Я злой и страшный серый волк, я в поросятах знаю толк! Р-р-р-р-р-р!!!!!
Рычание было таким грозным, что все заткнулись, а в близлежащих кварталах заскулили собаки.
После этого свин принял свой обычный размер, плюхнулся на стул рядом с Эразмом и поинтересовался:
Доволен?
Спрашиваете! глаза Эразма светились искренним счастьем. Вы такой крутой! Мне таким никогда не стать!
Если жизнь рскрячитстанешь, куда ты денешься? невесело хмыкнул Жир.
Тот заметил, что на сегодняшнем банкете свин, вопреки обыкновению, пребывал не в хвастливом, а в задумчиво-меланхолическом настроении. Он даже как будто протрезвел, по крайней мере, язык у него заплетаться перестал.
Ты думаешь, я мечтал быть магом? Да я тупо жить хотел, вот и все. Вот и крутился как мог. И тебя, мелкий, если жизнь буквой «зю» загнетты тоже ныть подвяжешь и шевелиться начнешь. Знаешь, кто самые результативные тренеры? Это холод, голод, и большие пацаны, которые тебе каждый день пробивают «фанеру». Наливай, что ли
Чокнулись, выпили. Эразма тоже начало разбирать, хоть он и берегсяне допивал рюмки, а периодически, пользуясь невниманием Жира, просто выливал рюмку в рядом стоящую кадку с фикусом. Но все эти ухищрения помогали до поры. Настал момент, когда у юного чиновника покраснела рожа, он начал громко говорить, запинаться на согласных и оживленно жестикулировать.
Зато потом, наверное, это большие пацаны все кровью умылись? захихикал он. Да, почтенный Жир? Главноеподняться! А вот когда поднимешьсятогда всем все вспомнить можно! И тем, кто за себя доклады писать заставлял, а потом премии за них получал. И тем, кто тебя специально под локоть толкнул, когда ты отчет переписывать заканчивал, и ты кляксу посадил, и пришлось заново все переписывать. Всем, блин, придется ответ держать! Я все помню! У меня даже записано все!
Хе-хе Жир захихикал, потом налил себе в рюмку и хлопнул ее в одно лицо. Пацан ты еще совсем, Эразм. Ты думаешь, тебе захочется этим своим канцеляристам мстить, когда ты поднимешься? Да тебе их даже жалко будет! Ты барьер сломал, наверх ушел, а они так и остались в этом говне ковыряться. И будут в нем ковыряться всю жизнь, до смерти.
Жир опять набулькал себе и Эразму:
Вот, выпей лучше, может, соображать начнешь! Чинь-чинь! свин выдохнул, выпил водку как воду и продолжил монолог. Давай, давай, мелкий, до дня, не филонь! Вот, молодец. Закусывай.
Свин наставляюще покачал пальцем перед носом у Эразма.
Пойми, пацан, дело совсем не в этих чудаках, которые тебе в офисе гадят. Я тебе больше скажуподнявшись на ступень, ты там обнаружишь точно таких же гадов. И они своими гадствами заставят тебя расти до следующей ступеньки, чтобы переступить уже через них. Если ты, конечно, боец, а не нытик, который умеет только жаловаться. Только так и поднимаются к звездам, другого пути нет. Дело не в этом
Аф Аф А в чем? спросил немного осоловелый Эразм.
А вот выпьемскажу!
Выпили. Эразм навалился на закуску, чтобы хоть немного восстановить трезвость мысли.
Дело в том, мелкий, что однажды ты встретишь сволочь, которую ты уже не сможешь перерасти, с затаенный грустью сказал Жир. Тебе хватит сил, чтобы оценить его уровень, но не хватит, чтобы дотянуться до него. И ты поймешь, что отныне и навсегда ты выступаешь вторым номером. Все, блин, финита. Тебя перевели из лиги ведущих в лигу ведомых. И ты будешь им одновременно восхищаться и ненавидеть. Ненавидеть и восхищаться. Знаешь, мелкий, какое самое безжалостное слово в мире? Это слово «никогда». Только вот тебе!
И свин показал кому-то неведомому средний палец.
Видел?! спросил он у неведомого. Теперь я ведущий. И ты увидишья все сделаю не хуже. Да нет же!
И он в ярости хватил кулаком по столу.
Что я говорю! Не «не хуже»! Лучше! Понял ты?! Лучше!!! Я сделаю лучше, чем ты!
Жир тяжело дышал, как будто только что выдержал десятиминутную схватку.
Эт-то вы про Ж-ж-елтого плаща? плохо ворочая языком, спросил уже откровенно пьяный Эразм.
Какого еще Желтого плаща? отмахнулся от него Жир. При чем здесь Желтый плащ?
От ж-ж-ены кторого вы письмо привезли. пояснил юный собутыльник. Говорят, вы его пбедить не смогли. Это он выше вас на голову, да? Я пнимаю, что это обидно, но вы не расстраивайтесь, пчтенный Жир. Ведь всегда есть взможность реванша. Да ведь? Или вы не мжете его победить?
И Эразм с надеждой посмотрел на свина. Тот уже открыл рот, чтобы ответить, но тут в разговор опять вмешался молчаливый сегодня Тот.
Тебя разводят, китайская свинья, сказал он. Похоже, что этому мальчику очень надо, чтобы мы замесили атамана по имени Желтый плащ. И я даже знаю, кто его к нам подсадил.
Эразм вспыхнул, а Жир просто безразлично махнул рукой.
Тебе сколько лет, премудрый пескарь? спросил он и сам себе ответил. Ах да, ты же даже не знаешь. Ты у нас счастливчик, а счастливые часов не наблюдают. Зато я про себя знаю. Мне больше трехсот лет, Тот. Неужели ты думаешь, что за эти годы я не научился замечать, когда меня собираются отыметь или использовать? Пацан сюда, конечно, посажен, чтобы нас с тобой развести, я это понял на пятой, примерно, минуте разговора. Я тебе больше скажупоследнюю четверть часа, когда он уже очевидно набрался, ему отчаянно семафорят два коллеги неприметной наружностивот этот и вон этот.
И свин невоспитанно показал пальцем на двух гостей. Гости зарделись. Но никто ничего не сказалвсе присутствующие очень внимательно слушали беседу двух демонов.
Судя по всему, эти местные рыцари плаща и кинжала хотят, чтобы он свалил в туман и освободил место для нового охмурялы, завершил свои умозаключения Жир. А еще он меня напоить хотел. Это уже реально обидноменя и этот пацан решил напоить. Да я десять таких перепью, причем посменно. Мы на службе знаешь как играли в «водку-пиво»?
Тебе не надо было пить, попенял товарищу Тот. Нам нельзя пить, потому что мы монахи.
Ой, ну хватит уже! поморщился Жир. Какие из нас, нафиг, монахи? Правильно мыслишьникакие. Монах у нас одинЧетвертый, он и молится за нас за всех. А нас с тобой, брателло, переодели монахами, чтобы его прикрывать. Чтобы одному можно было искренне молиться в этом поганом мире, надо, чтобы четверо постоянно дрались.
Все равно тебе не надо было пить, настаивал Тот. Потому что ты размяк и наболтал лишнего.
Я не только наболтал лишнего, дружище Тот. подмигнул ему свин. Я сейчас еще и наделаю лишнего.
Ты про что? насторожился сом.
Разводила из пацана, конечно, так себе, ему еще учиться, учиться и учиться, но в одном он прав, сказал Жир. Если ты хочешь все-таки подняться на следующую ступеньку, нельзя оставлять за спиной непобежденных противников.
И свин принялся выбираться из-за стола.
Местный бомонд заметно оживился, а вот Четвертый, наоборот, встревожился.
Ты куда собрался? крикнул он свиноиду.
Желтого плаща валить, естественно, весело подмигнул ему Жир и повернулся к давно протрезвевшему от ужаса Эразму. Слышь, мелкий, я не знаю, что тебе обещали за разводилово, но ты стребуй с них все до копейки, а то обидно будет. Пусть хоть кому-то от моей дури польза будет.
Я тебе запрещаю это делать! командирски отчеканил Четвертый. Слышишь? Запрещаю!
Жир вздохнул.
Босс, вот ты иногда умный, а иногдану просто дурак-дураком. Возраст, наверное, сказываетсякакие-то детские глупости делаешь. В армии есть древний-древний принцип, который первым делом выучивает назубок любой, кого поставили командиром. И принцип этот гласит: «Никогда не пугай подчиненных тем, чего ты не сумеешь исполнить, и никогда не запрещай тому, кто может не послушаться».
Ты это к чему? опять вступил в разговор Тот.
Да так Напомнил, что у меня нет обруча, пояснил Жир, подмигнул Четвертому, повесил портал и прыгнул в него.
Тот, кряхтя, тоже принялся выбираться из-за стола.
А ты куда? в отчаянии поинтересовался Четвертый.
Мы постоянно ругаемся с Жиром, но Жирчлен нашей команды. Желтый плащ его точно убьет, потому что Жир один и пьяный. пояснил сом. Это не правильно. Правильно будетхотя бы немного уравнять шансы. И Жир тоже так думает. Потому что пьяный-пьяный, а портал он на двоих повесил. Ничего не сказал, ни о чем не попросилно портал повесил на двоих. Потому что я не умею вешать порталы.
Закончив объяснение, Тот выхватил свою лопату и одним прыжком ушел в портал.
Где-то в Шилкинском секторе
Забайкальской локации.
51°81 с. ш. 115°42 в. д.
Шеф! вбежал в кабинет Желтого плаща один из дежурящих на воротах демонов. Шеф, там опять приперлись те монахи, с которыми вы дрались. Свиноид хамит и ломает граблями ворота. Лысый его уговаривает не бузить. Вас требуют.
Да они охренели, что ли?! Я хх монаха и так отпустил за бесплатно. взвился атаман и принялся облачаться в доспехи. Вот точно говорятсделай людям добро, они тебе в благодарность на голову насерят.
У ворот он появился ровно с той же репликой:
Вы что, охренели?! прокричал он, обнажая меч.
О, явился крадун мэрских дочек! заорал Жир, размахивающий граблями. Это я, смерть твоя пришла, муа-ха-ха! Иди ко мне, попробуй моих грабель! Кстати, угадай загадку: «Два ударавосемнадцать дырок»знаешь, что это такое?
На это разговор, собственно, и закончился, потому что Желтый плащ добежал до монахов и им пришлось парировать удары меча.
Этот бой был гораздо более жестким, чем первый, потому что Желтый плащ был в ярости. Он не так часто совершал добрые поступки, и монахи, вместо благодарности, явившиеся насмехаться над ним, выбесили атамана до последней стадии.
Но если вы ждете эпической битвы с попеременным превозмоганием, то зря. Мне, право слово, неудобно, но из песни слов не выкинешьбой получился не только гораздо яростнее, но и несравненно короче первого. Честно говоря, он закончился полным фиаско, как и большинство предприятий, затеваемых по пьяному делу.
Выпитого на пиру оказалось недостаточно, чтобы затуманить свиноиду разум, но вот замедлить его реакцию у выпитой водочки вполне получилось. В итоге он пропустил брошенное атаманом заклинание «Паника», которое к тому же критануло.
После этого, позорно взвизгнув молочным поросенком, одержимый заклятьем Жир убежал куда-то вдаль, не разбирая дороги.
Оставшись один, Тот не продержался и двух минут. Желтый плащ обезоружил его, потом решил срубить голову с плеч, но в последний миг передумал, ударил плашмя и лишь оглушил.
Пригодится еще, заявил он своим нукерам. Свяжите его и в пыточную. Как очухаетсятридцать плетей ему пока влепите для разминки, а потом я его уже сам хорошенько порасспрашиваю. А пока у меня срочное дело есть. Мне одну предательницу зарубить надо. Которая папочке нажаловалась.
И, как был, с мечом наголо, он широкими шагами двинулся в свои же покои.
Глава сороковая. Шилкинский район, Чита
(в которой дела у паломников идут все хуже и хуже)
Где-то в Шилкинском секторе
Забайкальской локации.
51°81 с. ш. 115°42 в. д.
Знакомая нам дама интересной наружности сидела перед зеркалом, накладывая макияж. Увидев вошедшего мужа с мечом, она томно потянулась и сказала мурлыкающим голосом:
Милый, ты такой брутальный, когда нервничаешь! Что случилось, почему ты опять такой бука?
Но «бука» молча схватил ее за волосы и бросил на пол:
Тынизкая женщина с сердцем собаки, страшным голосом сказал волшебник. Никогда я женщин не пойму. Вот чего тебе не хватало, а? Чего? Ведь когда я привез тебя сюда, ты стала жить как королева. Я одел тебя в шелка, подарил золотые украшения и исполнял все твои желания. За все эти тринадцать лет я не сказал тебе ни одного плохого слова. Зачем ты все сломала? Для чего? Кому ты порадела этим своим письмом? Кому теперь станет лучше? Теперь ты будешь мертвой, а янесчастным до конца своих дней. Я, на свою беду, однолюб. За эти 13 лет мои чувства к тебе не охладели ни на градус! Наоборотс каждым днем я все больше люблю тебя. Нет, не так. Я любил тебя, дура, и буду любить всегда. Прощай.
Его меч взмыл вверх для удара, а в глазах у женщины отразился предельный, бесконечный ужас. Она поняла, что у нее секунда, не больше.
Не было письма, затараторила она со всей возможной скоростью. Не было письма, не было письма, не-бы-ло!!!
Меч замер в верхней точке.
Хватит врать! прорычал демон. Свинья назвал меня крадуном мэрских дочек! Зачем бы они тогда вернулись, если их не твой папочка послал по твоей просьбе!
Но жена, казалась, его не слышала, она натурально билась в истерике:
Не было письма, не было письма, не было! На тебе грех будет, на тебе, безвинно любовь свою убьешь, безвинно, на тебе грех! Не было письма, не было письма!!!
Хватить врать! не то обвиняя, не то умоляя, кричал Желтый плащ, сам находясь в шаге от истерики. Зачем ты врешь, дура? Один из этих монахов у меня в плену, я ведь могу просто у него спросить! А?! Что ты на это скажешь?!
Не было письма, не было письма, не было, Христом-богом, не было письма, не было письма, не было
Атаман зарычал, не в силах больше терпеть, поскольку страсти рвали его нутро как стая голодных собаквыброшенную мясником требуху. Он страстно желал поверить этой единственной в мире дуреи не мог этого сделать! Рыча, он схватил жену за волосы, и, намотав их на кулак, потянул ее в сторону камеры пыток. А та, подвывая от боли и непрестанно бормоча: «Не было письма», бежала рядом, едва успевая перебирать ногами в тесной юбке, чтобы удержать равновесие и не рухнуть, повиснув на собственных волосах.
В пыточной два демона охаживали кнутами висящего на дыбе Тота. Внезапно дверь открылась, и в пыточную влетела жена атаманався в слезах и с всклокоченной прической. Не удержав равновесия, она рухнула на грязный пол и забилась в рыданиях.
Следом вошел Желтый плащ, безумными глазами посмотрел на палачей и проронил всего два слова:
Вон. Оба!
Не прошло и секунды, а палачи уже неведомым образом исчезлинастолько страшен был атаман.
Только один вопрос, монах, сказал демон, и от тона, которым это было сказано, захотелось немедленно застрелиться самому, чтобы дешево отделаться. Только один вопрос ценой в твою жизнь. Куда вы дели письмо этой дуры?
Тот висел на дыбе, и чувствовал, как, потрескивая, медленно выворачиваются суставы. Он уже открыл было рот, чтобы ответить, но лежащая на полу женщина посмотрела ему в лицо. В ее глазах все читалось, как в открытой книге.
«Все равно подыхать, вдруг подумал бывший сом. А эта дура Четвертого спасла».
Демон-монах сплюнул красной клейкой слюной, и сказал:
Не было никакого письма, дурень. Потому что и не надо было никакого письма. В Чите мэр спросил Босса, как мы через твои земли прорвались. Босс честно ответил, что его отпустила твоя жена, потому что Босс всегда говорит правду, ему за вранье «Святость» режут. Мэр стал расспрашивать, что за жена, да как выглядит. Потом рассказал, что у него 13 лет назад дочка пропала. А потом уже не надо ничего было рассказывать, потому что они оба про родинку в правом уголке рта вспомнили. Потому что уже даже лошади все поняли. Ну мэр нас и подрядил дочку домой вернуть. Все.
А письма не было?! оторопело переспросил хозяин.
А письма не было, бесстрастно подтвердил Тот. Зачем письмо, если Босс ее живьем видел?
Желтый плащ бросился к лежащей жене, сгреб ее в объятия и принялся покрыть лицо поцелуями:
Прости меня, любимая шептал он. Я идиот. Нет, я кретин! Прости, родная, ради бога прости
Женщина беззвучно плакала, не в силах поверить, что смертный ужас закончился. Потом собралась, вытерла слезы и встала.
Пойдем отсюда, сказала она. Здесь сырым мясом воняет.
Пойдем, маленькая, обрадовался муж. Конечно пойдем! Нечего тебе здесь делать!
Одна просьба, вдруг сказала женщина. Можешь этого с дыбы снять? Он ведь мог навратьчисто из вредности, чтобы побольше народу с собой на тот свет прихватить. Но он сказал правду. Если бы не онты бы точно натворил непоправимое, сломал бы и мою, и свою жизнь.
Желтый плащ посмотрел на жену тяжелым взглядом, и наконец сказал:
Только не проси его отпустить. Хватит, наотпускались уже.
Потом подошел к двери в пыточную, открыл ее и крикнул:
Эй, вы! Оба сюда. Этого с дыбы снять, кандалы сбить, и в камеру. Только какую-нибудь посуше выберите, да соломы охапку ему туда бросьте, чтобы не на камнях валяться. Ну и кормите его, чтобы не сдох ненароком. Пусть посидит пока, потом подумаю, что с ним делать.