Пара дней ничто, в отличие от перманентного ощущения, что ты недочеловек, верно, Тень? лениво отвечаю.
И с удовольствием отмечаю, что мой голос вернулся в привычное состояние разрушительного льда, что своим весом и отстраненностью припечатывает к месту.
Триумф. Маленький, но разбавляющий толстую корку изо льда и раздражения. Добиваю, поняв, что попал в больное место:
Унылая пародия на высший уровень обладателя энергии. Жалкая попытка казаться тем, до кого никогда не сможешь дорасти, собирая крохи за теми, кто сильнее. За нами.
На мгновение в глазах Тени проскальзывает страх, отголосок тупой ревущей из груди боли, который она судорожно проглатывает. В одном они все похожиони ощущают это ежесекундно. Поголовно.
Вижу, что ты поняла меня.
Упрямо и высокомерно вздергивает подбородок:
Проецируешь на меня свои ощущения? Вначале твоего скучного монолога показалось, что говоришь о себе.
Рад, что вы поладили. И уверен, обмена любезностями на сегодня достаточно. устало произносит Чезаре, кидает на Джулию требовательный взгляд и коротко кивает в сторону лестницы. Джулс!
Я перевел уничижительные взгляд на Неё, смотря сквозь плечо Манчини. Кожей чувствую, как она млеет от одного моего разьяренногл вида. Какой кайф она ловит распаляя моих демонов на ещё большую ненависть к ней.
Чезаре закатывает глаза и подталкивает блондинку к лестнице, пальцами касаясь ее спины. Девушка отмирает, бросает виноватый взгляд на меня, затем на брюнетку и тащит ее за собой, вцепившись, как клещ, в тонкое запястье.
Отчего же так остро хочется
Глава 4
Хлоя
Утонуть!
Я так боюсь утонуть в собственном страхе, что примчалась с другого конца города сюда, ближе к единственной, но верной и любимой подруге, лишь бы ощутить поддержку итакую нужную защиту.
Выдыхаю чуть ровнее, стоило ногам переступить порог незнакомой мне комнаты. Ощущая, как с плеч грузным мешком падает тяжесть встречи с невыносимым придурком. Сердце гулко колотиться в груди, старательно накачивая кровью все мои конечности, и стремительно гоняя кровь по органам.
Ты говорила, что они не против, Джулс, почти выстанываю, прислоняясь лбом к деревянной двери, что спасительным полотном отделяет меня от почти осязаемого гнева брюнета.
Прикрываю глаза, пытаясь понять свои ощущения, привести в порядок разбросанные по всей голове мысли, поймать за хвост ту, что подскажет мне верное направление..
Закрыв веки всё ещё вижу перед собой его образ. Карие глаза пылают праведным гневом. Ледяной тон его голоса хорошо скрывает его ярость, его раздражение, направленное на меня. Всё выдают глаза. Безжалостное карее море.
Прости, виновато пискнула Джулия, где-то за моей спиной. Он сегодня и правда просто не в духе.
Это ещё он не в духе? переспрашиваю, будто для меня это вообще важно. Да плевать! Нашелся, царь.
Ну, да-а, неуверенно растягивает гласные девушка и, бесшумно проходит к кровати. Тяжёлый день и всё такое. Лучше расскажи, как ты? Как добралась? Тебя не
Не видели, Джулс. Я была осторожна. Теперь осторожность моё второе имя, невесело усмехаюсь собственным словам, которые стали моим стилем жизни вот уже последние восемь лет.
Внутри будто бы натянутая пружина нервов, закрученной спиралью вжалась и вот-вот, казалось, может выпрыгнуть, отпружинить. И моему самообладанию придет конец.
Самое невероятное, что я стояла и пялилась в его глаза, не в силах отвести взгляд, который так и норовил скользнуть в сторону его обнаженных бицепсов. Обе руки он держал в карманах темных брюк, выглядя при этом донельзя привлекательно, расслабленно и холодно. Вот только стоило ему сложить руки на груди, как мускулы на его руках напряглись, а темные вены проступили сквозь немного бледную кожу. Вены на руках цвета индиго. Темная энергия. Опасная, стремительная, безжалостная, смертоносная.
Кто он? выпаливаю разгоряченно прежде, чем успеваю подумать, что не этот вопрос меня должен волновать сейчас.
Кай? переспрашивает удивлённо звонкий голос за спиной и я наконец-то оборачиваюсь, киваю.
Прохожусь по комнате, бегло оглядываю глазами скудную обстановку. Да, здесь есть всё необходимое, чтобы суметь залечь на дно. Искренне верю, что когда-нибудь гонение Теней прекратиться. И не только нас, но и тех, кто так же, как и мы, имел косвенное отношение к Ваалхару и теперь вынужден прятаться за сотней замков, барьеров, отгораживаясь от мира.
Я точно не знаю, он очень закрытый, я как-то пыталась выяснить, но В общем,Чезаре просил меня даже не лезть к нему. Чез его хорошо знает и Лоис, задумчиво отвечает, не сводя с меня обеспокоенного взгляда. Я всё Чезу рассказала, он не против, он действительно согласился помочь. Всё нормально.
Джулс, мне просто больше некуда пойти, выдыхаю. Кажется, вместе с выдохом, наконец начинаю ощущать облегчение будто бы здесь я могла бы быть в безопасности. Они ищут таких, как я. Нас истребляют. Если бы не это, я бы не
Сглатываю. Эти слова даются с трудом. Я ненавидела просить помощи. Одно только осознание этого заставляет передёрнул плечами, а гордость унизительно ущемиться в задворках сознания.
Знаю, Хлоя, всё в порядке. Ты можешь здесь находится, сколько нужно. Мы вместе что-нибудь придумаем, Джулия мягко улыбается, понимающе кивает и, встав с кровати, медленно подходит. Обещаю.
Это "вместе" звучит убедительно и я на мгновение расслабляюсь, тяжёлый груз страха, давящий изнутри и распирающий всё к чертовой матери, вдруг становится меньше и появляется надеждабольше не одна. Вместе. Вместе с кем-то.
Обнимает меня. Знает, как мне не хватает поддержки. Последние восемь лет после окончания войны с Ваалхаром, для меня сущий ад: постоянная жизнь с оглядкой по сторонам, бегство, ощущение, что вот-вот и я стану следующей, кого отправят на "исправление".
Как будто мы сломанные частицы одного механизма, которые надо починить. Нас не починить. Наш резерв пуст и чтобы как-то жить в том мире, в котором хотим, мы пополняем резерв за счёт других, заимствуя дар, способности, магию иусиляя её. Боль беспомощности, облезлой кошкой, скребется по стенкам души, оставляя кровоточащие царапины, из которых сочится страх.
Кай, этот невыносимый придурок, надавил на больную мозоль. Но, откуда ему знать то, что чувствует каждый из нас! Восемь лет игр в прятки с Миротворцами не проходят бесследно, оставляя на душе рубцы самоуничижения, тревожности и опасения.
Мне всё равно, что ты Тень. Мы все здесь скрываемся, так или иначе, от Миротворцев. Все мы косвенно имели отношение к Ваалхару. Наши семьи или родственники. Им плевать, что мы толком не знали, что происходит, Джулс отстранилась.
Ее голос дрогнул на последней фразе и она торопливо отводит взгляд к окну, скрывая от меня свои эмоции.
Могу поклясться, что в ее глазах выступили слёзы, и девушка тщательно заморгала, прогоняя их взмахом, изогнутых к верху, длинных ресниц.
Война с Ваалхаром не пощадила никого. Вот только Тени сыграли свою главную роль в эпичном противостоянии. И теперь нас безжалостно вырывают из Мироздания, на нас объявлена охота. Мыприоритет номер один. За то, что мы сделали. За то, что сделали такие же, как мы, даже если многие из нас стояли в стороне. Нас отлавливают, как дворняг и отправляютна убой? Возможно. Мы таем на глазах. Исчезаем За то, чего мы не делали. За то, на что мы способны.
Гнилая система правительства и ее Миротворцев.
Прикрыв глаза, в памяти тут же всплывает недавний эпизод с соседями.
*Двое Миротворцев в блеклой тёмно-серый униформе с бронзовыми нашивками на плечах магически обездвиживают хрупкую шестнадцатилетнюю девчушку, выволакивают под руки из неприметной двери соседней квартиры напротив, под крики и заламывания рук ее матери.
Ей всего шестнадцать! Она даже даром пользователь не умеет! Прошу Вас! Наложите печать, запрет, но не забирайте ее у меня!
Голос женщины звучит надрывно, и срывается на последнем слове в хрип.
Раф, успокой даму, поиграй с её памятью, морщится Миротворец, мужчина средних лет. Проводит медвежьей рукой по ёжикообразной шевелюре и надевает блокираторы на запястья бледной испуганной до беспамятства девчушки.
Кто-то из соседей сдал. Другой Миротворец вскидывает взгляд на мою дверь и всматривается в глазок. Сканирует с помощью сложного заклинания дверь. И мне приходится отпрянуть в сторону, прижимаясь к стене, благодаря всех богов, что резерв энергии пустой, и вот уже пол года я веду образ жизни обычного неодаренного. Сердце выпрыгивает из груди. Вот-вот и продлить ребра, устремясь в пепельно-молочное марево наверху.
Пока добиралась до тебядо вас, заметила столько Миров, выглянув в окно, замечаю, как от него веет холодом, свежестью и немного сквозит. Кажется, что на каждом углу стоят и зубы свои скалят, вынюхивают и вынюхивают.
Миротворцыте, кто в тени приторно-молочного марева скрывает свое воплощение. А их цепные псыЛовцы и Сканеры, мгновенно реагируют на любое донесение со стороны, что становится тошно от того, сколько находится тех, кто готов приложить руку к нашему исчезновению.
Холодная война затягивается Тут и там проходят чистки. Тени исчезают, оставаясь блеклым пятном, на изорванном в лохмотья, платье мира
Хлоя, здесь ты в безопасности, у нас очень прочный барьер из вплетенных энергетических нитей и магии. Наш Крэйганпросто гений в своём деле, тепло улыбается, пытаясь подбодрить. Поверь мне, ты в безопасности.
Её голос мягкий, обволакивающий, как невесомое бархатное облако, окутывает тебя сразу своим спокойствие, убивает твои тревоги. И всё, что тебе хочется в этот моментдовериться её словам.
Я разучилась ощущать безопасность и спокойствие, выпаливаю прежде, чем подумала о том, стоит ли
Бедная моя, прикусывает губу, подходит ближе ко мне и мягким прикосновением кончиков пальцев к вискам, вливает в загнанный от хронического страха мозг, такое далёкое и давно забытое чувство безопасности, чувство успокоения. Представь, что ты сейчас находишься на острове, на маленьком отрезке суши и здесь безопасно, здесь всегда безопасно. Это твоя тихая гавань. Помни, если тебе что-то понадобится, я всегда рядом.
Останется только самостоятельно перестать реагировать на болезненные подколы этого козла и попробовать с ним ужиться Не прибегая к помощи Джулс, что с лёгкостью может подселить в душу положительные эмоции.
И чего этот гад так взъелся на меня?
Глава 5
Кай
Потому, что она Тень. Одна из тех, кто выступал на стороне Ваалхара. Одна из тех, кто по мановению волшебной лапши на уши Эдвина, повлиял на то, что моих родителей казнили.
Да хрен с ней. Пускай спасибо скажет, что не выдал ей билет в один конец к Мирам.
Планшет противно запиликал, оповещая о новом сообщении. А это означает только одноновый "заказ". И я, как исполнительный цепной пёс, срываюсь с поводка и хреначу за очередной жертвой репрессий Миротворцев. Найти, определить уровень опасности, обезвредить, доставить к Мирам. Так и живём Лучше дышать с ошейником, сдавливающим горло на шее, но дышать. Чем вовсе разлагаться где-то в недрах истоптанной промозглой земли.
Так я думал раньше.
Размяв шею, наклоняя поочередно ею влево вправо, я босыми ногами по жёсткому ворсу потрёпанного ковра дошел до продавленной кровати.
Сука! Как я мог в восемнадцать лет, будучи трезвым и в здравом уме, решить, что лишиться фамильного поместья и материальных благ, влачить жалкое существование шестерки Миротворцев лучше, чем сдохнуть?!
С поцарапанной поверхности старой тумбы на меня смотрел ненавистный планшет, с горящим экраном, что как минимум раз в несколько недель напоминал о том, как низко я пал. Я был сам себе противен. И, ощущая острую неприязнь к ещё неоткрытому сообщению (даже угадывать не надо, кто пишет), открываю письмо.
"Нашёл, чем занять твоё время. Твой выход, Фишер. Сэм."
Адрес и имя; фото, сделанное на стандартную камеру. Миротворцы не любят пачкать руки и делают это в крайних случаях, а тем более, тратить свое руническое колдовство на Теней, точно не каждый из них соизволит, считая это ниже своего достоинства.
Себастьян Лоуренс, усмехаюсь мрачно, глядя на раскрытое фото на планшете, не повезло тебе. И где ж ты нагрешил?
Спустившись вниз, нашел в гостиной Чезаре, задумчиво рассматривающего что-то в планшете.
Построй мне портал, у меня работа появилась.
Может пора их послать и принять тот факт, что Эдвину помогли исчезнуть ? Помнишь же ту шумиху, когда говорили, что Миры его помиловали.
Обязательно пошлю, когда хоть на долю секунды продвинусь, Чез. Спасибо за твой ценный совет.
Фишер, я ж по-дружески. За восемь лет ничего не поменялось, сам видишь.
Именно поэтому от одной-двух Теней ничего не потеряю. Какая разница: ровно восемь лет или восемь лет и пара месяцев.
Год назад так ты же говорил, хохотнул Манчини, но в глазах не улавливается и намека на смешинки.
Говорил Чезаре прав. Всё, что сейчас я собой олицетворяю: гордая разрушительная злоба и жажда мести. Это позволяет держать на плаву корабль под именем Кай Фишер. Корабль, брошенный судьбой и обстоятельствами в самую пучину безысходности.
Где главную роль сыграл Дом Фишеров. И моя фамилия играла уже против меня год за годом.
Думал, в тебе уже всё давно погибло, во внимательном взгляде друга читается молчаливая поддержка.
А, ты про эту страдалицунадежду на нужный исход? усмехаюсь. Ты перепутал с жаждой отмщения.
Чезаре всё знает. Всё понимает и не лезет, молча подставляя свое дружеское плечо. Всегда удивлялся этому человеку и его способности идти до конца, понимать с полу-слова и.
Нужное трёхэтажное жилое здание из серого кирпича с обшарпанным фасадом, находилось в нескольких минутах езды. Или в секунде перемещения через один колдовской портал.
Нахожу нужную невзрачную деревянную дверь и поднимаюсь к ней по бетонной грязной лестнице. Звонок жужжит отдаваясь в ушах скорбью и и последним свободным вдохом ничего не подозревающей Тени.
Кто? доносится с той стороны двери мужской недоверчивый голос.
Доставка, рявкаю я, придав голосу жёсткости.
Я не вызывал
Да какая разница, вызывал или нет, я всё равно зайду.
Что Вам нужно? угрожающе вскрикивает Себастьян, худощавого телосложения молодой мужчина немногим старше меня.
Растрёпанные взъерошенные волосы каштанового цвета выглядят сальными и неопрятными, вызывая глубочайшее омерзение.
Миротворцам нужно, а не мне. Ты, сухо отвечаю.
Но
Я ответил на твой вопрос?
Мужчина кивает. Его тонкие губы вдруг искривляет хитрая ухмылка, а глаза, до этого горевшие непониманием и страхом, тут же лихорадочно забегали.
Резким взмахом руки Себастьян чертит в воздухе руну, та загорается мгновенно искрящимся золотистым цветом и комната начинает вращаться.
Ловец, значит, да? хитрая ухмылка перерастает в оскал. Чё они не могут никак угомонится? Когда нас оставят в покое?!
Я был тем самым "ловцом". Тем, кто находит Опустошителей (они же Тени) и уничтожает их. Уничтожает, если они оказывают сопротивление. Или доставляет их туда, откуда они уже не выходят. Туда, где самые страшные пытки въедаются своим ядовитыми картинами под кожу, навсегда запечатляясь в памяти.
Пожалуй, о том, кто я, знает только Чез. Он знает, что единственное, что меня связывает с Мирамимоя ненависть к Теням.
Пока все вы не сдохните или не отправитесь в Зааргрем, холодно отвечаю. Хочется поскорее закончить этот фарс.
Упоминание самой страшной и опасной тюрьмы магической составляющей мира, заставляет Себастьяна побледнеть ещё больше. Теперь и без того бледная кожа кажется вовсе серой. Никто не желает оказаться там, где держат умалишенных, опасных и прочих неугодных магической части мира, узников. Тюрьма, в которой ты сидишь в четырех каменных стенах, обнаженных, как и твоя душа перед судьями. И единственным твоим развлечением остаётся надеяться, что когда-нибудь ты сможешь выйти из этого места, не потеряв рассудок.
Скучающе обвожу взглядом вращающуюся комнату, расставив ноги чуть шире, чтобы удерживать нужное равновесие. Балансирую на небольшом пяточке деревянного загажённого пола и прикидываю, насколько ублюдок сейчас силен. На удивление, ничего, кроме нетерпимого раздражения и острого желания поскорее завершить с доставкой Тени в один из штабов Миротворцев, не ощущаю.