И здесь мне теперь придётся жить?
Хотя учитывая общую суровость обстановки, возможно, я буду даже рада такой защите.
Стены зачарованы? решила я спросить у Крайла.
Заодно теснее прижалась к нему, прячась от неприятных ощущений.
Да, он довольно рыкнул, сжал мою талию ещё крепче. Ты чувствуешь?
Как ни странно, но да, кивнула в ответ
Интересно, проронил он, смещая руку чуть ниже, туда, к сокровенному. Похоже, у тебя спящий дар. Надо будет спросить у жреца.
Пожалуйста, - взмолилась я, стискивая бёдра, ибо его рука вызывала
О, она вызывала слишком много ярких ощущений, чтобы их можно было игнорировать.
Что такое? его довольный рык явственно говорил, что он прекрасно понял, какую реакцию вызвал у меня.
Я буду выглядеть слишком неприлично, если, - продолжить не смогла, просто кашлянула.
Когда жена хочет своего мужа, это не стыдноэто правильно! постановил этот мужлан, вырывая у меня стон.
Отнюдь не мученический.
Разве обязательно всем об этом знать? я чувствовала, как лицо и уши уже полыхали от прилившей крови. Ты же сам сказал, что все удовольствия у вас за закрытой дверью спальни.
Ты права, он вернул, наконец, свою руку обратно на талию. Прости, не смог удержаться. Это инстинктивное. Чем ценнее добыча, тем сильнее хочется всем показать, что онатолько твоя.
А разве ятвоя добыча? удивилась формулировке. Меня, вроде, добровольно отдали.
Так уж и добровольно, хмыкнул муж. То-то твоего папашу перекосило, когда он нас встречал.
Я хихикнула, потому что сейчас, после того, как Харник вручил мне кулон с ядом, у меня не осталось к нему никаких тёплых чувств. Несмотря на то, что онмой король. Официально бывший, но фактически
Нет, я не сомневалась, что мне не дадут жить здесь спокойно, Харник и, скорее всего, король Судры тоже, явно вознамерились извести королей Армарии. Вопрос: для чего им это? Не поплывут же они сюда, чтобы завоевать этих великанов. Слишком далеко, слишком хлопотно, да и не особо выгодно.
Хотя, я пока мало пока знаю об Армарии, надо будет при изучении особенно обращать внимание на потенциальную выгоду для завоевания. Не во вред, просто понять, зачем.
Пока я размышляла, мы уже подъехали к подъёмному мосту, перекинутому через широкий ров. Наполнен он был донельзя странной жидкостью. Назвать её водой не поворачивался язык, какая-то густая, маслянистая жидкость тёмно-синего цвета отчётливо попахивала беладонной. Ну, или чем-то схожим.
Там отрава? спросила я тихо.
Совершенно верно, Иволга, в голосе Крайла было довольство и гордость. А ты сообразительная.
Я не успела ответить, змест вступил на мост и бодро зацокал по нему копытами. Я отвлеклась, разглядывая устройство решётчатой двери, сейчас поднятой, но явно тяжёлой и очень крепкой. Острые зубцы поблескивали в лучах яркого солнца, я даже поёжилась.
Не дай Богиня, она сорвётся и упадёт на нас! Проткнёт и прощай, белый свет.
Да здравствуют короли Армарии! дружно вскричали стражи, стоило нам приблизиться к ним.
Да здравствует Зигвальд Свирепый!
Да здравствует Крайлах Непобедимый!
Да славятся их сила и подвиги!
Ого, вот это радость! Причём явно искренняя.
Я всматривалась в лица мужчин и видела, что они действительно рады видеть своих королей. В их глазах я видела уважение, почтение и ликование.
Приветствую вас, мои воины! первым ответил Крайл. Мы не зря покинули родные берега. Привезли истинную драгоценностьДар Судьбы!
На этих словах он обнял меня так, что я чуть не задохнулась. Причём и от нехватки воздуха, и от охватившего смущения.
Братья, мы вернулись без доброй драки! в голосе Зигвальда сквозило явное разочарование. Объявляю сборы на внеочередной турнир, а то пар хочется спустить. Все слышали? Через дюжину дней, после свадьбы Крайлаха и его Предназначенной!
Ох, что тут началось! Все загудели, застучали мечами по щитам, явно выражая таким образом радость. И если от первого громогласного вопля Крайлаха меня пронзила дрожь, то сейчас я не выдержала и заткнула уши.
Надо же, какие они тут все необычные. Короли явно на короткой ноге со стражами, вон как разговаривают. Хм у нас такое было бы попросту невозможно. Корольэто нечто недосягаемое. Высший из высших. Попробуй вот так поздоровайся с ним простому стражникумигом выгонят за нарушение субординации.
И если честно, то мне понравилось. Вот только слишком громко выражали они свою радость, ушераздирающе.
Спешившись около огромного крыльца, по бокам которого восседали каменные ящеры со светящимися синими глазами, я вновь попала в плен змеиного взгляда Бранта. Сейчас в нём затаилось ожидание, даже стало любопытно, чего именно.
Пойдём, отведём его на место и поухаживаем, выдал неожиданное предложение Крайл.
Что? Король сам ухаживает за своим конём, точнее зместом? Нет, ну понятно, что они другие, более сознательные и прочее, но всё равно странно.
Хорошо, кивнула, соглашаясь. Заодно сравню, какие у вас конюшни.
Ой, опять что-то не то сказалавон как посмотрел на меня. Розочки-кактусы, что-то я совсем расслабилась в плане конспирации! Конечно же, я довольно часто бывала у отца на конюшне, пусть меня и воспитывали вместе с Анелией. Да и Анелия сбегала со мнойей тоже было интересно посидеть на сеновале и покормить лошадей морковкой и яблоками.
Ты не перестаёшь меня удивлять, тепло вымолвил муж, взял меня за руку, а Бранта под уздцы и двинулся в правую сторону от парадного крыльца.
Я мельком взглянула на каменных монстров, сидевших по обе стороны от широкой лестницы, слегка вздрогнула от аквамариновых взглядов, но страх быстро ушёл. Потому что моя рука в его, потому что Брант сменил гнев на милость и радостно цокает по булыжникам мостовой, а ещё потому, что здесь тепло. Стены защищают от ветра, солнце стоит высоко и светит ярко. А главноеХарник далеко!
Конюшни, точнее зместники, оказались тоже каменными, как и всё вокруг, и очень просторными. В них пахло свежим сеном и больше ничем! Всё-таки здорово, что местные зверюги в этом плане отличаются от лошадей.
Соскучился, друг? Крайл отпустил мою руку и принялся снимать с Бранта сбрую.
Фр-р, ответил полуконь.
Скажи, а откуда вообще взялись эти удивительные существа? полюбопытствовала, любуясь, как жёлтые глаза зместа довольно щурятся.
Ему явно польстил мой интерес.
Когда-то давно наши маги занимались экспериментамискрещивали разных тварей, надеясь получить совершенного помощника, Крайл отложил упряжь и седло, взялся за щётку и скребок. В процессе много чего интересного получилось. Кто-то оказался нежизнеспособным, кто-то не поддавался контролю, а зместы и ещё несколько существ вышли отличными.
Брант важно покачал головой, мол, хвали меня, хвали.
Интересно, я увидела мешок с яблоками, стоявший в стороне
Подошла к нему, достала парочку довольно мелких по сравнению с нашими яблоками плодов и протянула зместу. Понимала, что рискую, но чувствоваланадо действовать. Нельзя сдавать позиции, тем более что ему сейчас было хорошо и приятно.
Хрм? почти по-человечески хмыкнул Брант.
Глаза блеснули хитринкой, пасть раскрылась, являя моему взору внушительный набор зубов и острые клыки, а потом молниеносно выхватила ароматный плод и проглотила не жуя.
О, так ты голодный! посочувствовала зверюге. Надо тебя покормить, сразу жизнь станет приятней.
А ты знаешь толк в завоевании сердца мужчины, хитро подмигнул мне Крайл. Сейчас, дочищу его, напою, и зададим ему корма. Но яблоки можешь пока давать.
Не сказать, что Брант с ходу воспылал ко мне дружественными чувствами, но было видно, что он больше не ревнует. Ведь любимый хозяин не бросил его сразу по приезду, а поговорил и прочие приятности. А я не препятствовала, напротив, помогала.
Конечно, каждый день я его не чищу, мы вышли из зместника, взявшись за руки, и направились ко входу во дворец, точнее замок, как меня успел уже поправить муж. Но мы с ним давно не виделись, он скучал. Да и с тобой нужно было нормально познакомить и наладить контакт.
Я не против, погладила его по руке. Знаешь, несмотря на высокое положение, я любила сбегать в конюшню и проводить там время. И если уж лошади скучают и требуют внимания, то что говорить о таких необычных для меня существах, как зместы. Насколько они разумны?
Чуть выше животных, на самом деле, Крайлу явно нравилась моя неправильность, то, насколько я отличалась от настоящей принцессы. Но у них сильная ментальность, с ними так просто не договоришься. Зато удобно: твоим зместом не сможет воспользоваться враг, да и в бою они очень хорошо помогают, улавливая тактику всадника и действуя с ним, как единое целое.
А это что за существа? кивнула на каменных змеев, к которым мы как раз подошли. Неужто, драконы?
На самом деле, от них остались только легенды. Живых их не видели довольно давно.
Да, но не простые, а водныеу них нет крыльев, он показал на их спины, действительно бескрылые.
У вас и такие водятся? я не могла не удивляться этому новому, неизведанному месту. Почти неизведанному, всё же немного я о нём знала. Даже не спрашиваю, почему о них нет ни слова в Энциклопедии.
Чтобы не истребляли охотники за магическими ингредиентами, он неожиданно подхватил меня на руки и взбежал на крыльцо.
Я только ойкнуть успела и вцепиться руками в его мощную шею.
Их стало слишком мало, и мы объявили их вымершими, он довольно прикусил моё ушко, вызывая табун мурашек, и от души пнул по огромной деревянной двери с металлическими скрепами.
Мощными и в то же время не лишёнными эстетики.
Они тут же распахнулись, являя моему взору богатое внутреннее убранство. Весомое, далёкое от изящества Коринии, но то же время от всего этого веяло надёжностью.
Надо же, а не так давно мне казалось, что от замка исходит угроза!
Потому что я немного помагичил, оказывается, я произнесла последнюю фразу вслух, а он на неё ответил. Пока мы не прошли обряд в храме Размара, тебе придётся носить специальный артефактя тебе дам его чуть позже, когда развеется первоначальное заклинание.
Я согласно кивнула, наблюдая, как снуют слуги. Они с любопытством поглядывали в нашу сторону, но, в отличие от стражи, кричать слова приветствия не спешили. То ли статус не позволял, то ли не хотели нам мешатьвсё же у нас была более чем романтичная конструкция. Я у него на руках, мы о чём-то шепчемся.
Это твоя спальня, Крайл опустил меня на пол около резной двери.
Открывать пинком он её не спешил, как и вообще заходить. Я вопросительно посмотрела на него, мол, чего это он?
Здесь, в родных стенах мне будет особенно тяжело сдерживаться, он сглотнул, заправил мне за ухо выбившуюся прядь. Поэтому я лучше даже заходить не буду. Но через неделю
Его взгляд потяжелел, руки сжали в прощальных объятьях, губы обожгли в коротком, но таком горячем поцелуе, а потом он развернулся и ушёл. Быстро, размашисто шагая по коридору, словно боясь, что передумает.
Хотя, почему словно? Он совершенно точно высказался на сей счёт. И я разделяла его желание, вот только этот обряд Чую, он далеко не так прост, как наш. А ещё я ведь собиралась ему всё рассказать
Госпожа! выскочившая из-за двери Виветта испугала меня.
Ох, что ж ты так неожиданно! я обхватила себя руками за плечи, стараясь удержать тепло, что даровал мне Крайл.
Простите, я услышала голоса и поспешила узнать, кто же там, Виви страшно волновалась, мне даже стало немного стыдно, ведь её, в отличие от меня, сопровождал отнюдь не приятный человек.
Ничего, всё нормально, мы поспешили войти внутрь, чтобы не топтаться в коридоре и не быть услышанными. Ого!
Обстановка комнаты меня настолько поразила, что я совсем забыла, о чём мы говорили. В отличие от общего интерьера замка, здесь всё дышало изысканностью. Грубые стены задрапированы золотисто-зелёной тканью, мебель светлая, изящная, а кроватьсамое настоящее ложе для принцессы.
Вот это да! я посмотрела на Виви, ища в её глазах подтверждение, что мне это всё не мерещится.
Да, это просто удивительно, кивнула мне служанка. Мне сказали, что это комнаты покойной королевы, всё здесь сделано по её вкусу. Никогда бы не подумала, что в такой страшной громадине может быть такая красота.
Ну, не такой он и страшный, этот замок, есть в нём своя прелесть, но эта комната
Она восхитительна, кивнула Виви. Госпожа, наши вещи ещё не привезли, но ванну я вам уже подготовила. Полотенца и всё необходимое тут есть. Вечером вас будут представлять слугамя вам сделаю затейливую причёску.
Не надо, я вдруг поняла, что это будет излишним. Здесь другие каноны. Я ещё посоветуюсь с Крайлом, как лучше.
Мудрое решение, Виви поклонилась и принялась сноровисто расшнуровывать платье, готовя меня к омовению. А где вы сейчас были, если не секрет?
О, ты не поверишь, у них, оказывается, даже конюшни каменные!
И я принялась рассказывать о своём контакте со зместом и прочих нюансах.
Конечно, здесь не было наших изысканных ароматных масел, а мои ещё не доехали, но я всё равно получила большое удовольствие от ванны. Виви сделала её с местной солью, отчего вода стала мягкой-мягкой и пахла морской свежестью с лёгким оттенком мяты.
Скорее мужской аромат, нежели женский, но мне понравилось. Вспомнилась та ванна, которую мы приняли с Крайлом в первую брачную ночь Этот аромат ему бы понравился куда больше, можно было бы
Ох, о чём я только думаю! Надо успокоиться, впереди ещё целая неделя подготовки к обряду, а с ним пока ничего не ясно. И вообще, столько дел, столько дел. Разобраться с вещами, познакомиться с обитателями замка, договориться с садовником насчёт посадки привезённых цветов. Уйма работы! И это не говоря о том, что надо будет прочесть как можно больше об Армарии из нормального источника.
Пока я отдыхала после ванны, Виви тоже сполоснулась. На столе у довольно небольшого, по сравнению с коринскими, окна стоял кувшин с ягодным морсом, тарелки с мясной и сырной нарезками и ваза с фруктами. Лёгкий перекус, ведь торжественный ужин будет гораздо позже, а завтракали мы давно.
Только я присела и начала есть, как в дверь постучали.
Госпожа, ваши вещи привезли, раздался незнакомый мужской голос.
Позовите моего мужа, Крайлаха, попросила я, не зная, как здесь принято поступать.
Я, конечно, одета в халат, но мало ли, вдруг здесь это считается верхом неприличия? Может, тут вообще не принято входить в комнату к женщине посторонним мужчинам.
Кто там? Виви выскочила из ванной, кутаясь в белое полотенце.
Сказали, что вещи принесли, но я не стала впускать, пусть Крайл с ними разбирается.
Как оказалось, моя предосторожность была отнюдь не лишней. Крайл даже выволочку устроил тому, кто осмелился меня побеспокоить в обход него.
Она чужестранка и не знает местных порядков! нет, он не кричал, но его ровный голос был таким леденящим, что даже я покрылась мурашками.
Не представляю, что пережил тот, к кому он обращался!
Я и подумать не мог, что где-то считается приличным впускать незнакомого мужчину в комнату, где находится лишь одна женщина, пытался оправдаться светловолосый мужчина. У неё же служанка есть.
Она мылась. И вообще, если мужчинаслуга, то ничего страшного в его присутствии нет, встала на защиту нравов Коринии я. Он ведь при исполнении и не может причинить вреда!
Я не стала говорить, что всё это варварство чистой воды, но вовремя сдержалась. Потому что не считала того же Крайла варваром, так, лишь слегка невоспитанным в плане некоторых моментов. Например, его выход с голым торсом после первой брачной ночи. Несостоявшейся, но всё же.
Но ты не впустила, Крайл посмотрел на меня с одобрением. Значит, наши с тобой разговоры не прошли даром. Сегодня же принесу тебе необходимые книги по Армарии.
С этими словами он взял меня под руку и отвёл к столу. Усадил на стул, налил морс в высокий стакан, протянул мне.
Спасибо, мне действительно нужно было попить, успокоиться, но пока не особо получалось.
На самом деле, ты права, Крайл говорил негромко, чтобы слуги не услышали смысл слов. До того, как брату изменила жена, у нас тоже не считалось зазорным впустить слугу в комнату, даже если женщина одна. Но времена изменились, теперь это так. По крайней мере, в замке именно такие порядки.
Ты не мог бы сразу их все перечислить, а ещё лучше записать, морс оказался очень вкусным, как и мясо, кусочек которого я, наконец, смогла начать есть.