Идиот! рыкнула я на полицейского, у которого, видимо, нервы не выдержали и он нажал на спусковой крючок. Ты едва мне сестру не убил! Что сидите? Взревела я рассерженным драконом. В погоню!
И мы вчетвером бросились за вампиром, а через мгновение и Эми к нам присоединилась, выбравшись из бабских одеяний.
Держи! Сестра кинула мне неактивированную структуру поискового заклинания и быстрее ветра побежала вперед, на ходу плетя второеона касалась руками искомого предмета, поэтому могла запустить поисковые импульсы без дополнительных средств.
Ох, зря! Зря я пренебрегала уроками физкультуры. А то сейчас бы бежала также быстро и легко, как сестра. Танцы, конечно, хорошо, но они не тренируют тело для бега с препятствиями. Мы сейчас находились в лесу, полицейские и Осто отстали, Эми что-то высматривала в темноте, быстро и легко передвигаясь. Я же я постоянно спотыкалась, задыхаясь и держась за колющий бок, пыталась не отстать о зеленого маячка, зовущего меня все дальше в лес. Но Как же хороша охота!
Ну, пойдем, что ли? Неуверенно переступила ногами в мягких кожаных сапогах.
Я чую страшную смерть, без тени улыбки произнесла Эми.
Я посмотрела в черный лаз подземной пещеры. Наши поисковые импульсы недвусмысленно намекали, что вампир скрылся именно там. Спускаться туда отчего-то было страшно. И впервые за день у меня возникла мысль, что помощь мэтра была бы не лишней.
Идем, я взяла сестру за руку и первой начала спускаться.
Десять полуобволившихся земляных ступеней, узкий и низкий коридор, по которому мы проползли на карачках, и большая пещера. Наши маячки звали нас куда-то влево и вверх. Но мы с Эми не пошли, застыв на месте, широко раскрыв глаза и не дыша.
Моим вниманием безраздельно завладело голое тело, подвешенное над большим медным тазом. У тела не было головы, грудей, а из распоротого живота, вываливался отвратительный ком органов. Тело слегка покачивалось и крюк, на котором оно было подвешено, мерзко скрипел, вызывая озноб.
Я моргнула, снимая наваждение. Мой взгляд зацепился за соломенную лежанку в углу, стол с остатками съестного, разбросанные кости. И вернулся к телу.
Эми решилась подойти к нему поближе и заглянуть в таз, оглядеть пещеру более внимательно.
Тут есть еще одно помещение, тихо произнесла она, с опаской оглядываясь.
А я я же рванула прочь. Мне хотелось исчезнуть из этого ужасного места и никогда о нем не знать. Чудовище! Самое настоящее чудовище этот Винас! Это как же он сам себе умудрился мозги вывихнуть, что стал совершать столь ужасные преступления?
Как выползла из пещерыне помню. А глоток свежего лесного воздуха, стал сигналом для моего организма. Меня выворачивало долго и основательно. Затем болезненные спазмы сменились неудержимыми рыданиями. Я были кулаками по земле и выла.
Лика, Лика, ну, что ты? Эми подошла ко мне и обняла. Я ухватилась за нее, уткнувшись носом в шею. Теплую. Живую. Стало легче, но слезы все-равно текли ручьем.
Прийти в себя мне не дали. Чья-то огромная сильная рука вздернула за ворот туники и я повисла в воздухе, глядя прямо в разъяренные голубые глаза.
Мэтр Влас.
Эми, которую тоже подвесили за шкирку, но быстро отпустили, обрадовалась и вознамерилась поздороваться с неожиданным гостем, но рот ей зажал Натан.
Что ее так напугало? Тихо спросил дракон.
Сейчас узнаем, мрачно буркнул мэтр, делая пассы свободной рукой. Меня он так и не выпустил.
Мэтр Влас щелкнул пальцами, глядя на проход, и в воздухе повисло изображение внутреннего убранства пещеры. Я снова вздрогнула, узрев подвешенный труп, и быстро перевела взгляд на вторую комнату, где мы с Эми не были. Лучше бы я туда не смотрела! Это был склад мертвых тел. И там были не только тела пропавших девушек, но тела животных. Их было много. Очень много.
Ох, ты ж Выдохнул Натан, второй ладонью закрывая глаза Эми. Сестра брыкнулась, но дракон ее не отпустил.
М-да, протянул мэтр, обеспокоено глянул на меня, а затем как рыкнул, дома поговорим.
И все также держа меня за шкирку, пошел прочь из леса.
Надо было видеть глаза Али, когда мэтр внес меня, все также держа за шкирку, как напроказившего котенка, в ее дом! Круглые карие плошки блестели от изумления. Девушка даже тарелку из рук выронила и не заметила этого.
Мне, кстати, еще повезло. Натан, который поначалу тоже схватил сестру за шкирку, вообще связал активно сопротивляющуюся Эми лентой с ее волос и водрузил себе на плечо и шлепал ее по ягодицам, когда сестра пыталась кусаться.
Войдя в комнату, мэтр почему-то не отпустил меня, как я рассчитывала, а, пройдя к свободному углу, поставил меня лицом к стене. Я даже дышать перестала от такой наглости. Это что за намеки? Я, что, наказана? За что?
После, не удостоив меня и словом, мэтр сел за стол и потребовал у Алевтины отчета о том, что происходит в деревне и почему в лесу найдена пещера с трупами людей и животных. Аля про трупы ничего не знала, но, настороженно посматривая на меня, во всех подробностях поведала о вампире и о сегодняшнем дне.
Да поставь ты ее уже на пол! Раздраженно потребовал мэтр Влас у Натана.
Дракон тяжело вздохнул и отпустил Эми, которая, как только почувствовала твердый пол под ногами, отвесила звонкую пощечину и вознамерилась повторить маневр, но Натан перехватил ее руку, сказав, что одну он стерпит, а вот за вторую придется расплатиться. Из его уст это прозвучало очень зловеще, а я не люблю, когда моим близким угрожают. Поэтому бросила глупое стояние в углу и, яростно зашипев, налетела на наглого дракона. Точнее попыталась налететь, ибо была перехвачена мэтром.
Хватит буянить! Отрезал он, усаживая меня на стул рядом с собой. Алевтина, принеси всем по кружке молока с медом.
Девушка кивнула и ушла на кухню.
Когда, выпив угощение, немного успокоились, мэтр заявил, что необходимо вызвать некромантов для прояснения ситуации.
Зачем? Поинтересовалась я. Винас обычный человек. Да, сумасшедший, но не вампир. Зачем некроманты?
Надо проверить местность на наличие умертвий, пояснил маг. Три пропавших трупане шутки. К тому же неупокоенные духи и призраки могут здесь разгуливать. А они далеко не безобидны.
У нас уже есть некромант, я кивнула на Эми, понимая, что мэтр прав.
Эми не некромант. Она ученица. Несовершеннолетняя. Начало магического законодательства вы, вроде как, в первом семестре сдавали. На переэкзаменовку хочешь?
Я отлично знаю законы, поджала я губы и отвернулась. Зовите своих некромантов.
Мэтр Утан и магистр Ален появились очень быстро. Также быстро проверили местность радиусом пятьдесят километров, распустив свои некромантические щупальца. И точно определили, что в здешнем лесу обитает один вампир, два упыря и одна Белая ледидух невинной девушки, которая умерла накануне свадьбы.
Ну, что, устроим охоту? Улыбнулся мэтр Утан, довольно потирая руки.
Магистр Ален также довольно улыбнулся и кивнул. Давно Адрастерион не видел самопроизвольного подъема столь опасной нежити.
Во мне же при слове «охота» что-то большое и зеленое заинтересованно подняло голову и переступило с лапы на лапу, в ожидании занимательного действа. Но мэтр Влас охладил мой пыл:
Ты не идешь!
Нет, пусть идет, заявил Натан, внимательно глядя мне в глаза. Влас, недури. Я прослежу за ее безопасностью.
НЕТ!
Влас, в самом деле начал было магистр Ален, но был остановлен мэтром Утаном:
Детей не берем. Возьмем отличников со старших курсов.
Магистр кивнул и куда-то телепортировался. Должно быть за своими подопечными.
Влас, я гарантирую, что с Ликой ничего не случиться. Она должна пойти на охоту!
Да! Да! Я должна пойти на охоту!
НЕТ! Еще раз рыкнул мэтр и, дернув меня за рукав телепортировал в свою спальню в столичном доме.
Арнольд! Крикнул маг и, не дожидаясь, пока дворецкий появится, продолжил командовать, принеси молока нашей гостье.
И исчез.
Через пять минут в спальню вошел Арнольд, поставил на стол поднос с графином молока, высоким фужером и блюдом с ароматной клубникой и удалился, пожелав мне спокойной ночи.
А мне было так обидно Так обидно
Василика, ты собираешься вылезать из ванны? Мэтр Влас настойчиво пытался выдворить меня из собственной ванны.
Нет! Нагло ответила я. Я только половину баночек просмотрела.
За дверью послышался тяжелый вздох.
После того как я заела обиду сладкой клубникой и запила свежим молоком, я решила помыться и лечь спать. Все равно делать больше было нечего, раз охота накрылась медным тазом. Зайдя в ванну, я зависла там на два часа, ибо там было столько всего интересного. Душистые мыльца, ароматные шампуни, эфирные масла, благоухающие крема, разноцветные порошки, пряные притирания И все это добро мэтр делает сам.
Вначале я растерялась, что же взять. А затем решила, что попробую все. И сейчас стояла по колено в воде, которая от изобилия алхимических составов искрилась всеми цветами радуги и была густой как сметана. Сама же я блестела, как новенький золотой. Надеюсь, я завтра не покроюсь какой-нибудь сыпью
Василика, я тоже хочу помыться, требовательно постучал мэтр в запертую дверь.
Послушайте, не выдержала я, у вас, что мало ванных комнат в доме?
Действительно, изумился маг, вопрошая сам себя, чего это я? Ты только розовую банку со звездами не трогай.
Почему? Заинтересовалась я, глядя на названную баночку. Я сразу обратила на нее внимание. Уж очень она отличалась от прочих своей яркостью и звездами на крышке. Ее я решила оставить на потом. И вот мэтр Влас мне напомнил о ней.
Если ты воспользуешься кремом, то твое тело порастет бурой шерстью. И даже могут вырасти клыки.
Ну, уж буркнула, откручивая крышку.
Внутри находилась прозрачная приятно пахнущая субстанция. Было видно, что кремом активно пользовались.
Я предупредил, крикнул мэтр и вышел из комнаты.
Я же зачерпнула крема побольше и натерла им ноги, живот, руки, даже спину немного. Затем решила, что пора закругляться с водными процедурами, а то рассвет скоро, а я еще и глаз не сомкнула.
Завернувшись в чистую рубашку мэтра, улеглась в середине его огромной кровати. И не заметила, как заснула.
Снился сон, долгий, выматывающий и неприятный. О том, что я охочусь на вампира, но схватить его никак не могу. А под конец кровосос сам заявился ко мне, усталой и огорченной, с претензиями, мол, что это я все гоняю и гоняю его, и не поймаю никак. Что это за охотник из меня такой неудачливой получится?
В очередной раз огорченно вздыхаю и просыпаюсь.
Надо мной навис мэтр. Он обеспокоенно вглядывался в мое лицо, аккуратно обводя пальцами контуры моего лица.
Ты даже во сне обиженно всхлипываешь Так расстроилась из-за вчерашнего?
Какой странный вопрос! Почему я должна расстраиваться из-за вчерашнего? А что собственно вчера произошло? Спросонья память отказывалась работать.
А что вы делаете в моей кровати? Возмутилась я.
Это моя кровать, заявил в ответ мэтр, и я в ней спал.
Вот новости! Оглядела помещениеэто действительно было спальня мэтра Власа, оформленная в серо-синих тонах. И что я здесь делаю?
Перевела взгляд на мэтра. Маг лежал на боку лицом ко мне, опирясь на локоть, и я могла в полной мере насладиться созерцанием его широких плеч, стальных мышц груди, твердого пресса с кубиками и узкой полоской темных волос под пупком, уходящих куда-то под одеяло.
Я в трусах, «обрадовал» меня мэтр, нагло улыбаясь.
А я же сообразила, КУДА я только что смотрела, и щеки опалил жар. Я ужасно покраснела, ибо приличная девушка, в чьей бы спальне она ни проснулась, смотреть ТУДА не должна.
Закрыла лицо ладонями и замерла.
Что за извращение? Зачем мэтр одел на меня варежки?
Василика, ради Неба, не плачь! Взмолился мэтр, спешно что-то колдуя над спиртовками.
Ыыыыы
Я же предупреждал, в тысячный раз напомнил мне маг. Предупреждал, чтобы ты не трогала розовую банку со звездами на крышке. А ты?!
Ыыыыы
А я ревела в три ручья.
Кто же мог знать, что мэтр Влас действительно хранит заготовку для оборотной мази среди мыла и шампуней? Такие алхимические вещества причисляются к особо опасным и хранятся в закрытых холодильниках, куда не суют своего любопытного носа разные девицы.
И в результате вчерашних экспериментов тело мое, а особенно ноги, живот, руки и нижняя часть спины, покрылось густой бурой шерстью. И она не пропала после использования стандартных средств. Я вчера втерла в себя около полусотни составов и мэтр предположил, что один из них или сочетание нескольких подействовали как катализатор-закрепитель.
Перед походом в лабораторию, мэтр заглянул в ванну, присвистнул, узрев «радужную сметану» вместо мыльной воды и наказал Арнольду не входить туда. Взял образец моих художеств и отправился исследовать.
На вот, маг, после часового метания по лаборатории, протянул миску с кремообразным веществом. Этим надо все тело натереть.
Горячее, шмыгнула я носом.
Пойдем, тогда чаю попьем?
Руки волосаааатыееее
Еще через час я, свежевымытая и растерявшая всю шерсть, радостно попивала чаек в компании мэтра.
И что, шерсть больше не будет расти?
Не будет, уверил меня маг. Если ты вся полностью натерлась.
Вся натерлась, сытно откинулась на высокую спинку стула, сонно хлопая глазами. А это важно?
Важно, чтобы исключить возможность поростания шерсти да и просто волос на обработанных частях тела. Люблю, мечтательно сощурился мэтр, когда у девушек там совсем нет волос.
Я поперхнулась очередным глотком, сообразив, где это ТАМ мэтр любит, чтобы не было волос.
Извини, тихо промямлил маг. Что-то я разоткровенничался. Давай вернемся в деревню, предложил он. Ты вроде хотела нового старосту назначить?
Да, давайте вернемся.
6
А в Веселых камышах жизнь била ключом!
В доме Али было не протолкнуться. Здесь кроме нашей компании и прибывших вчера ночью мэтра Утана и магистра Алена с тремя старшекурсниками, были Рихар и лорд Дилан, который, едва узрев меня, менторским тоном заголосил:
Я же говорил! Говорил, что поездку необходимо отложить!
Успокойся, Дилан, остановил моего наставника мэтр Влас. Что нового произошло?
А ничего, ответил мэтр Утан. Никак не можем решить, кому достанутся умертвия.
В академию, как учебный материал. Тут же вставил ректор.
Вампирка моя, настаивал на своем высший некромант. Я ее поймал.
Но, Утан, студентам тоже необходимо обучаться. Такие редкие экземпляры, это магистр Ален.
Всех умертвий необходимо уничтожить, громко оповестила я всех. Вампир и другая нежить были обнаружены и схвачены на моей земле и по моей просьбе. Вы не имеете на них никакого права.
Но леди Лика попытался возразить магистр Ален.
Так гласит закон! отрезала я. Всех умертвий необходимо уничтожить.
Леди Лика абсолютно права, поддержал меня лорд Дилан.
Василика, они нужны Академии, как учебные материалы.
Проще говоря, чтобы студенты издевались над ними, нахмурилась я.
Хорошо, я готов купить их.
Что-то большое и зеленое внутри меня почуяло быструю наживу, и я вынуждена была начать торг.
Через полчаса упыри и Белая леди были проданы за три с половиной тысячи золотых. Сумма астрономическая, но ее можно было объяснить редкостью экземпляров. Все-таки самопроизвольный подъем нежити у нас практически не встречается.
Вампирку же я самым наглым образом подарила мэтру Утану. Просто из проснувшейся вредностивспомнила вчерашнее таскание за шкирку, стояние в углу, лишения меня охоты.
Ректор хотел было возмутиться, но мэтр Утан быстро уволок свой подарок в неизвестном направлении. А мэтр Влас, скрепя зубами и едва сдерживая ругательства, поставил подпись на договоре купли-продажи. Одним из условий которого, было то, что ректор обязуется следить, чтобы за упырями и духом хорошо ухаживали, кормили и лишний раз не обижали.
Рихар и Натан откровенно ржали. Все прочие пытались сдерживаться. А я я была отомщена. И золото лишним не бывает.
Затем был устроен показательный суд над Винасом Келом, которого поймали Осто с полицейскими, и Изаком Тин. Судили Рихар, как верховный Судья герцогства, и лорд Дилан, как мой официальный представитель.