На небе красовалась огромная Луна, освещая им путь. Стараясь не замочить ног на тесной полоске пляжа, они прошли до тропы, ведущей на утёс. Поднялись наверх и побрели по грунтовой дороге с вручёнными Пашей сдобными кренделями, наполняя морской прибрежный воздух ароматом свежей выпечки с нотками пряной корицы.
Путники шли, лишь изредка переговариваясь, и у казачонка было время подумать: «На пороге смерти я искренне желал нас спасти и смог это сделать. Пожелание сработало, а когда мы были в каюте, у меня были сомнения нужны ли нам с Алексеичем такие попутчики как Илона с её дядей и ничего не получилось. По сути, получается, что это как вера в собственные силы. Достичь можно чего-то, только лишь, если сам до конца в себя веришь».
Глава 14
Огни Примопля встречали гостей ближе к рассвету. Дома из песчаника создавали впечатление продолжения бежево-желтоватых скал, незаметно переходя в увитый плющом и какими-то лианами город. Торговый люд начинал открывать лавки для ранних посетителей. Где-то кричали петухи. Паша остановил прохожего и выяснил, как найти дом губернатора. Они долго ходили по холмистым улочкам поселения, которое в разы было больше Датура, прежде чем нашли то, что им нужно. И вот они остановились в нерешительности около богато декорированного отдельно стоящего немного вычурного дворцового типа дома, неприветливо смотрящего на окружающих кованым забором с острым навершием.
Как мы туда попадём? недовольно хмыкнул Павел Алексеевич.
Вряд ли нас тут вообще ждут, усомнился Итон.
Я очень устала, капризным тоном заявила Илона.
Паша с лёгким волнением оглядел кампанию: «Верно, говорил наставник. Лидера не назначают, он сам берёт лидерство. А если уж взялся за дело тогда и вести его до конца надобно. Что ж посмотрим, какой из меня лидер».
Значит так, я пойду к стражникам, а вы здесь пока постойте или лучше под деревьями присядьте. Вон там, рядом с соснами виднеются небольшие валуны, скомандовал Паша.
Вот ещё, нас там за бродяг примут, вздёрнула носик Илона.
Тогда стойте здесь, тоном, не терпящим возражений, приказал казачонок и зашагал к воротам, где на посту стояли двое и уже недовольно поглядывали на них.
Стража не отличалась любезностью.
Если не назначено. То прохода нет! отрезал тот, кто был постарше.
А как можно назначить встречу? поинтересовался Паша.
Ни как. Губернатор сам встречи назначает, расхохотался второй.
И тут на парковой аллее появился белый паланкин с двумя носильщиками в жёлтых тюрбанах и конвоем из двух ратников. Процессия двигалась прямо к воротам.
Отойди! Дочь губернатора на утреннюю прогулку выезжает! опустил алебарду стаж, направив её прямо в лицо мальчишке.
Казачонок послушно отошёл, в ожидании удобного случая заглянуть в паланкин. Но тот был плотно задёрнут шторками. Паша понимал, что другого шанса у него может не быть. Нужно было что-то срочно делать и как-то привлечь внимание дочки губернатора.
И ничего лучшего он не нашёл как запеть песню, аккомпанируя себе хлопаньем в ладоши:
На горе стоял казак он Богу помолился,
За свободу за народ низко поклонился.
Ой-ся и ой-ся ты меня не бойся!
Я тебя не трону, ты не беспокойся!
О рай да да рай да
О рай да да рай да
О рай да да рай да рай дай да
Занавески качнулись: Оёёюшки, я знаю эту песню!
Паша обомлел, такое знакомое приятное лицо улыбнулось и вдруг вытянулось от удивления.
Паша?
Маша, ты? Что ты здесь делаешь?
Мы с Глебом за тобой пришли, виноватым тоном проговорила та.
И Глеб здесь?
Немного погодя Маша степенной походкой прохаживалась по саду, показывая Итону и Илоне какие-то цветы и уникальные творения губернаторских садовников. Паша и Глеб сидели посреди ухоженного сада в выбеленной каменной беседке в романском стиле. Павел Алексеевич стоял с недовольным видом в соседней беседке, зыркая на всех не добрым взглядом.
Паша, то и дело, выглядывая из-за колонн беседки, растерянно следил за сестрой друга, пока Глеб виновато лепетал: Ты понимаешь, нам же дозорные и оружие дали. Машке магическое зеркало. Через него можно было бы тебя найти, а мне топор, который сам врагов рубит. А как здесь очутились, так нас словно подменило. Сестра едва себя в зеркале увидела, так и оторваться от него не смогла. Впрямь как её любимая героиня Эльза из мультика «Холодного сердца» стала. Она же просто фанатеет от неё. Не знаю в зеркале ли причина этой перемены, но она только сама в него глядится, любуется и никому больше не даёт. А тут ещё этоГлеб махнул в сторону особняка. Мы с ней как-то мечтали, что было бы здорово иметь богатых родителей, которые бы исполняли все наши капризы. И тут на тебе. Ну как можно было отказаться пожить немного в своей мечте? А я, я ведь всегда хотел какой-нибудь континент как Колумб открыть. Ну как тут удержаться? Все возможности есть! Он заглянул в лицо Паши: Ты меня слушаешь?
Ага, получается, что этот Мир Грёз исполнил ваши тайные желания, продолжал смотреть Паша на Машу, раздумывая, уж не является ли эта белобрысая мелкота с тугой косой его подсознательным объектом мечтаний.
А твое, какое тайное желание? спросил друг.
Паша сглотнул: Наверное, хотел быть магом, только без всяких заморочек.
Это ты о чём? удивлённо заморгал Глеб.
У этих волшебников в книгах или кино всё время какие-то сложности с волшебной палочкой возникают, то потеряют, то отберёт кто-то, то сломается, а мне хотелось просто желать без всяких заклинаний. Вот и получилось, что в принципе мог себя с Алексеичем прокормить. Это не как у вас богатые родители для исполнения желаний, но тоже без хлопот получалось жить, пока пираты не нагрянули.
Слушай, а может, мы с помощью твоего пожелания домой вернёмся?
Ты имеешь в виду Бонум?
Ну, да.
Не получается. Я уже пробовал.
Подожди-ка, нам же дозорные говорили, что это всё иллюзия. И как только человек поймёт, что всё вокруг вымышленное, и осознает, что первичное желание выполнено, то он возвратиться в свой мир!
Согласен. Видел, как вельможа тут один так сделал. Но вопрос в другом. Я не помню, чего именно я хотел? А вы-то сами, что хотели?
С нами-то как раз всё просто. Мы тебя спасать шли. А вот по тебе, Паш, если мне память не изменяет, то ты хотел свою злую ипостась во всех проявлениях увидеть. Ну как? Посмотрел?
Да уж, насмотрелся. Жуть какая в каждом человеке живёт. Лентяй. Обжора. Жадина. Завистник. Гордец. Похабник и гневный скандалист.
Так ты все семь смертных грехов перечислил! ужаснулся Глеб, припомнив проповедь в храме на один из церковных праздников.
Точно! Тогда можно сказать, что я эту свою сторону прекрасно рассмотрел во всех проявлениях.
Значит, пора домой! воскликнул Глеб.
Зовём Машу, и втроём проговариваем, что наши желания выполнены и, что пора возвращаться, предложил Паша.
Думаю, эта формула должна сработать, закивал Глеб.
Золотистые волосы Маши заходили ходуном в такт отрицательного качания головой: Мы ещё не всё сделали! Паша нашёлся, но ты-то, свой континент не открыл! Вот когда найдёшь свою Америку, тогда и домой можно.
Первичным желанием было отыскать Пашу. Пора возвращаться. Мы уже и так давно здесь, возразил брат.
Нунтиусы говорили, что время не пропорционально идёт в наших Вселенных, по сравнению с местным. По земным меркам мы тут совсем недавно, сопротивлялась Маша, скрестив руки на груди.
Она надула губки и уставилась в сторону, затем повернулась с лицом, наполненным детским злорадством, и зловеще прошептала: Представьте, что из-за того, что континент не открыт, я с Пашей вернусь, а Глеб останется здесь один. Совсем один.
Ребята нахмурились. Закралось сомнение. Эта злотовласка вполне могла оказаться правой.
Паша хлопнул в ладоши: Тогда нам срочно надо открыть какой-то материк. Точнее Глебу.
И как мы это устроим? с сомнением спросила Маша.
Помнится на карте мира, правее Австралии имеются очертания некого континента, размером с нижнюю часть Южной Америки, начал Паша, который как-то спорил по этому поводу с учителем географии и хорошо усвоил, что материки могут дрейфовать не хуже айсбергов, только времени на перемещение одного сантиметра у них уходит в миллионы разы больше, чем у ледяных глыб льда.
Существование седьмого континента под названием Зеландия, некогда ушедшего под воду, давно не новость, скривился Глеб.
Не перебивай. Сейчас всё объясню, отмахнулся Паша. Я же волшебник по местным меркам, помните? Можно же этот материк из воды достать, а ты его откроешь?
Глеб захлопал глазами и покачал головой.
Мухлёж какой-то получится. Нужен новый континент.
Тогда скажи, что сам предлагаешь? воскликнул Паша. Критиковать, понятное дело проще.
Но умник тут же замолчал, уткнувшись взором в каменный пол беседки, покрытый узорчатой плиткой.
Паша встал, сделал пару шагов и снова присел рядом с другом.
Расскажи, пожалуйста, о чём именно ты мечтал?
Глеб покраснел и насупился: Я же сказал, что хотел стать первооткрывателем.
Если уж можно достигнуть заветной цели в нашем мире, то здесь и подавно! положил Паша руку на плечо пунцового друга.
Маша запрыгала: Мы же в Мире Грёз. Фантазируй и это исполнится. Глебушка, тебе нужно просто захотеть чего-то конкретного и это исполнится!
Тот смущённо лишь дальше отодвинулся по скамейке.
Ладно, я понял. Ему надо подумать. Глеб же самый умный у нас. Пошли, стал Паша вытеснять Машу и, обернувшись, подмигнул другу. Зови нас, если что. Может у тебя уйдёт несколько дней на раздумье. Ничего страшного. Главное, что мы теперь все вместе.
Когда они отошли на достаточное расстояние, и остановились около можжевельникового насаждения, выполненного в декоративных формах, Паша, оглянувшись несколько раз и убедившись, что их ни кто не подслушивает, спросил: А теперь вспоминай, о чём брат рассказывал? Если Глеб насупился он, вряд ли, сам поделится, тут только пытать остаётся.
Ой, да, Глеб такой упёртый. Если сразу не сказал, то уже и не скажет. Но я мало что знаю. А ты не хотел бы здесь остаться подольше?
Мальчишка сразу понял, к чему она клонит и стал мысленно искать доводы к здравому смыслу, изобразив, что размышляет над её вопросом. Маша поправляла локоны, а Паша ни как не мог сосредоточиться и вдруг осознал, что то, что его отвлекает ему и поможет.
Быть волшебником здорово. Но вот только в одном загвоздка. Мне не нравиться, что я подросток и в Мире Грёз я расти буду очень долго. Невероятно долго. Бесконечно долго. Мне не будут доступны обычные удовольствия, которые может позволить себе мужчина. Ни на охоту по нормальному не сходить, ни на бал.
Цель была достигнута. Как только Маша поняла, что в её почти двенадцатилетнем возрасте её не пустят на бал для взрослых, на котором, безусловно, будет интереснее, чем толкаться с малышнёй, поедая пирожные, как это уже устраивал губернатор, она тут же перестала препятствовать.
Вообще-то был один разговор у нас с братом, лукаво улыбнулась она, медленно протягивая слова.
Говори!
Маша, с деланным учительским видом, кивая головой, проговорила: Мы смотрели с ним фильм о великих открывателях. Все плохо кончили. Все до единого. И это при том, что у них были ого-го какие заслуги. Глеб тогда сказал, что уж если и быть первооткрывателем в географии, то чего-то такого, за что не бросят копьё в затылок или не будут плеваться потомки, что уничтожил какой-нибудь народ.
Что нам это даёт? готов был расстроиться Паша.
Как что? Он хочет и в то же время боится этого желания! медленно проговаривая по слогам, пояснила Маша.
А-а-а. Вот оно что. Тогда у нас два пути или пусть перестанет об этом мечтать или пусть уже откроет что-нибудь, и мы отправимся в Бонум!
Как ты думаешь, а если мы ему поможешь найти нечто, а он не будет знать, что это наших рук дело, то в этом случае желание зачтётся?
Хм-м, ты имеешь ввиду, что если он не будет в курсе, то будет чувствовать полное удовлетворение от исполнения желания! воскликнул Паша.
Златовласка закивала.
Так, что мы знаем об этом мире? нахмурился казачонок, затем его лицо просветлело, в особняке есть же библиотека с глобусом или карты там всякие?
Маша кивнула.
Давай ты меня вместе с Глебом туда пригласишь, а я между делом, попробую нажелать иметь похожую по оформлениям карту или что-то подобное, которую мы якобы случайно вместе обнаружим, подмигнул Паша.
Глаза девчонки загорелись от предстоящей шалости: Классно! О его желании больше ни слова. Губернатор даже спорить не будет, и даст нам всё, что мы попросим.
Этим же вечером они провернули задуманное, подсунув Глебу в роскошной библиотеке особняка свиток с древней картой, на обратной стороне которого было оставлено частично зашифрованное послание. Тот сразу же словно отключился от внешнего мира. Он, плюхнулся на обитую парчой софу, и полностью погрузившись в изучение манускрипта под грузным позолоченным канделябром, освещающим ему чтение, с увлечённым видом что-то забормотал. Глеб уже, словно не замечал ни друга, ни сестру посреди множества массивных шкафов до отказа забитыми книгами и рукописями и те, медленно стали отступать к выходу.
У самых дверей Паша, прошептал Маше на ухо: Теперь надо его оставить одного. Пусть покорпит над этим текстом. Позже я подкину ему пару ключей для расшифровки, а сейчас он должен проникнуться поглубже интересом к трудной головоломке и тогда мы вытянем его путешествовать куда угодно.
Та мило захихикала, прикрывая ротик ладошкой, стараясь не шуметь, но уже ничего не могло отвлечь её брата от неожиданной задачки, попавшей ему в руки.
Я разгадал! Я сложил этот пазл! бегал утром по саду Глеб в поисках друга с сестрой, которые как поведала стража, сегодня вместо выездной прогулки в апельсиновую рощу изучали розарий.
Из благоухающих кустов роз показались две головы с хитрыми выражениями лиц. Паша и Маша, встав на каменную скамью, обрадованно замахали руками.
Фух! Он наш, посмеиваясь, выдохнула Маша.
Конечно наш. Я ему пару часов назад ключи для шифровки подкинул, так он аж подпрыгнул от счастья, когда их увидел, улыбаясь, поделился Паша и тут с серьёзным видом порекомендовал: Так, только ты давай для начала посопротивляйся немного, когда брат звать в морское путешествие будет.
Хорошо. Давай выйдем. Он нас ни как не увидит. Смотри красный уже какой, устала махать рукой девочка.
Ничего, ничего бегать полезно, слезая со скамьи и протягивая руку Маше, подметил мальчишка.
Глеб неожиданно появился из-за куста и онемел. Его друг одной рукой держал за руку сестру, а вторая рука казачонка обнимала её за талию.
Что здесь происходит?! гневно спросил брат.
В недоумении Паша уставился на Глеба, а густо покрасневшая Маша быстро отстранилась от мальчишки.
Я повторяю, что здесь происходит?
Хух оёёюшки мои, я цветы нюхала на самой верхушке куста, мне казалось, что там они пахнут иначе. Паша помог взобраться, тихо прокомментировала Маша, качнув голову в сторону скамьи.
Глаза Глеба недоверчиво бороздили лица обоих.
Смотрите у меня! погрозил мальчик кулаком застуканной парочке.
Паша прокашлялся и сухим голосом спросил: Ты что-то хотел нам рассказать?
Глеб нахмурился: «Какой-то секрет витает в воздухе и почему-то эти двое уж слишком стараются, чтобы выглядеть невинно».
Паша, нервно тыча пальцем, указал на карту в руках друга, чтобы, наконец-то, сменить щекотливую тему, потому как, осознав двусмысленность положения у него, вновь возникли те же ощущения, как при первой встрече с Машей в Мире Грёз.
А да! Я расшифровал вчерашнюю находку и планировал отбыть в путешествие, но видимо, надо пригласить вас с собой, чтобы вы оба были под присмотром, сурово заявил Глеб.
Паша его таким разгневанным ещё не видел и диву давался, каким может быть его умник-друг. Он даже не пытался сейчас пошутить, понимая, что в этом случае шутка вместо разрядки обстановки, может только усилить накал.
Маша, тоже понимая, что брат вышел из себя, не стала перечить и лишь потому, что её попросил Паша сразу не соглашаться, спросила: А мне обязательно плыть куда-то с вами? Это не опасно?
А кто сказал, что это будет морское путешествие? Ничего подобного, мы пойдём по суше, ответил Глеб, озадачив обоих интриганов.
И-и-и куда мы идём? изумлённо спросил Паша, абсолютно не понимая, как его друг домыслил, что остров, который он хотел сотворить для него в море, будет разыскиваться на суше.