреваю, пропустила стадию «шумно и весело». Не сказать, чтобы сильно жалко.
Проснулась, объявил Виг.
Торопливые шаги и даже с закрытыми глазами ясно, что все окружили кровать и склонились ко мне, а уж если открыть, то так и есть.
Привет, улыбнулась Гейл, присев на край постели. Видно, что сестра собиралась в спешке: светлые волосы закручены в неаккуратный пучок, одета в черные штаны и серую кофту. В карих глазах смешались тревога и облегчение. Как ты себя чувствуешь?
Как после попойки, утром успешно залитой всевозможными противопохмельными, болеутоляющими и восстанавливающими зельями, вроде нигде ничего уже не болит и чувствуешь себя почти человеком, но вспоминать, что творил во время пьянки все равно стыдно.
Нормально, откликнулась я. А где
Трей?
Нельзя о нем спрашивать, нельзя! Иначе точно решат, что бедная доверчивая принцесса угодила в расставленную злым демоном ловушку.
Соседняя кровать пуста. Помню, что там лежала принесенная Кэйдом Элисия.
Где Элисия?
Элисия только потеряла сознание, пояснил Кэйд. Она давно пришла в себя, диагностика отклонений от нормы не выявила. Сейчас она Мужчина вдруг запнулся и глянул на Гейл.
Она с Ирвином возле корабля, закончила сестра.
И принц сюда примчался? Удивительно.
Ловец ведь пришел за ней? уточнила я.
Он был на корабле, поправил Кэйд. Пока девушка находилась в стазисе и ее жизненные показатели были на минимуме, ловец не мог ее отследить, но едва она поднялась на борт, как ловец заметил цель и активировался.
Понять не могу, где только он успел к нам прицепиться? нахмурился Виг.
Мужчины обменялись задумчивыми взглядами. Ясненько, они это потом обсудят, без меня.
А Использовал меня Трей или как?
Полукровка поступил не очень хорошо, немного издалека начала Гейл. Он воспользовался твоей силой, чтобы уничтожить ловца и завоевать доверие Адди.
А как же магия крови? Я же посмотреть хотела.
Это она и была, вздохнул Кэйд.
Где? Работают же ведуны-охотники в паре и безо всякой магии крови.
Именно. Охотники работают в паре. Их учат использовать свою силу так, чтобы она дополняла силу напарника, учат сплетать и соединять силы в единое целое, но контролировать ее должны оба. Там много разных тонкостей, но главное, что в связке один ведун не может вытягивать и использовать по своему разумению силу другого. Это опасно для отдающего, вплоть до полного лишения дара.
Да-аа А вытягиванием чего-либо из людей страдают только демоны. Пожирающие жизнь, обращенные, вампиры и прочие любители попить энергии или кровушки.
То есть Тре полукровка мог вообще меня опустошить?
Мог. Если ведун призовет слишком много силы, которую при этом сразу будут вытягивать тело может и не выдержать нагрузки.
И кровь не нужна?
Только физический контакт. Сила в крови демона.
Таков доставший от отца-демона дар Треяспособность контролировать чужую силу, добавил Виг.
А видения там предполагаются?
Ты не знала, успокоила меня сестра. Наверняка он предложил помощь, и ты согласилась, не зная, что за этим последует.
Угу. Сначала попыталась развести на эту самую помощь, а потом практически вручила долговую расписку на неизвестную пока услугу. Теперь я ему еще и должна невесть что.
Что с кораблем? сменила я тему.
Ио и Рон оценивают, насколько серьезно ловец повредил Адди, ответил Кэйд. В любом случае сегодня улететь уже не получится.
И завтра тоже, так что можешь умерить свой исследовательский пыл, заметила Гейл. Кэйд, ты не мог бы?
Конечно. Мужчина тоже присел на край кровати, только с другой стороны. Лин?
Я кивнула, села, чтобы Кэйду было удобнее проверять.
В пределах нормы, пару минут спустя сообщил мужчина и неожиданно коснулся моей правой руки. Там что-то интересное?
Виг, принеси, пожалуйста, воды, попросила сестра и перехватила у Кэйда мою конечность.
Ну остались отметины от пальцев Трея и что? Не смертельно. Зато грязи-то сколько под ногтями, кошмар просто! Или это не грязь?
Не отращиваю слишком длинные ногтимешаются, но и накоротко не обрезаю, вдруг в свет выехать потребуется, а леди положены хоть какие-то ноготки. И даже такими вполне можно поцарапать, особенно если сильно сжать пальцы.
Это не грязь. Это кровь. Трея.
Виг принес наполненный водой тазик, кусок мыла и полотенце. Я вымыла руки, старательно вычистила ногти и, не дав Кэйду залечить мою многострадальную кисть, встала. Гейл держалась рядом, видимо, на случай, если мне вздумается упасть, но слабости или головокружения я не чувствовала, а значит, вполне могу передвигаться самостоятельно.
Вторая половина команды находилась в грузовом отсеке. Рон разглядывал мигающую разноцветными огоньками панель возле опущенного трапа, Ио изучала похожую, но полупрозрачную и висящую в воздухе чуть ниже лица демонессы. Рон вздыхал, Ио стремительно нажимала на светящиеся символы и хмурилась при виде возникающих над панелью мерцающих схем и диаграмм. Дарсел в человеческой ипостаси стоял в сторонке и сторожил Трея, закованного в очередную пару наручников. От предыдущих они отличались наличием еще одной цепочки, конец которой был намотан на руку оборотня. На лице полукровки застыло скучающее выражение, но глаза цепко следили за сменяющими друг друга схемами.
Я решительно подошла к Дарселу и пленнику, схватила Трея за правую руку, повернула тыльной стороной ладони к себе.
А сказал, что я тебя не поранила, с упреком заявила я, глядя на следы от собственных ногтей.
Ты спросила, не обожгла ли меня, поправил Трей. Этоне ожег.
Я развернула ладонь внутренней стороной. Действительно. Ни ожогов, ни даже следов. Демоническая регенерация? Но тогда бы и ранки от ногтей зажили. Ничего не понимаю. С каких это пор мой огонь перестал обжигать?
Да что ему сделается? Виг приблизился к нам и отвел меня обратно к Гейл. Твоего беспокойства он точно не стоит.
Пока она единственная, кроме моей семьи, кто обо мне вообще удосужился побеспокоиться за последние пару лет, внезапно парировал Трей.
Тебе следовало больше ценить друзей, пока они у тебя были, бросил кочевник. Тогда, быть может, и было бы кому позаботиться сейчас.
Друзья познаются в беде и в радости и, как показывает практика, именно в радости они преподносят неожиданные и чаще всего неприятные сюрпризы.
Мешаете, заметила Ио.
Еще надеешься, что все не так плохо, как показала первая диагностика? переключился полукровка на демонессу.
Твоего мнения я не спрашивала, не оборачиваясь, откликнулась Ио.
Зря. Иногда разнообразия ради стоит послушать кого-то еще, кроме себя.
Давно хотел опробовать ошейник для оборотней, присоединился к «милой» беседе Дарсел. Цепи толще и крепче, блокиратор надежнее и в комплект входит крайне полезная штуканамордник.
Жена подарила на годовщину? невинно осведомился Трей.
Оборотень тоже женат? Надо же! А потом представила, как Дарселу вручают перевязанный розовой ленточкой сверток, оборотень в нетерпении его разворачивает, а там означенная им конструкция. Смешок вырвался сам. Ой!
На меня посмотрели все. Весьма укоризненно. Лишь по губам полукровки скользнула понимающая улыбка.
Простите. Это нервное, поспешно уверила я.
Сколько лет ты летаешь на этом корабле, Иоселин? вернулся к главной проблеме Трей. Год, два? Не больше трех однозначно. Наверняка ему уже не раз приходилось участвовать в ваших стычках с несогласными с вашими методами работы. Наверняка ему доставалось, возможно, сильно доставалось. Но изнутри его еще не повреждали, не так ли? Тем более ловцом, а он весьма коварен. Технику он повреждает, а живую плоть просто разрывает. И сейчас речь идет не только о восстановлении механики, но и о лечении органической части.
И с каких пор ты начал разбираться в лечении? поинтересовался Виг.
Имел случай познакомиться, а вот насколько кто-то из вас разбираетсябольшой вопрос.
Слов много. А смысл? решил конкретизировать Дарсел.
Он хочет сказать, что нам без его помощи не обойтись. Ио медленно повернулась лицом к присутствующим, посмотрела пристально на полукровку.
Парень, ты серьезно полагаешь, что мы согласимся? удивился оборотень.
Найдете другую альтернативупожалуйста, пожал плечами Трей. Лично я никуда не спешу. И страдаю тут не я.
И я не спешу. Но корабль жалко. Получается, он мучается, пока его команда пытается принять решение.
Ты разбираешься? шепотом спросила я у Кэйда.
Адди не принадлежит к твоему миру и к моему тоже. Эта технология чужая и почти неизученная ответил Кэйд.
Именно, негромко подтвердил Трей. Он нас слышал? И снова ой. Корабль Огненного мира подчиняется только своему хозяину-демону. И в случае повреждений восстанавливает корабль хозяин, потому что лишь хозяину корабль позволяет что-либо делать с собой, остальных он может и укусить. Но этот корабльполукровка, не принадлежащий по-настоящему ни к одному миру. Как я. И понять, что он чувствует, могу только я. Трей шагнул к Ио. Дарсел потянул было за цепь-«поводок», но демонесса едва заметно качнула головой и оборотень, передернув плечами, дескать, как знаешь, даже стряхнул обмотанные вокруг запястья витки, позволяя пленнику подойти к Ио вплотную. Невысокая демонесса едва доставала Трею до плеча, однако запрокинула лицо, бесстрашно глядя на оппонента снизу вверх. Но тебе, чистокровной демонессе, дочери славного Дома Астр-Ра, претит сама мысль соглашаться на помощь того, кто настолько ниже тебя по статусу, того, чья кровь отравлена унизительной смесью с человеческой. Да ты скорее утопишь этот корабль, чем позволишь презренному полукровке коснуться его своими грязными руками.
Проблема не в твоей крови, справедливости ради заметил Виг. Проблема в том, что ты можешь сделать с кораблем под предлогом ремонта.
А что я с ним сделаю? Хотел бы лишить вас транспортане стал бы предлагать помощь. Он и сам прекрасно загнется. Получить доверие корабля? Я избавил его от ловца и он, в отличие от всех вас, мне уже благодарен. Думаете, отсюда мне будет проще сбежать, чем из башни? Да мне все равно. Когда мне надоест ваше отнюдь не милое общество, меня не остановят ни стены корабля, ни этот каменный мешок.
И сколько еще они собираются препираться? Небось если бы ранен был кто-то из команды и ему срочно требовалась помощь, так долго не спорили бы.
Я подошла к Трею, посмотрела на Ио. Демонесса одарила меня взглядом «да когда ж ты провалишься куда-нибудь?!»
Ему же больно! поделилась я праведным возмущением. А вы тут спорите!
Это не твое дело, девочка, сообщила Ио. Гейл, убери свою сестру с глаз моих, и чтобы я ее здесь больше не видела.
И надо ведь без конца одним словом подчеркивать мои возраст, пол и неопытность!
Да я в курсе, что не мальчик! съязвила я. А если бы тут кто из вас кровью истекал, вы бы постарались сразу помочь раненому или тоже устроили консилиум на предмет благонадежности потенциального доктора?
Лин, коснулась моей руки подошедшая Гейл. Идем, они без нас разберутся.
Никуда я не пойду! не согласилась я. Без лишних глаз и ушей они вообще дебаты еще на часок устроят, а пуще того сразу отправят Трея обратно в камеру и будут думать тяжелую думу, с какой же стороны лучше подступиться к кораблю.
Лин, пожалуйста, присоединился к Гейл Кэйд.
Не пойду! уперлась я. Если корабль не обладает человеческим сознанием, это еще не значит, что он не чувствует боль так же, как мы. И я устрою сидячую забастовку прямо сейчас и вот на этом месте, если вы не окажете ему реальной помощи.
Ио посмотрела мне в глаза. Сейчас ка-ак вырубит и мое безвольное тело тихо-мирно отвезут домой как Ирвина тогда Но взгляд я не отвела.
К счастью, демонесса гипнотизировала меня недолго, иначе я непременно не сдержалась бы и моргнула. Затем Ио покосилась на Трея и вдруг отошла, приглашающим жестом указав на панель. Недоумение за нашими спинами стало столь явным, что, кажется, даже толкнулось промеж лопаток. Рон наконец-то оставил в покое вторую панель и присоединился к общему сбору, я расслышала неразборчивое и недовольное шипение Дарсела. Трей невозмутимо подтянул цепь, опустил полупрозрачную панель пониже.
Я ничего у тебя не требовал, тихо напомнил он.
А это и не услуга, отозвалась я. Интересно, какова эта штука на ощупь? Я осторожно потыкала пальцем самый край панели, где не было символов. Панель мигнула, а палец прошел сквозь нее. Это попытка помочь Адди. Ну и маленькая благодарность тебе.