Клер не хотела верить ее словам, но когда она поразмышляла об этом, она вспомнила, что Бишоп частенько приказывал убить людей и что Мирнинуили Мирнину и Майклу! удавалось его отвлечь.
- Майкл, медленно проговорила Клер. Майкл на нашей стороне, ведь так? Он больше не принадлежит Бишопу.
Амелия и Оливер обменялись взглядами, и Оливер слегка пожал плечами.
- Она быстро все схватывает, сказал он. Я никогда это не отрицал. Или этот мальчишкаплохой актер.
Если бы он был плохим актером, он давно уже был мертв, отрезала Амелия. Клер, ты должна вести себя с Майклом так же, как и раньше. Ты должна, если хочешь чтобы он выжил. А теперь, ты должна идти с Мирнином. Сыворотка, которую вы создаете из крови Бишопа, для нас сейчас жизненно важна; мы должны вылечить всех, до кого сможем добраться, и у нас должно быть достаточно запасов, чтобы осуществить этот план. Я полагаюсь на тебя Клер.
Зачем мне вообще вам помогать? Спросила Клер, и почувствовала как по ее спине побежали мурашки, когда в нее впился колючий взгляд серых глаз Амелии. Вы мне ничего не пообещали. Я хочу, чтобы вы поклялись, что вытащите Шейна и его отца живыми.
Оливер зарычал и краем глаза она увидела блеск его белоснежных клыков.
- И ты позволишь этому щенку лаять на себя?
Не лезь в мои дела, Оливер. Затем Амелия сделала долгую, долгую паузу, прежде чем ответить, Очень хорошо Клер, даю слово, что мы вытащим Шейна и его отца, прежде чем их казнят. Что-то еще?
Клер в-принципе не ожидала, что сможет одержать победу в этом споре. Она моргнула, ища другое требование, но ничего особенного придумать не смогла.
А затем неожиданно придумала.
- Я хочу чтобы вы обещали мне, что когда все закончится, вы измените положение дел в Морганвилле.
Амелия на секунду застыла и смотрела на нее в недоумении.
- Изменю положение дел? Каких именно?
Больше никакой охоты на людей, ответила она. У людей больше не будет покровителей. Теперь все будут в равных условиях.
Ты говоришь о вещах, в которых ничего не смыслишь. Эти вещи необходимы для нашего проживания в относительной безопасности. Я больше не буду подвергать своих людей риску, отдав их на вашу милость и потакая вашим капризам. На моих глазах прошло слишком много веков смерти и разрушений. Амелия покачала головой. Нет, если это твоя цена, то она слишком высока для меня, Клер. Делай, что хочешь, но я не предам все, что мы здесь построили, чтобы удовлетворить ваши слащавые представления о современной жизни.
Клер воспитали так, что она должна быть доброй, помогать другим, но встретившись взглядом с Основателем Морганвилля, на долю секунды у нее возникло желание уступить.
И тут она представила, что сказал бы Шейн, если бы он стоял на ее месте, и это ее остановило.
Нет, ответила она, и почувствовала как в панике учащенно забилось ее сердце. Все ее тело задрожало, моля ее убежать, избежать споров. Вы вообще слышите, что вы говорите? Вы хотите спасти своих людей ценой человеческих жизней. Я не хочу с этим соглашаться, я не могу. Сделка отменяется. Я больше не помогаю вам. И при первой же возможности я расскажу Бишопу о Мирнине.
Амелия резко повернулась к ней и быстро, прежде чем она поняла, что происходит, Клер почувствовала ее холодную руку вокруг своего горла, и ее прижали к стене. Клер вскрикнула и зажмурилась, но не достаточно быстро, она увидела ярость на лице Амелии, ужасный острые белые клыки и пылающие глаза.
Она почувствовала холодное дыхание Амелии на своей шее и услышала, что Мирнин бормочет себе под нос, на языке, который она не понимала. Казалось он был в ужасе
Холодные твёрдые руки Амелии отпустила ее горло. Вместо этого она схватила ее за плечи и встряхнула. Клер ударилась головой о кирпичи, она поморщилась и в глазах поплыли узоры.
- Открой глаза, крикнула Амелия. Клер открыла, моргая в растерянности. Я никогда в жизни не встречала такого досаждающего, глупого человека. В мире существует всего восемьсот вампиров, Клер. Во всем мире. И с каждым днем их становится все меньше. На нас охотятся, мы больны, мы умираем. А вас миллиарды! Я не поставлю ваши жизни выше наших! Последняя фраза перешла в злое яростное шипение, а в глазах Амелии появилось что-то устрашающее, что-то неконтролируемое и голод. Я спасу своих людей!
Позади нее из тени выступил вампир и очень тихо сказал.
- Амелия. Клер в этом не виновата. Вы ведь понимаете это. И она права. Я то же самое говорил тебе пятьдесят лет назад. Вы точно так же рассердились, насколько я помню.
Вампиром, вступившимся за Клер, был Сэм Гласс, дед Майкла, он все еще выглядел, как студент, даже после прошедших лет. Он возможно был единственным из недышаших, кто мог вступиться за Клери вступился.
Он коснулся плеча Амелии.
Она повернулась к нему, а он заключил ее в свои объятия и на секунду, всего на одну секунду, она позволила обнять себя, затем оттолкнула его, выпрямилась и отошла в дальний угол комнаты.
- Просто выведите ее, приказала она. Мирнин, уведи ее. Сейчас же! Иначе я сделаю то, о чем потом пожалею. А возможно даже жалеть не буду.
Клер едва дышала, на споры сил уже не было. Мирнин взял ее за руку и потащил, грубо потащил. Она задела Оливера, чьи глаза пылали, как у вампира на охоте, и услышала как низкое рычание наполняло комнату.
Мирнин толкнул ее в сторону глухой стены, и, запаниковав на миг, Клер подумала, что сейчас врежется в нее лицом и затем она ощутила покалывание из-за одного из порталов Мирнина, его алхимической сети для путешествий, которые вели в несколько наиболее опасных мест Морганвилля. Стена растворилась в клубах тумана, и у Клер появилось чувство, что она беспомощна и падает в темноту, не имея представления куда приземлится. Казалось это будет продолжаться вечно, но затем она растянулась на полу своего дома.
Глава 4
Стеклянный Дом был почти таким же, каким она его оставила, когда, упаковав свои ничтожные пожитки, переехала к родителям после того, как они поселились в Морганвилле. Дом казался затихшим, одиноким, печальным и каким-то поблекшим. Это было его сегодняшнее настроение. Вещи Шейна по-прежнему разбросаны всюдуновая игровая приставка, которую он только что подключил, игры свалены в углу рядом с джойстиками, его раздражающая старая черная толстовка лежит скомканная в углу дивана. Клер подошла к нему, села и положила ее на колени, как домашнее животное, а затем поднесла к лицу и вдохнула.
"Я дома." От этого она почувствовала себя было великолепно, грустно и ужасно одновременно.
Держа рубашку Шейна, она будто оказалась в его объятиях, но лишь на мгновение.
Когда она подняла глаза, увидела, что Mирнин наблюдал за ней.
- Что? Спросила она. Он пожал плечами и отвернулся. Зачем вы перенесли меня сюда?
Мне нужно было переместить тебя хоть куда-нибудь, ответил Мирнин. Я подумал, что это понравится тебе больше, чем, скажем, завод по очистке сточных вод.
Гитара Майкла лежала в футляре на полу у книжного шкафа. Журнальный столик был по-прежнему завален какими-то журналами Евы, края которых завернулись от небрежного использования.
Все пахло так знакомо, и Клер вновь ощутила тяжелый удар от потери Шейна, потери ее друзей.
Ева дома? спросила она его, но Мирнин не ответил.
Ева была дома, прямо в дверном проеме на кухню.
- Где же еще мне быть? спросила она. Она прислонилась к дверному косяку, и, скрестив руки на груди, смотрела на них. Что вы делаете в моем доме, придурки?
Эй, это и мой дом тоже! Клер знала, что это прозвучало так, будто она защищалась, но не смогла исправиться. С первой их встречи Ева была на ее стороневсегда поддерживала ее, всегда верила ей. Верила в нее, что было важнее всего.
Обидно, что все это переменилось сейчас.
Лицо Евы покрыто белой пудрой, вызывающей черной помадой и слишком жирной подводкой для глаз. Ее черные волосы были затянуты в тяжелый хвост, а одета она была в облегающую черную футболку с красным черепом спереди, широкие массивные брюки со множеством карманов и цепей. На ногах армейские ботинки.
Ева готова была надрать задницу любому, и она не потрудится выбирать выражения, пока будет на взводе.
Я не шучу, сказала Ева. Даю тебе пять секунд на то, чтобы убраться из моего дома. И захвати с собой своего пиявку, иначе я сыграю с ним в "проткни Вампа колом".
Клер сжала толстовку Шейна, чтобы собраться с духом.
- Ты не хочешь, по крайней мере, спросить, как они?
Ева уставилась на нее, ее глаза были как зияющие черные дыры.
- У меня свои источники, ответила она. Мой парень все еще зло. Твой парень все еще за решеткой. Ты все еще пресмыкаешься перед темным лордом Мордера. Что до меня, то я собираюсь называть тебя Голлумом, ты маленькая лизоблюдка.
Ева, подожди. Все не так
На самом деле, все именно так, перебил ее Мирнин. На нужно уходить, Клер. Сейчас же.
Он попытался взять ее за руку; она стряхнула его и подошла к Еве, которая тут же выпрямилась и сунула одну руку в карман своих брюк.
- Мне надоело заниматься ерундой, Клер. Убирайся из моего дома!
Я здесь живу!
Нет, тебе разрешали жить здесь! Эти слова, сорвавшиеся с черных губ Евы прозвучали как грубое, злобное рычание. Это все еще дом Майкла, и не важно что с ним случилось, я буду защищать его, понимаешь? Я не пущу тебя..
Майкл не злой, выпалила Клер. Он работает на Амелию.
Ева замолчала, рот так и не закрылся, и вылупила глаза.
Клер, мягко предупредил ее Мирнин позади. Научись хранить секреты.
Не от нее, Клер начала еще раз, отчаявшись уже увидеть, что гнев оставит ее подругу. Майкл работает на Амелию. Он не принадлежит с Бишопу. Он не хотел, чтобы я рассказывала тебе об этом. Он никогда не оставлял нас, Ева. Он никогда не бросал тебя.
Тишина. Мертвая, холодная тишина, в который Клер слышала лишь дыхание Евы. Ничего больше.
Ева вытащила руку из кармана. Она держала нож.
И что это, что-то из последних забав Бишопа? Поиздеваться над неудачницей? Понаблюдать, насколько ты сможешь меня разозлить? Потому что, честно говоря, это не так уж сложноя уже и так не в себе. Ее глаза заблестели от слез. Я думаю, это у нас семейное.
Клер не лжет тебе, сказал Мирнин, и обошел Клер, чтобы отбить любое возможное нападение со стороны Евы. Ты должно быть совсем
Ева бросилась на него. Мирнин, казалось, вообще не двигался, но вдруг он уже оказался позади нее, удерживал ее руки, а нож закрутился по полу и остановился у ног Клер. Ева даже не успела закричать. Он моментально повязал ее, у нее не было возможности, потому что его рука закрывала ей рот, заглушая любые звуки.
В глаза Мирнина вспыхнули красные огоньки, и он прижался губами к бледной шее Евы. совсем обезумела от своей напускной храбрости? закончил он как ни в чем не бывало. Она не лгала тебе. Она ужасная лгунья, когда доходит до дела. Именно это делает ее ужасно полезной наммы всегда знаем, когда наша маленькая Клер на нашей стороне. Теперь будь хорошей, притворно-мертвая девочка. Или я исполню твои темные желания.
Он подтолкнул Еву к Клер, которая отбросила нож в зону недосягаемости. Ева обернулась, по-видимому (и по понятным причинам) считая Мирнина наибольшей из бед. Под белым макияжем проступили красные пятна, в глаза страх.
Мирнин кружил, как гигиена. Его улыбка была похожа на их оскал.
Отзови его, сказала Ева. Клер, отзови его!
Мирнин, оставьте Еву в покое. Прошу вас? Едва ли Клер осмелилась бы приказывать Мирнину что-либо делать, когда в его глазах появлялся этот безумный блеск. Он наслаждался происходящим. Мне нужно поговорить с ней, но я не смогу этого сделать, пока вы пугаете ее до чертиков. Пожалуйста.
Он сделал еще несколько шагов, и она увидела, что он вернул контроль над собой ценой существенных физических усилий. Он уселся в кресло и положил свои грязные ноги прямо на обеденный стол.
- Ладно, сказал он, скрестив руки на груди. Поболтайте. А мне остается только ждать, да? Ведь мои попытки спасти город ничто в сравнении с вашими девчачьими разговорами.
Клер закатила глаза.
- О да заткнись уже, король средневековых трагедий. Теперь, когда он просто сидел и этот блеск исчез из его глаз, она смогла сказать это, а он фыркнул и пожал плечами. Ева я пыталась дозвониться. Я пыталась прийти и увидеться с тобой. Теперь она обратилась к своей подруге, но Ева смотрела на нее, а не на Мирнина, будто теперь в этой комнате Клер стала угрозой. Ева?
Я услышала тебя.
И?
И я думаю, ответила она. Ведь ты была ужасно милой с клыкастым папочкой Бишопом. Ты была его маленькой собачонкой, снующей по городу и доставляющей его любовные послания. Я ведь права?
С этим Клер действительно не могла поспорить.
- Не по доброй воле, сказала она. Поверь мне, я не хотела быть в центре всех событий, но он знал, что я принадлежу Амелии. Я просто стала еще одой вещью, которую можно было отнять у нее, вот и все. Ему нравится задевать ее с помощью меня.
Ева немного смягчилась.
- Отстойно быть игрушкой в чьих-то руках.
Ты даже представить себе не можешь.
Он не пытался, ну ты понимаешь..? Ева изобразила клыки на случай, если Клер подумала о другом. Это ее тоже беспокоило.
Мной он не интересовался в этом смысле, удивила ее Клер. Я просто пешка, которой он умело манипулирует. И кроме того, Мирнин присматривает за мной. Мирнин сделал жест рукой, что-то между отрицанием и ленивым княжеским признанием. Он не позволит Бишопу причинить мне вред. Ну отчасти. Только если тот этого не заметит. А что тут у тебя?
Было тихо, сказала Ева, и на секунду отвернулась. Мой брат был поблизости, присматривая за мной.
Джейсон? Невероятно, это была не самая успокаивающая новость, которую Клер могла себе представить. Скажи, что ты пошутила.
Нет он Я думаю, он наконец образумился. Он теперь какой-то другой. Кроме того, мне нужен хоть какой-то союзник, и лишь он один все еще рядом.
Ты не забыла, что Джейсон был тем, кто предал нас на маскараде? С него все и началось! Ты говоришь, что я марионетка Бишопа но по крайней мере не по своей воле! Во всяком случае до сегодняшнего дня.
Ева послала ей жесткий взгляд.
- Джейсон все еще мой брат. Знаешь, мне хотелось бы, чтобы это было не так, но семью не выбирают!
Ты говоришь так же, как Шейн о своем отце.
Ты пришла сюда, чтобы пооскорблять меня, или у тебя есть ко мне дело? Если нет, то мне нужно на работу. Ева оттолкнулась от косяка, подхватила лакированный рюкзачок и связку ключей, которыми стала нетерпеливо позвякивать. Между прочим у латиноамериканцев этот жест означает "выметайтесь отсюда". Я думала, что такая умная девочка должна это знать.
Мирнин медленно выпрямился, в его глазах читалось недоумение.
- Я извиняюсь, маленькое бледное создание но ты посмела приказать нам?
Не вам, скорее ей, но да, понимайте как хотите. И наконец, вы дешевая подделка Лестата. Убирайтесь к черту из моего дома. Ева молча ждала, но ничего не произошло. Дерьмо, теперь наша защита не работает?
Нет, с того времени, как хозяина дома обратили в вампира, ответил Мирнин и встал в своей обычной сверхъестественной манере, будто на том месте просто отменили законы гравитации. Пожалуйста не стесняйся в своих попытках выставить меня из дома. Это доставляет мне огромное удовольствие.
Мирнин, Клер вздохнула. Ева. Мы не враги, может хватит? Перестаньте провоцировать друг друга.
За это она получила взгляды от обоих. Недобрые взгляды.
Нам просто прошлось пройти тут, сказала Клер и почувствовала волну настоящего сожаления. Дом оказался на нашем пути А куда мы направляемся?
Куда-то далеко, произнес Мирнин. И в любом случае я не намерен рассказывать об этом твоей маленькой озлобленной подружке. Кончай свой треп. Пора идти.
Как будто это была его идея, и их не выгоняли из этого дома. Клер не могла удержатся и закатила глаза.
Она увидела, что Ева сделала то же самое, и они обменялись неловкими улыбками.
Извини, пробормотала Клер. Честно, Ева. Я скучаю по тебе.
Ага, ответила Ева. Мне тоже тебя не хватало, чудачка. Хотела бы чтобы это было не так, но никуда не денешься.
Клер не уверена, кто из них двинулся первой, но на самом деле это не имело значения, они обе протянули руки и обнялись по настоящему тепло и добро. Ева быстро поцеловала ее в щеку, затем отстранилась и поспешила уйти, пряча слезы.
- Я ухожу! крикнула она и исчезла в коридоре. А значит и вам пора! Хлопнула входная дверь.