- И на вкус ты... - Дарий погрузил свой язык глубже в ее рот. Да, он пробовал ее. По-настоящему вкушал ее. Она была сладкой и острой - одновременно, и невероятно теплой. Приправленной специями, так деликатно, как вино хорошей выдержки. «Пробовал ли он когда-либо что-то столь же вкусное?» - ... амброзия, - сказал он.Да, ты на вкус как амброзия[1].
Он запустил одну руку в ее волосы, наслаждаясь их шелковистостью. Другой пропутешествовал по ее плечу вниз по выпуклости груди, по ребрам к ее бедру. Она затрепетала, крепче сжимая ногами его талию. Потом провел рукой обратно, повторяя это снова и снова. Она низко заурчала.
Ему хотелось смотреть ей глаза в те моменты, когда он будет проводить с ней время, доставляя ей удовольствие так, как он никогда не проводил с другими женщинами. Наблюдать за ней, видеть, как она получает удовольствие, для него было чуждым желание пробовать ее, но это желание было. Он оторвался от ее губ, прерывая поцелуй, что было самой трудной задачей, которая ему когда-либо доводилась... и немного приподнялся.
Его дыхание было частым и быстрым, и когда он посмотрел на нее сверху вниз, стиснул зубы. Ее глаза были прикрыты, а губы припухшими и приоткрыты. Огненно-красные волосы раскинулись эротичной массой вокруг ее лица. Ее щеки пылали розовым, а веснушки на носу казались темнее и более экзотичными.
«Она желала его так же отчаянно, как и он ее». Осознание этого сделало его член угрожающе твердым. Она, скорее всего, тоже почувствовала его неконтролируемое желание и явный толчок, который он совершил. Неосознанный толчок.
Его душа была слишком черна - ее слишком светла. Они должны презирать друг друга. Они должны держаться на расстоянии.
Он должен бы желать ее смерти.
Но не желал.
Она медленно открыла глаза. Кончик его языка медленно прошелся по ее губам, давая последний намек на его прикосновение, оставляя блестящий влажный след. Какой мягкой и хрупкой она была. Совершенная красота.
- Не останавливайся, - промурлыкала она с соблазнительной улыбкой.
Он не ответил. Не смог. Его голосовые связки вдруг перехватило, стало как-то тесно груди, что-то ледяное и в тоже время обжигающее.
«Я не должен был целовать ее». Он дернулся вверх и встал на колени меж ее бедер.
«Как он мог позволить себе это, зная, что должен был ее убить?»
Уж если кто и заслуживает смерти, так это он.
- Дарий? - вопросительно произнесла она.
Вина тяжелой ношей навалилась на его плечи, но он сражался с прошлым. Он всегда сражался с ним. Он не мог позволить чувству вины существовать в его жизни, если он надеется выжить.
Пока он продолжал смотреть на нее, на ее лице появилось замешательство, и она осторожно приподнялась на локтях. Длинные рыжие кудри каскадом рассыпались по плечам в чувственном беспорядке, касаясь ее в тех местах, к которым он сам хотел прикасаться. Ее рубашка была расстегнута, обнажая сливочного цвета плечо.
Между ними сгущалось молчание. Горько улыбнувшись, он облизнул кончики двух пальцев и проследил линию ее губ, позволяя лечебным свойствам слюны снять припухлость и стереть свидетельство его владения. Она удивилась, и стала посасывать его пальцы так же, как он чуть ранее проделывал с ней. Ощущение горячего кончика ее языка заставило каждый мускул на его теле напрячься в ожидании. Он с шипением выдохнул и отдернул пальцы.
- Дарий? - сказала она с растущим смущением.
Он пришел сюда, чтобы допросить ее, но в момент, когда увидел ее, прикоснулся к ней, попробовал ее - вопросы разбежались в разные стороны. Да, ему удалось задать ей один или два вопроса, но необходимость почувствовать ее невинный аромат была настолько безумна, что он вскоре позабыл свои цели.
Он забыл про Джавара. Про Атлантиду.
Он не должен больше забывать об этом.
«Если бы он мог доказать ее двуличность, то мог бы убить ее сейчас без сомнений в своей правоте и выкинуть ее образ из своей головы. В действительности же, он не был уверен, что может заставить себя тронуть хотя бы один из ее розовых овальных ноготков». Эти мысли лишали спокойствия и пробивали в нем брешь, побуждая желание взмолиться Богам. Неспособность действовать против нее будет означать нарушение его клятвы и потерю чести. Но если он причинит ей боль, то это уничтожит последние крохи его человечности.
Боги, что же ему делать?
Когда он встал на ноги, чувствовал себя, как будто его разрывали на куски. На лбу выступил холодный пот, на то, чтобы повернуться и дойти до двери ему потребовалось собрать все свои силы. И только там он позволил себе остановиться.
- Не пытайся снова сбежать, - сказал он, не оглядываясь. Если бы он снова посмотрел на нее, то, возможно, растерял бы всю силу, которая без остатка уходила на то, чтобы оставить ее. - Тебе не понравятся, что произойдет, если ты это сделаешь.
- Куда ты идешь? Когда вернешься?
- Помни, что я тебе сказал.
Двери из слоновой кости открылись и он вышел в купальню. Затем, двери издавая шорох, автоматически закрылись, отрезая ее опасную красоту от его взгляда.
Грейс осталась сидеть, там, где сидела, сотрясаясь от... боли? «Он хотел ее, не так ли?» Если да, то почему он оставил ее изнывать от силы его поцелуя?
«Почему он вообще ее оставил?»
«Он так легко ушел, почти бездушно, как будто они просто обсуждали наболевшие болячки». Горько рассмеялась она.
«Что если он просто играл с ней?» Пока она задыхалась и жаждала его, пока она утопала в опьянении, дикости и сильной потребности в нем, что если он просто старался ее контролировать? Ради того, чтобы получить ответы, которые, как он думал, она знает.
"Возможно, так даже и лучше, что он оставил ее", подумала она, разозлившись. Хоть, он признался, что убивал, но все ровно, если бы остался, то она сама бы разделась догола и раздела бы следом его, а затем занялась бы с ним любовью прямо здесь на полу.
В какой-то момент в его объятьях, она, наконец-то, почувствовала себя целостной и она не хотела, чтобы это заканчивалось.
Он пробудил в ней этот голод..., который был слишком силен, чтобы быть реальным, но слишком реальным, чтобы от него отказаться.
Она думала, что под этой холодной, надменной маской, видела пылающее пламя внутри него, нежный огонь, который лизал так сладко, а не разрушал. Когда он посмотрел на нее горящими глазами и сказал: «Я все же, собираюсь поцеловать тебя», - она была абсолютно уверена, что в нем бушевал пожар, бурлящий под его кожей.
Ее долго сдерживаемые гормоны кричали, когда он был рядом, уверяя, что любой близкий контакт, о котором она так мечтала на протяжении долгих лет, с ним будет диким и необузданным. Читала романы, лежа в постели, желая, чтобы рядом с ней был такой же мужчина.
«Довольно! Нужно найти способ выбраться отсюда. Нужно забыть Дария и его поцелуи».
Хотя ее тело протестовало от кощунства, как попытка забыть об этом, Грейс подальше задвинула мысли о поцелуе, достала ожерелье из кармана и одела на шею, где оно и должно было быть. «Ха! Уделала Дария!»
Она села и осмотрелась вокруг, надеясь, что со второй попытки ей удастся найти выход из положения. Скрытую щеколду, датчик, хоть что-то... В то время когда на глаза попадались все те же зубчатые стены без единого намека на брешь, она выругалась себе под нос. Как Дарий мог входить и выходить без слов и прикосновений?
«Скорее всего, какая-то магия».
Она моргнула от удивления на ту легкость, с которой приняла такую идею. «Магия!» Еще вчера она бы упекла любого в психушку, кто стал бы утверждать, что магические заклинания были реальными. Теперь она знала больше. Она может говорить на языке, которого никогда не изучала.
Не обладая собственной магией, она решила боднуть дверь плечом. Молясь, чтобы у нее не сломались кости, когда она приложиться к двери.
Один вдох, второй. И бросилась вперед.
Она не ударилась.
Дверь скользнула, открываясь.
Она чуть не споткнулась о свои же собственные ноги и еле сумела замедлить инерцию движения. Когда ей все же удалось остановиться, то посмотрела на дверь. Она не знает чем лучше поклясться, но казалось, что над ней издеваются. Не было никакой причины, почему она открылась. Никакой причины, кроме медальона. Ее глаза расширились, и она прикоснулась к теплому рифленому сплаву на шее. «Конечно». Это должно быть какой-то ключ, как детектор движения. Это объясняет, почему Дарий не захотел, чтобы у нее был медальон.
«Я могу сбежать», подумала она взволнованно. Она рассмотрела новую обстановку. Это был не коридор, как она ожидала. Она была в некотором подобии ванной комнаты. Здесь была кушетка лавандового цвета и, наваленные кучей, богато украшенные бисером атласные подушки, огромный бассейн, сверкающий внутри каменного выступа. Не далеко возвышались спиральные колонны. Несколько слоев тончайшей ткани под потолком. Мечта декоратора.
В каждом из трех углов была арка, ведущая куда-то. Грейс обдумывала, в какую же сторону ей пойти. Сделав глубокий вздох, она рванула в центральную. Ее ноги сокращали расстояние, в такт, покачивая руками. Стены состояли из драгоценных камней, сложенных один на другом. От рубина к сапфиру, от топаза к изумруду, драгоценные камни были вперемешку с паутинообразной филигранной работой по золоту.
В одном этом маленьком холле было предостаточно, чтобы прокормить всю страну. Даже самым скупым людям было бы сложно противостоять такому очарованию. Она поняла, что именно этого Дарий и остерегался - жадности современного общества. Именно поэтому он убивал.
При всем этом очевидном Богатстве она ожидала слуг или охраны, но ей оставалось только бежать, бежать и бежать. Она увидела свет в конце коридора и не упустила иронию ситуации. Раздраженная и напряженная, она побежала прямо на свет. У нее, возможно, не было интересной жизни, чтобы возвращаться к ней, но, по крайней мере, у нее она есть. У нее была мать, тетя Софи, Алекс. А здесь только страх.
И поцелуи Дария.
Она нахмурилась. Ей не нравилось пьянящее возбуждение, которое возникало от воспоминаний его губ, его языка, вторгающегося в ее рот, «ох, как это было сладко». Его тело, прижимающееся к ней.
В памяти снова всплыл пылкий захватывающий дух поцелуй, и она не расслышала грозные мужские голоса, пока не стало слишком поздно. Мимо нее промелькнул стол с оружием, прежде чем Грейс остановилась. Песок затянул ее до лодыжек. Челюсть отвисла, а в животе образовалась дыра.
«О, Мой Бог».
Она сбежала от Дария только для того, чтобы наткнуться на шестеро других воинов, таких же, как он.
ГЛАВА 6
Грейс стояла на краю огромной арены из белого мрамора, напоминающей восстановленный римский Колизей. Только потолок портил всю иллюзию, демонстрируя все-то же морское покрытие за кристаллическим куполом, который включал остальную часть здания ? Замка?
Арена была размером с футбольное поле. Воздух был наполнен ароматом пота и грязи, в основном, из-за шести мужчин, которые размахивали мечами, пытаясь уничтожить друг друга. Их ворчанье и стоны смешивались с лязгом металла, заставляющим съёжиться. Они ещё ее не заметили.
Её сердце глухо стучало в груди, и она огляделась вокруг полная решимости кинуться удирать обратно по коридору. Когда она всё же взглянула на воина, который проходил в дальний угол, тут же сорвалась с места и, скрываясь из виду, бросилась в сторону. «Может он увидел её?» Она не могла знать, но понимала, что ближайший выход был заблокирован. Ближайший выход был недоступен!
- Успокойся, - прошептала она. «Нужно переждать пару минут». Коридор к тому времени обязательно будет свободен. Конечно, ей не составит труда оставаться незамеченной такой короткий промежуток времени. А затем она сбежит. Легко. И просто.
«Пожалуйста, пусть это будет легко и просто».
- И кто только учил тебя сражаться, Кендрик? - зарычал один из мужчин. Среди них он был самым высоким, широкоплечим с бугристыми мускулами. Его светлые волосы, которые он собрал в низкий "конский хвост", хлестнули его по лицу, когда он швырнул противника на землю. - Твоя сестра?
Кендрик вскочил на ноги, направляя на него меч. На нём были такие же чёрные кожаные штаны и рубашка, как у остальных. Он выглядел самым юным.Быть может, твоя сестра,проворчал он.После того, как я покувыркался с ней, разумеется.
Челюсть Грейс отвисла, когда зеленая чешуя мгновенно показалась на лице первого мужчины. Не успела она и глазом моргнуть, как она исчезла.
Высокий блондин вложил меч в ножны и протянул руки. Он жестом показал Кендрику подойти к нему.
- Если бы у меня действительно была сестра, то я бы убил тебя на месте. Но так как её нет, я изобью тебя только до потери сознания.
Мужчина шагнул между двух воинов. У него были каштановые волосы и удивительно печальные черты лица. Он был безоружен. - Довольно! - произнёс он. - Мы союзники, а не враги.
- Заткнись, Ренард.парень чуть старше Кендрика вступил в спор, направляя острие своего меча в грудь печального мужчины. Влажные пряди каштановых волос, прилипшие к его вискам, обнажили татуировку дракона, тянувшуюся от линии подбородка. - Пришло время тебе и всем остальным демонам узнать, что ты весьма склонен ошибаться.
Золотые глаза Ренарда сузились.
- Убери оружие, недовылупившийся дракончик, или я выпотрошу тебя там, где стоишь.
Лицо «недовылупившегося дракончика» побледнело, и он подчинился.
Грейс медленно шагнула назад. «Дыши», приказала она себе. «Просто держи дыхание». Они хотели убить друг друга.
- Разумно, - сказал другой мужчина.
У него были белокурые волосы и потрясающе красивое лицо, представляющее полнейший контраст с тем, что он полировал двусторонний топор. Веселье светилось в его золотых глазах.
- Ренард убивал и за меньшее. Я думаю, ему помогает знание того, где надо резать врага, чтобы заставить истекать кровью и страдать в течение нескольких дней, а потом, наконец, умолять о смерти, как об избавлении.
От его слов холодный пот бисером выступил на лбу Грейс. Она смогла сдвинуться еще на дюйм назад.
- Он только пугает тебя,прошипел один из младших. - Не слушай его.
- Я надеюсь, Вы убьете друг друга, - горячо сказал черноволосый воин, бросивший его оружие на землю. - Боги знают, как я устал слушать все ваше нытье.
- Нытье? - произнес кто-то важно. - Забавно, что ты сказал это, Тэгарт.
Кендрик выбрал удобный момент, чтобы кинуться на огромного блондина. Оба мужчины с воем повалились на землю, размахивая кулаками. Каждый остановился бы лишь за мгновение до того, как начать драку. Довольно странно, но каждый из них, кажется, улыбался.
Грейс бросила в зал быстрый взгляд. Пусто. Облегчение притупило чувство угрозы. Не сводя глаз с бойцов, она отступила еще на дюйм назад еще и еще.
Но, увы, задела спиной стол с оружием.
Внезапно раздалась звуковая симфония из лязгнувшего металла, разом обрушившегося на пол.
И...тишина.
Все шестеро остановились и быстро повернулись, оказавшись лицом к лицу с ней. Несколько секунд на их избитых и израненных лицах было недоумение, которое мгновенно сменилось на чисто мужское счастье и голод. Она быстро прошмыгнула за стол, комки грязи взметнулись вокруг туфель. «Тонкий кусок дерева вряд ли сможет остановить этих людей», поняла Грейс, но с помощью барьера она ощущала себя мужественнее. Она попыталась поднять оружие, но оно было слишком тяжелым.
Внезапно позади нее образовалась твердая стена. Очень живая твёрдая стена.
- Любишь играть мужским оружием, не так ли?
Сильные мужские руки обвились вокруг ее талии, причиняя боль, и это был однозначно не Дарий. Кожа этого мужчины была темная, а рукине такими мощными. Более того, он не вызывал в ней той волны сексуального возбуждения, что пробуждал Дарий. Объятья этого мужчины не вызывали ничего, кроме страха.
- А сейчас ты немедленно уберёшь от меня свои руки, - сказала она спокойно, мысленно гордясь собой. - Иначе пожалеешь об этом.
- Уже начинать сожалеть, или можно продолжить любимое занятие?
- Кто это там у тебя, Брэнд? - спросил один из воинов.
- Через минуту выясню это, - ответил похититель. Его голос раздавался у самого уха Грейс и вызывал двусмысленную вибрацию. - Что ты тут делаешь? - спросил он. - Женщины не допускаются во дворец, тем более на тренировочную арену.
Она сглотнула. - Я..яДарий.
Он мгновенно напрягся. - Дарий прислал тебя?
- Да, - ответила она, молясь, чтобы признание напугало мужчину и заставило освободить ее. - Да, именно он и прислал.
Он гортанно рассмеялся.
- Так он, принял во внимание мой совет? Чтобы избежать шуточек в его адрес, наш лидер прислал нам шлюху. Не ожидал. Более того, не ожидал, что так быстро.