Я знаю этот холм! До того как в ад построили лестницу, души спускались через врата, и не каждая доходила до конца.
В самом начале, когда прошли первые сто лет, врата действительно меняют местоположение, и это может быть совершенно любое место!
Неужели ты хочешь сказать, что на данный момент невозможно найти врата?
К счастью, нам повезло, и в двадцать первом веке они вернулись на холм Потерянных!
С этого момента Люцифер показывал мне маршрут к великому и таинственному холму. Разумеется, по адским картам. Отмечал возможные опасности и рассказывал историю врат. Из него бы вышел хороший учитель истории, правда, конкретно эта история не особо поднимает мой боевой дух.
Скоро маршрут был составлен, и я готовился в путь.
Правдоподобно. Объяснение принято. Сказал босс.
И вот как Вы будете это проверять сюрикеном? любопытный вопрос.
Хмон задумался. Наверное, просто в тебя кину.
Знаете что? Он действительно в меня кинул. И да, я помню, что боли нет, но обидно, когда в тебя кидаются острыми предметами, как камнями.
Чист. Полностью. Сказал он.
Обычно после этой фразы идёт исчезновение, и поэтому я поспешил задать интересующий меня вопрос.
А как попасть дальше? На другую локацию?
Спрыгни.
Что?!
Ты прекрасно расслышал.
Но я же разобьюсь!
Возможно
Ага! Я понял: это снова проверка! Я должен поверить на слово, довериться.
Он молча кивнул и исчез.
Худшая вещь 9
Veni, vidi, vici (лат.)пришёл, увидел, победил
Я подошёл к краю крыши.
Называйте меня кем хотите, но я боялся. Да, я уже прыгал, но там была мелкая яма со змеями, а тут 55-этажный небоскрёб!
Но, как мы уже выяснили, это проверка и надо её пройти.
Я начал мысленный отчёт: "1 23"
Знаете, как ныряют? Я так и прыгнул.
Прыжок идёт довольно быстро, ветер свистит в ушах. Мои руки и ноги ощущали потоки воздуха. Этаж пролетал за этажом. Я всё ближе и ближе летел в свободном полете к земле.
За пару метров до земли открылась дверь в пространстве, через неё я увидел хвойный снежный лес. Через пару секунд я влетел в этот лес.
Люцифер, сама доброта, закинул меня в какую-то тайгу с высоченными елями и снежными сугробами, оставил мне куртку! А то, что я в кедах при -30°С, это так, пустяк?
Даже в куртке я быстро начал мёрзнуть, поэтому последовал за красной линией, которая тянется через весь лес.
Испепеляющая жара, влажность, холод. Что дальше, Люцифер?!
Чем дольше я шёл, тем больше понимал, что куртка тут не поможет. С каждым шагом губы всё больше дрожали, а пальцы синели. Про кеды я вообще молчу.
Дело было не только в холоде, мешали также глубокие сугробы. Мои ноги постоянно тонули в них, а пару раз я чуть не застрял. Ещё я опасался диких животных, поэтому каждый раз, когда слышал новый шум, оглядывался по сторонам, а, когда никого не оказалось, продолжал движение.
День близился к завершению, а я до сих пор не видел конец линии. В итоге, я пришёл к единственному разумному решению, что мне оставалось: спать. В детстве мама учила меня, что в экстренной ситуации, когда кругом снег, самый верный способэто вырыть нору, к чему я и приступил. К тому времени, когда стало совсем темно, нора была готова. Закрывшись сверху снегом, я уснул.
Проснувшись, я чувствовал себя намного бодрее чем вчера: снег действительно не давал проходить морозу внутрь. Я отправился дальше по красной линии
Через несколько часов усталость и холод взяли своё: я падал в снег, делал частые остановки около сосен. Я достал бутылку, и в ней осталась только половина спасительной жидкости. Я начал пить и не заметил, как она опустела. Вион не соврал: она начала заполняться. Я сделал мысленную заметку: "Впредь стоит аккуратнее её использовать. Дьявол может приготовить испытание и похуже."
Но тем не менее, она подняла мне сил и сделала бодрее, хотя бы для того, чтобы дойти до конца линии.
Когда я пришёл, я даже сверился с компасом, потому что линия привела меня к дереву! Она закончилась прямо у ствола дерева. Компас показывал туда, но ни один вион не приходил.
Я обошёл дерево несколько раз и не заметил ничего необычного, пока я не решил присесть около него. Компас неожиданно закрутился, остановился и показал вниз.
Класс! Раз мне нужно копать, попробую сделать это в тепле.
Чтобы узнать ель, я повесил клочок майки, а сам пошёл на поиски хвороста. Когда я насобирал все подходящие палки, то начал вспоминать все известные мне способы разжигания костра.
Так Спичек и зажигалки у меня, понятно, нет. Даже если бы у меня была линза, тут нет солнца, чтобы через эту линзу создать огонь. Огнива и специальных камней у меня тоже нет, остаётся один проверенный, утомительный, старый способтрение.
Огонь я добыл не сразу, но главное слово тут добыл. Костёр начал разгораться, а явозиться в снегу.
По прошествии двух часов я докопался до тоннеля, ведущего куда-то вниз. Костёр согревал. Можно представить, что ты сидишь у камина и наслаждаешься погодой.
А нет, всё-таки нельзя.
Я потушил костёр, собрался с силами и прыгнул в туннель.
Горка быстро кончилась, и я оказался в полной темноте. Натыкаясь на снежные стены, я увидел впереди свет. Он становился всё ближе.
Свет излучал голубой кристалл, находящийся в круглой комнате. Он периодически бился, словно крошечное голубое сердце.
Я сверился с компасом: я пришёл в правильное место.
Странно. Где же очередной вион?
Тишина стояла ещё несколько минут, пока голос не произнёс:
Я здесь, ты давно уже пришёл!
Да где ты?!
Я в кристалле
И действительно, пока я рыскал глазами по комнате, я не замечал, что голос исходил из кристалла!
Вион? сомнительно спросил я.
Да. Печально сказал он.
Как ты там оказался?! удивлённо спросил я.
Меня заточил в этот кристалл Люцифер заон остановился, а потом с грустью добавил. - за невыполнение своих обязанностей.
И И как ты их нарушил? с осторожностью начал я, так как знаю: с тем, что касается Дьяволашутки плохи.
Помог душе, слишком обеспечил информацией, давал советы, которые не следовало давать.
Одновременно мне стало жалко виона: он же ничего не сделал плохого, и я стал зол на Люцифера! Это же его помощники! Вряд ли он сам бы стал выполнять такую работу.
Но тогда почему ты продолжаешь выполнять свою работу?
Просто потому, что больше некому. Вздохнув, сказал кристаллизированный вион. Всего 12 вионов и ни виона больше!
То есть нет других, кто может заменить?
Да, так и есть, но мы и не часто работаем, как видишь.
Эм Может начнём? робко спросил я, колеблясь, так как не хотелось снова проходить этот круг ада, но при этом я знал: по-другому нельзя.
Ладно, ладно, начинаем. Неохотно согласился кристалл. Самая худшая вещь ада? он немного помолчал, а затем быстро продолжил. Перед тем, как ответишь, можешь поделиться мнением на любопытный вопрос?
Давай. Интересный вион мне попался.
Тебе нравится вопрос, который задают?
Нет. Честно признался я.
Мне тоже. Слишком сложный на мой взгляд: это надо вспоминать прежнюю жизнь, от которой души и бегут.
Почему Дьявол приказал именно этот вопрос задавать?
Чтобы души доказали, что они по-настоящему хотят сбежать. По-моему, достаточно одного вионасамого последнего. Он задаёт 2 вопроса, но действительно ценных и доказывающих истинное намерение.
Теперь я понимаю за что с тобой так. Ладно начну отвечатья подумал и вспомнил ещё один объект, который можно ненавидеть. Лес Чудовищ. У меня был неприятный опыт.
Тренировка перед Вратами
Что меня удивило больше всего, так это то, что Люцифер не разрешил мне сразу идти к вратам, пригрозил заключением в демоническом отделе. Поэтому мне пришлось подчиниться. Дьявол обосновал своё поведение тем, что нельзя наобум идти к Вратам Смерти.
Мы обсудили это с Бенджамином Стронгом и согласились, что нужно потренироваться.
И где мне проверить себя?
Хм Думаю, поле 50 подойдёт.
Поле? Пустынная местность?
Именно 50-е поле не пустынное. Оно полностью покрыто лесом. В народе его называют Лесом Чудовищ.
Видимо, основания на это есть?
Да. Я провёл там немного, но слышал: кто там остаётсясходит с ума.
А разве моя цельсойти с ума?
Твоя цель остаться в своём уме. И раз Дьявол не говорит, что тебя может ждать, ты должен быть готов ко всему.
Согласен. Но когда мне этим заниматься? Люцифер возобновил мою работу.
Ночью. Самое подходящее время проверить свою стойкость, храбрость, находчивость и поведение в экстремальных и стрессовых ситуациях.
Не нравятся мне эти ситуации
И всё же я пошёл этой же ночью. У душ нет личных вещей, да впрочем и никаких вещей нет, поэтому я пошёл налегке, воссоздав условия будущего нелегкого путешествия.
До 50 поля с нашего 92 я добрался не так долго, как к дворцу Дьявола, но ноги уже побаливали от преодоленных километров.
Как только я увидел поле, я не поверил своим глазам и разинул от удивления рот. Дикий Пёс был прав: всё поле было покрыто сплошными разными деревьями. Тут были и сосны, и берёзы, и осины, великие дубы стояли неподалёку, гиганты-баобабы выделялись из общего фона, впереди я приметил пару одиноких пальм.
Это был очень странный лес, такого я никогда в жизни не видел. На первый взгляд он кажется спокойным и тихим, но где-то вдалеке, если прислушаться, можно услышать крики и странные, не слышанные мною ранее звуки.
Лес походил на обычный. Землю-пепел выстилал мох, причём всех цветов радуги. Проходя мимо некоторых деревьев, я замечал грибы и кустарники с ягодами. Не уверен, что они пригодны в пищу.
Пару раз я встречал души; они хватались за мои руки, умоляя о помощи, а затем убегали и скрывались в лесной чаще.
Хоть ад никогда не бывает мрачным, лесная атмосфера мне казалась именно такой. При каждом шуме я шарахался и оглядывался по сторонам.
А скоро я убедился, почему этот лес называют Лесом чудовищ.
Я набрёл на поляну, на которой был небольшой деревянный домик.
По глупости или по любопытству, я вошёл в этот дом. Что стряслось? Хороший вопрос.
Я заснул в этом доме. Не знаю, как долго я проспал, но то, что я увидел, проснувшись, запомнилось мне навсегда.
Сначала я увидел 9-ти головое существо, каждая из голов была огромной змеей и каждая смотрела на меня. Рядом с существом (позднее я узнал от Дьявола, что это гидра) я увидел человеческую голову, которая была началом туловища льва и хвоста скорпиона (мантикора).
Страх овладел моим телом, но этого было мало: сверху послышалось шипение. Я поднял глаза: на потолке на меня глядели три фуриисерые чудовища с черно-пепельными крыльями, уродливыми, искорёженными лицами и длинными чёрными когтями. Когда очередная фурия зашипела, я увидел клыки.
Я не двигался, пока мантикора не произнесла (что меня очень удивило):
И что делать будешь? усмехнулась голова.
Я был шокирован настолько, что не мог произнести ни слова и наверняка казался дураком в глазах мантикоры.
Чего молчишь? Тебе язык никто не откусывал. Пока. Добавила она таинственно мужским голосом.
Я набрал в грудь воздуха и смелости и изо всех сил ответил:
Я думаю вернуться на своё поле. А позже добавил. С вашего позволения.
Мы так не думаем! прошипели в унисон фурии. Что меня поражало: при этом никто не двигался и не нападал.
Я немного пошевелил рукой и гидра покачала двумя головами. Я приподнял ногумантикора подняла хвост скорпиона.
Из этого небольшого эксперимента я выяснил, что чудовища реагируют на мои движения. Значит, если я встануони все набросятся на меня, но я не могу торчать в этом доме вечно. И у меня нет никакого оружия, чтобы противостоять этим наглым монстрам. Хм
Долго ещё думать будем? не вытерпев напряжения, спросила мантикора.
Я, ничего не отвечая, вскочил с места и в миг растянулся на деревянном полу.
Смело могу заявить: скорость реакции гидры никуда не годится. Ну как так, поджарить огнём одного из своих собратьев, а именно: одну фурию? Барбекю уже было готово для кого-то из других монстров, коих тут пруд пруди.
Мантикора реагировала быстрее, но даже ей не опередить человека наполненного адреналином. Она занесла свой скорпионий хвост, я сделал шаг в сторону с траектории удара хвоста с смертельным ядом, и этот самый яд попал во вторую фурию, которая сразу же умерла и рассыпалась в прах.
Явно шокированная гидра обвинила в этом мантикору (кто тут поспорит) и начала каждой из девятью голов нападать на льва. В итоге от мантикоры остался только скорпионий хвост, из которого медленно капал яд.
После потери своих сестёр третья фурия решила мстить гидре. Конечно же, ей это не удалось, зато на одного противника меньше.
Итак, в комнате остались мы с гидрой наедине. Всего 10 голов вместе взятых. Гидра, по-видимому, была не самым умным из монстров и, растерявшись, не могла меня найти!
Мне это только на руку: я прокрался за спиной у гидры и взял хвост мантикоры, довольно полезный в этот момент. Когда гидра заметила, что позади неё кто-то шуршит, повернулась, а я в это время поднял хвост самой опасной частью вверх. Думаю, можете представить, что произошло.
Я отдышался, присел на скамейку и оглядел поле боя. Под ногами валялась девятиголовая гидра, рядом брошенный ядовитый хвост, две поджаренные фурии и одна в виде праха. М-да, классно ночь провел ничего не скажешь.
Неожиданно послышались аплодисменты. Из двери с ехидной улыбкой выходил Дьявол. Когда он закончил аплодировать, он засмеялся искренним натуральным смехом, словно я рассказал весёлую шутку.
Не знал, что ко мне в ад попал агент 007. Усмехаясь, сказал он.
Никто такой к тебе не попадал. Я встал. Будьте любезны проводите меня из этого ужасного места!
Так у меня и остались не очень хорошие воспоминания о Лесе чудовищ.
Я закончил свой рассказ. Кристалл помигивал голубым светом. Я вспомнил:
Э А как ты будешь проверять мою информацию?
Любопытная ты личность, Мэттью Лайт. Прикоснись к кристаллу. Мы так и узнаем: врёшь ты или нет. Если нетон сразу же перенесёт тебя на следующую локацию. Обратно же, сам знаешь, что будет, если не быть честным.
Ага. Я смирно приложил руку к кристаллу, а затем почувствовал себя так, словно меня засасывает внутрь.
Через пару секунд я уже чувствовал запах цветов.
Худшая вещь 10
Coronamentum (лат.)цветы
Я оказался на лугу. Здесь царствовали разнообразные, разноцветные цветы. Аромат этих цветов распространялся повсюду. Красная линия вела сквозь поле. Чем-то мне это напоминало маковое поле из детской книжки, и почему-то сразу же захотелось зевать.
И в чём тут испытание? сказал я вслух, зная, что мне вряд ли кто ответит.
Всё казалось странным: тихо, спокойно, вдалеке жужжат шмели. Я умиротворенно шёл по красной линии.
Не знаю, сколько прошло времени, и как сказал бы старый друг Дьявол, зачем нам время, но я начал засыпать под пьянящий аромат и красоту цветочного ковра.
От дремы меня пробудило из ниоткуда взявшееся красное письмо, упавшее мне прямо в руки:
"Ха, удачи он желает! Да это раз плюнуть!" самоуверенно думал я и думал так напрасно. Вскоре сон одолевал меня снова и снова, и каждый раз я говорил себе: "Не спать! Ты пережил пустыню, бурю и тайгу, и что, заснешь под какие-то цветочки?!"
Честно, я старался изо всех сил, но красная линия всё не кончалась. Тогда я придумал такую штуку, как с холодильником: закрыл нос майкой, чтобы больше не чувствовать запах. Сначала помогало, затем аромат стал просачиваться через ткань. Потом не знаю сам, с какой целью я это сделал, но всё же я собрал букет цветов и.. съел его.
Мой вам совет: никогда, запомните, никогда не ешьте цветы. Ужасный вкус! Некоторые ещё и горчат! И Кажется я ненароком проглотил шмеля! Гадство! Вообще это не лучшее блюдо.
Вопреки всем минусам такого блюда, это помогло: я больше не чувствую никаких запахов.
Спустя некоторое время линия привела меня к гроту, компас показывал туда же, а потом закричал:
Ты что, слепой?! Вион там!
Напомните, кто, черт побери, встроил в него голосовые функции?
Я сделал несколько шагов вперёд и, действительно, там был вион.
Вион очень хорошо передавал образ дедушки Кларка: с седой бородой и такими же волосами, с уже знакомыми квадратными очками и в свитере.