И как давно ты занимаешься этим?
Он отвел взгляд, глаза потемнели.
Честно сказать, это мой первый раз.
Что? воскликнула я. Первый раз?
Как повезло, что в первый раз, когда мне нужна поддержка с загробным миром, мне попался новичок.
Он хмуро посмотрел на меня.
Мы все когдато начинали. Я был живым, кемто другим, а потом изменился. Я не знаю, как работает процесс, и мне все равно, но в другой миг я заговорил с Джейкобом и понял реальную часть на глубине себя. То, что делает меня одним из нас. Это происходит на уровне интуиции. Мы не ходим в школу. Мы просто начинаем. На инстинкте.
Я все еще не совсем понимала это.
И Джейкоб такой? Потому он не умер, как все люди?
Джейкоб взбунтовался. Как твой друг Максимус. Они оставили бессмертность и жили нормальной жизнью. Чтобы умереть нормально.
Рухнувшие на тебя костиэто нормальная смерть, пробормотала я, пиная камешек голой ступней. Он полетел по дороге, но не шумел.
Но твой друг Максимус вернулся и спас его. Вытащил Джейкоба из ада. Джейкоб умер, жертвуя собой ради спасения Доун. Когда Якобы так делают, когда бунтуют, это не конец для них. Они могут вернуться. Но с последствиями.
Какими?
Это не твое дело, сказал он, сунул руки в карманы и шагнул ближе, пронзая меня ледяным взглядом. Ада, я тут, потому что должен рассказать о Тонкой Вуали. Защитить тебя и других от опасностей. Дексу показывал Максимус. У Перри был свой Якоб, как и у твоей бабушки. У Джейкоба была другая роль. Он умудрился создать контракт между дьяволом и Сейджем Найтли. У нас разные способы обращения с теми, к кому мы назначены. Но, обещаю, я думаю о том, как будет лучше для тебя. И так всегда.
Всегда? я облизнула губы. Ты мне снился. И во снах ты говорил, что давно следил за мной.
Он кивнул, не сводя гипнотизирующего взгляда.
Да.
Я не знала, как много он знал, сколько видел. Знал он меня или лишь догадывался по общим сведениям?
А мои сны были настоящими?
То был сны, сказал он. Настоящие сны. В состоянии сна я могу водить тебя глубже этого уровня, и там настоящая угроза. Я могу провести тебя туда незаметно. Невидимый вход. Только твой дух, твой разум отправляется туда, пока тело остается. Как во сне, ты ничего не можешь изменить или сделать.
Я совершала поступки во снах, сказала я.
И мы знаем, что есть люди, что спят не крепко. Это не значит, что чтото происходит. Ты можешь говорить или взаимодействовать с людьми во сне по своей воле, но это не значит, что ты так делаешь. Ты можешь убить когото во сне, но в реальности он останется.
Это прямо как «Начало», пробормотала я. И я в таком же смятении. Жаль, ты не Том Харди.
Джей растерялся на миг, и я не знала, разбирался ли он в фильмах, попкультуре и реальной жизни.
Он продолжил:
А еще есть порталы. Тогда проходит все тело, и, если я пройду за тобой через постоянный портал, никто не поймет, что ты там. Это безопаснее всего. Только это.
Никто ты про других людей?
Про демонов. Ты знаешь угрозы и последствия посещения глубоких уровней Вуали. Когда входишь, стены ослабевают. Если ты входишь, демоны и нежить могут выйти. Ты создаешь для них дверь. И когда ты там, они тебя видят. Они могут охотиться на тебя. Убить, и там твоя душа останется навсегда. Более того, они могут забраться в тебя. И ты будешь одержима ими, или они переберутся в того, кого ты любишь, он замолчал, разглядывая меня. Это если ты пойдешь одна или создашь портал, где не следовало.
Это было слишком, хоть многое звучало знакомо.
А моя мама? тихо спросила я. Во сне ты сказал
И я был серьезен, быстро сказал он. Потому я тут. Мы не всегда показываемся, мы можем смотреть издалека, если хотим. Но ты искушаешь дьявола, а это допустить нельзя.
Я ничего не делаю, фыркнула я. Порой я не знала, откуда бралось мое упрямство. Я же сама говорила недавно, что он мог быть плохим.
Это не твоя мама, напомнил он. Тобой манипулируют демоны. Они хотят, чтобы ты пришла по своей воле найти ее. Она в безопасности. Она не в аду. Но они заманивают тебя туда. Чтобы удержать там. Или, что хуже, вернуться с тобой. Уверен, так демон захватил Майкла, брата Декса.
Я шумно выдохнула, провела рукой по волосам, пытаясь понять все это.
То есть ты наблюдаешь за мной, влезаешь в мои сны, потому что думаешь, что я создам портал в Вуальили ади побегу за мамой.
Както так.
А если я пообещаю так не делать? Я бываю порою упрямой, может, порывистой, но после всего, что я видела, я точно не хочу быть обманутой и привести дьявола в этот мир.
Он слабо улыбнулся.
Боюсь, я не могу поверить тебе на слово.
Что дальше? я пожала плечами. Не знаю, заметил ли ты, но ты опоздал со всеми советами. Мне восемнадцать. Я уже годами справлялась с Дексом и Перри, с бабушкой и призраками. А теперь ты меня просветишь? Или ты просто следишь, чтобы я не нарушала?
Я должен был понимать, во что ввязываюсь с тобой.
Ладно тебе, сказала я. Ясамо очарование.
Еще тень улыбки. Она разрушала мрачность его лица, и он выглядел младше. Я невольно задумалась, кем он был до этого. Почему Якобы взяли его к себе? Они забирали красавцев с рыжими волосами? Ему не было любопытно, кем он был раньше?
Итак, сказала я, мы будем тут стоять и болтать? Что еще ты мне не сказал? Наверное, многое.
Многое, сказал он. Но у нас есть время. Теперь ты знаешь.
Теперь меня предупредили.
Онане твоя мать, сказал он тихим голосом. Я не могу смотреть за тобой круглосуточно. Тут должно быть доверие.
Тыбессмертный проводник, напомнила я. У тебя есть все время мира на наблюдение за мной, если ты хочешь.
Это так не работает. Я всетаки человек.
Ты мертв.
Нет, я был мертв. Прошедшее время. Я дышу, ем, живу, хожу в туалет и сплю как ты.
Я сморщила нос, удивившись его юмору.
СМИ*, кстати.
Не понимаю я эти сокращения. Я говорю нормальными словами, как все.
Я закатила глаза.
Сверхъестественный грамотей. Ты превратишь мою жизнь в ад?
Он посмотрел на мои губы, а потом мне в глаза.
Я должен этому помешать, он резко повернулся и посмотрел на дом. Думаю, мне нужно тебя вернуть. Муж твоей сестры может сорваться, и не по себе будет даже Джейкобу.
А что потом? Будешь уводить меня сюда, когда захочется? Случайные похищения?
Я буду жить у Найтли по соседству, сказал он.
И что ты будешь делать? Там общежитие рыжих?
Он оглянулся на меня.
Я уже говорил, я буду следить за тобой. Сколько должен.
Отлично. Мы будем говорить о демонах через забор, как хорошие соседи?
Он не понял мои намеки. Похоже, меня вообще редко понимали.
Мы можем поговорить об этом позже, сказал он. В другом месте и в других обстоятельствах. За кофе?
Я невольно улыбнулась и уперла руки в бока.
Ты приглашаешь меня на кофе?
Его лицо оставалось без эмоций.
Или мы можем встретиться тут.
Нет, спасибо, сказала я. Лучше кофе.
Хорошо, он протянул руку. Я посмотрела на его ладонь, и он тихо вздохнул. Если возьмешь меня за руку, перемещение будет мягче.
Я хотела пошутить, но не стала, а взяла его за руку.
Как и до этого, в моем сне, загудел ток, когда наши ладони соприкоснулись, и его пальцы обхватили мои. Волна тепла пронзила меня, дошла и между моих ног.
Я сглотнула, надеясь, что он не ощущал этого от меня. Его взгляд не давал понять.
Серый мертвый воздух перед нами замерцал, искажаясь, и я не успела понять, а голову словно наполнил пар, и гравитация пропала. Меня сдавило, я вырывалась и
Я вернулась на улицу во тьме, небо на востоке становилось лиловосерым. Воздух был теплым, пахло сухой травой.
Мы были не одни. На газоне стояли Джейкоб, Декс, а еще Перри. Она увидела меня, подбежала и безумно обняла.
Боже! завопила она, едва держась. Я думала, что тебя уже не увижу!
Все хорошо, сказала я ей, отодвигаясь, чтобы она увидела, что я в порядке. Нам нужно поговорить.
Ты повел ее в Тонкую Вуаль, выпалила Перри, повернувшись к Джею. Ты чем думаешь?
Он переглянулся и Джейкобом, тот пожал плечами.
Прости, сказал Джей Перри. Джейкоб все рассказал?
Да, резко сказала она, впиваясь в него взглядом. Она защищала меня, как делал и Декс. Это не значит, что я доверяю ему, и я точно не доверяю тебе. Если бы ты видел меня в пятнадцать, понял бы, почему.
Но ваш друг Максимус пожертвовал жизнью, спасая вас, отметил спокойно Джейкоб, но это не важно. Послушай, милая. Знаю, твой Джейкоб оставил на тебе шрамы, но одно кислое яблоко не портит всю корзину.
Максимус тогда уже стал изгоем, тихо сказала Перри. Его смерть все еще давила на ее совесть. Он был другом. Не чужаком. И мы не сразу стали доверять ему. Уверена, она посмотрела на Декса, стоявшего со скрещенными руками, Максимус стал лучше, когда не был Якобом. Он устроил Дексу ад, когда был таким. Что это мне говорит? Что вся ваша правильность кривая, как у полицейских, только вы живете вечно.
Перри, сказала я ей, схватив ее за руку и отвернув от них. Я посмотрела ей в глаза. Я им верю. Пока что. Джей просто предупредил меня. И он водил меня не глубоко в Вуаль. Без побочных эффектов.
Ладно. Это я сочинила, но Джей кивнул.
А теперь пора спать, завтра будет другой день, напомнил строго Джейкоб, словно управлял буйными рокерами.
Завтра ты поедешь с нами, напомнила Перри, потянув меня к дому.
Я вырывалась.
Погоди. Нет.
Ада! воскликнула она. Я ощутила, что в шкафу. Там портал в ад, верно? она посмотрела на Джея и Джейкоба.
Джейкоб медленно кивнул.
Так мы думаем, согласился он. Но, пока Джей тут, Ада не в опасности.
Да. Никакой опасности от двери в ад в ее спальне, она посмотрела на меня, глаза решительно пылали. Ты поедешь с нами, и там ты будешь в безопасности.
Уже нет безопасных мест, отметил Джейкоб, разглядывая ногти, словно ему стало скучно посреди ночи и улицы. Если она отправится с вами, вы впустите это в свой дом. И, хоть вы умеете управляться с призраками, вы не справитесь с этим как Джей.
Декс с насмешливой вежливостью поднял руку.
Уверен, мы отправили демона в ад.
Джейкоб даже не поднял голову.
Нет. Не вы. Это сделала миссис Паломино. Их мать.
Мы с Перри вздрогнули, его слова обжигали.
И вы поступите так же, если ситуация повторится? продолжил Джейкоб, посмотрев на нас, морщины углубились на лбу. Лучше не проверять и не подвергать никого опасности. Ада должна остаться здесь. Джей позаботится о ней, ведь это его долг, и я тут.
Играете в менеджера? спросила я.
Приглядываю, он улыбнулся. Конечно, Ада, выбирать тебе. Ты можешь принимать решения, что бы ни говорили мы или твоя семья.
Мне нужно переспать с этим, сухо сказала я, хоть солнце уже медленно поднималось вдали. Поспать я вряд ли успею. Я и не смогла бы уснуть после такого. И я знала в глубине души, что не отправлюсь в Сиэтл с Перри и Дексом.
Джейкоб и Джей ушли в дом Найтли, мы ушли к себе. Я видела, что Перри кипела и хотела почемуто накричать на меня. Я знала, что она боялась, что я пострадаю. Честно сказать, я сама боялась.
Но при этом, хоть с Дексом и Перри я ощущала себя в безопасности, хоть я доверяла им, чтото говорило мне, что Джей нужен мне сильнее, чем я думала. Я знала, что только встретила его лично, но дело серьезное, когда бессмертное создание вторгается в твои сны и уводит в другое измерение.
И я не хотела подвергать Декса и Перри опасности. У них была своя жизнь в Сиэтле. Они оставили эти кошмары позади. Какой я была бы сестрой, если бы начала это снова? Я уже потеряла маму.
Я не потеряю и их.
* имеется в виду «слишком много информации»
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Оказалось, я както поспала. Мы вернулись в дом, раздраженные от произошедшего, и Декс и Перри сделали нервный и тихий завтрак, а я оделась и легла на диване, пытаясь собраться с мыслями.
А потом было одиннадцать утра, и Декс с Перри собрали вещи и говорили в коридоре с папой.
Эй, соня, сказал Декс, когда я вышла из гостиной, протирая глаза. Мы не хотели тебя будить, тебе явно нужно было поспать.
Декс улыбался, но я видела по глазам, что он выдавливал это ради Перри. Было приятно знать, что он не обижался изза моего решения, но сестра была другим делом.
Она даже не смотрела на меня.
Папа поглядывал на нас, не зная, что происходит.
Жаль, что ты уезжаешь, тыковка, сказал он ей, взглянул на Декса и кивнул. Декс ответил тем же. Мужчины.
Перри чуть смягчилась от ее прозвища и обняла папу, зажмурившись. И когда она отодвинулась и пообещала позвонить, когда доберется до дома, она посмотрела мне в глаза.
Береги себя, сухо сказала она мне, взяла свою большую сумку и пошла за дверь.
Декс виновато посмотрел на меня.
Я все исправлю, сказал он и пошел за ней, остановил ее посреди двора.
Вы поссорились? спросил с тревогой у меня папа, мы смотрели, как они шли по газону. Мы все время ссорились, но не после смерти мамы. Я не знала, видел он в этом хорошее или плохое.
Както так, сказала я ему и пошла за ними, папа мудро остался в доме.
Не упрямься, шептал Декс Перри, забирая у нее сумку. Он ушел с багажом к джипу. Я подняла руки, сдаваясь, пока подходила к Перри.
Эй, прости, что я остаюсь, но так правильно.
Перри стиснула губы в белую тонкую линию и покачала головой.
Ты должна доверять мне, Ада, не им. Мы их даже не знаем. Мы столько прошли я не знаю, что сделаю, если с тобой чтото случится.
Она почти плакала. Она редко плакала, и это уже сбило часть моей защиты.
Я подошла к ней и обняла.
Эй, сказала я, пока она шмыгала в мое плечо. Со мной ничего не случится. Я не выбираю чужаков вместо тебя Перри. Просто я доверяю Джею. Звучит безумно, знаю, но я не могу это объяснить, я отодвинулась и прижала ладонь к своему солнечному сплетению. Я ощущаю это здесь.
Она вытерла нос рукавом, посмотрела на дом Найтли, щурясь.
Они уже обманывают тебя.
И что мне делать? Скоро начнется учеба. Я не смогла бы жить с тобой и Дексом вечно. Вы бы и не хотели этого.
Мы справились бы, она вздохнула и отбросила хвост волос за плечо. Ты права. Учеба. Я просто думала, что этот кошмар закончится к тому времени.
Вряд ли все так просто, сказала я. Думаю, мы должны справится со всем по порядку. Мы не можем такое прятать под ковер.
Да, с неохотой согласилась она. Я пыталась годами. Не сработало.
Я видела твои попытки, я храбро улыбнулась, хоть и получилось криво. Эй, ничто не мешает тебе остаться тут, отметила я. Я была бы не против.
Я попробую, сказала она. У Декса много работы, но я, может, вырвусь на деньдругой. Он бывает тираном, сказала она, словно не она была тираном на работе и держала Декса в узде. Как только станет лучше, или ты поймешь, что ты в беде, или если перестанешь доверять Джею, дай знать. Кричи, звони, пиши. Что угодно. Я буду тут так быстро, как только смогу.
Я глубоко вдохнула, надеясь, что до этого не дойдет. Надеясь, что я поступала правильно после всего, что было сказано и сделано.
Обещаю, сказала я ей.
Но джип поехал по улице, пропал за углом, и я ощутила тяжесть потери в груди. И дело было не в том, что я переживала за Перри и скучала по ней.
Страх возвращался в меня.
Дюйм за дюймом.
Волоски на шее встали дыбом, холод охватил меня. Я медленно развернулась, боясь смотреть на окно своей спальни. Боясь, что увижу там чтото.
Наблюдающее за мной.
Но там ничего не было. Только отражение дерева на стекле.
Я громко выдохнула и пошла внутрь, радуясь шуму отца на кухне. Он занял себя, как делал, когда Перри уезжала, и это успокоило меня. Я была не одна, хоть во многом оставалась одинока.
Я не знала, что делать с комнатой. Декс поспал там без проблем, иначе мы бы услышали, но теперь осталась только я, и после новостей о Джей и Джейкобе я не хотела туда заходить.
Пап, сказала я, проходя кухню.
Мм? спросил он, чистя холодильник, который не нуждался в уборке.
Думаю, я перееду в старую спальню, сказала я ему.
Он замер и посмотрел на меня. Я привлекла его внимание.
Почему?
Я пожала плечами, он вряд ли поверил бы истории про портал.
Это неправильно. Перри часто приезжает, и ей приходится спать в моей старой спальне. И не знаю. Комната не ощущается моей.